Anutin Charnvirakul wird inmitten politischer Turbulenzen und vor einer anstehenden Wahl Ministerpräsident Thailands

Entscheidende Abstimmung nach Monaten der Unruhe

Thailands Parlament hat Anutin Charnvirakul zum Regierungschef einer neuen Regierung gewählt. Damit endete eine turbulente Phase, in der zwei Ministerpräsidenten kurz nacheinander abgesetzt wurden und wochenlang politische Unsicherheit herrschte. Der 58-jährige Anutin errang bei der Abstimmung im Parlament eine klare Mehrheit und erhielt deutlich mehr Unterstützung, als es die bescheidene Zahl der Sitze seiner Partei erwarten ließ. Er ist Thailands dritter Ministerpräsident innerhalb von zwei Jahren. Das spiegelt ein System wider, in dem Gerichtsurteile und wechselnde Bündnisse oft darüber entscheiden, wer regiert. Anutin wird einer Minderheitsregierung vorstehen. Er hat zugesagt, innerhalb von vier Monaten eine Wahl auszurufen und ein Verfahren zur Überarbeitung der Verfassung einzuleiten. Die wichtigste Oppositionskraft, die People's Party, unterstützte seine Kandidatur unter diesen Bedingungen und wird der Regierung nicht angehören.

Anutins Ernennung folgte auf die königliche Bestätigung, den laut Verfassung erforderlichen formellen Schritt, damit ein Ministerpräsident sein Amt antreten kann. Die Zeremonie unterstrich die Bedeutung der Monarchie im politischen Leben Thailands. Diesmal beteiligte sich der Senat nicht an der Wahl des Ministerpräsidenten. Das ist eine Änderung gegenüber dem nach dem Putsch von 2014 eingeführten System. Anutin bleibt nun wenig Zeit, um seine wirtschaftspolitische Kompetenz unter Beweis zu stellen und die Spannungen an der Grenze zu Kambodscha abzubauen, während zugleich eine neue landesweite Wahl bevorsteht.

Warum die Shinawatra-Maschinerie ins Stocken geriet

Anutins Aufstieg ist untrennbar mit dem Fall der einflussreichsten politischen Familie der vergangenen zwei Jahrzehnte verbunden. Paetongtarn Shinawatra, die Tochter des früheren Regierungschefs Thaksin Shinawatra, wurde vom Verfassungsgericht wegen eines Ethikverstoßes abgesetzt. Der Fall stand im Zusammenhang mit einem abgehörten Telefonat mit Hun Sen, dem langjährigen starken Mann Kambodschas. Das Gespräch, das einer fünftägigen Eskalation an der Grenze im Juli vorausging, beschädigte ihre Glaubwürdigkeit und erschütterte das Vertrauen innerhalb ihrer Koalition. Anutins Bhumjaithai-Partei entzog ihr kurz darauf die Unterstützung und brachte damit die Regierung zu Fall.

Paetongtarn war die jüngste Shinawatra-nahe Regierungschefin, die von der Justiz aus dem Amt gedrängt wurde. Das ist seit dem Putsch von 2006, der Thaksin selbst absetzte, ein wiederkehrendes Muster in der thailändischen Politik. Auch ihr unmittelbarer Vorgänger von der Pheu Thai, Srettha Thavisin, war vom Gericht abgesetzt worden. Nach Paetongtarns Ausscheiden war die Partei geschwächt: Ihr verbliebener Kandidat war gesundheitlich angeschlagen und in der Öffentlichkeit kaum bekannt. Thaksin reiste daraufhin zur medizinischen Behandlung nach Dubai und kündigte an, zu einer Gerichtsanhörung zurückzukehren. Die einst dominierende Pheu Thai ist an den Rand gedrängt worden, während ihre reformorientierten Rivalen weiterhin daran gehindert werden, eine Regierung zu bilden.

Wie Anutin Unterstützung sammelte

Obwohl Bhumjaithai nur 69 der 500 Sitze innehat, hat sich die Partei den Ruf eines pragmatischen Vermittlers erarbeitet. Sie schloss sich zunächst konservativen Gruppierungen an und verbündete sich später mit der Pheu Thai. Dabei wechselte sie je nach Bedarf die Seite, um nahe am Machtzentrum zu bleiben. Nach dem durchgesickerten Telefonat zwischen Paetongtarn und Hun Sen bröckelte der Zusammenhalt in der Koalition. Bhumjaithai zog sich zurück. Angesichts der geschwächten Pheu Thai positionierte sich Anutin als Kandidat der Mitte, der Stimmen aus verschiedenen Lagern sammeln konnte, ohne sofort eine Konfrontation mit dem Establishment heraufzubeschwören.

Ein Abkommen mit der People's Party

Die People's Party, Nachfolgerin der aufgelösten reformorientierten Partei, die 2023 die meisten Sitze gewonnen hatte, sagte Anutin unter klaren Bedingungen Unterstützung von außen zu. Er erklärte sich bereit, innerhalb von vier Monaten eine Wahl auszurufen, Schritte hin zu einem Referendum über eine Verfassungsänderung einzuleiten und vor der Auflösung des Parlaments eine gemeinsame Regierungserklärung vorzulegen. Die People's Party bleibt der Regierung fern und hat signalisiert, ihre Unterstützung beschränke sich darauf, die Regierung bis zur Wahl arbeitsfähig zu halten. Damit führt Anutin eine Minderheitsregierung, die auf das Wohlwollen einer starken Opposition angewiesen ist. Das ist in jedem parlamentarischen System eine heikle Aufgabe.

Wer ist Anutin Charnvirakul?

Anutin wurde in eine wohlhabende Politiker- und Unternehmerfamilie hineingeboren. Bevor er in den 1990er-Jahren in die Politik ging, leitete er Sino Thai, ein großes Bauunternehmen, das an bedeutenden Infrastrukturprojekten beteiligt war. 2014 übernahm er die Führung von Bhumjaithai und baute die Partei zu einer landesweiten Kraft aus, indem er Wähler außerhalb Bangkoks ansprach und Bündnisse mit Gruppierungen aus verschiedenen politischen Lagern schmiedete. Während der Pandemie war er Gesundheitsminister. In dieser Zeit gewann er an Bekanntheit und geriet wegen der Beschaffung von Impfstoffen in die Kritik. 2022 setzte er ein zentrales Wahlversprechen um und entkriminalisierte Cannabis. Das war ein Novum in Asien und löste eine Welle neuer Geschäfte sowie eine Debatte über die Regulierung aus.

In sozialen Medien gibt er sich unkompliziert. Politische Insider sehen in ihm jedoch einen gewieften Strippenzieher, der die wechselnden Kräfteverhältnisse in Thailand genau verfolgt. Als ausgebildeter Pilot sucht er gern den direkten Kontakt, fühlt sich auf Märkten und bei Veranstaltungen in Gemeinden ebenso wohl wie am Verhandlungstisch. Nach seiner Wahl versuchte er, die Erwartungen an seine kurze, intensive Amtszeit zu dämpfen.

Vor dem Parlament sagte Anutin zu Journalisten, er werde sich in den wenigen Monaten, die ihm blieben, besonders anstrengen.

Ich werde jeden Tag mein Bestes geben, ohne freie Tage, denn die Zeit ist knapp.

Diese Dringlichkeit wird seine ersten Wochen im Amt prägen. Er muss Ergebnisse vorweisen, ohne wichtige Partner zu verprellen, auf die er im anstehenden Wahlkampf angewiesen sein wird.

Erste Signale aus dem Kabinett und zur Wirtschaft

Die erste Auswahl für das Kabinett deutet darauf hin, dass Anutin das Wachstum wiederbeleben und die Politik stabilisieren will. Der erfahrene Technokrat Ekniti Nitithanprapas soll das Finanzministerium übernehmen. Auch für die Ressorts Energie und Außenpolitik wählte Anutin erfahrene Kräfte aus. Thailands Wirtschaft entwickelt sich im Vergleich zu den Ländern der Region schleppend. Schwacher Konsum und hohe Haushaltsverschuldung belasten das Vertrauen. Staatliche Konjunkturmaßnahmen fanden in den vergangenen Jahren nur schwer Anklang.

Analysten rechnen mit einem Schwerpunkt auf kurzfristigen Maßnahmen, möglicherweise durch eine Neuauflage nicht ausgeschöpfter Programme, um die Ausgaben vor der Wahl anzukurbeln. Auch die Geldpolitik könnte einen größeren Beitrag leisten. Volkswirte an den Finanzmärkten erwarten, dass die Bank of Thailand bei ihrer nächsten Sitzung unter einem neuen Gouverneur die Zinsen weiter senkt. Einige rechnen mit einer stärkeren Senkung, um die Nachfrage zu stützen. Ziel wäre es, eine solidere Grundlage für den Tourismus, die Autoindustrie und kleine Unternehmen zu schaffen. Gemeinsam sorgen diese Bereiche für viele Arbeitsplätze und einen großen Teil der Haushaltseinkommen.

Lavanya Venkateswaran, leitende ASEAN-Volkswirtin bei OCBC, sagte, die neue Regierung habe möglicherweise weder genug Zeit noch ausreichend Rückhalt im Parlament, um vor der nächsten Wahl umfassende Reformen durchzusetzen.

Es bleibt abzuwarten, was der Ministerpräsident in einem so kurzen Zeitraum erreichen kann. Seine Aufgabe wird wahrscheinlich eher darin bestehen, die nächste Wahl vorzubereiten.

Für Anutin wird das Vertrauen der Wähler und der Investoren ein wichtiger Maßstab für den Erfolg sein. Klare Kommunikation und eine Abstimmung mit der Zentralbank könnten dabei helfen, auch wenn es länger als vier Monate dauern wird, die strukturellen Probleme bei Verschuldung und Wettbewerbsfähigkeit anzugehen.

Ein fragiler Waffenstillstand mit Kambodscha

Die unmittelbarste Herausforderung außerhalb der Wirtschaft liegt an der Ostgrenze. Bei fünftägigen Kämpfen entlang der thailändisch-kambodschanischen Grenze im Juli wurden mindestens 43 Menschen getötet und Zehntausende vertrieben, bevor ein Waffenstillstand in Kraft trat. Vorausgegangen war das durchgesickerte Gespräch zwischen Paetongtarn und Hun Sen. Der Vorfall wurde zu einem zentralen Bestandteil des Gerichtsverfahrens gegen sie. Nun müssen Anutin und sein neuer Außenminister Sihasak Phuangketkeow, ein erfahrener Diplomat, die Beziehungen wieder verbessern. Kambodschas Ministerpräsident Hun Manet hat Anutin öffentlich gratuliert. Nach wochenlangen Spannungen ist das ein kleines, aber hilfreiches Signal.

In öffentlichen Äußerungen nach seinem Amtsantritt stellte Anutin seinen Ansatz für die Grenze unter das Leitmotiv „Sicherheit zuerst, Diplomatie zuerst“. Damit will er den nationalistischen Druck im eigenen Land mindern und zugleich eine Wiederholung der Gewalt verhindern.

Diese Regierung wird mit friedlichen Maßnahmen den anhaltenden Konflikt zwischen Thailand und Kambodscha lösen und sich entschlossen dafür einsetzen, weitere thailändische Todesopfer zu verhindern.

Eine Deeskalation erfordert die Zusammenarbeit der Streitkräfte auf beiden Seiten und eine enge Abstimmung, um die Rückkehr vertriebener Familien zu organisieren. Eine ruhigere Lage an der Grenze würde den politischen Druck in Bangkok mindern und dazu beitragen, die anfängliche Dynamik der neuen Regierung aufrechtzuerhalten.

Cannabispolitik am Scheideweg

Als Gesundheitsminister setzte Anutin 2022 die Entkriminalisierung von Cannabis durch. Die Droge wurde von der Liste der Betäubungsmittel gestrichen, wodurch sich neue Möglichkeiten für die medizinische Nutzung eröffneten. Zugleich nahm die Zahl der Geschäfte rasch zu. Im ursprünglichen Rechtsrahmen gab es Lücken, die die örtlichen Behörden nur schwer kontrollieren konnten. Die vorherige Regierung erwog strengere Regeln und diskutierte sogar darüber, Cannabis wieder unter Strafe zu stellen. Das löste bei kleinen Unternehmen heftige Kritik aus.

Anutin hat nun die Möglichkeit, die Debatte neu zu gestalten. Er hat erklärt, eine regulierte Branche anstreben zu wollen, die sich auf medizinische Behandlungen und Forschung konzentriert und nicht auf einen ungeregelten Markt. Dafür bräuchte es klare Lizenzvorgaben, Qualitätskontrollen und Beschränkungen beim Zugang für Jugendliche. Investoren in der Branche wünschen sich Rechtssicherheit, während Gemeinden mitreden wollen, wo Geschäfte betrieben werden dürfen. Angesichts der bevorstehenden Wahl brauchen neue Regeln breite Unterstützung, damit sie über eine einzelne Regierung hinaus Bestand haben.

Verfassungsreform und Spielregeln

Die People's Party knüpfte ihre Unterstützung an Schritte hin zu einer demokratischeren Verfassung. Anutin versprach, ein Referendum auf den Weg zu bringen, das zu einer neuen Verfassung führen könnte, ausgearbeitet von einer gewählten Versammlung. Sie soll das derzeitige Dokument ersetzen, das nach dem Putsch von 2014 von einem Ausschuss verfasst wurde. Befürworter sagen, eine neue Verfassung würde den Einfluss nicht gewählter Institutionen begrenzen und die Wahrscheinlichkeit von Gerichtseingriffen verringern, die seit 2006 wiederholt Regierungen zu Fall gebracht haben.

Für das progressive Lager bleibt auch der Umgang mit dem Gesetz zum Schutz der Monarchie, bekannt als Lèse-Majesté-Gesetz, ein wichtiges Thema. Die People's Party ging aus einer Bewegung hervor, die sich für niedrigere Strafen und eine engere Begrenzung von Strafverfolgungen einsetzte. Einige ihrer Abgeordneten wurden nach diesem Gesetz verurteilt. Anutin ist ein überzeugter Royalist, und seine Partei hat das geltende Gesetz stets verteidigt. Deshalb entschied sich die People's Party, ihn von den Oppositionsbänken aus zu unterstützen, statt seinem Kabinett beizutreten. Bei Wahlterminen und Verfassungsverfahren können die beiden Seiten weiterhin zusammenarbeiten, auch wenn sie in heiklen Fragen unterschiedlicher Meinung sind.

Wahlfrist und mögliche Ausgänge

Gemäß der Vereinbarung, die ihn an die Macht brachte, soll Anutin dem Parlament eine Regierungserklärung vorlegen, anschließend innerhalb von vier Monaten das Parlament auflösen und eine Wahl ausrufen. Die Abstimmung dürfte innerhalb von zwei Monaten nach der Auflösung stattfinden. Die Frist lässt ihm wenig Zeit, Gesetze zu verabschieden. Deshalb konzentriert er sich zunächst auf Personalentscheidungen und Maßnahmen der Regierung, die keine langwierigen Verhandlungen erfordern. Erfolge, auf die er verweisen kann, etwa Fortschritte bei der Stabilisierung der Grenzlage oder gezielte Wirtschaftshilfen, könnten seiner Partei helfen, über ihre Hochburgen hinaus zu wachsen.

Für die Pheu Thai wird der Wiederaufbau ohne eine klare Führungsfigur schwierig. Die People's Party geht mit den meisten Sitzen in den anstehenden Wahlkampf, sieht sich aber weiterhin mit den Folgen früherer juristischer Auseinandersetzungen konfrontiert. Sollte sie die Volksabstimmung deutlich gewinnen, wird der Druck wachsen, ihr die Regierungsbildung zu ermöglichen. Bei einem zersplitterten Wahlergebnis könnte Bhumjaithai erneut eine Vermittlerrolle übernehmen und aus einer kurzen Übergangszeit eine längere Regierungsphase machen. Die Wähler werden nicht nur die Politik bewerten, sondern auch danach urteilen, welche Führungskräfte die thailändische Politik nach Jahren wechselnder Regierungen endlich stabilisieren können.

Das Wichtigste

• Das Parlament wählte Anutin Charnvirakul mit großer Mehrheit zum Ministerpräsidenten. Er ist damit Thailands dritter Regierungschef innerhalb von zwei Jahren.
• Er wird eine Minderheitsregierung führen, die von der People's Party von außerhalb unterstützt wird. Voraussetzung ist, dass er innerhalb von vier Monaten eine Wahl ausruft und ein Verfahren zur Überarbeitung der Verfassung einleitet.
• Paetongtarn Shinawatra wurde vom Verfassungsgericht wegen eines Ethikverstoßes abgesetzt. Der Fall stand im Zusammenhang mit einem abgehörten Telefonat mit Hun Sen und dem Grenzkonflikt mit Kambodscha.
• Bhumjaithai verließ nach dem Bekanntwerden des Telefonats die Koalition mit der Pheu Thai und sammelte anschließend parteiübergreifend Unterstützung, um Anutin ins Amt zu bringen.
• Anutin berief erfahrene Persönlichkeiten auf wichtige Posten. Das signalisiert einen Schwerpunkt auf Wachstum und Stabilität angesichts einer schwächelnden Wirtschaft und hoher Haushaltsverschuldung.
• Auf einen jüngsten Waffenstillstand mit Kambodscha folgten fünf Tage Kämpfe, bei denen mindestens 43 Menschen getötet wurden. Anutin versprach friedliche Maßnahmen, um weitere Todesopfer zu verhindern.
• Anutin ist dafür bekannt, Cannabis 2022 entkriminalisiert zu haben. Nun strebt er einen strengeren Regulierungsrahmen mit Schwerpunkt auf medizinischer Nutzung an.
• Die People's Party bleibt trotz ihrer Unterstützung für Anutin in der Opposition und hält damit den Druck für eine Verfassungsänderung und die Einhaltung des Wahltermins aufrecht.
• Der Senat stimmt nicht mehr über den Ministerpräsidenten ab. Die Entscheidung liegt nun beim Unterhaus, doch Gerichte prägen weiterhin den politischen Ausgang.
• Bei der nächsten Wahl könnten die People's Party und Bhumjaithai gegeneinander antreten. Die Pheu Thai ist nach mehreren Absetzungen durch Gerichte geschwächt.