Seoul startet Erneuerung des Namdaemun-Markts: Design-Arkade eröffnet, öffentliche Räume werden erweitert

Ein neues Kapitel für Seouls ältesten Markt

Seoul hat für den Namdaemun-Markt, den ältesten und größten traditionellen Markt der Stadt, einen ambitionierten Kurs eingeschlagen: Eine neue überdachte Design-Arkade wurde eröffnet, zugleich kündigte die Stadt einen umfassenderen Erneuerungsplan an, der Sicherheit, Barrierefreiheit und kulturelle Attraktivität stärker in den Mittelpunkt rückt. Die Initiative soll sechs Jahrhunderte Geschichte mit der Dynamik des modernen Stadtlebens verbinden. Geplant sind ein 135 Meter langes Dach entlang der Hauptachse des Markts, neue Fußgängerplätze, eine Aussichtspromenade nahe dem Sungnyemun-Tor und barrierefreie Verbindungen zum öffentlichen Nahverkehr. So soll der Aufenthalt für Händler, Anwohner und Besucher angenehmer und einladender werden.

Der Namdaemun-Markt entstand 1414 während der Joseon-Zeit und entwickelte sich gemeinsam mit Seoul zu einem Zentrum des Handels und des Alltagslebens. Bis heute ist er ein bedeutender Handelsstandort mit Tausenden Geschäften und Marktständen sowie schätzungsweise vielen Tausend Groß- und Einzelhändlern. Veränderte Einkaufsgewohnheiten und der Mangel an öffentlichen Flächen haben seine Wettbewerbsfähigkeit in den vergangenen Jahren unter Druck gesetzt. Die Stadtplaner sehen nun einen Weg, die Betriebsamkeit und den besonderen Charme eines klassischen Markts zu bewahren und zugleich jene Angebote zu ergänzen, mit denen weltberühmte Märkte Einheimische wie Reisende anziehen: bessere Wegeführung, Plätze zum Ausruhen sowie einprägsame kulinarische und kulturelle Erlebnisse.

Was sich vor Ort ändert

Der Plan beschränkt sich nicht auf ein einzelnes Gebäude. Er umfasst miteinander verbundene Verbesserungen an Straßen, Plätzen, Wegen und Marktgebäuden, die Komfort und Sicherheit erhöhen sollen, ohne den Charakter des Markts zu verdrängen. Den Auftakt macht die neue Design-Arkade. Es folgen ein neu gestalteter Eingangsplatz, ein aussichtsreicher Weg nahe dem historischen Tor und begrünte Fußwege, die Besucher in Richtung Namsan führen.

Die neue Design-Arkade

Das zentrale Element ist ein 135 Meter langer überdachter Gang, der dem Verlauf der Hauptstraße des Markts folgt. Seine Form orientiert sich an den leicht auskragenden Dachvorsprüngen traditioneller Hanok-Häuser und lässt den Übergang zwischen Himmel und Marktständen sanfter wirken. Ein leistungsfähiges Membrandach lässt Tageslicht durch, schützt Einkäufer und Waren vor Regen und fördert die Luftzirkulation, damit sich Hitze und Rauch nicht stauen. Größere Abstände verbessern die Sicht zwischen den Geschäften und schaffen bessere Zufahrtswege für Rettungskräfte.

Für Händler, die seit Langem mit sommerlicher Schwüle, winterlichen Winden und heftigen saisonalen Regenfällen zu kämpfen haben, kann ein Dach, das Licht, Schatten und Belüftung in Einklang bringt, den Komfort und das Geschäft deutlich verbessern. Für Besucher stärkt die Arkade den Eindruck eines unverwechselbaren Ortes. Sie bildet eine durchgehende Hauptachse, die bei der Orientierung hilft, ohne das Gassengewirr des Markts einzuebnen. Die Gestaltung greift traditionelle Formen auf, setzt aber moderne Bautechniken ein, die Sicherheitsvorschriften und Anforderungen an die Instandhaltung erfüllen.

Eingangsplatz und Aussichtspromenade

Die Eingänge eines Markts prägen den ersten Eindruck. Eine alte Müllumschlagstation an einem wichtigen Zugang wird durch einen öffentlichen Platz mit Sitzgelegenheiten, Versorgungseinrichtungen und einem klar erkennbaren Treffpunkt ersetzt. Ein einladender Eingang erleichtert es Gruppen außerdem, sich zu sammeln und wieder zu verteilen, ohne die Marktstände zu blockieren. So wird die Belastung der engsten Gänge zu Stoßzeiten verringert.

Direkt neben dem Platz soll der Sungnyemun-Aussichtsweg den Gehweg verbreitern und um eine zweigeschossige Promenade mit Blick auf Sungnyemun, auch Namdaemun-Tor genannt, ergänzen. Das Tor ist Nationalschatz Nr. 1. Die Promenade bietet einen sicheren, erhöhten Blick auf das Bauwerk und seinen steinernen Sockel und verbindet zugleich das Tor mit dem Markt. Ziel ist ein entschleunigter Spazierweg, der Einkaufsstraßen mit einem der bedeutendsten Kulturdenkmäler Koreas verbindet.

Barrierefreiheit und Verbindungen zum öffentlichen Nahverkehr

Neue Aufzüge und erhöhte Verbindungswege sollen den Bahnhof Hoehyeon mit dem Baekbeom-Platz verbinden. So wird ein stufenloser Zugang für Rollstuhlfahrer, ältere Menschen, Eltern mit Kinderwagen und alle geschaffen, die Waren transportieren. Flache Steigungen und gut erkennbare Beschilderung sollen die Wege leicht verständlich machen. Bessere vertikale Verbindungen verteilen die Besucher zudem auf mehrere Routen und können so die besonders stark frequentierten Bereiche entlasten.

Außerhalb des Marktgebiets wird der Namsan-Spazierweg mit Gärten, Kunstinstallationen und kleinen Ruheplätzen neu gestaltet. Diese Elemente sollen zu längeren Aufenthalten einladen, zwischen den Einkäufen eine ruhige Pause ermöglichen und mehr Fußgänger behutsam in Richtung der Hänge des Namsan lenken, einer der bekanntesten Grünanlagen im Zentrum Seouls.

Warum der Markt modernisiert werden musste

Traditionelle Märkte in ganz Korea gerieten ab den 1990er-Jahren unter Druck, als große Einzelhandelsmärkte, Kaufhäuser und der Onlinehandel den Einzelhandel veränderten. Der Namdaemun-Markt zieht weiterhin viele Menschen an. Doch es fehlte an modernen Angeboten, übersichtlichen Wegen und Wetterschutz, was es zunehmend erschwerte, um die Zeit der Besucher zu konkurrieren. Geschäfte und Stände grenzen oft ohne Puffer direkt an die Straße. Das sorgt für die berühmte Betriebsamkeit des Markts, führt aber auch zu Engpässen und setzt Besucher Regen und Hitze aus. Sitzgelegenheiten im öffentlichen Raum, Schatten, Toiletten und barrierefreie Wege haben mit der Zahl der Besucher nicht Schritt gehalten.

Die Größe des Markts ist nach wie vor beeindruckend. 2016 gab es dort auf 64.612 Quadratmetern Handelsfläche rund 5.200 Geschäfte und etwa 9.090 Beschäftigte. Nach Angaben der Stadtverwaltung und der Händlerverbände gehören zur größeren Gemeinschaft des Markts viele Tausend Groß- und Einzelhändler, die auf den Namdaemun-Markt als Handels- und Vertriebszentrum angewiesen sind. Textilien, Kleidung, Küchenwaren, Accessoires, Ginseng und Spezialitäten werden durch diese Gassen gehandelt. Die Modernisierungen sollen diese Vielfalt schützen, indem sie Händlern verlässlichen Wetterschutz, klarere Zeitfenster für Anlieferungen und ein Straßenumfeld bieten, das zu längeren Aufenthalten einlädt.

Sicherheit und Widerstandsfähigkeit sind ebenfalls Gründe für die Veränderungen. Der Markt hat Brände und Krieg überstanden. Bessere Beleuchtung und Belüftung, klare Fluchtwege und verbesserte Materialien senken das Risiko. Gut ausgeschilderte Wege und klar erkennbare Knotenpunkte wie der Eingangsplatz ermöglichen es Rettungskräften, bei Bedarf schnell vor Ort zu sein und wieder abzurücken.

Kulturerbe bewahren und neues Leben ermöglichen

Der Namdaemun-Markt liegt neben dem Sungnyemun-Tor, einem Wahrzeichen der von Mauern umgebenen Stadt Seoul. Eingriffe in der Nähe eines derart bedeutenden Denkmals müssen Sichtachsen, Maßstab und Materialien berücksichtigen. Die neue Arkade greift die Dachvorsprünge traditioneller Hanok-Häuser auf, damit die Gestaltung auf Straßenebene vertraut wirkt. Die Höhe der Promenade ermöglicht Ausblicke von oben, ohne die Silhouette des Tors zu dominieren. Größere Bauteile werden von wichtigen Blickachsen auf den steinernen Torbogen und die Dachlinie ferngehalten.

Der Plan der Stadt versteht den Markt nicht nur als Einkaufsort, sondern auch als kulturelles Ausflugsziel. Dazu gehören Verbesserungen, die kulinarische Kostproben, praktische Mitmachangebote und kleinere Aufführungen ermöglichen, die zum Umfeld passen. Dieser Ansatz orientiert sich an erfolgreichen Beispielen im Ausland. Märkte in London, Barcelona und Kyoto ziehen Besucher nicht nur wegen der Waren immer wieder an, sondern auch wegen der Rituale des Essens, des Handwerks und der Einblicke in die Herstellung lokaler Produkte. Auf dem Namdaemun-Markt gibt es bereits Gassen mit Galchi-Eintopf, handgeschnittenen Nudeln und süßem Hotteok. Bessere öffentliche Räume können diese kulinarischen Straßen leichter auffindbar und angenehmer machen.

Die Beteiligung der Händler ist entscheidend. Der Namdaemun-Markt wird von Geschäftsinhabern und Standbetreibern geprägt, die häufig Familienbetriebe führen. Die Instandhaltung des neuen Dachs, die tägliche Reinigung, der Brandschutz und verlässliche Öffnungszeiten hängen von Vereinbarungen zwischen den Händlern und den zuständigen Bezirks- und Stadtbehörden ab. Die frühe Eröffnung der Arkade bei einer Zeremonie mit Bürgermeister Oh Se-hoon ist ein Zeichen dieser Zusammenarbeit.

Was Stadtforschung über erfolgreiche Märkte sagt

Stadtplanungsstudien zu traditionellen Märkten in Korea zeigen ein einfaches Muster: Märkte bleiben lebendig, wenn sie aus vielen Richtungen leicht zu erreichen sind und zugleich geschützte Bereiche bewahren, in denen ihre traditionelle Gestalt erhalten bleibt. Lange Straßen, die gut in das städtische Straßennetz eingebunden sind, ziehen Menschen hindurch. Spezialisierte Gassen dienen dann als Pufferzonen, in denen traditionelle Maßstäbe und Handwerksformen bestehen können, ohne vom schnelleren Verkehr verdrängt zu werden.

Die Modernisierungen des Namdaemun-Markts entsprechen diesem Muster. Der Aussichtsweg und der Eingangsplatz stärken die Hauptwege und machen den Markt von außen besser sichtbar. Die Design-Arkade bildet eine gut erkennbare Hauptachse, der Besucher folgen können. Kleinere Gassen zweigen zu den Essensbereichen und Textilvierteln ab und bewahren deren eigenen Charakter. Stufenlose Verbindungen zum Bahnhof Hoehyeon und zum Namsan-Spazierweg vergrößern das Einzugsgebiet, sodass mehr Menschen den Markt zu Fuß und mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen können.

Was die Änderungen für Händler, Anwohner und Besucher bedeuten

Für Händler kann Wetterschutz die täglichen Umsätze stabilisieren. Waren werden bei plötzlichem Regen seltener beschädigt. Besucher halten sich angenehmer im Markt auf, und längere Aufenthalte sind ein wichtiger Umsatzfaktor auf Straßenmärkten. Bessere Beleuchtung und freie Sichtachsen senken außerdem das Risiko kleinerer Straftaten und erleichtern es den Geschäftsinhabern, ihre Umgebung im Blick zu behalten.

Für Anwohner kann eine übersichtlichere Wegeführung dazu beitragen, dass Gehwege weniger blockiert werden. Wenn mehrere Wege und ein größerer Platz zur Verfügung stehen, sollten sich die Menschenmengen gleichmäßiger verteilen. Begrünte Bereiche entlang der Namsan-Route und eine bessere Orientierung können Touristen aus einigen überfüllten Gassen in angrenzende Straßen lenken, wo auch kleinere Unternehmen davon profitieren.

Für Besucher wird der Aufenthalt zugleich ruhiger und abwechslungsreicher. Es gibt einen Treffpunkt, eine klare Hauptachse und schöne Aussichtspunkte nahe dem historischen Tor. Dank der besseren Barrierefreiheit können nun auch Menschen den Markt besuchen, denen Treppen und Steigungen bisher zu beschwerlich waren. Die Verbesserungen laden dazu ein, zum Mittagessen zu kommen, spazieren zu gehen, einzukaufen und bis zum abendlichen Leuchten auf den Ziegeln des Sungnyemun-Tors zu bleiben.

Zeitplan und Verantwortung

Die erste Bauphase ist bereits sichtbar: Die 135 Meter lange Design-Arkade ist entlang der Hauptstraße des Markts geöffnet. Als Nächstes steht der Eingangsbereich im Mittelpunkt. Dort soll der Platz die frühere Müllanlage ersetzen, während der Aussichtsweg einen großzügigen Fußgängerbereich mit Blick auf Sungnyemun schafft. Die Stadt will die weiteren Arbeiten so staffeln, dass der Handel möglichst wenig beeinträchtigt wird.

Die langfristige Verantwortung wird über den dauerhaften Erfolg des Projekts entscheiden. Das Membrandach muss planmäßig gereinigt und bei Bedarf rasch repariert werden. Fluchtwege und Notfallausrüstung müssen regelmäßig überprüft werden. Eine enge Abstimmung zwischen der Stadtverwaltung von Seoul, den Behörden des Bezirks Jung, den Denkmalschutzbehörden und den Händlerverbänden ist nötig, damit die öffentlichen Räume sauber bleiben und einheitliche Regeln gelten.

So lässt sich der erneuerte Markt erleben

Der Namdaemun-Markt liegt im Zentrum Seouls direkt neben dem Sungnyemun-Tor. Der Bahnhof Hoehyeon an der Linie 4 ist die nächstgelegene und bequemste U-Bahn-Station. Von dort folgt man den Schildern zum Markt und hält Ausschau nach der neuen Arkade entlang der Hauptstraße. Die Promenade am Tor bietet einen kurzen Spaziergang mit weitem Blick auf die restaurierten Steinmauern und das geschwungene Dach des Tors. Auch Seoullo 7017, der erhöhte Gartenweg, liegt in der Nähe. So lässt sich der Markt leicht in einen längeren Rundgang durch die Innenstadt einbinden.

Küchenwaren und Textilien lassen sich am besten am Vormittag entdecken. In den Essensgassen wird es vom späten Vormittag bis zum Nachmittag lebhaft. Zu den beliebten Gerichten gehören Galchi-Eintopf, handgeschnittene Nudeln und Hotteok. Nehmen Sie Bargeld und Karten mit, achten Sie auf Handkarren und Lieferfahrräder und nutzen Sie den neuen Platz als Treffpunkt, wenn Sie in einer Gruppe unterwegs sind. Die Wegweiser führen Sie zum Aussichtsweg und zum Namsan-Spazierweg, wenn Sie Ihren Rundgang fortsetzen möchten.

Risiken und mögliche Gegenmaßnahmen der Stadt

Umfangreiche Modernisierungen können mehr Besucher anziehen und den wirtschaftlichen Druck erhöhen. Wenn die Mieten zu schnell steigen, könnten langjährige Geschäfte in Schwierigkeiten geraten. Stadt und Bezirk können helfen, indem sie Programme zur Unterstützung traditionsreicher Betriebe fördern, faire Regeln für die Vergabe von Marktständen festlegen und auf eine ausgewogene Warenvielfalt hinwirken, damit Souvenirs den Markt nicht zu stark prägen.

Auch eine Überfüllung ist ein Risiko. Klare Lieferzeiten für Händler, zusätzliche Müllabfuhren zu Stoßzeiten und Hinweise zur Besucherlenkung in Echtzeit können Konflikte in den engen Gassen verringern. Mehrsprachige Schilder helfen Neuankömmlingen. Zugleich sollte die Gestaltung die koreanische Identität klar in den Vordergrund stellen, damit der Markt nicht austauschbar wirkt.

Auch die Sicherheit erfordert dauerhafte Aufmerksamkeit. Das Dach und die verbesserte Belüftung sind hilfreich, doch die Wege müssen frei von Warenpräsentationen bleiben. Bei starkem Regen sollte die Entwässerung unter dem Membrandach regelmäßig kontrolliert werden. Feuerlöscher und Alarmanlagen müssen gut sichtbar und funktionsfähig sein. Schulungen für Händler können alle auf Notfälle vorbereiten und zugleich den spontanen Charakter bewahren, den viele am Namdaemun-Markt schätzen.

Das Wichtigste

• Seoul hat eine 135 Meter lange Design-Arkade auf dem Namdaemun-Markt eröffnet und einen umfassenderen Erneuerungsplan vorgestellt
• Das Dach greift die Dachvorsprünge traditioneller Hanok-Häuser auf und nutzt eine Membran, die Tageslicht, Belüftung und Wetterschutz ermöglicht
• Ein neuer Eingangsplatz ersetzt eine frühere Müllanlage und schafft einen einladenden Zugang
• Der Sungnyemun-Aussichtsweg verbreitert die Gehwege und ergänzt sie um eine zweigeschossige Promenade mit Blick auf den Nationalschatz
• Aufzüge und erhöhte Verbindungswege verbinden den Bahnhof Hoehyeon mit dem Baekbeom-Platz und ermöglichen einen stufenlosen Zugang
• Der Namsan-Spazierweg erhält Gärten und Kunstinstallationen, die zu längeren Aufenthalten über den Einkauf hinaus einladen
• Der Plan soll das Erbe des Markts bewahren und zugleich Sicherheit, Komfort und Orientierung verbessern
• Die Beteiligung der Händler und eine abgestimmte Instandhaltung sind entscheidend für den langfristigen Erfolg