Pakistan startet erste HPV-Impfkampagne für Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren

Ein wichtiger Vorstoß zur Verhinderung von Gebärmutterhalskrebs

Pakistan startet vom 15. bis 27. September 2025 seine erste nationale Impfkampagne gegen humane Papillomviren (HPV). Sie soll 13 Millionen Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren in Punjab, Sindh, dem Hauptstadtterritorium Islamabad sowie Azad Jammu und Kaschmir schützen. Die Kampagne wird vom staatlichen Erweiterten Impfprogramm (EPI) getragen und von der Weltgesundheitsorganisation, Gavi, UNICEF, Jhpiego und lokalen Partnern wie der DOPASI Foundation unterstützt. Sie markiert einen Wendepunkt bei der Prävention von Gebärmutterhalskrebs in einem Land, in dem die Krankheit jedes Jahr noch Tausende Menschenleben fordert.

Gebärmutterhalskrebs lässt sich durch Impfungen und Früherkennungsuntersuchungen nahezu vollständig verhindern. In Pakistan erhalten schätzungsweise 5.000 Frauen pro Jahr die Diagnose, etwa 3.000 bis 3.200 sterben daran. Die Sterblichkeitsrate gehört zu den höchsten in Südasien. Gesundheitsbehörden nennen späte Diagnosen und den begrenzten Zugang zu Früherkennungsuntersuchungen als zentrale Ursachen. Die HPV-Impfung schließt diese Lücke, indem sie Infektionen mit Hochrisiko-Virustypen verhindert, lange bevor eine Erkrankung entsteht. Die Kampagne sieht ein von der WHO empfohlenes Ein-Dosis-Schema vor; die Impfung ist an öffentlichen Impfstellen kostenlos.

Die Umsetzung erfolgt in großem Maßstab. Schulen sind die wichtigsten Impfstellen, um eingeschulte Mädchen zu erreichen. Aufsuchende Teams und Lady Health Workers besuchen außerdem Wohnviertel, Koranschulen und Gemeindezentren, um Mädchen zu erreichen, die nicht zur Schule gehen. Laut WHO wurden mehr als 49.000 Gesundheitskräfte auf die Einführung vorbereitet. In der ersten Phase setzen die Provinzen mehr als 14.000 Außendienstkräfte und Aufsichtspersonen ein. Digitale Instrumente wie das elektronische Impfdatenregister von Sindh unterstützen die Erfassung und Überwachung; Familien erhalten Impfausweise.

Warum Pakistan jetzt handelt

Gesundheitsorganisationen warnen, dass sich die Krankheitslast durch Gebärmutterhalskrebs in Pakistan ohne Impfungen in den kommenden sieben Jahrzehnten verdreifachen könnte. Gebärmutterhalskrebs ist die dritthäufigste Krebsart bei Frauen im Land und laut Angaben der Bundesbehörden die zweithäufigste krebsbedingte Todesursache bei Frauen im gebärfähigen Alter. In Pakistan ist ein großer Teil der weiblichen Bevölkerung im Laufe des Lebens gefährdet, und vielen Frauen fehlt der Zugang zu regelmäßigen gynäkologischen Untersuchungen. Die Impfung von Mädchen vor der Pubertät bietet daher eine seltene Chance, einen Krebs zu verhindern, der andernfalls erst im Erwachsenenalter auftreten würde.

Die Wissenschaft hinter der HPV-Impfung

HPV ist ein verbreitetes Virus, das durch engen Hautkontakt übertragen wird. Die meisten Infektionen klingen von selbst ab. Eine anhaltende Infektion mit Hochrisiko-Typen kann jedoch Zellveränderungen verursachen, die sich über viele Jahre zu Krebs entwickeln. Zwei Hochrisiko-Typen, 16 und 18, sind weltweit für rund sieben von zehn Fällen von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich. Impfstoffe gegen diese Typen verhindern die Infektion und die daraus entstehenden Krebsvorstufen.

Internationale Empfehlungen befürworten inzwischen eine Einzeldosis für Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren. Studien belegen, dass eine Dosis in dieser Altersgruppe ebenso lang anhaltenden Schutz bietet wie zwei Dosen. Das senkt die Kosten und erleichtert die Durchführung, besonders in ressourcenarmen Regionen. Die Impfung behandelt weder eine bestehende HPV-Infektion noch Krebs. Deshalb richtet sich die Kampagne an Mädchen, bevor sie dem Virus ausgesetzt sind. Nebenwirkungen sind in der Regel leicht, etwa Schmerzen am Arm oder leichtes Fieber.

In vielen Ländern ranken sich Mythen um die HPV-Impfung und die Fruchtbarkeit. Große Studien in verschiedenen Regionen haben keine Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit oder spätere Schwangerschaften festgestellt. Der Impfstoff enthält keine lebenden Viren und verändert den Hormonhaushalt nicht. Gesundheitsbehörden und medizinisches Personal in Pakistan bereiten Informationen vor, die auf die Sorgen von Eltern frühzeitig und verständlich eingehen. Dabei stützen sie sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse und die Erfahrungen Dutzender Länder, in denen der Impfstoff seit Jahren eingesetzt wird.

So läuft die Kampagne ab

Die erste Phase findet vom 15. bis 27. September 2025 in Sindh, Punjab, dem Hauptstadtterritorium Islamabad sowie Azad Jammu und Kaschmir statt. Gesundheitsteams besuchen öffentliche und private Schulen an zuvor angekündigten Terminen. Eltern erhalten vor den Impftagen über die Schulen und bei Besuchen in den Wohnvierteln Informationen. Mädchen, die nicht zur Schule gehen, können die Impfung an ausgewiesenen Impfstellen in Gemeinden und Basisgesundheitszentren sowie bei Besuchen von Lady Health Workers und mobilen Teams erhalten.

Die Impfungen werden an festen Impfstellen, durch aufsuchende Teams und mit mobilen Angeboten durchgeführt. Allein in Sindh planen die Provinzbehörden, mit mehr als 3.600 Teams alle 1.190 Union Councils in 30 Distrikten abzudecken. Die Detailplanung umfasst die Erfassung der infrage kommenden Mädchen, Schulbesuchskalender, Einwilligungsverfahren, Transport und Kühlkette für die Lagerung der Impfstoffe sowie Sicherheitsvorkehrungen für den Umgang mit sehr seltenen unerwünschten Ereignissen. Familien erhalten Impfausweise als Nachweis der verabreichten Dosis und mit Kontaktdaten für eventuelle Nachfragen.

Der Bundesplan sieht vor, die Kampagne mit den regulären Impfangeboten zu verknüpfen. Ab Januar 2026 sollen Mädchen im Alter von neun Jahren während des Schuljahres und in Gesundheitseinrichtungen im Rahmen des EPI gegen HPV geimpft werden. Das Gesundheitsministerium und seine Partner haben eine schrittweise Ausweitung geplant: 2026 auf Khyber Pakhtunkhwa und 2027 auf Belutschistan sowie Gilgit-Baltistan. Für die nächsten drei Jahre sind dafür Haushaltsmittel vorgesehen. Nach Angaben der Behörden will Pakistan im Laufe von drei Jahren im Rahmen von Kampagnen und regulären Impfangeboten etwa 18 Millionen Mädchen impfen. Damit würde das Land weltweit zu den größten Impfprogrammen dieser Art zählen.

Mädchen erreichen, die besonders schwer zu erreichen sind

Mädchen, die nicht zur Schule gehen, haben Vorrang. Die Teams stimmen sich mit Gemeindevorstehern und zivilgesellschaftlichen Gruppen ab, damit die Termine zu Zeiten und an Orten stattfinden, die für Familien geeignet sind. Lady Health Workers, denen viele Menschen in den Wohnvierteln vertrauen, sprechen mit Eltern, beantworten Fragen und begleiten Mädchen zu nahe gelegenen Impfstellen. In abgelegenen oder unterversorgten Gebieten bringen mobile Kliniken und kleine Außendienstteams die Angebote näher an die Haushalte. Kooperationen mit Koranschulen und örtlichen Schulen sollen helfen, Schülerinnen außerhalb des öffentlichen Schulsystems zu erreichen.

Vertrauen schaffen und Mythen entkräften

Die Erfahrungen mit Polio- und anderen Impfkampagnen zeigen, dass Vertrauen ebenso wichtig ist wie eine gute logistische Planung. Eine landesweite Querschnittsbefragung aus dem Jahr 2022 ergab, dass zwar zwei Drittel der Befragten einer HPV-Impfung zustimmen würden, aber nur ein kleiner Teil sie tatsächlich erhalten hatte. Das größte Hindernis war fehlende Information, gefolgt von Sicherheitsbedenken und falschen Annahmen, die Impfung könne die Fruchtbarkeit beeinträchtigen oder frühe sexuelle Aktivitäten fördern. Gesundheitsbehörden sehen die erste nationale Kampagne als Chance, die öffentliche Debatte zu prägen, bevor sich Fehlinformationen verbreiten.

Zu diesem Zweck haben die DOPASI Foundation und die Federal Directorate of Immunization Ärztinnen und Ärzte, Journalistinnen und Journalisten sowie Fürsprecher aus den Gemeinden zusammengebracht, um verständliche Informationen zu planen. Bei Mediengesprächen in Islamabad und Karachi wurde betont, welche Rolle medizinisches Personal, Schulleitungen und religiöse Gelehrte bei der Beantwortung von Fragen spielen. WHO und UNICEF unterstützen ehrenamtliche Gesundheitshelferinnen und -helfer, schulen sie darin, einfühlsam und faktenbasiert zu reagieren, und verweisen sie bei Bedarf an qualifizierte Fachkräfte.

Dr. Khurram Shahzad, technischer Direktor der Federal Directorate of Immunization, appelliert an Ärztinnen und Ärzte, direkt mit den Eltern über die Impfung zu sprechen. Bei einer kürzlich abgehaltenen Besprechung mit Partnern in Islamabad erklärte er, warum die Stimmen von medizinischem Fachpersonal wichtig sind.

Die Öffentlichkeit vertraut Ärztinnen und Ärzten bei Fragen zur Sicherheit von Impfstoffen mehr als allen anderen. Ihre Stimme ist das wirksamste Mittel, um Mythen zu entkräften.

Auch die Berichte von Betroffenen beeinflussen die Haltung zur Impfung. UNICEF hat die Geschichte von Shahida Bibi veröffentlicht, einer Mutter aus Wah in Punjab, die nach einer späten Diagnose von Gebärmutterhalskrebs eine Operation, Bestrahlung und monatelange Behandlungen durchstehen musste. Ihre Familie war finanziell stark belastet und musste für die Behandlung lange Wege auf sich nehmen. Heute ist sie krebsfrei und setzt sich in ihrer Gemeinde für Prävention ein.

Ich möchte nicht, dass noch jemand die Schmerzen durchmachen muss, die ich erlitten habe. Hätte ich als jüngere Frau Zugang zu dieser Impfung gehabt, hätte ich nicht so viel durchmachen müssen. Ich fordere alle jungen Mädchen in meinem Dorf und ihre Mütter auf, sich impfen zu lassen. Sie können sich glücklich schätzen, diese Möglichkeit zu haben.

Gesundheitsorganisationen zufolge wirken solche Botschaften am besten, wenn sie direkt vor Ort vermittelt werden. Lehrkräfte, denen Eltern vertrauen, Lady Health Workers, die jede Gasse einer Siedlung kennen, und Hebammen, die Familien betreuen, führen persönliche Gespräche, die Vertrauen schaffen. Die Kampagne setzt außerdem auf Netzwerke in den Gemeinden und zivilgesellschaftliche Gruppen, die vor den Impftagen an Schulen Informationsveranstaltungen organisieren.

Was Eltern wissen müssen

Die Teilnahmebedingungen sind einfach: Alle Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren, die in Sindh, Punjab, dem Hauptstadtterritorium Islamabad oder Azad Jammu und Kaschmir leben, können während der Kampagne eine Dosis des HPV-Impfstoffs erhalten. Die Impfung ist im Rahmen des nationalen Programms kostenlos. Die meisten Mädchen werden während des Unterrichts in der Schule geimpft. Eltern, die eine Gesundheitseinrichtung bevorzugen, können an den Kampagnentagen ausgewiesene EPI-Impfstellen aufsuchen. Familien von Mädchen, die nicht zur Schule gehen, können sich bei Lady Health Workers, örtlichen EPI-Impfstellen oder Anlaufstellen der Gemeinde nach Terminen und Orten erkundigen.

Die Einwilligung richtet sich nach den Vorgaben der Schulen und Provinzen. Eltern erhalten vorab Informationsblätter und Mitteilungen. Am Impftag beantworten Pflegekräfte oder Impfpersonal Fragen und prüfen, ob eine kurzfristige Erkrankung vorliegt. Laboruntersuchungen oder gynäkologische Untersuchungen sind nicht erforderlich. Nach der Impfung sollen die Mädchen noch kurz zur Beobachtung bleiben und können anschließend in den Unterricht oder nach Hause zurückkehren. Zu den leichten Nebenwirkungen können Schmerzen am Arm, Müdigkeit oder leichtes Fieber gehören, die rasch wieder abklingen. Schwere unerwünschte Ereignisse sind sehr selten. An allen Impfstellen wird die Sicherheit überwacht.

Nach der Kampagne wird die HPV-Impfung im Rahmen der regulären Angebote Mädchen erhalten, die neun Jahre alt werden. Während des Schuljahres werden Nachholtermine organisiert, um Mädchen zu erreichen, die bei den ersten Terminen nicht dabei waren. Eltern sollten den Impfausweis sicher aufbewahren und vorsichtshalber fotografieren, falls das Papierexemplar verloren geht.

Früherkennung bleibt auch für Erwachsene wichtig

Die Impfung von Mädchen wird die Zahl künftiger Fälle senken. Frauen, die bereits erwachsen sind, benötigen jedoch weiterhin Früherkennungsuntersuchungen und medizinische Versorgung. Zu den Untersuchungsmethoden gehören die Sichtuntersuchung mit Essigsäure, Pap-Tests und HPV-DNA-Tests. Ziel ist es, Krebsvorstufen zu erkennen und zu behandeln, bevor sie sich zu Krebs entwickeln. Die Weltgesundheitsversammlung hat eine globale Strategie festgelegt, die häufig als „90-70-90“ bezeichnet wird. Bis 2030 sollen demnach 90 Prozent der Mädchen bis zum Alter von 15 Jahren geimpft sein, 70 Prozent der Frauen mindestens einmal eine Früherkennungsuntersuchung erhalten haben und 90 Prozent der Frauen mit Krebsvorstufen oder Krebs behandelt werden. Pakistans Plan, die HPV-Impfung in das reguläre Impfprogramm aufzunehmen, entspricht diesem Fahrplan. Die Gesundheitsministerien der Provinzen geben an, daran zu arbeiten, das Netz der Untersuchungsstellen und Überweisungsmöglichkeiten auszubauen.

Ein Blick auf die Region und die Welt

Mit dem Start der Kampagne schließt sich Pakistan den 149 Ländern an, die den HPV-Impfstoff bereits eingeführt haben. Die Größenordnung macht das Land zu einem der größten Länder, die eine solche Einführung in einer ersten Phase umsetzen. UNICEF und Gavi verweisen auf erfolgreiche Beispiele aus Afrika und Asien, wo Impfungen an Schulen in Verbindung mit einer starken Einbindung der Gemeinden hohe Impfquoten erzielt haben. Tansania meldet nach sorgfältiger Abstimmung mit den Bildungsbehörden eine hohe Impfbereitschaft. Bangladesch ist von Pilotprojekten zu einer landesweiten Einführung übergegangen, bei der Schulen eine zentrale Rolle spielen. Solche Erfahrungen sind in die Planung in Pakistan eingeflossen, wo die Bildungsbehörden wichtige Partner sind.

Die Partner greifen auch auf Erfahrungen mit anderen Impfprogrammen in Pakistan zurück. Von Gavi unterstützte mobile Kliniken haben Impfstoffe für Säuglinge und Kinder in Siedlungen gebracht, in denen Kliniken schwer erreichbar sind. In ausgewählten Distrikten soll in diesem Monat erprobt werden, ob sich dieses Konzept auch für Mädchen im Jugendalter eignet. Koordinierungsstellen in den Provinzhauptstädten überwachen die täglichen Fortschritte. Partner besuchen außerdem stichprobenartig Impfstellen, um Hindernisse direkt vor Ort zu beseitigen.

Herausforderungen und Erfolgskriterien

Bei jeder landesweiten Impfkampagne gibt es Hürden. Mädchen zu erreichen, die nicht zur Schule gehen, erfordert gezielte Maßnahmen und flexible Zeiten. Impfstoffe bei Hitze und während des Transports kühl zu halten, setzt zuverlässige Kühlschränke und Kühlakkus voraus. Städtische Elendsviertel, informelle Siedlungen und von Überschwemmungen betroffene Gebiete erschweren die Arbeit zusätzlich. Sicherheitsbedenken können die Bewegungsfreiheit mancherorts einschränken. Um diese Risiken zu bewältigen, haben die Planungsverantwortlichen Vorräte für die Kühlkette angelegt, Ersatzteams geschult und Notfallpläne erstellt, um wegen des Wetters oder lokaler Ereignisse ausgefallene Termine neu anzusetzen.

Die Datenqualität wird genau überwacht. Digitale Instrumente wie das elektronische Impfdatenregister von Sindh ermöglichen die taggleiche Dateneingabe und eine schnelle Überprüfung von Impflücken. Aufsichtspersonen vergleichen Einschreibungslisten der Schulen, Gemeinderegister und Erfassungsbögen, damit die Zielgruppe korrekt gezählt wird. Tagesübersichten erfassen Kennzahlen wie den Anteil der besuchten Schulen, den Anteil der geimpften Mädchen unter den Impfberechtigten und Meldungen über unerwünschte Ereignisse nach einer Impfung. Unabhängige Beobachterinnen und Beobachter überprüfen eine Stichprobe der Daten.

Die Finanzierung ist kurzfristig gesichert. Gavi übernimmt die anfänglichen Beschaffungs- und Betriebskosten. Die Gesundheitsministerien des Bundes und der Provinzen haben zugleich Haushaltsmittel für die Fortführung der regulären Angebote vorgesehen. Der langfristige Erfolg des Programms hängt von einer dauerhaften Finanzierung, einer kontinuierlichen Impfstoffversorgung und davon ab, die Impfquote Jahr für Jahr aufrechtzuerhalten, wenn jeweils neue Jahrgänge Neunjähriger anspruchsberechtigt werden. Die Behörden wollen zunächst in den ersten vier Regionen eine hohe Impfquote erreichen und das Programm anschließend 2026 und 2027 geordnet auf die übrigen Provinzen ausweiten. Regelmäßige Überprüfungen sollen dabei helfen, die Maßnahmen anhand der Ergebnisse anzupassen.

Die wichtigsten Punkte

• Pakistan startet vom 15. bis 27. September 2025 seine erste HPV-Impfkampagne. Sie richtet sich an 13 Millionen Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren in Sindh, Punjab, dem Hauptstadtterritorium Islamabad sowie Azad Jammu und Kaschmir.
• Die Kampagne sieht ein von der WHO empfohlenes Ein-Dosis-Schema vor. Die Impfung ist im Rahmen des Erweiterten Impfprogramms kostenlos.
• Mehr als 49.000 Gesundheitskräfte wurden geschult. Die Provinzen setzen Tausende Außendienstteams ein; Schulen sind die wichtigsten Impfstellen.
• Mädchen, die nicht zur Schule gehen, sollen über Lady Health Workers, Veranstaltungen in Gemeinden, Koranschulen, mobile Teams und feste Impfstellen in Gesundheitseinrichtungen erreicht werden.
• Digitale Instrumente wie das elektronische Impfdatenregister von Sindh unterstützen die Überwachung. Familien erhalten Impfausweise.
• Pakistan verzeichnet jährlich rund 5.000 Fälle von Gebärmutterhalskrebs und mehr als 3.000 Todesfälle. Späte Diagnosen und eine geringe Inanspruchnahme von Früherkennungsuntersuchungen sind wichtige Ursachen.
• Ab Januar 2026 soll die HPV-Impfung für neunjährige Mädchen in das reguläre Impfprogramm aufgenommen werden. 2026 ist eine Ausweitung auf Khyber Pakhtunkhwa geplant, 2027 auf Belutschistan und Gilgit-Baltistan.
• Die Partner wollen innerhalb von drei Jahren etwa 18 Millionen Mädchen erreichen. Damit wäre Pakistan das 150. Land, das den HPV-Impfstoff einführt.
• Die Informationsarbeit soll Mythen über Fruchtbarkeit und Sicherheit entkräften und Ärztinnen und Ärzte sowie Gemeindevorsteher als vertrauenswürdige Stimmen stärken.
• Früherkennung und Behandlung für erwachsene Frauen bleiben wichtig und orientieren sich an den globalen „90-70-90“-Zielen zur Beseitigung von Gebärmutterhalskrebs.