Südkoreanischer Abgeordneter fordert Ausmusterung japanischer Begriffe beim Militär und belebt Debatte über Sprache und Identität

Warum das jetzt wichtig ist

Südkorea überprüft die Sprache seiner Streitkräfte. Der Abgeordnete Hwang Hee, Mitglied des Verteidigungsausschusses der Nationalversammlung für die Demokratische Partei Koreas, hat das Verteidigungsministerium aufgefordert, Begriffe aus der japanischen Ära zu streichen, die noch immer in Befehlen, Schriftstücken und im Kasernenjargon vorkommen. In Unterlagen des Ministeriums sind zahlreiche Ausdrücke aufgeführt, die auf die Kaiserlich Japanische Armee zurückgehen und als Lehrmittel Ende der 1940er-Jahre in die Kultur der Streitkräfte der Republik Korea gelangten. Der Vorschlag sieht vor, sie durch klare koreanische Alternativen zu ersetzen und die Militärsprache damit an die nationalen Standards und die Werte einer modernen Demokratie anzupassen.

Dazu zählen kara (unecht), penki (Tarnung oder Täuschung), shimai (Ende oder Entlassung) und kusari (Zurechtweisung). Diese Begriffe waren einst beim japanischen Militär gebräuchlich und wurden später während des Aufbaus der südkoreanischen Streitkräfte übernommen. Auch im offiziellen Jargon finden sich weiterhin sino-koreanische Begriffe japanischer Prägung, etwa tenko (Appell), kuho (Doppelschritt oder Eilmarsch), kosan (höherer Dienstgrad) und zampan (Essensreste). Sie tauchen noch immer auf Übungsplätzen, in Mannschaftsheimen und bei Verwaltungsabläufen auf, obwohl das Land seit Jahrzehnten unabhängig ist.

Das Nationale Institut für die koreanische Sprache hat einfache Ersatzbegriffe empfohlen. Aus tenko soll eine Personenkontrolle werden, aus kuho Laufen, aus kosan ein ranghoher Soldat und aus zampan Essensreste. Hwang verwies auch auf den Kasernenjargon, den neue Wehrpflichtige rasch lernen: von kalkari (kratzendes Innenfutter der Winterkleidung) und tenbo (leichter Dienst) bis zu malnyeon (ein Soldat kurz vor der Entlassung) und chamchi (ein Rekrut). Viele dieser Ausdrücke, insbesondere jene aus der Kolonialzeit, passen nur schwer zur schlichten koreanischen Sprache, die heute in der gesamten Regierung verwendet wird.

Hwang betonte, Sprache präge die Kultur, und bezeichnete die Angelegenheit sowohl als praktische Reform als auch als Frage der Würde derjenigen, die dienen.

Junge Männer, die ihren Wehrdienst abgeleistet haben, kehren in die Gesellschaft zurück. Deshalb steht die Bereinigung der Militärsprache in direktem Zusammenhang mit umfassenderen Verbesserungen der nationalen Sprachkultur. Das Verteidigungsministerium muss Maßnahmen ergreifen, um japanisch geprägte Begriffe und den Jargon innerhalb des militärischen Umfelds zu ordnen und zu beseitigen.

Sein Vorstoß fügt sich in umfassendere Bemühungen ein, die Militärkultur zu modernisieren und überkommene Gewohnheiten aus früheren Zeiten abzubauen. Das Verteidigungsministerium hat problematische Begriffe erfasst und steht unter Druck von Abgeordneten und Sprachbehörden, tätig zu werden. In der Debatte treffen Geschichte, Identität, Ausbildungsbedarf und der Alltag der Wehrpflichtigen aufeinander.

Um welche Begriffe es in den Kasernen geht

Die überprüfte Sprache umfasst drei große Gruppen: Befehle und Begriffe aus dem Exerzieren, Verwaltungs- und Logistikbegriffe sowie informellen Jargon. Einige wurden von Ausbildern eingeführt, die vor der Befreiung Koreas geschult worden waren. Andere verbreiteten sich informell in den Kasernen. Viele hielten sich, weil sie kurz und vertraut sind.

Kasernenjargon, den die Reformer abschaffen wollen

Mehrere Ausdrücke sind unter Unteroffizieren und Mannschaftssoldaten zu gängigen Kurzformen geworden. Die Reformer argumentieren, ihre Abschaffung oder Ersetzung durch standardsprachliches Koreanisch könne Missverständnisse bei neuen Rekruten verringern und koloniale Überbleibsel beseitigen.

• kara (unecht), für gefälschte oder improvisierte Gegenstände
• penki (Tarnung oder Täuschung), im Sinne eines kosmetischen Kaschierens
• shimai (Ende oder Entlassung), um eine Aufgabe oder Übung abzuschließen
• kusari (Zurechtweisung), für einen scharfen Verweis
• kalkari (kratzendes Innenfutter der Winterkleidung), eine Klage über die Kälte
• tenbo (leichter Dienst), eine entspannte Schicht, die bei Kameraden mitunter für Unmut sorgt
• malnyeon (Soldat kurz vor der Entlassung), eine Kurzform für einen dienstälteren Wehrpflichtigen
• chamchi (Rekrut), ein Spitzname, der abwertend wirken kann

Einige dieser Wörter stammen aus dem Japanischen. Andere sind Kasernenjargon, der sich von der formellen Verwendung entfernt hat. Zusammen prägen sie eine Sprachkultur, die Außenstehenden undurchsichtig und für viele Wehrpflichtige unnötig rau erscheinen kann.

Sino-koreanische Zusammensetzungen im offiziellen Sprachgebrauch

Eine weitere Gruppe von Begriffen findet sich in offiziellen Handbüchern und Befehlen. Dabei handelt es sich um sino-koreanische Wörter, die von der japanischen Militärsprache des frühen 20. Jahrhunderts geprägt wurden. In manchen Situationen verleihen sie der Sprache Autorität, doch ihre Bedeutung ist neuen Soldaten nicht ohne Weiteres verständlich.

• tenko (Appell), die tägliche Überprüfung der Personalstärke
• kuho (Doppelschritt oder Eilmarsch), ein Bewegungsbefehl
• kosan (höherer Dienstgrad), eine Kategorie für erfahrenes Personal
• zampan (Essensreste), ein Begriff aus dem Mannschaftsheim

Die Sprachbehörden empfehlen einfache koreanische Ersatzbegriffe. Während einer Übergangszeit können die Kommandeure beide Varianten erproben, etwa indem sie neben tenko auch „Personenkontrolle“ sagen, bis sich der neue Begriff durchsetzt.

Wie sich die Begriffe nach 1945 etablierten

Korea stand von 1910 bis 1945 unter japanischer Kolonialherrschaft. Die Kolonialverwaltung trieb die Assimilation voran und schränkte den Gebrauch des Koreanischen im öffentlichen Leben ein. Viele Koreaner lernten in der Schule Japanisch; Militär- und Polizeieinheiten verwendeten japanische Doktrinen und Begriffe. Dieses Erbe hielt sich in Institutionen und in den Gewohnheiten von Beamten, die unter dem Kaiserreich ausgebildet worden waren.

Nach der Befreiung 1945 und der Teilung der Halbinsel baute Südkorea angesichts existenzieller Bedrohungen seine Streitkräfte auf. Einige der ersten Ausbilder und Polizeiveteranen hatten ihre Laufbahn noch in der Kolonialzeit begonnen. Ausbildungsmaterialien und Verfahren orientierten sich an dem, was verfügbar war, bevor amerikanische Doktrinen und Ausrüstung bestimmend wurden. Der Koreakrieg beschleunigte anschließend den Ausbau und ließ wenig Zeit, sich um die Sprache zu kümmern.

Die Nachkriegsregierungen starteten im zivilen Leben Kampagnen zur Sprachbereinigung. Das Militär, eine abgeschlossene und auf seine Aufgaben ausgerichtete Institution, änderte sich langsamer. Kurze, prägnante und vertraute Begriffe setzten sich auf dem Exerzierplatz und in den Kasernen oft durch, obwohl offizielle Dokumente überarbeitet wurden.

Reformpläne und die Rolle der Sprachbehörden

Das Nationale Institut für die koreanische Sprache hat Listen mit empfohlenen Ersatzbegriffen zusammengestellt und alle Ministerien aufgefordert, standardsprachliches Koreanisch zu verwenden. Das Verteidigungsministerium kann diese Begriffe in Exerzieranweisungen, Ausbildungsmaterialien und Verwaltungsformulare aufnehmen. Einheiten können die neue Ausdrucksweise bei routinemäßigen Appellen, Kontrollen und Sicherheitsunterweisungen erproben.

Ein überzeugender Plan würde erfassen, wo die überkommenen Begriffe vorkommen: in Befehlen, Schildern, Formularen, Datenbanken und Anweisungen. Handbücher und Apps für Mobilgeräte könnten die alten und neuen Begriffe für einen festgelegten Zeitraum nebeneinander aufführen. Das Verteidigungsministerium könnte eine Frist für die vollständige Umstellung festlegen und die alten Begriffe aus dem offiziellen Sprachgebrauch streichen.

Offiziersschulen und Unteroffiziersakademien können ihre Lehrpläne aktualisieren und die Kommandeure auf die korrekte Verwendung überprüfen. Wehrpflichtige würden vom ersten Tag an eine einheitliche Ausdrucksweise hören. Ein zentrales Verzeichnis zugelassener Begriffe, das auf Mobilgeräten durchsuchbar ist, würde Führungskräften helfen, Formulierungen ohne Rätselraten nachzuschlagen.

Befürworter sehen darin eine Modernisierung der Streitkräfte

Befürworter stellen die Reform als kostengünstige Möglichkeit dar, die Kultur zu erneuern und die Kommunikation zu verbessern. Klare, moderne Sprache verringert Mehrdeutigkeit und erhöht die Sicherheit. Sie ist zugleich ein Zeichen der Wertschätzung für die Wehrdienstleistenden, von denen viele nach dem Wehrdienst rasch ins zivile Leben zurückkehren.

Der Schritt passt auch zur laufenden Modernisierung des Militärs, von gemeinsamen Übungen bis hin zu digitalen Werkzeugen. Sprache ist Teil dieser Modernisierung. Kurze Befehle in einfachem Koreanisch können für Rekruten und Reservisten leichter verständlich sein, insbesondere für jene, die mit älterem Jargon nicht vertraut sind.

Skeptiker warnen vor Verwirrung und Kosten

Kritiker warnen, dass ein abrupter Wandel zu Reibungen führen könne. Exerzierbefehle sind antrainierte Abläufe. Wird ein Wort beim Marschtritt oder in einem Notruf ausgetauscht, könnte das Einheiten kurzfristig verwirren. Die Ausbildungspläne sind eng getaktet, und Ausbilder müssen ohnehin jedes Jahr zahlreiche Neuerungen vermitteln.

Hinzu kommen die Kosten für den Neudruck von Handbüchern, die Umprogrammierung von Software und den Austausch von Schildern. Einige wenden ein, dass Begriffe wie „Doppelschritt“ oder ihre koreanischen Entsprechungen bereits klar seien und die Suche nach jedem einzelnen überkommenen Begriff nur noch wenig bringe. Ein schrittweises Vorgehen mit doppelter Beschriftung und einer langen Übergangszeit würde die meisten dieser Bedenken ausräumen.

Bedeutung für die Beziehungen zu Japan und die regionale Sicherheit

Die Bereinigung der Sprache ist eine interne Angelegenheit. Sie ändert nichts an der sicherheitspolitischen Zusammenarbeit Südkoreas mit Japan oder den Vereinigten Staaten. Seoul und Tokio halten gemeinsame Übungen ab und tauschen Informationen aus, um im Rahmen umfassenderer Bemühungen Bedrohungen aus Nordkorea zu begegnen und die Seewege offen zu halten.

Auch wenn sich die Sicherheitsbeziehungen vertiefen, bleibt die Geschichte ein sensibles Thema. Streitigkeiten über die Erinnerung an die Kriegszeit, von der Aufnahme von Koreanern in den Yasukuni-Schrein bis hin zu Denkmälern für Opfer sexueller Versklavung während des Krieges, beschäftigen weiterhin zivilgesellschaftliche Gruppen und Gerichte. Viele Südkoreaner sehen auch in der Flagge mit der aufgehenden Sonne ein schmerzhaftes Symbol der Besatzung. Diese Debatten laufen parallel zur pragmatischen Zusammenarbeit weiter.

Der politische Wechsel in Seoul hat die Spannungen zwischen strategischen Erfordernissen und dem historischen Gedächtnis nicht beseitigt. Die derzeitige Regierung hat eine pragmatische Diplomatie mit Washington und Tokio zugesagt und zugleich eine entschlossene Haltung gegenüber Nordkorea bekräftigt. Die Abschaffung kolonialzeitlicher Begriffe in den Streitkräften fügt sich in dieses Gleichgewicht ein: Es handelt sich um eine innenpolitische Reform, die der Würde dient, nicht um einen Bruch mit den Partnern.

Veränderungen in einer Wehrpflichtarmee umsetzen

Südkorea zieht die meisten jungen Männer zum aktiven Wehrdienst ein. Das eröffnet den Reformern einen klaren Weg für einen generationellen Wandel. Alle paar Wochen rücken neue Jahrgänge ein. Beginnt die Ausbildung vom ersten Tag an mit dem neuen Vokabular, werden die alten Begriffe mit dem Wechsel der Jahrgänge allmählich verschwinden.

Ein schrittweiser Plan könnte so aussehen.

• Eine Anweisung des Verteidigungsministeriums veröffentlichen, die alte Begriffe und zugelassene Ersatzformulierungen samt Zeitplan aufführt.
• Exerzieranweisungen, Checklisten und Sicherheitskarten aktualisieren und Exerzierausbilder in den geänderten Befehlen schulen.
• Schilder und digitale Formulare in Garnisonen, auf Schießplätzen, in Lagern und Mannschaftsheimen überarbeiten und QR-Codes mit Aussprachebeispielen ergänzen.
• Bei komplexen Übungen drei Monate lang beide Formulierungen verwenden und anschließend die alten Begriffe abschaffen.
• Einheiten bei Inspektionen auf die korrekte Verwendung überprüfen und die Einhaltung bei Beförderungsverfahren berücksichtigen.
• Einen Rückmeldekanal einrichten, über den Soldaten Verwirrung melden oder klarere Formulierungen vorschlagen können.

Auch die Reservekräfte müssen berücksichtigt werden. Auffrischungskurse können die neue Ausdrucksweise vermitteln, und Online-Module können Veteranen vor ihrem nächsten Übungstermin erreichen. Bei Notfalldiensten, wo eingeübte Abläufe besonders wichtig sind, sollten die aktualisierten Begriffe trainiert werden, bis sie automatisch sitzen.

Wichtigste Punkte

• Ein Mitglied des Verteidigungsausschusses der Nationalversammlung fordert das Verteidigungsministerium auf, Begriffe aus der japanischen Ära aus dem südkoreanischen Militär zu entfernen.
• Zu den beanstandeten Begriffen zählen kara (unecht), penki (Tarnung oder Täuschung), shimai (Ende oder Entlassung) und kusari (Zurechtweisung) sowie offizielle Begriffe wie tenko (Appell) und kuho (Doppelschritt).
• Das Nationale Institut für die koreanische Sprache empfiehlt einfache koreanische Ersatzbegriffe wie Personenkontrolle, Laufen, ranghoher Soldat und Essensreste.
• Die Reformer verbinden die Änderung mit Würde und Klarheit und argumentieren, dass Sprache Kultur und Sicherheit innerhalb der Streitkräfte prägt.
• Kritiker warnen vor Reibungen in der Ausbildung und zusätzlichen Kosten und plädieren für eine schrittweise Einführung mit doppelter Beschriftung und langen Übergangszeiten.
• Die Initiative ist innenpolitischer Natur und ändert nichts an der Zusammenarbeit mit Japan oder den Vereinigten Staaten, auch wenn historische Fragen sensibel bleiben.
• Für eine praktikable Umsetzung müssten die Vorkommen der Begriffe erfasst, Ausbilder neu geschult, Handbücher und Apps aktualisiert und Einheiten auf korrekte Verwendung überprüft werden.
• Die Wehrpflicht bietet einen natürlichen Weg für den Wandel, da neue Jahrgänge die aktualisierte Ausdrucksweise vom ersten Tag an lernen können.