Bangladesch trägt jährlich 20,7 Milliarden US-Dollar an Kosten durch Hitze und klimabedingte Gesundheitsrisiken

Hitze verursacht den größten Teil der geschätzten wirtschaftlichen Verluste

Bangladesch verliert durch klimabedingte Gesundheitsrisiken schätzungsweise 20,7 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Allein auf Hitze entfallen 15,8 Milliarden US-Dollar an Verlusten durch eingeschränkte Arbeitsfähigkeit, wie eine Studie des Knowledge Hub Institute (KHI) zeigt. Die jährliche Belastung entspricht 4,6 Prozent des Bruttoinlandsprodukts des Landes im Jahr 2024.

Die am 29. Oktober im BRAC Centre in Dhaka vorgestellte Studie schätzt, dass Hitze Bangladesch 2024 insgesamt 29,3 Milliarden potenzielle Arbeitsstunden kostete. Rund 64 Prozent davon entfielen auf die Landwirtschaft. Damit stehen Landwirte und landwirtschaftliche Arbeitskräfte im Zentrum einer Gesundheitskrise, die auch die Einkommen von Haushalten bedroht.

Der KHI-Bericht mit dem Titel Multi-Dimensional Health Impacts of Climate Change in Bangladesh: Pathways, Costs and Policy Implications fasst Verluste an Arbeitsfähigkeit, vorzeitige Todesfälle und ausgewählte Krankheitskosten zusammen. In der Schätzung von 20,7 Milliarden US-Dollar sind Luftverschmutzung und die umfassenderen Kosten nicht tödlich verlaufender Krankheiten nicht enthalten.

Die Forschenden bezifferten den Anteil der jährlichen Belastung, der konkret auf die beobachtete Erwärmung zurückzuführen ist, auf 1 bis 3,3 Milliarden US-Dollar. Der höhere Wert erfasst die Belastung durch Gesundheitsrisiken, die auf klimatische Bedingungen reagieren. Die niedrigere Spanne schätzt den Anteil, der mit der bereits eingetretenen Erwärmung zusammenhängt.

Das KHI empfiehlt, vor der heißen Jahreszeit 2027 einen nationalen Aktionsplan für Hitze und Gesundheit aufzustellen. Erste Maßnahmen sollen in 16 besonders gefährdeten Bezirken umgesetzt werden. Die Ergebnisse weisen zudem auf ein Finanzierungsproblem hin: Familien trugen 2023 rund 79 Prozent der laufenden Gesundheitsausgaben, während die Abteilung für Gesundheitsdienste im Haushaltsjahr 2024/25 nur 24 Prozent ihrer Mittel für Klimamaßnahmen verwendete.

Landwirte verlieren die meiste Arbeitszeit

Auf Hitze entfallen rund 76 Prozent der geschätzten jährlichen wirtschaftlichen Belastung der Studie: Die geschätzten 15,8 Milliarden US-Dollar entsprechen diesem Anteil an der Gesamtsumme von 20,7 Milliarden US-Dollar. Der Schutz am Arbeitsplatz ist daher ein zentraler Bestandteil der vorgeschlagenen Gesundheitsmaßnahmen.

Der Anteil der Landwirtschaft von 64 Prozent an den 29,3 Milliarden verlorenen potenziellen Arbeitsstunden entspricht rund 18,8 Milliarden Stunden. Auch Bauarbeiter und andere Menschen, die körperlich anstrengende Arbeit im Freien verrichten, sind erheblich gefährdet.

Potenzielle Arbeitsstunden beschreiben die Fähigkeit, unter den erfassten Bedingungen sicher und wirksam zu arbeiten. Hohe Temperaturen können Menschen zwingen, langsamer zu arbeiten, längere Pausen einzulegen oder die Arbeit einzustellen. Die wirtschaftliche Schätzung beziffert den Wert dieser eingeschränkten Leistungsfähigkeit.

Landwirtschaftliche Arbeitskräfte sind einer besonders schwierigen Kombination ausgesetzt: körperlich anstrengenden Tätigkeiten, direkter Sonneneinstrahlung und Arbeitsabläufen, die an Aussaat- und Erntezeiten gebunden sind. Wenn Hitze die Arbeitsmenge verringert, die jemand bewältigen kann, wird aus einem Gesundheitsrisiko schnell ein Einkommensproblem.

KHI-Präsident Dr. Khondaker Golam Moazzem forderte Leitlinien, die auf die unterschiedlichen Branchen zugeschnitten sind. Zu den Empfehlungen zählen der Zugang zu Trinkwasser und Schatten, regelmäßige Ruhepausen und angepasste Arbeitszeiten statt einer einheitlichen Regelung für alle Arbeitsplätze.

Heiße Tage treten häufiger auf

Wetteraufzeichnungen aus den acht Verwaltungssitzen Bangladeschs zeigen, dass sich die Zahl der Tage mit mindestens 36 °C zwischen den 2000er- und den 2020er-Jahren etwa verdoppelt hat. Die zunehmende Luftfeuchtigkeit verschärft die Belastung, weil Schweiß dadurch schlechter verdunstet und der Körper sich schwerer abkühlen kann.

Die gesundheitlichen Folgen gehen über Hitzschläge hinaus. Vom KHI angeführte Modellschätzungen bringen hohe Temperaturen mit rund 16.000 Todesfällen im Jahr 2023 in Verbindung, darunter Todesfälle im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-, Nieren- und Atemwegserkrankungen. In der Studie ausgewertete Forschungsergebnisse zeigen zudem, dass Durchfallerkrankungen und Hitzeerschöpfung an sehr heißen Tagen häufiger auftreten.

In Bangladesch gibt es keinen systematischen Mechanismus zur Erfassung hitzebedingter Erkrankungen und Todesfälle. Der vorgeschlagene nationale Plan muss daher sowohl Schutzmaßnahmen als auch ein System zur Erfassung der Erkrankten vorsehen, damit die Gesundheitsdienste auf steigende Temperaturen reagieren können.

Wärmeres Wetter liefert ein Warnsignal für Dengue

In Bezirken, in denen die Temperaturen über einen Zeitraum von vier Wochen um 1 °C höher lagen, wurden zwei Wochen später rund 21 Prozent mehr Dengue-Krankenhausaufnahmen verzeichnet, so die Studie. Dieser zeitliche Abstand ist ein praktischer Grund für die Gesundheitsbehörden, Wetterdaten mit der Krankheitsüberwachung zu verknüpfen.

Ein Frühwarnsystem könnte steigende Temperaturen zusammen mit den Aufnahmedaten nutzen, um Vorbereitungen auszulösen, bevor die Krankenhäuser stärker ausgelastet sind. Das KHI empfiehlt, Warnmeldungen mit konkreten Maßnahmen in Krankenhäusern und Upazila-Gesundheitszentren zu verknüpfen, die die Versorgung auf Unterbezirksebene gewährleisten.

Die Behandlung von Dengue-Patienten im Krankenhaus kostete 2023 schätzungsweise 154 Millionen US-Dollar. Die Schätzung umfasst keine ambulante Versorgung, also Behandlungen ohne Krankenhausaufnahme.

Die Studie erscheint in einer weiteren Phase hoher Belastung für die Krankenhäuser. Bangladeschs Dengue-Bericht vom 11. Oktober verzeichnete 2026 insgesamt 99.275 Krankenhausaufnahmen und 303 Todesfälle. Bis zum Krankenhausbericht vom 22. Oktober stiegen die Zahlen auf 118.502 Aufnahmen und 368 Todesfälle. 6.023 Patienten wurden weiterhin im Krankenhaus behandelt.

Das entspricht binnen elf Tagen einem Anstieg um 19.227 Aufnahmen und 65 Todesfälle. Die Zahlen geben einen aktuellen Eindruck davon, wie viele Betten, Tests und Behandlungen benötigt werden. Auf diese Nachfrage sollen die vorgeschlagenen Warnsysteme den Krankenhäusern helfen, sich vorzubereiten.

Das Dengue-Dashboard von Dhaka North gibt an, dass die Zahlen zu Krankenhausaufnahmen und Todesfällen laufend aus den täglichen Berichten der Generaldirektion für Gesundheitsdienste (DGHS) übernommen werden. Die Stadtverwaltung Dhaka North (DNCC) erklärt, sie überprüfe die Daten der DGHS und ordne die Patientenadressen mithilfe der Google-Geocodierung Stadtbezirken und Zonen zu.

Dengue-Versorgung muss über Dhaka hinausreichen

Seit 2023 ereigneten sich laut der Studie rund zwei Drittel der Dengue-Krankenhausaufnahmen außerhalb von Dhaka. Dennoch wurden zwischen 57 und 64 Prozent der Todesfälle in Krankenhäusern der Stadt Dhaka erfasst.

Diese Zahlen beziehen sich auf zwei unterschiedliche Orte: den Standort eines Großteils der Krankenhausbehandlungen und den Ort, an dem Todesfälle registriert werden. Für die Planung brauchen die Behörden Behandlungskapazitäten in den Bezirken ebenso wie ausreichende Ressourcen in den Krankenhäusern der Hauptstadt.

Bei den stationär behandelten Dengue-Patienten war die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen starben, 1,8-mal so hoch wie bei Männern. Bei Patienten ab 61 Jahren war sie 4,5-mal so hoch wie bei Kindern. Diese Unterschiede bei den Behandlungsergebnissen sind neben der Zahl verfügbarer Betten ein wichtiger Faktor für die Vorsorge.

Der Staatsminister für Gesundheit und Familienwohlfahrt, Professor Dr. M. A. Muhit, forderte gezielte Schutzmaßnahmen für Frauen, Kinder und Menschen mit Behinderungen. Außerdem drängte er auf eine bessere Zusammenarbeit zwischen Gesundheitsbehörden, Wetterdiensten und anderen staatlichen Stellen.

Überschwemmungen und Wirbelstürme beschädigen wichtige Gesundheitseinrichtungen

Überschwemmungen und Wirbelstürme beschädigten 2024 in Bangladesch 824 Gesundheitseinrichtungen. Laut den in der Studie enthaltenen Zahlen verursachten Naturkatastrophen zwischen 2019 und 2024 durchschnittlich 416 Todesfälle pro Jahr.

Überschwemmungen können Trinkwasser verunreinigen, Sanitäranlagen beschädigen und Behandlungen unterbrechen. Eine Gemeinde kann dadurch mit mehr Erkrankungen konfrontiert sein, während ihre gewohnte Klinik oder ihr Krankenhaus kaum noch arbeitsfähig ist.

Das KHI empfiehlt, die Notfallvorsorge der Krankenhäuser zu verbessern und die Vorbereitung auf Überschwemmungen und Krankheitsausbrüche zu verstärken. Werden Wetterwarnungen mit Maßnahmen in örtlichen Gesundheitseinrichtungen verknüpft, helfen sie den Verantwortlichen dabei, die Versorgung aufrechtzuerhalten.

Die Zahlen der Studie beziehen sich auf mehrere Jahre und unterschiedliche Risiken. Die wichtigsten Eckdaten sind:

• 2019 bis 2024: Naturkatastrophen verursachten durchschnittlich 416 Todesfälle pro Jahr.
• 2023: Modellschätzungen brachten hohe Temperaturen mit rund 16.000 Todesfällen in Verbindung. Die Behandlung von Dengue-Patienten im Krankenhaus kostete rund 154 Millionen US-Dollar.
• 2024: Durch Hitze gingen 29,3 Milliarden potenzielle Arbeitsstunden verloren. Überschwemmungen und Wirbelstürme beschädigten 824 Gesundheitseinrichtungen.
• Haushaltsjahr 2024/25: Die Abteilung für Gesundheitsdienste verwendete 24 Prozent ihrer Mittel für Klimamaßnahmen.
• Vor der heißen Jahreszeit 2027: Das KHI empfiehlt, einen nationalen Aktionsplan für Hitze und Gesundheit fertigzustellen.

Luftverschmutzung stellt eine weitere erhebliche Gesundheitsbelastung dar

Luftverschmutzung ist in der Kostenschätzung von 20,7 Milliarden US-Dollar nicht berücksichtigt. Das KHI wertete jedoch auch Belege für ihre gesundheitlichen Auswirkungen aus. Modellschätzungen brachten die Belastung durch Feinstaub 2023 in Bangladesch mit rund 263.000 Todesfällen in Verbindung.

Feinstaub besteht aus winzigen Partikeln, die in der Luft schweben. Feine Partikel können tief in die Lunge eindringen und Herz und andere Organe beeinträchtigen. Das erklärt zum Teil, warum ihre gesundheitlichen Folgen über Atemwegsprobleme hinausgehen.

Eine separate Schätzung brachte die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe 2022 mit rund 30.600 Todesfällen in Verbindung. Die beiden Schätzungen beziehen sich auf unterschiedliche Verschmutzungskategorien und Jahre. Fossile Brennstoffe tragen zu dem umfassenderen Partikelgemisch bei, das Menschen einatmen.

Sauberere Brennstoffe zählen zu den empfohlenen Maßnahmen. Neben dem Schutz vor Hitze und der Katastrophenvorsorge würde eine Verringerung der schädlichen Luftverschmutzung eine weitere Ursache von Erkrankungen und eine zusätzliche Belastung der Gesundheitsdienste angehen.

Familien zahlen, während öffentliche Mittel ungenutzt bleiben

Haushalte trugen 2023 rund 79 Prozent der laufenden Gesundheitsausgaben. Damit mussten Familien nahezu vier von fünf ausgegebenen US-Dollar aufbringen. Hitze und Krankheiten können daher beide Seiten des Haushaltsbudgets belasten: Die Einnahmen sinken möglicherweise, während die medizinischen Ausgaben steigen.

Die Ausgabenbilanz der Abteilung für Gesundheitsdienste weist auf ein weiteres Problem hin. Im Haushaltsjahr 2024/25 verwendete sie nur 24 Prozent ihrer Klimamittel; rund drei Viertel blieben ungenutzt.

Die Empfehlungen des KHI betreffen sowohl die Höhe der Mittel als auch die Fähigkeit, sie einzusetzen. Moazzem forderte, Gesundheitsbudgets besser zu nutzen und den Nationalen Anpassungsplan für den Gesundheitsbereich gezielt zu finanzieren. Dieser soll den Gesundheitsdiensten helfen, sich auf Klimarisiken vorzubereiten.

Als weiteren möglichen Schritt nannte er die regelmäßige Veröffentlichung der Ausgaben für Klima und Gesundheit. Transparente Ausgabenberichte würden es Behörden und Öffentlichkeit ermöglichen nachzuvollziehen, wie viel Geld für Maßnahmen wie den Hitzeschutz, die Vorbereitung auf Krankheitsausbrüche und widerstandsfähigere Gesundheitseinrichtungen eingesetzt wird.

Moazzem forderte außerdem, Gesundheitsrisiken in internationalen Verhandlungen zur Klimafinanzierung, darunter auf der COP31, stärker zu berücksichtigen. Die wirtschaftlichen Schätzungen liefern Bangladesch Zahlen für diese Gespräche. Zugleich muss das Land seine inländischen Mittel wirksamer einsetzen.

Was vor der nächsten heißen Jahreszeit geschehen muss

Der vom KHI vorgeschlagene nationale Plan soll Wetterwarnungen, Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz und die Vorbereitung des Gesundheitswesens miteinander verbinden. Er soll vor der heißen Jahreszeit 2027 fertiggestellt werden. Erste Maßnahmen sind in 16 besonders gefährdeten Bezirken vorgesehen.

Die besonders gefährdeten Bezirke wurden in der Ankündigung nicht genannt. Die Empfehlungen sehen eine Abfolge von Maßnahmen vor: nationale Leitlinien festlegen, daraus Aktionspläne für die Bezirke entwickeln, Krankenhäuser und Gesundheitseinrichtungen auf Unterbezirksebene vorbereiten und die Umsetzung über den Nationalen Anpassungsplan für den Gesundheitsbereich finanzieren.

Für Beschäftigte sind die vorgeschlagenen Maßnahmen konkret: Trinkwasser, Schatten, Ruhepausen und sicherere Arbeitszeiten. Für Gesundheitseinrichtungen bedeutet das, vor einem Anstieg der Patientenzahlen auf Warnungen zu reagieren und sich darauf vorzubereiten, die Versorgung auch während Überschwemmungen und anderer Notlagen aufrechtzuerhalten.

Muhits Forderung nach koordinierten Warnsystemen und Moazzems Ruf nach branchenspezifischen Leitlinien betreffen unterschiedliche Teile derselben Aufgabe. Wetterdienste können gefährliche Bedingungen erkennen. Doch Arbeitgeber, lokale Behörden und Gesundheitseinrichtungen müssen sich auf konkrete Maßnahmen verständigen, wenn solche Warnungen eintreffen.

Wichtige Punkte

• Das KHI schätzt die jährlichen Kosten klimabedingter Gesundheitsrisiken für Bangladesch auf 20,7 Milliarden US-Dollar. Das entspricht 4,6 Prozent des Bruttoinlandsprodukts von 2024.
• Auf Hitze entfallen Verluste von 15,8 Milliarden US-Dollar und 29,3 Milliarden verlorene potenzielle Arbeitsstunden im Jahr 2024. Rund 64 Prozent der verlorenen Stunden betreffen die Landwirtschaft.
• Die Forschenden schreiben 1 bis 3,3 Milliarden US-Dollar der jährlichen Belastung konkret der beobachteten Erwärmung zu.
• Höhere Temperaturen standen mit mehr Dengue-Krankenhausaufnahmen in Verbindung. Überschwemmungen und Wirbelstürme beschädigten 2024 zudem 824 Gesundheitseinrichtungen.
• Familien trugen 2023 rund 79 Prozent der laufenden Gesundheitsausgaben. Im Haushaltsjahr 2024/25 verwendete die Abteilung für Gesundheitsdienste 24 Prozent ihrer Klimamittel.
• Das KHI empfiehlt, vor der heißen Jahreszeit 2027 einen nationalen Aktionsplan für Hitze und Gesundheit aufzustellen. Erste Maßnahmen sollen in 16 besonders gefährdeten Bezirken beginnen.