Südkorea ersetzt Drohnenkommando durch kleinere Zentrale und plant bis 2030 mehr als 20.000 Drohnen

Kleinere Zentrale mit umfassenderem militärischem Auftrag

Südkorea hat am 1. November 2026 sein Hauptquartier für Verteidigungsdrohnen eingerichtet. Es ersetzt ein Kommando mit rund 280 Beschäftigten durch eine Organisation mit etwa 100, während das Militär bis 2030 mehr als 20.000 kostengünstige Einwegdrohnen beschaffen will. Mit der Änderung wird die Zuständigkeit für die Entwicklung von Drohnenfähigkeiten von der Verantwortung für Kampfeinsätze getrennt.

Vizeminister Lee Doo-hee nahm am 2. November an der Gründungszeremonie in Pocheon teil, rund 40 Kilometer nördlich von Seoul. Das Hauptquartier, eine dem Verteidigungsministerium direkt unterstellte Einheit, soll die Drohnenpolitik koordinieren, neue Technologien bewerten und die Streitkräfte dabei unterstützen, Ausrüstung schneller in Dienst zu stellen.

Kampfeinsätze und einsatzbezogene Ressourcen gehen an die Teilstreitkräfte; der Vereinigte Generalstab übernimmt die übergreifende Führung und Koordination. Das neue Hauptquartier konzentriert sich darauf, den Bedarf des Militärs an Fähigkeiten zu bestimmen, ihren Nutzen zu prüfen und Standards für die Streitkräfte abzustimmen.

Die Neuorganisation erfolgt vor dem Hintergrund des ausgebauten Drohnenprogramms Nordkoreas und der Erfahrungen, die das Land bei seinem Einsatz im russischen Krieg gegen die Ukraine sammelt. In der Woche vor der Zeremonie führte Pjöngjang Waffentests durch, bei denen massive Drohnenangriffe auf nachgebildete südkoreanische Militärposten und US-Panzer simuliert wurden.

Seouls Reaktion umfasst drei Ansätze: Drohnen sollen in mehr Militäreinheiten zum Einsatz kommen, die Abwehr feindlicher Drohnen soll verbessert und der Weg kommerzieller Technologien zu den Soldaten verändert werden. Das kleinere Hauptquartier soll diesen Ausbau unterstützen, indem es Planungs- und Technikaufgaben bündelt, während das operative Personal anderen Einheiten zugeordnet wird.

Wer führt Drohneneinsätze?

Das frühere Einsatzkommando für Drohnen führte vor allem Drohneneinsätze durch. Nach der bisherigen Aufgabenverteilung konzentrierten sich die einzelnen Teilstreitkräfte meist auf Überwachung und Aufklärung, während das Kommando für Angriffe zuständig war. Aufklärung bezeichnet das Sammeln von Informationen über gegnerische Kräfte, etwa über deren Standort oder Bewegungen.

Künftig übernehmen die Teilstreitkräfte sowohl Aufklärungs- als auch Angriffsmissionen. Die meisten Beschreibungen der Aufgabenübergabe nennen Heer, Luftwaffe und Marineinfanterie als Empfänger; eine umfassendere Darstellung schließt auch operative Kommandos der Marine ein. Der Vereinigte Generalstab koordiniert die verteilten Einsätze.

Ein Beamter des Verteidigungsministeriums erläuterte, warum Drohnenangriffe gemeinsam mit anderen Waffen geplant und nicht als eigenständige Aktivität behandelt werden sollten:

Drohnenangriffe müssen mit anderen Fähigkeiten, darunter Artillerie und Flugzeugen, abgestimmt werden.

Für eine Militäreinheit bedeutet das, Drohnen mit Artilleriefeuer und Flugzeugen abzustimmen, die dieselben Ziele oder im selben Gebiet angreifen. Das Ministerium will außerdem die Drohnenabwehr in bestehende Luftverteidigungssysteme integrieren, damit die für den Schutz eines Gebiets Verantwortlichen gemeinsam über die Reaktion entscheiden können.

Das Hauptquartier unterstützt diese Einsätze durch politische Vorgaben, Technologiebewertung und Fähigkeitsplanung. Die Teilstreitkräfte bleiben für Einsatz und Ausbildung zuständig, während der Vereinigte Generalstab ihre Aktivitäten zusammenführt.

Was der Personalabbau verändert

Mit dem Rückgang von rund 280 auf etwa 100 Beschäftigte verliert die zentrale Organisation ungefähr 180 Stellen, ein Minus von rund 64 Prozent. Operative Aufgaben sowie Logistik- und Kampfunterstützungsfunktionen werden innerhalb des Hauptquartiers verlagert oder reduziert, während die Teilstreitkräfte die Einsätze übernehmen.

Die verbleibende Belegschaft wird eine andere Zusammensetzung haben. Stabsoffiziere und höhere Dienstgrade machten zuvor rund 17 Prozent des Personals aus. Künftig werden sie mehr als die Hälfte stellen. Zu den Stabsoffizieren zählen Majore, Oberstleutnante und Oberste, die häufig Planungs- und Managementaufgaben übernehmen.

Das Hauptquartier wird Personal aus dem früheren Kommando, Fachleute für Fähigkeitsentwicklung aus den Teilstreitkräften sowie Beschaffungsexperten aus der Beschaffungsbehörde für Verteidigungsgüter, kurz DAPA, zusammenführen. Eigene Abteilungen werden sich mit der Entwicklung von Kampffähigkeiten, Erprobungen, Beschaffungsunterstützung und der Zusammenarbeit mit zivilen Unternehmen befassen.

An der Spitze der Organisation steht ein Generalmajor, wie zuvor beim Kommando. Der derzeitige Drohnenkommandeur wird zunächst auch die Aufgaben des Chefs des Hauptquartiers übernehmen. Das Ministerium will erfahrene Planer und technische Fachkräfte in der kleineren Organisation bündeln und zugleich operative Aufgaben über die Streitkräfte verteilen.

Wie es zu der Neuorganisation kam

Das Einsatzkommando für Drohnen wurde 2023 eingerichtet, nachdem nordkoreanische Drohnen im Dezember 2022 in den südkoreanischen Luftraum eingedrungen waren. Das Kommando wurde für seine Vorbereitung kritisiert und geriet später wegen Drohnenflügen nach Pjöngjang im Oktober 2024 in die Schlagzeilen.

Ermittlungen und Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit der Verhängung des Kriegsrechts am 3. Dezember 2024 rückten die Beteiligung des Kommandos an diesen Flügen in den Fokus. Unter Präsident Lee Jae-myung empfahl ein gemeinsamer ziviler, staatlicher und militärischer Sonderbeirat, das Kommando durch ein funktional ausgerichtetes Hauptquartier zu ersetzen.

• Dezember 2022: Nordkoreanische Drohnen dringen in den südkoreanischen Luftraum ein.
• 2023: Südkorea richtet das Einsatzkommando für Drohnen ein.
• Oktober 2024: Drohnenflüge nach Pjöngjang werden Gegenstand späterer Ermittlungen und Kontroversen.
• Januar 2026: Der Sonderbeirat empfiehlt, das Kommando aufzulösen und ein funktionales Hauptquartier einzurichten.
• Juni 2026: Das Ministerium stellt seine Politik zur Entwicklung von Verteidigungs- und Drohnenabwehrsystemen vor.
• 24. Juli 2026: Das Ministerium kündigt die geplante Änderung der Verordnung an.
• 13. und 20. Oktober 2026: Das Kabinett billigt die Änderung; anschließend wird die Verordnung zum Hauptquartier erlassen.
• 1. und 2. November 2026: Das Hauptquartier wird eingerichtet und hält am folgenden Tag seine Gründungszeremonie ab.

Das Kommando wurde nach rund drei Jahren aufgelöst. Die Nachfolgeorganisation setzt sowohl die Empfehlung des Sonderbeirats als auch die im Juni vorgestellte Politik um, die einen breiteren Drohneneinsatz und eine stärkere Abwehr unbemannter Fluggeräte vorsieht.

Nordkoreas Bedrohung geht über die Fluggeräte hinaus

Bei den jüngsten simulierten Angriffen Nordkoreas standen militärische Stellungen und Panzer im Mittelpunkt der unmittelbaren Sorgen Seouls. Nordkoreas Beteiligung am Krieg gegen die Ukraine verschafft Pjöngjang zudem Einblicke in einen Konflikt, in dem Drohnen umfassend zur Aufklärung und für Angriffe eingesetzt werden.

Das südkoreanische Verteidigungsministerium erklärte, es nehme die Bedrohung ernst. Bei der Bewertung der Drohnenfähigkeiten seien folgende Aspekte zu berücksichtigen:

Wir nehmen die wachsenden Drohnenfähigkeiten Nordkoreas und die damit verbundenen Bedrohungen sehr ernst. Bei der Bewertung der Drohnenkapazitäten muss jedoch mehr als nur die Leistung betrachtet werden: Erkennungs-, Identifizierungs- und Verfolgungssysteme sowie Abwehrmaßnahmen müssen umfassend berücksichtigt werden.

Diese Schritte beschreiben einen praktischen Ablauf: ein Fluggerät entdecken, feststellen, um was es sich handelt, seine Bewegung verfolgen und eine Reaktion wählen. Der Plan des Ministeriums umfasst daher sowohl Drohnen für die südkoreanischen Streitkräfte als auch die Ausrüstung zur Abwehr feindlicher Fluggeräte.

Das Hauptquartier wird jüngste Kampfhandlungen in der Ukraine und im Nahen Osten untersuchen und anschließend prüfen, wie relevante Technologien und Einsatzmethoden unter den Bedingungen der koreanischen Halbinsel funktionieren. Außerdem soll es weitere Einsatzmöglichkeiten für Drohnen untersuchen, darunter Angriff, Verteidigung und elektronische Kampfführung. Dabei wird das elektromagnetische Spektrum genutzt, um gegnerische Systeme zu stören oder zu beeinflussen.

Schneller vom kommerziellen Produkt zur Militäreinheit

Beamte des Verteidigungsministeriums sehen in den bestehenden Beschaffungsverfahren eine Ursache für Verzögerungen bei der Einführung von Drohnen und künstlicher Intelligenz. Besonders dringlich ist die Frage bei kostengünstiger Ausrüstung, die im Kampf verbraucht und in großen Stückzahlen ersetzt werden soll.

Das Ministerium arbeitet an einem Zertifizierungs- und Beschaffungssystem nach dem Vorbild des US-amerikanischen Programms Blue Unmanned Aircraft Systems, allgemein Blue UAS genannt. Das geplante koreanische Modell soll es ermöglichen, im Inland hergestellte kommerzielle Drohnen, die die Zertifizierungsanforderungen erfüllen, über eine Plattform zu beziehen, bei der das Militär sie rasch beschaffen kann.

Das Hauptquartier wird dabei helfen, Standards für die militärische Eignung festzulegen, Tests zu unterstützen und zivile Technologien mit operativen Anforderungen zu verknüpfen. Auch die Standardisierung von Komponenten sowie verbesserte Betriebs- und Verwaltungsvorschriften gehören zu seinem Aufgabenbereich. Das Ministerium arbeitet außerdem an einem eigenen Gesetz, das eine schnellere Einführung unterstützen soll.

Die DAPA bleibt für die eigentliche Beschaffung zuständig, sobald der Bedarf genehmigt ist. Dazu gehören Entscheidungen über den Ablauf von Vorhaben, den Einkauf, Verträge und Qualitätszertifizierungen. Das Hauptquartier hilft, den Bedarf zu bestimmen und Technologien zu bewerten; die Beschaffung selbst bleibt Aufgabe der DAPA.

Das Hauptquartier wird sich außerdem am bestehenden Prüfverfahren des Vereinigten Generalstabs für Beschaffungsanforderungen beteiligen. Indem Anträge verschiedener Teilstreitkräfte vor dem Start von Projekten miteinander abgeglichen werden, soll es doppelte Investitionen vermeiden und gemeinsame Beschaffungen ermöglichen, ohne eine zusätzliche Prüfstufe einzuführen.

Warum Batterien und Motoren wichtig sind

Südkorea will seine Abhängigkeit von chinesischen Komponenten, darunter Drohnenbatterien und -motoren, verringern. Diese Teile sind entscheidend dafür, dass Fluggeräte einsatzbereit bleiben: Batterien liefern Strom, während Motoren die Propeller antreiben, mit denen viele kleine Drohnen fliegen.

Ein Beamter des Verteidigungsministeriums beschrieb die staatlichen Bemühungen um die Versorgung:

Wir arbeiten daran, gemeinsam mit Verbündeten und Partnern, darunter den Vereinigten Staaten, Lieferketten zu sichern.

Das Ministerium setzt neben der inländischen Produktion auf die Zusammenarbeit mit Partnern bei Komponentenstandards und Liefernetzen. Für koreanische Hersteller soll das Hauptquartier eine Verbindung zwischen ziviler Technologie und militärischen Anforderungen herstellen und den Unternehmen vermitteln, welche Fähigkeiten ihre Produkte mitbringen müssen, um für die Streitkräfte nützlich zu sein.

Komponentenstandards verknüpfen auch die Industriepolitik mit dem Einsatzkonzept. Sollen Drohnen in vielen Einheiten zur Standardausrüstung werden, braucht das Militär neben vollständigen Fluggeräten auch verlässlichen Zugang zu Ersatzteilen. Das Zertifizierungssystem und die Bemühungen um die Versorgung sollen diesen breiteren Einsatz unterstützen.

Mehr als 20.000 Drohnen und ein Programm für Angriffe auf größere Entfernungen

Das Militär will bis 2030 mehr als 20.000 kostengünstige Einwegdrohnen beschaffen. Die geplante Flotte umfasst Drohnen für die Aufklärung über kurze Entfernungen und kleine Angriffsdrohnen, die beim Einschlag auf ein Ziel zerstört werden.

Ein Ministeriumsvertreter beschrieb den angestrebten Umfang des alltäglichen Einsatzes mit den Worten, das Militär brauche eine Grundlage, die den Einsatz von Drohnen in jeder Einheit ermöglicht:

wie eine zweite persönliche Schusswaffe

Die Formulierung bringt das Ziel des Ministeriums auf den Punkt, Drohnenfähigkeiten über ein einzelnes Spezialkommando hinaus auszuweiten. Einheiten aller Teilstreitkräfte sollen Drohnen als festen Bestandteil ihrer Ausrüstung einsetzen, unterstützt durch gemeinsame Entwicklungsarbeit und koordinierte militärische Einsätze.

Südkorea treibt außerdem das System für kostengünstige unbemannte Kampfangriffe, K-LUCAS, voran. Das Programm soll im Inland entwickelte weitreichende Loitering Munition hervorbringen, die Ziele im gegnerischen Hinterland angreifen und Luftabwehrsysteme ausschalten kann. Loitering Munition ist eine unbemannte Waffe, die vor dem Angriff auf ihr Ziel in der Luft verbleiben kann.

Die weiter gefassten Pläne sehen vor, 2026 ein im Inland entwickeltes Aufklärungsflugzeug für mittlere Flughöhen in Dienst zu stellen. Als Ziel für die Flotte von mehr als 20.000 Einwegdrohnen hat das Ministerium 2030 genannt, einen detaillierten Lieferplan oder ein Gesamtbudget dafür jedoch nicht bekannt gegeben. Auch für den Einsatz von K-LUCAS steht noch kein verbindlicher Termin fest.

Was sich für Südkoreas Streitkräfte ändert

Einheiten des Heeres, der Luftwaffe und der Marineinfanterie übernehmen ein breiteres Spektrum an Aufklärungs- und Angriffsaufgaben. Ihre Drohneneinsätze werden mit anderen militärischen Fähigkeiten abgestimmt. Zugleich arbeiten Planer im neuen Hauptquartier an gemeinsamen Standards, geeigneten Technologien und der Vermeidung überschneidender Ausrüstungsanträge.

Der Plan verbindet drei Entscheidungen, die sonst getrennt getroffen werden könnten: Was brauchen die Soldaten? Welche kommerziellen Produkte erfüllen diesen Bedarf? Und wie lassen sie sich schnell beschaffen? Der Erfolg hängt von der Abstimmung zwischen den Teilstreitkräften, dem Vereinigten Generalstab, dem Hauptquartier und der DAPA ab. Das Ministerium prüft noch, wie es seine zentrale Rolle bei der Politikgestaltung stärken kann, während die Zuständigkeiten neu verteilt werden.

Zur sicherheitspolitischen Lage gehört auch die Diplomatie. Die Gründung folgt auf die Gespräche in Atlanta über die Denuklearisierung. Dort bekräftigten Südkorea, die Vereinigten Staaten und Japan ihr Bekenntnis zur vollständigen Denuklearisierung Nordkoreas und unterstützten zugleich den Dialog. Seoul verfolgt diese diplomatischen Ziele parallel zu Änderungen, mit denen seine Streitkräfte besser für die Drohnenkriegsführung gerüstet werden sollen.

Für die Militäreinheiten ist die unmittelbare organisatorische Änderung klar: Die Teilstreitkräfte übernehmen die Kampfeinsätze, die Entwicklungsarbeit wird im neuen Hauptquartier gebündelt und die Beschaffung bleibt Aufgabe der DAPA. Bis die weiter gefassten Ausrüstungsziele erreicht sind, werden Jahre vergehen.

Die wichtigsten Punkte

• Das Hauptquartier für Verteidigungsdrohnen wurde am 1. November 2026 eingerichtet; am folgenden Tag fand in Pocheon die Gründungszeremonie statt.
• Es hat etwa 100 Beschäftigte, gegenüber rund 280 beim früheren Einsatzkommando für Drohnen.
• Die Teilstreitkräfte übernehmen die Kampfeinsätze, koordiniert durch den Vereinigten Generalstab.
• Das Hauptquartier verantwortet Fähigkeitsplanung, Technologiebewertung und Standards; die DAPA bleibt für Einkauf und Vertragswesen zuständig.
• Südkorea plant bis 2030 mehr als 20.000 kostengünstige Einwegdrohnen und treibt K-LUCAS voran.
• Zertifizierungsreformen und die Zusammenarbeit bei der Versorgung sollen Beschaffungen beschleunigen und die Abhängigkeit von chinesischen Komponenten verringern.