Wenn Pauken die Neugier erstickt
Neha Aggarwal musste mitansehen, wie ihr zehnjähriger Sohn immer mehr abschaltete. In Panipat, einem Industriestandort im nordindischen Bundesstaat Haryana, stellte sie fest, dass der Sechstklässler jedes Interesse an der Schule verlor. Er lernte nicht, sondern prägte sich den Stoff nur ein. „Er verliert jedes Interesse an der Schule und am Lernen. Er paukt nur noch“, sagte sie kürzlich bei einer Fahrt nach Gurgaon, rund 129 Kilometer von ihrem Wohnort entfernt, um sich dort Schulen anzusehen. Da es in ihrer Heimatstadt nur wenige Möglichkeiten gibt, erwog sie, ihn auf ein Internat mit International Baccalaureate (IB) oder Cambridge Assessment International Education zu schicken. Sie hoffte, ihm so das zu ermöglichen, was sie als „eine neue Lebenserfahrung“ bezeichnete. Ihre Geschichte steht beispielhaft für eine wachsende Bewegung in Indien: Wohlhabende Eltern wechseln zunehmend von traditionellen indischen Schulen zu internationalen Lehrplänen, weil sie dort etwas suchen, das ihrer Ansicht nach in herkömmlichen Klassenzimmern verloren geht: die Freude am Lernen.
Inhalt
- Wenn Pauken die Neugier erstickt
- Die Kluft in der Pädagogik: Prüfungen oder Erfahrungen
- Die finanzielle Last, die Zukunft abzusichern
- Lernen oder Schulbildung? Die Debatte um die Pädagogik
- Die Falle beim Übergang: Hürden auf dem Weg zur Hochschule
- Reaktion der Regierung und Ausweitung auf weitere Regionen
- Das Wichtigste
Im ganzen Land wägen Familien ähnliche Optionen ab. Laut ISC Research gab es im Januar 2025 in Indien 972 internationale Schulen, gegenüber 884 im Jahr 2019. Mit diesem Anstieg um zehn Prozent liegt Indien weltweit bei der Zahl internationaler Schulen nur hinter China. Der Trend beschränkt sich längst nicht mehr auf die Eliten in den Metropolen Delhi, Mumbai oder Bangalore. Auch Eltern in Städten der Kategorie Tier 2 und Tier 3 wie Madurai, Trichy und Udhampur schließen sich dem Wandel an. Treiber sind steigende verfügbare Einkommen und der Wunsch nach Bildungsmodellen, die kritisches Denken statt Auswendiglernen fördern.
In Südasien steigt das Interesse an internationaler Bildung klar und anhaltend. Eltern betrachten Bildung heute aus einem breiteren Blickwinkel. Neben den akademischen Ergebnissen gewinnen Fähigkeiten wie kritisches Denken, Kommunikation und Anpassungsfähigkeit zunehmend an Bedeutung.
Vinay Sharma, Senior Vice President und Regionaldirektor von Cambridge International Education für Südasien, sagt, die Nachfrage spiegele einen grundlegenden Wandel in der Sichtweise von Familien auf die Schulbildung wider. Sie suchten nach Fähigkeiten, die auch über Landesgrenzen hinweg gefragt seien und Schülerinnen und Schüler auf eine vernetzte Welt vorbereiteten, in der Anpassungsfähigkeit ebenso wichtig sei wie Prüfungsergebnisse.
Die Kluft in der Pädagogik: Prüfungen oder Erfahrungen
Der Unterschied zwischen den traditionellen indischen Bildungsbehörden und internationalen Lehrplänen könnte kaum größer sein. Indische Lehrpläne, ob vom Central Board of Secondary Education (CBSE), vom Indian Certificate of Secondary Education (ICSE) oder von den verschiedenen Bildungsbehörden der Bundesstaaten, sind nach wie vor weitgehend auf Prüfungen ausgerichtet. Abschlussprüfungen haben großes Gewicht. Sie bestehen aus Multiple-Choice-Fragen, Kurzantworten und ausführlichen Aufsätzen und entscheiden über den weiteren Bildungsweg der Schülerinnen und Schüler. Zwar sind interne Leistungsbewertungen und praktische Prüfungen wichtiger geworden, doch der Druck standardisierter Tests bleibt groß.
Internationale Programme wie das IB und Cambridge funktionieren anders. Sie kombinieren interne Leistungsbewertungen, Rechercheprojekte und Prüfungen, um die Leistungen der Schülerinnen und Schüler zu beurteilen. Im Mittelpunkt steht forschendes Lernen: Die Schülerinnen und Schüler erschließen sich Konzepte durch Projekte und Anwendungen aus dem wirklichen Leben, statt Fakten für Prüfungen auswendig zu lernen. Dieser Ansatz spricht Eltern an, die selbst den enormen Druck durch Indiens wettbewerbsorientierte Prüfungskultur erlebt haben und ihren Kindern eine ähnliche Belastung ersparen möchten.
„Wegen der NEP verändern sich die Bildungsbehörden, aber es gibt noch viele Lücken. Der Prozess verläuft sehr langsam, und auch die Lehrkräfte werden nur langsam darin geschult, sich vom alten System zu lösen“, sagte Anita Paul, die frühere Direktorin der Amity Global School in Noida. Sie bezieht sich auf Indiens Nationale Bildungspolitik (NEP), die offiziell darauf abzielt, den Schwerpunkt vom Auswendiglernen hin zu kompetenzorientiertem und erfahrungsbasiertem Lernen zu verlagern. Die Umsetzung kommt jedoch nur schleppend voran. Deshalb suchen Eltern im privaten Bildungssektor nach Alternativen.
Für die meisten Menschen in Indien bleibt diese Alternative unerschwinglich. Schulen mit internationalen Lehrplänen verlangen oft doppelt so hohe Gebühren wie Schulen mit indischen Lehrplänen. Die Jahresgebühren beginnen bei 700.000 Rupien (etwa 9.480 S$) und können deutlich höher liegen. Trotz dieser Kosten steigen die Schülerzahlen weiter. Das deutet darauf hin, dass wohlhabende Familien die Ausgaben als Investition in internationale Mobilität und eine umfassende Entwicklung ihrer Kinder betrachten.
Die finanzielle Last, die Zukunft abzusichern
Ein Kind auf eine internationale Schule zu schicken, gehört zu den größten finanziellen Verpflichtungen, die eine Familie eingehen kann. Schätzungen aus dem Buch „100 Ways to See India“ zufolge kostet es rund 74,3 Lakh Rupien, ein Kind von der Zeugung bis zum Alter von 21 Jahren großzuziehen. Berücksichtigt man die Inflation, steigt der Betrag je nach Wirtschaftslage auf 1,16 oder sogar 1,83 Crore Rupien. Fast 59 Prozent dieser Gesamtausgaben entfallen auf Bildung – weit mehr als auf Wohnen, Gesundheitsversorgung und andere Grundbedürfnisse.
Die finanzielle Belastung geht über die Schulgebühren hinaus. Laut dem HSBC-Bericht „Quality of Life Report 2024“ planen fast 90 Prozent der wohlhabenden indischen Eltern, die Ausbildung ihres Kindes im Ausland zu finanzieren. Das könnte bis zu 64 Prozent ihrer Altersvorsorge aufzehren. Manche Familien hoffen, die Lücke mit Stipendien oder Krediten zu schließen; andere erwägen, Vermögenswerte zu verkaufen, um ein internationales Studium zu finanzieren. Dadurch ist eine neue Gruppe von Bildungsplanern und Finanzberatern entstanden, die Eltern bei diesen langfristigen Kosten unterstützt.
Für Familien ohne Vermögen, das über Generationen weitergegeben wurde, ist das Opfer unmittelbar und spürbar. Ein Elternteil berichtete in einem Onlineforum, für zwei Kinder an internationalen Schulen in Hyderabad rund 80.000 Rupien im Monat zu zahlen. „Ich bin nicht reich und komme mit meinem Gehalt über die Runden“, schrieb der Elternteil und fragte, ob die Ausgaben den Gegenwert wirklich wert seien oder ob das Geld anderswo besser angelegt wäre. Solche Diskussionen zeigen die Sorgen, die sich hinter dem hohen Anspruch internationaler Schulen verbergen.
Finanzexperten empfehlen, früh anzufangen. Regelmäßige Anlagepläne (SIPs) in Investmentfonds, breit gestreute Portfolios mit Aktien und Anleihen sowie konsequentes Sparen ab der Geburt eines Kindes können über 18 bis 20 Jahre einen Kapitalstock von 75 Lakh bis 1 Crore Rupien aufbauen. Doch selbst sorgfältige Planung wird durch die Bildungsinflation erschwert, die in Indien jährlich zehn bis zwölf Prozent beträgt und die Kosten alle sechs bis sieben Jahre verdoppeln kann.
Lernen oder Schulbildung? Die Debatte um die Pädagogik
Befürworter argumentieren, internationale Schulen böten etwas schwer Greifbares, aber Entscheidendes: ein Umfeld, in dem Neugier das Lernen antreibt und nicht die Angst vor Prüfungen. „Eltern fragen nach Lernen, nicht bloß nach Schulbildung“, stellte Harish Srinivasan in einer fachlichen Analyse des Trends fest. „Wenn Familien einen internationalen Lehrplan wählen, reagieren sie oft auf etwas Grundsätzlicheres: den Wunsch nach personalisiertem Lernen, Sinnhaftigkeit und Relevanz jenseits der Prüfungen.“
Zu den Vorzügen zählen kleinere Klassen, fächerübergreifendes Denken und eine Pädagogik, die Lehrkräfte als „lernendenzentriert“ bezeichnen. Die Schülerinnen und Schüler arbeiten an Projekten mit Bezug zu realen Problemen und entwickeln Kommunikations- und Teamfähigkeit – Kompetenzen, die in traditionellen Prüfungssälen selten gefördert werden.
Kritiker bezweifeln jedoch, dass dieser Ansatz indischen Schülerinnen und Schülern zugutekommt. Dr. Ashani Dasgupta, der seit 2010 mit Tausenden von Schülerinnen und Schülern gearbeitet hat, zufolge schneiden Kinder internationaler Schulen bei Motivation, Konzentration und Anspruch oft schlechter ab als Gleichaltrige an Schulen der Bundesstaaten und des Zentralstaats. „Internationale Schulen erzeugen einen seltsamen Effekt nach dem Motto: ‚Ich tue etwas Wertvolles‘“, sagte Dasgupta. „Die Schülerinnen und Schüler werden in eine Menge oberflächlicher Aktivitäten eingebunden (wahrscheinlich, um wohlhabende Eltern anzulocken). Man lässt sie glauben, sie würden Projekte von ‚internationalem‘ Format machen, obwohl sie dabei fast nichts lernen.“
Diese Oberflächlichkeit, so die Kritiker, fördere eine Geringschätzung echter akademischer Anforderungen. Da die meisten Schülerinnen und Schüler aus wohlhabenden Familien stammten, begegneten sie selten hoch motivierten Gleichaltrigen, die sich mit großem akademischem Einsatz aus der wirtschaftlichen Ungleichheit herauskämpfen wollten. So werde die Schule zu einer privilegierten Echokammer, in der harte Arbeit wenig zähle.
Die Falle beim Übergang: Hürden auf dem Weg zur Hochschule
Trotz des großen Stellenwerts, den die internationale Vorbereitung einnimmt, zeigt sich eine überraschende Entwicklung: Die meisten Schülerinnen und Schüler internationaler Schulen setzen ihre Ausbildung in Indien fort. Das führt zu einem komplexen Problem beim Übergang. Für Indiens renommierteste Hochschulen, insbesondere die Indian Institutes of Technology (IITs), müssen sich Bewerberinnen und Bewerber auf Aufnahmeprüfungen vorbereiten, die eng am indischen Schulsystem ausgerichtet sind. Die Joint Entrance Examination (JEE) erfordert eine intensive und anspruchsvolle Vorbereitung, die internationale Lehrpläne oft bewusst vermeiden.
Die Personalberaterin Ritu Verma kennt diesen Zwiespalt. Vor drei Jahren wechselte sie mit ihrer damals 13-jährigen Tochter von einer Schule mit indischem Lehrplan an eine internationale Schule – vor allem, weil sie nicht wollte, dass ihr Kind so „wie verrückt lernt“, wie sie es selbst getan hatte. „Ich wollte eine umfassendere Entwicklung des Kindes und zweitens die Möglichkeit, überallhin gehen zu können, wenn sie einen internationalen Lehrplan verfolgt“, erklärte Verma. Ihre Tochter recherchiere inzwischen gern zu Themen und erweitere ihren Horizont. Verma mache sich jedoch Sorgen um ihre späteren Möglichkeiten in Indien. „Ich möchte, dass sie auch in Indien Optionen hat“, sagte sie.
Online-Diskussionen unter Eltern zeigen ähnliche Sorgen. Viele berichten, dass ihnen nach einem internationalen Lehrplan in der 10. oder 12. Klasse der Wechsel zurück in das indische System wettbewerbsorientierter Aufnahmeprüfungen schwerfällt. Schülerinnen und Schüler, die jahrelang keine dreistündigen Prüfungen abgelegt haben, müssen sich plötzlich mit der anspruchsvollen Prüfungskultur indischer Universitäten oder dem CAT (Common Admission Test) für Wirtschaftshochschulen auseinandersetzen. Wer es sich nicht leisten kann, im Ausland zu studieren, hat nur wenige Möglichkeiten. Das deutet darauf hin, dass internationale Schulen vor allem für Familien geeignet sind, die ein Hochschulstudium im Ausland anstreben.
Für Schülerinnen und Schüler, denen der Übergang gelingt, liegen die Vorteile auf der Hand. Saranya, die Tochter von Ritu Verma, bemerkt den Unterschied zwischen ihrer Erfahrung und der ihrer Freundinnen und Freunde an örtlichen Schulen. „Ich sehe, wie meine Freunde an den örtlichen Schulen nur lernen und sich wegen der Noten Sorgen machen“, sagte sie. „Ich bin froh, dass ich keine dreistündige Prüfung schreiben muss.“
Reaktion der Regierung und Ausweitung auf weitere Regionen
Der Trend ist auch der Regierung nicht entgangen. Einige Regierungen der Bundesstaaten fördern inzwischen aktiv die Einführung internationaler Lehrpläne. Sie wollen Indien an weltweite Bildungsstandards heranführen und wirtschaftliche Chancen in einem Land nutzen, in dem rund die Hälfte der 1,4 Milliarden Einwohnerinnen und Einwohner jünger als 25 Jahre ist.
Der südindische Bundesstaat Andhra Pradesh plant, jedes Jahr eine weitere Klassenstufe an allen staatlichen Schulen nach dem IB-Lehrplan zu unterrichten. Bis 2035 soll das Angebot bis zur 10. Klasse reichen. In Delhi schloss das Delhi Board of School Education 2021 eine Partnerschaft mit dem IB, um Programme an 30 staatlichen Schulen einzuführen. „Die Präsenz des IB in Indien hat sich in 15 Jahren mehr als verdreifacht. Das spiegelt die wachsenden Bildungsinvestitionen Indiens und die Offenheit für Bildungsansätze wider, die Schülerinnen und Schüler auf eine vernetzte Welt vorbereiten“, sagte Mahesh Balakrishnan, Senior Development Manager des IB in Indien.
Die Ausweitung erreicht auch unerwartete Orte. Die Queen Elizabeth's School, eine 450 Jahre alte britische Schule, bereitet die Eröffnung eines 6,9 Hektar großen Campus in Manesar vor, einem Zentrum der Automobilproduktion nahe Delhi. Sonal Chatrath, die Gründungsleiterin der Vorbereitungsschule, stellte fest, dass indische Eltern ihre Erwartungen übertrafen. „Ich dachte immer, Eltern in Indien seien sehr auf Prüfungen fixiert und alles drehe sich um Mathematik, Englisch und Naturwissenschaften. Die Eltern, mit denen ich gesprochen habe, haben einen breiteren Blick“, sagte sie. „Ich glaube, Eltern wollen eine durchgängige Bildung, egal ob es danach in Indien oder im Ausland weitergeht. Viele werden aber wahrscheinlich ins Ausland gehen.“
Diese Ausweitung auf weitere Regionen zeigt, dass sich die Bewegung von einem großstädtischen Modetrend zu einem strukturellen Wandel darin entwickelt, wie das wohlhabende Indien Bildung angeht.
Das Wichtigste
- In Indien gibt es inzwischen 972 internationale Schulen, gegenüber 884 im Jahr 2019. Bei der Zahl internationaler Schulen liegt das Land weltweit nur hinter China.
- Die Jahresgebühren für internationale Lehrpläne beginnen üblicherweise bei 700.000 Rupien (9.480 S$) und sind damit etwa doppelt so hoch wie an traditionellen indischen Schulen.
- Fast 59 Prozent der Gesamtkosten für das Großziehen eines Kindes in Indien entfallen auf Bildung. Je nach Inflation belaufen sich die Gesamtkosten auf 1,16 bis 1,83 Crore Rupien.
- Fast 90 Prozent der wohlhabenden indischen Eltern planen, die Ausbildung ihres Kindes im Ausland zu finanzieren. Das könnte bis zu 64 Prozent ihrer Altersvorsorge aufzehren.
- Kritiker sagen, Schülerinnen und Schüler internationaler Schulen seien oft weniger motiviert und leistungsorientiert als jene an Schulen der Bundesstaaten. Befürworter loben dagegen den Schwerpunkt auf kritischem Denken und den geringeren Prüfungsdruck.
- Bundesstaaten wie Andhra Pradesh und Delhi führen inzwischen IB-Lehrpläne an staatlichen Schulen ein, um den Zugang breiter zu ermöglichen.
- Trotz der internationalen Ausrichtung setzen die meisten Schülerinnen und Schüler ihre Ausbildung in Indien fort. Beim Wechsel zurück in das wettbewerbsorientierte, prüfungsbasierte Hochschulsystem entstehen dadurch Schwierigkeiten.
