Mikroplastik in Jakartas Luft und Wasser nachgewiesen

Regen bringt Plastikpartikel nach Jakarta

In Jakarta fallen Plastikpartikel mit dem Regen zu Boden. Ein von der Regierung unterstütztes Forschungsteam hat Mikroplastik in Regenwasserproben aus der ganzen Hauptstadt nachgewiesen und damit eine neue Dimension der Umweltverschmutzung in der Stadt aufgezeigt. Der Fund hat die Behörden dazu veranlasst, die Überwachung auszuweiten, die Abfallwirtschaft zu verbessern und die Einwohner dazu aufzurufen, den Plastikverbrauch zu senken, der einen wachsenden Kreislauf aus Verunreinigungen in Luft und Wasser antreibt. Wissenschaftler warnen, dass winzige Kunststoffteilchen, die vom Wind getragen und durch Regen aus der Luft gewaschen werden, durch Einatmen und Trinken in den menschlichen Körper gelangen und noch lange nach dem Ende eines Sturms in Böden und Gewässern verbleiben können.

Forscher der indonesischen Nationalen Forschungs- und Innovationsagentur, kurz BRIN, haben monatelang gemessen, wie viel Plastik aus der Atmosphäre auf die städtische Umgebung herabregnet. Sie beobachteten Fasern und Fragmente in der Außenluft, die anschließend von Regentropfen aufgenommen wurden. Die Analyse ergab, dass Mikroplastik in vielfältigen Formen und Materialien vorkommt, die typische Alltagsquellen widerspiegeln: von Textilfasern und Reifenabrieb bis hin zu Partikeln, die von Verpackungen und Baumaterialien abgelöst werden. Das Team wies in Nordjakarta salzkorngroße Partikel nach und berichtete von einer stärkeren Ablagerung während der Regenzeit. Der leitende Forscher der Studie sagte, die Lage verschlechtere sich wahrscheinlich mit zunehmendem Plastikverbrauch. In der Trockenzeit bestehe beim Einatmen ein höheres Risiko, weil weniger Regen die Partikel aus der Luft entferne.

Was die Wissenschaftler gemessen haben

Die Jakarta-Studie erfasste ein ganzes Jahr lang Mikroplastik in der Atmosphäre. Dazu kamen Regenwassersammler und Laboranalysen der Form, Größe und Polymerart zum Einsatz. Die Ablagerungsrate lag zwischen 3 und 40 Partikeln pro Quadratmeter und Tag; im küstennahen Stadtgebiet betrug der Durchschnitt etwa 15 Partikel pro Quadratmeter und Tag. In Monaten mit häufigen Niederschlägen war die Rate etwa viermal so hoch wie in den trockenen Monaten. Fasern machten mit rund 86 Prozent den größten Anteil der Proben aus. Die meisten Partikel waren zwischen 300 und 500 Mikrometer groß, also ungefähr so dick wie ein Salzkorn. Zu den wichtigsten nachgewiesenen Polymeren gehörten Polyester, Polybutadien, Polyethylen und Polystyrol. Diese Mischung spiegelt den Abrieb von Textilien, verkehrsbedingte Quellen und gewöhnlichen Plastikmüll wider. Die Studie kam zu dem Schluss, dass die meisten Partikel wahrscheinlich aus lokalen Aktivitäten in der Stadt stammten und nicht aus weit entfernten Quellen herangetragen wurden.

Die Forscher berichteten außerdem von deutlichen visuellen Hinweisen auf kleine Kunststofffasern, die vor Regenfällen in der Außenluft Jakartas schwebten. An einem Küstenstandort in Ancol wurden in Regenproben Partikel mit einer Länge von etwa 0,3 bis 0,5 Millimetern gefunden. Die vom Team verwendeten Instrumente erfassten Partikel ab einer Größe von etwa 300 Mikrometern. Deutlich kleinere Mikroplastik- und Nanoplastikpartikel wurden daher nicht mitgezählt. Zum Vergleich: Menschen können Staubpartikel einatmen, die nur etwa 10 Mikrometer groß sind und damit deutlich unter der Nachweisgrenze der Studie liegen. Das Ergebnis ist somit eine vorsichtige Einschätzung der Belastung durch luftgetragenes Plastik, das mit dem Regen niedergeht. Die Arbeit wurde in einem begutachteten Fachartikel dokumentiert, der über ScienceDirect verfügbar ist und das saisonale Muster sowie die charakteristischen Polymere der in Jakartas Atmosphäre gefundenen Partikel beschreibt. Eine Zusammenfassung der Methoden und Ergebnisse finden Leser hier: die Studie zur Ablagerung von Mikroplastik in der Atmosphäre.

Wie Mikroplastik durch Luft und Regen transportiert wird

Mikroplastik entsteht, wenn größere Kunststoffprodukte in winzige Teile zerfallen. Es kann auch gezielt in kleiner Form hergestellt werden, etwa als Industriepellets oder Mikroperlen in Kosmetikprodukten. In Städten stammen die häufigsten luftgetragenen Partikel von Fasern, die sich beim Tragen und Waschen von Kleidung aus Kunstfasern lösen, von Reifen- und Straßenabrieb sowie von feinen Fragmenten aus Abfällen, die durch Sonnenlicht und Hitze zerfallen. Auch das Verbrennen von Müll im Freien setzt eine weitere Quelle mikrometergroßer Partikel frei. Der Wind wirbelt diese Partikel auf und hält sie in der Schwebe, insbesondere an trockenen Tagen, wenn der Verkehr die Luft verwirbelt. Regenwolken wirken dann wie Luftwäscher. Regentropfen treffen auf die Partikel in der Luft, tragen sie nach unten und lagern sie auf Dächern, Straßen, in Parks und auf Wasseroberflächen ab. Am Boden können die Partikel in Abflüsse, Flüsse und die Bucht von Jakarta gespült werden oder trocknen und erneut in die Luft gelangen.

Der Befund des BRIN-Teams, dass die Ablagerung während der Regenzeit stark zunimmt, entspricht den Erwartungen an diesen Auswaschungsprozess. Der Kreislauf endet nicht an der Küste. Partikel, die Flüsse in die Bucht tragen, können durch Wind und Gischt erneut aufgewirbelt und anschließend in Bodennähe wieder landeinwärts transportiert werden. Diese Bewegung verbindet Land, Luft und Wasser. Deshalb sprechen Wissenschaftler inzwischen von einem Plastikkreislauf, der mit dem Wasserkreislauf zusammenwirkt. Die Trockenzeit bringt eine andere Gefahr mit sich: Weil es weniger regnet, wird die Luft seltener von Partikeln gereinigt. Das kann die Belastung durch Einatmen erhöhen, wenn sich Staub und Fasern draußen und in Innenräumen ansammeln.

Muhammad Reza Cordova, ein BRIN-Forscher, der Mikroplastik in der Luft und im Regen der Hauptstadt untersucht hat, beschrieb, wie Kunststoffe in diesem Kreislauf zwischen Himmel und Boden zirkulieren.

Der Plastikkreislauf endet nicht am Meer: Der Wind trägt Plastik in den Himmel, von wo es mit dem Regen wieder herabkommt.

Anzeichen in Flüssen und im Grundwasser

Die Befunde aus der Luft stimmen mit Messungen in Jakartas Gewässern überein. Eine separate Untersuchung während der Pandemie maß Mikroplastik in neun Flüssen, die in die Bucht von Jakarta münden, und wies an jeder Probenahmestelle Partikel nach. Die Konzentrationen lagen zwischen etwa 4 und 23 Partikeln pro Kubikmeter. In der Regenzeit war die Menge höher. Das passt zum verstärkten Abfluss von Regenwasser und dazu, dass Partikel von Straßen und Freiflächen weggespült werden. Im Laufe der Zeit fand die Studie mehr Fasern aus Polypropylen, einem Material, das während der Pandemie häufig für Masken und andere Schutzausrüstung verwendet wurde. Das deutet auf einen Abfallstrom hin, der ins Wassersystem gelangt, wenn die Entsorgung nicht geregelt ist.

Eine weitere Studie untersuchte das Grundwasser und wies Mikroplastik im städtischen Grundwasser in West- und Südjakarta nach. Das ist in einer Stadt problematisch, in der viele Haushalte und kleine Unternehmen auf Brunnen angewiesen sind. Die Konzentrationen lagen in dieser Analyse zwischen 28 und 236 Partikeln pro Liter. Am häufigsten waren Fragmente, gefolgt von Fasern, Folien und kleinen Kügelchen. Die Autoren identifizierten unter anderem Polyethylen sowie zellulosebasierte Fasern wie Tencel und Zellophan. Das weist auf eine Mischung aus Kunststoff- und halbsynthetischen Fasern in den Proben hin. An Standorten in der Nähe provisorischer Müllablagerungen wurden tendenziell mehr Mikroplastikpartikel gefunden als an weiter entfernten Orten. Die Ergebnisse lenken den Blick zurück auf die Abfallbehandlung an der Oberfläche: Sonnenlicht, Hitze und Wasser zersetzen weggeworfene Produkte zu feinen Partikeln, die mit Regen und Sickerwasser nach unten gelangen oder seitlich durch Entwässerungsgräben und Kanäle wandern, bevor sie in oberflächennahe Grundwasserleiter eindringen.

Flüsse, Grundwasser und Regen sind durch tägliche Wasserströme und menschliche Aktivitäten miteinander verbunden. Wenn Kunststoffe auf offenen Müllkippen, auf nicht vollständig abgedeckten Deponien oder auf Straßen und Brachflächen zerfallen, können kleine Partikel durch alle drei Bereiche wandern. Das erklärt mit, warum Forscher inzwischen eine umfassendere Überwachung fordern, die Luft, Oberflächengewässer und Grundwasser einbezieht, statt jeden Transportweg isoliert zu betrachten.

Gesundheitsrisiken und der aktuelle Forschungsstand

Mikroplastik kann auf zwei Wegen in den Körper gelangen: durch Verschlucken und durch Einatmen. In Wasser und Lebensmitteln passieren größere Fragmente den Verdauungstrakt, während kleinere Partikel teilweise ins Blut gelangen und Organe erreichen können. In der Lunge können sich die kleinsten Partikel in den tiefen Atemwegen ablagern. Bei beiden Aufnahmewegen ist die Größe entscheidend. Die BRIN-Regenstudie wies Partikel ab etwa 300 Mikrometern nach, viele luftgetragene Partikel sind jedoch deutlich kleiner. Dazu gehören Nanoplastikpartikel, die so winzig sind, dass sie nur mit Spezialinstrumenten nachgewiesen werden können. Laborstudien haben gezeigt, dass Mikroplastik in Zellen und Tiermodellen Entzündungen, oxidativen Stress und Gewebereizungen auslösen kann. Kunststoffe enthalten außerdem Zusatzstoffe wie Weichmacher, Flammschutzmittel und Farbstoffe. Einige dieser Zusatzstoffe wirken bei einer Anreicherung im Körper als endokrine Disruptoren, also als Stoffe, die das Hormonsystem stören. Mikroplastik kann auf seinem Weg durch Luft und Wasser auch andere Schadstoffe wie Schwermetalle und organische Chemikalien aufnehmen.

Forscher versuchen, die durchschnittliche Belastung des Menschen zu ermitteln. Eine Analyse von Wissenschaftlern aus dem Jahr 2024 schätzte, dass Indonesier monatlich etwa 15 Gramm Mikroplastik aufnehmen könnten. Damit läge Indonesien weltweit unter den Ländern mit der höchsten Belastung. Der Wert hängt von den Ernährungsgewohnheiten, den Wasserquellen und der Umweltbelastung vor Ort ab. Die Belastung kann daher innerhalb einer Stadt stark variieren. Wissenschaftler betonen, dass weitere Forschung nötig ist, um Belastungswerte mit bestimmten klinischen Folgen in Verbindung zu bringen. Gesundheitsbehörden empfehlen praktikable Maßnahmen zur Verringerung der Belastung, bis Infrastruktur und Vorschriften angepasst sind.

Indonesiens Gesundheitsminister Budi Gunadi Sadikin hat die Einwohner dazu aufgerufen, das Risiko in Zeiten hoher Partikelbelastung in der Luft zu senken.

Tragen Sie im Freien eine Maske, besonders während und nach Regenfällen. Der beste Schutz beginnt an der Quelle: Die Verschmutzung durch Mikroplastik muss verringert werden, bevor sie sich ausbreitet.

Was die Behörden jetzt unternehmen

Jakartas Umweltbehörde reagierte auf die BRIN-Ergebnisse mit dem Versprechen, Einwegplastik zu reduzieren, die Müllabfuhr zu verbessern und die Überwachung auf Luft und Regenwasser auszuweiten. Die Stadtverwaltung bereitet ein größeres Netz von Messstellen vor, um saisonale Veränderungen zu verfolgen und Belastungsschwerpunkte zu ermitteln, an denen Maßnahmen zur Beseitigung oder Durchsetzung von Vorschriften nötig sind. Ziel ist es, eine Ausgangsbasis für luftgetragenes Plastik zu schaffen, Trends zu erkennen und strengere Vorgaben für Verpackungen und Abfallbehandlung in der Hauptstadt zu unterstützen.

Asep Kuswanto, Leiter der Umweltbehörde von Jakarta, bezeichnete die Entdeckung als Handlungsaufforderung.

Wir betrachten diesen Befund als Umweltwarnung, die rasche und gemeinsame Reaktionen erfordert. Die Plastikverschmutzung beschränkt sich nicht mehr auf Meere oder Flüsse. Sie hat nun auch den Himmel über Jakarta erreicht.

Auf nationaler Ebene forderte Umweltminister Hanif Faisol Nurofiq ein Ende der offenen Müllablagerung auf Deponien sowie eine strengere Überwachung der Abfallwirtschaft. Er brachte Mikroplastik im Regenwasser mit der anhaltenden Praxis in Verbindung, große Mengen unsortierten Mülls in riesigen Anlagen wie Bantargebang außerhalb Jakartas ungeschützt Sonne und Regen auszusetzen.

Dieser Befund unterstreicht die dringende Notwendigkeit, die offene Müllablagerung auf Deponien im ganzen Land zu beenden.

Nach Angaben der Behörden stellen sie auf Deponiesysteme nach dem Stand der Technik um, bei denen der Abfall abgedeckt wird, um seine Verwitterung zu verringern, und die mit Gasfassungssystemen ausgestattet sind, um Brandgefahr und Emissionen zu senken. Die Aufsichtsbehörden prüfen außerdem Grenzwerte für Mikroplastik in Luft und Wasser, zusätzliche Messungen industrieller Emissionen sowie mögliche Änderungen der Abfallimportregeln, um die Einfuhr von Kunststoff zu begrenzen, der nicht sicher verarbeitet werden kann. BRIN-Forscher haben die Regierung aufgefordert, einen Richtwert für luftgetragenes Mikroplastik festzulegen, damit Luftreinhalteprogramme diesen Schadstoff ebenso berücksichtigen wie Feinstaub und Ozon.

Kann Jakarta Plastik an der Quelle reduzieren?

Wissenschaftler und Politiker sind sich weitgehend einig, dass die wirksamsten Maßnahmen ansetzen, lange bevor ein Partikel in die Atmosphäre gelangt. Weniger Plastik an der Quelle bedeutet auch weniger Fasern und Fragmente, die sich ablösen und verbreiten können. Städte beginnen häufig mit Maßnahmen im Einzelhandel, die auf verbreitete Produkte wie Tüten, Strohhalme und Einwegbesteck zielen und mit einem besseren Zugang zu Mehrwegangeboten kombiniert werden. Ein zweiter Schritt ist die erweiterte Herstellerverantwortung. Dazu können Pfandsysteme für Flaschen und Dosen gehören sowie die Pflicht für Unternehmen, die Sammlung und das Recycling ihrer Verpackungen zu finanzieren. Programme zur Vereinheitlichung von Materialien und Vereinfachung von Verpackungen können die Wiederverwertung und das Recycling von Kunststoffen erleichtern, ohne zusätzliche Abfallströme zu schaffen.

Textilien und Reifen sind zwei der größten Quellen von Mikrofasern und Mikropartikeln in der Stadtluft. Regierungen können den Einbau von Waschmaschinenfiltern fördern, die Fasern auffangen, bevor sie in die Abflüsse gelangen. Bauvorschriften könnten zudem Filter für Waschmaschinen in neuen Wohnungen und Wohnheimen vorschreiben. Kommunen können Maßnahmen zur Kontrolle von Straßenstaub erproben, die gezielt Reifenabrieb berücksichtigen. Dazu gehören häufigeres Kehren entlang wichtiger Verkehrsachsen und das Auffangen von Sedimenten in Regenwasserabläufen. Das Verbrennen von Hausmüll im Freien bleibt eine hartnäckige Quelle luftgetragener Partikel und sollte durch eine zuverlässige Abholung und sichere Entsorgung ersetzt werden. Die Behörden in Jakarta haben außerdem Pläne für Anlagen zur energetischen Verwertung von Abfällen hervorgehoben, um die Menge unkontrolliert gelagerter Abfälle zu verringern. Umweltfachleute betonen zugleich, dass Abfallvermeidung und sichere Lagerung Vorrang haben müssen, damit keine neue Umweltverschmutzung entsteht.

Wie Einwohner ihre Belastung verringern können

Keine einzelne Maßnahme kann die Belastung durch Mikroplastik vollständig verhindern, aber einige praktische Schritte können sie begrenzen. Gesundheitsbehörden empfehlen an Tagen mit sichtbarem Staub oder nach Regenfällen, bei denen sich Partikel absetzen und später wieder aufgewirbelt werden können, im Freien eine gut sitzende Maske zu tragen. Saubere Innenräume sind wichtig, denn Hausstaub ist eine bedeutende Quelle eingeatmeter Fasern. Staubsaugen mit einem Gerät mit Hochleistungsfilter, feuchtes Wischen sowie regelmäßiges Waschen von Bettwäsche und Vorhängen können die Fasermenge im Haushalt senken. Auch Lüften hilft, wenn die Luftqualität draußen gut ist.

Haushalte können die Freisetzung von Mikroplastik beim Wäschewaschen verringern, indem sie volle Maschinenladungen mit geringerer Schleuderdrehzahl und kaltem Wasser waschen und ein Flusensieb oder einen externen Mikrofilter für die Waschmaschine verwenden. Langlebige Waren und Kleidung, die weniger Fasern abgeben, die Reparatur statt des Ersatzes von Gegenständen und der Verzicht auf das Verbrennen von Müll verringern den Eintrag von Partikeln in Luft und Wasser. Für Trinkwasser verwenden viele Verbraucher Filter am Wasserhahn oder an der Entnahmestelle, die für die Entfernung von Partikeln zertifiziert sind. Einwohner können außerdem Initiativen im Viertel unterstützen, die organische Abfälle von Wertstoffen trennen und Plastik aus Abflüssen und Kanälen fernhalten. Diese Schritte ersetzen keine stadtweiten Maßnahmen, können aber die Belastung senken und die gemeinsame Infrastruktur entlasten.

Wichtige Punkte

• BRIN-Forscher wiesen Mikroplastik im Regenwasser Jakartas nach. Fasern und Fragmente aus der Luft werden durch Regen aus der Atmosphäre ausgewaschen.
• Die Ablagerungsrate lag zwischen 3 und 40 Partikeln pro Quadratmeter und Tag und im Durchschnitt bei etwa 15. Während der Regenzeit war sie ungefähr viermal so hoch.
• Fasern machten rund 86 Prozent der Partikel aus. Die meisten waren 300 bis 500 Mikrometer groß; zu den nachgewiesenen Polymeren gehörten Polyester, Polybutadien, Polyethylen und Polystyrol.
• Vor Regenfällen wurden schwebende Mikroplastikpartikel in der Außenluft beobachtet. An einem Küstenstandort in Ancol wurden salzkorngroße Partikel gefunden.
• Flüsse, die in die Bucht von Jakarta münden, führten 4 bis 23 Partikel pro Kubikmeter. Im städtischen Grundwasser wurden 28 bis 236 Partikel pro Liter nachgewiesen, mit höheren Werten in der Nähe von Abfallstandorten.
• Wissenschaftler warnen, dass das Einatmen und Verschlucken von Mikroplastik Entzündungen und andere gesundheitliche Folgen verursachen könnte. Zusatzstoffe in Kunststoffen können zudem das Hormonsystem stören.
• Einer Analyse aus dem Jahr 2024 zufolge könnten Indonesier monatlich etwa 15 Gramm Mikroplastik aufnehmen, wobei die Belastung stark variiert.
• Jakartas Umweltbehörde weitet die Überwachung aus und setzt sich für weniger Einwegplastik ein. Behörden auf nationaler Ebene fordern ein Ende der offenen Müllablagerung und eine strengere Kontrolle der Abfallwirtschaft.
• Experten empfehlen Maßnahmen an der Quelle, etwa die erweiterte Herstellerverantwortung, Filter für Waschmaschinen und eine bessere Kontrolle von Straßenstaub, um den Ausstoß von Mikroplastik zu verringern.
• Einwohner können ihre Belastung senken, indem sie an staubigen Tagen Masken tragen, ihre Wohnungen sauber halten, Wasserfilter nutzen und Müll nicht verbrennen.