EU schlägt wegen Sicherheitsmängeln bei Produkten von Shein und Temu Alarm: Giftige Chemikalien, schärfere Kontrollen und globale Folgen

Warum die EU wegen Shein und Temu Alarm schlägt

In den vergangenen Monaten hat die Europäische Union ihre Prüfungen der chinesischen Online-Handelsriesen Shein und Temu verschärft. Dabei äußerte sie dringende Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Millionen Produkten, die auf den europäischen Markt gelangen. Der EU-Justizkommissar Michael McGrath zeigte sich öffentlich schockiert über das Ausmaß und die Schwere der gefährlichen Waren, die über diese Plattformen verkauft werden. Damit rückt eine wachsende Krise beim Verbraucherschutz und bei der Durchsetzung von Vorschriften in den Fokus.

Täglich treffen mehr als 12 Millionen geringwertige Pakete von Verkäufern außerhalb der EU ein, die meisten davon aus China. Das setzt die Verbraucherschutzsysteme der EU einer beispiellosen Belastung aus. Der rasante Aufstieg von Shein und Temu, die beide für ihre extrem günstigen, modischen Produkte bekannt sind, hat nicht nur Zoll- und Sicherheitskontrollen überlastet, sondern Verbraucher in Europa auch einer Reihe gefährlicher Waren ausgesetzt: von giftigem Kinderspielzeug bis hin zu Kosmetika mit verbotenen Chemikalien.

Welche Produkte geben Anlass zur Sorge?

Untersuchungen von EU-Behörden, Verbraucherverbänden und unabhängigen Laboren haben bei auf Shein und Temu verkauften Produkten eine beunruhigende Vielzahl von Sicherheitsmängeln aufgedeckt. Zu den alarmierendsten Befunden zählen:

• Beruhigungssauger für Babys mit losen Perlen und ohne Luftlöcher, die eine erhebliche Erstickungsgefahr darstellen.
• Regenmäntel und Kleidung für Kinder mit giftigen Chemikalien, darunter Phthalate und Formaldehyd, in Konzentrationen, die Hunderte Male über den gesetzlichen Grenzwerten liegen.
• Sonnenbrillen ohne UV-Schutz, die ihre Träger möglichen Augenschäden aussetzen.
• Shorts und Jacken mit übermäßig langen Kordeln, die Stolper- und Strangulationsgefahren bergen.
• Kosmetika mit Butylphenylmethylpropional (Lilial), einem Stoff, der in der EU seit 2022 wegen möglicher Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit und die Entwicklung des Fötus verboten ist.
• Kinderspielzeug mit Kleinteilen, scharfen Kanten und chemischen Gefahren, darunter überhöhte Borgehalte in Schleim-Spielsets und hohe Bleigehalte in Sandalen.

Diese Befunde beschränken sich nicht auf die EU. Auch Behörden in Südkorea, den Vereinigten Staaten und Südafrika haben in Produkten dieser Plattformen gefährliche Konzentrationen von krebserregenden Stoffen, hormonell wirksamen Chemikalien und anderen Giftstoffen gemeldet. So fand das Umwelt- und Gesundheitsteam der Stadt Seoul in Schuhen von Shein Phthalatwerte, die 229-mal über dem gesetzlichen Grenzwert lagen, und in Sandalen von Temu Bleigehalte, die den zulässigen Grenzwert um das Elffache überschritten.

Die Chemikalien verstehen: Phthalate, PFAS und Lilial

Viele der in diesen Produkten gefundenen Chemikalien bergen erhebliche Gesundheitsrisiken:

• Phthalate werden verwendet, um Kunststoffe flexibel zu machen. Sie gelten jedoch als endokrine Disruptoren, stören das Hormonsystem und werden mit Fortpflanzungsschäden, Unfruchtbarkeit und Krebs in Verbindung gebracht.
• PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen), oft als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet, sind in der Umwelt äußerst langlebig und werden mit Störungen des Immunsystems, Entwicklungsproblemen und einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht.
• Lilial (Butylphenylmethylpropional) ist ein Duftstoff, der in der EU wegen möglicher Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit und die Entwicklung des Fötus verboten ist.

Diese Stoffe können über die Haut aufgenommen, eingeatmet oder verschluckt werden. Das gilt besonders für Kinder und macht ihr Vorkommen in Alltagsgegenständen wie Spielzeug, Kleidung und Kosmetika besonders bedenklich.

Wie reagieren Shein und Temu?

Shein und Temu haben Erklärungen veröffentlicht, in denen sie ihre Sicherheitsverfahren verteidigen und rasches Handeln bei festgestellten Verstößen zusagen. Shein gibt an, Millionen in Compliance- und Sicherheitsmaßnahmen zu investieren, darunter Partnerschaften mit internationalen Prüflaboren und die Entfernung Hunderter Anbieter, die die Vorgaben nicht erfüllen. Temu erklärt, das Unternehmen prüfe Verkäufer streng, überwache Angebote proaktiv und entferne unsichere Produkte umgehend. Dabei arbeite es mit internationalen Zertifizierungsorganisationen wie TÜV SÜD, SGS und Bureau Veritas zusammen.

Verbraucherschützer und Regulierungsbehörden halten diese Maßnahmen jedoch für unzureichend. Die enorme Zahl der Produkte und die Abhängigkeit von Drittanbietern, die häufig außerhalb der EU ansässig sind, erschweren die konsequente Einhaltung der Vorschriften. Unsichere Produkte werden oft erst entfernt, nachdem Behörden oder Verbraucherverbände darauf aufmerksam gemacht haben. Zu diesem Zeitpunkt können sie bereits Tausende Verbraucher erreicht haben.

Untersuchungen von Verbraucherverbänden und Beschwerden

Europäische Verbraucherorganisationen haben entscheidend dazu beigetragen, Sicherheitsverstöße aufzudecken. Der Europäische Verbraucherverband (BEUC) und nationale Verbände in Dänemark, Italien und Großbritannien haben umfangreiche Tests durchgeführt und dabei weit verbreitete Verstöße bei Spielzeug, Kosmetika und Haushaltswaren festgestellt. Im Februar 2025 reichten 24 Verbraucherorganisationen aus 21 Ländern bei der Europäischen Kommission eine formelle Beschwerde gegen Shein ein. Darin warfen sie dem Unternehmen irreführende Verkaufsmethoden und Verstöße gegen die Produktsicherheit vor.

Wie die Verbraucherschutzvereinigung Zyperns erklärte: „Wir fordern ein Eingreifen, falls SHEIN keine Korrekturmaßnahmen ergreift, um schwere Schäden für Verbraucher zu verhindern, bis das Unternehmen die europäischen Rechtsvorschriften vollständig einhält.“

Diese Beschwerden haben die Europäische Kommission dazu veranlasst, Untersuchungen gegen Shein und Temu einzuleiten. Verschärfte Maßnahmen zur Durchsetzung der Vorschriften und neue Regelungen könnten folgen.

Härteres Durchgreifen: Was unternimmt die EU?

Die EU erwägt eine Reihe von Maßnahmen, um der Flut unsicherer Produkte entgegenzuwirken und das Vertrauen der Verbraucher wiederherzustellen:

• Abschaffung der Zollfreigrenze von 150 Euro für Einfuhren. Derzeit können geringwertige Pakete dadurch ohne Zollkontrollen und Einfuhrabgaben in die EU gelangen. Diese Lücke hat es Plattformen wie Shein und Temu ermöglicht, Milliarden Pakete günstig und mit minimaler Kontrolle zu versenden.
• Einführung von Bearbeitungsgebühren für eingehende Pakete, um strengere Zollkontrollen zu finanzieren und Sendungen, die die Vorschriften nicht erfüllen, abzuschrecken.
• Einrichtung einer zentralen EU-Zollbehörde, die die Durchsetzung der Vorschriften und den Datenaustausch zwischen den Mitgliedstaaten koordiniert und die derzeit überlasteten, zersplitterten nationalen Systeme ablöst.
• Ausweitung des Gesetzes über digitale Dienste (DSA), damit Online-Marktplätze rechtlich für gefährliche und illegale Produkte haftbar gemacht werden können, die über ihre Plattformen verkauft werden. Das soll nicht nur für eigene Direktverkäufe gelten, sondern auch für Angebote von Drittanbietern.

Mit diesen Reformen würde sich die EU jüngsten Maßnahmen der Vereinigten Staaten annähern. Dort wurden die Zollfreigrenzen deutlich gesenkt und zusätzliche Abgaben auf geringwertige Einfuhren aus China erhoben. Ziel ist es, gleiche Wettbewerbsbedingungen für europäische Unternehmen zu schaffen, die strenge Sicherheits- und Umweltstandards einhalten müssen, und Verbraucher vor den Risiken nicht regulierter Einfuhren zu schützen.

Testkäufe und Meldungen im Safety Gate

Die EU hat zudem Testkaufaktionen gestartet, um Belege für Verstöße gegen Vorschriften zu sammeln. Außerdem nutzt sie das Schnellwarnsystem Safety Gate, um die Mitgliedstaaten vor unsicheren Produkten zu warnen. 2024 verzeichnete Safety Gate mit 4.137 Meldungen einen Rekord. Mehr als ein Drittel davon betraf Kosmetika, gefolgt von Spielzeug und Elektrogeräten.

Kommissar McGrath betonte: „Ich bin entschlossen, die Durchsetzung unserer Produktsicherheitsgesetze und Verbraucherschutzvorschriften zu verstärken. Es geht nicht nur um den Schutz der Verbraucher, sondern auch um eine erhebliche Wettbewerbsverzerrung zulasten europäischer Unternehmen.“

Globale Perspektive: kein rein europäisches Problem

Die Sicherheitsbedenken rund um Shein und Temu beschränken sich nicht auf Europa. Aufsichtsbehörden in Südkorea, den Vereinigten Staaten und Südafrika haben vor gefährlichen Produkten dieser Plattformen gewarnt oder Maßnahmen gegen sie ergriffen. In Südkorea haben wöchentliche Kontrollen krebserregende Stoffe in Kleidung und Accessoires aufgedeckt; bei einigen Artikeln lagen die Werte Hunderte Male über den gesetzlichen Grenzwerten. Die US-amerikanische Kommission für Produktsicherheit hat Zehntausende Schlafanzugsets für Kinder von Temu wegen Brandgefahr zurückgerufen. Maltas Verbraucherrat ordnete die Entfernung von Schuhen mit hohen Schwermetallgehalten an.

Diese Befunde unterstreichen, dass es sich um ein globales Problem handelt. Während Shein und Temu ihre Reichweite ausbauen, werden die Risiken unzureichend regulierter Lieferketten und laxer Sicherheitsstandards weltweit zu einem Problem.

Warum sind diese Plattformen so beliebt?

Shein und Temu sind rasant gewachsen, indem sie eine riesige Auswahl modischer, günstiger Produkte anbieten und auf aggressive Marketingmethoden setzen. Funktionen wie Blitzangebote, Countdown-Timer und spielerisch gestaltete Einkaufserlebnisse verleiten zu Impulskäufen und wiederholten Besuchen. Ihr Geschäftsmodell beruht auf dem Direktversand von chinesischen Fabriken an Verbraucher. Dabei werden traditionelle Handelswege und Zollkontrollen umgangen.

Dieses Modell erschwert jedoch auch die Rückverfolgung der Herkunft und die Überprüfung der Sicherheit einzelner Produkte. Viele Artikel werden von kleinen, anonymen Zulieferern hergestellt, die sich möglicherweise nicht an internationale Sicherheitsstandards halten. Dass bei vielen Produkten keine verantwortliche Stelle in der EU benannt ist, erschwert die Durchsetzung der Vorschriften und die Klärung der Verantwortlichkeit zusätzlich.

Gesundheits- und Umweltrisiken: Was Verbraucher wissen sollten

Giftige Chemikalien in Kleidung, Spielzeug und Kosmetika sind nicht nur ein Problem der Regulierung, sondern stellen echte Gesundheitsrisiken dar, besonders für Kinder und gefährdete Bevölkerungsgruppen. Chemikalien wie Phthalate, Blei und PFAS können eine Reihe von Problemen verursachen, von Entwicklungs- und Fortpflanzungsschäden bis hin zu Krebs und Störungen des Immunsystems. Diese Stoffe können in der Umwelt verbleiben und Wasser und Böden verunreinigen. Durch Waschen oder den alltäglichen Gebrauch lassen sie sich möglicherweise nicht entfernen.

Experten raten Verbrauchern zu Vorsicht beim Kauf extrem günstiger Produkte auf Online-Marktplätzen, insbesondere wenn diese direkt mit der Haut in Kontakt kommen oder für Kinder bestimmt sind. Achten Sie auf Zertifizierungen wie das EU Ecolabel, OEKO-TEX oder GOTS, die für die Einhaltung höherer Sicherheits- und Umweltstandards stehen. Auch Einkäufe bei renommierten Händlern in der EU und der Verzicht auf Produkte mit unklarer Herkunft oder fehlenden Sicherheitsinformationen können das Risiko senken.

Wie ein Verbraucherschützer erklärte: „Verbraucher sollten sich bewusst sein, dass der niedrigste Preis oft auf Kosten von Sicherheit und Qualität geht. Es ist wichtig, sich gut zu informieren und von Online-Plattformen mehr Verantwortlichkeit einzufordern.“

Reaktion der Branche und Ausblick

Shein und Temu haben zwar versprochen, ihre Sicherheitsverfahren zu verbessern, doch die wiederholten Funde gefährlicher Produkte deuten darauf hin, dass freiwillige Maßnahmen nicht ausreichen. Branchenverbände wie Toy Industries of Europe (TIE) fordern, Online-Marktplätze rechtlich haftbar zu machen, wenn kein in der EU ansässiger Betreiber für die Produktsicherheit verantwortlich ist. Bei Tests von TIE erfüllten 95 % der bei Temu gekauften Spielzeuge die EU-Sicherheitsvorschriften nicht; 18 von 19 stellten eine tatsächliche Gefahr für Kinder dar.

Die von der EU vorgeschlagenen Reformen, darunter strengere Zollkontrollen, eine Haftung von Online-Marktplätzen und die Schließung von Steuerschlupflöchern, markieren einen erheblichen Wandel bei der Regulierung des grenzüberschreitenden Onlinehandels. Sollten diese Maßnahmen umgesetzt werden, könnten sie Plattformen wie Shein und Temu dazu zwingen, ihre Geschäftsmodelle grundlegend zu ändern, mehr in die Einhaltung von Vorschriften zu investieren und mehr Verantwortung für die Sicherheit der verkauften Produkte zu übernehmen.

Für Verbraucher ist die Botschaft klar: Online-Shopping ist bequem und günstig, doch Wachsamkeit ist unerlässlich. Aufsichtsbehörden, Verbraucherverbände und Branchenwächter werden den Markt weiter beobachten und sich für besseren Schutz einsetzen. Doch auch die Entscheidungen und das Wissen jedes Einzelnen bleiben ein entscheidender Schutz.

Zusammenfassung

• Die EU hat dringende Bedenken zu gefährlichen Waren geäußert, die auf Shein und Temu verkauft werden, darunter Spielzeug, Kleidung und Kosmetika mit verbotenen oder giftigen Chemikalien.
• Untersuchungen haben weit verbreitete Sicherheitsverstöße festgestellt. Bei Produkten wurden die gesetzlichen Grenzwerte für Stoffe wie Phthalate, PFAS, Blei und Lilial überschritten.
• Beide Plattformen geben an, über strenge Sicherheitsverfahren zu verfügen. Verbraucherverbände und Aufsichtsbehörden halten diese angesichts des Ausmaßes der Verstöße jedoch für unzureichend.
• Die EU erwägt umfangreiche Reformen, darunter die Abschaffung der Zollfreigrenze, die Erhebung von Bearbeitungsgebühren und die rechtliche Haftung von Online-Marktplätzen für unsichere Produkte.
• Ähnliche Sicherheitsbedenken wurden in Südkorea, den USA und Südafrika gemeldet. Das unterstreicht den globalen Charakter des Problems.
• Verbrauchern wird geraten, bei renommierten Anbietern einzukaufen, auf Sicherheitszertifizierungen zu achten und bei extrem günstigen Produkten auf Online-Marktplätzen vorsichtig zu sein.
• Die Debatte über die Sicherheitspraktiken von Shein und Temu dürfte die künftige Regulierung des globalen Onlinehandels und den Verbraucherschutz prägen.