Thailands Bildungsfortschritte kommen Frauen im Beruf kaum zugute, während unbezahlte Sorgearbeit ihren Tribut fordert

Ein Abstand von 15,8 Prozentpunkten in einem Land, das mehr Arbeitskräfte braucht

Thailands Frauen nehmen deutlich häufiger ein Hochschulstudium auf als Männer. Dennoch sind nur 58,9 % der Frauen zwischen 15 und 64 Jahren auf dem Arbeitsmarkt aktiv, verglichen mit 74,7 % der Männer. Das Länderprofil zur Geschlechtergleichstellung in Thailand 2026 rückt unbezahlte Sorgearbeit ins Zentrum dieser Lücke von 15,8 Prozentpunkten, die sich seit zwei Jahrzehnten kaum verändert hat.

Das Profil, das auf der Sustainability Expo 2026 in Bangkok vorgestellt wurde, verknüpft die Beschäftigungschancen von Frauen mit einer dringenden nationalen Herausforderung. Inzwischen ist etwa jeder fünfte Mensch in Thailand über 60 Jahre alt; bis 2037 dürfte es mehr als jeder dritte sein. Familien werden mehr Unterstützung bei der Betreuung brauchen, während die Wirtschaft auf mehr Menschen in bezahlter Arbeit angewiesen ist.

UN Women, der Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen und das Büro der UN-Koordinatorin in Thailand haben das Profil gemeinsam mit dem thailändischen Ministerium für soziale Entwicklung und menschliche Sicherheit erstellt. Die Ergebnisse weisen auf ein praktisches Problem hin: Bildungs- und Gesundheitsangebote haben Frauen dabei geholfen, ihre Fähigkeiten zu entwickeln, doch Kinderbetreuung, Altenpflege und Unterstützung am Arbeitsplatz haben nicht Schritt gehalten.

Somchai Yensabai, Koordinator des Länderprogramms von UN Women Thailand und Vorsitzender der UN-Arbeitsgruppe für Genderfragen, stellte die Ergebnisse vor. Er beschrieb die Herausforderung als die Aufgabe, bestehende Zusagen in konkrete Chancen im Alltag umzusetzen:

„Die entscheidende Frage ist heute nicht, ob Thailand Gleichstellungspolitiken hat, sondern ob diese Maßnahmen in der Praxis allen Frauen und Mädchen gleichermaßen zugutekommen“, sagte er auf Thai.

Zur Erwerbsbeteiligung zählen Menschen, die arbeiten, und jene, die Arbeit suchen. Den Zahlen des Profils zufolge sind etwa 41 von 100 Frauen der genannten Altersgruppe nicht auf dem Arbeitsmarkt, bei den Männern sind es etwa 25 von 100.

Bildungserfolge haben die Hürden im Berufsleben nicht beseitigt

2024 lag die Einschreibungsquote von Frauen an Hochschulen bei 51,6 %, bei Männern bei 38,6 % – ein Unterschied von 13 Prozentpunkten. Laut dem Profil sind Mädchen in der Grundschule, der Sekundarstufe und an Hochschulen inzwischen genauso häufig oder häufiger eingeschrieben als Jungen.

Auch Thailands Gesundheitsbilanz zeigt, was anhaltende öffentliche Investitionen bewirken können. Die allgemeine Krankenversicherung wurde 2002 eingeführt. Das Profil gibt die Lebenserwartung mit 81 Jahren für Frauen und 72 Jahren für Männer an. Die UN-Koordinatorin Michaela Friberg-Storey sagte, die Erfolge des Landes in Bildung und Gesundheit zeigten, was langfristige Investitionen erreichen können.

Der Zugang von Frauen zu bestimmten Berufsfeldern ist weiterhin ungleich. Sie stellen nur 28,9 % der Absolventinnen und Absolventen in den sogenannten MINT-Fächern: Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik. Diese Fächer qualifizieren für viele technische und naturwissenschaftliche Berufe, die das Profil als Wachstumstreiber der Zukunft ausweist.

Die 2023 veröffentlichten Berichte der Weltbank zu Geschlechtergleichstellung und Inklusion wiesen bereits Erwerbsbeteiligungsquoten von etwa 59 % bei Frauen und 75 % bei Männern aus. Die Institution warnte zudem, dass COVID-19 Frauen überproportional getroffen habe und ihre Erholung langsamer verlaufen sei.

Eine Erklärung der UN-Arbeitsgruppe vom Dezember 2024 nannte höhere Erwerbsbeteiligungsquoten: 80,5 % bei Frauen und 94 % bei Männern. In der Erklärung werden weder die zugrunde liegende Altersgruppe noch die statistische Grundlage dieser Zahlen im Abschnitt zur Beschäftigung genannt; das Profil von 2026 weist ausdrücklich darauf hin, dass sich seine Zahlen auf die Altersgruppe der 15- bis 64-Jährigen beziehen.

Die Arbeit, die Frauen von bezahlter Beschäftigung abhält

Unbezahlte Hausarbeit war 2019 für 87,3 % der Frauen im Haupterwerbsalter, die nicht auf dem Arbeitsmarkt waren, der wichtigste angegebene Grund. Bei den Männern waren es 16,3 %. Die Analyse der Weltbank nennt dieselben Zahlen und stützt damit die zentrale Aussage des Profils auf einen früheren Befund.

Laut dem Profil wenden Frauen 3,2-mal so viel Zeit für unbezahlte Sorge- und Hausarbeit auf wie Männer. Kochen, Putzen, Kinderbetreuung und die Unterstützung älterer Angehöriger nehmen Zeit in Anspruch, die sonst für bezahlte Arbeit, Weiterbildung oder Erholung zur Verfügung stehen könnte.

Das Profil schätzt den Wert der unbezahlten Sorgearbeit von Frauen auf etwa 4,2 % des Bruttoinlandsprodukts, verglichen mit 1,3 % bei Männern. Zusammen entsprechen diese Schätzungen 5,5 % des BIP. Damit wird unbezahlter Arbeit ein wirtschaftlicher Wert zugeschrieben; es handelt sich nicht um Geld, das auf Haushaltskonten eingezahlt wird.

Bei der Kinderbetreuung gibt es erhebliche Lücken. Laut dem Profil gibt es für Kinder unter drei Jahren keine staatlich geförderte Betreuung. Schätzungen aus dem Jahr 2022 zufolge haben mindestens 30 % der Kinder, die Anspruch auf Betreuung haben sollten, keinen Betreuungsplatz. Weil es an Pflegekräften und Einrichtungen für ältere Menschen fehlt, übernehmen auch Ehefrauen und Töchter einen Großteil dieser Arbeit.

Gesellschaftliche Erwartungen verstärken den Druck. In einer Umfrage stimmte mehr als ein Drittel der Befragten der Aussage zu, dass ein Vorschulkind darunter leide, wenn seine Mutter arbeitet. Für Frauen, die über eine Rückkehr in den Beruf entscheiden, besteht neben dem Mangel an Betreuungsangeboten also auch die weitverbreitete Erwartung, Mütter sollten sich selbst um die Betreuung kümmern.

Mutterschaft kostet beim Gehalt mehr als Vaterschaft

Frauen verdienen laut dem Profil von 2026 etwa 6 % weniger als Männer mit vergleichbarer Qualifikation. In der Erklärung der UN-Arbeitsgruppe von 2024 lag der Gehaltsrückstand von Frauen bei 10,94 %. Auch die Untersuchungen der Weltbank zeigen je nach Beschäftigungsform unterschiedliche Lohnlücken: In der informellen Arbeit betragen sie etwa 9 % bis 11 %, in der formellen Arbeit 4 % bis 6 %.

Der Länderaktionsplan der Weltbank zur Gleichstellung der Geschlechter liefert einen genaueren Befund: 2019 verdienten Mütter etwa 11 % weniger als Frauen ohne Kinder; Väter verdienten etwa 3 % weniger als Männer ohne Kinder. Der größere Einkommensnachteil von Müttern hängt demnach mit kürzeren Arbeitszeiten, begrenzten Betreuungsangeboten und der Erwartung zusammen, dass Frauen hauptsächlich für die Betreuung in der Familie zuständig sein sollten.

Die durchschnittlichen Stundenlöhne erzählen einen weiteren Teil der Geschichte. In einigen Erhebungen lag der durchschnittliche Stundenlohn von Frauen laut Weltbank geringfügig über dem der Männer. Durchschnittsverdienste aller Erwerbstätigen und Vergleiche zwischen Beschäftigten mit ähnlicher Qualifikation messen unterschiedliche Dinge; die Ergebnisse können daher in verschiedene Richtungen weisen.

Auch die Berufe von Frauen haben sich verändert. Zwischen 2005 und 2019 stieg der Anteil der erwerbstätigen Frauen im Dienstleistungssektor von 41 % auf 53 %, also um 12 Prozentpunkte. Dennoch sind Frauen laut dem Profil weiterhin in Berufen mit niedrigeren Löhnen konzentriert, was den finanziellen Ertrag ihrer Ausbildung begrenzt.

Eine alternde Bevölkerung erhöht den Pflegebedarf

Mit der Alterung der Bevölkerung könnte Thailand laut dem Profil bis zu 250.000 zusätzliche bezahlte Pflegekräfte benötigen. Der Ausbau dieser Angebote könnte Familien doppelt entlasten: Angehörige würden professionelle Unterstützung erhalten, und unbezahlte Betreuungspersonen hätten mehr Zeit für bezahlte Arbeit.

Simulationen der Internationalen Arbeitsorganisation, die im Profil zitiert werden, gehen davon aus, dass Frauen 83 % der neuen Arbeitsplätze übernehmen würden, die durch Investitionen in bezahlte Freistellungen, frühkindliche Betreuung und die Versorgung von Menschen mit längerfristigem Unterstützungsbedarf entstehen. Den Simulationen zufolge wären zudem 82 % der Arbeitsplätze formell. Dabei handelt es sich um modellierte Ergebnisse, die an Investitionen geknüpft sind, nicht um bereits geschaffene Stellen.

Formelle Beschäftigung bietet Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern im Allgemeinen klareren Zugang zu gesetzlichem Schutz und Leistungen. Das ist bei Pflegeangeboten wichtig: Die Umwandlung unbezahlter Betreuungspflichten in bezahlte Arbeit verbessert die Lebensbedingungen nur dann, wenn die Stellen angemessene Löhne und Arbeitsbedingungen bieten.

Die UN-Arbeitsgruppe für die Diskriminierung von Frauen und Mädchen forderte in ihrer Erklärung vom Dezember 2024 bessere Betreuungsangebote für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen sowie bessere Arbeitsbedingungen für Pflegekräfte. Außerdem sprach sie sich für längere Öffnungszeiten und flexiblere Kinderbetreuung aus.

Ältere Frauen können sowohl als Betreuungspersonen als auch als Menschen mit Unterstützungsbedarf auf Hürden stoßen. Die Arbeitsgruppe nannte Armut und den eingeschränkten Zugang zu Gesundheits- und Sozialleistungen als Probleme älterer Frauen aus ethnischen Minderheiten, indigenen Gemeinschaften sowie Flüchtlings- und Staatenlosengruppen. Sie forderte Programme für die Altenpflege und Zugang zu Renten unabhängig vom Aufenthaltsstatus.

Vorschläge zur Familienfreistellung sollen Verantwortung teilen

Thailands Regierung entwickelt derzeit eine Freistellung „für die Familie“, die Beschäftigten, darunter auch Männern, ermöglichen soll, Angehörige zu betreuen. Kurupin Singnoi von der Abteilung für Frauenangelegenheiten und Familienentwicklung sagte, der Nationale Ausschuss für Familienpolitik und -strategie habe der Maßnahme zugestimmt.

Die Gespräche mit dem Büro des Premierministers über Regeln für den öffentlichen Dienst und mit dem Arbeitsministerium über die Politik im Privatsektor dauern an. Ein Einführungstermin wurde nicht genannt. Das Profil empfiehlt außerdem bezahlten Vaterschaftsurlaub in gleicher Länge wie den Mutterschaftsurlaub, erschwingliche Betreuung für Kinder unter drei Jahren und den Ausbau der Altenpflege.

Thailands Regelungen zu Freistellungen haben sich im Laufe der Jahre verändert:

• 2019: Das Arbeitsschutzgesetz (Nr. 7) B.E. 2562 verlängerte den Mutterschaftsurlaub laut der Rechtsübersicht der Weltbank von 90 auf 98 Tage, davon 45 Tage bezahlt.
• Dezember 2024: Die UN-Arbeitsgruppe beschrieb einen Mutterschaftsurlaub von 98 Tagen und einen Vaterschaftsurlaub von 15 Tagen, der nur im öffentlichen Dienst garantiert war.
• 2026: Das Profil zur Geschlechtergleichstellung nennt einen bezahlten Mutterschaftsurlaub von 120 Tagen und Schutz vor Kündigung während der Schwangerschaft.
• 2027 bis 2031: Der nächste Kooperationsrahmen zwischen Thailand und den Vereinten Nationen bietet einen bevorstehenden Planungszeitraum, um die Empfehlungen des Profils aufzunehmen.

Freistellungen für Väter und andere betreuende Familienangehörige würden den Zugang zu einer beruflichen Auszeit über Mütter hinaus erweitern. Angebote für Kinderbetreuung und Altenpflege würden den täglichen Unterstützungsbedarf abdecken, der nach dem Ende einer Freistellung bestehen bleibt.

Unternehmen erproben Wege in neue Märkte

Laut dem Profil stellen Frauen 38 % der Führungskräfte und sind Mehrheitseigentümerinnen von 33,4 % der Unternehmen. Bei den neu registrierten Unternehmen liegt ihr Anteil mit 40,5 % höher. Ob diese Betriebe wachsen können, hängt auch vom Zugang zu Kundschaft, Finanzierungen und Arbeitsplätzen ab, die mit Betreuungspflichten vereinbar sind.

Siriporn Dechsing, eine leitende Nachhaltigkeitsmanagerin des Einzelhändlers CP Axtra, sagte, Frauen gehörten etwa 51 % der Zulieferbetriebe des Unternehmens. CP Axtra wolle diesen Anteil 2026 auf 60 % erhöhen, also um neun Prozentpunkte.

CP Axtra nutzt eine Online-Plattform, auf der potenzielle Zulieferer abends ihre Produkte vorstellen können. Das ermöglicht auch Frauen eine Teilnahme, denen die Reise nach Bangkok schwerfällt. Mehr als 1.700 Zulieferer haben sich angeschlossen; etwa die Hälfte davon sind Unternehmen in Frauenbesitz. Die Plattform hilft bei einem konkreten Problem: Ein großer Abnehmer lässt sich erreichen, ohne Zeit und Geld für eine Reise in die Hauptstadt aufwenden zu müssen.

Laut dem Unternehmen gibt es in jeder Filiale von Makro und Lotus's einen Raum, in dem Mitarbeiterinnen Muttermilch abpumpen und aufbewahren können. Frauen arbeiten inzwischen auch im Fuhrparkmanagement des Unternehmens, einem Bereich, der zuvor von Männern dominiert wurde.

Wittawat Lamsam, stellvertretender Generaldirektor des Büros zur Förderung kleiner und mittlerer Unternehmen, sagte, eine 2025 eingeführte Definition von Unternehmerinnen werde nun angewendet. Banken, die Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungsziele verfolgen, könnten damit Kreditvergabeziele festlegen. Fragen von Frauen seien auch im nächsten Fünfjahres-Masterplan für kleine und mittlere Unternehmen berücksichtigt.

Bei Entscheidungsfindung, Sicherheit und Schutz besteht weiterhin Ungleichheit

Nach den Wahlen im Februar 2026 hielten Frauen laut dem Profil 19,8 % der Sitze im Repräsentantenhaus und 22,5 % der Sitze im Senat. Der Frauenanteil im Repräsentantenhaus liegt 10,2 Prozentpunkte unter Thailands Zielmarke von 30 %. In höheren lokalen Exekutivämtern liegt der Frauenanteil bei höchstens etwa 10 %; nur zwei der 32 Premierminister des Landes waren Frauen.

Gewalt ist ein weiteres großes Problem. Dem Profil zufolge haben 32,9 % der Frauen zwischen 15 und 49 Jahren, die in einer Partnerschaft waren, körperliche oder sexualisierte Gewalt durch ihren Partner erfahren. Die Länderdaten von UN Women weisen gesondert aus, dass 2018 9,3 % im vorangegangenen Zwölfmonatszeitraum solche Gewalt erlebt hatten. Die zweite Zahl bezieht sich auf Erfahrungen in einem bestimmten Jahr, während die Zahl im Profil angibt, ob Frauen jemals betroffen waren.

Laut dem Profil sind etwa 61 % der Bevölkerung über die Gesundheitsversorgung hinaus sozial abgesichert. Die Ausweitung des Schutzes auf Arbeitsmigranten und andere besonders gefährdete Gruppen bleibt eine Herausforderung. Die UN-Arbeitsgruppe stellte zudem fest, dass fast die Hälfte der Frauen im Erwerbsleben informell beschäftigt war, häufig als Hausangestellte, Straßenverkäuferinnen, Landarbeiterinnen oder Heimarbeiterinnen.

Für Frauen in solchen Berufen können Regelungen, die auf herkömmlichen Arbeitsverträgen beruhen, Schutzlücken lassen. Die Empfehlungen des Profils verbinden einen besseren Zugang zu formeller Beschäftigung mit einem breiteren Angebot an Schutz, Krediten und Betreuungsleistungen. Damit setzen sie bei den Bedingungen an, die darüber entscheiden, ob Frauen ein gesichertes Einkommen erzielen können.

Haushalte und bessere Daten sind die nächsten Prüfsteine

Thailands Fortschritte werden auch davon abhängen, ob die öffentlichen Ausgaben den Gleichstellungszusagen des Landes entsprechen. Geschlechtergerechte Haushaltsplanung bedeutet, die Auswirkungen von Ausgaben- und Einnahmenentscheidungen auf Frauen und Männer zu untersuchen und die Ergebnisse bei der Mittelverteilung zu berücksichtigen.

Nyaradzayi Gumbonzvanda, stellvertretende Exekutivdirektorin von UN Women, sagte, Thailand verfüge bereits über ein umfassendes rechtliches und politisches Rahmenwerk. Sie beschrieb, wie das Profil helfen könne, die Analyse in konkrete Maßnahmen zu übersetzen:

von der Beschreibung von Ungleichheit zur Bekämpfung ihrer Ursachen

Gumbonzvanda forderte, die Ergebnisse in Haushaltsplanung und Gesetzgebung einfließen zu lassen und sie von Anfang an im Kooperationsrahmen zwischen Thailand und den Vereinten Nationen für 2027 bis 2031 zu berücksichtigen. Auch Kurupin nannte eine geschlechtergerechte Haushaltsplanung und die Ausbildung von Betreuungspersonal als Prioritäten.

Das Daten-Dashboard von UN Women zu Thailand zeigt, wie groß die Herausforderung bei der Datenerhebung ist. Im Dezember 2020 lagen nur 45,9 % der Indikatoren vor, die benötigt werden, um die Ziele für nachhaltige Entwicklung aus Geschlechterperspektive zu verfolgen. Zu den fehlenden Informationen zählten wichtige Beschäftigungskennzahlen sowie vergleichbare Daten zu Vermögen, Belästigung und Armut.

Die unmittelbaren politischen Entscheidungen sind konkret: Betreuungsangebote finanzieren, Freistellungen zwischen Frauen und Männern aufteilen, Frauen den Zugang zu Krediten und Lieferketten öffnen und erfassen, wer davon profitiert. Gemeinsam können diese Maßnahmen die Lücke zwischen dem Erwerb von Qualifikationen durch Frauen und ihrer Möglichkeit schließen, diese während ihres gesamten Berufslebens einzusetzen.

Die wichtigsten Punkte

• 58,9 % der Frauen zwischen 15 und 64 Jahren sind in Thailand auf dem Arbeitsmarkt aktiv, verglichen mit 74,7 % der Männer.
• Frauen wenden 3,2-mal so viel Zeit für unbezahlte Sorge- und Hausarbeit auf wie Männer.
• Dem Profil zufolge wird bis 2037 mehr als jeder dritte Mensch über 60 Jahre alt sein; damit steigt der Betreuungsbedarf.
• Ein Ausschuss hat der geplanten Freistellung zur Betreuung von Angehörigen zugestimmt; die Gespräche über die Umsetzung dauern an.
• Die UN empfehlen erschwingliche Kinderbetreuung, den Ausbau der Altenpflege, gleich langen bezahlten Elternurlaub und einen besseren Zugang zu Finanzierungen.
• Der Kooperationsrahmen zwischen Thailand und den Vereinten Nationen für 2027 bis 2031 bietet eine bevorstehende Gelegenheit, die Ergebnisse in Politik und Haushaltsplanung umzusetzen.