Japan entsendet erstmals Sprachpartner nach Indien

Ein Meilenstein für das Japanischlernen in Indien

Japan hat fünf Nihongo Partners nach Indien entsandt. Damit findet das Programm der Japan Foundation erstmals in einem südasiatischen Land statt. Die Gruppe kam in Neu-Delhi zu einem sechsmonatigen Programm zusammen, bei dem die Teilnehmenden an weiterführenden Schulen im Großraum Delhi eingesetzt werden. Ihre Aufgabe ist einfach und praxisnah: Sie unterstützen die örtlichen Japanischlehrkräfte, fördern die Konversationspraxis und bringen Aspekte der japanischen Alltagskultur in die Klassenzimmer. Das Team ist klein, doch der Auftakt hat Gewicht: Er begründet eine dauerhafte Präsenz, die nach Angaben beider Regierungen das gegenseitige Verständnis vertiefen und Schülerinnen und Schülern helfen soll, die Sprache mit echten Begegnungen zu verbinden.

Die Entsendung erfolgt zu einer Zeit, in der Indien und Japan den Austausch in den Bereichen Bildung, Forschung, Qualifizierung und Industrie ausbauen. Beim jährlichen Gipfeltreffen 2025 vereinbarten die beiden Premierminister einen umfassenden Plan zur Förderung von Fachkräften. Dieser sieht für fünf Jahre einen gegenseitigen Austausch von 500.000 Menschen vor, darunter 50.000 qualifizierte Arbeitskräfte aus Indien nach Japan. Die Sprache steht im Zentrum dieser Vision: Sie verbindet das Interesse von Schülerinnen und Schülern mit Studienmöglichkeiten und hilft Arbeitgebern und örtlichen Gemeinschaften, reibungsloser mit Neuankömmlingen zusammenzuarbeiten.

Die Japan Foundation plant, die Entsendungen nach Indien ab diesem Jahr etwa ein Jahrzehnt lang regelmäßig zu wiederholen. Das neue Team in Delhi baut auf einem Programm auf, das seit 2014 Tausende Partnerinnen und Partner an Schulen in Ost- und Südostasien entsandt hat. Sie arbeiten als Assistenzkräfte im Unterricht und als Kulturbotschafter, nicht als hauptverantwortliche Lehrkräfte. So liegt der Schwerpunkt auf praktischer Kommunikation und Aktivitäten, die Schülerinnen und Schüler motivieren.

Wer sind die Nihongo Partners?

Das Programm wirbt japanische Staatsbürgerinnen und Staatsbürger aus unterschiedlichen Bereichen an, darunter Studierende, angehende Lehrkräfte und Berufstätige in der Mitte ihrer Laufbahn, die ihre Kenntnisse weitergeben möchten. Sie erhalten eine Grundausbildung und unterstützen anschließend die örtlichen Lehrkräfte im Unterricht, indem sie Konversationsübungen durchführen, Veranstaltungen begleiten und den Schülerinnen und Schülern Einblicke in den japanischen Alltag geben. Der Ansatz ist bewusst einfach: authentische Sprache vermitteln, wie sie im Alltag gesprochen wird, und Raum für Neugier schaffen.

Beim Treffen in Delhi erzählten zwei der neuen Partner, was sie sich von ihrem Einsatz erhoffen.

Der 21-jährige Hiroto Kishi aus der Präfektur Chiba, der an der Universität studiert und Lehrer werden möchte, sieht seine Aufgabe darin, Verständnis zu schaffen.

Ich werde mein Bestes geben, um eine Brücke zwischen Japan und Indien zu sein.

Die 23-jährige Kotori Takagi aus der Präfektur Fukuoka sagte, ein früherer Besuch in Indien habe sie stark beeindruckt – vom Essen bis zur Energie des Alltags. Sie wolle ein unverfälschtes Bild ihres Landes vermitteln.

Ich möchte Japan durch den kulturellen Austausch so zeigen, wie es wirklich ist.

Beide Aussagen spiegeln die Grundidee des Programms wider: Authentische Begegnungen wecken Interesse, und dieses Interesse motiviert Schülerinnen und Schüler, eine neue Schrift und ein neues Lautsystem weiterzulernen, die anfangs herausfordernd sein können.

Warum jetzt und warum Delhi?

Indien ist ein naheliegender nächster Schritt für ein Programm, das Schulen im Unterricht unterstützt und den kulturellen Austausch fördert. Das Interesse indischer Schülerinnen und Schüler an der japanischen Sprache wächst. Viele entdecken sie durch Anime, Videospiele und Musik und suchen anschließend nach strukturierten Kursen. Andere verbinden Japanisch mit einem Studium in Japan oder späteren Arbeitsmöglichkeiten bei japanischen Unternehmen. Die Regierungspolitik beider Länder zielt nun darauf ab, dieses Interesse in praktische Fähigkeiten umzuwandeln. Die beiden Länder haben vereinbart, den Sprachunterricht in Indien auszubauen, mehr Lehrkräfte fortzubilden und die Zahl der Prüfungszentren für den Nachweis grundlegender und fortgeschrittener Sprachkenntnisse zu erhöhen.

Delhi bietet eine gute Basis für die erste Gruppe. In der Metropolregion gibt es viele weiterführende Schulen, die Pilotkurse anbieten können, sowie Zugang zu Universitäten und Lehrkräftenetzwerken. Zudem liegt die Stadt in der Nähe von Einrichtungen, die bei Materialien und Veranstaltungen helfen können. Der Start in der Hauptstadt vereinfacht auch die Wege und die Koordination für das kleine Team, das während seines sechsmonatigen Aufenthalts an mehreren Schulen eingesetzt wird.

Was machen die Partner konkret im Unterricht?

Nihongo Partners werden nicht entsandt, um örtliche Lehrkräfte zu ersetzen. Sie unterstützen den Unterricht, gestalten den Schulalltag lebendiger und geben den Schülerinnen und Schülern Gelegenheit, die Sprache in realen Situationen anzuwenden. In Delhi werden die fünf Partner zwischen weiterführenden Schulen wechseln, sich mit den Japanischlehrkräften der jeweiligen Schulen abstimmen und passende Aktivitäten zum Lehrplan planen. Als Muttersprachler können sie natürliche Rhythmen und Betonungen vermitteln. Ebenso wichtig ist ihr Beitrag außerhalb des regulären Unterrichts, wo Kultur die Sprache lebendig macht.

• Unterstützung bei Gesprächen in Kleingruppen, damit die Schülerinnen und Schüler über das Lehrbuch hinaus Sprechen und Zuhören üben
• Kulturworkshops zu Themen wie Kalligrafie, Origami, Schulfestprojekten, einfachen Kochvorführungen und Popkultur, die Sprache mit dem Alltag verbinden
• Arbeitsgemeinschaften und Veranstaltungen nach dem Unterricht, die motivierte Schülerinnen und Schüler einbinden und Gemeinschaften unter Gleichaltrigen schaffen
• Unterstützung bei Wettbewerben, der Vorbereitung von Reden und dem Aussprachetraining vor Sprachprüfungen
• Gemeinsame Entwicklung von Unterrichtsmaterialien mit den örtlichen Lehrkräften, damit die Aktivitäten nach dem sechsmonatigen Einsatz fortgeführt werden können
• Online-Austausch mit Schulen in Japan, sofern es die Stundenpläne zulassen, um Sicherheit für echte Gespräche aufzubauen

Lehrkräfte haben oft große Klassen und wenig Zeit für den direkten Austausch. Eine zusätzliche Unterstützung, die ein Rollenspiel anleitet, ein Quiz veranstaltet oder einem schüchternen Schüler hilft, kann einen sichtbaren Unterschied machen. Die Anwesenheit der Partner ermutigt Schulen außerdem, offene Veranstaltungen anzubieten, bei denen Familien und andere Schülerinnen und Schüler japanische Aktivitäten ausprobieren können. Das erleichtert neuen Lernenden den Einstieg.

Das Programm der Japan Foundation

Die Initiative Nihongo Partners startete 2014 als praktische Unterstützung für Schulen, an denen das Interesse an Japanisch wuchs, aber nur wenige ausgebildete Lehrkräfte unterrichteten. Das japanische Außenministerium beschreibt sie als menschenorientiertes Programm: Japanische Staatsbürgerinnen und Staatsbürger unterstützen den örtlichen Unterricht und vermitteln Kultur, während sie selbst von der gastgebenden Gemeinschaft lernen. Bis März 2024 waren insgesamt 3.158 japanische Staatsbürgerinnen und Staatsbürger als Partner im Einsatz, vor allem in Südostasien, China und Taiwan. Wegen der Reisebeschränkungen im Zuge der COVID-19-Pandemie gab es 2020 und 2021 keine Entsendungen ins Ausland.

Der auf den Rest des Jahrzehnts ausgelegte Asienplan der Japan Foundation zeigt, wie sich Indien in eine größere Entwicklung einfügt. Mitte 2025 veröffentlichte Daten sehen insgesamt 399 Entsendungen in den Haushaltsjahren 2024 bis 2033 vor, unter anderem nach Thailand, Vietnam, Indonesien, Malaysia und Taiwan. Sechs Plätze sind für Indien vorgesehen. Diese Zahl kann steigen, wenn mehr Schulen und Ausbildungskapazitäten hinzukommen.

Das Programm setzt auf gegenseitige Wertschätzung. Die Partner arbeiten als Assistenzkräfte, nicht als Autoritäten. Sie lernen die örtlichen Sprachen und Bräuche kennen, nehmen an Aktivitäten in der Gemeinschaft teil und kehren oft mit neuen Interessen und Fähigkeiten nach Japan zurück, die ihren weiteren Berufsweg prägen. Während der Corona-Pandemie hielten Partner und Gastschulen mit Online-Veranstaltungen und virtuellem Unterricht den Kontakt. Solche Formate ergänzen inzwischen Präsenzangebote, wenn die Zeitpläne eng sind.

Vom Klassenzimmer in den Beruf: Sprachtests und Arbeitsmöglichkeiten

Sprachkenntnisse eröffnen Wege zu Auslandsstudium, Praktika und Arbeitsplätzen. Für viele Lernende sind zwei Prüfungssysteme wichtig. Der Japanese-Language Proficiency Test, kurz JLPT, prüft Lese- und Hörverständnis auf fünf Niveaustufen und wird in Dutzenden Ländern angeboten. Die Zahl der Bewerbungen aus dem Ausland lag bei mehr als einer Million pro Jahr; Prüfungsorte gibt es in über 200 Städten. Der Japan Foundation Test for Basic Japanese, kurz JFT-Basic, prüft einfache Kommunikationsfähigkeiten für den Alltag. Er wird für den Aufenthaltsstatus als „Specified Skilled Worker“ in Japan anerkannt, der ausländischen Arbeitskräften mit grundlegenden Japanischkenntnissen und beruflichen Qualifikationen die Arbeit in Japan ermöglicht.

Indien und Japan haben vereinbart, sowohl den Zugang zum Sprachenlernen als auch das Prüfungssystem auszubauen. Geplant sind mehr JLPT- und JFT-Basic-Prüfungszentren in Indien, Zuschüsse für Sprachkurse und die Ausbildung weiterer indischer Lehrkräfte durch von der Japan Foundation unterstützte Programme. Der Aktionsplan ermutigt indische Pädagoginnen und Pädagogen außerdem, am JET-Programm als Englischsprachassistenten an japanischen Schulen teilzunehmen. So sammeln sie Unterrichtserfahrung, bevor sie später in Indien Japanisch unterrichten.

• Mehr Fortbildungskurse für indische Japanischlehrkräfte, darunter aktualisierte Lehrkräftefortbildungen der Japan Foundation
• Zusätzliche JLPT- und JFT-Basic-Zentren sowie häufigere Prüfungen dort, wo die Nachfrage hoch ist
• Stipendien und Austauschprojekte, die indische Studierende und Forschende nach Japan bringen
• Kontaktangebote für Unternehmen, die japanische Arbeitgeber mit indischen Universitäten und Jobmessen zusammenbringen
• Beratungsstellen, Informationsportale und die Koordination durch die Außenministerien beider Länder, um den Austausch reibungslos zu gestalten

Das japanische Außenministerium schätzt, dass rund 3,79 Millionen Menschen in 141 Ländern und Regionen Japanisch lernen. Das globale Netzwerk Sakura Network, in dem zentrale Einrichtungen und Lehrkräfteverbände zusammengeschlossen sind, zählte Anfang 2024 insgesamt 355 Mitglieder. Für Menschen ohne Zugang zu örtlichen Kursen bietet die Japan Foundation die kostenlose Online-Plattform Minato mit Anfänger- und Fortgeschrittenenkursen an. Parallel dazu haben die beiden Regierungen eine gemeinsame Vision für das nächste Jahrzehnt verabschiedet, die den Austausch zwischen Menschen, die Berufsausbildung und die Sprachausbildung neben der Zusammenarbeit in den Bereichen Technologie, Gesundheit und Infrastruktur verankert.

Lehren aus anderen Klassenzimmern in Asien

Die Erfahrungen in Südostasien bieten nützliche Anhaltspunkte für Indien. Im Haushaltsjahr 2021 entsandte das Programm trotz Reisebeschränkungen weiterhin 123 Partner an Mittel- und Oberschulen sowie Universitäten in mehreren Ländern. Viele Aktivitäten wurden zeitweise ins Internet verlegt – von Konversationsgruppen bis hin zu Kulturvorführungen. Dabei zeigte sich, dass eine Kombination aus Online- und Präsenzformaten die Dynamik zwischen Schulbesuchen aufrechterhalten kann. Örtliche Lehrkräfte gewinnen zudem an Sicherheit, wenn sie mit einer Partnerin oder einem Partner planen und auf sofort einsetzbare Aktivitäten zurückgreifen können.

An erfolgreichen Schulen zeigen sich immer wieder ähnliche Muster. Kurze, häufige Sprechübungen stärken das Selbstvertrauen schneller als lange Grammatikvorträge. Kulturtage, die Sprache mit Essen, Handwerk und Musik verbinden, sprechen auch Schülerinnen und Schüler an, die sich nicht für einen regulären Kurs anmelden würden. Sie profitieren davon, wenn der Weg vom Anfängerkurs über eine Prüfung und eine Arbeitsgemeinschaft bis zum Kontakt mit jemandem aus Japan klar ist, der sich an ihren Namen erinnert. Diese einfachen Maßnahmen helfen, die Motivation auch in einem vollen Schulalltag aufrechtzuerhalten.

Herausforderungen und mögliche Erfolgskriterien

Ein Ausbau über die Pilotphase hinaus erfolgt nicht automatisch. Das indische Schulsystem ist riesig, die Lehrpläne unterscheiden sich je nach Schulbehörde, und ausgebildete Japanischlehrkräfte sind im Verhältnis zur möglichen Nachfrage noch rar. Ein kleines Gastteam kann Interesse wecken, doch langfristiges Wachstum hängt davon ab, dass mehr örtliche Lehrkräfte ausgebildet werden und eine verlässliche Finanzierung zur Verfügung steht. Eine klare Abstimmung zwischen Schulen, Bildungsbehörden der Bundesstaaten und der Japan Foundation wird wichtig sein, wenn das Programm über Delhi hinauswächst.

Auch Arbeitsbelastung und Wohlergehen der entsandten Partner müssen berücksichtigt werden. Der Wechsel zwischen mehreren Schulen ist in einer geschäftigen Stadt anstrengend. Sichere Unterkünfte, angemessene Fahrtzeiten und Betreuung vor Ort helfen den Partnern, ihre Energie für den Unterricht zu bewahren. Transparente Verfahren für Rückmeldungen von Gastlehrkräften, Schülerinnen und Schülern sowie den Partnern selbst können dazu beitragen, dass das Programm während des gesamten sechsmonatigen Einsatzes verbessert wird.

Messbare Fortschritte helfen, die Unterstützung aufrechtzuerhalten. Die Organisatoren können erfassen, wie viele Schulen Japanischunterricht neu einführen oder ausbauen, wie viele Schülerinnen und Schüler auf höheren Niveaus dabeibleiben, wie viele an JLPT und JFT-Basic teilnehmen und wie stark Arbeitsgemeinschaften und Kulturveranstaltungen besucht werden. Arbeitgeber können eingeladen werden, an Schulen über ihre Arbeit zu berichten und Ergebnisse zu Praktika oder Einstellungen im Zusammenhang mit dem Sprachenlernen mitzuteilen. So entsteht mit der Zeit ein Kreislauf, in dem das Interesse der Schülerinnen und Schüler, die Kapazitäten der Schulen und die Nachfrage der Arbeitswelt einander verstärken.

Geschichten, die den menschlichen Aspekt zeigen

Kulturaustausch findet nicht nur in Klassenzimmern statt. Aktuelle Geschichten aus Indien zeigen vielfältige Verbindungen zu Japan, von Technologieforschung bis hin zu Sport und Kunst. In einem Beispiel versuchte der japanische Staatsbürger Nozomu Hagihara, mit einem Fußball am Fuß mehrere indische Bundesstaaten zu durchqueren und damit einen Rekord aufzustellen. Das persönliche Projekt entstand aus seiner langjährigen Arbeit und seinem Leben in Indien. Solche Begegnungen auf gesellschaftlicher Ebene ergänzen formelle Programme und zeigen, dass Menschen in beiden Ländern voneinander lernen möchten.

Wenn ein Partner ein Schulfest besucht, einem Schüler beim Schreiben einer kurzen Rede hilft oder ein einfaches Rezept vorstellt, kann die Erfahrung junge Lernende noch Jahre begleiten. Die Sprache wird dann weniger zu einem Schulfach und mehr zu einer Brücke zu Freundschaften, Reisen und einem späteren Studium. Diese stille Kraft soll das neue Team in diesem Jahr in den Klassenzimmern von Delhi entfachen.

Die wichtigsten Punkte

• Fünf Nihongo Partners haben ihren sechsmonatigen Einsatz an weiterführenden Schulen im Großraum Neu-Delhi begonnen
• Das Programm wird erstmals in ein südasiatisches Land entsandt
• Die Japan Foundation plant, die Entsendungen nach Indien etwa zehn Jahre lang fortzuführen
• Der Schritt steht im Einklang mit einem indisch-japanischen Aktionsplan, der für fünf Jahre einen gegenseitigen Austausch von 500.000 Menschen vorsieht
• Die Partner unterstützen die örtlichen Lehrkräfte bei Konversationsübungen und Kulturaktivitäten; sie leiten den Unterricht nicht selbst
• Geplant sind mehr Fortbildungen für Japanischlehrkräfte in Indien sowie zusätzliche JLPT- und JFT-Basic-Prüfungszentren
• Nach Angaben des japanischen Außenministeriums lernen weltweit rund 3,79 Millionen Menschen Japanisch; das globale Netzwerk umfasst 355 zentrale Einrichtungen
• Von 2014 bis Anfang 2024 waren in Asien 3.158 Menschen als Nihongo Partners im Einsatz; während der COVID-19-Pandemie waren die Entsendungen ausgesetzt
• Mitte 2025 veröffentlichte Daten sehen für die Haushaltsjahre 2024 bis 2033 insgesamt 399 geplante Entsendungen in Asien vor, darunter auch Plätze für Indien
• Der Fortschritt in Indien lässt sich an der Zahl der Schulen mit Japanischunterricht, der Zahl der Lernenden, die dabeibleiben, und der Prüfungsteilnahme messen