Sechs Birdies auf acht Löchern machen aus der Aufholjagd einen Sieg
Shuri Sakuma machte am 8. November 2026 bei der TOTO Japan Classic aus einem Rückstand von drei Schlägen einen Vorsprung von vier Schlägen. Mit einer bogeyfreien 64 sicherte sie sich ihren ersten Titel auf der LPGA Tour. Die 23-jährige Japanerin beendete das Turnier mit 20 unter Par und insgesamt 268 Schlägen auf dem Taiheiyo Club Minori Course in Omitama in der Präfektur Ibaraki.
Inhalt
- Sechs Birdies auf acht Löchern machen aus der Aufholjagd einen Sieg
- Wie Sakuma noch einmal zulegte
- Vier Runden erklären den Vorsprung
- Iwais 13. Loch wird zum Problem
- Hara erzielt ihr bestes LPGA-Ergebnis
- Der erste LPGA-Titel bringt eine Entscheidung mit sich
- Drei Turniersiege in Folge gehen an Japanerinnen
- Die übrigen Platzierungen
- Was Sakuma aus dem Sieg mitnimmt
- Die wichtigsten Punkte
Sechs Birdies auf ihren letzten acht Löchern, darunter fünf in Folge ab dem 11. Loch, brachten Sakuma an der bis dahin führenden Aki Iwai vorbei. Iwai belegte mit 16 unter Par den zweiten Platz, Erika Hara wurde mit 15 unter Par Dritte. Damit gingen alle drei Spitzenplätze an Japan.
Der Sieg brachte Sakuma ein Preisgeld von 315.000 US-Dollar und die Berechtigung, eine Mitgliedschaft auf der LPGA Tour anzunehmen. Zugleich war es ihr zweiter Sieg in Folge auf der japanischen Tour, ihr fünfter in dieser Saison und ihr neunter Karrieretitel. Da das Turnier gemeinsam von der amerikanischen und der japanischen Tour veranstaltet wird, zählt derselbe Sieg für beide Serien.
Sakuma war nach Runden von 70, 65 und 69 Schlägen am Sonntag als Fünfte gestartet. Ihre abschließende 64 war sieben Schläge besser als Iwais 71. Damit holte sie den Rückstand auf und baute einen komfortablen Vorsprung auf.
Für die japanischen Golferinnen setzte das Ergebnis eine Erfolgsserie in Asien fort. Auf den Sieg von Yuri Yoshida in Südkorea und Miyu Yamashita in Malaysia folgte Sakuma. Damit gewannen Japanerinnen drei LPGA-Turniere in Folge.
Wie Sakuma noch einmal zulegte
Sakuma erreichte die Neun mit zwei Birdies und ohne Bogey und verbesserte sich von 12 unter auf 14 unter Par. Anschließend gelangen ihr vom 11. bis zum 15. Loch fünf Birdies in Folge. Auf den Schlusslöchern kam ein weiteres hinzu, sodass sie das Turnier mit 20 unter Par beendete.
Ein Birdie bedeutet, ein Loch einen Schlag unter Par, also der erwarteten Schlagzahl, zu spielen. Ein Bogey kostet einen Schlag gegenüber Par. Sakuma gelangen acht Birdies, ohne einen Schlag abzugeben. Auf dem Platz mit Par 72 spielte sie somit eine Runde mit acht unter Par.
Sakuma, die Turniersiegerin, schilderte den Moment, in dem ihr klar wurde, dass sie mit den Führenden gleichgezogen hatte. Über ihren Birdie-Putt am 13. Loch sagte sie:
Als ich auf die Anzeigetafel schaute, lag ich gleichauf an der Spitze.
Sie erklärte, wie dieser Moment ihr für die verbleibenden Löcher Selbstvertrauen gab:
Von da an hatte ich das Gefühl, mein Vertrauen in mein Putten zurückgewonnen zu haben und die restlichen Löcher gut spielen zu können.
Auf den letzten Löchern war sie deutlich schneller unterwegs als zu Beginn. Auf den ersten zehn Löchern gelangen ihr zwei Birdies, auf den letzten acht sechs. Drei Viertel ihrer Birdies erzielte sie auf der Schlussstrecke. So wurde aus der Verfolgerin eine Spielerin, die das Turnier kontrollierte.
Vier Runden erklären den Vorsprung
Sakumas Ergebnisse von 70, 65, 69 und 64 Schlägen summierten sich auf 268. Iwai kam mit Runden von 66, 69, 66 und 71 auf insgesamt 272 Schläge. Ihre unterschiedlichen Verläufe zeigen, wie schnell sich die Rangfolge änderte: Nach Samstag lag Iwai drei Schläge vorn, am Sonntag machte Sakuma sieben Schläge auf sie gut.
Das Turnier entwickelte sich über vier Tage:
- 5. November: Iwai begann mit einer 66 und teilte sich die Führung mit Sayaka Takahashi und Miyu Yamashita. Sakuma startete mit einer 70.
- 6. November: Nasa Hataoka übernahm nach zwei Runden mit einer 64 die Führung. Sakumas 65 brachte sie zurück in den Kampf um den Sieg.
- 7. November: Iwais bogeyfreie 66 brachte sie auf 15 unter Par, einen Schlag vor Arpichaya Yubol. Sakuma lag nach einer 69 bei 12 unter Par.
- 8. November: Sakuma gewann mit einer abschließenden 64 und 20 unter Par. Iwai spielte eine 71, Hara eine 70.
Sakuma war die einzige Spielerin, die 20 unter Par erreichte. Hara lag fünf Schläge hinter ihr. Yubol und Yuna Araki teilten sich mit 14 unter Par den vierten Platz, sechs Schläge hinter dem Siegergebnis.
Den Ausschlag gab die Leistung am Sonntag, nicht ein großer Vorsprung, den Sakuma im Laufe der Woche aufgebaut hätte. Sie ging als Verfolgerin von vier Spielerinnen in die Schlussrunde und beendete das Turnier mit einem größeren Vorsprung, als ihr Rückstand zuvor betragen hatte.
Iwais 13. Loch wird zum Problem
Iwai begann die Schlussrunde mit 15 unter Par und einem Schlag Vorsprung auf Yubol. Im Bericht der LPGA über Iwais Schlussrunde werden für ihre abschließende 71 vier Birdies, ein Bogey und ein Doppelbogey verzeichnet.
Ein Bogey am zweiten Loch brachte Iwai gegenüber ihrem Ausgangstempo ins Hintertreffen. Mit einem Birdie am neunten Loch machte sie den Schlag wieder gut und kam durch ein weiteres Birdie am 12. auf 16 unter Par. Ein Doppelbogey am 13. Loch, also zwei Schläge über Par an diesem Loch, warf sie anschließend auf 14 unter zurück.
Mit Birdies am 15. und 17. Loch holte Iwai diese beiden Schläge wieder auf und sicherte sich den zweiten Platz. Ihr Problem am 13. Loch trat genau in dem Moment auf, als Sakuma an Fahrt gewann. So wurde aus einem engen Duell eine deutlich schwierigere Aufholjagd.
Im gesamten Turnier gelangen Iwai 23 Birdies, fünf Bogeys und ein Doppelbogey. Diese Bilanz brachte sie auf 16 unter Par: Die Birdies sparten 23 Schläge gegenüber Par, die Fehler kosteten sie sieben.
Der zweite Platz entsprach Iwais bestem Saisonergebnis, einem geteilten zweiten Platz bei der Walmart NW Arkansas Championship im September. Es war ihr siebter Platz unter den ersten zehn bei 27 Starts. Die LPGA prognostizierte, dass sie in der Saisonwertung Race to CME Globe von Platz 13 auf Platz acht vorrücken würde.
Hara erzielt ihr bestes LPGA-Ergebnis
Erika Haras dritter Platz war das beste Ergebnis ihrer Karriere auf der LPGA Tour. Die 27-jährige Rookie-Spielerin kam mit Runden von 70, 65, 68 und 70 auf insgesamt 273 Schläge. Damit verbesserte sie ihr bisher bestes Ergebnis, einen geteilten achten Platz bei den Women's Scottish Open im Juli.
Der Bericht der LPGA über Haras Schlussrunde hält drei Birdies und ein Bogey fest. Sie spielte am zweiten und 14. Loch jeweils ein Birdie, gab am 16. einen Schlag ab und holte ihn direkt am 17. Loch mit einem Birdie zurück.
Ihre stärkste Leistung zeigte Hara in den beiden mittleren Runden. Dabei blieb sie bogeyfrei und machte 11 Schläge gegenüber Par gut. Insgesamt gelangen ihr 19 Birdies und vier Bogeys. Daraus ergab sich ihr Ergebnis von 15 unter Par.
Der dritte Platz war ihr sechstes Ergebnis unter den ersten zehn bei 25 Starts in dieser Saison. Die LPGA prognostizierte einen Sprung in der Race-to-CME-Globe-Wertung von Platz 40 auf Platz 32. Damit verbesserte sie sich um acht Plätze, als sich ihre erste Saison auf der Tour dem Ende näherte.
Hara schaffte 2025 über die Epson Tour den Sprung zur LPGA. Sie gewann die Wildhorse Ladies Golf Classic und belegte in der Race-for-the-Card-Wertung den fünften Platz. Diese Rangliste entscheidet über die Startplätze auf der LPGA Tour. Ihr Ergebnis in Ibaraki ergänzte diesen Aufstieg um eine persönliche Bestleistung.
Der erste LPGA-Titel bringt eine Entscheidung mit sich
Sakuma kam als Nummer zwei der japanischen JLPGA Tour nach Ibaraki und hatte auf dieser Tour bereits acht Siege gefeiert. Das Ergebnis vom Sonntag setzte ihrer ohnehin erfolgreichen Saison einen internationalen Höhepunkt hinzu und berechtigte sie, eine Mitgliedschaft auf der LPGA anzunehmen.
Sakuma hatte jedoch noch nicht entschieden, ob sie diese Möglichkeit wahrnehmen würde. Sie bezeichnete die Entscheidung als „nichts, was ich allein entscheiden kann“ und sprach über ihre Gefühle gegenüber einem Start auf der amerikanischen Tour:
Seit meiner Kindheit hatte ich nie einen so starken Wunsch, auf der LPGA Tour zu spielen.
Auf die Frage nach ihrer Haltung nach dem Sieg sagte Sakuma:
Im Moment bin ich noch unentschlossen, was ich tun soll.
Die unmittelbare Veränderung besteht darin, dass Sakuma nun dank ihres Sieges die Wahl hat, der LPGA beizutreten. Gleichzeitig setzt sie ihre Erfolgsserie auf der japanischen Tour fort: Dies war ihr fünfter Sieg in dieser Saison und ihr zweiter in zwei Wochen hintereinander.
Sakuma zeigte sich auch erfreut darüber, ein Ziel erreicht zu haben, das ihr ein Jahr zuvor noch entgangen war:
Ich bin wirklich froh, dass ich etwas erreichen konnte, was mir im vergangenen Jahr nicht gelungen ist.
Drei Turniersiege in Folge gehen an Japanerinnen
Yuri Yoshida gewann am 25. Oktober die BMW Ladies Championship in Südkorea. Miyu Yamashita folgte am 1. November mit ihrem Sieg bei der Maybank Championship in Malaysia. Sakuma vollendete die Serie am 8. November in Japan. Damit gewannen drei verschiedene Japanerinnen an drei aufeinanderfolgenden Sonntagen.
Die TOTO Japan Classic war das letzte von vier Turnieren auf der späten Asien-Tournee der LPGA. Die japanische Siegesserie umfasste die letzten drei Turniere. Der Abschluss in Ibaraki brachte einen weiteren Erfolg: Sakuma, Iwai und Hara belegten die ersten drei Plätze.
Yamashita kam in Japan auf den 28. Platz, nachdem sie in der Vorwoche gewonnen hatte. Yoshida teilte sich bei 10 unter Par mit In Gee Chun und Fuka Suga den 18. Platz. Chun kletterte dank einer abschließenden 65 nach oben, nachdem sie am Samstag eine 73 gespielt hatte.
Sakuma setzte sich auch gegen etablierte internationale Spielerinnen durch. Die auf Platz zwei der Weltrangliste geführte Thailänderin Jeeno Thitikul beendete das Turnier mit vier unter Par, 16 Schläge hinter der Siegerin.
Die übrigen Platzierungen
Arpichaya Yubol war mit zwei Runden von jeweils 65 Schlägen in Folge und 14 unter Par in den Sonntag gestartet. Eine Par-Runde mit 72 Schlägen ließ sie bei diesem Ergebnis stehen. Gemeinsam mit der Japanerin Yuna Araki, die eine abschließende 70 spielte, belegte sie den geteilten vierten Platz.
Die Titelverteidigerin Nasa Hataoka teilte sich mit 13 unter Par den sechsten Platz und lag sieben Schläge hinter Sakuma. Nach ihrer 64 in der zweiten Runde hatte Hataoka noch geführt. Runden von 72 und 71 Schlägen am Wochenende reichten jedoch nicht aus, um mit dem Tempo der Siegerin mitzuhalten.
Bei der vorigen Austragung hatte Hataoka nach einer wetterbedingten Verkürzung des Turniers im Stechen gewonnen. Dieses Mal wurde der Titel über die vollen 72 Löcher entschieden. Sakuma spielte ihre beste Runde am letzten Tag.
Shiho Kuwaki beendete das Turnier mit einer 66 und teilte sich bei 11 unter Par den 12. Platz. Megumi Kido spielte eine 67, Ayaka Furue und Ko Kurabayashi jeweils eine 68. Sie gehörten damit derselben Gruppe wie Hannah Green und Mitsuki Kobayashi an. Ihre späten Verbesserungen zeigten, wie viel Bewegung am Sonntag noch möglich war, auch abseits des Titelkampfs.
Was Sakuma aus dem Sieg mitnimmt
Sakumas Schlussrunde verband offensives Spiel mit völliger Bogeyfreiheit. Sie machte acht Schläge gegenüber Par gut, während Iwai einen Schlag gutmachte. Dieser Unterschied von sieben Schlägen entschied die Meisterschaft.
Die Siegerin sagte, der Erfolg gegen ein internationales Teilnehmerfeld habe ihr Selbstvertrauen gegeben. Mit Blick auf ihren Erfolg gegen Spitzenspielerinnen erklärte Sakuma:
Ich konnte gegen einige der besten Spielerinnen der Welt gewinnen.
Sie fügte hinzu:
Das wird mir für die Zukunft Selbstvertrauen geben.
Sakuma verlässt Ibaraki mit ihrer ersten Trophäe auf der LPGA, einem weiteren Sieg für ihre Bilanz auf der japanischen Tour und der Möglichkeit, eine Mitgliedschaft anzunehmen. Auch Iwai und Hara nehmen starke Ergebnisse mit: Iwai stellte ihre Saisonbestleistung ein, Hara erzielte ein Karrierebestresultat.
Die wichtigsten Punkte
- Shuri Sakuma gewann die TOTO Japan Classic mit 20 unter Par und insgesamt 268 Schlägen. Ihre abschließende 64 war bogeyfrei.
- Auf ihren letzten acht Löchern gelangen ihr sechs Birdies, darunter fünf in Folge ab dem 11. Loch.
- Aki Iwai belegte mit 16 unter Par den zweiten Platz, Erika Hara wurde mit 15 unter Par Dritte.
- Der Sieg brachte Sakuma ein Preisgeld von 315.000 US-Dollar und die Berechtigung für eine LPGA-Mitgliedschaft, über die sie noch nachdachte.
- Es war ihr fünfter Sieg auf der japanischen Tour in dieser Saison und ihr neunter Karrieretitel.
- Japanerinnen gewannen durch Yuri Yoshida, Miyu Yamashita und Sakuma drei LPGA-Turniere in Folge.
