Malaysia will E-Zigaretten trotz heftiger Debatte schrittweise landesweit verbieten

Was sich ändert und wann

Malaysia bereitet ein landesweites, schrittweises Verbot des Dampfens vor. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums sollen zunächst offene Systeme verboten werden, deren Tanks nachgefüllt werden können. Anschließend sollen alle E-Zigarettenprodukte folgen. Die Politik begründet den Schritt mit dem zunehmenden Konsum unter Jugendlichen, Berichten über illegale Substanzen in E-Zigaretten-Liquids und einem florierenden grenzüberschreitenden Handel, der malaysische Händler mit der Nachfrage in Singapur verbindet, wo E-Zigaretten bereits illegal sind. Derzeit wird eine Kabinettsvorlage ausgearbeitet, die Umfang und Zeitplan festlegen soll. Mit dem Verbot würde sich Malaysia mehreren südostasiatischen Nachbarländern anschließen, die elektronische Zigaretten bereits untersagen.

Gesundheitsminister Dzulkefly Ahmad erklärte, ein Fachausschuss stelle derzeit einen ausführlichen Bericht zum Verbot fertig. Das Ministerium werde dem Kabinett eine vollständige Vorlage präsentieren, sobald die Konsultationen mit Wirtschafts- und Rechtsbehörden abgeschlossen seien.

Seinen Worten zufolge geht es bei der Entscheidung inzwischen um den Zeitpunkt, nicht mehr um die Frage, ob das Verbot kommt.

Es geht nicht mehr darum, ob wir ein Verbot verhängen, sondern wann.

Das Parlament verabschiedete 2024 zwar das Gesetz zur Kontrolle von Rauchprodukten für die öffentliche Gesundheit, das Nikotinprodukte reguliert, ein vollständiges Verbot sieht es jedoch nicht vor. Daraufhin verstärkte das Ministerium landesweit Kontrollen und Beschlagnahmungen, während mehrere Bundesstaaten die örtlichen Regeln für Einzelhandelslizenzen verschärften. Das geplante landesweite Verbot würde diesen Flickenteppich durch eine einheitliche Regelung ersetzen.

Schrittweise Einführung, zunächst offene Systeme

Offene E-Zigaretten-Systeme sind wiederverwendbare Geräte, deren Tanks Nutzer mit Liquids ihrer Wahl befüllen können. Diese Flexibilität hat sie bei erfahrenen Nutzern beliebt gemacht. Zugleich steigt dadurch das Missbrauchsrisiko, da sich nahezu jede Flüssigkeit einfüllen lässt. Geschlossene Systeme sind meist Einwegprodukte, bereits befüllt und für neue oder gelegentliche Nutzer einfacher zu handhaben.

Dzulkefly sagte, die erste Phase werde sich auf offene Systeme konzentrieren, danach solle das Verbot auf alle Produkte ausgeweitet werden. Nach Ansicht der Behörden gibt ein schrittweises Vorgehen den Kontrollteams Zeit, ihre Kapazitäten auszubauen, mit Händlern ins Gespräch zu kommen und Schlupflöcher etwa beim Onlinehandel und bei der Zustellung durch Kuriere zu schließen.

Warum die Debatte so hitzig ist

Die Ankündigung hat heftige Reaktionen ausgelöst. Gesundheitsorganisationen sehen in einem Verbot eine Möglichkeit, zu verhindern, dass eine neue Generation nikotinabhängig wird, und künftige medizinische und soziale Kosten zu vermeiden. Verbände, die Dampfer und Händler vertreten, warnen dagegen, ein Verbot könne den Handel in den Untergrund drängen und die Produkte dadurch unsicherer und schwerer kontrollierbar machen.

Gesundheitliche Gründe für ein Verbot

Der beratende Kinderarzt und Fürsprecher für Kinder mit Behinderungen Datuk Dr. Amar Singh HSS unterstützt ein landesweites Verbot. Er verweist auf die weitverbreitete Werbung in der Nähe von Schulen, die Vorstellung unter Jugendlichen, Dampfen sei harmlos, und die rasch wachsende Zahl der Nutzer. Daten einer landesweiten Erhebung zufolge konsumierten 2022 14,9 Prozent der Schülerinnen und Schüler im Alter von 13 bis 17 Jahren elektronische Zigaretten. Das entsprach damals fast 400.000 Jugendlichen. Dr. Amar geht davon aus, dass diese Zahl gestiegen ist.

Dr. Amar zufolge sind die Gesundheitsrisiken für junge Menschen real und vermeidbar.

Wenn wir den Schutz unserer Jugendlichen ernst meinen, brauchen wir ein landesweites Verbot von E-Zigarettenprodukten. Andernfalls riskieren wir, eine neue Generation jugendlicher Abhängiger heranzuziehen.

Er warnt außerdem, dass viele junge Menschen aus Stress und Angstzuständen heraus zum Dampfen greifen. Regelmäßiger Konsum könne jedoch Stimmungsprobleme verschlimmern, die Impulsivität steigern und die Abhängigkeit verfestigen. Für das Ministerium sprechen auch Berichte über E-Zigaretten-Liquids, die mit Tetrahydrocannabinol, Fentanyl oder Kokain versetzt wurden, für eine strikte Linie. Singapur stuft Dampfen seit Kurzem stärker als Frage der Drogenkontrolle ein und hat die Strafen verschärft.

Bedenken von Händlern und Dampfern

Händler und Verbände, die sich für das Dampfen einsetzen, argumentieren, ein vollständiges Verbot werde die Geschichte des illegalen Zigarettenhandels in Malaysia wiederholen. Würde der legale Markt für Produkte geschlossen, die bereits Millionen Menschen nutzen, ginge die Nachfrage an illegale Anbieter, sagen sie. Statt eines Verbots bevorzugen sie strenge Auflagen, etwa eine Lizenzpflicht, Listen zugelassener Produkte, Nikotinobergrenzen und Beschränkungen für den Verkauf von Geräten.

Eine im Auftrag der Malaysian Vapers Alliance durchgeführte Umfrage ergab, dass 74 Prozent der Befragten befürchten, ein Verbot werde den illegalen Markt vergrößern. 80 Prozent sorgen sich, dass nicht regulierte Produkte unsicher sein könnten. Ladenbesitzer bezweifeln zudem, dass die Behörden mit den Kontrollen Schritt halten können. Sie warnen vor mehr ungeprüften Liquids, mehr Onlinehandel und riskanterem Verhalten.

Jugendliches Dampfen und Daten zur öffentlichen Gesundheit

Die Zahlen zum Konsum unter Jugendlichen stehen im Mittelpunkt der landesweiten Debatte. Einer staatlichen Erhebung von 2022 zufolge nutzten bereits fast 15 Prozent der Jugendlichen an weiterführenden Schulen elektronische Zigaretten. Aromatisierte Liquids, trendige Designs und die schnelllebige Onlinewerbung machen das Ausprobieren leicht. Schulleitungen und Eltern berichten von einer zunehmenden Zahl von Vorfällen vor Schultoren und in nahe gelegenen Geschäftsstraßen.

Nikotin in der Jugend kann das Gehirn für eine Abhängigkeit anfällig machen, Aufmerksamkeit und Lernfähigkeit beeinträchtigen und das Verhalten prägen. Fachleute weisen außerdem auf Atemwegsbeschwerden und das Risiko akuter Lungenschäden hin, die in einigen Ländern mit dem Dampfen in Verbindung gebracht wurden. In Malaysia sind solche Fälle selten. Das Risiko steigt jedoch, wenn Liquids unbekannte Chemikalien enthalten oder Nutzer Geräte ohne fachkundige Anleitung verändern.

Forschende weisen darauf hin, dass die wissenschaftliche Literatur zu Südostasien noch begrenzt ist. Die meisten Studien sind klein, und viele stützen sich auf nicht begutachtete Materialien. Diese Lücke ändert nichts an den Bedenken: Hohe Nikotinkonzentrationen, die Neugier junger Menschen und der Onlinehandel schaffen zusammen ein schwer kontrollierbares Umfeld. Mehrere Länder der Region setzen auf vorbeugende Maßnahmen.

Wie sich der Markt entwickelt hat

Der malaysische E-Zigarettenmarkt wuchs nach 2023 rasch. Damals nahm die Regierung flüssiges Nikotin aus der Liste der Giftstoffe, um eine Verbrauchsteuer zu erheben. Dadurch wurde Nikotin in E-Zigaretten-Liquids faktisch legalisiert und neue Investitionen sowie Marken angezogen. 2023 wurde der Markt auf rund 3,48 Milliarden Ringgit geschätzt. Schätzungsweise 1,4 Millionen Erwachsene in Malaysia nutzten elektronische Zigaretten.

2024 verabschiedete das Parlament das Gesetz zur Kontrolle von Rauchprodukten für die öffentliche Gesundheit. Es legte Regeln für die Produktregistrierung fest, untersagte Auslagen im Einzelhandel, Verkaufsautomaten und den Onlineverkauf und begrenzte die Nikotinstärke. Die Abgeordneten strichen die geplante Klausel für ein generationales Ausstiegsmodell, nach der Verkauf und Konsum für alle nach einem bestimmten Jahr Geborenen schrittweise beendet worden wären.

Danach wurden die Kontrollen verstärkt. Bei landesweiten Razzien beschlagnahmten die Behörden nicht registrierte Liquids und Geräte. Die Zahl der registrierten Marken sank von mehr als 3.200 auf rund 390, die der registrierten Varianten von etwa 6.800 auf 2.794. Auch mehrere Bundesstaaten ergriffen eigene Maßnahmen.

Johor setzte bereits 2016 die Vergabe neuer Gewerbelizenzen für E-Zigarettenhändler aus. Kelantan, Terengganu, Perlis, Kedah und Pahang schränkten den Verkauf ein, indem sie neue oder verlängerte Lizenzen stoppten. Im August 2025 hatten Terengganu und Perlis auf Ebene des Bundesstaats vollständige Verbote eingeführt. Ein landesweites Verbot würde diese uneinheitlichen Maßnahmen durch eine einheitliche Regelung ersetzen.

Grenzüberschreitende Folgen und die Verbindung zu Singapur

Singapur verbietet E-Zigaretten seit 2018 und hat seinen Kurs vor Kurzem mit höheren Strafen und einem stärkeren Fokus auf die Drogenkontrolle verschärft. Die Nachfrage ist dadurch nicht verschwunden. Geschäfte nahe der Grenze, insbesondere in Johor Bahru, berichten von stetigen Umsätzen mit Kunden aus Singapur. Trotz des Lizenzstopps bleibt das Angebot über bestehende Geschäfte und Onlinehändler bestehen.

Singapur registrierte 2023 an seinen Kontrollpunkten 19 größere Schmuggelfälle und beschlagnahmte rund 90.000 Geräte und zugehörige Artikel. Von April bis Juni dieses Jahres wurden mehr als 3.700 Menschen im Besitz von E-Zigaretten oder beim Dampfen erwischt, deutlich mehr als im Vorquartal. Das Tauziehen über den Causeway hat das Dampfen zu einer regionalen Herausforderung für die Strafverfolgung gemacht.

Ein Verbot in Malaysia wird die grenzüberschreitende Nachfrage nicht über Nacht beseitigen. Es könnte den Zugang zum stationären Handel einschränken, doch Onlinehändler und informelle Kurierdienste könnten sich anpassen. Um den Handel einzudämmen, braucht es koordinierte Zollkontrollen, den Austausch von Daten und Maßnahmen gegen Zahlungs- und Lieferwege.

Was ein Verbot für die Durchsetzung bedeutet

Ein Verbot erfordert ein anderes Vorgehen als eine Regulierung. Kontrolleure werden den Verkauf unterbinden und Waren beschlagnahmen, statt die Einhaltung von Kennzeichnungsvorschriften zu prüfen. Onlineplattformen, Logistikdienstleister und grenzüberschreitende Händler werden eine zentrale Rolle spielen, da Käufer Kontrollen auf der Straße mit wenigen Fingertipps auf dem Smartphone umgehen können.

Die Erfahrungen Malaysias mit illegalen Zigaretten zeigen, wie schwierig das sein kann. Illegaler Tabak hat seit Jahren einen überproportional großen Marktanteil. Schätzungen von Analysten zufolge entfallen mehr als die Hälfte der Zigarettenverkäufe auf unversteuerte illegale Produkte. Die Branche warnt, dass sich beim Dampfen ein ähnliches Muster entwickeln könnte.

Befürworter des Verbots argumentieren, eine klare Regelung mache die Durchsetzung leichter zu vermitteln und umzusetzen. Sie verweisen außerdem auf Hinweise auf Verunreinigungen in manchen E-Zigaretten-Liquids sowie auf Produkte mit hohen Nikotinstärken und süßen Aromen, die gezielt an junge Menschen vermarktet würden. Für sie haben Prävention und die langfristige Senkung der Gesundheitskosten Vorrang.

Ob ein Verbot funktioniert, hängt in jedem Fall von den Kapazitäten der Behörden ab. Dazu gehören mehr Kontrollen, schnellere Labortests beschlagnahmter Liquids und konsequentes Vorgehen gegen große Anbieter. Erforderlich sind auch öffentliche Kampagnen, die über Strafen informieren und aktuellen Nutzern Hilfsangebote zum Aufhören vermitteln.

Elektroschrott und Brandgefahr durch Einweg-E-Zigaretten

In der Debatte geht es nicht nur um Gesundheit. Einweg-E-Zigaretten sind auch ein Problem für den Elektroschrott. Die Geräte enthalten kleine Lithium-Ionen-Akkus und hinterlassen Nikotinrückstände, Metalle und andere Chemikalien. Werden sie im Hausmüll entsorgt, können sie Brände auslösen oder die Umwelt verunreinigen.

Die malaysische Feuerwehr hat vor den Gefahren durch Akkus im Abfallstrom gewarnt. Generaldirektor Nor Hisham Mohammad sagte, die Hitze und die Beschädigungen, denen die Akkuzellen bei der Entsorgung ausgesetzt seien, könnten Brände auslösen.

Werden sie im Hausmüll entsorgt, können sie Brände in Müllwagen oder auf Deponien auslösen.

Fachleute für Abfallwirtschaft ergänzen, dass viele Pods wie gewöhnliche Kunststoffgegenstände aussehen und daher wahrscheinlich nicht für das Recycling aussortiert werden. Theng Lee Chong sagt, die Kunststoffgehäuse und gefährlichen Bestandteile könnten Boden und Wasser verunreinigen, wenn sie auf Deponien landeten. Befürworter schlagen Rücknahmesysteme im Einzelhandel und eine erweiterte Herstellerverantwortung vor, damit sich Hersteller an der Finanzierung einer sicheren Sammlung und Entsorgung beteiligen.

Unternehmen für Elektronikrecycling halten das Konzept für praktikabel. Ein Unternehmen berichtet, im Rahmen eines Rücknahmeprogramms bereits Tausende Pods gesammelt und recycelt zu haben. Die Geräte seien anschließend zusammen mit den Akkus an zugelassene Anlagen übergeben worden, wo sie gemäß den Richtlinien der Umweltbehörde verarbeitet würden.

Wie ein schrittweises Verbot umgesetzt werden könnte

Offene Systeme zuerst ins Visier zu nehmen, richtet sich gegen die Produkte, die sich am einfachsten verändern lassen, und gegen die Liquids, die besonders anfällig für Manipulationen sind. Eine schrittweise Einführung gibt den Behörden Zeit, die Regeln zu präzisieren, Kontrollteams zu schulen und Händlern sowie Logistikunternehmen klare Vorgaben zu vermitteln.

Das Gesundheitsministerium arbeitet an der Kabinettsvorlage, die die Phasen und den Zeitplan festlegen soll. Dzulkefly sagte, er wolle der Entscheidung des Kabinetts nicht vorgreifen. Außerdem erklärte er, der Premierminister unterstütze die Initiative und wolle, dass das Ministerium die Details sorgfältig ausarbeite.

Für Nutzer und Ladenbesitzer wird es vor allem darauf ankommen, welche Aktivitäten als verboten gelten, wie hoch die Geldstrafen ausfallen und wie die Änderungen auf Online-Marktplätzen umgesetzt werden. Das Ministerium bat um Geduld, während die Einzelheiten festgelegt werden. Wer mithilfe des Dampfens mit dem Rauchen aufhören möchte, kann mit seinem Arzt über zugelassene Entwöhnungstherapien sprechen.

Die Region und Lehren für die Politik

In Südostasien gelten für elektronische Zigaretten unterschiedliche Regeln. Singapur, Brunei, Kambodscha und Thailand haben Verbote erlassen, Laos hat den Verkauf und die Einfuhr eingeschränkt. Auf den Philippinen, in Vietnam und Hongkong ist der Konsum reguliert, während die Regeln in Indonesien und Myanmar weniger streng oder uneinheitlich sind. Studien zur öffentlichen Gesundheit in der Region legen nahe, dass frühzeitiges, konsequentes Handeln den Konsum unter Jugendlichen eindämmt und die Durchsetzung vereinfacht.

Politische Kurswechsel kommen vor. Thailand entkriminalisierte Cannabis 2022, sah sich anschließend mit einer Welle nicht regulierter Verkäufe konfrontiert und bewegt sich nun auf eine erneute Kriminalisierung des nichtmedizinischen Konsums zu. Malaysias Führung sagt, sie wolle bei E-Zigaretten einen ähnlichen Kreislauf vermeiden, in dem das rasche Wachstum die Regulierung und Durchsetzung überholt. Eine klare landesweite Regelung soll diese Lücke schließen.

Das Wichtigste

• Die Regierung plant ein landesweites Verbot des Dampfens, das schrittweise eingeführt werden soll. Zunächst kommen Geräte mit offenen Systemen ins Visier, anschließend sollen alle Produkte folgen.
• Das Gesundheitsministerium arbeitet an einer Kabinettsvorlage mit Einzelheiten und Zeitplan. Der Minister sagt, es gehe darum, wann das Verbot kommt, nicht ob.
• Das Gesetz zur Kontrolle von Rauchprodukten für die öffentliche Gesundheit von 2024 reguliert Nikotinprodukte, verbietet sie aber nicht. Seit Ende 2024 haben die verstärkten Kontrollen die Zahl der registrierten Marken von mehr als 3.200 auf rund 390 gesenkt.
• Der malaysische E-Zigarettenmarkt war 2023 rund 3,48 Milliarden Ringgit wert. Schätzungsweise 1,4 Millionen Erwachsene nutzten E-Zigaretten.
• Dampfen ist unter Jugendlichen weit verbreitet. 2022 nutzten 14,9 Prozent der Schülerinnen und Schüler an weiterführenden Schulen elektronische Zigaretten.
• Die Behörden sehen Berichte über mit illegalen Drogen versetzte E-Zigaretten-Liquids als großes Problem, ebenso wie das Risiko einer Nikotinabhängigkeit bei Jugendlichen.
• Die Regeln unterscheiden sich je nach Bundesstaat. Johor setzte 2016 die Vergabe von Lizenzen für E-Zigarettenläden aus. Terengganu und Perlis haben vollständige Verbote eingeführt.
• Die grenzüberschreitende Nachfrage verbindet malaysische Händler mit Singapur, wo E-Zigaretten illegal sind. Singapur registrierte 2023 19 größere Schmuggelfälle und beschlagnahmte rund 90.000 Geräte. In einem Quartal dieses Jahres wurden mehr als 3.700 Nutzer erwischt.
• Dampferverbände und Händler warnen, ein Verbot könnte den Schwarzmarkt vergrößern. Gesundheitsorganisationen argumentieren, Prävention und klare Regeln schützten Jugendliche und senkten künftige Kosten.
• Einweg-E-Zigaretten tragen zu Elektroschrott und Brandgefahr bei. Deshalb werden Rücknahmeprogramme und Modelle der Herstellerverantwortung gefordert.