Jugendliche Wut über Jobs und Prüfungen wird zur großen Herausforderung für Modis Regierung

Prüfungslecks lösen landesweite Empörung aus

Indien steht angesichts seiner großen jungen Bevölkerung zunehmend unter Druck: Frust über die Beschäftigungsaussichten und das Versagen des Bildungssystems entlädt sich in öffentlichen Protesten. Der unmittelbare Auslöser waren wiederholte Lecks bei landesweiten Aufnahmeprüfungen, darunter der National Eligibility cum Entrance Test für medizinische Studiengänge. Die Skandale machten Nachprüfungen erforderlich und führten zu Dutzenden Suiziden unter Studierenden. Tausende gingen daraufhin in Delhi und anderen Städten auf die Straße.

Die Protestierenden schlossen sich unter dem Banner der Cockroach Janta Party zusammen, einer Bewegung, die als Online-Satire begann, nachdem ein Richter arbeitslose Jugendliche mit Kakerlaken verglichen hatte. Die Gruppe gewann rasch Millionen Follower in den sozialen Medien und verlegte ihre Aktionen auf die Straße, um von den Verantwortlichen Rechenschaft zu fordern.

Junge Teilnehmer erklärten, die Prüfungslecks stünden für tiefer liegende systemische Probleme. Ein 27-jähriger Berufstätiger, der sich in Mumbai den Demonstrationen anschloss, schilderte den Druck durch extrem wettbewerbsorientierte Prüfungen während seiner eigenen Studienzeit und die Schwierigkeiten, danach eine stabile Arbeit zu finden.

Das Ausmaß der Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen

Indien hat die größte junge Bevölkerung der Welt: Mehr als 360 Millionen Menschen sind zwischen 15 und 29 Jahre alt. Daten aus dem Bericht „State of Working India 2026“ zufolge liegt die Arbeitslosenquote unter Hochschulabsolventen im Alter von 15 bis 25 Jahren bei nahezu 40 Prozent. Absolventen machen zwei Drittel aller Arbeitslosen aus. Zwischen 2004 und 2023 kamen jährlich rund fünf Millionen Hochschulabsolventen auf den Arbeitsmarkt, doch nur 2,8 Millionen fanden überhaupt eine Beschäftigung; noch weniger erhielten eine feste Anstellung mit Gehalt.

Der Ökonom Santosh Mehrotra stellte fest, der Arbeitsmarkt sei im vergangenen Jahrzehnt zunehmend brutal geworden. Die Schaffung von Arbeitsplätzen außerhalb der Landwirtschaft stagniere, während die Reallöhne unverändert blieben. Der Wirtschaft fehle eine strukturelle Arbeitskräftenachfrage, und das Bildungssystem bringe nicht genügend arbeitsmarktfähige Absolventen hervor.

Probleme beim Übergang von der Bildung ins Berufsleben

Die Zahl der Studierenden im Hochschulbereich ist rasch gestiegen: Der Anteil der 20- bis 29-Jährigen mit Hochschulabschluss erhöhte sich von 4 Prozent im Jahr 1983 auf 28 Prozent im Jahr 2023. Die Zahl der Arbeitsplätze konnte damit jedoch nicht Schritt halten. Die Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen ist seit 25 Jahren hartnäckig hoch und wird durch das Bevölkerungswachstum und den besseren Zugang zu Bildung weiter verschärft.

Qualitätsprobleme verschärfen die Lage. Vielen Absolventen fehlen die von Arbeitgebern gesuchten Fähigkeiten, was die Jobsuche in die Länge zieht. Frauen sind in mehreren Bundesstaaten besonders häufig betroffen; in Jammu und Kaschmir liegt die Quote bei über 70 Prozent. Der Wandel von der Landwirtschaft hin zu Industrie und Dienstleistungen kommt nur langsam voran: Noch immer arbeitet fast die Hälfte der Erwerbstätigen in der Landwirtschaft mit geringer Produktivität.

Auswirkungen von Technologie und wirtschaftlichem Wandel

Traditionelle Wege zu einem sicheren Leben in der Mittelschicht, etwa Jobs bei Softwaredienstleistern, geraten durch künstliche Intelligenz unter Druck. Schätzungen zufolge könnten 8 bis 12 Prozent der Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft betroffen sein. Die Neueinstellungen in der Informationstechnologie sind auf ein einstelliges Wachstum zurückgegangen, befristete Beschäftigung hat zugenommen und die Löhne stagnieren. Personalexperten raten jungen Absolventen, sich beruflich neu auszurichten und stärker auf praktische Fertigkeiten statt auf rein wissensbasierte Abschlüsse zu setzen.

Der Anteil der Industrie am Bruttoinlandsprodukt ist von 17 Prozent im Jahr 2015 auf heute 14 Prozent gesunken. Die Beschäftigung in diesem Sektor ging nach 2015 jahrelang zurück, bevor sie sich leicht erholte. Zugleich stieg die Zahl der in der Landwirtschaft Beschäftigten seit 2020 um 80 Millionen. Das deutet auf versteckte Arbeitslosigkeit hin: Arbeitskräfte schaffen den Übergang in produktivere Tätigkeiten nicht.

Eine Protestbewegung der Jugend entsteht

Die Cockroach Janta Party entwickelte sich aus Memes in den sozialen Medien zu organisierten Sitzblockaden und Demonstrationszügen. Aktivisten wie Sonam Wangchuk beteiligten sich an wochenlangen Hungerstreiks. Protestierende schlugen am Jantar Mantar in Delhi ihre Lager auf und erhielten Unterstützung von Berufstätigen, Familien und Vertretern der Opposition. Zu ihren Forderungen zählen der Rücktritt des Bildungsministers, härtere Strafen für Prüfungslecks und Entschädigungen für betroffene Familien.

Die Polizei setzte Tränengas und Schlagstöcke ein, als Demonstrierende versuchten, in Richtung Parlament zu ziehen. In der Umgebung der Protestorte wurde der Internetzugang eingeschränkt. Trotz dieser Maßnahmen blieb die Bewegung friedlich und gewann weiter Teilnehmer aus dem ganzen Land.

Maßnahmen der Regierung und ungelöste Probleme

Premierminister Narendra Modi kündigte Schnellgerichte für Fälle von Prüfungslecks an und ernannte Nandan Nilekani zum Leiter der Prüfungsreformen. Dharmendra Pradhan trat als Bildungsminister zurück; ein Nachfolger übernahm das Amt. Das Parlament verabschiedete Gesetzesänderungen, die die Strafen für den Verrat von Prüfungsfragen verschärfen: Es drohen bis zu zehn Jahre Haft und Geldstrafen von bis zu 50 Lakh Rupien.

Diese Schritte gingen die unmittelbaren Auslöser an, doch Experten zufolge sind weitergehende Reformen nötig. Kleine und mittlere Unternehmen wiederzubeleben, eine neue auf das verarbeitende Gewerbe ausgerichtete Industriepolitik zu schaffen und die berufliche Ausbildung zu verbessern, bleibt vorrangig. Programme für direkte Geldtransfers wurden ausgeweitet, doch strukturelle Lösungen lassen auf sich warten.

Politische Risiken für die Regierung

Junge Wähler bilden eine wichtige Gruppe in einem Land, in dem 40 Prozent der Bevölkerung jünger als 25 Jahre sind. Die Proteste zählen zu den sichtbarsten Herausforderungen für die Regierung der vergangenen Jahre. Anders als in Nachbarländern, wo ähnliche Missstände zu Gewalt und Regierungswechseln führten, setzten indische Demonstrierende auf gewaltfreie Protestformen und Rechenschaftspflicht.

Analysten zufolge ist lang schwelender Unmut über Korruption, den Mangel an Arbeitsplätzen und das fehlende Vertrauen in Institutionen an die Oberfläche getreten. Dass die Bewegung dezentral organisiert ist und von sozialen Medien statt von traditionellen Parteien getragen wird, stellt die Behörden vor zusätzliche Herausforderungen. Sie sind es gewohnt, mit etablierten Organisationen zu verhandeln.

Die wichtigsten Punkte

• Lecks bei Prüfungsfragen lösten Proteste aus und machten umfassendere Probleme mit der Jugendarbeitslosigkeit sichtbar.
• Die Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen liegt bei nahezu 40 Prozent. Jährlich kommen Millionen auf den Arbeitsmarkt, doch deutlich weniger finden eine stabile Beschäftigung.
• Das Wachstum des verarbeitenden Gewerbes hat sich verlangsamt, während die Beschäftigung in der Landwirtschaft gestiegen ist. Das deutet auf einen begrenzten wirtschaftlichen Strukturwandel hin.
• Die Cockroach Janta Party mobilisierte Tausende zu friedlichen Demonstrationen in mehreren Städten.
• Die Regierung reagierte mit Wechseln im Ministeramt, Taskforces und strengeren Gesetzen gegen Prüfungslecks; strukturelle Reformen stehen jedoch weiterhin aus.
• Der Frust unter jungen Menschen setzt die Regierung auch mit Blick auf künftige Wahlen unter Druck.