Amazon startet Alexa+ in Japan mit kostenlosem Frühzugang und Zugang für Prime-Mitglieder

Ein für Japan entwickelter Start mit Gesprächen und konkreten Aktionen

Amazon hat am 29. Oktober 2026 in Japan den Frühzugang zu Alexa+ gestartet. Der Assistent kann sich an die Essensvorlieben einer Familie erinnern, Schulmitteilungen vorlesen, Produktpreise verfolgen und vernetzte Haushaltsgeräte per normaler Unterhaltung steuern. Die Vorschau ist kostenlos. Einladungen werden nach und nach an Personen verschickt, die geeignete Geräte besitzen oder kaufen.

Nach dem Frühzugang kostet der eigenständige Dienst 3.000 Yen im Monat. Amazon-Prime-Mitglieder erhalten ihn ohne Aufpreis. Damit steht ein Assistent, der Einkäufe und Haushaltsaufgaben erledigen kann, im Rahmen einer Mitgliedschaft zur Verfügung, die 600 Yen im Monat oder 5.900 Yen im Jahr kostet.

Die Ankündigung zum Start in Japan von Gianmaria Visconti, Amazons regionalem Manager für Alexa International in Japan und Australien, beschreibt einen Dienst, der auf japanische Gepflogenheiten, unausgesprochene Bedeutungen und unterschiedliche Höflichkeitsformen zugeschnitten ist. Restaurantreservierungen über Tabelog, Lieferungen über Uber Eats und Demae-can sowie Ticketkäufe über Ticket Pia sind geplant.

Die unmittelbarste Neuerung ist einfacher: Nutzer können das Aktivierungswort einmal sagen, weiter Fragen stellen und das Thema wechseln, ohne Alexa wiederholt beim Namen zu rufen. Laut Amazon kann der Assistent dann über die Beantwortung einer Frage hinausgehen und eine Aufgabe erledigen. Für Käufe und Reservierungen ist eine ausdrückliche Bestätigung erforderlich.

Mit dem Start kommen drei Neuerungen zusammen, die sich unterschiedlich auf Haushalte auswirken: ein neues Konversationssystem, ein im Prime-Abo enthaltener Dienst und neue Echo-Hardware. Viele vorhandene Geräte sind kompatibel. Nicht jeder Haushalt muss also einen neuen Lautsprecher kaufen.

Was der Dienst kostet und wie der Zugang funktioniert

Amazon verschickt Einladungen nach und nach an berechtigte Bestandsnutzer und Käufer kompatibler Echo-Geräte, Fire-TV-Geräte und Fernseher mit integriertem Fire TV. Nutzer können den Zugang auch über die von Amazon angegebene Registrierungsseite Amazon.co.jp/newalexa beantragen. Nach der Registrierung werden sie für eine Einladung vorgemerkt.

Nach der Freischaltung funktioniert Alexa+ auf kompatiblen Geräten, in der Alexa-Smartphone-App und im Browser unter alexa.jp. Amazon hat nicht bekannt gegeben, wann der Frühzugang endet oder wann die geplanten Dienste für Restaurantreservierungen, Lieferungen und Tickets starten.

Der Preisvergleich macht Prime zum zentralen Bestandteil des Starts. Zwölf Monate Alexa+ als eigenständiger Dienst kosten 36.000 Yen. Prime kostet bei monatlicher Zahlung im selben Zeitraum 7.200 Yen, während die Jahresmitgliedschaft 5.900 Yen kostet. Zu diesen Preisen ist die jährliche Prime-Mitgliedschaft 30.100 Yen günstiger als ein Jahr Alexa+ als eigenständiger Dienst.

Für bestehende Prime-Mitglieder ist Alexa+ ein zusätzlicher Mitgliedschaftsvorteil. Wer nur Alexa+ in Betracht zieht, erhält durch die Preisstruktur einen starken finanziellen Anreiz, Prime zu wählen. Für Musik, Videos und andere vernetzte Dienste können weiterhin separate Abos oder Zahlungen erforderlich sein.

Die wichtigsten Termine:

• Februar 2025: Amazon kündigte Alexa+ an. Der englischsprachige Frühzugang ging dem Start in Japan voraus.
• 29. Oktober 2026: Der Frühzugang in Japan begann; Echo Time und der neue Echo Dot kamen in den Verkauf.
• Nach dem Frühzugang: Das Monatsabo für 3.000 Yen tritt in Kraft. Prime-Mitglieder behalten ohne Aufpreis Zugang.

Warum Gespräche auf Japanisch mehr Entwicklungsarbeit erforderten

Alexa+ baut den klassischen Sprachassistenten rund um große Sprachmodelle neu auf, also KI-Systeme, die darauf trainiert sind, Sprache zu verstehen und zu erzeugen. Für Nutzer soll dadurch der gewünschte Vorgang beschrieben werden können, ohne dass sie sich einen genauen Befehl oder Gerätenamen merken müssen.

Das Japanische stellt eine besondere Herausforderung dar, weil derselbe Ausdruck je nach Situation unterschiedliche Absichten vermitteln kann. Amazon nennt als Beispiel daijoubu: Je nach Kontext kann es bedeuten, dass alles in Ordnung ist, dass ein Angebot angenommen wird oder dass es sich um eine höfliche Ablehnung handelt. Der Assistent muss den Gesprächszusammenhang berücksichtigen, um die gemeinte Bedeutung zu erkennen.

Mai Maruyama, die bei Amazon Japan das Geschäft mit Echo, Ring und Smart-Home-Produkten leitet, bezeichnete die Balance zwischen lockerer und höflicher Sprache als eine der schwierigsten Entwicklungsaufgaben. Ziel war ein vertrauter Assistent, der weder übermäßig distanziert noch zu ungezwungen klingt.

Ein Team aus 1.000 Menschen arbeitete daran, den Dienst für Japan anzupassen. Dazu gehörten Anpassungen der Anweisungen an die Sprachmodelle, Tests zur Interpretation von Gesprächen und die Berücksichtigung örtlicher Gewohnheiten. Rund um Neujahr können Antworten beispielsweise die Zubereitung von Osechi, traditionellen Festtagsgerichten, einbeziehen.

Michele Butti, Vizepräsident von Alexa International, führte die Vorbereitungen vor Ort als Grund für den Zeitpunkt der Veröffentlichung in Japan an. Visconti sagte außerdem, Amazon habe über mehrere Monate ein umfangreiches Betaprogramm in Japan durchgeführt, um Kompatibilitätsprobleme vor dem Start zu beheben. Die japanische Version behält die vertraute Alexa-Stimme bei, die für flüssigere Gespräche weiterentwickelt wurde.

Schulmitteilungen, Kalender und geräteübergreifende Gespräche

Amazons Funktionsübersicht zu Alexa+ beschreibt die Verarbeitung von Dokumenten als wichtigen Bestandteil des Dienstes. Nutzer können über die Alexa-App Stundenpläne, Bedienungsanleitungen, Lernmaterialien und Fotos handgeschriebener Rezepte hochladen. Informationen lassen sich auch an [email protected] senden.

Eltern könnten einen Stundenplan der Schule hochladen und später fragen, wann ein Schulausflug beginnt. Amazon demonstrierte außerdem, wie Informationen aus gedruckten Mitteilungen oder Flyern vorgelesen und Termine in einen Kalender eingetragen werden können. Die Kalenderfunktionen können Termine zusammenfassen und hinzufügen, persönliche Zeit reservieren und sich überschneidende Verpflichtungen erkennen.

Diese Funktionen verknüpfen Informationen, die oft in unterschiedlichen Formaten eintreffen. Aus einer Schulmitteilung wird etwas, wonach Eltern laut fragen können, während ein Foto eines Rezepts in eine Einkaufsliste einfließen kann. Nach der nötigen Einrichtung können Nutzer außerdem E-Mails diktieren und Alexa+ vor dem Versand um Anpassungen des Tons bitten.

Der Gesprächsverlauf folgt dem Nutzer auf unterstützte Bildschirme. Wer in der Küche mit einem Echo Show über das Abendessen spricht, kann das Gespräch beim Einkaufen über die Smartphone-App fortsetzen und nach Zutaten fragen, ohne von vorn beginnen zu müssen. Auch über einen Computerbrowser lässt sich dasselbe Gespräch fortführen.

Zu den verfügbaren Funktionen zählt Amazon außerdem aktuelle Nachrichten von Kyodo News und anderen Anbietern. Zusammen erweitern die Dokumenten-, Kalender- und Nachrichtenfunktionen Alexa+ über die Steuerung von Geräten in einem einzelnen Raum hinaus.

Vom Suchen zum bestätigten Einkauf

Alexa+ kann Produkte bei Amazon vergleichen, Kundenbewertungen zusammenfassen, Fragen zu Produkteigenschaften beantworten und den Lieferstatus prüfen. Geschenkempfehlungen können die Interessen der beschenkten Person berücksichtigen, während Einkaufslisten an die Essensvorlieben im Haushalt angepasst werden können.

Bei der Preisüberwachung lassen sich konkrete Schwellenwerte festlegen. Nutzer können sich benachrichtigen lassen, wenn ein Artikel auf 9.500 Yen oder weniger fällt. Die Benachrichtigung bleibt 365 Tage lang aktiv. Amazon beschreibt auch Warnmeldungen, wenn regelmäßig gekaufte Produkte wie Küchenpapier im Angebot sind.

Laut Amazon fragt Alexa+ vor einer Bestellung nach einer Bestätigung. Eltern können Käufe auf ihre eigenen Konten beschränken und so steuern, wer Ausgaben autorisieren darf. Diese Kontrollen sind wichtig, wenn mehrere Personen denselben Lautsprecher nutzen und der Assistent eine Empfehlung direkt in einen Kauf umwandeln kann.

Zu den verfügbaren Rezeptfunktionen zählt bereits Delish Kitchen. Nutzer können Zutaten im Kühlschrank beschreiben, nach Rezepten passend zu ihren Ernährungswünschen fragen und fehlende Zutaten auf eine Einkaufsliste setzen. Gespeicherte Vorlieben, etwa Lebensmittel, die ein Familienmitglied nicht mag, können spätere Vorschläge beeinflussen.

Visconti zufolge hat Amazon Tabelog für künftige Restaurantreservierungen ausgewählt, weil der Dienst im japanischen Alltag eine wichtige Rolle spielt. Die geplanten Verbindungen zu Liefer- und Ticketdiensten würden denselben dialogorientierten Ansatz auf weitere Transaktionen ausweiten. Zum Start ist die Rezeptunterstützung verfügbar; die zusätzlichen Dienste sind weiterhin geplant.

Ein Zuhause, das auf Absichten reagiert

In den vorangegangenen zwölf Monaten führten Kunden in Japan laut Amazon mehr als 2,6 Milliarden Smart-Home-Aktionen über Alexa aus. Alexa+ soll die Interaktion weniger abhängig von präzisen Formulierungen machen: Eine Bemerkung, dass es kalt ist, kann die Heizung höher stellen; der Hinweis, dass es dunkel ist, kann das Licht einschalten.

Nutzer können Routinen auch per Sprache erstellen. Eine Routine ist eine gespeicherte Gruppe von Aktionen, die zu einer bestimmten Zeit oder nach einem Auslöser gemeinsam ausgeführt wird. Amazon nennt als Beispiel eine Routine, die jeden Morgen den Fernseher einschaltet, prüft, ob ein Regenschirm nötig ist, und die Nachrichten abspielt.

Weitere Beispiele sind eine Kaffeemaschine, die beim Aufwachen eingeschaltet wird, eine Klimaanlage, die vor der Rückkehr nach Hause startet, und Erinnerungen an eingeschaltetes Licht oder neue Folgen beliebter Sendungen. Für einige Erinnerungen muss zuvor eine Routine eingerichtet werden.

Amazon bezeichnet diesen Ansatz als Ambient AI: eine Unterstützung, die auf die Umstände und Gewohnheiten eines Haushalts reagiert und zwischen Aufgaben im Hintergrund bleibt. Das Smart Home AI Toolkit soll Haushaltsgeräteherstellern helfen, ihre Produkte enger mit Alexa+ zu verbinden.

Zu den kompatiblen Marken gehören Daikin, LIXIL, Nature, Panasonic, Ring und SwitchBot. Nutzer benötigen weiterhin kompatible Produkte, die zuvor eingerichtet wurden. Eine Klimaanlage ohne direkte Alexa-Unterstützung erfordert möglicherweise eine separate kompatible Smart-Fernbedienung. Die Sprachsteuerung hängt daher weiterhin von der Ausstattung des Haushalts ab.

Personalisierte Antworten, Unterhaltung und Datenschutz im Haushalt

Mit Voice ID und Visual ID kann Alexa+ verschiedene Familienmitglieder erkennen und Antworten auf sie zuschneiden. Eine Bitte um Lieblingsmusik kann die mit der sprechenden Person verknüpfte Playlist abspielen. Auch gespeicherte Bücher, Ernährungswünsche und andere Interessen können Empfehlungen beeinflussen.

Amazon Music, Spotify und Prime Video gehören zu den eingebundenen Diensten. Nutzer können eine Stimmung beschreiben, sich an einen Teil eines Liedtexts erinnern oder eine Filmszene schildern, statt einen genauen Titel nennen zu müssen. Bei der Suche auf Fire TV lassen sich Kriterien wie Genre, Laufzeit und der gewünschte Gruselfaktor eines Films kombinieren.

Musik lässt sich auch per Sprachbefehl von einem Raum in einen anderen übertragen. Laut Amazon spielten Echo-Geräte in Japan innerhalb eines Jahres mehr als 520 Millionen Stunden Musik ab. Unterhaltung ist damit eine etablierte Nutzung der Hardware, die nun den neuen Assistenten erhält.

Die Integration von Ring ermöglicht eine weitere Art von Abfrage. Maruyama sagte, Alexa+ könne Kamerabilder analysieren und beantworten, ob ein Paket angekommen ist. Alexa Plus Greetings, das automatisch über eine Türklingel mit Besuchern spricht, ist weiterhin auf die USA beschränkt.

Im Datenschutz-Dashboard von Amazon können Nutzer Interaktionen überprüfen, kontrollieren, was Alexa gehört hat, geteilte Anhänge ansehen und festlegen, wie lange Audioaufnahmen gespeichert werden. Diese Einstellungen sind über die App und online verfügbar. Kinder benötigen die Zustimmung ihrer Eltern und ein Kinderprofil. Ihr Zugriff ist auf bestimmte Dienste beschränkt und umfasst unter anderem Einschränkungen für Durchsagen an bestimmte Räume.

Welche vorhandenen Geräte sind kompatibel?

Alexa+ unterstützt die meisten Echo-Geräte; ausgenommen sind vor allem ältere Modelle. Nicht unterstützt werden der erste Echo Dot, die erste und zweite Generation des Echo, der erste Echo Plus, die erste und zweite Generation des Echo Show sowie der erste Echo Spot.

Zu den kompatiblen Fire-TV-Geräten gehören der Fire TV Cube der dritten Generation, der Fire TV Stick 4K Max der zweiten Generation, der Fire TV Stick 4K Plus, der Fire TV Stick 4K der zweiten Generation, der Fire TV Stick 4K Select und der Fire TV Stick HD der zweiten Generation. Bei unterstützten Panasonic- und JVC-Fernsehern mit Fire TV sind die Modelle A80B und YS20 ausgenommen.

Fire-Tablets und Geräte aus dem Programm Alexa Built-In sind beim anfänglichen Start nicht dabei. Auf unterstützten Geräten bleibt das herkömmliche Alexa verfügbar. Haushalte sollten deshalb ihr genaues Modell prüfen, bevor sie mit einer Einladung zum Frühzugang rechnen.

Der Unterschied ist auch für die Kosten wichtig: Mit einem kompatiblen vorhandenen Lautsprecher ist der Zugang ohne Hardwarekauf möglich. Für ein älteres, nicht unterstütztes Gerät kann ein anderer Weg nötig sein, etwa die Nutzung eines geeigneten Geräts und anschließend nach der Freischaltung der App oder des Browsers.

Neue Echo-Geräte bieten Schlaferkennung und einen Smart-Home-Hub

In Amazons Ankündigung der neuen Echo-Geräte werden Echo Time mit 35.980 Yen und der neue Echo Dot mit 17.980 Yen einschließlich Steuer angegeben. Beide kamen am 29. Oktober zusammen mit der Vorschau von Alexa+ in Japan auf den Markt.

Echo Time ist ein Radiowecker mit rundem 3,2-Zoll-Touchscreen. Sein Omnisense-System umfasst Anwesenheitserkennung, Temperaturmessung und Tippgesten. Für die Schlafüberwachung werden Ultraschallwellen genutzt, um Atemmuster und den Abstand zum Gerät zu erfassen. So soll ein Wecker den Nutzer zu einem geeigneten Zeitpunkt wecken.

Die Schlaffunktionen setzen Alexa+ voraus. Nutzer können die Überwachung in den Geräteeinstellungen ein- oder ausschalten. Wird das Mikrofon deaktiviert, stoppt auch die Schlafüberwachung. Amazon beschreibt die Funktion als Unterstützung für Schlaf- und Aufwachroutinen, nicht als medizinischen Dienst. Echo Time hat keine Kamera und unterstützt weder Videostreaming noch Videoanrufe.

Der neue Echo Dot ist in vier Farben erhältlich und bietet zusätzlich einen Smart-Home-Hub zum Verbinden kompatibler Geräte. Sein AZ3-Chip unterstützt die Verarbeitung auf dem Gerät, etwa die Erkennung von Gesprächen und die Verringerung von Hintergrundgeräuschen. Omnisense liefert Informationen zu Anwesenheit und Raumtemperatur.

Ein integrierter eero-WLAN-Verstärker kann die Abdeckung eines vorhandenen eero-Netzwerks um bis zu 92 Quadratmeter erweitern. Die Hardware bietet damit auch unabhängig vom neuen Assistenten Vorteile. Für Alexa+ gelten nach der Vorschau weiterhin die Abo-Bedingungen.

Die wichtigsten Punkte

• Der Frühzugang zu Alexa+ in Japan begann am 29. Oktober 2026. Die Nutzung ist kostenlos, Einladungen werden nach und nach verschickt.
• Nach dem Frühzugang kostet Alexa+ 3.000 Yen im Monat. Für Prime-Mitglieder fallen keine zusätzlichen Kosten an.
• Zu den verfügbaren Funktionen gehören fortlaufende Gespräche, das Hochladen von Dokumenten, die Kalenderverwaltung, Einkaufshilfe und das Erstellen von Haushaltsroutinen per Sprache.
• Käufe und Reservierungen müssen laut Amazon ausdrücklich vom Nutzer bestätigt werden.
• Reservierungen über Tabelog, Lieferungen über Uber Eats und Demae-can sowie Ticketkäufe über Ticket Pia sind geplant. Starttermine wurden nicht genannt.
• Die meisten Echo-Geräte sind kompatibel. Mehrere ältere Modelle, Fire-Tablets und Alexa-Built-In-Geräte sind zunächst ausgenommen.
• Echo Time kostet einschließlich Steuer 35.980 Yen, der neue Echo Dot 17.980 Yen.