Thailändische Airlines wollen von Chinas Reisewarnung für Japan profitieren

Regionale Spannungen verändern Reiseentscheidungen

Chinas Warnung an seine Bürger, Reisen nach Japan zu vermeiden, hat die Tourismuslandschaft Asiens aufgewühlt und den Airlines und der Hotelbranche Thailands neue Chancen eröffnet. Anlass der Reisewarnung waren Äußerungen der japanischen Ministerpräsidentin Sanae Takaichi zu einem möglichen militärischen Eingreifen, falls es zu einem Konflikt um Taiwan kommt. Binnen weniger Tage begannen chinesische Reisende, Japan-Reisen zu stornieren, Reiseveranstalter setzten die Vermarktung von Gruppenreisen aus und Tourismusaktien in Tokio gerieten unter Druck. Thailand befindet sich im vierten Quartal in der Hochsaison und stellt sich auf eine mögliche Umlenkung der chinesischen Nachfrage ein, obwohl die Zahl chinesischer Ankünfte in diesem Jahr hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist.

Die Stimmung der Anleger gegenüber thailändischen Airlines und Hotels verbesserte sich angesichts der Aussicht auf umgeleitete Besucherströme. Vor der Pandemie waren chinesische Reisende Thailands größter Quellmarkt. Flughafenbetreiber, Airlines und Hotelunternehmen des Landes wollen von einer möglichen Verlagerung der Buchungen profitieren. Führungskräfte warnen jedoch, dass Ausmaß und Dauer einer solchen Verschiebung davon abhängen, wie lange die Spannungen anhalten und wie schnell die Airlines ihre Flugpläne anpassen können.

Was löste die Reisewarnung für Japan aus?

Pekings Warnung verwies auf Sicherheitsbedenken nach Äußerungen in Tokio zu Taiwan. Chinesische Airlines kündigten rasch kostenlose Erstattungen oder Umbuchungen für Japan-Flüge bis zum Jahresende an. Die Stornierungen erfolgten schnell und in großem Umfang. Ein erfahrener Luftfahrtanalyst schätzte, dass seit dem Wochenende nach der Warnung rund 491.000 Tickets für Japan-Flüge storniert wurden, etwa ein Drittel der Buchungen für diesen Zeitraum. An manchen Tagen überstiegen die Stornierungen die Neubuchungen in einem Ausmaß, wie es seit Anfang 2020 nur selten zu beobachten war.

Die öffentlichen Stellungnahmen wurden schärfer. Bei einer regulären Pressekonferenz forderte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, Tokio auf, seine Haltung zu ändern. Japan müsse nach Äußerungen, die Peking in der Taiwan-Frage als provokativ betrachtet, seinen Kurs ändern, sagte sie.

Japan muss seine falschen Äußerungen zurücknehmen, Reue zeigen und seinen Kurs ändern und dem chinesischen Volk eine klare und zufriedenstellende Antwort geben.

Chinesische Reisende wenden sich inzwischen anderen Zielen zu. Buchungsdaten aus China zeigen, dass Südkorea bei Auslandsreisen an die Spitze rückt. Auch Thailand, Hongkong, Malaysia, Singapur und Vietnam verzeichnen eine starke Nachfrage. Besonders deutlich ist der Rückgang bei Gruppenreisen nach Japan. Einige Individualreisende überlegen noch, ob sie wie geplant reisen oder ihre Pläne ändern.

Thailändische Airlines wollen umgeleiteten Reiseverkehr aus China anziehen

Thai AirAsia hat ihr Streckennetz in diesem Jahr neu ausgerichtet, nachdem die Nachfrage aus China hinter den Erwartungen zurückgeblieben war. Flüge von und nach China machen derzeit rund 5 Prozent der internationalen Verbindungen der Airline aus, verglichen mit mehr als 20 Prozent vor der Pandemie. Kapazitäten wurden nach Indien und auf den thailändischen Inlandsmarkt verlagert, wo die Airline weiterhin stark vertreten ist. Für die Hauptreisemonate rechnet die Fluggesellschaft mit einer besseren Geschäftsentwicklung. Im vierten Quartal strebt sie eine Auslastung von mindestens 80 Prozent an, nachdem das dritte Quartal aufgrund schwächerer Ankünfte aus der Region und der Unsicherheit im Inland schwieriger verlaufen war.

Santisuk Klongchaiya, Vorstandschef von Thai AirAsia, sagte, die Lage könne Thailand begünstigen, wenn Reisende Alternativen zu Japan wählten. Mit Prognosen wolle er sich jedoch noch zurückhalten.

Thailand könnte davon profitieren, wenn sich chinesische Staatsangehörige für andere Reiseziele wie Thailand entscheiden. Es ist jedoch noch zu früh, um vorherzusagen, wie stark die Nachfrage steigen wird.

Die Airline will zwei bis drei Flugzeuge zusätzlich in Betrieb nehmen und damit 60 ihrer 62 Maschinen regulär einsetzen. Zugleich verschiebt sie die Auslieferung von vier bis sechs neuen Flugzeugen von Dezember 2025 auf das zweite Quartal 2026. So gewinnt die Fluggesellschaft Zeit, die Nachfrage einzuschätzen, während die globalen Lieferketten angespannt bleiben und Wartungsslots für Schmalrumpfflugzeuge knapp sind.

Thai Lion Air setzt auf chinesische Städte abseits der großen Zentren

Thai Lion Air richtet den Blick verstärkt auf kleinere chinesische Städte. Im Oktober nahm die Airline neue Flüge nach Chongqing und Tianjin auf und erweitert ihr Netz in der Hochsaison damit auf neun China-Strecken. Die Führungskräfte rechnen mit einer hohen Auslastung der China-Flüge. Dazu dürfte auch der Reiseverkehr in beide Richtungen beitragen, darunter mehr Thailänder, die im Rahmen eines visumfreien Angebots nach China reisen. Für die Festtage und längeren Urlaubszeiträume im dicht gefüllten Kalender zum Jahresende erwartet die Airline zudem voll besetzte Inlandsflüge.

Nuntaporn Komonsittivate, Leiterin des Vertriebs bei Thai Lion Air, sagte, das aktuelle Umfeld bewege Reisende dazu, Alternativen zu Japan in Betracht zu ziehen.

Angesichts der Spannungen zwischen China und Japan könnten chinesische Touristen andere Reiseziele in Asien wie Thailand und Vietnam wählen.

Thai AirAsia und Thai Lion Air haben gemeinsam mit weiteren Mitgliedern des Verbands der thailändischen Airlines die Regierung aufgefordert, den Tourismus zu stärken. Dazu sollten Erhöhungen der Luftfahrtgebühren verschoben und eine Aktion mit kostenlosen Inlandsflügen für ausländische Touristen wieder aufgenommen werden. Führungskräfte argumentieren, dass niedrigere Kosten und einfache Werbeaktionen die Nachfrage rasch ankurbeln könnten, während die Airlines ihre Kapazitäten verlagern.

Wird Thailand einen Anstieg chinesischer Ankünfte verzeichnen?

Es gibt Wachstumspotenzial. Im letzten vollständigen Jahr vor der Pandemie empfing Thailand rund 11 Millionen Besucher aus China. In diesem Jahr liegt die Zahl chinesischer Ankünfte mit bislang etwa 3,87 Millionen noch immer deutlich darunter. Selbst eine moderate Umlenkung von Reisenden, die eigentlich nach Japan wollten, könnte in der Hochsaison dazu beitragen, Flugzeugsitze und Hotelzimmer zu füllen. Der Umfang der Stornierungen von Japan-Reisen deutet auf eine beträchtliche Zahl unentschlossener Reisender hin, insbesondere bei Gruppen. Wie stark Thailand davon profitiert, hängt von den Flugpreisen, der Verfügbarkeit von Hotelzimmern in wichtigen Städten und davon ab, wie schnell Airlines zusätzliche Sitzplätze von chinesischen Flughäfen aus anbieten können.

Das Reiseverhalten ist unterschiedlich. Gruppenreisen werden meist am schnellsten an offizielle Reisewarnungen angepasst. Das erklärt den unmittelbaren Rückgang bei Japan-Pauschalreisen und Charterflügen. Individualreisende entscheiden sich oft später und könnten Japan weiterhin besuchen, insbesondere wenn die Flugpreise sinken oder Tokio die Sicherheit betont. Viele dürften sich auch für nahe gelegene Alternativen entscheiden. Thailands Kombination aus bekannten Badeorten, Einkaufsmöglichkeiten in den Städten und einem umfassenden Inlandsflugnetz macht das Land zu einer naheliegenden Wahl für Reisende, die ihre Pläne ändern.

In Thailand könnten große Tourismuszentren wie Bangkok, Phuket, Chiang Mai und Pattaya den Großteil der umgeleiteten Nachfrage anziehen. In diesen Orten gibt es bereits etablierte chinesischsprachige Angebote, ein großes Hotelangebot und Reiseprogramme für chinesische Erstbesucher und Stammgäste. Entscheidend werden verlässliche Angebote, klare Sicherheitsinformationen und angemessene Preise in den Spitzenwochen sein.

Politische Maßnahmen der Regierung und der Aufsichtsbehörden

Thailändische Airlines wünschen sich politische Unterstützung, um einen möglichen Nachfrageanstieg zu bewältigen. Im Fokus stehen die Gebührenordnung von Airports of Thailand und weitere luftfahrtbezogene Abgaben. Die Airlines fordern, geplante Erhöhungen aufzuschieben. Branchenvertreter haben außerdem vorgeschlagen, eine beliebte Aktion wieder einzuführen, bei der ausländische Besucher, die einen internationalen Flug nach Thailand buchen, kostenlose Inlandsflüge erhalten. Die thailändische Zivilluftfahrtbehörde hat das Finanzministerium gebeten, eine Entlastung bei der Verbrauchsteuer zu prüfen, um die Betriebskosten der Airlines zu senken. Das könnte bei einem Anstieg der Nachfrage auch günstigere Preise ermöglichen.

Gleichzeitig treibt die Aufsichtsbehörde ihre Nachhaltigkeitsagenda voran. Acht thailändische Airlines unterzeichneten mit der thailändischen Zivilluftfahrtbehörde eine Absichtserklärung, um den Einsatz nachhaltiger Flugkraftstoffe im Einklang mit dem Ziel der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation voranzubringen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Der Rahmen sieht für das kommende Jahr einen Anteil nachhaltigen Kraftstoffs von 0,5 bis 1 Prozent vor und bis 2027 mindestens 1 Prozent. In den Jahren 2028 bis 2030 wollen die Behörden die Ergebnisse beobachten. Ab 2031 sollen dann alle Airlines auf Flügen ab den Bangkoker Flughäfen Don Mueang und Suvarnabhumi eine Beimischung nachhaltigen Flugkraftstoffs verwenden müssen.

Luftmarschall Manat Chavanaprayoon, Generaldirektor der thailändischen Zivilluftfahrtbehörde, sagte, die Behörde werde Klimaziele mit Bezahlbarkeit in Einklang bringen.

Die Behörde wird einen Plan für nachhaltige Kraftstoffe verfolgen, der für die Kosten der Airlines und die Ticketpreise der Passagiere tragbar ist, sodass alle Beteiligten davon profitieren.

Was die SAF-Ziele für Kosten und Flugpreise bedeuten

Nachhaltiger Flugkraftstoff kann herkömmliches Kerosin direkt ersetzen und die Emissionen über den gesamten Lebenszyklus senken, ist aber meist teurer. Die ersten vorgeschriebenen Beimischungen sind gering, daher dürften die kurzfristigen Auswirkungen auf die Preise begrenzt sein. Der lange Planungshorizont gibt Kraftstofflieferanten und Airlines Zeit, die Versorgung auszubauen, eine lokale Produktion zu prüfen und die Kosten durch größere Verträge zu senken. Die Aufsichtsbehörden müssen dennoch Klimaschutz und die Preissensibilität im Kurzstrecken-Freizeitreiseverkehr abwägen, der die Nachfrage aus China in der Region prägt.

Risiken und Einschränkungen im Blick behalten

Mehrere Faktoren könnten den Umfang der nach Thailand umgeleiteten Nachfrage begrenzen. Die Flugzeugkapazitäten sind nicht unbegrenzt. Zusätzliche Maschinen, Crews oder Flughafen-Slots zu bekommen, ist in der Hochsaison nicht einfach. Thai AirAsia verschiebt die Auslieferung neuer Flugzeuge ins zweite Quartal 2026. Das spiegelt die branchenweite Vorsicht wider, nicht zu schnell zu wachsen. Die Airlines müssen zudem Wartungspläne und die Verfügbarkeit von Ersatzteilen koordinieren, die seit der Erholung des Reiseverkehrs die globalen Flotten einschränken.

Auch Entwicklungen im Inland spielen eine Rolle. Im dritten Quartal verzeichnete Thailand eine Schwächephase bei den Ankünften aus der Region. Politische Spannungen oder Grenzkonflikte auf dem südostasiatischen Festland haben gelegentlich ebenfalls das Vertrauen der Reisenden beeinträchtigt. Eine rasche Annäherung zwischen Peking und Tokio dürfte die Japan-Buchungen stabilisieren und den Umlenkungseffekt verringern. Bis dahin passen die Airlines ihre Flugpläne von Stadt zu Stadt an, statt mit einer lang anhaltenden Unterbrechung zu rechnen.

Was Airlines und Hotels Anlegern signalisieren

Aktien thailändischer Tourismusunternehmen legten zu, als die Reisewarnung für Japan in die Schlagzeilen kam. Airports of Thailand, Bangkok Airways, Central Plaza Hotel und Erawan Group stiegen im jüngsten Handel. Das spiegelte die Erwartung der Anleger wider, dass umgeleitete chinesische Reisende die Nachfrage erhöhen könnten. Analysten von Brokerhäusern nannten Central Plaza Hotel und Erawan Group als bevorzugte Titel der Branche, gestützt auf eine mögliche Erholung bis 2026.

Der Optimismus am Markt garantiert keinen deutlichen Umsatzschub. Analysten werden die Buchungsentwicklung aus China bis Dezember und während des chinesischen Neujahrsfestes beobachten und auf einen anhaltenden Anstieg bei Flügen und Hotelbelegung achten. Bleiben die Flugpreise stabil und bauen die Airlines ihre Kapazitäten in kleinere chinesische Städte aus, könnte die Dynamik bis Anfang 2026 anhalten. Andernfalls könnte der Kursanstieg nur vorübergehend sein.

Wie Reisende reagieren könnten

Chinesische Reisende berücksichtigen üblicherweise Sicherheitshinweise, unkomplizierte Visa, Flugzeit, Preise und Einkaufsmöglichkeiten. Der schwache Yen hatte Japan in diesem Jahr attraktiver gemacht. Für viele Familien und Reisegruppen wiegen offizielle Reisewarnungen jedoch schwerer als Währungsvorteile. Thailands günstige Flugpreise und das große Angebot an Hotelzimmern machen das Land zu einer einfachen Alternative für Reisende, die einen Kurzurlaub ohne komplizierte Planung suchen.

Veranstalter von Gruppenreisen haben bereits reagiert, indem sie Dezember-Pauschalreisen nach Japan storniert und die Vermarktung neuer Angebote pausiert haben. Individualreisende gehen unterschiedlich damit um. Einige planen weiterhin eine Reise nach Tokio oder Osaka, andere ziehen Seoul, Bangkok oder Hongkong in Betracht. Ein chinesischer Hochschulabsolvent schilderte, wie sich die Reisewarnung auf die persönlichen Pläne ausgewirkt hat.

Ursprünglich wollten wir vor dem Frühlingsfest 2026 nach Osaka reisen. Jetzt überlegen wir, stattdessen eine Reise nach Hongkong und Macau zu buchen.

Das Wichtigste in Kürze

• Chinas Sicherheitshinweis zu Reisen nach Japan löste zahlreiche Stornierungen aus. Binnen weniger Tage wurden rund 491.000 Tickets für Japan-Reisen storniert.
• Thailändische Airlines sehen die Chance, umgeleitete Reisende anzuziehen. Thai AirAsia und Thai Lion Air rücken dabei mit ihren China-Verbindungen in der Hochsaison in den Mittelpunkt.
• Thai AirAsia setzt derzeit etwa 5 Prozent ihrer internationalen Kapazitäten für China ein, gegenüber mehr als 20 Prozent vor der Pandemie. Für das vierte Quartal strebt die Airline eine Auslastung von mindestens 80 Prozent an.
• Thai Lion Air bedient inzwischen neun Strecken nach China, darunter die neuen Verbindungen nach Chongqing und Tianjin. Dank des Reiseverkehrs in beide Richtungen rechnet die Airline mit einer hohen Auslastung.
• Die Aufsichtsbehörden unterstützen die Branche mit Forderungen nach Steuerentlastungen und einer Förderung nachhaltiger Flugkraftstoffe. Für das kommende Jahr sind geringe Beimischungen vorgesehen; ab 2031 soll die Nutzung bei Flügen ab Bangkok verpflichtend sein.
• Aktien thailändischer Tourismusunternehmen legten in der Erwartung zu, dass sich chinesische Reisen verlagern. Zu den möglichen Profiteuren zählen Flughafenbetreiber, Airlines und Hotelgruppen.
• Südkorea hat sich als wichtigstes alternatives Reiseziel für chinesische Reisende herauskristallisiert. Auch Thailand, Hongkong, Malaysia, Singapur und Vietnam sind gefragt.
• Wie stark Thailand profitiert, hängt davon ab, wie lange die Spannungen anhalten, welche Kapazitäten die Airlines anbieten, wie sich die Preise entwickeln und wie gut die Dienstleistungen in der Hochsaison sind.
• Kapazitätsengpässe und verzögerte Flugzeugauslieferungen könnten ein rasches Wachstum begrenzen. Eine Deeskalation zwischen Peking und Tokio könnte den Umlenkungseffekt abschwächen.