Sri Lanka geht gegen nicht genehmigte Bauten vor: Colombo steht bei Hochwasserschutz vor Problemen mit Entwässerung und Abfall

Colombo steht vor einer deutlich größeren Räumungsaufgabe

Die Regierung Sri Lankas erwägt, nicht genehmigte Bauten rasch entfernen zu lassen. Sie hat Informationen erhalten, wonach es in Colombo und den umliegenden Vororten fast 500.000 solcher Bauwerke gibt. Der am 14. November 2026 beschriebene Schritt geht mit dem Eingeständnis von Professor Chandana Abeyratne einher, Minister für öffentliche Verwaltung, Provinzräte und Kommunalverwaltung, dass die Entwässerung der Stadt nicht ordnungsgemäß funktioniert hat.

Abeyratne nannte die ins Stocken geratenen Projekte am Norris Canal und in Ingurukade als Vorhaben, die die Regierung mit öffentlichen Mitteln wieder aufnehmen will. Das Problem der nicht genehmigten Bauten habe sich über 30 bis 40 Jahre entwickelt, sagte er. Viele Projekte, die Regenwasser und andere Abwässer ableiten sollten, seien vor ihrer Fertigstellung gestoppt worden.

Die jüngste Schätzung umfasst ein weit größeres Gebiet als eine im Januar 2024 angekündigte Initiative der Stadtverwaltung von Colombo. Damals hatte sie 500 nicht genehmigte Gebäude ermittelt, die Kanäle blockierten und verlegt werden sollten. Diese frühere Zahl bezog sich auf konkrete Hindernisse an Kanälen innerhalb der Stadt; die jüngste Schätzung umfasst verschiedene Arten nicht genehmigter Bauten in Colombo und seinen Vororten.

Für die Einwohner geht die praktische Herausforderung über die Beseitigung von Bauwerken hinaus. Der Hochwasserschutz hängt auch davon ab, Entwässerungsarbeiten abzuschließen, Wasserwege freizuhalten, täglich mehr als 1.000 Tonnen kommunalen Abfall in den genannten Stadtgebieten zu bewirtschaften und praktikable Lösungen für Haushalte zu finden, die an Kanälen leben.

Die Regierung hat weder ein öffentlich zugängliches Verzeichnis vorgelegt, aus dem hervorgeht, wie die Schätzung von fast 500.000 Bauwerken zustande kam, noch einen Zeitplan für die Räumungen, die Zahl der betroffenen Haushalte oder ein Budget und Fertigstellungstermine für die Projekte, die sie wieder aufnehmen will. Diese Angaben werden Umfang und Tempo der geplanten Maßnahmen bestimmen.

Starke Regenfälle machten die Grenzen des Entwässerungsnetzes sichtbar

Bei den Überschwemmungen am 6. November waren Pettah, Dematagoda, Orugodawatta, Kollupitiya, Bambalapitiya und Slave Island betroffen. Der Verkehr und der Alltag wurden beeinträchtigt. Einige Autos standen teilweise unter Wasser, das auch in mehrere Gebäude eindrang, darunter das Colombo National Hospital.

Die Bürgermeisterin von Colombo, Vraie Cally Balthazaar, sagte, das Entwässerungssystem sei auf etwa 30 Millimeter Regen ausgelegt, während in der Stadt während des Unwetters etwa 129 Millimeter fielen. Der Generaldirektor des Wetteramts, Ajith Wijemanna, gab für den Zeitraum von 8.30 Uhr am 6. November bis 8.30 Uhr am 7. November am Hauptsitz des Amts in Colombo einen Messwert von 123,3 Millimetern an.

Zwischen 17.40 Uhr und 18.40 Uhr am 6. November seien 80 bis 98 Millimeter gefallen, sagte Wijemanna. Auch der kommunale Beauftragte und Ingenieur A.D.S. Rohana verwies auf rund 140 Millimeter, die im Gebiet Torrington gemessen worden seien. Die Niederschlagsmenge kann innerhalb einer Stadt variieren; bei jedem Messwert müssen daher Ort und Messzeitraum berücksichtigt werden.

Die stündlichen Werte machen deutlich, warum die Intensität des Regens eine Rolle spielt. Ein Abfluss muss das Wasser ableiten, sobald es fällt. Wenn der Großteil des Tagesregens innerhalb einer Stunde niedergeht, können sich Straßen füllen, selbst wenn das Wasser nach dem Ende des Regens wieder abfließt.

Warum die Räumung eines Kanals nur einen Teil der Arbeit ausmacht

Das Regenwasser-Entwässerungsnetz von Colombo ist laut Rohana etwa 467 Kilometer lang. Weniger als 5 Prozent davon sind für Niederschläge von 101,7 Millimetern pro Stunde ausgelegt. Diesen Zahlen zufolge erfüllen weniger als 23,35 Kilometer des Netzes diese konkrete Auslegungsanforderung.

Viele überschwemmungsgefährdete Orte lägen nur 1,8 bis 2,7 Meter über dem Meeresspiegel, sagte Rohana. Zudem seien die Wasserstände in den Kanälen Torrington und Sebastian während des Regens am 6. November um etwa 1 bis 1,5 Meter gestiegen.

Straßenabflüsse münden normalerweise in Kanäle, weil das Wasser bergab fließt. Wenn ein Kanal vollläuft, wird der Höhenunterschied zwischen dem Wasserstand im Abfluss und dem im Kanal geringer. Das Wasser fließt dann langsamer aus dem Abfluss und kann mitunter zurück auf die Straße strömen. Pumpanlagen helfen, Wasser abzuleiten, wenn die Schwerkraft allein dafür nicht ausreicht.

Dr. Panduka Neluwala, Dozent an der Universität Peradeniya, empfahl, Abflüsse für Niederschläge von mindestens 100 Millimetern pro Stunde auszulegen. Seine Empfehlung stellt den Ausbau der Entwässerung neben die Beseitigung von Hindernissen als konkrete technische Aufgabe. Rohana nannte zudem gealterte Innenflächen der Abflüsse als weitere Einschränkung, da sie den Wasserfluss verlangsamen können.

Was der frühere Plan für Haushalte an Kanälen bedeutete

Im Januar 2024 sagte Badrani Jayawardene, Beauftragte der Stadtverwaltung von Colombo, die Stadt wolle 500 nicht genehmigte Gebäude verlegen lassen, die Kanäle blockierten. Die meisten davon waren Häuser rund um den Beira-See sowie in Maradana und Kirulapone. Einige standen direkt quer über Wasserwegen, andere befanden sich in Kanalbecken, also den Bereichen, in denen sich Kanalwasser sammelt oder durch die es fließt.

Die Stadtverwaltung hatte etwa 22 überschwemmungsgefährdete Orte ermittelt. Ihr geplanter Ansatz sah zunächst Gespräche mit den Gebäudeeigentümern vor, gefolgt von einer Abstimmung mit dem Divisional Secretary, der Sri Lanka Land Reclamation and Development Corporation und der Urban Development Authority.

Jayawardene erläuterte den Umgang der Stadtverwaltung mit den Einwohnern und alternativen Unterkünften:

„Wir haben auch Gespräche mit einigen Gebäudeeigentümern geführt, um zu prüfen, ob wir eine einvernehmliche Lösung finden können. Wir wollen diesen Eigentümern keine Probleme bereiten, indem wir ihre Gebäude abreißen, sondern gemeinsam mit unseren Ingenieuren nach alternativen Lösungen suchen. Außerdem wollen wir einen Dialog mit der Urban Development Authority (UDA) aufnehmen, um den Bewohnern nicht genehmigter Unterkünfte alternative Standorte anzubieten“, sagte sie.

Die Stadtverwaltung erklärte, einige Familien seien selbst dann nicht umzugsbereit gewesen, wenn ihnen neue Wohnungen angeboten wurden. Diese Erfahrung macht die Wohnlösungen zu einem zentralen Bestandteil der Umsetzung: Selbst wenn ein Wasserweg freigemacht werden soll, muss geklärt werden, wo die betroffenen Einwohner künftig leben und wie der Umzug organisiert wird.

Wie sich die Pläne von 2024 bis 2026 entwickelten

Ankündigungen der Regierung und der Stadtverwaltung haben über mehr als zwei Jahre Maßnahmen zur Beseitigung von Hindernissen mit Verbesserungen und Instandhaltung der Entwässerung verbunden. Die wichtigsten Schritte waren:

• 16. Januar 2024: Der Verlegungsplan der Stadtverwaltung umfasste 500 Gebäude, die Kanäle blockierten. In der Stadt Colombo waren etwa 22 überschwemmungsgefährdete Orte ermittelt worden.
• 11. Juni 2024: W.S. Sathyananda, Staatssekretär im Ministerium für Stadtentwicklung und Wohnungsbau, sagte, innerhalb von zwei Wochen solle ein Rundschreiben herausgegeben werden, das staatliche Einrichtungen anweist, nicht genehmigte Bauten zu beseitigen, die zu Überschwemmungen beitragen.
• 13. Oktober 2026: Premierministerin Dr. Harini Amarasuriya wies die Behörden an, dringende Reinigungsarbeiten an Kanälen und Abflüssen innerhalb von zwei Wochen abzuschließen und die Instandhaltung danach fortzusetzen.
• 6. November 2026: Heftige Regenfälle überschwemmten Straßen und Gebäude in Colombo und den umliegenden Gebieten.
• 14. November 2026: Die Regierung richtete den Blick nun auf eine Schätzung von fast 500.000 nicht genehmigten Bauten in Colombo und seinen Vororten sowie auf Pläne, ins Stocken geratene Projekte wieder aufzunehmen.

Die Ankündigung vom Juni 2024 forderte außerdem, bestehende Feuchtgebiete zu schützen, und nannte verstopfte kleine Wasserläufe und Abflüsse als wesentlichen Grund für Überschwemmungen. Feuchtgebiete bieten Regenwasser vorübergehend Raum zum Sammeln und verringern so die Wassermenge, die unmittelbar durch Abflüsse und Kanäle geleitet werden muss.

Welche Projekte sollen das Wasser ableiten?

Abeyratne sagte, einige ausländische Einrichtungen hätten die Finanzierung von Entwässerungs- und Abfallentsorgungsarbeiten eingestellt. Die Regierung ergreife nun Maßnahmen, um Projekte mit eigenen Mitteln wieder aufzunehmen. Als unterbrochene Vorhaben nannte er den Norris Canal und Ingurukade.

Das im Juni 2024 beschriebene Gesamtprogramm umfasste die Pumpstation Palangastuduwa, Verbesserungen der Entwässerung im Rahmen des Masterentwicklungsplans für Piliyandala sowie Entwässerungs- und Umweltverbesserungen im Einzugsgebiet von Battaramulla, dem Gebiet oberhalb des Parlaments. Ein Einzugsgebiet ist das Gelände, von dem Regenwasser zu einem bestimmten Wasserlauf oder Ort abfließt.

Hiran Balasuriya, Vorsitzender der Sri Lanka Land Development Corporation, sagte, am Hochwasserprogramm seien die Urban Development Authority, die Bewässerungsbehörde, die Bewässerungsbehörden der Provinzen sowie kommunale Einrichtungen beteiligt. Die Pläne seien in Sofortmaßnahmen, Arbeiten für einen mittleren Zeitraum und Projekte mit längerer Laufzeit unterteilt worden.

Weitere genannte Bestandteile waren die Instandhaltung von Regenwasserpumpstationen und Fluttoren sowie Anlagen für ein integriertes Hochwassermanagement und Datenzentren, die Veränderungen der Lage überwachen. Diese Arbeiten betreffen verschiedene Teile derselben Aufgabe: Regenwasser zu sammeln, durch die Stadt zu leiten und abzuleiten, wenn die aufnehmenden Wasserwege bereits einen hohen Wasserstand haben.

Abfall belastet die Wasserwege täglich

Im Gebiet der Stadtverwaltung von Colombo fallen täglich 700 bis 800 Tonnen Abfall an. Schätzungsweise 6 bis 10 Prozent davon sind Plastik und Polyethylen. Auf die genannten Tagesmengen umgerechnet ergibt das eine grobe Spanne von etwa 42 bis 80 Tonnen Plastik und Polyethylen pro Tag.

Dehiwala–Mount Lavinia, Kotte, Kolonnawa und Moratuwa sammeln gemeinsam weitere 350 bis 400 Tonnen Siedlungsabfälle täglich. Zusammen mit Colombo ergeben sich aus den genannten Mengen etwa 1.050 bis 1.200 Tonnen Abfall pro Tag in diesen Stadtgebieten. Ein erheblicher Anteil des Abfalls aus den Vororten besteht ebenfalls aus Plastik und Polyethylen.

Plastiktüten und anderer loser Abfall können sich an engen Abflussöffnungen sammeln, weiteres Material festhalten und den für Wasser verfügbaren Raum verringern. Dadurch entsteht auch dann ein wiederkehrender Wartungsaufwand, wenn ein verstopfter Kanal oder ein Hindernis bereits beseitigt wurde.

Die Abfallentsorgung werde besonders schwierig, wenn die Anlage außer Betrieb sei, die gemischte Abfälle zur Energiegewinnung annimmt, sagte Rohana. Er beschrieb den Mangel an einer alternativen Entsorgungsmöglichkeit für gemischte Abfälle und erklärte, Ablagerungen an Kanalufern und auf ausgewiesenen Freiflächen trügen zum Hochwasserproblem bei.

Wie gering ist der Recyclinganteil?

Sri Lanka erzeugt schätzungsweise 938 Tonnen Plastikabfall pro Tag, während nur 3 bis 4 Prozent davon offiziell recycelt werden. Auf Grundlage der nationalen Schätzung gelangen damit täglich etwa 28 bis 38 Tonnen in das offizielle Recycling.

Die verbleibende Menge von etwa 900 bis 910 Tonnen täglich muss auf anderem Wege bewirtschaftet werden. Die Zahlen verdeutlichen die große Lücke zwischen der erzeugten Plastikmenge und der Menge, die durch offizielles Recycling zurückgewonnen wird.

Rohana rief die Haushalte dazu auf, ihren Abfall vor der Abholung zu trennen. Wenn Essensreste von Plastik und anderen Materialien getrennt werden, lassen sich die einzelnen Abfallströme leichter verarbeiten. Außerdem fällt weniger gemischter Müll an, für den es nur begrenzte Entsorgungsmöglichkeiten gibt. Abholung und verlässliche Entsorgungskapazitäten bleiben neben der Mithilfe der Haushalte erforderlich.

Wer muss die Ankündigungen umsetzen?

Die Stadtverwaltung von Colombo ist für die Straßenabflüsse der Stadt zuständig, während die Behörde für Landgewinnung und Entwicklung für das Kanalnetz verantwortlich ist, sagte Rohana. Die Überschwemmungen im November zeigten, wie eng diese Zuständigkeiten miteinander verbunden sind: Die Entwässerung verlangsamt sich, wenn der Kanal, in den das Wasser abfließen soll, bereits voll ist.

Das Ministerium für Verkehr, Straßenbau und Stadtentwicklung erklärte, es habe 60 Stellen ermittelt, an denen der Wasserfluss behindert werde, und mit Vor-Ort-Inspektionen und Räumungsarbeiten begonnen. Die 60 Stellen mit Abflusshindernissen sind eine andere Kennzahl als die etwa 22 überschwemmungsgefährdeten Orte, die die Stadtverwaltung 2024 ermittelt hatte.

Für die Einwohner geht es daher um mehrere miteinander verbundene Programme und nicht um eine einzelne Räumungsaktion. Zu den genannten Aufgaben gehören die Inspektion von Hindernissen, die Fertigstellung unvollendeter Infrastruktur, die Instandhaltung von Pumpen und Fluttoren, der Schutz von Feuchtgebieten, die Abfallentsorgung und die Organisation von Umzügen, wenn Häuser Wasserwege blockieren.

Abeyratnes Eingeständnis unvollendeter Projekte rückt die Umsetzung in den Mittelpunkt des jüngsten Versprechens. Für einen Haushalt am Kanal oder ein Geschäft an einer tief gelegenen Straße werden die konkreten Ergebnisse ein funktionierender Weg für Regenwasser, eine verlässliche Abfallentsorgung und, falls ein Umzug erforderlich ist, eine praktikable Wohnlösung sein.

Die wichtigsten Punkte

• Die Regierung erklärt, sie habe Informationen über fast 500.000 nicht genehmigte Bauten in Colombo und seinen Vororten erhalten.
• Ein Vorschlag der Stadtverwaltung vom Januar 2024 betraf 500 Gebäude, die Kanäle blockierten, überwiegend Häuser in drei Stadtgebieten.
• Minister Chandana Abeyratne nannte den Norris Canal und Ingurukade als ins Stocken geratene Projekte, die mit staatlichen Mitteln wieder aufgenommen werden sollen.
• Weniger als 5 Prozent der 467 Kilometer des Entwässerungsnetzes von Colombo sind laut dem kommunalen Beauftragten für Niederschläge von 101,7 Millimetern pro Stunde ausgelegt.
• In Colombo und den vier genannten Vorortgebieten fallen zusammen täglich 1.050 bis 1.200 Tonnen Abfall an.
• Die Hochwasserschutzpläne verbinden die Beseitigung von Hindernissen, Verbesserungen der Entwässerung, den Schutz von Feuchtgebieten, Abfallmanagement und Lösungen für betroffene Einwohner.