Eine Prüfvorschrift mit großer Tragweite
Die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) stimmte am 29. Oktober dafür, Labore und Zertifizierungsstellen in China von der Zulassung elektronischer Produkte für den US-Markt auszuschließen. Die Beschränkungen sollen am 1. Dezember 2028 in Kraft treten. Die Entscheidung richtet sich gegen ein Prüfsystem, das nach Angaben von FCC-Chef Brendan Carr 2025 für 82 % der elektronischen Geräte zuständig war, die für den Verkauf in den Vereinigten Staaten zugelassen wurden.
Inhalt
- Eine Prüfvorschrift mit großer Tragweite
- Was Anerkennungsabkommen bewirken
- Warum die FCC ein Sicherheitsrisiko sieht
- Von staatlichem Eigentum zum Standort
- Warum sich Prüfungen in China konzentrieren
- Können andere Labore die Arbeit übernehmen?
- Warum die Entscheidung über China hinaus wichtig ist
- Teil eines umfassenderen Vorgehens gegen Technologie aus China
- Die wichtigsten Punkte
Die Vorschrift geht über China hinaus. Sie schließt Prüf- und Zertifizierungsstellen in Ländern aus, mit denen keine erforderlichen Vereinbarungen über gegenseitige Anerkennung oder Gegenseitigkeit mit den Vereinigten Staaten bestehen. Da Washington und Peking kein solches Abkommen geschlossen haben, würden Labore in China unabhängig von ihren Eigentümern diese Arbeit nicht mehr ausführen dürfen.
Zu den betroffenen Produkten zählen Smartphones, Computer und Kameras. Hersteller, die chinesische Labore nutzen, müssen vor Ablauf der Frist Prüfungen in den Vereinigten Staaten oder einer zugelassenen ausländischen Volkswirtschaft organisieren. Für Unternehmen, die Geräte in China produzieren, könnte dadurch ein vertrauter Teil der Produktentwicklung von den Fabriken getrennt werden, in denen die Geräte hergestellt werden.
Carr bezifferte den US-Anteil an den Prüfungen auf weniger als 4 %, den chinesischen Anteil dagegen auf 82 %. Auf Basis dieser Zahlen war Chinas Anteil mehr als 20-mal so hoch wie der der USA. Dieses Ungleichgewicht erklärt, warum eine Vorschrift zur Zulassung von Laboren für Hersteller, Prüfunternehmen und Aufsichtsbehörden zu einer erheblichen Herausforderung werden könnte.
Was Anerkennungsabkommen bewirken
Ein Abkommen über gegenseitige Anerkennung, üblicherweise MRA genannt, ermöglicht es Ländern, bestimmte Prüf- oder Zertifizierungsleistungen anzuerkennen, die nach den jeweiligen Verfahren der anderen Seite erbracht wurden. Praktisch kann ein Hersteller damit Geräte in einem Land prüfen lassen, damit sie in einem anderen akzeptiert werden, sofern dies vom Geltungsbereich des Abkommens und den Anforderungen der Aufsichtsbehörde gedeckt ist.
Mit der Entscheidung der FCC wird der gegenseitige Zugang zur zentralen Voraussetzung für eine Zulassung. Ausländische Prüfinstitute müssen in Ländern tätig sein, die US-amerikanischen Laboren gleichwertige Möglichkeiten bieten. Carr brachte die Änderung mit der Politik von Präsident Donald Trump in Verbindung, die Handelsbeziehungen der USA mit anderen Ländern neu auszurichten.
FCC-Chef Carr erläuterte die geplante geografische Voraussetzung in einer öffentlichen Stellungnahme:
Ab jetzt in zwei Jahren lassen wir nur noch Prüflabore zu, die in den USA oder in ‚Volkswirtschaften mit Gegenseitigkeit‘ ansässig sind, also an Orten, die bereit sind, in den USA durchgeführte Prüfungen anzuerkennen.
Für Hersteller stellt sich damit die praktische Frage, wo ein Labor tätig ist und ob dieser Standort den FCC-Vorschriften entspricht. Die technische Leistungsfähigkeit eines Labors allein würde nicht mehr ausreichen, um seine Zulassung zu sichern, wenn es sich in einem ausgeschlossenen Land befindet.
Warum die FCC ein Sicherheitsrisiko sieht
Carrs Sicherheitsargument dreht sich um den Zugang, den Labore erhalten, bevor Produkte auf den Markt kommen. Prüfungen können externen Organisationen Monate vor dem Verkaufsstart Zugang zu vertraulichen Entwürfen und technischen Informationen verschaffen. Die FCC betrachtet diesen Zugang als sensibel, weil die Geräte später mit US-amerikanischen Kommunikationsnetzen verbunden werden könnten.
Carr erläuterte die Rolle der Prüforganisationen und die Informationen, auf die sie zugreifen können:
Diese Labore sind ein zentrales Einfallstor zur amerikanischen Kommunikationsinfrastruktur. Ihre privilegierte Rolle verschafft ihnen Zugang zu sensiblen und vertraulichen Informationen über elektronische Produkte, oft Monate bevor die Geräte auf den Markt kommen.
Der FCC-Chef warnte zudem, Labore könnten:
unsichere Geräte auf den US-Markt gelangen lassen, Kommunikationsnetze stören oder sogar geistiges Eigentum stehlen.
Die Behörde behandelt den Prüfprozess daher selbst als Teil der Kommunikationssicherheit. Ihre Bedenken reichen von den Geräten, die ins Land kommen, bis zu den Organisationen, denen man ihre vorherige Prüfung anvertraut. Die chinesische Botschaft in Washington reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Entscheidung.
Von staatlichem Eigentum zum Standort
Die FCC hatte 2025 bereits Labore beschränkt, die sich im Besitz oder unter der Kontrolle der chinesischen Regierung befanden. In jenem Jahr entzog sie 32 Laboren die Anerkennung. Diese Maßnahmen konzentrierten sich auf die Verbindungen bestimmter Prüforganisationen zum chinesischen Staat.
Die neue Vorschrift legt einen breiter gefassten geografischen Maßstab an. Ein in China ansässiges Labor wäre ausgeschlossen, weil China kein erforderliches Abkommen mit den Vereinigten Staaten hat, selbst wenn es sich in Privatbesitz befindet oder zu einem Unternehmen mit Sitz in einem anderen Land gehört.
Dadurch verändern sich die Möglichkeiten für Laborbetreiber. Ein Eigentümerwechsel würde das Standortproblem nicht lösen. Um den US-Markt weiterhin bedienen zu können, müsste ein Betreiber möglicherweise Prüfkapazitäten in einer zugelassenen Volkswirtschaft aufbauen und dort die erforderliche Anerkennung für die Durchführung der Arbeiten erhalten.
Die wichtigsten Termine:
- 2025: Die FCC schloss Labore im Besitz oder unter der Kontrolle der chinesischen Regierung aus und entzog 32 Laboren die Anerkennung.
- 29. Oktober: Die Kommission stimmte dafür, die Beschränkungen auf Labore und Zertifizierungsstellen in Ländern ohne die erforderlichen Vereinbarungen über Gegenseitigkeit auszuweiten.
- 1. Dezember 2028: Die erweiterten Beschränkungen sollen in Kraft treten.
Die Übergangszeit gibt Laboren und Herstellern Gelegenheit, ihre Abläufe anzupassen. Branchenverbände bezweifeln, dass bis zum Ablauf der Frist genügend zugelassene Kapazitäten bereitstehen werden.
Warum sich Prüfungen in China konzentrieren
Schätzungsweise 170 bis 200 Labore in China sind für FCC-Prüfungen zugelassen. Ihre Konzentration spiegelt Chinas Rolle als bedeutender Elektronikstandort wider: Viele Geräte werden in der Nähe der Fabriken und Entwicklungsteams geprüft, die sie entwickeln und herstellen.
Durch die räumliche Nähe lässt sich ein Gerät leichter zwischen Fabrik und Labor hin- und herbewegen, wenn Ingenieure ein Problem untersuchen oder eine überarbeitete Version einreichen müssen. Werden diese Arbeiten ins Ausland verlagert, kommt ein weiterer Standort im Entwicklungsprozess hinzu, und Hersteller müssen Prüfpläne über Ländergrenzen hinweg koordinieren.
Auch die Kostenunterschiede könnten eine Rolle spielen. Schätzungen zufolge kosten grundlegende FCC-Zertifizierungsprüfungen in China etwa 400 bis 1.300 US-Dollar, in den Vereinigten Staaten dagegen 3.000 bis 4.000 US-Dollar. Diese Schätzungen beziehen sich auf grundlegende Prüfungen; die tatsächlichen Kosten hängen vom Produkt und vom erforderlichen Aufwand ab.
Selbst der untere Wert der genannten US-Spanne, 3.000 US-Dollar, liegt mehr als doppelt so hoch wie der obere Wert der chinesischen Spanne von 1.300 US-Dollar. Hersteller, die ihre Prüfungen in US-Labore verlagern, könnten daher in diesem Teil ihrer Entwicklungskosten mit einem erheblichen Anstieg rechnen.
Unternehmen können auch zugelassene Labore außerhalb der Vereinigten Staaten in Anspruch nehmen. Die Vorschrift schafft die Notwendigkeit, geeignete Prüfstandorte zu finden. Sie verlangt nicht, dass jedes betroffene Gerät auf US-amerikanischem Boden geprüft wird.
Können andere Labore die Arbeit übernehmen?
Die Consumer Technology Association und die Telecommunications Industry Association warnten die FCC, die Änderung könne zu Engpässen bei Prüfungen und zu Rückständen bei Zertifizierungen führen. Sie forderten vorübergehende Ausnahmen und vereinfachte Zulassungsverfahren, um den Übergang zu erleichtern.
Ihre Bedenken ergeben sich direkt aus der derzeitigen Verteilung der Prüfungen. Laut Carrs Zahlen entfielen 82 % auf China und weniger als 4 % auf US-Labore. Ein großer Teil der bisherigen Arbeit müsste also an einen neuen Standort verlagert werden. Zugelassene Labore in anderen Ländern würden diese Nachfrage mit US-Einrichtungen teilen.
Für Prüfkapazitäten braucht es geeignete Geräte, geschultes Personal und die Zulassung für die jeweiligen Arbeiten. Ein freier Termin für eine bestimmte Geräteart reicht möglicherweise nicht für einen Hersteller aus, der andere Prüfungen benötigt. Unternehmen müssen sowohl die Zulassung eines Labors als auch dessen Fähigkeit prüfen, ihre Produkte zu testen.
Die FCC vereinfacht außerdem die Zulassungsverfahren für Geräte, die in US-Laboren oder in Laboren von Ländern geprüft werden, die nicht als Risiko für die nationale Sicherheit gelten. Das könnte den Verwaltungsaufwand verringern. Investitionen in Geräte und Personal würden zugleich das separate Problem lösen, wie viele Prüfungen diese Einrichtungen durchführen können.
Eine detaillierte Verteilung der Ersatzkapazitäten oder eine Entscheidung über die von den Branchenverbänden beantragten vorübergehenden Ausnahmen wurde nicht bekannt gegeben. Für Hersteller besteht die unmittelbare Aufgabe darin, frühzeitig alternative Einrichtungen zu finden, damit geplante Markteinführungen nicht gefährdet werden.
Warum die Entscheidung über China hinaus wichtig ist
Auch Indien ist ein Land, das Hersteller genauer prüfen müssen. Es steht nicht auf der veröffentlichten Liste der US-amerikanischen MRA-Partner im Telekommunikationsbereich. Damit ist Indiens Position für eine Vorschrift relevant, die auf gegenseitige Anerkennung und nicht allein auf China abstellt.
Ein Hersteller, der seine Produktion oder Prüfungen von China nach Indien verlagert, muss daher prüfen, ob das vorgesehene Labor die neuen Anforderungen erfüllt. Geräte über eine Grenze zu verlagern, schafft nicht automatisch einen zugelassenen Weg zur FCC-Zulassung.
Die weiter reichende Folge ist eine neue geografische Verteilung von Prüfleistungen, die für den Zugang zum US-Markt erforderlich sind. Volkswirtschaften mit entsprechenden Vereinbarungen könnten für den Ausbau von Laboren attraktiver werden, während Länder ohne solche Abkommen unter Druck geraten, den gegenseitigen Zugang zu regeln.
Für asiatische Elektronikunternehmen müssen Produktionsstandort, Laborstandort und Zielmarkt gemeinsam berücksichtigt werden. Ein in einem Land hergestelltes Gerät muss möglicherweise vor dem US-Markteintritt zur Prüfung in ein anderes Land gebracht werden.
Teil eines umfassenderen Vorgehens gegen Technologie aus China
Die Entscheidung über Labore reiht sich in eine Serie von FCC-Beschränkungen für chinesische Technologie ein. Die Behörde hat den Import neuer Modelle chinesischer Drohnen und chinesischer Verbraucherrouter untersagt, also von Geräten, die Smartphones, Computer und andere Geräte mit dem Internet verbinden.
Die FCC ist auch gegen Geräte vorgegangen, die zentrale Hardware von chinesischen Unternehmen enthalten, die als Risiken für die nationale Sicherheit eingestuft wurden. Huawei und ZTE gehören zu den Unternehmen auf der Liste der Behörde, deren Geräte in den Vereinigten Staaten Verkaufsbeschränkungen unterliegen. Weitere jüngste Maßnahmen betrafen zusätzliche Geräte chinesischer Hersteller; geplante Beschränkungen bezogen sich auf die meisten für militärische Zwecke gebauten Drohnen.
Die Prüfregel greift an einer anderen Stelle derselben Lieferkette. Beschränkungen für bestimmte Produkte legen fest, welche Geräte auf den Markt kommen dürfen. Beschränkungen für Labore legen fest, welche Organisationen die für eine Marktzulassung erforderlichen Arbeiten durchführen dürfen, auch für Produkte von Unternehmen außerhalb Chinas.
Verbraucher könnten die Folgen in Form veränderter Markteinführungstermine oder höherer Herstellerkosten zu spüren bekommen, falls Prüfungen schwieriger zu organisieren sind. Die konkrete Frist ist der 1. Dezember 2028. Bis dahin müssen Labore zugelassene Kapazitäten aufbauen und Hersteller Prüfpläne entwickeln, die auch nach Inkrafttreten der geografischen Beschränkungen funktionieren.
Die wichtigsten Punkte
- Die FCC stimmte am 29. Oktober dafür, Prüf- und Zertifizierungsstellen in Ländern ohne die erforderlichen Vereinbarungen über Gegenseitigkeit mit den Vereinigten Staaten auszuschließen.
- Labore in China wären ab dem 1. Dezember 2028 ausgeschlossen, weil China kein entsprechendes Abkommen mit Washington geschlossen hat.
- Carr zufolge entfielen 2025 82 % der Prüfungen für elektronische Geräte mit Zulassung für den US-Markt auf China, gegenüber weniger als 4 % in den Vereinigten Staaten.
- Die Regelung erweitert die 2025 eingeführten Beschränkungen für Labore im Besitz oder unter der Kontrolle der chinesischen Regierung.
- Branchenverbände warnten vor Engpässen bei Prüfungen und Rückständen; die FCC vereinfacht unterdessen Zulassungsverfahren für zugelassene Prüfwege.
- Hersteller, die Alternativen wie Indien in Betracht ziehen, müssen prüfen, ob ihre ausgewählten Labore die neuen Anforderungen erfüllen.
