Alexa+ startet in Japan mit kostenlosem Frühzugang, Prime-Preis und neuen Echo-Geräten

Amazon bringt dialogbasierte KI in japanische Haushalte

Amazon hat am 29. Oktober 2026 in Japan den Frühzugang zu Alexa+ gestartet. Der Assistent basiert auf mehr als 70 KI-Modellen und kommt in einen Markt, in dem Nutzer innerhalb eines Jahres bereits mehr als 2,6 Milliarden Smart-Home-Anfragen über Alexa gestellt haben. Die Vorschau ist kostenlos. Danach kostet Alexa+ als eigenständiger Dienst 3.000 Yen im Monat. Amazon-Prime-Mitglieder erhalten den Assistenten ohne Aufpreis.

Mit dem Start trifft eine neue Art, mit Haushaltstechnik zu sprechen, auf einen bemerkenswerten Preisvergleich. Prime kostet in Japan 600 Yen im Monat oder 5.900 Yen im Jahr. Die Monatsmitgliedschaft kostet damit ein Fünftel des geplanten Preises für ein eigenständiges Alexa+-Abo und umfasst den Assistenten zusätzlich zu den bisherigen Mitgliedschaftsvorteilen.

Das zentrale Versprechen von Amazon lautet, dass Nutzer beschreiben können, was sie brauchen, statt sich Befehle merken zu müssen. Eine Bemerkung darüber, dass es einem zu warm ist, kann eine Anpassung der Klimaanlage auslösen. Ein Foto eines behördlichen Schreibens kann zu einer gesprochenen Erklärung wichtiger Fristen führen, gefolgt von einem Eintrag in einem verbundenen Kalender.

Der Schritt erweitert den Start von Alexa+ in Japan auf alltägliche Entscheidungen rund um Geräte, persönliche Informationen und Ausgaben. Einige Funktionen sind bereits während des Frühzugangs verfügbar. Restaurantreservierungen, Lieferbestellungen und Ticketkäufe sollen später hinzukommen.

Alexa kam 2017 erstmals nach Japan. Amazon zufolge haben japanische Nutzer in den vergangenen drei Jahren etwa 30 Milliarden Mal mit dem Assistenten interagiert. Auf Echo-Geräten wurden insgesamt 520 Millionen Stunden lang Musik gehört. Alexa+ knüpft an diese etablierten Nutzungsgewohnheiten an und verbindet Gespräche mit komplexeren Aufgaben.

Was ändert sich, wenn Befehle zu Gesprächen werden?

Herkömmliche Alexa-Interaktionen erforderten häufig die Nennung eines Gerätenamens und einen klaren Befehl. Für die nächste Anfrage musste Alexa erneut angesprochen werden. Alexa+ soll natürliche Sprache verstehen, den Gesprächsverlauf berücksichtigen und Rückfragen entgegennehmen, ohne dass wiederholt das Aktivierungswort nötig ist.

Amazon nennt Beispiele zur Beleuchtung und Temperatur in Räumen. Statt eine Lampe zu benennen und sie ausdrücklich einzuschalten, kann jemand sagen, dass es im Zimmer dunkel ist. Der Assistent nutzt dann die Einrichtung des vernetzten Zuhauses und den Zusammenhang der Anfrage, um die passende Aktion auszuwählen.

Kompatible Geräte und deren Einrichtung bleiben dabei wichtig. SwitchBot und Panasonic gehören zu den genannten Marken für Smart-Home-Verbindungen. Geräte ohne direkte Alexa-Unterstützung benötigen möglicherweise eine kompatible smarte Fernbedienung. Auch ein dialogorientierterer Assistent braucht eine funktionierende Verbindung zu dem Gerät, das er steuern soll.

Alexa+ kann sich außerdem über längere Zeit an nützliche Gesprächsinhalte erinnern. Wer am Vortag über ein Rezept gesprochen hat, kann am nächsten Tag nach den Zutaten fragen. Ein auf einem Echo Show begonnenes Gespräch lässt sich über die Alexa-Smartphone-App oder einen Computerbrowser unter alexa.jp fortsetzen.

Für jemanden, der kocht oder ein Kind betreut, bedeutet das in der Praxis weniger Unterbrechungen, um zum Smartphone zu greifen, eine App zu suchen oder einen Befehl zu wiederholen. Amazon beschreibt außerdem, wie sich Routinen per Sprache erstellen lassen, etwa indem Licht eingeschaltet, Musik abgespielt und der Wetterbericht vorgelesen wird.

Warum die Unterstützung der japanischen Sprache länger dauerte

Amazon kündigte Alexa+ im Februar 2025 an. Der Frühzugang in den USA begann im März desselben Jahres. Die Einführung in Japan folgte rund 19 Monate nach der US-Vorschau, nachdem an Sprache, lokalen Diensten und Haushaltsgeräten gearbeitet worden war.

In der japanischen Sprache bleiben Subjekt oder beabsichtigte Handlung häufig unausgesprochen, weil der Gesprächspartner die Situation verstehen soll. Gianmaria Visconti, regionaler Manager für den internationalen Alexa-Bereich bei Amazon und an der Einführung beteiligt, erklärte, dass die Fortsetzung eines Gesprächs und die Korrektur einer Interpretation dem Assistenten helfen können, mit dieser Mehrdeutigkeit umzugehen.

Mai Maruyama, die bei Amazon Japan für das Echo-, Ring- und Smart-Home-Geschäft verantwortlich ist, nannte eine weitere Herausforderung bei der Entwicklung: einen Ausgleich zwischen freundlicher und höflicher Sprache zu finden, ohne den Assistenten zu vertraulich klingen zu lassen. Das Team investierte außerdem Zeit in die Verbindung und Prüfung von Geräten, die in japanischen Haushalten zum Einsatz kommen.

Amazon zufolge kombiniert die japanische Version mehr als 70 Modelle, die sich für unterschiedliche Aufgaben im Haushalt eignen. Grundlage ist Amazon Bedrock, ein Dienst zur Entwicklung und Ausführung von KI-Anwendungen. Zum Einsatz kommen unter anderem Amazon Nova und Claude von Anthropic.

Ein Sprachmodell ist ein KI-System, das darauf trainiert wurde, Sprachmuster zu erkennen und Antworten zu erzeugen. Alexa+ wählt für unterschiedliche Anfragen passende Modelle aus und verbindet deren Ergebnisse mit Diensten oder Geräten. Einfach gesagt: Eine Anfrage zu verstehen ist der eine Schritt; den passenden Befehl an einen Kalender, Fernseher oder ein Haushaltsgerät zu senden, ein anderer.

So funktionieren Einladungen, Geräte und Preise

Amazon führt Alexa+ zunächst per Einladung ein, statt allen Nutzern gleichzeitig Zugang zu gewähren. Einladungen können Besitzer und Käufer geeigneter Echo-Geräte, Fire-TV-Geräte und Fernseher mit integriertem Fire TV erhalten. Zu den unterstützten Kategorien zählen Fernseher von Panasonic und JVC.

Nutzer können unter Amazon.co.jp/newalexa ebenfalls eine Einladung anfordern. Für ausgewählte neue kompatible Geräte gibt es laut Amazon einen Weg in den Frühzugang, ohne auf der allgemeinen Anmeldeliste warten zu müssen. Einladungen an bisherige Besitzer und andere Interessenten werden schrittweise verschickt. Die Kauf- und Aktivierungsanweisungen hängen daher vom jeweiligen Gerät ab.

Die meisten bestehenden Echo-Geräte sollen Alexa+ unterstützen. Einige ältere Produkte sind ausgenommen, darunter der Echo Dot der ersten Generation und der Echo Show der ersten Generation. Nach der Aktivierung ist der Zugriff auch über die Alexa-App und einen Browser möglich, sodass Gespräche außerhalb des Zuhauses über den Lautsprecher fortgesetzt werden können.

Der Preisvergleich ist einfach. Zwölf Monate mit dem eigenständigen Alexa+-Abo für 3.000 Yen im Monat würden 36.000 Yen kosten. Prime zum Monatspreis kostet im selben Zeitraum 7.200 Yen; das Jahresabo liegt bei 5.900 Yen. Zu den genannten Preisen ist das Prime-Jahresabo 30.100 Yen günstiger als ein Jahr mit Alexa+ als eigenständigem Dienst.

Amazon hat weder ein Enddatum für den Frühzugang in Japan noch Starttermine für die geplanten Verbindungen zu Restaurants, Lieferdiensten und Ticketanbietern genannt. Die wichtigsten Meilensteine:

• 2017: Amazon führt Alexa in Japan ein.
• Februar 2025: Amazon kündigt Alexa+ an.
• März 2025: Der Frühzugang beginnt in den USA.
• 24. Oktober 2025: Amazon Japan teilt mit, dass noch kein Termin für die Einführung in Japan feststeht.
• Februar 2026: Alexa+ startet regulär in den USA.
• 29. Oktober 2026: Der Frühzugang in Japan beginnt zusammen mit neuen Echo-Geräten.

Ein Schreiben in einen Kalendereintrag verwandeln

Eine Vorführung zum Start zeigte, wie Alexa+ das Lesen von Informationen mit konkreten Aktionen verbinden kann. Ein Nutzer fotografierte ein beispielhaftes Schreiben der Stadtverwaltung, lud es hoch und fragte, welche Punkte für ihn wichtig seien. Der Assistent erkannte unter anderem Hinweise zu Grippeimpfungen, Fristen für Steuerzahlungen und Anmeldefristen für Gesundheitsuntersuchungen.

Das Dokument war ein für die Vorführung erstelltes Musterschreiben. Nachdem der Assistent die relevanten Informationen herausgefiltert hatte, wurde auf die Bitte, für den Samstag um 10 Uhr einen Impftermin einzutragen, ein Eintrag im verbundenen Kalender erstellt. Google Kalender gehört zu den unterstützten Diensten.

Alexa+ kann Dokumente und Bilder über die Alexa-App oder eine dafür vorgesehene E-Mail-Adresse entgegennehmen. Dazu zählen etwa Bedienungsanleitungen für Haushaltsgeräte im PDF-Format, handgeschriebene Rezepte und Fotos gedruckter Schreiben. Nutzer können Fragen zu den hochgeladenen Informationen stellen, statt das Dokument selbst durchsuchen zu müssen.

Zu den Kalenderfunktionen gehört auch das Erkennen sich überschneidender Termine. E-Mail-Werkzeuge können beim Verfassen und Versenden von Nachrichten per Sprache helfen, etwa beim Entwurf einer Absage auf eine Einladung. Damit geht der Assistent über das Abrufen von Informationen hinaus und kann mehrere zusammenhängende Schritte ausführen.

Die Personalisierung ergänzt diese Funktionen. Amazon zufolge kann sich Alexa+ Geburtstage und Jahrestage, Lieblingsrestaurants und -bücher, Essensvorlieben sowie Ernährungseinschränkungen merken. Voice ID und Visual ID können auf unterstützten Geräten Familienmitglieder unterscheiden, sodass eine Anfrage nach der Lieblingsmusik eine passende Antwort für die fragende Person erhält.

Einkaufen wird zum Preisvergleich im Gespräch

In Einkaufsvorführungen zeigte Amazon, wie Alexa+ Produktgrößen und Preise vergleichen, Rezensionen zusammenfassen und Preisalarme einrichten kann. Der Assistent kann außerdem beim Erstellen von Einkaufslisten helfen und den Lieferstatus prüfen. So lassen sich mehrere Schritte des Kaufprozesses in einem einzigen Gespräch erledigen.

Bei einer Vorführung verglich Alexa+ zwei Proteinprodukte mit 1.800 beziehungsweise 1.000 Gramm Inhalt. Den Grundpreis gab der Assistent mit 5 beziehungsweise 7 Yen pro Gramm an. Der Vergleich der Kosten für dieselbe Menge hilft beim Einschätzen des Preis-Leistungs-Verhältnisses, wenn die Packungsgrößen unterschiedlich sind.

Anschließend bat der Nutzer um eine Benachrichtigung, falls der Preis des ersten Produkts auf 9.500 Yen oder weniger fällt. Alexa+ richtete die Benachrichtigung ein. Amazons Beschreibungen umfassen auch eine Bestellung beim Erreichen eines Zielpreises; vor dem Kauf wird eine Bestätigung eingeholt.

Die Preisstruktur verschafft Amazon einen direkten kommerziellen Vorteil. Da Alexa+ in Prime enthalten ist, ist die Mitgliedschaft der günstigere der genannten Wege zu einem dauerhaften Zugang. Zugleich erleichtert der Assistent die Suche im Amazon-Shop, den Produktvergleich und die Sendungsverfolgung.

Für bestehende Prime-Mitglieder bedeutet das zunächst einen zusätzlichen Vorteil ohne gesonderte Alexa+-Gebühr. Haushalte, die nur den Assistenten in Betracht ziehen, erhalten mit dem Preisunterschied zwischen 3.000 und 600 Yen im Monat einen deutlichen Anreiz für Prime. Käufe und Abos verbundener Dienste bleiben zusätzliche Haushaltsausgaben.

Unterhaltung finden und lokale Dienste ergänzen

Alexa+ soll Unterhaltung auch anhand unvollständiger Erinnerungen statt nur über exakte Titel finden. Bei der Einführung brachte eine Anfrage nach Krimiserien mit dem Schauspieler Hidetoshi Nishijima mögliche Treffer hervor, ohne dass eine bestimmte Serie genannt wurde.

Bei einer Vorführung auf Fire TV führte die Beschreibung eines Animes über ein Mädchen mit umfassendem Wissen über Medizin zur Serie The Apothecary Diaries. Das Gespräch wurde anschließend mit der Suche nach einem Lied und dessen Wiedergabe fortgesetzt. Amazon Music, Spotify und Prime Video gehören zu den genannten Diensten für Musik- und Videoverbindungen.

Auch eine Ring-Integration wurde vorgeführt: Auf die Bitte, die Aktivitäten eines Haustiers anzusehen, fand Alexa+ passende Kameraaufnahmen und zeigte wichtige Szenen. Dadurch muss der Nutzer weniger Videomaterial selbst ansehen.

Restaurant- und Lieferdienste gehören zur nächsten Phase der Einführung. Amazon plant Restaurantreservierungen über Tabelog, Lieferungen über Uber Eats und Demae-can sowie Ticketkäufe über Ticket Pia. Eine Vorführung zeigte eine Restaurantsuche im Tokyoter Stadtteil Ueno, bei der nacheinander ein Lokal, die Personenzahl und eine Uhrzeit ausgewählt und die Reservierung anschließend in einen Kalender eingetragen wurden.

Amazon hat außerdem Delish Kitchen für Rezeptempfehlungen genannt und plant ein Smart Home AI Toolkit für Gerätehersteller. Das Toolkit soll Herstellern helfen, gerätespezifische Funktionen mit Alexa+ zu verbinden und so die Auswahl der per Gespräch verfügbaren Aktionen zu erweitern.

Neue Echo-Geräte kommen zusammen mit dem Dienst

Parallel zum Frühzugang in Japan stellte Amazon den Echo Time und den Echo Dot der sechsten Generation vor. Der Echo Time kostet einschließlich Mehrwertsteuer 35.980 Yen, der neue Echo Dot 17.980 Yen.

Der Echo Time ist ein smarter Wecker mit rundem Touchscreen und einer Bildschirmdiagonale von 3,2 Zoll. Er enthält Amazons Omnisense-Sensorsystem, das unter anderem erkennen kann, ob sich jemand im Raum befindet. Der neue Echo Dot nutzt einen AZ3-Chip mit KI-Beschleunigung und unterstützt Voice ID.

Der neuen Hardware war eine frühere Geräteankündigung in Japan im Oktober 2025 vorausgegangen. Sie umfasste den Echo Dot Max, den Echo Studio, den Echo Show 8 und den Echo Show 11. Damals sprach Amazon darüber, Alexa+ an die japanische Kultur und Gewohnheiten anzupassen, ohne einen lokalen Starttermin zu nennen.

Die Unterstützung bestehender Geräte unterscheidet diesen Start von einem Upgrade, bei dem jeder Haushalt seine Geräte ersetzen müsste. Viele Besitzer können den Dienst auf geeigneter vorhandener Hardware ausprobieren. Nach der Aktivierung bieten App und Browser zusätzliche Nutzungsmöglichkeiten.

Persönliche Erinnerungen werfen Fragen zu Datenschutz und Zuverlässigkeit auf

Alexa+ wird nützlicher, wenn der Assistent mehr über den Haushalt weiß, etwa über Vorlieben, Termine und hochgeladene Dokumente. Amazon zufolge können Nutzer Interaktionen und geteilte Anhänge über das Alexa-Datenschutz-Dashboard einsehen. Die entsprechenden Einstellungen stehen in der App und online zur Verfügung.

Zu den Einstellungen gehören das Überprüfen und Löschen von Sprachaufnahmen sowie die Änderung der Speicherdauer. Amazon nennt außerdem Optionen für die regelmäßige Löschung oder dafür, Sprachaufnahmen nicht zu speichern. Bei Kinderprofilen müssen Familien die Zustimmung der Eltern erteilen; einige Dienste sind für diese Profile eingeschränkt.

Zu den ersten Erfahrungen mit Alexa+ in anderen Ländern gehörten langsamere Antworten, Unterbrechungen beim Sprechen, Probleme mit vorhandenen Routinen und unbeabsichtigte Aktionen an Haushaltsgeräten. Andere Vorführungen und Tests beschrieben flüssigere Gespräche. Für Haushalte, die die japanische Vorschau ausprobieren, sind Reaktionsgeschwindigkeit, die korrekte Auswahl der Geräte und der Umgang mit bestehenden Routinen wichtige Punkte, auf die sie achten sollten.

Amazons Zahlen zeigen, warum eine zuverlässige Ausführung wichtig ist. Mehr als 2,6 Milliarden Smart-Home-Aktionen in zwölf Monaten entsprechen einem Durchschnitt von über sieben Millionen pro Tag in Japan. Bei vielen Anfragen geht es um einfache, wiederkehrende Aufgaben wie die Steuerung von Beleuchtung und Temperatur.

Mit dem Start in Japan kommen daher zwei Veränderungen zusammen: ein leistungsfähigeres dialogorientiertes System und eine größere Verantwortung, Anweisungen für den Haushalt korrekt auszuführen. Der kostenlose Frühzugang gibt geeigneten Nutzern Zeit, diese Funktionen zu prüfen, bevor die angekündigten Abo-Preise gelten.

Die wichtigsten Punkte

• Der Frühzugang zu Alexa+ begann in Japan am 29. Oktober 2026; Einladungen werden schrittweise verschickt.
• Die Vorschau ist kostenlos. Danach kostet der eigenständige Zugang 3.000 Yen im Monat; Prime-Mitglieder zahlen keinen Aufpreis für Alexa+.
• Prime kostet in Japan 600 Yen im Monat oder 5.900 Yen im Jahr.
• Alexa+ kombiniert mehr als 70 KI-Modelle für Gespräche, Fragen zu Dokumenten, Terminplanung, Einkäufe und die Steuerung vernetzter Geräte im Haushalt.
• Die meisten bestehenden Echo-Geräte werden unterstützt, einige ältere Modelle sind ausgenommen. Nach der Aktivierung ist der Zugriff auch über App und Browser möglich.
• Reservierungen über Tabelog, Lieferungen über Uber Eats und Demae-can sowie Ticketkäufe über Ticket Pia sollen später hinzukommen.
• Die neuen Geräte Echo Time und Echo Dot kosten einschließlich Mehrwertsteuer 35.980 beziehungsweise 17.980 Yen.
• Nutzer können Interaktionen, Anhänge und Einstellungen für Sprachaufnahmen über die Alexa-Datenschutzfunktionen verwalten.