Aina Abdul beschließt das erste Finale des Eurovision Song Contest Asia, bei dem elf Länder in Bangkok antreten

Malaysia erhält den letzten Startplatz im Wettbewerb in Bangkok

Die Malaysierin Aina Abdul tritt am Samstag, dem 14. November 2026, als Letzte von elf konkurrierenden Acts beim ersten Eurovision Song Contest Asia auf. Sie bringt ihren Song „Bluest Sky“ und ein Kleid, an dessen Anfertigung 600 Stunden gearbeitet wurde, zum One Bangkok Forum in Bangkok. Die Sängerin tritt gegen Künstler an, zu denen ein Berater des mongolischen Vizepremierministers und ein bhutanischer Musiker gehören, der zum ersten Mal ins Ausland reist.

Der Wettbewerb verbindet eine vertraute Eurovision-Formel aus eigenen Songs, aufwendigen Inszenierungen und einer Abstimmung, bei der Jury- und Publikumsstimmen zählen, mit einer neuen Herausforderung: ein gemeinsames Fernsehereignis für Länder mit unterschiedlichen Sprachen, Musikbranchen und Sehgewohnheiten zu schaffen. Indien, China und Japan fehlen im Auftaktaufgebot.

Aina, die in Malaysia bereits für ihre kraftvolle Stimme und extravaganten Kostüme bekannt ist, hat öffentliche Unterstützung von Premierminister Anwar Ibrahim erhalten. Ihre Popularität im eigenen Land stößt in Bangkok jedoch an eine praktische Grenze: Zuschauer können nicht für den Beitrag ihres eigenen Landes stimmen.

Aina, die den früheren Eurovision-Sieger Celine Dion zu ihren musikalischen Vorbildern zählt, sagte, die asiatische Ausgabe biete Künstlern aus der Region eine größere Bühne.

„Wir begeistern uns für Musik und wollen wahrgenommen werden. Und wir haben das Gefühl, dass der Eurovision Song Contest die beste Plattform für uns ist“, sagte sie.

Die Gelegenheit geht über die Trophäe hinaus. Kommerzielle Fernsehsender, die den asiatischen Wettbewerb organisieren, haben etablierte Stars und aufstrebende Künstler für eine im Fernsehen und auf YouTube übertragene Show zusammengebracht. Für Künstler aus kleineren Musikmärkten kann ein einziger Auftritt ihre Sprache, Kleidung und Musik einem Publikum weit über die Heimat hinaus näherbringen.

Aina bringt ihren eigenen Song mit und tritt an anspruchsvoller letzter Stelle auf

„Bluest Sky“ wurde von Aina geschrieben und komponiert, die Produktion übernahm Mac Chew. Der Text enthält englische und malaiische Passagen und verbindet den Versuch, ein internationales Publikum zu erreichen, mit der Ansprache ihres heimischen Publikums.

Ainas Auswahl wurde am 15. August bei der 40. Ausgabe der Anugerah Juara Lagu bekannt gegeben. Die Organisatoren bestätigten am 29. Oktober, dass sie als Elfte und damit nach dem Auftritt des Nepalesen Pratik Himal Rai die Wettbewerbsbeiträge abschließen wird. Die Vietnamesin Tóc Tiên tritt als Erste auf.

Ihr blau-weißes Kleid ist eine weitere große Investition in den Auftritt. Aina sagte, seine Anfertigung habe 600 Arbeitsstunden erfordert. Das Kostümdesign ist damit Teil einer Darbietung, die auf ihrer Stimme und ihrem visuellen Stil aufbaut.

Anwar bekundete seine Unterstützung in einem Facebook-Beitrag vom 10. November. Der malaysische Premierminister schrieb:

Viel Erfolg für Aina Abdul, die Malaysia beim ersten Eurovision Song Contest Asia 2026 in Bangkok, Thailand, vertreten wird. Ob sie gewinnt oder verliert: Aina wird immer unser Stolz sein. Hoch hinaus, Aina!

Aina wurde 2014 mit Mentor Legend einem größeren Publikum bekannt. Danach baute sie eine Karriere auf, zu der auch der Sieg bei The Masked Singer Malaysia im Jahr 2020 gehört. In Bangkok tritt sie mit dieser Erfahrung in einem anderen Abstimmungssystem an, in dem die Unterstützung von außerhalb Malaysias kommen muss.

So funktioniert die Abstimmung

Die Stimmen der Jurys und des Publikums machen jeweils 50 Prozent des Ergebnisses aus. Damit erhalten Musikprofis und Zuschauer gleich viel Gewicht, statt dass eine der beiden Gruppen allein den Sieger bestimmen kann.

Der malaysische Sender TV3 hat fünf Juroren benannt: den Musikproduzenten und Komponisten AG Coco, der den Vorsitz der Jury führt; den Produzenten und Komponisten Justin Seow; den Eventmanager und Konzertveranstalter Iman Tang; den Regisseur Bobby Husaini; sowie den Unterhaltungsredakteur Shamshul Azree Samshir. Sie sollen die Auftritte bei der Jury-Show am Freitag bewerten.

Die malaysische Jury bestimmt die Hälfte des malaysischen Abstimmungsergebnisses, die andere Hälfte entfällt auf die Online-Abstimmung. Zuschauer aus aller Welt können ebenfalls teilnehmen. Die internationalen Stimmen werden jedoch in ein System eingebunden, das die nationalen Jury- und Publikumsabstimmungen beibehält.

Fans, die aus einem teilnehmenden Land zuschauen, können nicht für den Beitrag ihres Landes stimmen. Carmelle, die Vertreterin der Philippinen, hofft auf die Unterstützung von Filipinos, die im Ausland arbeiten. Aina hat außerdem scherzhaft über die Überlegungen gesprochen, die ihre Fans bei der Wahl anderer Beiträge anstellen könnten.

Nationale Freundschaften und Rivalitäten können die Entscheidungen des Publikums beeinflussen – ein vertrautes Merkmal des europäischen Wettbewerbs. In Bangkok bietet der Anteil der Jurys neben der Begeisterung des Publikums einen weiteren Weg zu Punkten.

Bhutan und die Mongolei bringen besonders persönliche Geschichten mit

Nyendra, Bhutans 24-jähriger Vertreter, verdient seit fünf Jahren seinen Lebensunterhalt als Sänger in Bars und Restaurants in Thimphu. Mit 19 zog er zum Studium in die Hauptstadt. Normalerweise sang er akustische Coverversionen und Balladen statt eigener Stücke.

Mit seinem Sieg bei Bhutans nationalem Vorentscheid Rhythm of Bhutan beantragte er erstmals einen Reisepass. Vor seiner Reise nach Thailand war er noch nie außerhalb seines Landes gewesen und hatte weder ein Flugzeug noch einen Zug benutzt.

Sein Beitrag „Lhayi Semo“ ist auf Dzongkha, Bhutans Nationalsprache, gesungen. Der Titel bedeutet ungefähr „der Engel“. Nyendra beschreibt das Lied als traurigen Ausdruck der Sehnsucht nach jemandem, den er nie gesehen hat, von dem er aber glaubt, dass er zuhört. Er wird handgefertigte traditionelle Kleidung tragen.

Nyendra sagte, ein Sieg hätte für ein Land mit rund 800.000 Einwohnern eine besondere Bedeutung.

„Ein Sieg würde uns allen alles bedeuten, nicht nur mir, sondern dem ganzen Land“, sagte er.

Beck aus der Mongolei vereint unterschiedliche berufliche Laufbahnen. Seit 2007 steht er als Künstler auf der Bühne. Zugleich ist er ausgebildeter Ökonom und berät den Vizepremierminister des Landes in Bankenfragen.

Beck singt „Chamguigeer (Without You)“, die Geschichte eines Kriegers, der um seine verlorene Liebe trauert. Sein orange-goldenes traditionelles Kostüm bezeichnet er als „Kriegeranzug“. Das Erbe seiner Heimat zu vertreten, sei ein zentraler Teil des Auftritts, sagte er.

„Es ist mir sehr wichtig, dabei zu sein und unseren Vorfahren auf dieser großen Bühne Respekt zu erweisen“, sagte er.

K-Pop-Präzision trifft auf philippinisches Selbstbewusstsein

Der Südkoreaner Junhee kommt mit jahrelanger Erfahrung in einer international anerkannten Musikbranche nach Bangkok. 2017 debütierte er als Leader der Gruppe A.C.E. Heute veröffentlicht er unter seinem eigenen Label Soloaufnahmen.

Sein Beitrag „Deep Dive“ verbindet elektronische Tanzmusik mit einem Wechsel zu einem Hip-Hop-Rhythmus und R&B-Gesang. AleXa, die 2022 den American Song Contest gewann, half beim Schreiben des Textes. Junhee sagte, es sei eine Herausforderung gewesen, seine Ambitionen in einen dreiminütigen Auftritt und die begrenzte Zahl der Mitwirkenden zu fassen.

Junhee hat frühere Eurovision-Auftritte studiert und will der erste asiatische Sieger werden. Sein Bühnenoutfit in Bangkok, eine glänzende rote Jacke mit passender Hose, steht ganz in der Tradition auffälliger Kostüme des Wettbewerbs.

Die 19-jährige Carmelle Collado von den Philippinen tritt mit „Sobra-Sobra“ auf, was „Zu viel“ bedeutet. Der von Nica del Rosario und Mat Olavides geschriebene Song verbindet Pop und Rap mit den Klängen des Kubing, einer Maultrommel, und des Kulintang, eines Instruments aus einer Reihe kleiner Gongs.

Carmelle singt auf Tagalog und Englisch über Selbstbewusstsein und die Unabhängigkeit von Frauen. Die Botschaft des Songs lautet: Wer eine Frau für zu viel hält, kann möglicherweise einfach nicht mit ihr mithalten.

Carmelle wuchs in Bicol in einem Haus neben Bahngleisen auf. Über die Frauen, die sie in ihrem Auftritt repräsentiert, sagte sie:

„So sind philippinische Frauen: stark, leidenschaftlich und unabhängig“, sagte sie.

Am 30. August setzte sie sich im philippinischen Vorentscheid gegen neun andere Acts durch. Sie war Finalistin bei The Voice Kids und gewann Tawag ng Tanghalan. Im Mai veröffentlichte sie ihr Debütalbum. Gleichzeitig bereitete sie ihre Stimme auf den Wettbewerb vor und begann ihr erstes Studienjahr im Fach Psychologie.

Elf Beiträge und unterschiedliche Wege zu internationalem Klang

Die Vietnamesin Tóc Tiên eröffnet den Wettbewerb mit „Em Tiên“. Im Vergleich zur Version ihres nationalen Vorentscheids enthält der Song nun englische Textzeilen und ein überarbeitetes Arrangement. Zur Inszenierung gehören drei bewegliche Lotusblätter und eine aktualisierte Choreografie sowie eine glamouröse Interpretation des traditionellen vietnamesischen breitkrempigen, flachen Huts.

Thinla aus Laos tritt mit „BAE“ an. Seit ihrem Debüt 2021 hat sie mehr als 20 Aufnahmen veröffentlicht und verbindet traditionelle Morlum-Musik mit Pop, R&B und Dance.

Beatmosphere aus Bangladesch bildet einen Kontrast zu den Solosängern und dem Duett aus Thailand. Das 2009 gegründete A-cappella- und Beatbox-Kollektiv wird „Tumi Ele“ aufführen. Mit Stimmen erzeugt die Gruppe Percussion, Basslinien und andere Klänge, die sonst oft von Instrumenten kommen.

Monetrey aus Kambodscha bringt „I Let You Go“ mit, eine gefühlvolle Ballade, die zeitgenössischen Pop mit Einflüssen aus der Khmer-Musik verbindet. Der Nepalese Pratik Himal Rai, der auf mehr als ein Jahrzehnt Erfahrung zurückblickt, singt „Ananta Maya“. Sein musikalischer Hintergrund umfasst Balladen, Slow Rock und nepalesische Volksmusik.

Das Gastgeberland Thailand wird von Mang x Daou mit dem Liebesduett „Aroma“ vertreten. Mang bringt ihren Popstil und ihren Gesang ein, während Daou unter anderem den Fernseh-Wettbewerb Laz Icon gewann und mit der Gruppe LAZ1 auftrat.

Das Aufgebot zeigt verschiedene Ansätze, um Hörer über Ländergrenzen hinweg zu erreichen. Aina und Tóc Tiên singen auch auf Englisch, Nyendra auf Dzongkha, und Carmelle verbindet zwei Sprachen mit traditionellen Instrumenten. Bei Beatmosphere steht die menschliche Stimme selbst im Mittelpunkt des Sounds.

Moderatoren, Stargäste und wichtige Termine

Die Thailänder Woody Milintachinda und Cindy Bishop moderieren das Finale. Die offizielle Mitteilung zu den Moderatoren des Eurovision Song Contest vom 25. September bestätigt den 14. November und das One Bangkok Forum als Termin und Veranstaltungsort.

Woody ist durch seine Interview-Sendung Woody Talk bekannt und gründete das S2O Songkran Music Festival. Bishop, Moderatorin von Asia's Next Top Model, arbeitet auf Englisch und Thai und ist Goodwill-Botschafterin von UN Women für Asien und den Pazifik.

Die Vorbereitungen und das Finalwochenende folgen diesem Zeitplan:

• 15. August: Ainas Auswahl wird bei der Anugerah Juara Lagu bekannt gegeben.
• 30. August: Carmelle gewinnt den philippinischen Vorentscheid.
• 25. September: Woody und Bishop werden als Moderatoren bekannt gegeben.
• 29. Oktober: Die Startreihenfolge sieht Vietnam an erster und Malaysia an letzter Stelle vor.
• 13. November: Eine Vorschau-Show ist geplant; die Jurys bewerten die Auftritte am Freitag.
• 14. November: Das erste große Finale findet in Bangkok statt.

Die Show beginnt mit einem eigens dafür geschaffenen Auftritt, „Bangkok Sounds And Senses“. Der thailändische Sänger und Songwriter Jeff Satur und die bulgarische Eurovision-Siegerin von 2026, Dara, sind als Stargäste angekündigt. Dara wird eine besondere Version ihres Siegertitels „Bangaranga“ präsentieren. Der aserbaidschanische Sänger Jamal Gasimov tritt als Vorprogramm auf.

Das Finale wird kostenlos auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Eurovision Song Contest übertragen und in den teilnehmenden Ländern im Fernsehen ausgestrahlt. Die veröffentlichten Zeitangaben für den Beginn sind widersprüchlich: In der für die Veranstaltung angegebenen YouTube-Auflistung steht 19.30 Uhr in Bangkok, während die philippinischen Senderinformationen 21.30 Uhr philippinischer Zeit nennen. Diese Zeiten liegen zwei Stunden auseinander, obwohl zwischen den Uhren der beiden Länder nur eine Stunde liegt. Zuschauer sollten die aktuellen Angaben für die von ihnen gewählte Übertragung prüfen.

Eine bekannte Marke muss erst noch ein Publikum gewinnen

Der ausführende Produzent Assaf Blecher sagte, die Vorbereitungen hätten drei Jahre gedauert. Anders als der europäische Wettbewerb, der durch öffentlich-rechtliche Sender in den einzelnen Ländern gewachsen ist, wird die asiatische Ausgabe von kommerziellen Fernsehsendern organisiert. Einige von ihnen haben Künstler ausgewählt, die bereits eine Fangemeinde haben.

Erste Indikatoren zum Publikumsinteresse zeigen, wie viel Arbeit noch vor den Veranstaltern liegt. Rund 65.000 Konten folgten der Instagram-Seite des asiatischen Wettbewerbs, verglichen mit 2,3 Millionen für den offiziellen Eurovision-Account. Eine Woche vor dem Finale waren noch Karten erhältlich; der Verkauf wurde als schleppend beschrieben.

Dean Vuletic, Autor von Postwar Europe and the Eurovision Song Contest, zufolge hängt der Erfolg des europäischen Wettbewerbs zum Teil mit seinen Anfängen in einer Zeit zusammen, als sich das Fernsehen ausbreitete und die europäischen Länder nach dem Zweiten Weltkrieg enger zusammenarbeiteten. Der American Song Contest lief 2022 eine Staffel und wurde nicht fortgesetzt.

Vuletic sieht auch eine kreative Herausforderung darin, dass das asiatische Aufgebot von Liebesliedern dominiert wird. Als Ausnahme hob er Carmelles Botschaft der Selbstbestimmung von Frauen hervor. Stärkere Botschaften und Provokation trügen dazu bei, den Eurovision Song Contest von anderen Gesangswettbewerben abzuheben, argumentierte er.

Die Produktionsfinanzen haben zusätzlichen Druck erzeugt. Nachdem Berichten zufolge das Budget um eine Million US-Dollar gekürzt worden war, bestätigten die Organisatoren im Oktober in einer Mitteilung, dass die Show stattfinden werde. Blecher räumte begrenzte Mittel ein, versprach aber eine professionell produzierte Veranstaltung.

Blecher zufolge haben 16 oder 17 Länder und Gebiete Interesse an einer Ausgabe 2027 bekundet, darunter China, Hongkong und Taiwan. Eine Teilnahme und die Rahmenbedingungen einer zweiten Ausgabe sind noch nicht bestätigt.

Die Politik begleitet den Wettbewerb in eine neue Region

Die europäische Ausgabe des Eurovision Song Contest erreichte 2026 131 Millionen Zuschauer, 35 Millionen weniger als im Vorjahr. Daraus ergibt sich für das Vorjahr ein Publikum von 166 Millionen und ein Rückgang um etwa 21 Prozent. Fünf Länder boykottierten die Ausgabe 2026 wegen der Teilnahme Israels.

Auch die asiatische Ausgabe muss mit sensiblen Beziehungen umgehen. Thailand und Kambodscha kämpften im vergangenen Jahr um ihr Grenzgebiet. Blecher räumte ein, dass Spannungen die Abstimmung beeinflussen könnten. Mang und Daou wollten sich zu Fragen über den Konflikt nicht äußern.

Beck verfolgt einen anderen Ansatz und stellt die Bühne als einen Ort dar, an dem man Abstand von Konflikten gewinnen kann. Seine Ambitionen reichen über eine Expansion nach Asien hinaus: Er träumt von einem Wettbewerb, an dem alle Kontinente teilnehmen.

Vorerst steht eine kleinere und unmittelbarere Frage im Mittelpunkt: Können elf Auftritte Zuschauer über Ländergrenzen hinweg fesseln? Aina braucht Stimmen außerhalb Malaysias, Nyendra stellt seine eigene Musik einem Publikum außerhalb Bhutans vor, und etablierte Künstler wie Junhee und Tóc Tiên passen ihre Auftritte an ein neues Format an. In Bangkok treffen diese Ambitionen am selben Abend auf Jurys und Publikum.

Die wichtigsten Punkte

• Das erste Finale des Eurovision Song Contest Asia ist für den 14. November 2026 im One Bangkok Forum geplant.
• Aina Abdul tritt mit „Bluest Sky“ als Letzte von elf Beiträgen an.
• Jurys und Publikum stellen jeweils 50 Prozent des Ergebnisses; Zuschauer können nicht für den Beitrag ihres eigenen Landes stimmen.
• Woody Milintachinda und Cindy Bishop moderieren. Jeff Satur und Dara treten als Stargäste auf.
• Die Show wird auf YouTube übertragen und im Fernsehen ausgestrahlt, doch die veröffentlichten Angaben zur Anfangszeit widersprechen sich.
• Die Organisatoren berichten von Interesse an einer Ausgabe 2027 und stehen zugleich vor der unmittelbaren Herausforderung, genügend Publikum zu gewinnen und die Produktionskosten zu bewältigen.