Sindhs Mangokrise: Klimawandel, Wasserknappheit und der Kampf um Pakistans König der Früchte

Die Lage der Mangoproduktion in Sindh: Eine Frucht in Gefahr

Sindh, Pakistans südliche Provinz, ist seit Langem für seine üppigen Mangoplantagen und die berühmte Sorte Sindhri bekannt, die oft als „Königin der Früchte“ gepriesen wird. Doch unter dem süßen Duft reifender Mangos bahnt sich eine Krise an. Im vergangenen Jahrzehnt wurde die Mangobranche der Region durch den Klimawandel, Wasserknappheit, Schädlingsbefall und strukturelle Probleme schwer getroffen. Damit sind nicht nur die Lebensgrundlagen Tausender Landwirte bedroht, sondern auch Pakistans Stellung auf dem globalen Mangomarkt.

Einst ein Symbol des Überflusses, schrumpfen Sindhs Mangoplantagen. Offiziellen Zahlen zufolge ist die Anbaufläche für Mangos in Sindh von 63.144 Hektar vor zehn Jahren auf nur noch 58.900 Hektar im Jahr 2023/24 zurückgegangen. Die Produktionszahlen schwankten zwar und stiegen leicht von 329.300 Tonnen im Jahr 2019/20 auf 387.200 Tonnen im Jahr 2023/24, doch insgesamt zeigt der Trend nach unten. Erträge und Fruchtqualität leiden unter dem Zusammenspiel ökologischer und wirtschaftlicher Belastungen.

Wie der Klimawandel den Mangoanbau verändert

Der Klimawandel hat sich als mit Abstand größte Bedrohung für die Mangoproduktion in Sindh und ganz Pakistan erwiesen. In der Region treten immer häufiger unberechenbare Wetterlagen auf: ungewöhnliche Hitzewellen, plötzliche Kälteeinbrüche, schwere Stürme und anhaltende Dürren. Diese Extreme stören den empfindlichen Lebenszyklus der Mangobäume, von der Blüte bis zur Fruchtbildung, und haben in den vergangenen Jahren zu weit verbreiteten Ernteausfällen geführt.

So haben etwa der frühe Sommerbeginn und stark steigende Temperaturen, die mitunter innerhalb weniger Tage von 28 °C auf über 42 °C klettern, dazu geführt, dass Mangoblüten vorzeitig verwelken. Das beeinträchtigt die Bestäubung und den Fruchtansatz, sodass weniger und kleinere Mangos heranwachsen. Umgekehrt machen lange Winter und verspätete Sommer die Plantagen anfälliger für Pilzkrankheiten und verringern die Erträge zusätzlich.

Dr. Mir Amanullah Talpur, Mangobauer und Forscher in Umerkot in Sindh, stellt fest: „Lange Winter und verspätete Sommer haben die Erträge sinken lassen. Das milde Wetter, das bis Anfang Mai anhält, beeinträchtigt das Wachstum der Mangos. Die anhaltende Kälte macht die Plantagen zudem anfälliger für Pilzbefall.“

Diese Klimaschocks beschränken sich nicht auf Sindh. In ganz Südasien, von Gujarat in Indien bis ins Zentrum von Pakistans Mangoanbaugebiet, haben Landwirte mit ähnlichen Verlusten zu kämpfen. In manchen Jahren sind die Mangoerträge in Sindh um bis zu 50 Prozent zurückgegangen; ganze Ernten fielen Stürmen, Dürren oder plötzlichen Temperaturschwankungen zum Opfer.

Wasserknappheit: Den Mangoplantagen geht die Lebensgrundlage aus

Wasser ist für den Mangoanbau unverzichtbar, besonders während der entscheidenden Blüte- und Fruchtbildungsphase im Februar und März. Doch die Plantagen in Sindh trocknen zunehmend aus. Die Provinz ist auf die Bewässerung aus Flüssen und Kanälen angewiesen, aber anhaltende Engpässe hindern viele Anbauer daran, ihre Bäume ausreichend mit Wasser zu versorgen, damit sich die Früchte gesund entwickeln können.

Mir Shah Mohammad Talpur, der eine 450 Acres große Plantage in der Nähe von Hyderabad bewirtschaftet, beklagt: „Sehen Sie sich die Größe der Mango an: Sie wiegt 970 Gramm. Sie hätte aber mehr als 1.000 oder sogar fast 1.100 Gramm wiegen können, wenn wir die Plantage vor der Ernte bewässert hätten.“

Bei unzureichender Wasserversorgung bleiben die Mangos klein und weniger süß, was ihren Marktwert mindert. Wassermangel macht die Bäume außerdem anfälliger für Schädlinge und Krankheiten und verschärft damit die Probleme der Anbauer.

Schädlinge und Krankheiten: Die unsichtbaren Gegner

Während die Landwirte gegen die Naturgewalten kämpfen, müssen sie sich zugleich mit einer wachsenden Zahl von Schädlingen und Krankheiten auseinandersetzen. Die Mangozikade, ein winziges, saftsaugendes Insekt, ist zu einem landesweiten Problem geworden. Sie richtet während der Blüte und der frühen Fruchtbildung Schäden an. Ein Befall kann die Erträge um bis zu 40 Prozent senken. Zudem begünstigen die klebrigen Ausscheidungen des Insekts das Wachstum von Rußtau, der die Früchte weiter schädigt.

Auch die Missbildungskrankheit, die zu abnormalem Wachstum von Blüten und Trieben führt, tritt häufiger auf und wird oft mit veränderten Wettermustern in Verbindung gebracht. Weitere Gefahren sind Anthraknose und echter Mehltau, Pilzkrankheiten, die unter den feuchten und wechselhaften Bedingungen gedeihen, die in Sindh inzwischen verbreitet sind.

Mahmood Nawaz Shah, Präsident des Sindh Abadgar Board, erklärt: „In den vergangenen Jahren sind Angriffe von Mangozikaden sehr häufig geworden. Die Landwirtschaftsbehörde gibt uns keine forschungsbasierten und evidenzgestützten Empfehlungen zum Umgang damit.“

Die Bekämpfung dieser Gefahren wird durch fehlende koordinierte staatliche Unterstützung erschwert. Viele Landwirte verlassen sich auf Ratschläge aus der Privatwirtschaft, die nicht immer in ihrem Interesse sind. Kleinere Anbauer verfügen oft nicht über die Mittel oder das Wissen, um wirksame Strategien zur Schädlingsbekämpfung umzusetzen.

Ernte und Arbeitskräfte: Tradition trifft auf Moderne

Die jährliche Mangosaison in Sindh ist arbeitsintensiv und verbindet traditionelle Methoden mit modernen Neuerungen. Saisonarbeiter, viele von ihnen aus dem südlichen Punjab, kommen zur Ernte nach Sindh und bringen Erfahrung im Pflücken, Sortieren und Verpacken von Mangos mit. Die traditionelle Methode „pattaee“, bei der Arbeiter auf die Bäume klettern und die Mangos in Säcken auffangen, um Druckstellen zu vermeiden, ist weiterhin weit verbreitet. Einige fortschrittliche Anbauer verwenden inzwischen jedoch Spezialwerkzeuge, um Fruchtschäden zu begrenzen und effizienter zu arbeiten.

Nach der Ernte werden die Mangos sortiert und verpackt. Die besten Früchte sind für den Export bestimmt. Die Heißwasserbehandlung, die zur Erfüllung internationaler Pflanzenschutzstandards eingeführt wurde, ist inzwischen für Mangos, die in die Europäische Union und andere Märkte mit hohen Qualitätsanforderungen exportiert werden, vorgeschrieben. Sie hilft, Schädlinge zu beseitigen und die Haltbarkeit zu verlängern, erhöht aber zugleich Kosten und Aufwand des Exportprozesses.

Wirtschaftliche Folgen: Exporte, Preise und die Wertschöpfungsbranche

Pakistan ist der viert- oder fünftgrößte Mangoproduzent der Welt und erzeugt jährlich rund 1,8 Millionen Tonnen. Auf Punjab entfallen 70 Prozent der Produktion, auf Sindh 29 Prozent und auf Khyber Pakhtunkhwa 1 Prozent. Mangos sind ein wichtiges Exportgut und bringen jährlich bis zu 100 Millionen US-Dollar an Devisen ein. Zu den wichtigsten Abnehmern zählen Iran, die Golfstaaten, Zentralasien und Großbritannien sowie weitere Märkte.

Sinkende Erträge und eine schlechtere Qualität haben die Exporteure jedoch gezwungen, ihre Ziele herunterzusetzen. 2023 wurde das Exportziel von 125.000 auf 100.000 Tonnen gesenkt, doch auch diese Menge wurde mit den tatsächlichen Lieferungen nicht erreicht. Auch die Wertschöpfungsbranche, zu der Verarbeitung, Verpackung und Lagerhaltung gehören, leidet unter steigenden Kosten für Strom, Treibstoff und Betriebsmittel.

Waheed Ahmed, Ehrenpräsident des Verbands der pakistanischen Obst- und Gemüseexporteure, warnt: „Die Folgen des Klimawandels haben sich als größte Bedrohung für die Mangoproduktion erwiesen. Das zeigt sich deutlich daran, dass die Produktion bereits das dritte Jahr in Folge zurückgeht.“

Da das Angebot knapper wird, sind die Mangopreise im Inland stark gestiegen. Dadurch können sich normale Verbraucher die Früchte seltener leisten. Den Landwirten droht unterdessen ein doppelter Schlag durch niedrigere Erträge und höhere Produktionskosten. Viele sind gezwungen, ihre Ware zu niedrigeren Preisen zu verkaufen oder ihre Plantagen ganz aufzugeben.

Forschung, Innovation und die Suche nach Lösungen

Trotz dieser Herausforderungen gibt es Anlass zur Hoffnung. Forschungsinstitute in Punjab und Sindh arbeiten an neuen, klimaresistenten Mangosorten und besseren Methoden zur Schädlingsbekämpfung. Das Konzept der „Genomgärten“, also Plantagen, auf denen verschiedene Mangosorten auf ihre Anpassungsfähigkeit und Widerstandskraft getestet werden, findet zunehmend Beachtung. Solche Projekte erfordern jedoch erhebliche Investitionen.

Dr. Abid Sulehri, Leiter des Sustainable Development Policy Institute, erklärt: „Wenn wir verschiedene Sorten anpflanzen, können wir herausfinden, welche sich für Pakistans Böden und Klima eignen. Erweist sich eine bestimmte Sorte als günstig, können wir sie als Grundlage für die Entwicklung neuer Sorten nutzen. Das ist der Grundgedanke hinter der Einführung des Konzepts eines Genomgartens.“

Fortschrittliche Anbauer setzen auch auf nachhaltige Verfahren wie ökologischen Landbau und regenerative Landwirtschaft, um weniger auf Chemikalien angewiesen zu sein und die Widerstandsfähigkeit gegen Klimaschocks zu stärken. Für viele Kleinbauern bleiben solche Neuerungen jedoch unerreichbar, weil ihnen die nötigen Mittel oder die fachliche Unterstützung für den Umstieg fehlen.

Politische Versäumnisse und die Notwendigkeit staatlichen Handelns

Trotz des Ausmaßes der Krise kritisieren viele Landwirte und Branchenexperten, dass der Staat nicht wirksam eingreift. Es herrscht Einigkeit darüber, dass Forschung und Beratungsdienste unzureichend sind. Daher müssen die Anbauer allein zurechtkommen oder sich auf private Empfehlungen verlassen, die nicht immer unabhängig sind.

Zu den Forderungen gehören:

• Mehr Investitionen in die Agrarforschung und -entwicklung, insbesondere in klimaresistente Mangosorten.
• Schulungen und Unterstützung für Landwirte bei Schädlingsbekämpfung, Bewässerung und nachhaltigen Anbaumethoden.
• Ein besseres Wassermanagement und eine leistungsfähigere Infrastruktur, um eine zuverlässige Bewässerung sicherzustellen.
• Der Ausbau der Heißwasserbehandlung und weiterer auf den Export ausgerichteter Einrichtungen, um den Marktzugang zu erhalten.
• Reformen zur Unterstützung der Wertschöpfungsbranche und zur Senkung der Kosten für Betriebsmittel.

Ohne dringende Maßnahmen bleibt die Zukunft der Mangoindustrie in Sindh und damit die Lebensgrundlage der Menschen, die von ihr abhängen, gefährdet.

Weiterreichende Folgen: Eine regionale und globale Perspektive

Die Mangokrise in Sindh ist kein Einzelfall. In ganz Südasien stehen Mangoanbauer vor ähnlichen Herausforderungen, während sich der Klimawandel beschleunigt. In den indischen Regionen Gujarat und Saurashtra haben ungewöhnliche Stürme und Dürren die Mangoerträge um bis zu 35 Prozent sinken lassen. Die Krise wirkt sich auf den globalen Mango-Handel aus: Geringere Exportmengen und höhere Preise treffen Verbraucher weltweit.

Zugleich steht die Geschichte der Mangos aus Sindh beispielhaft für die größeren Herausforderungen, vor denen die Landwirtschaft im Zeitalter des Klimawandels steht. Sie verdeutlicht, wie dringend Anpassung, Innovation und gemeinsames Handeln nötig sind, um die Ernährungssicherheit und die Lebensgrundlagen im ländlichen Raum gefährdeter Regionen zu schützen.

Zusammenfassung

• Die Mangoplantagen in Sindh schrumpfen. Klimawandel, Wasserknappheit und Schädlingsbefall lassen Produktion und Qualität sinken.
• Unberechenbare Wetterlagen wie Hitzewellen, Kälteeinbrüche und Stürme stören den Lebenszyklus der Mangos und führen zu Ernteausfällen.
• Wassermangel in entscheidenden Wachstumsphasen führt zu kleinen, schlechter vermarktbaren Früchten und macht die Bäume anfälliger für Schädlinge und Krankheiten.
• Schädlingsbefall, insbesondere durch die Mangozikade, sowie Krankheiten wie Missbildung und Mehltau sind große Gefahren, die der Klimawandel verschärft.
• Die Exportziele wurden gesenkt, und die Wertschöpfungsbranche kämpft mit steigenden Kosten und geringerer Produktion.
• Forschung und Innovation, etwa Genomgärten und nachhaltige Landwirtschaft, machen Hoffnung, benötigen aber mehr Investitionen und Unterstützung.
• Landwirte und Experten fordern dringende staatliche Maßnahmen, um Forschung, Schulungen und Infrastruktur bereitzustellen und die Branche zu erhalten.
• Die Mangokrise in Sindh spiegelt die größeren regionalen und globalen Herausforderungen der Landwirtschaft im Klimawandel wider und unterstreicht die Notwendigkeit von Anpassung und Widerstandskraft.