51 koordinierte Brandanschläge erschüttern den von Aufständen geprägten Süden Thailands

Mehr als 50 Anschläge in drei Provinzen gemeldet

Thailands südliche Grenzregion wurde am späten Samstag von einer Welle koordinierter Brandstiftungen, Bombenanschläge und Sabotageakte getroffen. Die Behörden meldeten 51 Vorfälle in Narathiwat, Yala und Pattani. Die Anschläge ereigneten sich am 22. August zwischen etwa 20 Uhr und Mitternacht Ortszeit. In der Region gibt es seit mehr als zwei Jahrzehnten einen separatistischen Aufstand.

Thailands Kommando für innere Sicherheitsoperationen, bekannt als ISOC, erklärte, die Vorfälle schienen darauf abzuzielen, Unruhe zu stiften. Zu den gemeldeten Zielen gehörten örtliche Behörden, Fahrzeuge, ein Convenience-Store, Telekommunikationstürme, Strommasten und die Eisenbahninfrastruktur.

Die meisten Vorfälle ereigneten sich in Narathiwat, der Malaysia am nächsten gelegenen Provinz. Weitere Anschläge wurden in Yala und Pattani verzeichnet. Diese beiden Provinzen bilden zusammen mit Narathiwat das Zentrum des langjährigen Konflikts im Süden Thailands.

Zunächst bekannte sich niemand zu den Anschlägen. Die Behörden haben bislang weder Verdächtige öffentlich identifiziert noch bestätigt, ob eine einzelne Organisation alle Anschläge gesteuert hat.

Die Berichte über die Zahl der Verletzten wichen leicht voneinander ab. In ersten Mitteilungen des thailändischen Militärs war von mindestens zwei Verletzten die Rede, ein anderer Bericht meldete drei verletzte Zivilisten. Die Verletzten wurden ins Krankenhaus gebracht und befanden sich nach Angaben der Behörden in stabilem Zustand.

Was geschah in der Nacht?

Bei den Anschlägen kamen Brände, Explosionen und andere Formen der Störung zusammen. Zwei Frauen wurden Berichten zufolge verletzt, als in der Stadt Narathiwat im gleichnamigen Bezirk eine Bombe explodierte. Bei einem anderen Vorfall wurde ein Fahrzeug aus dem Büro einer Unterbezirksverwaltung gestohlen, bevor das Gebäude in Brand gesetzt wurde. Der ausgebrannte Pick-up wurde später verlassen an einer Straße gefunden.

Mehrere Verwaltungsgebäude wurden beschädigt oder zerstört. Auch ein Convenience-Store wurde in Brand gesetzt, brennende Reifen lagen auf der Fahrbahn. Die Behörden meldeten Schäden in der Nähe von Telekommunikationstürmen und Strommasten. Das schürte die Sorge vor möglichen Auswirkungen auf die Kommunikation und die Grundversorgung.

Der Bahnverkehr war zeitweise in einem Teil von Narathiwat unterbrochen, nachdem die Behörden Schäden an den Gleisen entdeckt hatten. Diese waren laut ISOC bei einem Anschlag mit einer Bombe entstanden, der den Betrieb stören sollte. Eisenbahnstrecken sind in den südlichen Provinzen häufig Ziel von Anschlägen, da Störungen den Reise- und Güterverkehr sowie die Bewegungen der Sicherheitskräfte beeinträchtigen können.

Aufnahmen des Senders Thai PBS zeigten Feuerwehrleute, die Flammen in einem 7-Eleven-Geschäft bekämpften und brennende Reifen auf einer Straße löschten. Die Polizei kontrollierte Fahrzeuge, während die Bewohner in den betroffenen Bezirken mit verstärkten Sicherheitsmaßnahmen konfrontiert waren.

Einem Bericht aus der Region zufolge gab es 22 Vorfälle in Narathiwat, 18 in Yala und 11 in Pattani. Ein anderer Bericht sprach von mehr als 70 koordinierten Anschlägen, während die oft zitierte Zahl des Militärs bei 51 lag. Die unterschiedlichen Zahlen könnten darauf zurückzuführen sein, dass einzelne Brände, Explosionen, Straßensperren und bei späteren Kontrollen entdeckte Schäden unterschiedlich gezählt wurden.

Wie reagierten die Behörden?

Die Behörden in Narathiwat verhängten von Samstagabend bis Sonntag um 6 Uhr eine nächtliche Ausgangssperre. Die Bewohner wurden angewiesen, vor dem Verlassen ihrer Häuser aus dringenden Gründen die Genehmigung örtlicher Militär-, Polizei- oder Verwaltungsbeamter einzuholen.

Am Sonntagmorgen wurde die Ausgangssperre aufgehoben. Die Behörden erklärten, bis dahin seien keine weiteren Anschläge gemeldet worden. Sicherheitsteams suchten weiterhin in Behördengebäuden, auf Straßen und Bahngleisen sowie an Kommunikationsanlagen und anderen Orten nach nicht explodierten Sprengsätzen und verdächtigen Gegenständen.

Sicherheitsbeamte warnten die Bevölkerung davor, unbekannte Pakete oder andere Gegenstände in der Nähe von Anschlagsorten zu berühren. Solche Warnungen sind nach koordinierten Bombenanschlägen und Brandstiftungen üblich, da manche Sprengsätze darauf ausgelegt sein könnten, Menschen zu verletzen, die sich nach der ersten Explosion nähern.

Die Vierte Armeeregion Thailands, die für Sicherheitsoperationen im Süden zuständig ist, rief die Bewohner zur Wachsamkeit auf. Auch die Grenzsicherung in Teilen des benachbarten Malaysia wurde verstärkt. Die malaysischen Behörden meldeten jedoch keine Übergriffe von Aufständischen im nordöstlichen Bundesstaat Kelantan.

Thailand und Malaysia arbeiten in einem Regionalen Grenzkomitee zusammen, das sich mit der Sicherheit entlang ihrer gemeinsamen Grenze befasst. Die Grenze lässt sich nur schwer vollständig überwachen, da sich Siedlungen, Straßen und Handelsrouten durch eine Landschaft aus ländlichen Dörfern, Plantagen und bewaldeten Gebieten ziehen.

Warum ist der Süden besonders anfällig für Anschläge?

In den südlichsten Provinzen lebt eine muslimische Mehrheit, die überwiegend ethnisch malaiisch ist. Thailand als Ganzes ist hingegen mehrheitlich buddhistisch. Das Gebiet gehörte einst zum unabhängigen malaiischen Sultanat Patani, bevor es in den modernen thailändischen Staat eingegliedert wurde.

Die aktuelle Phase des Aufstands begann 2004. Bewaffnete Gruppen fordern mehr Autonomie, eine stärkere Anerkennung der lokalen Identität und Änderungen an der Art, wie Bangkok die Region regiert. Bei dem Konflikt wurden mehr als 7.000 Menschen getötet, darunter Zivilisten, Soldaten, Polizisten, Beschäftigte der Verwaltung und mutmaßliche Aufständische.

Die Gewalt beschränkt sich im Allgemeinen auf Pattani, Yala und Narathiwat, auch wenn es gelegentlich Vorfälle in benachbarten Provinzen gibt. Zu den Anschlägen zählten Schießereien, Bomben am Straßenrand, Brandstiftungen, Angriffe auf Kontrollposten und Sabotage an öffentlicher Infrastruktur.

Die wichtigste separatistische Organisation in dem Konflikt ist die Barisan Revolusi Nasional, kurz BRN. Die Gruppe war an Friedensgesprächen beteiligt. Da sich nach der Gewalt am Samstag jedoch niemand zu den Anschlägen bekannte, ist weiterhin offen, wer die jüngsten Angriffe organisiert hat.

Örtliche Verwaltungsgebäude sind besonders sensible Ziele. Sie stehen für die Präsenz des thailändischen Staates in Dörfern und Bezirken. Angriffe auf solche Einrichtungen können Akten und öffentliche Dienstleistungen beschädigen und das Vertrauen der Bewohner in die Schutzfähigkeit der Behörden erschüttern.

Was sagt der Zeitpunkt der Anschläge aus?

Umfang und nahezu zeitgleiche Ausführung der Vorfälle deuteten laut Militär auf ein hohes Maß an Planung hin. Werden innerhalb von vier Stunden an zahlreichen Orten Brände gelegt, müssen die Behörden ihre Einsatzkräfte aufteilen. Dadurch können die Feuerwehr und andere Rettungsdienste überlastet werden.

Angriffe auf Kommunikation, Stromversorgung und Verkehr können auch ohne zahlreiche Todesopfer Verwirrung stiften. Brände an Türmen oder Strommasten können Netze unterbrechen und es Bewohnern, Behörden und Sicherheitskräften erschweren, während eines Notfalls miteinander zu kommunizieren.

Aufständische im Süden haben bereits früher Sicherheitskräfte und staatliche Einrichtungen vor Besuchen ranghoher Beamter angegriffen. Im vergangenen Monat wurden bei einem Schusswaffen- und Bombenanschlag auf einen Kontrollposten in Narathiwat fünf Soldaten getötet. Daraufhin verschoben die Behörden eine geplante Runde von Friedensgesprächen.

Der Kommandeur der regionalen Armee, Norathip Poinok, sagte, die Behörden hätten etwa zwei Monate lang Hinweise erhalten, wonach örtliche Verwaltungsstellen angegriffen werden könnten. Es seien Warnungen an die Sicherheitsbehörden weitergegeben worden, doch weder der genaue Zeitpunkt noch die Orte der geplanten Anschläge seien bekannt gewesen.

Bei mehreren koordinierten Vorfällen an verschiedenen Orten in den südlichen Grenzprovinzen ging es darum, Unruhe zu stiften, erklärte das Kommando für innere Sicherheitsoperationen.

Die Erklärung gibt die Einschätzung der Behörden wieder und ist keine bestätigte Stellungnahme der Angreifer. Die Ermittler müssen klären, ob die Vorfälle von der BRN gesteuert wurden, auf das Konto unabhängig handelnder lokaler Zellen gingen oder von mehreren Netzwerken verübt wurden.

Wie steht es um die Friedensgespräche?

Malaysia unterstützt seit 2013 Verhandlungen zwischen Thailand und Vertretern des südlichen Aufstands. Die Gespräche sind wiederholt ins Stocken geraten, weil es in Bangkok zu Regierungswechseln kam und sowohl unter den staatlichen Stellen als auch innerhalb der separatistischen Gruppierungen Meinungsverschiedenheiten bestanden.

Zu den zentralen Streitpunkten zählen der Umfang einer möglichen Selbstverwaltung, die Rolle der thailändischen Sicherheitskräfte, die politische Vertretung und der Rechtsstatus der am Aufstand Beteiligten. Auch die anhaltenden Anschläge und Festnahmen haben das Vertrauen geschwächt.

Nach einer Zunahme der Gewalt sollten die offiziellen Gespräche mit der BRN wieder aufgenommen werden. Der Anschlag auf den Kontrollposten im Juli veranlasste die Behörden jedoch, den Prozess zu verschieben. Thanut Suvarnananda, Leiter der Nationalen Nachrichtendienstagentur Thailands und Friedensbeauftragter der Regierung, sagte, er wolle sich von einem engen Austausch von Forderungen lösen.

Seinem erklärten Ansatz zufolge soll die BRN als möglicher Partner behandelt werden, um Beschwerden aus den Gemeinden in Pattani, Yala und Narathiwat anzugehen. Dafür müssten die Verhandlungen praktische Fragen wie Bildung, lokale Verwaltung, Sprachrechte, wirtschaftliche Chancen und Sicherheit behandeln, statt sich ausschließlich auf Militäreinsätze oder formelle Autonomie zu konzentrieren.

Große Anschläge erschweren diese Arbeit. Sie erhöhen den Druck auf die Regierung, mit Sicherheitsmaßnahmen zu reagieren, während separatistische Gruppierungen Störungen als Möglichkeit sehen könnten, zu zeigen, dass der Staat die Region nicht vollständig kontrollieren kann.

Welche Auswirkungen könnten die Anschläge auf den Regierungsbesuch haben?

Ministerpräsident Anutin Charnvirakul und Kabinettsmitglieder wollen nächste Woche Hat Yai in der benachbarten Provinz Songkhla besuchen. Bei dem zweitägigen Besuch soll es voraussichtlich um Investitionen, Hochwasserschutz und Sicherheit gehen.

Hat Yai ist ein bedeutendes Handels- und Verkehrszentrum im Süden, liegt jedoch außerhalb der drei Provinzen, die am stärksten vom Aufstand betroffen sind. Nach den jüngsten Vorfällen dürfte die Sicherheit beim Besuch im Mittelpunkt stehen, neben den wirtschaftlichen Plänen der Regierung.

Investitionen in der Region sind auf verlässliche Straßen, Eisenbahnen, Kommunikation und öffentliche Verwaltung angewiesen. Wiederholte Anschläge können Versicherungskosten in die Höhe treiben, den Handel unterbrechen und Unternehmen von einer Expansion abhalten. Das gilt besonders für ländliche Bezirke, in denen öffentliche Dienstleistungen ohnehin schwerer bereitzustellen sind.

Die Regierung muss außerdem Sicherheit und Alltag miteinander in Einklang bringen. Ausgangssperren und Kontrollpunkte können unmittelbare Risiken verringern. Länger andauernde Einschränkungen könnten bei den Bewohnern jedoch den Eindruck verstärken, dass die Region vor allem mit militärischen Mitteln regiert wird.

Seit Sonntagmorgen wurden den Behörden zufolge keine weiteren Anschläge gemeldet. In den drei Provinzen dürften die Ermittlungen, die Beweissicherung und zusätzliche Sicherheitskontrollen weitergehen.

Wie geht es weiter?

Die Ermittler werden ausgebrannte Gebäude, beschädigte Infrastruktur, Sprengstoffreste und das zurückgelassene Fahrzeug auf Beweise untersuchen. Zeitpunkt und Auswahl der Ziele sowie die verwendeten Methoden könnten den Behörden dabei helfen festzustellen, ob die Vorfälle Teil eines einzigen Einsatzes waren.

Dass sich niemand öffentlich zu den Anschlägen bekannt hat, erschwert die Zuordnung. Im Süden Thailands folgen auf Anschläge manchmal Erklärungen von Aufständischengruppen, andere Vorfälle bleiben hingegen ohne Bekennerschreiben. Die Behörden müssen zudem vermeiden, Schuldzuweisungen vorzunehmen, bevor die kriminaltechnischen und nachrichtendienstlichen Prüfungen abgeschlossen sind.

Für die Bewohner geht es vor allem um den Zugang zu Verkehrsmitteln, Kommunikationsdiensten und öffentlichen Einrichtungen sowie um die Gefahr nicht explodierter Sprengsätze. Die Ausgangssperre ist beendet, doch die Warnungen des Militärs zeigen, dass die Sicherheitsvorkehrungen weiterhin gelten.

Die Anschläge ereigneten sich zu einem heiklen Zeitpunkt für die Verhandlungen. Eine Wiederaufnahme des Dialogs würde voraussetzen, dass die Regierung und die BRN trotz der Gewalt in Kontakt bleiben und zugleich auf die Ängste der Zivilbevölkerung eingehen, die seit Jahren mit Tötungen und Störungen des Alltags lebt.

Die wichtigsten Punkte

• Die Behörden registrierten am 22. August 51 koordinierte Brandanschläge und Brandstiftungen.
• Die Anschläge trafen Narathiwat, Yala und Pattani. In Narathiwat gab es die meisten Vorfälle.
• Örtliche Verwaltungsgebäude, Fahrzeuge, ein Convenience-Store, Kommunikationstürme, Strommasten und Bahngleise wurden beschädigt.
• Berichten zufolge wurden zwei oder drei Zivilisten verletzt. Die ins Krankenhaus eingelieferten Verletzten befanden sich in stabilem Zustand.
• In Narathiwat galt eine nächtliche Ausgangssperre, die am Sonntagmorgen endete.
• Keine Gruppe hat sich zu den Anschlägen bekannt.
• Die Gewalt folgt auf die Tötung von fünf Soldaten bei einem Angriff auf einen Kontrollposten im Juli und verschärft die Spannungen rund um die Friedensgespräche.
• Ministerpräsident Anutin Charnvirakul will nächste Woche das nahe gelegene Hat Yai besuchen, um über Investitionen, Hochwasserschutz und Sicherheit zu sprechen.