Menschenrechtsgruppen protestieren in Tokio gegen Japans Ausschluss koreanischer Schulen vom Kinderschutzgesetz

Protest in Tokio fordert gleichen Schutz für koreanische Schulkinder

Bürgerrechtsgruppen aus Korea, Japan, Europa und Australien versammelten sich am Donnerstag im Gebäude der Abgeordnetenbüros des Oberhauses in Tokio. Sie übergaben eine weltweite Petition mit mehr als 45.000 Unterschriften und forderten die japanische Regierung auf, koreanische Schulen in den Grundlagengesetz über Kinder aufzunehmen. Die vom Internationalen Netzwerk in Solidarität mit koreanischen Schulen organisierte Kundgebung verlangte umgehende Maßnahmen, um der ihrer Beschreibung nach systematischen Diskriminierung ethnisch-koreanischer Bildungseinrichtungen ein Ende zu setzen.

Die Kundgebung rückt das jüngste Kapitel eines jahrzehntelangen Kampfes um Gleichberechtigung in den Blick, den Chosen-Schulen (Chosun-Schulen) führen. Diese Bildungseinrichtungen dienen der koreanischen Gemeinschaft der Zainichi, also ethnischen Koreanern, deren Familien seit mehreren Generationen in Japan leben. Die Schulen wurden wiederholt von staatlichen Förderprogrammen ausgeschlossen, darunter von Befreiungen von Schulgeld für weiterführende Schulen sowie von Hilfen für den Wiederaufbau nach Erdbeben und von Pandemie-Hilfspaketen.

Ha Sang-gyun, Vorsitzender der Bürgergruppe in Solidarität mit koreanischen Schulen, erläuterte vor den Anwesenden die rechtlichen Folgen des Ausschlusses. Er erklärte, die Auslassung verstoße gegen internationale Standards, insbesondere weil Japan Vertragsstaat der UN-Kinderrechtskonvention sei. Das 2023 verabschiedete Grundlagengesetz über Kinder legt den Schutz der grundlegenden Menschenrechte von Kindern und ihre Freiheit von diskriminierender Behandlung als Grundprinzipien fest, schließt diese Bildungseinrichtungen von Minderheiten jedoch ausdrücklich aus.

Makiko Kishi, Abgeordnete der Konstitutionell-Demokratischen Partei Japans und Teilnehmerin der Kundgebung, kritisierte die zunehmend ausländerfeindliche Haltung der aktuellen Regierung. Kim Mi-ra von der in den USA ansässigen Menschenrechtsgruppe Koreans for Woori Schools bezeichnete die Unterstützungsvorenthaltung gegenüber Kindern als unmenschlich und als eklatante Menschenrechtsverletzung.

Eine Geschichte der Diskriminierung: von Kolonialuntertanen zur Staatenlosigkeit

Um die aktuelle Kontroverse zu verstehen, muss man die Geschichte der Koreaner in Japan betrachten, die als Zainichi bezeichnet werden – wörtlich: in Japan lebend. Die Gemeinschaft geht auf die Kolonialisierung der koreanischen Halbinsel durch Japan von 1910 bis 1945 zurück. In dieser Zeit wurden Hunderttausende Koreaner freiwillig oder im Zuge von Zwangsrekrutierungen nach Japan gebracht, um in Bergwerken und Fabriken zu arbeiten.

Nach der Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg blieben rund zwei Millionen Koreaner im Land. 1945 gründeten koreanische Einwohner fast 500 Schulen, um ihren Kindern die koreanische Sprache, Geschichte und Kultur zu vermitteln, die während der Kolonialzeit unterdrückt worden waren. Damals hatte Japan den Gebrauch koreanischer Namen und der koreanischen Sprache verboten. Die alliierten Besatzungsbehörden betrachteten diese Einrichtungen jedoch als kommunistisch beeinflusst und ordneten die Schließung vieler Schulen sowie die Auflösung der Koreanischen Liga (Choryon) an, die sie zunächst betrieben hatte.

Mit der Unterzeichnung des Friedensvertrags von San Francisco 1952 verschärfte sich die Lage: Koreanern und Taiwanern wurde die japanische Staatsangehörigkeit entzogen, wodurch sie staatenlos wurden. Die japanische Regierung stufte die ehemaligen Kolonialuntertanen als Personen mit chosunischer Nationalität ein. Diese Bezeichnung verwies auf ihre geografische Herkunft von der koreanischen Halbinsel, nicht auf eine Staatsangehörigkeit Nordkoreas. Durch diese administrative Einstufung entstand eine schutzbedürftige Bevölkerungsgruppe, die von den Sozialversicherungssystemen, dem Wahlrecht und Beschäftigungsmöglichkeiten im öffentlichen Dienst ausgeschlossen war.

1955 gründeten Nordkorea-Unterstützer Chongryun (den Allgemeinen Verband der Koreaner in Japan), der das Netzwerk der Chosen-Schulen für den muttersprachlichen und kulturellen Unterricht aufbaute. Da Japan eine Unterstützung der ethnischen Bildung für Zainichi-Koreaner ablehnte, waren diese Schulen auf Gelder aus Nordkorea angewiesen, die über Chongryun vermittelt wurden, sowie auf Schulgeldzahlungen der Familien. Bis 1975 erhielten alle bestehenden Chosen-Schulen nach japanischem Bildungsrecht den Status einer sonstigen Schule. Diese Einstufung unterschied sie von Schulen nach Artikel 1 (regulären japanischen Schulen): Sie durften damit zwar betrieben werden, ihre Schüler konnten jedoch keine Aufnahmeprüfungen an Universitäten ablegen, ohne zusätzliche Qualifikationen zu erwerben.

Politische Vergeltung: Wie diplomatische Spannungen zur Waffe gegen Bildung wurden

Der Ausschluss der Chosen-Schulen von öffentlichen Förderprogrammen verschärfte sich 2010 deutlich, als das japanische Bildungsministerium ein Programm zur Befreiung von Schulgeld und zur Schulgeldunterstützung für weiterführende Schulen ankündigte. Zunächst sollte das Programm nicht nur für öffentliche und private japanische Oberschulen gelten, sondern auch für Schulen mit ausländischen Lehrplänen und internationale Schulen. Nach politischem Druck änderte die Regierung jedoch die entsprechende Verordnung und schloss alle zehn von Chongryun unterstützten Oberschulen aus.

Als offizielle Begründung wurden das nordkoreanische Atomprogramm und die ungeklärte Entführung japanischer Staatsbürger durch nordkoreanische Agenten in den 1970er- und 1980er-Jahren angeführt. Bürgerinitiativen, die sich für eine Aufklärung der Entführungen einsetzen, insbesondere der Nationale Verband zur Rettung von durch Nordkorea entführten Japanern (Sukuukai), drängten die Regierung aktiv dazu, Chosen-Schulen auszuschließen. Sie argumentierten, finanzielle Unterstützung würde Japans diplomatische Position schwächen und setzte ethnische Bildung im Grunde mit Unterstützung für das nordkoreanische Regime gleich.

Unter der zweiten Regierung Abe verkündete Bildungsminister Shimomura Hakubun 2013, die Chosen-Schulen blieben ausgeschlossen. Er verwies dabei auf die Beziehungen der Schulen zu Chongryun in den Bereichen Lehrinhalte, Personal und Finanzen. Die Regierung bat die Öffentlichkeit um Stellungnahmen zum Ausschluss und erhielt 30.510 Eingaben. Etwa 52 Prozent sprachen sich für den Ausschluss aus, 46 Prozent dagegen. Trotz der gespaltenen öffentlichen Meinung setzte das Ministerium den Ausschluss um; er trat im Februar 2013 in Kraft.

Der Ausschluss bedeutete für die Familien eine erhebliche finanzielle Belastung. Während öffentliche Oberschulen jährlich rund 117.000 Yen kosteten, betrug das Schulgeld an Chosen-Oberschulen durchschnittlich 320.000 Yen. An einzelnen Einrichtungen wie der Osaka Korean High School waren es bis zu 444.000 Yen. Das Förderprogramm hätte je nach Haushaltseinkommen das gesamte Schulgeld oder einen Teil davon übernommen. Schüler der Chosen-Schulen waren jedoch als Einzige von dieser Entlastung ausgeschlossen.

Die anschließenden Gerichtsverfahren führten zu widersprüchlichen Ergebnissen. Im Juli 2017 gab das Bezirksgericht Osaka den Chosen-Schulen recht. Es befand, dass ihr Ausschluss aus politischen und diplomatischen Erwägungen verfassungswidrig und unwirksam sei. Das Gericht berücksichtigte die historische Entstehung der Schulen und bekräftigte die Verantwortung des Staates, Gleichberechtigung und das Recht auf Entwicklung der ethnischen Identität zu gewährleisten. Das Bezirksgericht Tokio sowie die Bezirksgerichte Nagoya und Fukuoka entschieden in späteren Verfahren hingegen gegen die Kläger. Im Juli 2021 wies der Oberste Gerichtshof die letzten Rechtsmittel der Chosen-Schulen zurück.

Ausschluss von Kinderschutz und Katastrophenhilfe

Die in den Fällen um die Schulgeldbefreiung dokumentierte Diskriminierung geht über die Bildungsförderung hinaus. Nach dem schweren Erdbeben und Tsunami im Osten Japans 2011 wurden Chosen-Schulen von Wiederaufbauhilfen ausgeschlossen, die anderen Bildungseinrichtungen gewährt wurden. Als die Regierung 2019 beitragsfreie Programme für frühkindliche Bildung und Betreuung einführte, blieben 40 Chosen-Kindergärten von den Leistungen ausgenommen, die anderen Kindergärten zugutekamen.

Während der COVID-19-Pandemie setzte sich dieses Muster fort. Das Bildungsministerium verweigerte Studierenden der Chosen-Universität die Teilnahme an der Nothilfe für Studierende zur Fortsetzung ihres Studiums. Das Programm sollte Studierenden in finanziellen Notlagen bis zu 200.000 Yen gewähren. Nach Kritik von Nichtregierungsorganisationen nahm das Ministerium schließlich sechs ausländische Universitäten auf; die Chosen-Universität blieb wegen ihres Status als sonstige Schule ausgeschlossen.

Das Grundlagengesetz über Kinder von 2023 stellt den jüngsten Ausschluss dar. Das Gesetz sieht umfassenden Schutz für Kinder vor, doch Chosen-Schulen fallen weiterhin nicht in seinen Geltungsbereich. Der UN-Ausschuss zur Beseitigung der Rassendiskriminierung hat wiederholt Korrekturmaßnahmen empfohlen und Japan aufgefordert, diese Schulen in Schulgeldförderprogramme aufzunehmen und die diskriminierende Behandlung zu beenden. Die japanische Regierung hat diese Empfehlungen weitgehend zurückgewiesen.

Yoo Jae-hyun, Aktivist beim Verein zur Unterstützung der Choson-Schulen in Deutschland, sprach bei der Kundgebung in Tokio über das grundlegende Prinzip, um das es gehe. Kinder dürften niemals für historische Ereignisse oder diplomatische Spannungen zwischen Staaten politisch verantwortlich gemacht werden, betonte er.

Unabhängig vom Grund dürfen Kinder niemals für Ereignisse der Vergangenheit politisch verantwortlich gemacht werden. Sie müssen geschützt werden, statt ihnen Verantwortung aufzubürden.

Der Alltag an Chosen-Schulen: Bildung oder Indoktrination?

Die öffentliche Wahrnehmung der Chosen-Schulen in Japan wird oft von ihrer Verbindung zu Nordkorea geprägt. In den Klassenräumen hängen Porträts von Kim Il-sung und Kim Jong-il, und die Schulen unterhalten Beziehungen zu Chongryun. Wissenschaftliche Untersuchungen und Beobachtungen im Unterricht zeichnen jedoch ein komplexeres Bild, das den Vorwürfen der Gehirnwäsche widerspricht.

Anders als Ausschlussbefürworter behaupten, die Einrichtungen schürten eine antijapanische Haltung, zeigen Feldstudien japanischer Wissenschaftler, dass Chosen-Schulen umfangreiche Inhalte über die japanische Gesellschaft und die Welt vermitteln und die Freundschaft mit Japan betonen. Der Lehrplan hat sich im Laufe der Jahrzehnte deutlich verändert. Nach grundlegenden Überarbeitungen zwischen 1993 und 1995 wurden Unterrichtsinhalte zur Familie Kim gestrichen und die Zahl der Stunden zu japanischer Geschichte und Gesellschaft erhöht. Ab der dritten Klasse lernen die Schüler über die japanische Gesellschaft und Geschichte, bevor sie sich in der fünften Klasse mit koreanischer Geografie und in der sechsten mit koreanischer Geschichte beschäftigen.

Der Unterricht dauert länger als an regulären japanischen Schulen, damit sowohl die für eine Integration in die japanische Gesellschaft erforderlichen Standardfächer als auch Inhalte zur ethnischen Bildung Platz finden, darunter die koreanische Sprache, Geschichte und Geografie. Die Lehrkräfte, von denen viele der dritten Generation der Zainichi-Koreaner angehören, fördern kritisches und selbstständiges Denken statt bloßen Auswendiglernens. Schüler und Absolventen nennen ihre Einrichtungen häufig uri hakkyo, also „unsere Schule“. Das spiegelt die starke Verbundenheit innerhalb der Gemeinschaft wider und die Rolle dieser Einrichtungen als Schutzräume, in denen Schüler ihre ethnische Identität ohne Scham entwickeln können.

Schüler beschreiben das Umfeld als herzlicher und unterstützender als an typischen japanischen Schulen. Park Sang-joo, Schüler der zweiten Klasse einer Oberschule, erklärte, dass es im Alltag in der japanischen Gesellschaft nur wenige Gelegenheiten gebe, Koreanisch zu sprechen oder die eigene koreanische Identität zu leben. Deshalb seien diese Schulen für den Erhalt der Kultur unverzichtbar.

Im Jinhyeok, Anwalt und Absolvent der Osaka Chosen High School, erläuterte, die Schulen seien Schutzräume, in denen Menschen mit demselben ethnischen Hintergrund Gemeinschaft aufbauten, ihre Schwierigkeiten teilten und sich durch gegenseitige Unterstützung gemeinsam weiterentwickelten. Frühere Generationen hätten den Schulen die Aufgabe anvertraut, Kindern, die ständig Diskriminierung und Vorurteilen ausgesetzt seien, den Weg in eine bessere Zukunft zu ebnen.

Die zunehmende Welle von Hassrede und Fremdenfeindlichkeit

Der Ausschluss der Chosen-Schulen von staatlicher Unterstützung erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender nationalistischer Stimmung und antikoreanischer Hassrede in Japan. Die bekannteste zivile Gruppe, die sich gegen Zainichi-Koreaner richtet, ist Zaitokukai (die Bürgerliga gegen Sonderrechte für dauerhaft in Japan lebende Ausländer), die 2007 gegründet wurde. Die Organisation setzt sich für die Abschaffung des Sonderstatus für dauerhaft in Japan lebende Zainichi-Koreaner ein und hat Kundgebungen mit Hassrede und Einschüchterungen organisiert.

Im Dezember 2019 versammelten sich Mitglieder von Zaitokukai während der Unterrichtszeit vor der Chosen-Grundschule in Kyoto. Sie schwenkten kaiserlich-japanische Flaggen und skandierten über Lautsprecher unverhohlen hasserfüllte Parolen wie „Ihr bildet nordkoreanische Spione aus“ und „Chosen-Schulen raus aus Japan“. Sie beschädigten Schuleigentum und filmten den Vorfall, um das Video im Internet zu verbreiten. Obwohl der Oberste Gerichtshof die Strafbarkeit des Vorgehens solcher Demonstranten bestätigte, halten die dahinterstehenden Einstellungen an.

Die auf Regelungen gegen Hassrede spezialisierte Professorin Kotani Junko erklärt, dass das japanische Recht trotz des Gesetzes zur Beseitigung von Hassrede aus dem Jahr 2016 Straftaten gegen ethnische Minderheiten nicht wirksam bekämpfe. Das Gesetz stelle Hassrede nicht unter Strafe und berücksichtige bei der Behandlung unfairen diskriminierenden Verhaltens weder Hautfarbe noch ethnische Zugehörigkeit.

Der Historiker Itagaki Ryuta argumentiert, die heutige antikoreanische Stimmung sei eine moderne Ausprägung der Angst der Kolonialherren vor den Kolonisierten. Ihre Ursprünge lägen in der chaotischen Nachkriegszeit und im Großen Kantō-Erdbeben von 1923, als japanische Polizei, Militär und Zivilisten aufgrund von Gerüchten, Koreaner planten antijapanische Aktivitäten, Tausende unschuldige Koreaner ermordeten. Dieser historische Vergleich legt nahe, dass Ultranationalisten heute die koloniale Angst wiederaufleben lassen, indem sie sie in Hass auf sichtbare und leicht erreichbare Ziele wie Chosen-Schulen verwandeln.

Körperliche Angriffe auf Schüler haben sich in beunruhigender Regelmäßigkeit ereignet. Seit 1994 wurden Schülerinnen in traditionellen koreanischen Schuluniformen gezielt angegriffen. In einigen Fällen zerschnitten Angreifer die Uniformen mit Messern. Infolge dieser Gewalt wiesen Schulen Schülerinnen an, ihre Uniformen nur auf dem Schulgelände zu tragen.

Japans Verpflichtungen nach internationalem Menschenrecht

Japans Umgang mit Chosen-Schulen wirft ernste Fragen zur Einhaltung seiner internationalen Menschenrechtsverpflichtungen auf. Die von Japan ratifizierte Kinderrechtskonvention legt in Artikel 2 fest, dass Staaten die Rechte von Kindern ohne jede Diskriminierung achten müssen, auch unabhängig von nationaler, ethnischer oder sozialer Herkunft. Die Artikel 29 und 30 bekräftigen das Recht von Kindern aus Minderheiten, ihre eigene kulturelle Identität, Sprache und Werte zu entwickeln.

Der Ausschuss zur Beseitigung der Rassendiskriminierung (CERD) hat Japans Ausschluss der Chosen-Schulen von Schulgeldförderprogrammen wiederholt kritisiert. 2014 empfahl der CERD Japan ausdrücklich, seine Haltung zu überdenken und Chosen-Schulen Zugang zum Unterstützungsfonds für Schulgeld an Oberschulen zu gewähren. In seinen abschließenden Bemerkungen von 2018 forderte der CERD Japan auf, Schülern an Chosen-Schulen gleiche Bildungschancen ohne Diskriminierung zu gewährleisten.

Eine rechtliche Analyse zeigt eine Ungleichbehandlung ausländischer Schulen durch die Regierung. Während das Bildungsministerium (MEXT) die Lehrpläne der Chosen-Schulen intensiv prüfte und einen angeblichen Einfluss Nordkoreas untersuchte, ließ es andere sonstige Schulen, darunter pro-südkoreanische Einrichtungen, ohne vergleichbare Prüfung ihrer Lehrinhalte oder eines Einflusses ausländischer Regierungen zu. Diese selektive Anwendung von Maßstäben deutet darauf hin, dass sich der Ausschluss gegen eine bestimmte ethnische Minderheit richtet und nicht der einheitlichen Kontrolle der Bildungsqualität dient.

Die japanische Regierung hält daran fest, dass ihre Maßnahmen keine Diskriminierung aufgrund koreanischer ethnischer Zugehörigkeit darstellten. Sie begründet sie stattdessen mit diplomatischen Bedenken und dem möglichen Missbrauch von Geldern. Internationale Menschenrechtsnormen betonen jedoch, dass Kinder nicht wegen politischer Spannungen zwischen Staaten von Bildungsleistungen ausgeschlossen werden dürfen. Das gilt besonders für staatenlose Einwohner, die keinen Einfluss auf die Außenpolitik Japans oder Nordkoreas nehmen können.

Die wichtigsten Punkte

• Menschenrechtsgruppen übergaben der japanischen Regierung eine Petition mit 45.000 Unterschriften und forderten, koreanische Schulen in das Grundlagengesetz über Kinder und in Schulgeldförderprogramme aufzunehmen
• Chosen-Schulen (Chosun-Schulen) dienen Zainichi-Koreanern, einer Gemeinschaft ethnischer Koreaner in Japan, deren Vorfahren Kolonialuntertanen oder Arbeiter während des Krieges waren
• Seit 2013 sind die Schulen von Schulgeldbefreiungen, Katastrophenhilfe, Programmen zur frühkindlichen Bildung und COVID-19-Hilfen für Studierende ausgeschlossen
• Japanische Amtsträger begründen den Ausschluss mit dem nordkoreanischen Atomprogramm und den ungeklärten Entführungen japanischer Staatsbürger
• Die Gerichte haben widersprüchlich entschieden: 2017 erklärte das Bezirksgericht Osaka den Ausschluss für verfassungswidrig, 2021 wies der Oberste Gerichtshof die letzten Rechtsmittel zurück
• Aktivisten argumentieren, der Ausschluss verstoße gegen die UN-Kinderrechtskonvention und das Internationale Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung
• Die Schulen verbinden den japanischen Lehrplan mit Unterricht in koreanischer Sprache, Geschichte und Kultur, um die ethnische Identität zu bewahren
• Schüler und Familien sind zunehmender Hassrede und körperlichen Angriffen nationalistischer Gruppen wie Zaitokukai ausgesetzt
• Die meisten Zainichi-Koreaner mit chosunischer Nationalität sind rechtlich staatenlos: Sie verloren 1952 die japanische Staatsangehörigkeit, ohne die nord- oder südkoreanische zu erhalten