Südkorea debattiert über Leistungen für multikulturelle Familien: Lee fordert gerechtere Unterstützung

Eine Sozialdebatte erreicht das Präsidentenamt

Die Zahl der multikulturellen Haushalte in Südkorea stieg von 299.241 im Jahr 2015 auf 451.492 im Jahr 2025 – ein Zuwachs von 50,9 Prozent. Nun stellt Präsident Lee Jae-myung infrage, ob Leistungen, die diesen Familien die Eingewöhnung erleichtern sollen, unabhängig von ihrer finanziellen Lage weiterhin Vorrang gewähren sollten.

Lee sprach das Thema am 28. Oktober 2026 an und griff es am 29. und 30. Oktober in Beiträgen in sozialen Medien erneut auf. Seine Äußerungen haben die Debatte über den Zugang zu Kinderbetreuung, Betreuung nach der Geburt, Wohnraum und Bildung verschärft – insbesondere dann, wenn andere Familien um dieselben begrenzten Plätze konkurrieren.

Lee, Südkoreas Präsident, schrieb, die Unterstützung müsse ihrem ursprünglichen Zweck treu bleiben:

Manche Maßnahmen dürfen nicht über ihren ursprünglichen Zweck hinausgehen und zu übermäßiger Bevorzugung oder umgekehrter Diskriminierung einheimischer Familien führen.

Zudem verwies er auf die unterschiedlichen finanziellen Verhältnisse innerhalb dieser Gruppe:

Es gibt viele multikulturelle Familien, die finanziell nicht in Schwierigkeiten sind.

In der Auseinandersetzung geht es darum, wie Südkorea Unterstützung unter den rund 1,255 Millionen Menschen verteilt, die in multikulturellen Haushalten leben. Manche Leistungen knüpfen an den Familienstatus an, andere setzen bereits Einkommensgrenzen oder zusätzliche Bedingungen voraus. Daher können Familien Anspruch auf ein Programm haben, während sie für ein anderes nicht infrage kommen.

Lees Äußerungen haben eine Diskussion über eine Änderung oder Abschaffung von Vorrangregelungen ausgelöst. Ein abschließendes Reformpaket, ein Umsetzungstermin oder ein Zeitplan für die Gesetzgebung wurde jedoch nicht angekündigt. Für Eltern, die einen Betreuungsplatz suchen, und Studierende, die sich auf Bewerbungen an Hochschulen vorbereiten, stellt sich vorerst die Frage, welche geltenden Regeln sich letztlich ändern könnten.

Warum Südkorea die Unterstützung eingeführt hat

Südkorea begann 2006, die Unterstützung auszubauen, als die Zahl internationaler Eheschließungen zunahm, insbesondere in ländlichen Gemeinden. Ausländische Frauen, die im Rahmen einer Ehe ins Land kamen, hatten mit Armut, Diskriminierung und Schwierigkeiten bei der Eingewöhnung in einem neuen Land zu kämpfen.

Zu der damals berücksichtigten Bevölkerungsgruppe gehörten rund 90.000 ausländische Frauen und andere Menschen, die im Zuge einer internationalen Eheschließung zugezogen waren. Die Regierung führte 2006 Maßnahmen zur gesellschaftlichen Integration von Heiratsmigrantinnen und ihren Familien ein. 2008 schuf das Parlament mit dem Gesetz zur Unterstützung multikultureller Familien eine rechtliche Grundlage für Hilfsangebote.

Zu Bildungs- und Kinderbetreuungsangeboten kamen später finanzielle Unterstützung und vergünstigte Kredite hinzu. Auch Kommunalverwaltungen entwickelten eigene Programme, vor allem in Regionen, die angesichts sinkender Bevölkerungszahlen Einwohner halten wollen.

Die wichtigsten Entwicklungen erstrecken sich über zwei Jahrzehnte:

• 2006: Die Regierung begann, die Unterstützung für Heiratsmigrantinnen und ihre Familien deutlich auszubauen.
• 2008: Das Parlament verabschiedete das Gesetz zur Unterstützung multikultureller Familien.
• 2015: Es gab 299.241 multikulturelle Haushalte.
• 2024: Andong begann, anspruchsberechtigte Familien mit bis zu 4 Millionen Won bei Flugreisen in ihre Herkunftsländer zu unterstützen.
• 2025: Die Zahl der multikulturellen Haushalte stieg auf 451.492 mit rund 1,255 Millionen Mitgliedern.
• 28. bis 30. Oktober 2026: Lee stellte wiederholt Bevorzugungsregelungen infrage und forderte Fairness gegenüber anderen Haushalten.

Vorrang bei der Kinderbetreuung macht die Debatte konkret

Die Kinderbetreuung ist ein besonders sensibler Bereich der Debatte, denn ein Platz in einer Kindertagesstätte kann darüber entscheiden, ob ein Elternteil arbeiten kann. Multikulturelle Familien haben bei der Aufnahme in öffentliche und private Betreuungseinrichtungen in bestimmten Kategorien Vorrang. Familien mit Kindern bis zu zwölf Jahren können auch bei der Zuteilung von Betreuungskräften bevorzugt werden. Zudem haben sie bevorzugten Zugang zu kommunalen Kinderzentren und außerschulischer Lernförderung.

Der Vorrang beeinflusst die Position einer Familie auf der Warteliste, wenn die Nachfrage das Platzangebot übersteigt. Eltern, die nicht zu den bevorzugten Gruppen gehören, haben ihren Frust darüber geäußert, mit anderen um schwer zu bekommende Betreuungsangebote konkurrieren zu müssen.

Einrichtungen für die Betreuung nach der Geburt wenden unterschiedliche Verfahren an. Bei manchen gehören Mütter aus multikulturellen Familien bei Aufnahme-Lotterien zur zweiten Prioritätsgruppe – derselben Kategorie wie Menschen, die für Verdienste um die Nation ausgezeichnet wurden. Öffentliche Einrichtungen in Yeoju, Pocheon und Siheung veranstalten eigene Auslosungen für Gruppen, die Anspruch auf Gebührenermäßigungen haben, darunter multikulturelle Familien.

Der Vergleich mit Menschen, die für Verdienste um die Nation ausgezeichnet wurden, hat die Kritik an der Regelung verstärkt. Im Kern geht es um den Zugang zu einer konkreten Leistung: Welche Mutter erhält einen Platz, wenn mehrere Familien gleichzeitig Betreuung benötigen?

Wohnhilfen umfassen Wohnplätze und günstigere Kredite

Wohnprogramme sind ein weiteres Beispiel dafür, wie der Familienstatus den Zugang beeinflussen kann. Anspruchsberechtigte multikulturelle Haushalte ohne Wohneigentum, die seit mindestens drei Jahren als Ehepaar zusammenleben, können eine Sonderzuteilung staatlicher Wohnungen erhalten.

Bei dem Wohnbauprojekt Hillstate Godeok Elist in Pyeongtaek wurden sieben Wohnungen für multikulturelle Familien mit Wohnsitz in der Provinz Gyeonggi reserviert. In Suwon waren für das Projekt Gwanggyo Jayeon & Centreville bei einem Verkaufsstart im November 2026 drei solcher Wohnungen vorgesehen. Es handelt sich um ausgewiesene Möglichkeiten, sich unter bestimmten Voraussetzungen um Wohnraum zu bewerben.

Bei einigen staatlichen Förderkrediten für den Kauf eines Eigenheims und für Jeonse-Kautionen gilt für multikulturelle Haushalte ein um 0,2 Prozentpunkte niedrigerer Jahreszins. Jeonse ist eine Mietform, bei der Mieter statt einer herkömmlichen Monatsmiete eine hohe Kaution zahlen. Auch Geschäftsbanken bieten vergünstigte Kreditprodukte an.

Eine Senkung um 0,2 Prozentpunkte bedeutet zum Beispiel, dass ein Zinssatz von 4 Prozent auf 3,8 Prozent sinkt. Bei einem unveränderten Kreditbetrag von 100 Millionen Won läge die Zinsersparnis im Jahr bei etwa 200.000 Won. Wie hoch die tatsächliche Ersparnis ist, hängt vom Restbetrag, den Rückzahlungen und den Kreditbedingungen ab.

Ein 30-jähriger Angestellter eines Großunternehmens, der nur mit seinem Nachnamen Kim genannt wird, rückte die Fairnessfrage in den Mittelpunkt. Er verfügte über 400 Millionen Won in bar und suchte gemeinsam mit seiner chinesischen Partnerin einen Kredit für den Kauf einer Wohnung. Nachdem das Paar von dem Zinsnachlass erfahren hatte, ließ es seine Ehe früher eintragen. Seine Erfahrung zeigt, warum Kritiker die finanzielle Lage stärker bei der Anspruchsberechtigung berücksichtigt sehen wollen.

Für Bildungsförderung gelten andere Regeln

Die Korea University führte einen besonderen Studienzulassungsweg für multikulturelle Bewerber ein und wählte darüber 20 Studierende aus, darunter eine Person für Medizin, vier für Betriebswirtschaft und drei für Elektrotechnik und Elektronik. Für Bewerber über diesen Weg gilt bei der nationalen Hochschulaufnahmeprüfung keine Mindestpunktzahl.

Auch die Cheongju National University of Education bietet einen besonderen Zulassungsweg für multikulturelle Bewerber an, für den ebenfalls keine Mindestpunktzahl bei der Aufnahmeprüfung erforderlich ist. Diese Regelungen haben bei Studierenden und Eltern, die sich um faire Zugangschancen zu Hochschulen sorgen, Widerspruch ausgelöst.

Bei finanzieller Unterstützung für schulische Aktivitäten gilt bereits eine Einkommensprüfung. Ein multikultureller Vierpersonenhaushalt mit einem monatlichen Einkommen von höchstens 6,495 Millionen Won kann jährlich 400.000 bis 600.000 Won für Bildungsaktivitäten erhalten. Das Geld kann etwa für Lernmaterialien, Lernräume und Bildungskosten verwendet werden.

Die besonderen Zulassungswege an Hochschulen und die Zahlungen für Bildungsaktivitäten decken somit unterschiedliche Bedürfnisse ab und unterliegen jeweils eigenen Regeln. Bei der einen geht es um den Zugang zu einer stark nachgefragten Hochschule, bei der anderen darum, anspruchsberechtigten Familien die Kosten für die Bildung ihrer Kinder zu erleichtern. Bei einer Überprüfung müsste für jedes Programm gesondert entschieden werden, wie es künftig ausgestaltet sein soll.

Kommunen versuchen, Familien zu halten

Andong unterstützt anspruchsberechtigte multikulturelle Familien seit 2024 mit bis zu 4 Millionen Won bei Flugreisen in ihre Herkunftsländer. Der Landkreis Boeun und die Stadt Samcheok gewähren Hilfen von bis zu 3 Millionen Won. In ausgewählten kommunalen Programmen, darunter in Gimje und Sinan, beläuft sich die Unterstützung für Flugreisen auf etwa 2 bis 5 Millionen Won.

Bei diesen lokalen Programmen werden Empfänger ausgewählt, statt allen multikulturellen Haushalten dieselbe Zahlung zu gewähren. Umfang und Bedingungen unterscheiden sich je nach Kommune.

Busan vergibt zudem Stipendien von jeweils 4 Millionen Won an fünf Schülerinnen und Schüler aus multikulturellen Familien. Weitere kommunale Hilfen umfassen praktische Unterstützung nach der Geburt, etwa beim Baden von Neugeborenen, bei der Ernährung der Mutter und beim Wäschewaschen. Ein in Gwangju beschriebenes Programm bietet bis zu 70 Stunden kostenlose Hilfe in täglichen Einsätzen von jeweils fünfeinhalb Stunden.

Kommunen, die mit Bevölkerungsrückgang zu kämpfen haben, wollen Familien nicht nur unterstützen, um akute Armut zu lindern: Sie möchten, dass die Menschen bleiben. Die nationale Debatte über Fairness zwischen Haushalten trifft somit auf das kommunale Anliegen, die Gemeinden zu erhalten. Selbst bei einer Änderung der nationalen Anspruchsregeln müssten die Verantwortlichen weiterhin Zweck und Bedingungen der einzelnen kommunalen Programme prüfen.

Einkommen und Wohnorte der Haushalte haben sich verändert

Laut der landesweiten Erhebung zu multikulturellen Familien des Ministeriums für Gleichstellung und Familie verfügen 65,8 Prozent dieser Haushalte über ein Monatseinkommen von mindestens 3 Millionen Won. Weitere 22,8 Prozent gaben ein Monatseinkommen von mindestens 5 Millionen Won an.

2018 verdienten 58,2 Prozent weniger als 3 Millionen Won im Monat, womit 41,8 Prozent mindestens diese Einkommensschwelle erreichten. Verglichen mit dem späteren Wert von 65,8 Prozent stieg der Anteil der Haushalte, die dieses Einkommensniveau erreichen, um 24 Prozentpunkte. Dabei handelt es sich um Beträge in Won zum Zeitpunkt der jeweiligen Erhebung; zugleich beeinflusst die Preisentwicklung, wie viel sich damit kaufen lässt.

Auch die landesweiten Einkommenszahlen bieten einen Vergleichswert. Haushalte im untersten Fünftel der Einkommensverteilung kamen im Schnitt auf 1,29 Millionen Won im Monat, während Haushalte im zweiten Fünftel durchschnittlich 2,98 Millionen Won verdienten. Ein Fünftel, auch Quintil genannt, ist eine von fünf gleich großen, nach Einkommen geordneten Gruppen.

Die Zahlen zu multikulturellen Haushalten zeigen eine große Bandbreite finanzieller Verhältnisse. Neben den Familien mit einem Einkommen von mindestens 5 Millionen Won verdienten 34,2 Prozent weniger als 3 Millionen Won. Auch die Haushaltsgröße, Wohnkosten und Betreuungsverpflichtungen spielen eine Rolle dabei, wie weit das jeweilige Einkommen reicht.

Auch die Wohnorte der Familien haben sich verändert. Obwohl sich die ursprünglichen Unterstützungsmaßnahmen stark auf das Leben auf dem Land konzentrierten, wohnen heute 56,3 Prozent der multikulturellen Familien in der Metropolregion Seoul. Die Mehrheit muss sich daher mit den Wohnungsmärkten und Kinderbetreuungsangeboten in Ballungsgebieten auseinandersetzen, nicht mit den ländlichen Verhältnissen, die die Politik 2006 mitgeprägt hatten.

Online-Empörung vermischt reale Sorgen mit pauschalen Behauptungen

Als sich die Debatte zuspitzte, verbreitete sich auf Instagram und anderen Plattformen eine Online-Tabelle mit 22 angeblichen Sozialleistungen. Sie fasste Behauptungen zu Hilfen von Heiratskosten bis hin zu Mobilfunkrechnungen zusammen und erweckte den Eindruck, eine multikulturelle Familie könne das gesamte Paket erhalten.

Die Anspruchsvoraussetzungen hängen vom jeweiligen Programm ab. Für finanzielle Unterstützung bei Bildungsaktivitäten gilt eine Einkommensgrenze, für Wohnungszuteilungen bestimmte Bedingungen, und bei kommunalen Flugprogrammen werden die Empfänger ausgewählt. Für einige Vorrangregelungen bei Dienstleistungen gibt es keine Einkommensprüfung. Dort konzentriert sich ein großer Teil der Debatte über wohlhabendere Leistungsempfänger.

In Online-Diskussionen ging es auch um einen nicht namentlich genannten Schauspieler, der 2023 eine Ausländerin heiratete. Nutzer fragten, ob ein wohlhabender Prominentenhaushalt Anspruch auf Unterstützung haben sollte. Ob der Haushalt eine bestimmte Leistung beantragt oder erhalten hatte, wurde nicht genannt.

Eltern äußerten konkretere Beschwerden über den Wettbewerb um Betreuungsplätze. Eine anonyme Mutter oder ein anonymer Vater sagte, drei der sechs Kinder in einer Krippengruppe für Einjährige kämen aus multikulturellen Familien. Solche Beiträge verdeutlichen die Intensität der Debatte, während die landesweiten Zahlen die deutlich größere Bevölkerungsgruppe beschreiben, die von einer Reform betroffen wäre.

Ein Vorschlag: von der Eingewöhnung zur Integration

Kim Hak-joo, Professor für Sozialwesen an der Dongguk-Universität, meint, der Zweck der Unterstützung müsse sich ändern, wenn Familien stärker Fuß gefasst haben. Er forderte einen Wechsel von Hilfen für die Eingewöhnung hin zu Unterstützung für das Zusammenleben der Familien in der breiteren Gemeinschaft:

Es ist an der Zeit, das Ziel des Unterstützungssystems für multikulturelle Familien von der ‚Unterstützung bei der Eingewöhnung‘ auf ‚Integration‘ umzustellen – auf ein Zusammenleben mit der einheimischen Bevölkerung.

Kim sprach sich außerdem dafür aus, bei der Vergabe begrenzter Hilfen die Lebensverhältnisse der Haushalte genauer zu prüfen:

Da Arbeitsplätze und Sozialleistungen begrenzt sind, müssen die Lebensverhältnisse multikultureller Familien, einschließlich ihres Einkommens, genau geprüft werden, um herauszufinden, wer tatsächlich Unterstützung benötigt.

Menschen, die Erfahrung mit der Unterstützung multikultureller Familien haben, mahnten, Bildungs- und Eingewöhnungsschwierigkeiten weiterhin zu berücksichtigen. Eine Person, die online von jahrelanger ehrenamtlicher Arbeit in einem Zentrum für multikulturelle Familien berichtete, sprach sich dafür aus, die Bildungshilfen beizubehalten und unnötige Unterstützung abzubauen. Ein 60-jähriger Ehevermittler mit dem Nachnamen Lee sagte, dass trotz der zunehmenden finanziellen Sicherheit mancher Haushalte viele weiterhin Schwierigkeiten hätten, sich in die koreanische Gesellschaft einzufinden.

Die konkrete politische Frage lautet, wie sich finanzielle Bedürftigkeit, der Zugang zu knappen öffentlichen Dienstleistungen und Integrationshilfen voneinander abgrenzen lassen. Einkommensgrenzen könnten verändern, wer Geld oder vergünstigte Kredite erhält. Die Zulassungsregeln für Kinderbetreuung bestimmen, wer bei der Platzvergabe Vorrang hat. Bildungsförderung deckt wiederum andere Bedürfnisse ab. Eine getrennte Prüfung dieser Maßnahmen würde mehr praktische Fragen beantworten, als zwei Jahrzehnte an Programmen wie eine einzige Leistung zu behandeln.

Die wichtigsten Punkte

• Präsident Lee Jae-myung stellte die Vorrangregelungen für multikulturelle Familien vom 28. bis 30. Oktober 2026 infrage.
• Zwischen 2015 und 2025 stieg die Zahl multikultureller Haushalte um 50,9 Prozent auf 451.492.
• Zu den Leistungen zählen Vorrang bei der Kinderbetreuung, Wohnungszuteilungen, Zinsnachlässe und Bildungsförderung; die Anspruchsregeln unterscheiden sich.
• Für manche Hilfen gelten bereits Einkommensgrenzen, etwa für jährliche Zahlungen von 400.000 bis 600.000 Won für Bildungsaktivitäten.
• Laut der landesweiten Erhebung verdienten 65,8 Prozent der multikulturellen Haushalte mindestens 3 Millionen Won im Monat, während 34,2 Prozent darunter lagen.
• Ein abschließendes Reformpaket oder ein Zeitplan für die Umsetzung wurde nicht angekündigt.