Ein Dezember-Album für EXOs „94z“
Die EXO-Mitglieder Kai und Sehun werden im Dezember gemeinsam ihr erstes Mini-Album veröffentlichen, bestätigte SM Entertainment am 2. November. Damit erhält das Duo, das 1994 geboren wurde und bei den Fans als „94z“ bekannt ist, nach gemeinsamen Konzertauftritten und Auftritten in Unterhaltungssendungen eine formelle musikalische Partnerschaft.
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Für Kai ist es das erste Subunit-Projekt, für Sehun das zweite. Sehun hatte bereits mit seinem EXO-Kollegen Chanyeol zusammengearbeitet und 2019 und 2020 Alben veröffentlicht. Eine Subunit ist eine kleinere Formation aus Mitgliedern einer bestehenden Gruppe. Sie ermöglicht ihnen, gemeinsam Musik zu machen und zugleich Teil der größeren Band zu bleiben.
SM Entertainment, die Agentur von EXO, bestätigte in ihrer Mitteilung das Format und den Veröffentlichungsmonat:
Kai und Sehun werden diesen Dezember als neue Einheit von EXO ihr erstes Mini-Album veröffentlichen. Wir bitten euch um anhaltendes Interesse und Vorfreude.
Das genaue Veröffentlichungsdatum, die Albuminhalte und die musikalische Ausrichtung wurden noch nicht bekannt gegeben. Bestätigt ist bislang nur der Veröffentlichungszeitraum im Dezember. Das Projekt folgt auf die für November geplanten Zugabekonzerte von EXO in Seoul.
Die Ankündigung fällt zudem in eine arbeitsreiche Zeit für EXO. Die Gruppe veröffentlichte im Januar ihr achtes Studioalbum „REVERXE“ und gab im Rahmen ihrer sechsten Konzerttournee 27 Konzerte in 14 Regionen. Drei Zugabekonzerte in Seoul sind für den 6. bis 8. November geplant. Damit steht für die Fans noch ein Auftritt der Gruppe an, bevor die neue Einheit startet.
Was ändert sich, wenn zwei Mitglieder eine Einheit bilden?
Kai und Sehun sind bereits gemeinsam aufgetreten, doch mit dieser Veröffentlichung bekommt ihre Partnerschaft ein eigenes Album. Ihre bisherigen gemeinsamen Auftritte fanden im Rahmen eines Solokonzerts, von Gruppeninhalten oder einer Unterhaltungssendung statt. Im Dezember erscheint nun ein Album, das ausdrücklich als neue EXO-Einheit präsentiert wird.
Ein Mini-Album, auch EP genannt, umfasst in der Regel weniger Titel als ein vollständiges Studioalbum. SM nennt in der Mitteilung das Veröffentlichungsformat, macht aber keine Angaben dazu, wie viele Songs die beiden aufnehmen werden.
Beide Mitglieder sind für ihre Bühnenauftritte mit EXO bekannt. Ihre gemeinsame Erfahrung macht Choreografie und Bühnenpräsenz zu naheliegenden Aspekten, auch wenn die Agentur den Sound und die Inszenierung der anstehenden Veröffentlichung noch nicht beschrieben hat. Die deutlichste Veränderung liegt im Format: Zwei vertraute Mitglieder werden nun gemeinsam für einen eigenständigen musikalischen Auftritt verantwortlich sein.
Ein gemeinsamer Auftritt bereitete den Weg
Im September des vergangenen Jahres überraschte Sehun als Gast beim ersten Zugabekonzert von Kais Solotournee. Die beiden traten gemeinsam auf und gaben den Fans so schon früher die Gelegenheit, ihre Partnerschaft außerhalb eines vollständigen EXO-Auftritts zu erleben.
Der Auftritt ist von Bedeutung, weil das Projekt im Dezember an eine bestehende Zusammenarbeit anknüpft. Kai stand bei seinem eigenen Konzert im Mittelpunkt, Sehun kam als Gast hinzu. Bei der Einheit werden beide von Anfang an die zentralen Künstler sein.
Auch der Spitzname „94z“ ist älter als die Albumankündigung. Er bezieht sich auf ihr gemeinsames Geburtsjahr 1994 und bietet den Fans eine vertraute Bezeichnung für das Duo. SM kündigte die Zusammenarbeit als neue EXO-Einheit an, nannte in der Mitteilung aber keinen eigenen offiziellen Namen für das Duo.
Von Webshows zu gemeinsamen Reisen
Im Januar folgte ein weiterer gemeinsamer Auftritt: Sehun war in „Jeongwating“ zu sehen, einem Winterferien-Ableger der Web-Varietéshow „Jeongwaja (Changing Majors)“. Kai moderierte das Spin-off. Die beiden kamen dort in einem Gesprächs- und Unterhaltungsformat zusammen, nicht bei einem Konzertauftritt.
Kai und Sehun waren außerdem gemeinsam in EXOs YouTube-Inhalten zu sehen. Dadurch ist ihre Partnerschaft auch außerhalb der Musik präsent, und die Fans können ihre Interaktionen in einem ungezwungeneren Rahmen verfolgen.
Auch als Reisepartner sollen die beiden in ENAs „World Dice Tour 4“ auftreten. Mit diesem Fernsehprojekt kommt ein weiteres Format hinzu, in dem das Publikum sie schon vor der Albumkampagne gemeinsam erleben kann.
Nach dem Start der Einheit sollen die beiden neben Musik und Auftritten auch über Unterhaltungssendungen und weitere Inhalte mit den Fans kommunizieren. Das Debüt im Dezember umfasst damit mehr als eine Aufnahme: Geplant ist eine fortlaufende Reihe gemeinsamer Auftritte der beiden Mitglieder.
Unterschiedliche Wege zu einem gemeinsamen Projekt
Kai bringt vier Solo-EPs in die Zusammenarbeit ein. Damit hat er Erfahrung mit kürzeren Alben unter seinem eigenen Namen. Das neue Projekt stellt ihn zugleich vor die andere Herausforderung, eine Einheit mit einem weiteren Mitglied zu teilen.
Sehun verfügt bereits über Erfahrung in einem Duo. Aus seiner Zusammenarbeit mit Chanyeol gingen 2019 und 2020 Alben hervor. Damit ist die Veröffentlichung im Dezember sein zweites Subunit-Projekt mit EXO. Im Juli veröffentlichte er außerdem seine erste chinesischsprachige Single.
Die beiden bringen unterschiedliche Erfahrungen mit: Kai hat bereits einen umfangreichen Katalog an Solo-EPs, Sehun hat in einer offiziellen Einheit gearbeitet und seine Soloveröffentlichungen um einen chinesischsprachigen Titel ergänzt. Ihr neues Album vereint diese unterschiedlichen Wege in einem gemeinsamen Projekt.
Für die Hörerinnen und Hörer ist der Unterschied einfach: Es ist eine neue Besetzung mit einem eigenen Debütalbum, zu dem beide Künstler jahrelange Gruppenarbeit und separate Veröffentlichungen mitbringen.
Ein Album- und Tourjahr für EXO
EXO begann sein 14. Jubiläumsjahr im Januar mit „REVERXE“. Das achte Studioalbum verkaufte sich mehr als eine Million Mal und wurde damit zur achten Veröffentlichung der Gruppe, die diese Marke erreichte.
Das Album erreichte außerdem Platz eins der iTunes-Top-Albums-Charts in 35 Ländern und Regionen. Darüber hinaus stand es in nationalen und internationalen Album- und Digitalcharts auf Platz eins und gewann fünf Auszeichnungen in Musiksendungen. Diese Auszeichnungen beruhen auf den Musikrankings der jeweiligen Sendungen.
EXO eröffnete die sechste Konzerttournee vom 10. bis 12. April mit drei Auftritten im KSPO Dome im Olympiapark von Seoul. Die Tournee lief bis Juli und umfasste 27 Auftritte in 14 Regionen Asiens.
Umgerechnet auf die angekündigten 27 Konzerte und 14 Regionen entspricht das im Schnitt fast zwei Auftritten pro Region. Die Zahlen beschreiben eine Tournee mit zahlreichen Stationen und nicht nur wenigen vereinzelten Konzerten.
Drei Zugabekonzerte mit dem Titel „EXO PLANET #6 - EXhOrizon [dot] -“ sind vom 6. bis 8. November im KSPO Dome als Abschluss der Tournee geplant. Die Veröffentlichung der Einheit im Dezember folgt auf die geplante Rückkehr nach Seoul und verlängert den Veröffentlichungskalender der Gruppe über das Tourneeende hinaus.
Die Termine bis Dezember
Die Ankündigung der Einheit verbindet mehrere Stationen im Kalender der Gruppe: von einem Gastauftritt im vergangenen Jahr bis zum noch ausstehenden Albumstart. Die wichtigsten Termine:
- September des vergangenen Jahres: Sehun trat beim ersten Zugabekonzert von Kais Solotournee auf, und die beiden standen gemeinsam auf der Bühne.
- Januar: Sehun war in Kais Spin-off „Jeongwating“ zu sehen. EXO veröffentlichte außerdem das achte Studioalbum „REVERXE“.
- 10. bis 12. April: EXO eröffnete die sechste Konzerttournee im KSPO Dome in Seoul.
- April bis Juli: EXO gab 27 Konzerte in 14 Regionen Asiens.
- Juli: Sehun veröffentlichte seine erste chinesischsprachige Single.
- 2. November: SM Entertainment bestätigte das Debüt von Kai und Sehun als Einheit im Dezember.
- 6. bis 8. November: Die Zugabekonzerte von EXO in Seoul sind im KSPO Dome geplant.
- Dezember: Kai und Sehun sollen gemeinsam ihr erstes Mini-Album veröffentlichen.
Als Nächstes stehen EXOs Konzerte im November an. Danach richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Veröffentlichung des Duos im Dezember. Aus einer vertrauten Partnerschaft bei Konzerten und in Unterhaltungssendungen wird damit eine offizielle Formation mit gemeinsamen Aufnahmen.
Die wichtigsten Punkte
- SM Entertainment bestätigte am 2. November, dass Kai und Sehun im Dezember als EXO-Einheit debütieren werden.
- Ihre erste gemeinsame Veröffentlichung wird ein Mini-Album sein.
- Für Kai ist das Projekt die erste Subunit, für Sehun die zweite nach seiner Zusammenarbeit mit Chanyeol.
- Das Duo trat bereits bei Kais Solokonzert gemeinsam auf und war zusammen in Unterhaltungsformaten zu sehen.
- EXOs im Januar veröffentlichtes Album „REVERXE“ verkaufte sich mehr als eine Million Mal und führte in 35 Ländern und Regionen die iTunes-Albumcharts an.
- Vor dem Start der Einheit sind vom 6. bis 8. November drei Zugabekonzerte von EXO in Seoul geplant.
