Chinas Altenquotient übersteigt erstmals den Jugendquotienten, während Schulen zu Pflegeeinrichtungen werden

Ein demografischer Wendepunkt erreicht Klassenzimmer und Pflegeeinrichtungen

China hatte 2025 laut Zahlen aus dem China Statistical Yearbook 2026 des Nationalen Statistikamts 223,65 Millionen Einwohner im Alter von 65 Jahren und älter. Dem standen 212,76 Millionen Kinder im Alter von 0 bis 14 Jahren gegenüber. Der Altenquotient erreichte 23,1 Prozent und übertraf damit erstmals den Jugendquotienten von 22 Prozent.

Der Unterschied entspricht 10,89 Millionen mehr älteren Menschen als Kindern. Menschen ab 65 Jahren machten 15,9 Prozent der Bevölkerung aus, Kinder 15,1 Prozent. Zusammen ergab sich für beide Gruppen ein Gesamtquotient von 45,1 Prozent.

In mehreren Städten verändert dieser Wandel bereits die Nutzung von Gebäuden und den Einsatz von Arbeitskräften. Ein ehemaliger Kindergarten in Jinan wurde zu einem kommunalen Pflegezentrum für ältere Menschen. In Changzhou betrifft ein Umnutzungsprojekt ungenutzte Räume eines öffentlichen Kindergartens. Das Guangzhou Preschool Education College hat eine Qualifikation für intelligente Gesundheits- und Pflegedienste sowie deren Management eingeführt.

Chinas demografischer Wandel schafft gleichzeitig zwei Aufgaben: Wo weniger Kinder angemeldet werden, müssen Angebote angepasst werden; für ältere Einwohner müssen Pflege, Mahlzeiten, Aktivitäten und Bildungsangebote ausgebaut werden. Die Reaktion reicht über Pflegeheime hinaus und umfasst die Ausbildung von Lehrkräften, die Nutzung ländlicher Schulgebäude sowie Kurse zu künstlicher Intelligenz und Drohnensteuerung.

Der Wendepunkt fällt zudem in eine Phase des allgemeinen Bevölkerungsrückgangs. Nach am 19. Januar vom Nationalen Statistikamt veröffentlichten Zahlen lebten Ende 2025 insgesamt 1,40489 Milliarden Menschen in China, 3,39 Millionen weniger als ein Jahr zuvor. Im Laufe des Jahres gab es 7,92 Millionen Geburten und 11,31 Millionen Todesfälle. Damit schrumpfte die Bevölkerung das vierte Jahr in Folge.

Was die Abhängigkeitsquotienten bedeuten

Ein Abhängigkeitsquotient setzt bestimmte Altersgruppen ins Verhältnis zu den 15- bis 64-Jährigen. Nach dieser Definition kamen 2025 in China auf 100 Menschen im erwerbsfähigen Alter etwa 23 Menschen ab 65 Jahren. Der Jugendquotient bedeutet, dass auf dieselben 100 Menschen etwa 22 Kinder kamen.

Der Gesamtwert von 45,1 Prozent beschreibt somit rund 45 Kinder und ältere Erwachsene je 100 Menschen im Alter von 15 bis 64 Jahren. Die Bevölkerungsanteile von 15,9 und 15,1 Prozent beziehen sich auf eine andere Bezugsgröße: die gesamte Bevölkerung des Landes, einschließlich Kindern und älteren Erwachsenen.

Die tatsächlichen finanziellen Verpflichtungen hängen von Beschäftigung, Einkommen, Ersparnissen, Renten und familiären Verhältnissen ab. Zu den 15- bis 64-Jährigen zählen Studierende und Menschen ohne bezahlte Arbeit, während manche ältere Menschen weiterarbeiten oder ihren Lebensunterhalt mit Renten und Vermögen bestreiten.

Die Altersabhängigkeitsdaten der Weltbank weisen für China 2025 einen Gesamtquotienten von 44 Prozent aus, verglichen mit dem Wert von 45,1 Prozent im Jahrbuch. Als Datenquellen nennt die Weltbank Bevölkerungsschätzungen der Vereinten Nationen und eigene Schätzungen ihrer Mitarbeiter. Damit handelt es sich um eine separate statistische Reihe.

Wie sich das Verhältnis innerhalb eines Jahrzehnts verändert hat

Chinas Altenquotient stieg von 15 Prozent im Jahr 2016 auf 23,1 Prozent im Jahr 2025. Das entspricht einem Anstieg um 8,1 Prozentpunkte oder 54 Prozent gegenüber dem Ausgangswert. Konkret stieg die Zahl älterer Menschen je 100 Menschen im erwerbsfähigen Alter von 15 auf etwa 23.

Die Entwicklung zeigt, wie sich die beiden Quotienten auf ihren Wendepunkt zubewegten:

• 2016: Der Altenquotient lag bei 15 Prozent.
• 2021: Er erreichte 20,8 Prozent und überschritt erstmals die Marke von 20 Prozent.
• 2024: Der Altenquotient stieg auf 22,8 Prozent und lag damit knapp unter dem Jugendquotienten von 23 Prozent.
• 2025: Der Altenquotient erhöhte sich auf 23,1 Prozent, während der Jugendquotient auf 22 Prozent sank.

Der historische Überblick zu den Abhängigkeitsquotienten von Statista ordnet die Veränderung in einen längeren Zeitraum ein. Zwischen 2005 und 2017 lag Chinas Gesamtquotient durchgehend unter 40 Prozent. Sinkende Geburtenraten hatten den Jugendquotienten verringert, während der steigende Altenquotient ab etwa 2010 begann, diesen Rückgang auszugleichen.

Kindergärten erhalten eine neue Aufgabe

Am 30. Juli wurde Changzhous erstes Projekt unterzeichnet, bei dem ungenutzte Räume eines öffentlichen Kindergartens in eine Pflegeeinrichtung umgewandelt werden. Es betrifft den Standort des Shunyuan-Ercun-Kindergartens in der Gemeinde Xuejia im Stadtbezirk Xinbei. Ein Eröffnungstermin für die umgebaute Einrichtung wurde nicht genannt.

Das umfassende Pflegezentrum Sanjiaoxian in Jinan befindet sich in einem ehemaligen privaten Kindergarten im Viertel Baohua des Stadtbezirks Tianqiao. Der Kindergarten war vor seiner Umnutzung mehr als 30 Jahre in Betrieb.

Jinhua in der Provinz Zhejiang liefert ein früheres Beispiel. Ein Kindergarten, der 25 Jahre geöffnet gewesen war, wurde 2023 in ein kommunales Pflegeheim umgewandelt.

Einige Kindergärten prüfen auch kombinierte Angebote für Kinderbetreuung und Altenpflege. Diese lokalen Reaktionen zeigen, wie derselbe demografische Wandel die Nachfrage nach einem Angebot senken und zugleich die Nachfrage nach einem anderen steigern kann. Gebäude, die zuvor Kindern vorbehalten waren, können zu Orten werden, an denen ältere Menschen in ihrem Wohnumfeld betreut werden.

Die Umnutzung ländlicher Schulen wird zur Planungsaufgabe

Hebei geht über einzelne Umnutzungen hinaus und hat einen Plan zur Verwaltung und Wiederverwendung ungenutzter Gebäude von Grund- und weiterführenden Schulen aufgestellt. Fünf Provinzbehörden haben ihn gemeinsam erlassen: die Bildungs-, Entwicklungs- und Reform-, Finanz-, Naturressourcen- sowie Landwirtschafts- und Landbehörde.

Der Plan sieht eine standardisierte Verwaltung, unterschiedliche Ansätze je nach Immobilie sowie verschiedene Formen der Wiederverwendung vor. Die Beteiligung von fünf Behörden führt Schulverwaltung, öffentliche Ausgaben, Grundstücksverwaltung und ländliche Entwicklung in einem gemeinsamen Verfahren zusammen.

Der Plan gilt für ungenutzte Gebäude, Grundstücke und zugehörige Einrichtungen an öffentlichen Grund- und weiterführenden Schulen sowie Kindergärten, die infolge von Änderungen der Schulstandorte, Schließungen oder Zusammenlegungen frei geworden sind. Seine vier Grundsätze lauten: Koordinierung durch die Regierung, nachhaltige und vollständige Nutzung, Verhinderung des Verlusts staatlicher Vermögenswerte und eine an die örtlichen Gegebenheiten angepasste Umnutzung.

Das Verfahren umfasst die Erfassung und Registrierung, die Klärung der Eigentumsverhältnisse und die Einstufung der Verwertung, die Ausarbeitung und Umsetzung von Plänen sowie die Aktualisierung der Register und den Abschluss von Löschungen. Einrichtungen können für Bildungsangebote, wirtschaftliche Entwicklung, öffentliche Dienstleistungen oder eine umfassende Neuentwicklung wiederverwendet werden. Für die Umsetzung sind die Regierungen auf Kreisebene zuständig; die Behörden erfüllen ihre jeweiligen Aufgaben.

Der vollständige Plantext oder eine offizielle Mitteilung liegt nicht vor, daher lassen sich die genauen Anforderungen und der Zeitplan für die Umsetzung nicht überprüfen. Die verfügbaren Angaben skizzieren die Verfahren und Zuständigkeiten, enthalten aber keinen detaillierten Zeitplan.

Die Abwanderung aus ländlichen Gebieten bringt eine weitere Ebene des Wandels mit sich. Wenn Einwohner in Städte und Gemeinden ziehen, verlieren manche Dorfschulen Schüler, während ältere Menschen in der Nähe bleiben. Eine alternde Bevölkerung und weniger Kinder können dieses lokale Ungleichgewicht verstärken.

Ehemalige Schulen werden vielerorts als Pflegeheime, Pflegezentren und Speiseeinrichtungen für ältere Menschen genutzt. Damit werden unterschiedliche Bedürfnisse abgedeckt: ein Ort zum betreuten Wohnen, ein Ort für kommunale Dienstleistungen oder eine Möglichkeit, eine fertig zubereitete Mahlzeit zu erhalten. Die praktische Aufgabe besteht darin, eine ungenutzte Immobilie den Angeboten zuzuordnen, die die Bevölkerung im Umfeld benötigt.

Die Ausbildung von Lehrkräften richtet sich stärker auf die Altenpflege aus

Das Guangzhou Preschool Education College hat 2025 zwei Studiengänge eingeführt: intelligente Gesundheits- und Pflegedienste sowie deren Management und Bühnendesign und -produktion. Der Studiengang im Bereich Altenpflege soll dem Bedarf an Arbeitskräften in den Gesundheits- und Pflegebranchen Guangzhous begegnen.

Damit bildet eine Einrichtung, die mit der Erziehung kleiner Kinder verbunden ist, nun auch für Dienstleistungen aus, die ältere Menschen nutzen. Die neue Qualifikation in der Altenpflege verbindet Gesundheitsdienste, Pflege und Management und erweitert die Berufsfelder, auf die sich Studierende vorbereiten können.

Bildungseinrichtungen müssen sich anders anpassen als Immobilienbesitzer. Wird ein Kindergarten umgenutzt, ändert sich die Verwendung eines Gebäudes. Ein neuer Studiengang verändert die Qualifikationen, die auf den Arbeitsmarkt kommen. Zusammengenommen zeigen die Beispiele, wie sich der demografische Wandel sowohl auf die Infrastruktur als auch auf die Menschen auswirkt, die die Angebote bereitstellen müssen.

Ältere Verbraucher suchen Bildung und Austausch

Universitäten für ältere Menschen, offene Hochschulen und Pflegeanbieter haben Lehrkräfte für Musik-, Kalligrafie-, Tanz- und Gesundheitskurse gesucht. Die Suche richtete sich auch an Menschen, die Anwendungen künstlicher Intelligenz, Videoproduktion und Drohnensteuerung unterrichten können.

Die Themen zeigen die Bandbreite der sogenannten Silver Economy, also der Waren und Dienstleistungen für ältere Verbraucher. Neben persönlicher Pflege und Gesundheitsversorgung umfasst sie kulturelle Aktivitäten, Bildungsangebote und Gelegenheiten, Zeit mit anderen Menschen zu verbringen.

Untersuchungen zum Interesse älterer Menschen an Bildungsangeboten beschreiben Ausgaben für Hobbys als eine ihrer wichtigsten Konsumkategorien. Als Gründe dafür, dass Menschen für Kurse und Aktivitäten bezahlen, nennen sie Freude, soziale Kontakte und das Gefühl der Zugehörigkeit. Ein regelmäßiger Kurs kann sowohl eine Fertigkeit vermitteln, die man üben kann, als auch eine Gruppe bieten, zu der man immer wieder zurückkehrt.

Die Stellenausschreibungen deuten für Bildungsanbieter auf einen Markt hin, der über traditionelle Freizeitkurse hinausgeht. Älteren Lernenden werden auch neuere Technologien nähergebracht. Die Nachfrage nach Lehrkräften eröffnet eine weitere Einsatzmöglichkeit für pädagogische Kompetenzen, während sich Einrichtungen auf veränderte Einschreibungszahlen einstellen.

Die Alterung beschleunigt sich, mit großen regionalen Unterschieden

Der Anteil der Einwohner Chinas ab 65 Jahren stieg von 14,2 Prozent im Jahr 2021 auf 14,9 Prozent im Jahr 2022, 15,6 Prozent im Jahr 2024 und 15,9 Prozent im Jahr 2025. Zwischen 2021 und 2025 nahm er um 1,7 Prozentpunkte zu.

Die Provinzzahlen zeigen, dass manche Regionen weiter fortgeschritten sind. 2024 waren 21,9 Prozent der Einwohner Liaonings und 20,3 Prozent der Einwohner Shanghais 65 Jahre oder älter. In Jilin und Heilongjiang lag der Anteil jeweils bei 19,4 Prozent, in Chongqing bei 18,9 Prozent.

Der Wert für Heilongjiang findet sich im Statistikbulletin für 2024, das das Statistikamt der Provinz Heilongjiang und das Erhebungsteam Heilongjiang des Nationalen Statistikamts am 16. April 2025 gemeinsam veröffentlichten. Ende 2024 hatte die Provinz 30,29 Millionen Einwohner mit ständigem Wohnsitz: 2,54 Millionen im Alter von 0 bis 14 Jahren, also 8,4 Prozent; 21,87 Millionen im Alter von 15 bis 64 Jahren, also 72,2 Prozent; sowie 5,88 Millionen ab 65 Jahren, also 19,4 Prozent. Die Bevölkerungszahlen stammen aus der Stichprobenerhebung zur Bevölkerungsentwicklung 2024, die fünf von tausend Einwohnern erfasste. Das Bulletin kennzeichnet die Daten als vorläufige Statistiken.

Für die anderen Orte im regionalen Vergleich liegen weder Quelldokumente noch zugrunde liegende Bevölkerungszahlen für 2024 vor.

Der Unterschied ist für die Planung von Dienstleistungen wichtig. Ein nationaler Gesamtwert kann als Orientierung für den Umfang der Ausgaben für Renten und Gesundheit dienen, während die lokale Altersstruktur zeigt, wo Pflegekräfte, gemeinschaftliche Mahlzeiten und barrierefreie Einrichtungen am dringendsten benötigt werden. Die Verteilung älterer Einwohner erklärt auch, warum die Umnutzung von Schulen zunehmend zu einer Aufgabe der Kommunalverwaltungen wird.

Ein mittleres Szenario im China Population Forecast Report 2023 prognostiziert, dass Menschen ab 80 Jahren 2030 einen Anteil von 3,7 Prozent und 2050 von 11 Prozent an der Bevölkerung ausmachen könnten. Diese Prognosen beruhen auf Annahmen zu Geburten, Todesfällen und anderen Bevölkerungsveränderungen. Sie deuten auf einen wachsenden Bedarf an Angeboten für Menschen in sehr hohem Alter hin, neben Aktivitäten für gesündere jüngere Ruheständler.

Öffentliche Finanzen und Arbeitsmarktpolitik geraten unter Druck

Der Kurzbericht zur Bevölkerungsalterung der RAND Corporation prognostiziert, dass es bis 2050 weniger als zwei Menschen im erwerbsfähigen Alter je Person ab 65 Jahren geben wird. Außerdem könnte Chinas Bevölkerung bis dahin gegenüber rund 1,4 Milliarden um etwa 250 Millionen sinken.

RAND nennt den Druck auf Renten, Gesundheitsversorgung und öffentliche Finanzen als wesentliche Folgen. Bei einer kleineren Erwerbsbevölkerung gibt es im Verhältnis zu den älteren Menschen, die Leistungen beziehen, weniger potenzielle Beitragszahler. Die Analyse berücksichtigt auch den Wettbewerb um Militärfinanzierung und einen kleineren Pool potenzieller Rekruten. Die Personalgewinnung wird dabei als langfristige Sorge und nicht als unmittelbar drängendes Problem beschrieben.

Chinas politische Antwort verbindet die Unterstützung von Familien mit Maßnahmen zur Verlängerung des Erwerbslebens. RAND beschreibt eine Richtlinie des Büros des Staatsrats aus dem Jahr 2024 mit 13 Maßnahmen zu Geburt, Kinderbetreuung, Wohnen, Beschäftigung und Bildung. Außerdem geht es um die schrittweise Anhebung des Renteneintrittsalters bis 2040 auf 63 Jahre für Männer und 58 Jahre für Frauen.

RAND zufolge müssen bei Rentenreformen auch Beitragssätze, Leistungsberechnung und Anspruchsvoraussetzungen berücksichtigt werden. Dabei geht es darum, wie viel Beschäftigte und Arbeitgeber einzahlen, wie viel Rentner erhalten und wann Menschen Anspruch haben. Für Haushalte verbindet sich so der nationale demografische Wandel mit dem Zeitpunkt des Renteneintritts und dem danach verfügbaren Einkommen.

Die lokalen Umnutzungen und Veränderungen in der Ausbildung begegnen einem unmittelbareren Teil derselben Herausforderung. China muss Angebote für Kinder und Familien aufrechterhalten und zugleich einige Gebäude, Arbeitskräfte und Ausgaben auf die wachsende ältere Bevölkerung ausrichten. Der Wendepunkt von 2025 gibt dieser Anpassung einen konkreten statistischen Bezugspunkt.

Die wichtigsten Punkte

• Chinas Altenquotient erreichte 2025 23,1 Prozent und übertraf damit erstmals den Jugendquotienten von 22 Prozent.
• Im Land lebten 223,65 Millionen Menschen ab 65 Jahren und 212,76 Millionen Kinder im Alter von 0 bis 14 Jahren.
• Die Umnutzung von Kindergärten in Changzhou, Jinan und Jinhua veranschaulicht den Wandel der Nachfrage nach lokalen Dienstleistungen.
• Der Fünf-Behörden-Plan in Hebei regelt die Wiederverwendung ungenutzter Gebäude von Grund- und weiterführenden Schulen.
• Hochschulen und Bildungsanbieter bauen ihre Angebote zur Ausbildung in der Altenpflege und für ältere Lernende aus.
• Langfristige politische Entscheidungen betreffen Renten, Gesundheitsversorgung, den Ruhestand und die Unterstützung von Familien mit Kindern.