Singapore Airlines plant Kabinenmodernisierung für 1,6 Milliarden US-Dollar mit Betten in Queen-Size und mehr Privatsphäre

Ein größeres Bett, ein späterer Start

Singapore Airlines plant, Betten der First Class mit einer Länge von 80 Zoll und einer Breite von 60 Zoll einzuführen. Dafür investiert die Fluggesellschaft mehr als 2 Milliarden Singapur-Dollar, rund 1,6 Milliarden US-Dollar, in ihre Langstreckenkabinen. Das erste Flugzeug mit der neugestalteten Innenausstattung soll voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2027 in Betrieb gehen, nach weiteren Verzögerungen bei der Sitzgenehmigung und der Flugzeugzertifizierung.

Das am 6. November 2026 vorgestellte Programm umfasst 41 Airbus A350-900, die modernisiert werden sollen, sowie 31 neue Boeing 777-9, insgesamt also 72 Flugzeuge. Das auffälligste Merkmal sind zwei nebeneinanderliegende Suiten der First Class, die sich zu einer gemeinsamen Liegefläche verbinden lassen. Diese entspricht den Maßen einer Standardmatratze der Größe Queen in den Vereinigten Staaten.

Die Änderungen gehen über die teuersten Sitze hinaus. In der Business Class kommen Schiebetüren für mehr Privatsphäre und ein mittiger Fußraum hinzu, in der Premium Economy der 777-9 gibt es mehr Platz zwischen den Sitzreihen, und die Economy erhält neuen Stauraum, Unterhaltungsbildschirme und einen überarbeiteten Neigemechanismus.

Singapore Airlines führt außerdem erstmals eine First Class in ihrer A350-900ULR-Flotte ein. ULR steht für Ultra Long Range, also „ultralange Reichweite“. Die Version wird auf den Nonstop-Verbindungen zwischen Singapur und New York eingesetzt, die etwa 19 Stunden dauern können. Nach dem Umbau bieten diese Flugzeuge weniger Passagierplätze, da ein größerer Teil der Kabine auf Suiten und Business Class entfällt.

Die Ankündigung verbindet die Vorstellung eines neuen Produkts mit einem überarbeiteten Zeitplan. Die neuen Sitze werden seit 2018 entwickelt. Ihr ursprünglich vorgesehener Einsatzort, die Boeing 777-9, wartet jedoch noch auf die Flugzeugzertifizierung. Während Singapore Airlines auf die Boeing-Jets wartet, hat die Fluggesellschaft das Projekt auf ihre vorhandene Airbus-Flotte ausgeweitet.

Was ist an den Betten der First Class anders?

Jedes neue Bett der First Class ist 80 Zoll lang und 30 Zoll breit. In den mittleren Suiten lassen sich zwei Betten zu einer Liegefläche von etwa 203 mal 152 Zentimetern verbinden. Singapore Airlines bezeichnet sie als das größte Doppelbett in der kommerziellen Luftfahrt.

Das zentrale Verkaufsargument ist die Breite. Die Betten einiger Konkurrenzfluggesellschaften sind bis zu 82 Zoll lang, gegenüber 80 Zoll bei Singapore Airlines. Zum Vergleich: Das geplante gemeinsame Bett ist etwa 13 Zentimeter länger und 17 Zentimeter breiter als eine britische Standard-Doppelmatratze mit den Maßen 190 mal 135 Zentimeter.

Gemeinsam reisende Passagiere können die Trennwand zwischen den mittleren Suiten öffnen, um den Platz zum Entspannen oder Essen zu teilen. Die nebeneinanderliegenden Sitze lassen sich auch in ein Sofa für zwei Personen verwandeln. Geschwungene Schiebetüren und raumhohe Trennwände in der Mitte machen aus dem Bereich wieder separate private Suiten.

PriestmanGoode entwarf die Innenausstattung der First Class. Sie umfasst Leder von Poltrona Frau, persönliche Kleiderschränke und eigens vorgesehenen Stauraum. Jede Suite verfügt über einen 32 Zoll großen 4K-Unterhaltungsbildschirm; ein Ottoman dient einer Begleitperson als Sitzgelegenheit. Zur Bettwäsche gehören Baumwollbettlaken, Bettdecken, eine Auswahl an Kissen und Matratzenauflagen des deutschen Unternehmens Paradies.

Ong Wah Li, Vizepräsident für Produkterlebnis bei Singapore Airlines, erläuterte, wie die geschwungene Gestaltung den Raum weniger beengt wirken lassen soll:

Es geht nicht um Kompromisse, sondern darum, den Raum zu gestalten.

Die Boeing 777-9 wird sechs Suiten der First Class haben, darunter ein mittleres Paar. Die A350-900ULR erhält vier Suiten in einer 1-2-1-Anordnung: eine neben jedem Fenster und zwei in der Mitte. Von jeder Suite aus ist der Gang direkt erreichbar.

In der Business Class schlafen Passagiere anders

Die Business Class erhält einige der praktischsten Neuerungen des Programms. Die neuen Sitze lassen sich in ein flaches Bett verwandeln, ohne dass Passagiere die Rückenlehne umklappen müssen, und der Fußraum wandert von der Seite in die Mitte. So können Passagiere ihre Beine gerade nach vorne ausstrecken, statt schräg zu schlafen.

Singapore Airlines zufolge gehörte der Wunsch nach einem mittigen Fußraum zu den häufigsten Rückmeldungen in einer Umfrage unter 5.000 Vielfliegern. Die umfassendere Designforschung bezog Reisende, Kunden, Mitarbeitende und Branchenexperten ein.

Designworks, ein Unternehmen der BMW Group, entwickelte das Produkt für die Business Class gemeinsam mit Singapore Airlines und dem Sitzhersteller Recaro. Die Betten sind bis zu 79 Zoll lang und 24 Zoll breit. Schiebetüren, eine verstellbare Lendenwirbel- und Beinunterstützung sowie eine elektronisch bedienbare Trennwand zwischen den mittleren Sitzen ermöglichen mehr Kontrolle über Komfort und Privatsphäre.

Ausgewählte mittlere Sitze lassen sich für gemeinsam reisende Personen in Begleitbetten verwandeln. Zum Design gehören außerdem kabelloses Laden von Mobiltelefonen, USB-C-Anschlüsse, zusätzlicher Stauraum und je nach Flugzeug bis zu 22 Zoll große Unterhaltungsbildschirme.

Über myKrisWorld verbundene intelligente Bedienelemente ermöglichen es Passagieren der First und Business Class, bevorzugte Sitzpositionen und Beleuchtungseinstellungen für spätere Flüge zu speichern. Das System soll die erforderlichen Anpassungen verringern, wenn Passagiere wieder auf ihrem vertrauten Sitz Platz nehmen.

Warum die neuen Farben Kritik hervorriefen

Die graue und gelbe Farbgebung der Business-Class-Kabine löste eine deutlich heftigere Reaktion aus als die wärmer gestalteten Innenräume der First Class. Der Reise-Content-Creator Max Do verglich die Sitze mit Möbeln in Arzt- oder Zahnarztpraxen und kritisierte ihr Aussehen.

Der Reiseblogger Ben Schlappig lobte das Design der First Class als elegant und passend zur Marke Singapore Airlines, äußerte sich jedoch kritisch zu den Oberflächen in der Business Class. Andere, die die Vorführsitze ausprobierten, begrüßten deren Privatsphäre, Komfort und praktische Bedienelemente.

Singapore Airlines reagierte am 11. November. Ein Sprecher der Fluggesellschaft erläuterte die Überlegungen zu den Materialien und der verstellbaren Kabinenbeleuchtung:

Farben, Materialien und Oberflächen wurden sorgfältig ausgewählt, um ein frisches, zeitgemäßes und elegantes Ambiente zu schaffen, ergänzt durch eine während der gesamten Reise verstellbare LED-Beleuchtung an Bord.

Der Luftfahrtexperte und Autor eines Reise-Newsletters Zach Griff konzentrierte sich auf die Änderungen am bestehenden Business-Class-Erlebnis. Er nannte beengte Fußräume, das notwendige Umklappen des Sitzes zum Bett und die Festigkeit der Liegefläche als drei häufige Beschwerden von Passagieren.

Griff zufolge behebt das neue Produkt diese Probleme:

Dieses Produkt löst alle drei Probleme, und das ist für sich genommen schon eine große Sache.

Julien Cayla, außerordentlicher Professor für Marketing an der Nanyang Business School, sagte, die Heftigkeit der Reaktionen zeige, wie stark die Menschen der Marke verbunden seien. Die Debatte stellt Singapore Airlines vor die Aufgabe, eine wiedererkennbare visuelle Identität mit einem Design zu verbinden, das Schlafen, Arbeiten und das Reisen zu zweit erleichtern soll.

Was ändert sich in der Premium Economy und Economy?

Die neuen 777-9 werden mit allen vier neugestalteten Kabinenklassen ausgestattet. Bei der bestehenden A350-900-Flotte konzentriert sich die Sitzmodernisierung auf die Business Class; bei der ULR-Version kommt auch eine First Class hinzu. Wer mit den neuen Sitzen in der Premium Economy oder Economy fliegen möchte, muss daher eine Boeing wählen.

In der Premium Economy der 777-9 wächst der Sitzabstand von 38 auf 40 Zoll, und die Neigung erhöht sich von 8 auf 9 Zoll. Der Sitzabstand bezeichnet die Entfernung zwischen demselben Punkt auf aufeinanderfolgenden Sitzen und gibt einen guten Anhaltspunkt dafür, wie viel Platz jeder Reihe zugeteilt wird.

Factorydesign arbeitete an den Kabinen der Premium Economy und Economy. Die Premium Economy bietet verstellbare Beinauflagen, in vier Richtungen verstellbare Kopfstützen, einen Flaschenhalter, Stauraum unter der Armlehne und ein separates Cocktailtischchen. Die Bildschirme sind bis zu 16 Zoll groß. Die Kabine wird 36 Sitze in einer 2-4-2-Anordnung umfassen.

Die Economy wird 204 Sitze haben, überwiegend in einer 3-4-3-Anordnung, mit einem Sitzabstand von 31 bis 32 Zoll und einer Neigung von bis zu 6 Zoll. Ein neuer Neigemechanismus soll mehr Platz für Knie und Schienbeine schaffen. Verstellbare Kopfstützen, Getränkehalter, Kleiderhaken und unterteilte Taschen unter dem Bildschirm bieten Stauraum für kleinere Gegenstände.

Die Bildschirme in der Economy sind bis zu 13 Zoll groß. Ein zusätzlicher Bildschirm zeigt Informationen wie den WLAN-Status und die Verfügbarkeit der Toiletten an. So können Passagiere Fluginformationen abrufen und gleichzeitig den Hauptbildschirm für Unterhaltung nutzen.

Die geplante Bestuhlung der 777-9 bedeutet außerdem, dass die meisten Economy-Reihen mehr Sitze haben werden als in der 777-300ER von Singapore Airlines, deren Reihen im 3-3-3-Layout angeordnet sind. Die Kabinenabmessungen der beiden Flugzeuge unterscheiden sich. Die veröffentlichten Sitzpläne zeigen jedoch eine konkrete Änderung: Eine typische Reihe wird statt neun künftig zehn Passagiere umfassen.

Weniger Sitze auf den längsten Flügen

Durch den Umbau der A350-900ULR sinkt die Kapazität von 161 auf 132 Passagiere: ein Rückgang um 29 Sitze oder etwa 18 Prozent. Die neue Kabine umfasst vier Suiten der First Class, 70 Sitze in der Business Class und 58 Sitze in der Premium Economy. Auch künftig wird es in den ULR-Flugzeugen keine Economy-Kabine geben.

Die First und Business Class werden zusammen 74 der 132 Sitze ausmachen, also etwa 56 Prozent. Auf Flügen von bis zu 19 Stunden bedeutet das, dass mehr als die Hälfte des Flugzeugs ein flaches Bett mit Privatsphärentür bietet.

Bei der 777-9 ist eine andere Aufteilung vorgesehen. Die geplanten 300 Sitze verteilen sich auf sechs Plätze in der First Class, 54 in der Business Class, 36 in der Premium Economy und 204 in der Economy. Auf First und Business Class entfallen 20 Prozent der Sitze; einschließlich Premium Economy liegt der Anteil außerhalb der Economy bei 32 Prozent.

Die vergleichbare 777-300ER-Konfiguration von Singapore Airlines hat 264 Sitze: vier in der First Class, 48 in der Business Class, 28 in der Premium Economy und 184 in der Economy. Die 777-9 erhält somit 36 zusätzliche Sitze, darunter zwei weitere Suiten in der First Class und sechs weitere Sitze in der Business Class.

Singapore Airlines hat noch nicht bekannt gegeben, welche Strecken zuerst mit den neuen Kabinen bedient werden. Die Einführung einer First Class in der ULR-Flotte schafft eine neue Option für die längsten Nonstop-Verbindungen der Fluggesellschaft. Welche Flüge betroffen sind, hängt jedoch von der Flugzeugzuteilung und dem Zeitplan für die Umbauten ab.

Die Zertifizierung bestimmt den Zeitplan

Lee Lik Hsin, Chief Commercial Officer von Singapore Airlines, sagte, die für die 777-9 vorgesehenen Sitze seien zertifiziert, das Flugzeug selbst jedoch noch nicht. Die Sitze für die A350 benötigen noch eine Genehmigung. Für jeden Flugzeugtyp gilt ein eigenes Genehmigungsverfahren; die Freigabe für eine Installation gilt daher nicht automatisch auch für die andere.

Bei der Zertifizierung prüfen Luftfahrtbehörden formell, ob ein Flugzeug oder die installierte Ausrüstung die Sicherheitsanforderungen erfüllt. Auch Einschränkungen in der Lieferkette haben zum überarbeiteten Einführungstermin beigetragen.

Die wichtigsten Meilensteine des Programms zeigen, wie lange die Fluggesellschaft bereits auf die Einführung der neuen Designs wartet:

• 2018: Die Entwicklung der neuen Kabinenprodukte beginnt.
• 2021: Die Kabinen sollten ursprünglich bereits in diesem Jahr mit der Boeing 777-9 erstmals eingesetzt werden.
• November 2024: Singapore Airlines kündigt einen Modernisierungsplan im Umfang von 1,1 Milliarden Singapur-Dollar für 41 A350 an.
• 6. November 2026: Die Fluggesellschaft stellt die Designs vor und bestätigt die erwartete Einführung in der zweiten Jahreshälfte 2027.
• Ende 2030: Das Modernisierungsprogramm für die A350 soll abgeschlossen sein.

Lee zufolge soll sich die spätere Einführung nicht auf den erwarteten Abschluss des A350-Programms auswirken, da das unmittelbare Problem die Genehmigung und nicht die Fähigkeit der Fluggesellschaft betrifft, die Umbauarbeiten durchzuführen.

Die 31 Boeing 777-9 sollen zu einem zentralen Bestandteil der künftigen Langstreckenflotte der Fluggesellschaft werden und ältere Flugzeuge ersetzen, wenn die A380 nach und nach ausgemustert werden. Die Auslieferungen sollen vorbehaltlich der Flugzeugzertifizierung 2027 beginnen.

Auch Mahlzeiten, Bildschirme und Flughafenlounges werden modernisiert

Das Unterhaltungssystem der nächsten Generation, KrisWorld, bietet in allen Kabinen 4K-Touchscreens, räumlichen Klang und die Verbindung von Audiogeräten über Bluetooth. Räumlicher Klang vermittelt den Eindruck, dass Geräusche aus verschiedenen Richtungen kommen. Über Bluetooth können Passagiere kompatible persönliche Kopfhörer kabellos verbinden.

Passagiere können Flugkarten und Wellnessplaner ansehen und gleichzeitig Unterhaltung weiterlaufen lassen. In der First Class gibt es außerdem kabellose Kopfhörer von Bang & Olufsen. Singapore Airlines plant, Anfang 2027 mit der Einführung von Internetverbindungen über Starlink zu beginnen.

In den Kabinen der Fluggesellschaft kommen mehr als 100 neue und überarbeitete Vorspeisen, Hauptgerichte und Desserts hinzu. Zu den Gerichten für die First und Business Class zählen die Shahi Thali und die Ruchi Thali des indischen Kochs Sanjeev Kapoor.

Zu den beteiligten Köchen gehören außerdem Monica Galetti, Nandu Jubany, Sid Sahrawat, Yoshihiro Murata und Zhu Jun. Auch die Menüs in der Economy werden überarbeitet, wobei sich Gerichte und Zutaten je nach Kabine unterscheiden.

Passagiere der Business Class erhalten erstmals Schlafanzüge. Die überarbeiteten Amenity-Kits enthalten Produkte von Sisley, Byredo und Ink & Water. Am Boden hat Singapore Airlines mehr als 130 Millionen Singapur-Dollar in die Renovierung, Modernisierung und Erweiterung der SilverKris-Lounges weltweit investiert. Darin enthalten sind 45 Millionen Singapur-Dollar für Terminal 2 des Flughafens Changi.

Ein teurer Wettstreit um Premium-Passagiere

Die Investition von 2 Milliarden Singapur-Dollar umfasst den 2024 angekündigten Modernisierungsplan für die A350 im Umfang von 1,1 Milliarden Singapur-Dollar. Lee zufolge finanziert Singapore Airlines die Arbeiten aus eigenen Mitteln. Ende Juni 2026 verfügte die Fluggesellschaft über liquide Mittel in Höhe von 9,1 Milliarden Singapur-Dollar.

Die Nachfrage im Premiumsegment hilft, die Ausgaben zu erklären. Zahlen der International Air Transport Association zufolge reisten 2025 international 109,7 Millionen Passagiere in der First oder Business Class, ein Anstieg um 4,5 Prozent. Diese Passagiere machten 5,5 Prozent der internationalen Reisenden aus.

Singapore Airlines konkurriert mit dem Modernisierungsprogramm von Emirates im Wert von 5 Milliarden US-Dollar, der neu gestalteten La-Première-Kabine von Air France und der geplanten Aufwertung der First Class in den A380 von British Airways. Die Wettbewerber investieren stark in dieselbe Kombination aus Privatsphäre, Schlafkomfort und persönlichem Raum.

Lee zufolge umfasst die Nachfrage nach Premiumreisen zunehmend auch Urlaubsreisende, Familien und Eltern, die ihre Kinder zum Studium schicken, neben Geschäftskunden. Außerdem sagte er, Sitze in der First und Business Class seien pro Einheit deutlich teurer als Economy-Sitze. Das erkläre, warum ein großer Teil der Investitionen in die Premiumkabinen fließt.

Singapore Airlines zufolge werden die Flugpreise nicht allein deshalb steigen, weil ein Flugzeug mit den neuen Sitzen ausgestattet ist. Lee sagte, die Ticketpreise richteten sich nach Angebot und Nachfrage. Die Fluggesellschaft hat kein konkretes Renditeziel für die Investition festgelegt und erwartet stattdessen, dass ein besseres Passagiererlebnis die betriebliche Leistung unterstützt.

Die geschäftliche Entscheidung zeigt sich besonders deutlich bei den ULR-Flugzeugen: Singapore Airlines nimmt 29 Sitze heraus und führt zugleich eine First Class ein und baut die Business Class auf 70 Sitze aus. Passagiere erhalten mehr privaten Raum zum Schlafen, während die Fluggesellschaft auf ihren längsten Strecken stärker auf den Verkauf von weniger, dafür teureren Sitzen setzt.

Die wichtigsten Punkte

• Singapore Airlines investiert mehr als 2 Milliarden Singapur-Dollar, rund 1,6 Milliarden US-Dollar, in neue Kabinen für 72 Flugzeuge.
• Das erste modernisierte Flugzeug soll in der zweiten Jahreshälfte 2027 in Betrieb gehen; die Umbauten der A350 sollen bis Ende 2030 abgeschlossen sein.
• Nebeneinanderliegende Suiten der First Class lassen sich zu einem Bett mit den Maßen 80 mal 60 Zoll verbinden.
• Die Business Class erhält Schiebetüren, mittige Fußräume, flache Betten und speicherbare Sitzeinstellungen.
• Die 777-9 erhält alle vier neuen Kabinentypen; bei den A350 konzentrieren sich die Modernisierungen auf die Business Class und eine First Class für die ULR-Flotte.
• Die Kapazität der A350-900ULR sinkt von 161 auf 132 Sitze, darunter vier Suiten der First Class.
• Die Fluggesellschaft hat die ersten Strecken noch nicht genannt und erklärt, dass die Modernisierung allein keinen Einfluss auf die Flugpreise haben wird.