Eine große Mahlzeit am Wasser
Eine Netzpython, die auf drei bis vier Meter Länge geschätzt wurde, brauchte mehr als eine Stunde, um im Sungei-Buloh-Feuchtgebietsreservat in Singapur einen großen Waran zu verschlingen. Der Naturfreund Kelvin Leong fotografierte die Begegnung am 17. Oktober.
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Ein Freund, mit dem Leong häufig Vögel beobachtet, machte ihn gegen 9.30 Uhr auf die Szene aufmerksam. Als Leong eintraf, hatte die Python ihren Körper bereits fest um den Waran geschlungen und begonnen, dessen Kopf zu verschlingen. Leong blieb, um zuzusehen, wie die Schlange nach und nach den Rest ihrer Beute hinunterschlang. Zum Schluss verschwand der lange Schwanz, bevor sich die Python ins Wasser begab.
Bei der Beute handelte es sich um einen Bindenwaran, ein einheimisches Reptil, das nach Angaben des National Parks Board (NParks) von Singapur häufig vorkommt. In seinem Eintrag zum Bindenwaran gibt NParks eine Länge von bis zu drei Metern an und führt Sungei Buloh als eines der Reservate auf, in denen die Art vorkommt. Die Länge des Warans bei dieser Begegnung wurde nicht festgehalten.
Leong, der zum Zeitpunkt des Berichts 51 Jahre alt war und hinter Wilderness.sg steht, teilte Fotos und ein Video der Begegnung auf Facebook. Das Video wurde mehr als 390.000 Mal angesehen und machte ein langwieriges Fressereignis im Reservat einem viel größeren Publikum bekannt.
Für Leong und seinen Freund Ryan, die Sungei Buloh oft besuchen, war die Sichtung eine Premiere. Gerade weil sie das Reservat gut kannten, blieb die Begegnung ihnen besonders in Erinnerung: An einem Ort, den sie regelmäßig erkundeten, erlebten sie eine Szene, die keiner von ihnen dort zuvor gesehen hatte.
Vom Hinweis am Morgen bis zum letzten Bissen
Als Leong die Python erreichte, war sie bereits mitten in der Begegnung mit dem Waran. Sein Bericht setzt bei der Schlange an, die sich um ihre Beute gewunden hatte, nicht beim ursprünglichen Angriff. Der Kopf des Warans verschwand bereits im Maul, während ein Großteil seines Körpers noch draußen lag.
Leong beobachtete, wie die Schlange den Waran langsam weiter hineinzog. Je mehr von der Beute verschwand, desto sichtbarer schwoll der Körper der Python an. Zum Schluss zog sie den Schwanz in ihr Maul, danach begab sie sich ins Wasser.
Der Ablauf erstreckte sich über mehrere Phasen:
- Gegen 9.30 Uhr am 17. Oktober machte ein Freund, mit dem Leong häufig Vögel beobachtet, ihn auf die Begegnung im Sungei-Buloh-Feuchtgebietsreservat aufmerksam.
- Als Leong eintraf, hatte sich die Python fest um den Waran gewunden und begonnen, dessen Kopf zu verschlingen.
- In der folgenden Stunde oder länger verschlang die Schlange nach und nach den Körper und den Schwanz des Warans.
- Nachdem sie ihre Mahlzeit beendet hatte, begab sich die sichtbar angeschwollene Python ins Wasser.
- Später teilte Leong Fotos und Aufnahmen auf der Facebook-Seite Wilderness SG.
Die Dauer erklärt, warum die Aufnahmen so eindrucksvoll waren. Das Verschlingen eines derart großen Tieres verlief langsam und ohne Unterbrechung. An der sich verändernden Körperform der Schlange konnten die Zuschauer den Fortschritt erkennen.
Wie eine Python Beute verschlingt, die breiter ist als ihr Maul
Leong beeindruckte besonders, dass die Python ein Tier verschlingen konnte, das größer als ihr Maul wirkte. Im Ruhezustand lässt das Maul einer Schlange kaum erahnen, wie weit es sich beim Fressen dehnen kann.
Pythons haben flexible Verbindungen zwischen Teilen des Schädels und des Unterkiefers. So können sie das Maul weit öffnen und die beiden Kieferhälften weitgehend unabhängig voneinander bewegen. Dehnbares Gewebe hilft ebenfalls dabei, voluminöse Beute aufzunehmen. Mit kleinen Bewegungen ziehen die Kiefer die Mahlzeit nach und nach hinein. Das erklärt, warum Leong nur langsame Fortschritte beobachtete.
Die Python verschlang den Waran mit dem Kopf voran. Als Leong eintraf, steckte der Kopf bereits in ihrem Maul. Er konnte verfolgen, wie der Körper des Warans nach und nach verschwand, bis nur noch der Schwanz zu sehen war. Während die Mahlzeit in die Schlange glitt, dehnte sich deren Körper stark.
Leong vermutete, dass der Waran durch die Umschlingung der Python bereits erstickt war. Beim Würgen, mit dem Pythons ihre Beute überwältigen, ziehen sie ihren Körper um das Tier zusammen. Dadurch kann der Blutkreislauf beeinträchtigt werden. Leongs Beschreibung der fest geschlungenen Windungen hält den sichtbaren Teil dieses Vorgangs fest.
Netzpythons können etwa sieben Meter lang werden. In Singapur sind sie jedoch tendenziell kleiner, da große Säugetiere als Beute relativ selten sind. Leong schätzte die Länge dieser Schlange auf drei bis vier Meter. Damit war sie selbst für die dort übliche geringere Größe ein stattliches Tier.
Warum ein Bindenwaran in diese Umgebung passt
NParks beschreibt den Bindenwaran (Varanus salvator) als Reptil, das sich meist in der Nähe von Wasser aufhält. Er verbringt viel Zeit an Land, kann aber auch auf Bäume klettern und ist ein guter Schwimmer und Taucher. Damit bieten die Wasserläufe und Mangroven von Sungei Buloh einen passenden Lebensraum für die Begegnung.
Die Art ist in ganz Singapur verbreitet. Zu ihren Lebensräumen zählt NParks Wälder, Mangroven, Parks und Gärten. Vorkommen sind unter anderem in Kranji Mangrove, auf Pulau Ubin und Pulau Tekong sowie im Sungei-Buloh-Feuchtgebietsreservat verzeichnet.
Bindenwarane sind tagaktiv und ernähren sich von kleinen Tieren und Fischen. Bei dieser Begegnung wurde ein Tier, das normalerweise kleinere Lebewesen jagt, selbst zur Beute. Die Szene zeigte zwei große einheimische Reptilien im selben Lebensraum, von denen eines das andere überwältigen und verschlingen konnte.
Auch das Aussehen des Warans verändert sich mit dem Alter. Laut NParks sind Jungtiere dunkel gefärbt und weisen auf Rücken und Schwanz Bänder aus Reihen gelber Flecken auf. Diese Muster verblassen mit zunehmendem Alter; große erwachsene Tiere sind oft einfarbig graubraun. Ihre dicke, ledrige Haut und ihre langen Schwänze tragen zu ihrem stattlichen Erscheinungsbild bei, das diese Mahlzeit so eindrucksvoll machte.
Ein vertrautes Reservat bietet einen ungewohnten Anblick
Leong teilte die Begegnung in drei Beiträgen auf der Facebook-Seite Wilderness SG. Die Fotos und das Video hielten verschiedene Phasen des Fressens fest und ermöglichten es den Zuschauern, ein Ereignis zu verfolgen, das vor Ort mehr als eine Stunde Beobachtung erforderte.
Leong, ein Naturfotograf, beschrieb seine Reaktion in einem Beitrag. In einer englischen Übersetzung seiner Worte sagte er:
Eine solche Szene in freier Wildbahn mitzuerleben, war wirklich unglaublich!
Auch Ryan, Leongs Freund und regelmäßiger Besucher des Reservats, bezeichnete das Erlebnis als unvergesslich. Obwohl die beiden oft Zeit in Sungei Buloh verbringen, konnten sie dort zum ersten Mal beobachten, wie eine Python einen Waran verschlang.
Die mehr als 390.000 Aufrufe des Videos zeigen, wie weit sich die Begegnung verbreitete, nachdem Leong sie veröffentlicht hatte. Im Mittelpunkt stand ein bestimmter Ablauf: eine Schlange, die sich bereits um ein großes Reptil gewunden hatte, ein langsames Verschlingen bis zur Schwanzspitze und eine sichtbar angeschwollene Python, die sich zurück ins Wasser begab.
Die wichtigsten Punkte
- Kelvin Leong fotografierte am 17. Oktober im Sungei-Buloh-Feuchtgebietsreservat eine Netzpython, die einen großen Waran verschlang.
- Ein Freund machte ihn gegen 9.30 Uhr auf die Szene aufmerksam. Die Python hatte bereits begonnen, den Waran mit dem Kopf voran zu verschlingen.
- Leong schätzte die Länge der Schlange auf drei bis vier Meter. Das Fressen dauerte mehr als eine Stunde.
- NParks führt den Bindenwaran als einheimische und häufig vorkommende Art und verzeichnet ihn auch in Sungei Buloh.
- Die Python verschlang zuletzt den Schwanz und begab sich anschließend ins Wasser.
- Leong teilte drei Facebook-Beiträge über die Begegnung. Das Video wurde mehr als 390.000 Mal angesehen.
