Rekrutierung von Kindern durch die Taliban hält trotz Verbots an – Afghanistan bleibt in der niedrigsten Stufe bei Menschenhandel

557 Jungen trotz Verbots rekrutiert

Die Vereinten Nationen haben verifiziert, dass Taliban-Kräfte zwischen Januar 2023 und Dezember 2025 insgesamt 557 Jungen rekrutierten und einsetzten, darunter Kinder im Alter von nur 12 Jahren. 341 dieser Jungen übernahmen Unterstützungsaufgaben, 216 waren sowohl im Kampf als auch in unterstützenden Funktionen tätig. Die Zahlen untermauern eine zentrale Schlussfolgerung des Lageberichts des US-Außenministeriums zum Menschenhandel 2026: Trotz formeller Verbote werden weiterhin Kinder in bewaffnete Gruppen hineingezogen.

Afghanistan bleibt in Stufe 3, der niedrigsten Kategorie des US-Lageberichts 2026 zu Menschenhandel in Afghanistan. Diese Einstufung bedeutet, dass die zuständigen Institutionen die Mindeststandards zur Bekämpfung des Menschenhandels nicht vollständig erfüllen und keine erheblichen Anstrengungen zu ihrer Einhaltung unternehmen. Das Ministerium beschreibt Muster der Rekrutierung von Kindern und sexueller Versklavung sowie Versäumnisse bei der Identifizierung von Betroffenen, ihrem Schutz und der Meldung von Strafverfolgungsmaßnahmen.

Der Bericht hält auch eine begrenzte, aber konkrete Maßnahme fest: Eine internationale Organisation erreichte nach Gesprächen mit der Gruppe die Freilassung von 58 Kindern aus den Reihen der Taliban und unterstützte ihre Wiedereingliederung. Der Bericht nennt weder die Organisation noch gibt er an, wie viele Kinder weiterhin den Kräften angehören.

Taliban-Vize-Sprecher Hamdullah Fitrat wies die Vorwürfe zurück und erklärte, die Rekrutierung Minderjähriger sei streng verboten. Im Mittelpunkt des Streits steht daher die Durchsetzung des Verbots und nicht allein die Frage, ob ein Verbot besteht. Sowohl die US-Einschätzung als auch die UN-Erkenntnisse beschreiben eine fortgesetzte Rekrutierung, nachdem die Taliban-Behörden Einschränkungen und eine Kommission zur Entfernung von Kindern aus ihren Reihen angekündigt hatten.

Was die Rekrutierungszahlen tatsächlich zeigen

Der UN-Bericht des Generalsekretärs „Kinder und bewaffnete Konflikte in Afghanistan“, veröffentlicht am 10. September 2026, beschreibt einen Anstieg der verifizierten Fälle von Rekrutierung und Einsatz um 81 Prozent gegenüber dem vorherigen Berichtszeitraum. Die Jahreszahlen schwankten stark: 342 Jungen im Jahr 2023, 11 im Jahr 2024 und 204 im Jahr 2025.

Diese Zahlen bilden Veränderungen der Rekrutierungsaktivitäten nicht unmittelbar ab. Die UN führten die niedrige Zahl für 2024 teilweise auf eine unzureichende Meldung von Fällen aus Angst der Betroffenen und ihrer Familien zurück. Dem für 2025 verzeichneten Anstieg gingen Gespräche vor Ort zwischen den UN und den Taliban über die Freilassung von Kindern voraus. Ein besserer Zugang oder eine größere Bereitschaft zur Offenlegung kann Fälle sichtbar machen, die andernfalls verborgen blieben.

341 der 557 Jungen, also rund 61 Prozent, übernahmen Unterstützungsaufgaben. Die übrigen 216, rund 39 Prozent, waren sowohl im Kampf als auch in unterstützenden Funktionen tätig. Kinder müssen nicht direkt kämpfen, um von einer bewaffneten Gruppe eingesetzt zu werden: Waffen zu tragen, Stellungen zu bewachen und Informationen zu sammeln kann sie in Militäroperationen einbinden und Gewalt aussetzen.

In 185 Fällen registrierte die UN, dass örtliche Führungspersonen, Verwandte oder Eltern die Kinder zur Rekrutierung bewegten. Bei den übrigen 372 Fällen war die Rekrutierungsmethode unbekannt. Armut wurde als begünstigender Faktor genannt, doch wegen der fehlenden Informationen lässt sich nicht feststellen, wie häufig bestimmte Rekrutierungsmethoden eingesetzt wurden.

Alle 557 verifizierten Rekrutierungsfälle in diesem UN-Bericht betrafen Taliban-Kräfte. Das US-Außenministerium nennt gesondert die Rekrutierung durch den Islamischen Staat in der Provinz Chorasan, bekannt als ISIS-K, und die Nationale Widerstandsfront. Die Erkenntnisse haben einen unterschiedlichen Umfang: Eine Reihe verifizierter UN-Fälle belegt nicht, dass andere Gruppen die Rekrutierung von Kindern eingestellt haben.

Schulen, familiärer Druck und veränderte Ausweisdokumente

Das US-Außenministerium beschreibt, wie die Taliban durch Zwang, Betrug und falsche Versprechen rekrutieren, unter anderem an Schulen in Afghanistan und Pakistan. Kinder werden in Dschihad-Madrassas eingeschrieben, in denen Berichten zufolge eine militärische Ausbildung stattfindet. Auch in seiner Einschätzung für 2025 beschrieb das Ministerium religiöse Indoktrinierung und Versuche, Verwandte dazu zu bewegen, Kinder in die Reihen der Taliban zu schicken.

Vom Ministerium zitierte Beobachter berichteten, örtliche Taliban-Mitglieder hätten Altersangaben auf Ausweisen gefälscht, um eine Rekrutierung zu ermöglichen. Der Lagebericht 2025 zu Menschenhandel in Afghanistan nannte Kinder im Alter von nur 12 Jahren, die Unterstützungsaufgaben übernahmen. Die Einschätzung für 2026 verweist auf diese früheren Berichte über veränderte Dokumente und beschreibt den fortgesetzten Einsatz in Kampf- und Unterstützungsaufgaben.

ISIS-K und die Nationale Widerstandsfront wird vorgeworfen, Kinder zum Verlegen und Zünden improvisierter Sprengsätze, zum Tragen von Waffen, zur Spionage und zur Bewachung von Stützpunkten einzusetzen. Improvisierte Sprengsätze sind Bomben, die außerhalb der konventionellen Waffenherstellung zusammengebaut werden, oft aus leicht verfügbaren Bestandteilen.

Die Berichte bringen das Risiko einer Rekrutierung mit Vertreibung, Armut auf dem Land und begrenzten wirtschaftlichen Möglichkeiten in Verbindung. Dass Familien beteiligt sind, schließt Ausbeutung nicht aus: Der Druck, Geld zu verdienen, das Vertrauen in Verwandte oder Anweisungen örtlicher Führungspersonen können Kinder in gefährliche Aufgaben drängen, ohne dass sie tatsächlich die Möglichkeit haben, abzulehnen.

Eine Reihe von Verboten ohne nachgewiesene Durchsetzung

Die Taliban-Behörden haben mehrere Maßnahmen gegen die Rekrutierung von Kindern und Menschenhandel angekündigt. Die Chronologie ist wichtig, denn die dokumentierte Rekrutierung setzte sich nach den wichtigsten Verboten und der Einrichtung einer Kommission zur Demobilisierung fort.

• März und Mai 2022: Die UN verzeichnen Erlasse des Taliban-Anführers und des Verteidigungsministeriums, die die Rekrutierung von Kindern in Sicherheitsinstitutionen und die Armee verbieten.
• Oktober 2022: Eine Kommission wurde angekündigt, die die Entfernung von Kindern aus den Reihen der Taliban unterstützen soll.
• Dezember 2024: Ein Erlass der Taliban erklärte Menschenhandel nach der Scharia für illegal und wies Ministerien an, Straftaten zu untersuchen, Maßnahmen zu koordinieren und Aufklärungsarbeit zu leisten.
• Januar 2026: Ein neuer Strafrechtserlass sah für Menschenhandelsdelikte Haftstrafen von einem bis drei Jahren vor.
• 10. September 2026: Der UN-Länderbericht dokumentierte Rekrutierungen und weitere Verstöße in den Jahren 2023 bis 2025.
• Oktober 2026: Die US-Erkenntnisse zu Menschenhandel beschrieben die fortgesetzte Rekrutierung, unzureichenden Schutz und keine gemeldeten Strafverfolgungen wegen Menschenhandels.

Berichte nennen unterschiedliche Daten für ein früheres Rekrutierungsverbot. Einer Darstellung von Fitrats Reaktion zufolge wurde ein Erlass des Taliban-Anführers Hibatullah Akhundzada am 27. März 2021 veröffentlicht, obwohl der Bericht ihn dem ersten Jahr nach der Rückkehr der Taliban an die Macht zuordnet. Dieses Datum liegt vor der Machtübernahme im August 2021. Die UN datieren Rekrutierungsverbote gesondert auf März und Mai 2022. Die Erlasse sollten daher nicht als eine einzige, sicher datierte Ankündigung behandelt werden.

Fitrat, der Vize-Sprecher der Taliban, verteidigte die Position der Gruppe. In Übersetzung sagte er:

Die Rekrutierung Minderjähriger in die Reihen des Islamischen Emirats ist streng verboten.

Er führte außerdem an, die Anwendung des islamischen Rechts schütze vor dem Missbrauch von Kindern, und wies die Bedenken als uninformiert zurück. Das US-Außenministerium erklärt dennoch, die Taliban hätten keine Maßnahmen ergriffen, um rechtswidrige Rekrutierungen zu verhindern. Im Bericht für 2025 hieß es, die Taliban hätten nicht gemeldet, 2024 Kindersoldaten identifiziert oder demobilisiert zu haben.

Die Einschätzung für 2026 beschreibt die für die Identifizierung und Entfernung von Kindern zuständige Kommission als Gremium hochrangiger Taliban-Mitglieder. Die Freilassung von 58 Kindern zeigt, dass ausgehandelte Ausstiege stattfanden, belegt aber weder ein wirksames Überprüfungssystem der Kommission noch das Ende der Rekrutierung.

Sexuelle Ausbeutung bleibt aus Angst verborgen

Das US-Außenministerium dokumentiert auch Bacha Bazi, eine Praxis, bei der Männer Jungen zur gesellschaftlichen und sexuellen Unterhaltung ausbeuten. Die Betroffenen seien in der Regel 10 bis 18 Jahre alt; einige würden entführt oder von verarmten Familien verkauft. Beobachter berichten trotz eines offiziellen Verbots von einer Beteiligung von Taliban-Mitgliedern und nahezu allen bewaffneten Gruppen.

Dem Ministerium zufolge halten Fachleute aus der Zivilgesellschaft Jungen für besonders gefährdet, Opfer von Menschenhandel zu werden, insbesondere im Zusammenhang mit Bacha Bazi. Diese Einschätzung betrifft Muster des Menschenhandels und darf nicht mit der Geschlechterverteilung in einer separaten UN-Zählung verifizierter Fälle sexueller Gewalt verwechselt werden.

Die UN verifizierten zwischen 2023 und 2025 insgesamt 24 Fälle sexueller Gewalt gegen Kinder: acht Jungen und 16 Mädchen waren betroffen. Darunter waren 14 Vergewaltigungen, sieben Zwangsheiraten, zwei versuchte Vergewaltigungen und ein sexueller Übergriff. 21 Fälle wurden den Taliban zugeschrieben, drei nicht identifizierten Tätern. In zehn Fällen waren die mutmaßlichen Täter festgenommen worden, in 13 waren sie noch auf freiem Fuß; ein Täter war getötet worden.

Es handelt sich um verifizierte Fälle, nicht um eine Schätzung des gesamten Ausmaßes des Missbrauchs. Die UN beschreiben Hürden wie Stigmatisierung, mögliche Zurückweisung durch die Familie, Vergeltungsmaßnahmen und unzureichende Unterstützung. Das US-Außenministerium ergänzt, dass Betroffene Angst vor Bestrafung wegen vermeintlicher moralischer Vergehen haben. Ein sexuell ausgebeutetes Kind kann somit sowohl Missbrauch erfahren als auch Gefahr laufen, für Handlungen bestraft zu werden, die aus diesem Missbrauch hervorgehen.

Menschenhandelsgesetze und Festnahmen lassen Rechenschaftspflicht offen

Der Strafrechtserlass vom Januar 2026 sah bei erstem, zweitem und drittem Menschenhandelsdelikt zwingend Haftstrafen von einem bis drei Jahren vor. Das US-Außenministerium erklärt, es fehle an einer klaren Definition des Menschenhandels und an ausreichend strengen Strafen. Zu den im Bericht genannten rechtlichen Bedenken gehören die Verwertung von Geständnissen ohne Schutz vor Zwang sowie das Fehlen ausdrücklicher Garantien für den Beistand durch die Verteidigung.

Das Ministerium erklärt außerdem, dass mehrere Bestimmungen Begriffe verwenden, die Konzepte im Zusammenhang mit Sklaverei indirekt anerkennen. Es heißt nicht, der Erlass gestatte ausdrücklich den Besitz von Menschen als Sklaven. Dieser Unterschied ist wichtig für die Bewertung dessen, was der Text tatsächlich festlegt.

Die Verwechslung von Menschenhandel und dem Schleusen von Migranten ist ein weiteres wiederkehrendes Problem. Menschenhandel umfasst Ausbeutung, etwa Zwangsarbeit oder sexuellen Missbrauch, und kann vollständig innerhalb eines Landes stattfinden. Beim Schleusen von Migranten geht es darum, eine unerlaubte Einreise über eine Grenze zu organisieren. Schleusung kann zu Menschenhandel führen, doch die beiden Begriffe sind nicht austauschbar.

2025 erklärte das Innenministerium der Taliban, binnen drei Jahren seien 300 Menschenhändler festgenommen worden, nannte aber keine weiteren Einzelheiten. Der Bericht für 2026 verweist auf Beobachter, denen zufolge in der Provinz Nimrus 20 mutmaßliche Menschenhändler festgenommen wurden, sagt jedoch, dass in diesen Fällen wahrscheinlich andere Straftaten eine Rolle spielten. Keine der beiden Angaben belegt eine dokumentierte Strafverfolgung oder Verurteilung wegen Menschenhandels.

Das Ministerium berichtet, die Taliban hätten keine Informationen zu Ermittlungen, Strafverfolgungen oder Verurteilungen von Mitgliedern veröffentlicht, denen Mittäterschaft vorgeworfen wird. Auch für eine zuvor angekündigte Vierjahresstrategie und den Erlass vom Dezember 2024 wurde keine Umsetzung gemeldet. Frühere Angaben zur Durchsetzung des Arbeitsrechts, darunter die Kontrolle von 259 Fabriken und die Feststellung von 42 Fällen von Kinderarbeit im Jahr 2023, wurden im Berichtszeitraum 2025 nicht durch Informationen zu weiteren Kontrollen ergänzt.

Kinder werden als Straftäter statt als Betroffene behandelt

Potenzielle Opfer von Menschenhandel, darunter Kinder, die auf der Straße bettelten, wurden dem US-Außenministerium zufolge routinemäßig festgenommen, ohne auf Ausbeutung überprüft zu werden. Einige wurden zusammen mit Erwachsenen festgehalten und waren rechtswidriger Zwangsarbeit im Gefängnis, körperlicher oder sexueller Gewalt ausgesetzt.

Die UN verifizierten gesondert, dass die Taliban 2023 insgesamt 31 Kinder festhielten, darunter 29 Jungen und zwei Mädchen im Alter von 11 bis 17 Jahren. Sie waren wegen Sicherheitsvorwürfen oder des Verdachts auf Verbindungen zu ISIS-K oder der Nationalen Widerstandsfront inhaftiert. Fälle von Inhaftierungen in den Jahren 2024 und 2025 konnte die UN nicht verifizieren, weil der Zugang zu Haftanstalten und Rehabilitationszentren für Jugendliche eingeschränkt war. Dass Fälle nicht verifiziert werden konnten, belegt nicht, dass die Inhaftierungen aufgehört haben.

Die Schutzangebote sind weiterhin begrenzt. NGOs berichteten, in Kabul zwei Schutzunterkünfte für minderjährige Opfer von Straftaten und obdachlose Kinder sowie drei Unterkünfte für Frauen zu betreiben, die häusliche Gewalt überlebt haben. Diese Einrichtungen könnten auch Opfern von Menschenhandel helfen, doch die Berichte nennen weder ihre Kapazitäten noch belegen sie, dass die Einrichtungen dem landesweiten Bedarf gerecht werden.

Das Ministerium für Arbeit und Soziales betreibt in begrenztem Umfang Einrichtungen für das Kindeswohl, darunter in Kabul. Laut Bericht für 2026 fehlen dort spezielle Angebote für Opfer von Menschenhandel, einheitliche Verfahren zur Erkennung von Betroffenen und ausreichende Unterstützung nach einer Überweisung. Einschränkungen für Frauen, die für NGOs arbeiten, sowie die Inhaftierung von Mitarbeiterinnen ohne männliche Begleitung erschweren die Hilfe zusätzlich.

Rekrutierung ist Teil eines umfassenderen Musters von Gewalt

Die UN verifizierten zwischen 2023 und 2025 insgesamt 4.582 schwere Verstöße, von denen 1.993 Kinder betroffen waren. Die Zahl der Verstöße liegt über der der betroffenen Kinder, weil ein Kind mehr als eine Form von Gewalt erleiden kann. Obwohl die Gesamtzahl gegenüber dem vorherigen Berichtszeitraum um 38 Prozent zurückging, nahmen die Rekrutierung und die Verweigerung humanitären Zugangs zu. Wegen Einschränkungen bei der Überwachung und sinkender Finanzierung ist die Zahl unvollständig.

Den Taliban wurden 3.180 Verstöße zugeschrieben. Nicht identifizierte Täter waren für 1.202 verantwortlich, die pakistanischen Streitkräfte für 162, ISIS-K für 30, die Nationale Widerstandsfront für sieben und die Afghanistan Freedom Front für einen. Diese Zahlen umfassen mehrere Kategorien von Gewalt, nicht allein Rekrutierungen.

1.128 der 1.415 verifizierten Opfer unter Kindern, also rund 80 Prozent, waren auf explosive Kriegsreste zurückzuführen. Insgesamt wurden 446 Kinder getötet und 969 verletzt oder verstümmelt. In der Provinz Ghazni kamen am 31. März 2024 fünf Mädchen und vier Jungen im Alter von sieben bis 15 Jahren ums Leben, als sie mit nicht explodierter Munition spielten.

Der Bericht verifizierte außerdem 338 Angriffe auf Schulen, Krankenhäuser und geschützte Personen. Die Taliban nutzten 64 Schulen und ein Krankenhaus für militärische Zwecke und nahmen damit rund 32.500 Kindern die Möglichkeit zum Schulbesuch; 39 Schulen, die zuvor von Taliban-Kräften besetzt gewesen waren, wurden im Berichtszeitraum wieder geräumt. Armut, unterbrochener Schulbesuch und ein unsicheres Umfeld verschärfen die Risiken für Kinder.

Die Vorgeschichte reicht vor die Taliban-Herrschaft zurück

Die Rekrutierung von Kindern begann nicht erst mit der Rückkehr der Taliban im August 2021. Das Afghanistan-Profil des CSPA-Projekts des Stimson Center dokumentiert die Rekrutierung durch die Armee, die Polizei, den Geheimdienst und unterstützte Milizen der früheren Regierung bis zu deren Machtverlust. Es verzeichnet Afghanistan seit 2019 sieben Jahre in Folge auf der Liste nach dem Child Soldiers Prevention Act.

Dieses US-Gesetz schränkt bestimmte Waffenverkäufe und Militärhilfen für gelistete Länder ein, erlaubt Präsidenten jedoch, Ausnahmen zu gewähren. Umfassende Ausnahmen in den Jahren 2019 und 2020 ermöglichten in den Haushaltsjahren 2020 und 2021 Hilfen und Waffenverkäufe im Umfang von knapp 221 Millionen US-Dollar: mehr als 216 Millionen US-Dollar an kommerziellen Waffenverkäufen, 3,5 Millionen US-Dollar an überschüssigem Verteidigungsmaterial sowie 1,3 Millionen US-Dollar für militärische Aus- und Weiterbildung. Nach der Machtübernahme durch die Taliban wurden die erfassten Hilfen eingestellt.

Die frühere afghanische Regierung gab an, im Berichtszeitraum 2021 mehr als 5.050 Kinder daran gehindert zu haben, in die Verteidigungs- und Sicherheitskräfte einzutreten. Vertreter der Zivilgesellschaft beschrieben die für den Schutz vor Rekrutierung zuständigen Einheiten dennoch als unzureichend ausgestattet und personell wie fachlich unzureichend aufgestellt. Ermittlungen gegen einige Beamte führten nicht zu Strafverfolgungen. Die Vorgeschichte zeigt, warum angekündigte Präventionsmaßnahmen auch an ihrer Durchsetzung und der Rechenschaftspflicht gemessen werden müssen.

Die aktuellen Einschätzungen lassen zentrale Fragen offen: wie viele Kinder noch im Einsatz sind, wie groß das Ausmaß nicht gemeldeter sexueller Ausbeutung ist und ob die jüngsten rechtlichen Maßnahmen zu nachweisbaren Strafverfolgungen führen werden. Sie nennen keine Frist für den Abschluss der Demobilisierung. Die UN fordern die sofortige Freilassung der Kinder, eine formelle Definition, nach der alle unter 18-Jährigen als Kinder gelten, zuverlässige Altersfeststellungen und Schutzeinheiten in Rekrutierungszentren. Auch das US-Außenministerium betont die Wiedereingliederung und den Schutz der Betroffenen statt ihrer Bestrafung. Zugleich stellt es klar, dass die Erwähnung der Taliban keine Anerkennung als Regierung Afghanistans durch die USA darstellt.

Wichtige Punkte

• Die UN verifizierten, dass Taliban-Kräfte zwischen 2023 und 2025 insgesamt 557 Jungen rekrutierten und einsetzten, darunter Kinder im Alter von nur 12 Jahren.
• Afghanistan bleibt in der niedrigsten Stufe der US-Einschätzung zum Menschenhandel; anhaltende Rekrutierung und sexuelle Ausbeutung sind dokumentiert.
• Eine internationale Organisation erreichte die Freilassung und Wiedereingliederung von 58 Kindern aus den Reihen der Taliban.
• Die Taliban weisen die Vorwürfe zurück und erklären, die Rekrutierung Minderjähriger sei verboten.
• Der Strafrechtserlass vom Januar 2026 sieht Haftstrafen für Menschenhandel vor, doch das US-Außenministerium hält die Definition und die Strafen für unzureichend.
• Eingeschränkte Überwachung, Angst vor Bestrafung und begrenzte Hilfsangebote lassen das volle Ausmaß des Missbrauchs im Dunkeln.