Unsichere medizinische Versorgung verschärft Pakistans HIV-Krise, während die Zahl der Infektionen bei Kindern steigt

Verdreifachung der Infektionen und wachsende Gefahr für Kinder

Pakistan verzeichnete 2024 schätzungsweise 48.000 neue HIV-Infektionen, gegenüber 16.000 im Jahr 2010. Zugleich hat sich die routinemäßige medizinische Versorgung als wichtiger Übertragungsweg für Kinder und andere Patienten erwiesen. In Taunsa in der Provinz Punjab wurden zwischen November 2024 und Oktober 2025 bei 331 Kindern positive HIV-Tests festgestellt. Bei mehr als der Hälfte dieser Fälle galten kontaminierte Nadeln als wahrscheinliche Infektionsquelle; bei weniger als 5 % der betroffenen Kinder lebten die Mütter mit HIV.

Diese Zahlen weisen auf eine Krise hin, die über die Bevölkerungsgruppen hinausgeht, die historisch besonders stark von HIV betroffen waren. Unsichere Injektionen, unzureichend getestete Blutkonserven und Mängel bei der Infektionskontrolle setzen Menschen, die wegen gewöhnlicher Erkrankungen behandelt werden, einem Virus aus, das lebenslange Versorgung erfordert. Sexuelle Übertragung, injizierender Drogenkonsum und die Übertragung während Schwangerschaft, Geburt oder Stillzeit sind weiterhin Teil der Epidemie, können aber nicht jeden Ausbruch erklären.

In ihrer Erklärung zum Welt-Aids-Tag vom 1. Dezember 2025 warnten die Weltgesundheitsorganisation und UNAIDS gemeinsam mit dem pakistanischen Gesundheitsministerium, dass sich HIV auf Kinder, Ehepartner und die weitere Bevölkerung ausbreite. Als Probleme nannten sie unsichere Praktiken beim Umgang mit Blut und bei Injektionen sowie Lücken bei Tests, Prävention und Behandlung.

Die nationalen Schätzungen zeigen, welche Größenordnung die erforderlichen Maßnahmen haben: Etwa 350.000 Menschen lebten mit HIV, doch 2024 kannten nur 21 % ihren Status. Das bedeutet, dass sich rund 276.500 Menschen ihrer Infektion nicht bewusst waren. Diese Zahl ergibt sich aus der geschätzten Gesamtzahl und der Diagnoserate. Es handelt sich um Schätzungen, nicht um eine Zählung einzeln bestätigter Fälle. Sie zeigen jedoch, wie große Teile der Epidemie von der regulären Versorgung nicht erfasst werden.

Was der Ausbruch in Taunsa zeigt

Die Befunde aus Taunsa verorten die Gefahr in einem staatlichen Krankenhaus und nicht nur in informellen Kliniken. Bei einer verdeckten Recherche wurde dokumentiert, wie Beschäftigte offenbar Spritzen wiederverwendeten, um Mehrdosenbehälter mit Medikamenten anzustechen, medizinische Abfälle unsachgemäß handhabten und gefährliche Praktiken fortsetzten, obwohl die Behörden ein Eingreifen zugesagt hatten.

Der Kommentar in Lancet HIV bezeichnet kontaminierte Nadeln bei mehr als der Hälfte der 331 pädiatrischen Fälle als wahrscheinliche Infektionsquelle. Diese Einschätzung stützt die Besorgnis über eine Übertragung im medizinischen Umfeld, belegt aber nicht für jedes Kind den genauen Infektionsweg. Da bei nur einem kleinen Anteil der Kinder die Mütter mit HIV lebten, reicht eine Übertragung von der Mutter auf das Kind als Erklärung für die meisten Fälle dieses Ausbruchs nicht aus.

Die am 14. April 2026 ausführlich dargestellte Recherche im Krankenhaus von Taunsa dokumentierte während 32 Stunden Filmaufnahmen Ende 2025 zehn Fälle, in denen Spritzen wiederverwendet wurden, um Medikamentenbehälter anzustechen. In vier Fällen erhielten verschiedene Kinder Medikamente aus demselben möglicherweise kontaminierten Behälter. Der medizinische Leiter des Krankenhauses war bereits im März 2025 suspendiert worden. Die späteren Aufnahmen zeigen, dass diese Verwaltungsmaßnahme die dokumentierten Risiken nicht beseitigt hatte.

Ein Behälter, der mehrere Dosen liefern soll, kann zu einer gemeinsamen Infektionsquelle werden, wenn eine benutzte Spritze kontaminiertes Blut hineinträgt. Allein der Austausch der Nadel macht eine benutzte Spritze nicht sicher, denn die Verunreinigung kann im Spritzenzylinder verbleiben. Die wichtigste Schutzmaßnahme ist eine neue sterile Nadel und Spritze für jeden Patienten und jeden Eingriff, bei dem sie benötigt werden.

Ausbrüche bei Kindern erstrecken sich über mehrere Jahre

Taunsa ist Teil eines längerfristigen Musters. Die WHO führt Ausbrüche im Zusammenhang mit unsicheren Injektionen und Bluttransfusionen von Larkana im Jahr 2019 bis hin zu mehreren Orten im Jahr 2025 auf. Dem Kommentar in Lancet HIV zufolge machten Kinder in den beschriebenen Ausbrüchen mehr als 80 % der festgestellten Fälle aus; die WHO formuliert enger, dass dies bei mehreren Ausbrüchen der Fall war. Keine der beiden Aussagen bedeutet, dass Kinder landesweit einen ähnlich hohen Anteil aller HIV-Infektionen ausmachen.

Die Abfolge zeigt wiederholte Warnzeichen in verschiedenen Bezirken und nicht nur das Versagen eines einzelnen Krankenhauses:

• 2019: Bei einem Ausbruch in Larkana wurde eine hohe Konzentration von Infektionen bei Kindern festgestellt.
• 2023: Die WHO weist auf Ausbrüche in Jacobabad und Shikarpur hin.
• 2024: In Taunsa und Mirpur Khas wurden Ausbrüche registriert.
• November 2024 bis Oktober 2025: Ermittler stellten in Taunsa bei 331 Kindern positive HIV-Tests fest.
• 2025: Die WHO führt weitere Ausbrüche in Sindh auf, darunter in Hyderabad, Naushahro Feroze und Pathan Colony.
• Januar bis März 2026: Dem Kommentar in Lancet HIV zufolge wurden in Sindh bei weiteren 329 Kindern positive Tests festgestellt.

Die Pakistan Medical Association warnte, die tatsächliche Zahl hinter den Angaben für das erste Quartal 2026 könne viermal so hoch sein, da es nur wenige Testmöglichkeiten gebe. Das ist eine Warnung vor einer möglichen Untererfassung, keine bestätigte Gesamtzahl. Ein positiver Test in diesem Zeitraum belegt außerdem nicht, wann sich das Kind mit HIV infiziert hat.

Warum alltägliche Injektionen ein so großes Risiko bergen

Laut dem Kommentar in Lancet HIV erhalten Menschen in Pakistan jährlich durchschnittlich acht bis 14 therapeutische Injektionen. Dabei handelt es sich um Injektionen als medizinische Behandlung, nicht um das Spritzen von Drogen außerhalb der medizinischen Versorgung. Bei häufiger Anwendung entstehen wiederholt Gelegenheiten für eine Ansteckung, wenn Geräte, der Umgang mit Medikamenten oder die Entsorgung unsicher sind.

Naveed Akram, Arzt und engagierter Verfechter der Infektionskontrolle sowie ehemaliger Professor an der University of Health Sciences Lahore, beschrieb, wie die Erwartungen der Patienten und eine schwache Aufsicht das Problem aufrechterhalten.

„In vielen Gemeinden gelten Injektionen noch immer als wirksamere Behandlung, während eine mangelhafte Regulierung unsichere Praktiken in öffentlichen wie privaten Gesundheitseinrichtungen fortbestehen lässt“, sagte Akram.

Die Risiken sind nicht in jeder Einrichtung gleich. In überfüllten öffentlichen Krankenhäusern mangelt es an Personal und Material, während Patienten in ärmeren Gemeinden möglicherweise nicht zugelassene Anbieter aufsuchen, weil qualifizierte Versorgung weit entfernt oder unbezahlbar ist. Die Befunde aus Taunsa zeigen, warum Kontrollen sowohl staatliche Krankenhäuser als auch private und informelle Anbieter umfassen müssen.

Amina Khan, eine Ärztin in Sindh, die Kinder mit HIV behandelt, bezeichnete Infektionen im Zuge einer Behandlung als iatrogen. Der Begriff bedeutet, dass ein Schaden durch medizinische Versorgung verursacht wird und nicht durch die Erkrankung, wegen der ein Patient ursprünglich in eine Klinik kam.

Diese Kinder kommen wegen Fieber, Durchfall oder gewöhnlicher Beschwerden ins Krankenhaus und gehen mit einem lebenslangen Virus nach Hause“, sagte Khan. „Die Infektion ist häufig iatrogen, also im Zuge der medizinischen Versorgung erworben. Eine wiederverwendete Spritze kann die Zukunft einer ganzen Familie zerstören.

Die Behandlung wurde ausgeweitet, doch die meisten Menschen bleiben unversorgt

Pakistan hat die Zahl der Menschen, die eine antiretrovirale Therapie (ART) erhalten, von rund 6.500 im Jahr 2013 auf 55.500 im Jahr 2024 erhöht. Die Zahl der Behandlungszentren stieg von 13 im Jahr 2010 auf 95 im Jahr 2025. Das sind erhebliche Fortschritte, doch sie halten nicht mit der geschätzten Zahl der Menschen Schritt, die Versorgung benötigen.

Nach Schätzungen der WHO erhielten 2024 16 % der Menschen mit HIV eine Behandlung, und nur bei 7 % war die Viruslast unterdrückt. Von einer unterdrückten Viruslast spricht man, wenn Medikamente die HIV-Menge im Blut auf einen sehr niedrigen Wert gesenkt haben. Eine Behandlung schützt die Gesundheit; eine anhaltende Unterdrückung der Viruslast verhindert zudem eine sexuelle Übertragung.

Die Prozentsätze für Diagnose, Behandlung und Unterdrückung der Viruslast beziehen sich alle auf die geschätzte Zahl der Menschen mit HIV. Sie sind nicht als aufeinanderfolgende Anteile der jeweils vorherigen Gruppe zu verstehen. Auf Grundlage der Schätzung von 350.000 Menschen entspricht ein Anteil von 7 % rund 24.500 Menschen mit unterdrückter Viruslast.

Der Kommentar in Lancet HIV nennt separat 76.167 Menschen, die bis März 2025 als HIV-positiv registriert waren. Diese Zahl und die Schätzung von 350.000 messen unterschiedliche Größen: registrierte Fälle zu einem bestimmten Zeitpunkt und die geschätzte Zahl der Infektionen in der Bevölkerung. Die Differenz weist auf nicht diagnostizierte Infektionen und eine unvollständige Versorgung hin, nicht darauf, dass eine der beiden Zahlen falsch sein muss.

Für 2024 wurden mehr als 14.000 Todesfälle infolge von Aids geschätzt. Der Kommentar beschreibt dies als einen Anstieg um mehr als 500 % seit 2010. HIV ist das Virus; Aids ist das fortgeschrittenste Stadium der Infektion, das durch eine rechtzeitige und wirksame Behandlung verhindert werden kann.

Kinder sind von zwei unterschiedlichen Präventionslücken betroffen

Laut WHO stieg die Zahl der HIV-Neuinfektionen bei Kindern im Alter von 0 bis 14 Jahren von 530 im Jahr 2010 auf 1.800 im Jahr 2023. Das entspricht etwa dem 3,4-Fachen des früheren Werts, also einem Anstieg um rund 240 %. Für 2023 wurden mehr als 1.100 aidsbedingte Todesfälle bei Kindern geschätzt.

Eine mögliche Ansteckung besteht durch unsichere medizinische Versorgung. Eine weitere entsteht durch Versorgungslücken während der Schwangerschaft. Laut WHO erhalten nur 14 % der Schwangeren, die eine Behandlung zur Verhinderung einer Übertragung auf ihre Kinder benötigen, diese auch. Routinemäßige HIV-Tests während der Schwangerschaftsvorsorge und eine umgehende Behandlung können dieses Risiko mindern, ersetzen aber weder sichere Injektionen noch getestete Blutkonserven.

Nur 38 % der Kinder im Alter von 0 bis 14 Jahren mit HIV werden behandelt. Den meisten fehlt somit die notwendige Therapie, um das Virus unter Kontrolle zu halten. Die Zahlen zeigen unterschiedliche Versäumnisse bei Prävention und Versorgung: Kinder können sich durch unsichere Eingriffe oder eine unbehandelte Infektion der Mutter anstecken und anschließend auf weitere Hindernisse bei Diagnose und Medikamentenversorgung stoßen.

Die Befunde aus Taunsa helfen besonders dabei, diese Übertragungswege auseinanderzuhalten. Bei weniger als 5 % der betroffenen Kinder lebten die Mütter mit HIV, während kontaminierte Nadeln bei mehr als der Hälfte der Fälle als wahrscheinliche Ursache galten. Nationale Maßnahmen müssen daher sowohl sicherere klinische Verfahren als auch bessere Angebote für Schwangere umfassen.

Stigmatisierung und Fahrtkosten erschweren die Diagnose

Für Familien kann eine Diagnose neben den medizinischen Kosten auch soziale Isolation bedeuten. Ein Vater aus dem Süden Punjabs, der sagte, sein Sohn habe sich nach einer Behandlung in einer örtlichen Klinik mit HIV infiziert, schilderte die Folgen. Wegen der Stigmatisierung im Zusammenhang mit der Erkrankung wollte er anonym bleiben.

Wir haben dem Arzt unser Kind anvertraut. Jetzt meiden uns die Menschen, weil sie glauben, HIV sei eine Schande. Mein Sohn braucht lebenslang Medikamente, aber schon die Fahrt zum Behandlungszentrum kostet mehr, als wir uns leisten können.

Sein Bericht zeigt, warum zusätzliche Behandlungszentren die Versorgung nicht automatisch zugänglich machen. Familien brauchen weiterhin Transportmöglichkeiten und wiederholte Termine sowie die Gewissheit, dass sie bei der Suche nach Hilfe keiner Diskriminierung ausgesetzt werden. HIV wird nicht durch gewöhnlichen sozialen Kontakt übertragen. Betroffene Familien zu meiden, verhindert daher keine Ansteckung.

Sajid Abdullah, ein Regierungsbeamter, der sich ehrenamtlich in einem Team zur HIV-Aufklärung engagiert, sagte, steigende Zahlen gemeldeter Fälle könnten auch darauf zurückgehen, dass mehr Menschen sich testen lassen. Diese Unterscheidung ist wichtig: Die Zahl diagnostizierter Fälle hängt von den Tests ab, während Schätzungen zu Neuinfektionen die Übertragung erfassen sollen. Eine bessere Erkennung kann die registrierten Zahlen erhöhen und gleichzeitig dazu beitragen, Menschen in die Versorgung zu bringen.

Abdullah warnte außerdem, dass Angst und Schweigen Tests verzögerten, bis die Erkrankung fortgeschritten sei. Aufklärungsarbeit müsse deshalb Prävention und Behandlung erklären, ohne HIV als Zeichen eines schändlichen Verhaltens darzustellen.

Kontrollen müssen Injektionen, Blut und Kliniken umfassen

Pakistan hat gebrauchte und wiederverwendbare Spritzen offiziell verboten. Dennoch werden sie angesichts schwacher Kontrollen weiterhin unsicher wiederverwendet. Eine Vorschrift auf dem Papier kann Patienten nicht schützen, wenn Kliniken nicht ausreichend ausgestattet sind, Beschäftigte sichere Verfahren missachten oder Verstöße bei Kontrollen unentdeckt bleiben.

Der Kommentar in Lancet HIV schlägt drei gezielte Maßnahmen vor: systematische Kontrollen, um sicherzustellen, dass jede Spritze nur einmal verwendet wird, HIV-Tests für sämtliche Blutkonserven vor einer Transfusion sowie routinemäßige Tests während der Schwangerschaftsvorsorge mit umgehender Behandlung für Frauen mit positivem Testergebnis. Jede dieser Maßnahmen zielt auf einen anderen vermeidbaren Übertragungsweg.

Der Gesundheitsexperte Javed Akram forderte bessere Bluttests, mehr Testangebote, strengere Strafen und Aufklärung der Öffentlichkeit sowie Maßnahmen gegen nicht qualifizierte Behandelnde. Auch die nationale HIV-Taskforce Pakistans hat Kontrollen von Kliniken und Apotheken sowie ein härteres Vorgehen gegen den Verkauf und die Wiederverwendung von Einwegspritzen empfohlen. Dabei handelt es sich um Empfehlungen, nicht um einen Beleg dafür, dass ein landesweites Kontrollprogramm bereits umgesetzt wurde.

Bei der Veranstaltung im Dezember 2025 sagte Pakistans Generaldirektorin für Gesundheit, Dr. Ayesha Majeed Isani, dass Gemeinden, Aufsichtsbehörden und medizinisches Personal gleichermaßen mitwirken müssten.

Wir brauchen alle, um unsichere Praktiken bei Injektionen und Bluttransfusionen zu beenden. Wir müssen die Menschen aufklären. Auch die medizinischen Fachkräfte müssen wir einbeziehen.

Weniger unnötige Injektionen würden die Gelegenheiten für eine Ansteckung durch unsichere Praktiken verringern. Spritzen, die nach dem Gebrauch unbrauchbar werden, können eine zusätzliche Schutzmaßnahme sein. Ein sicherer Umgang mit Medikamenten, Bluttests und eine fachgerechte Entsorgung bleiben dennoch notwendig.

Finanzierung und Versorgung vor Ort als nächste Prüfsteine

Ein von der Bridge Consultants Foundation organisiertes Seminar in Karatschi, über das am 21. Juni 2026 berichtet wurde, forderte mehr inländische Mittel für Prävention, Tests, Behandlung und Versorgung. Die Teilnehmenden bezeichneten die Abhängigkeit von externen Geldgebern, eine schwache Überwachung und eine begrenzte Regulierung informeller Anbieter als Hindernisse für eine langfristig angelegte Reaktion.

Zu ihren Empfehlungen gehörten ein breiterer Zugang zu HIV-Selbsttests, routinemäßige Tests für Schwangere und Tuberkulosepatienten sowie die Integration von ART-Angeboten in die medizinische Grundversorgung. Außerdem forderten sie eine sicherere Entsorgung von Spritzen und medizinischen Abfällen, weniger unnötige Injektionen und eine stärkere Einbindung von Allgemeinmedizinern in die HIV-Versorgung.

Diese Vorschläge greifen die beiden zentralen Versäumnisse auf, die sich in den Zahlen zeigen: Medizinische Versorgung kann Infektionen übertragen, während das HIV-Versorgungsnetz weiterhin die meisten Menschen verfehlt, die Hilfe benötigen. Eine Integration der Behandlung in lokale Angebote könnte die Fahrtbelastung verringern. Diese Angebote müssen jedoch selbst den Standards der Infektionskontrolle entsprechen.

WHO und UNAIDS haben sich zum Ziel gesetzt, Aids bis 2030 als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu beenden. Trouble Chikoko, UNAIDS-Direktor in Pakistan, forderte neben nationalen Mitteln eine erneute internationale Finanzierung. Für die vorgeschlagenen Kontrollen, den Ausbau der Bluttests oder einen breiteren Zugang zu Behandlungen vor Ort ist keine Umsetzungsfrist festgelegt. Umfang, Finanzierung und Durchsetzung bleiben ungeklärt.

Wichtige Punkte

• Die geschätzte Zahl der HIV-Neuinfektionen stieg von 16.000 im Jahr 2010 auf 48.000 im Jahr 2024.
• Unsichere Injektionen und Bluttransfusionen wurden mit wiederholten Ausbrüchen in Verbindung gebracht, von denen Kinder betroffen waren.
• In Taunsa wurden innerhalb von zwölf Monaten bei 331 Kindern positive Tests festgestellt; bei mehr als der Hälfte der Fälle galten kontaminierte Nadeln als wahrscheinliche Ursache.
• 2024 kannten nur 21 % der Menschen mit HIV ihren Status, 16 % wurden behandelt und bei 7 % war die Viruslast unterdrückt.
• Zu den wichtigsten Präventionsmaßnahmen gehören sichere Injektionen, getestete Blutkonserven sowie routinemäßige Tests während der Schwangerschaftsvorsorge mit umgehender Behandlung.
• Mehr Tests und eine wohnortnahe Behandlung erfordern Finanzierung, zuverlässige Kontrollen und Schutz vor Diskriminierung.