Hoffnung nach einem Verlust finden: Cynthia Tay und die Mission der Wicare Support Group, Witwen in Singapur beim Trauern zu helfen

Der Weg von Cynthia Tay: Von der Trauer zur Führung

Cynthias Leben änderte sich im März 2017 für immer, als sie ihren Mann Jesse Peh an den Krebs verlor. Ihre gemeinsame Geschichte begann im Teenageralter, nahm durch handgeschriebene Briefe ihren Lauf und mündete in eine Hochzeit, als beide 25 Jahre alt waren. Zusammen gründeten sie eine Familie mit drei Kindern. Cynthia kümmerte sich um den Haushalt, Jesse war Pilot bei der Luftwaffe der Republik Singapur. Ihre Welt geriet aus den Fugen, als bei Jesse 2010 erstmals Magenkrebs diagnostiziert wurde. Nach einer kurzen Genesungsphase kehrte der Krebs 2015 zurück, diesmal im Endstadium. Trotz der düsteren Prognose lebte Jesse noch mehr als zwei Jahre. So blieb der Familie wertvolle Zeit, gemeinsame Erinnerungen zu schaffen und sich der Realität des bevorstehenden Verlusts zu stellen.

Nach Jesses Tod mussten Cynthia und ihre Kinder mit tiefer Trauer und der gewaltigen Aufgabe zurechtkommen, ihr Leben neu aufzubauen. Die emotionalen und finanziellen Umstellungen waren enorm: Cynthia verkaufte ihre Eigentumswohnung und zog in eine HDB-Wohnung, um die Ausgaben zu bewältigen. Das Gefühl von Leere und Isolation war überwältigend – ein Gefühl, das viele Witwen kennen. Neun Monate nach Jesses Tod nahm Cynthia an einem Workshop der Wicare Support Group teil. Diese Entscheidung veränderte ihren Weg durch die Trauer und führte sie schließlich an die Spitze jener Organisation, die ihr bei der Heilung geholfen hatte.

Trauer verstehen: Die besonderen Herausforderungen des Witwendaseins

Trauer ist eine zutiefst persönliche und oft einsame Erfahrung, besonders nach dem Verlust des Ehepartners. In Singapur können kulturelle Normen offene Gespräche über Tod und Trauer erschweren. Viele Witwen stellen fest, dass Freunde und Angehörige zwar helfen wollen, aber Mühe haben, die Tiefe ihres Schmerzes zu verstehen. Wie Cynthia Tay beobachtete, ist der Schmerz des Witwendaseins einzigartig: Er ist geprägt vom Verlust eines Lebenspartners und dem plötzlichen Wandel der eigenen Identität und Verantwortung.

Witwen erleben oft ein komplexes Wechselbad der Gefühle: Traurigkeit, Wut, Schuldgefühle und Zukunftsängste. Die praktischen Herausforderungen können ebenso überwältigend sein – die eigenen Finanzen zu regeln, die Kinder allein großzuziehen und mit gesellschaftlichen Erwartungen umzugehen. Für Kinder kann der Verlust des Vaters Ängste und Unsicherheiten auslösen, die ein sensibles Unterstützungsangebot erfordern. Cynthias Erfahrungen spiegeln die vieler anderer wider, die Trost darin gefunden haben, sich mit Menschen auszutauschen, die ihren Weg wirklich verstehen.

Witwen in Singapur: Eine wachsende Gemeinschaft

Die rasch alternde Bevölkerung Singapurs hat zu einer Zunahme der Zahl der Witwen geführt. Laut Regierungsstatistiken gab es 2016 mehr als 140.000 Witwen ab 50 Jahren – eine Zahl, die weiter steigt. Der Bedarf an gezielter Unterstützung war noch nie so groß, doch Trauer und Verlust sind in vielen Kreisen nach wie vor Tabuthemen. Hier spielen Organisationen wie Wicare eine entscheidende Rolle: Sie bieten Witwen einen geschützten Raum, um sich auszutauschen, zu heilen und ihr Leben neu aufzubauen.

Entstehung und Wachstum der Wicare Support Group

Die Wicare Support Group wurde 1993 von Witwen gegründet, die die heilende Kraft des Austauschs mit anderen Betroffenen erkannt hatten. Die Anfänge der Gruppe gehen auf Joyce Lye zurück, die ihren Mann bei einem tragischen Autounfall verlor und fortan allein für die Erziehung ihrer beiden kleinen Töchter verantwortlich war. Joyces Weg durch Wut, Depressionen und finanzielle Not führte sie schließlich zum christlichen Glauben, der zum Wendepunkt ihrer Heilung wurde. Ermutigt durch ihren Glauben und die Bedürfnisse anderer begann sie, sich mit anderen Witwen zu treffen und ihnen einen Ort für gegenseitige Unterstützung zu bieten. Aus diesen informellen Treffen entstand Wicare. Heute zählt die Organisation mehr als 1.100 Witwen und 1.700 vaterlose Kinder zu ihren Mitgliedern.

Wicare ist eine gemeinnützige Organisation, die von einem Netzwerk aus ehrenamtlichen Helfern getragen wird, die selbst einen Verlust erlebt haben. Dieses Modell, bei dem Betroffene einander unterstützen, stellt sicher, dass jedes Mitglied mit Einfühlungsvermögen, Verständnis und Hoffnung aufgenommen wird. Die Gruppe bietet verschiedenste Hilfen an – von praktischer Unterstützung und Freizeit- und Förderangeboten bis hin zu strukturierten Trauerprogrammen und Workshops. Wicares Mission gründet auf christlichen Werten, doch die Türen stehen allen offen, unabhängig vom Glauben.

Rückblickend schrieb Joyce Lye ihren Glauben und der Gemeinschaft der Witwen ihre Kraft und persönliche Entwicklung zu:

Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich Gründerin von Wicare, Singapurs einziger Unterstützungsgruppe für Witwen, werden oder meine Geschichte mit Hunderten trauernder Frauen teilen würde. Aber ich bin dankbar für die Möglichkeit, anderen zu helfen.

Programme und Initiativen: Hilfe für Witwen und ihre Kinder

Wicares Unterstützung geht über emotionalen Beistand hinaus. Die Gruppe organisiert gesellige Treffen, Förderkurse, Ausflüge und gemeinsame Aktivitäten für Witwen und ihre Kinder. Diese Angebote stärken das Gemeinschaftsgefühl und helfen den Mitgliedern, trotz ihrer Trauer wieder Freude und Lachen zu erleben. Bei den Veranstaltungen der Wicare-Gemeinschaft sind viele Freundschaften fürs Leben entstanden.

Um den besonderen Bedürfnissen älterer Witwen gerecht zu werden, rief Wicare 2017 gemeinsam mit dem National Council of Social Service (NCSS) das Programm Wishine ins Leben. Das neun Stunden umfassende Angebot verbindet Einzelberatung mit Gruppensitzungen und bietet Witwen einen strukturierten Rahmen, um ihre Trauer zu verarbeiten. Wishine ist das erste Programm dieser Art in Singapur und wird kostenlos angeboten. Teilnehmerinnen berichten, dass sie sich weniger allein und besser verstanden fühlen. Viele unterstützen später neu verwitwete Frauen als Vertrauenspersonen.

Wicare legt außerdem großen Wert auf die Unterstützung von Kindern, die einen Elternteil verloren haben. Kunsttherapie, Begegnungsworkshops und Familienaktivitäten helfen Kindern, ihre Gefühle auszudrücken und Widerstandskraft zu entwickeln. Eine Mutter berichtete:

Wenn ich über meinen Mann spreche, versuchen meine Angehörigen, das Thema zu wechseln, weil sie Angst haben, dass es mich traurig macht. Aber ich möchte mich an ihn erinnern. Bei Wicare kann ich offen über ihn sprechen und weiß, dass die anderen mich verstehen.

Heilung durch gemeinsame Erfahrungen: Cynthia Tays Führungsrolle

Cynthia Tay kam zunächst als Teilnehmerin zu Wicare, um Trost zu finden. Schon bald engagierte sie sich ehrenamtlich als Vertrauensperson und unterstützte neu verwitwete Frauen in ihren dunkelsten Stunden. Ihr Einfühlungsvermögen und ihre Führungsqualitäten führten sie schließlich ins Amt der Vorsitzenden. Heute leitet sie die Organisation bei ihrer Mission, Hoffnung und Heilung zu ermöglichen.

Cynthias Ansatz beruht auf der Überzeugung, dass offene Gespräche über Verlust für die Heilung unerlässlich sind. Sie ermutigt Witwen, ihre Geschichten zu erzählen, sich ihren Ängsten zu stellen und einander zu unterstützen. Ihr Weg zeigt, wie sehr eine Gemeinschaft verändern kann:

Der Schmerz des Witwendaseins ist einzigartig – aber auch die Stärke, die daraus erwächst, diesen Weg gemeinsam zu gehen. Durch Wicare habe ich nicht nur Unterstützung, sondern auch eine Aufgabe gefunden.

Unter Cynthias Leitung baut Wicare seine Reichweite weiter aus, macht auf die Bedürfnisse von Witwen aufmerksam und setzt sich auf gesellschaftlicher Ebene für mehr Unterstützung ein. Die Organisation arbeitet mit anderen sozialen Einrichtungen, Kirchen und Gemeinschaftsgruppen zusammen, damit keine Witwe ihre Trauer allein durchstehen muss.

Kinder durch die Trauer begleiten

Kinder bei der Verarbeitung des Verlusts eines Elternteils zu helfen, ist ein zentraler Bestandteil von Wicares Mission. Bei Kindern kann sich Trauer in Wut, Rückzug oder Verhaltensänderungen äußern. Fachleute empfehlen Erwachsenen, einfühlsam zuzuhören, offene Gespräche zu fördern und altersgerechte Erklärungen zu geben. Joan Swee, Spezialistin für die Bewältigung von Trauer und Mitgründerin von Wicare, betont, wie wichtig es ist, Verluste zu benennen und über Zukunftsängste zu sprechen. Eltern rät sie zu Geduld und dazu, Kinder nicht zum Reden zu drängen, bevor sie dazu bereit sind.

In Wicares Workshops und Selbsthilfegruppen für Kinder kommen Kunst, Spiel und Geschichten zum Einsatz, damit die Jüngsten ihre Gefühle ausdrücken können. Diese Aktivitäten bauen die Stigmatisierung traumatischer Erfahrungen ab und fördern die Widerstandskraft. Wie ein Diskussionsteilnehmer bemerkte:

Einfühlungsvermögen, Zuhören und einfach da zu sein – das sind die wertvollsten Geschenke, die wir trauernden Kindern machen können.

Widerstandskraft und Heilung: Geschichten voller Hoffnung

Der Weg durch die Trauer verläuft nie geradlinig, und jede Geschichte einer Witwe ist einzigartig. Katherine Ho, die ihren Mann in ihren Dreißigern an Bauchspeicheldrüsenkrebs verlor, fand in der Wicare-Gemeinschaft Kraft. Sie litt unter überwältigender Traurigkeit und den praktischen Herausforderungen, als Alleinerziehende zurechtzukommen. Doch die Geschichten anderer Witwen machten ihr Mut. Heute hält Katherine die Erinnerung an ihren Mann durch alltägliche Rituale und Gespräche mit ihren Kindern lebendig und konzentriert sich auf das, was im Leben wirklich zählt.

Joan Swees Erfahrungen sind ähnlich. Nachdem sie ihren Mann an den Krebs verloren hatte, musste sie mit enormen emotionalen Belastungen und der Herausforderung zurechtkommen, ihre beiden kleinen Söhne zu unterstützen. Durch ihren Glauben, die Lektüre und die Unterstützung anderer Witwen fand Joan Heilung und wurde später Spezialistin für die Bewältigung von Trauer. Heute hilft sie anderen, den Verlust hinter sich zu lassen. Sie ist überzeugt, dass Heilung und ein Neuanfang für alle möglich sind.

Diese Geschichten zeigen die Widerstandskraft von Witwen, die trotz eines tiefgreifenden Verlusts Wege finden, ihr Leben neu aufzubauen und andere zu unterstützen. Wicares Modell, bei dem Betroffene einander helfen, sorgt dafür, dass jedes Mitglied Verständnis und Hoffnung erfährt. So wird die Isolation gelindert, die Trauer so oft begleitet.

Die Auswirkungen der Covid-19-Pandemie auf Trauer und Unterstützung

Die Covid-19-Pandemie brachte für Menschen, die um einen geliebten Menschen trauerten, neue Herausforderungen mit sich. Die Abstandsregeln schränkten die Teilnahme an Beerdigungen und Totenwachen ein. Dadurch fiel es Familien schwerer, Abschied zu nehmen und Unterstützung aus ihrem Umfeld zu erhalten. Viele Trauernde hatten das Gefühl, ihren Angehörigen keinen würdigen Abschied ermöglicht zu haben, was die emotionale Heilung erschweren konnte.

Wicare passte sich an und bot virtuelle Unterstützungstreffen an, damit die Mitglieder online miteinander in Kontakt bleiben konnten. Die Geschäftsführerin der Organisation, Lena Soh, stellte fest, dass praktische Hilfe – etwa eine Mahlzeit zu kochen oder bei der Kinderbetreuung zu helfen – aufgrund der Pandemiebeschränkungen nur eingeschränkt möglich war. Doch die menschliche Nähe blieb entscheidend, auch wenn sie nur virtuell hergestellt werden konnte. Technologie überbrückte einen Teil der Lücken: Liveübertragungen von Beerdigungen und Onlineberatung wurden immer üblicher.

Trotz dieser Herausforderungen brachte die Pandemie manche Menschen dazu, sich auf das wirklich Wesentliche zu konzentrieren und intensivere Gespräche über Verlust und Widerstandskraft zu führen. Eine trauernde Tochter sagte:

Vielleicht ist es ein Segen im Unglück, dass ich mich der neuen Realität eines Lebens ohne meine Mutter ganz stelle.

Das Schweigen brechen: Warum Unterstützung aus der Gemeinschaft wichtig ist

Trauer und Verlust gelten oft als Privatsache. Doch die Erfahrungen von Cynthia Tay, Joyce Lye, Joan Swee und unzähligen anderen zeigen, welche heilende Kraft eine Gemeinschaft entfalten kann. Selbsthilfegruppen wie Wicare bieten Witwen und ihren Kindern einen geschützten Raum, in dem sie ihre Geschichten teilen, ihre Gefühle verarbeiten und gemeinsam Hoffnung schöpfen können.

Wicares Ansatz ist ganzheitlich und berücksichtigt sowohl emotionale als auch praktische Bedürfnisse. Die strukturierten Programme, geselligen Aktivitäten und Netzwerke der gegenseitigen Unterstützung helfen Witwen, ihr Leben neu aufzubauen und einander beizustehen. Indem Wicare Gespräche über Trauer normalisiert, trägt die Organisation dazu bei, die Stigmatisierung und Isolation zu verringern, die mit einem Verlust so oft einhergehen.

Mit der alternden Bevölkerung Singapurs und der wachsenden Zahl von Witwen wird der Bedarf an solcher Unterstützung weiter steigen. Wicares Mission ist es, dafür zu sorgen, dass keine Witwe ihren Weg durch die Trauer allein gehen muss. Die Wirkung der Organisation zeigt sich jedes Jahr im Leben Hunderter Frauen und Kinder.

Zusammenfassung

• Cynthia Tays persönlicher Weg vom Witwendasein in eine Führungsrolle bei der Wicare Support Group zeigt, wie sehr Unterstützung durch andere Betroffene verändern kann.
• Wicare wurde von Witwen für Witwen gegründet und bietet mehr als 1.100 Mitgliedern in Singapur und deren Kindern emotionale, praktische und soziale Unterstützung.
• Die Programme der Gruppe, darunter die Initiative Wishine, bieten strukturierte Trauerberatung und Gemeinschaft für Witwen, insbesondere für Frauen über 50.
• Die Unterstützung von Kindern in ihrer Trauer ist ein Schwerpunkt. Workshops und Aktivitäten sollen ihre Widerstandskraft und offene Gespräche fördern.
• Die Covid-19-Pandemie brachte trauernde Familien vor neue Herausforderungen. Wicare passte sein Angebot an und setzte seine Mission mit virtueller Unterstützung fort.
• Wicares ganzheitlicher Ansatz, bei dem Betroffene einander helfen, baut die Stigmatisierung von Trauer ab und stärkt Witwen, damit sie heilen und andere unterstützen können.
• Mit der alternden Bevölkerung Singapurs wird der Bedarf an Unterstützungsgruppen für Witwen wie Wicare weiter wachsen. Ihre Arbeit wird damit immer wichtiger.