Fast die Hälfte der jungen Menschen in Sri Lanka würde das Land trotz starker nationaler Verbundenheit verlassen

Starke Verbundenheit, aber ungewisse Zukunft

Fast die Hälfte der jungen Menschen in Sri Lanka, die in allen 25 Distrikten befragt wurden, würde das Land verlassen, wenn sich die Gelegenheit dazu böte. Dazu zählen mehr als vier von zehn Befragten, die sich ihrem Land stark verbunden fühlen. Die Ergebnisse zeigen, dass Arbeitsplätze, Lebenshaltungskosten und Zukunftszuversicht im Mittelpunkt der Herausforderung stehen, die jüngere Generation im Land zu halten.

Für die Studie My Sri Lanka | Next, die Global Unites South Asia gemeinsam mit der Centenary Movement durchführte, wurden die Antworten von 2.418 Menschen ausgewertet; zudem fanden 22 Konsultationen in den Provinzen statt. Im Mittelpunkt standen die Generation Z und jüngere Millennials, die vor Entscheidungen über Arbeit, finanzielle Unabhängigkeit und den Ort stehen, an dem sie ihr Leben aufbauen wollen.

80 Prozent der Befragten bezeichneten sich in erster Linie als Sri Lanker, 73,7 Prozent gaben an, sich ihrem Land stark verbunden zu fühlen. Dennoch sagten 49,1 Prozent, sie würden das Land verlassen, wenn sie die Möglichkeit dazu hätten. Unter den Befragten der Generation Z lag die Bereitschaft zur Auswanderung bei 52,7 Prozent.

Als Hauptgründe für den Wunsch auszuwandern nannte die Studie eine Verschlechterung der Lebensbedingungen, wenige Arbeitsplätze und wirtschaftliche Unsicherheit. Die zentrale Erkenntnis lautet, dass für viele junge Menschen die Verbundenheit mit Sri Lanka und die Suche nach einer Zukunft im Ausland nebeneinander bestehen.

Verbundenheit bedeutet nicht, bleiben zu wollen

Von den Befragten, die sich ihrem Land stark verbunden fühlten, waren 42,4 Prozent bereit, es zu verlassen. Für diese Gruppe geht das Gefühl der Verbundenheit mit dem Land mit der Sorge einher, ob es dort eine tragfähige Zukunft gibt.

Nationale Identität, emotionale Verbundenheit und Auswanderungsabsichten bilden unterschiedliche Aspekte des Lebens eines Menschen ab. Jemand kann sich als Sri Lanker bezeichnen, sich seiner Gemeinschaft verbunden fühlen und dennoch im Ausland nach Arbeit oder größerer finanzieller Sicherheit suchen.

Der Wert für die Generation Z lag 3,6 Prozentpunkte über den 49,1 Prozent der gesamten in der Studie erfassten Gruppe junger Menschen. Ein Prozentpunkt bezeichnet den Abstand zwischen zwei Prozentwerten. Hier zeigte die jüngste Generation eine noch größere Bereitschaft zur Auswanderung als die breitere Gruppe der jungen Befragten.

Für Organisationen, die junge Menschen in Sri Lanka erreichen wollen, stellen die Ergebnisse konkrete Chancen neben die gesellschaftliche Verbundenheit. Viele Befragte fühlen sich dem Land bereits verbunden. Ihre Sorge gilt der Frage, ob sie es sich leisten können, dort zu leben und zu arbeiten.

Finanzielle Belastungen sind weit verbreitet und ungleich verteilt

69,8 Prozent der Befragten standen unter finanziellem Druck und bezeichneten ihre Lage als finanziell belastend oder schwierig. Ein weiterer Indikator für Not zeigte, dass 16,6 Prozent Mühe hatten, grundlegende Dinge des täglichen Bedarfs zu bezahlen – etwa jeder Sechste.

Die Zahlen aus den Provinzen zeigen, wie ungleich stark dieser Druck ausfällt. In der Nordprovinz lag der Anteil der finanziell Belasteten bei 84,3 Prozent, in der Ostprovinz bei 78,3 Prozent. In der Westprovinz waren es 63,5 Prozent.

Der Wert der Nordprovinz lag 20,8 Prozentpunkte über dem der Westprovinz, der der Ostprovinz 14,8 Punkte. Selbst in der Westprovinz, dem Vergleichsgebiet mit dem niedrigsten Wert dieser drei Provinzen, berichteten fast zwei Drittel von finanziellen Belastungen.

Diese Unterschiede sind für alle Maßnahmen gegen die Abwanderung junger Menschen wichtig. Ein nationales Programm zu Beschäftigung oder Haushaltsfinanzen müsste in Regionen greifen, in denen der angegebene Druck sehr unterschiedlich ausfällt. Die Zahlen aus dem Norden und Osten deuten auf besonders dringenden Handlungsbedarf hin.

Der Mangel an Arbeitsplätzen verschärft das Problem zusätzlich. Junge Menschen müssen bei der Entscheidung, wo sie leben wollen, sowohl berücksichtigen, ob Arbeit verfügbar ist, als auch, ob ihr Einkommen für den Grundbedarf reicht. Die Studie rückt diese alltäglichen Abwägungen ins Zentrum der Auswanderungsabsichten.

Diskriminierung verstärkt den Wunsch auszuwandern

Befragte, die Diskriminierung erlebt hatten, waren eher bereit auszuwandern als jene, die keine Diskriminierung erfahren hatten. In der ersten Gruppe sagten 55,8 Prozent, sie würden das Land verlassen, in der zweiten waren es 37 Prozent.

Der Unterschied betrug 18,8 Prozentpunkte. Anders gesagt: Mehr als die Hälfte derjenigen, die von Diskriminierung berichteten, äußerte den Wunsch zu gehen. Bei denjenigen, die keine Diskriminierung angaben, war es etwas mehr als ein Drittel.

Die Erkenntnis erweitert die Diskussion über Löhne und Preise hinaus. Auch Erfahrungen mit fairer Behandlung beeinflussen, wie junge Menschen ihre Chancen in Sri Lanka beurteilen. Sowohl wirtschaftliche Möglichkeiten als auch der Umgang mit Menschen in der Gesellschaft spielen laut Studie eine Rolle dabei, warum eine Zukunft anderswo attraktiv sein kann.

Die Befragung zeigt einen Zusammenhang zwischen Diskriminierung und Auswanderungsabsichten. Die praktische Schlussfolgerung lautet, dass Maßnahmen, die das Bleiben attraktiver machen sollen, neben der finanziellen Lage auch die Erfahrungen junger Menschen in ihren Gemeinschaften berücksichtigen müssen.

Frühere Umfrage zeigte eine ähnliche Auswanderungsneigung unter jungen Menschen

Der Wunsch junger Erwachsener auszuwandern war bereits 2021 deutlich ausgeprägt. Im SLOTS-Bericht zur Migration, der am 17. November 2021 veröffentlicht wurde, stellte der Forscher Ravi P. Rannan-Eliya fest, dass 27 Prozent der Erwachsenen in Sri Lanka das Land verlassen würden, wenn sich ihnen die Gelegenheit dazu böte.

Der Bericht der Sri Lanka Opinion Tracker Survey mit der Nummer 2021-01 stützte sich auf Interviews mit 746 Erwachsenen, die zwischen dem 21. September und dem 14. November 2021 geführt wurden. Etwa die Hälfte der Befragten im Alter von 18 bis 29 Jahren und etwa die Hälfte der Hochschulabsolventen wollten auswandern. In den Nord- und Ostprovinzen lag der Anteil bei etwa zwei von fünf.

Die beiden Studien ergeben eine hilfreiche zeitliche Abfolge, beziehen sich aber auf unterschiedliche Bevölkerungsgruppen:

• Vor der Präsidentschaftswahl 2019 erwarteten laut den im SLOTS-Bericht angeführten früheren Umfragen 56 Prozent, dass sich die Wirtschaft im folgenden Jahr verbessern würde.
• Zwischen dem 21. September und dem 14. November 2021 befragte SLOTS 746 Erwachsene. Dabei zeigte sich ein besonders großes Interesse an Auswanderung unter jungen Menschen und Hochschulabsolventen.
• Am 17. November 2021 veröffentlichte SLOTS eine Analyse, die das Auswanderungsinteresse mit wirtschaftlichem Pessimismus und politischer Enttäuschung in Verbindung brachte.
• Für die Studie My Sri Lanka | Next wurden 2.418 junge Menschen in allen 25 Distrikten befragt. 49,1 Prozent gaben an, das Land verlassen zu wollen.

Der Wert von 27 Prozent aus dem Jahr 2021 bezog sich auf Erwachsene aller Altersgruppen, während die neuere Studie jüngere Generationen in den Blick nimmt. Am ehesten vergleichbar ist daher der Wert für junge Menschen: 2021 wollte etwa die Hälfte der 18- bis 29-Jährigen das Land verlassen; in der neueren Studie lag der Anteil bei den Befragten der Generation Z bei 52,7 Prozent.

Die Erhebungsdaten, vollständigen Angaben zur Stichprobe und genauen Altersgrenzen der neueren Studie wurden nicht genannt. Diese Informationen würden helfen einzuschätzen, wie gut sich die Befragten mit denen der früheren Umfrage vergleichen lassen.

Auswanderungswunsch und konkrete Vorbereitungen

Der SLOTS-Bericht von 2021 gibt weitere Einblicke darin, wie sich Auswanderungsentscheidungen entwickeln. Von den Menschen, die auswandern wollten, hatte jeder Vierte konkrete Pläne oder bereits mit den Vorbereitungen begonnen. Das entspricht etwa einem von 16 Erwachsenen in der damaligen Umfrage.

Finanzielle Mittel und Bildung beeinflussten den Schritt vom Wunsch zur Vorbereitung. Menschen mit höherem Einkommen und besserer Bildung hatten der Studie zufolge eher mit konkreten Vorbereitungen begonnen. Für einen Umzug ins Ausland braucht es Ressourcen. Deshalb verfügen diejenigen, die am stärksten unter dem Wunsch auszuwandern stehen, möglicherweise über weniger Mittel, um diesen umzusetzen.

Die Zahl aus der Studie My Sri Lanka | Next misst die Bereitschaft, das Land zu verlassen, wenn sich eine Gelegenheit bietet. Tatsächlich auszuwandern setzt weitere Entscheidungen und Vorkehrungen voraus, etwa eine Arbeitsstelle zu finden, die Reise zu finanzieren und eine Aufenthalts- oder Einreisegenehmigung für ein anderes Land zu erhalten. Die Autoren der Studie werteten die Auswanderungsabsichten als Signal dafür, dass eine lebenswerte Zukunft in Sri Lanka möglich sein muss.

Der frühere Bericht schätzte außerdem, dass sich der Auswanderungswunsch gegenüber Umfragen aus den drei bis fünf Jahren vor 2021 wahrscheinlich verdoppelt hatte. Der Autor räumte ein, dass historische Vergleiche schwierig sind, und stützte seine Einschätzung auf frühere Umfragen mit denselben Fragen.

Politische Enttäuschung war Teil des früheren Befunds

SLOTS stellte 2021 einen Zusammenhang zwischen den wirtschaftlichen Erwartungen, der Unzufriedenheit mit dem Umgang der Regierung mit COVID-19 und politischer Ernüchterung fest. Unter den Menschen, die Gotabaya Rajapaksa gewählt hatten, wollten desillusionierte Wähler dreimal so häufig auswandern wie loyale Anhänger.

Als desillusionierte Wähler bezeichnete der Bericht frühere Rajapaksa-Unterstützer, die ihn nicht mehr auswählten, als sie gefragt wurden, wie sie bei einer hypothetischen Wahl abstimmen würden. Viele sagten, sie würden nicht wählen, oder wollten keine Antwort geben, statt einen Kandidaten der Opposition zu wählen.

Wirtschaftlicher Pessimismus war weit verbreitet. Unter den desillusionierten Rajapaksa-Wählern erwarteten 66 Prozent, dass sich die Wirtschaft im folgenden Jahr verschlechtern würde. Bei den loyalen Wählern waren es 59 Prozent, bei den Erwachsenen insgesamt 72 Prozent.

Auch die Einschätzung des Umgangs mit der Pandemie unterschied sich: 47 Prozent der desillusionierten Wähler bewerteten das Vorgehen der Regierung als gut, bei den loyalen Wählern waren es 74 Prozent. Die frühere Untersuchung ordnet das Auswanderungsinteresse in einen umfassenderen Vertrauensverlust ein, der sowohl die wirtschaftlichen Aussichten als auch Entscheidungen der Regierung betrifft.

Eine Warnung der Studienorganisatoren

Bei der Vorstellung von My Sri Lanka | Next rief Prashan De Visser, Gründer und Präsident von Global Unites, dazu auf, die Anliegen junger Menschen ernst zu nehmen. Er sagte, erste Untersuchungen der Organisation hätten Zyklen von Gewalt im Abstand von etwa 15 bis 18 Jahren festgestellt. Sri Lanka befinde sich in diesem Muster gerade an einem Punkt, an dem seit dem letzten Zyklus 18 Jahre vergangen seien.

De Visser verband seine Warnung mit einem Appell an die bei der Vorstellung versammelten zivilgesellschaftlichen Führungskräfte. Er forderte ein Umfeld, in dem junge Menschen sich entfalten können:

Sri Lanka verdient Besseres. Unsere Kinder verdienen Besseres. Wir können Teil dieses Wandels sein, und darum geht es heute.

Die Umfrage benennt konkrete Prioritäten für diesen Appell: Arbeitsplätze, bezahlbare Grundversorgung, Entlastung bei finanziellen Belastungen und faire Behandlung. Die auffälligste Erkenntnis bleibt das Nebeneinander von Verbundenheit und Auswanderungsbereitschaft. Viele junge Befragte fühlen sich Sri Lanka stark verbunden und suchen zugleich anderswo nach einer sichereren Zukunft.

Wichtige Punkte

• Die Studie befragte 2.418 Menschen in allen 25 Distrikten und umfasste 22 Konsultationen in den Provinzen.
• 49,1 Prozent würden Sri Lanka verlassen, wenn sich ihnen die Gelegenheit dazu böte. Unter den Befragten der Generation Z lag der Anteil bei 52,7 Prozent.
• 73,7 Prozent gaben an, sich ihrem Land stark verbunden zu fühlen. In dieser Gruppe waren 42,4 Prozent bereit auszuwandern.
• 69,8 Prozent standen unter finanziellem Druck; in der Nordprovinz lag der Anteil bei 84,3 Prozent.
• Unter den Befragten, die Diskriminierung erlebt hatten, waren 55,8 Prozent bereit auszuwandern. Bei denjenigen, die keine Diskriminierung erfahren hatten, waren es 37 Prozent.
• Auch die SLOTS-Umfrage von 2021 stellte bei etwa der Hälfte der jungen Erwachsenen ein Auswanderungsinteresse fest. Die persönlichen Ressourcen beeinflussten, wer mit konkreten Vorbereitungen begann.