USA blockiert Importe von BGI Group und zwei Genomikunternehmen wegen Vorwürfen von Zwangsarbeit in Xinjiang

Drei Genomikunternehmen stehen vor einer neuen US-Einfuhrhürde

Die Vereinigten Staaten haben BGI Group, BGI Genomics und MGI Tech auf ihre Einfuhr-Blacklist für Zwangsarbeit gesetzt. Damit richten sie sich gegen bedeutende Anbieter von Gentesttechnologie, denen eine Beteiligung an Überwachung und Unterdrückung in der chinesischen Region Xinjiang vorgeworfen wird.

Das Heimatschutzministerium gab die Maßnahme am 28. Oktober 2026 bekannt; die Einfuhrbeschränkungen sollen am 29. Oktober in Kraft treten. Mit den Neuzugängen umfasst die Entity List des Gesetzes zur Verhinderung von Zwangsarbeit an Uiguren 190 Unternehmen. Bei Waren gelisteter Unternehmen wird vermutet, dass sie unter Einsatz von Zwangsarbeit hergestellt wurden. Sie dürfen nicht in die Vereinigten Staaten eingeführt werden, sofern Importeure nicht nach dem gesetzlich vorgeschriebenen Maßstab das Gegenteil nachweisen.

In der Mitteilung wird BGI Group als Shenzhen BGI Technology bezeichnet. BGI Genomics ist ein börsennotiertes Unternehmen für Gentests, während MGI Tech Geräte zur Analyse genetischen Materials herstellt. Beide unterhalten seit Langem Verbindungen zu BGI Group, obwohl MGI sich 2016 von der Gruppe trennte.

Das Heimatschutzministerium wirft den Unternehmen vor, gemeinsam mit Behörden in Xinjiang Gentests durchgeführt oder unterstützt und damit ein System zur Überwachung ethnischer Minderheiten und zur Organisation von Zwangsarbeit gestärkt zu haben. Die Unternehmen weisen die Vorwürfe zurück. Auch China verurteilte die Maßnahme und erklärte, seine Unternehmen zu schützen.

Die Entscheidung weitet die US-Beschränkungen über den Zugang zu amerikanischer Technologie und staatlichen Aufträgen hinaus auf den grenzüberschreitenden Warenverkehr aus. Für Krankenhäuser, Forschende und Biotechnologieunternehmen, die Sequenziergeräte kaufen, stellt sich unmittelbar die Frage, ob Produkte dieser Anbieter ins Land eingeführt werden können.

Was das Heimatschutzministerium zu den Gentests sagt

Das Heimatschutzministerium erklärte, es gebe einen „hinreichenden Grund zu der Annahme“, dass die Unternehmen gemeinsam mit lokalen Behörden Gentests in Xinjiang durchgeführt oder dabei geholfen hätten. BGI Group und BGI Genomics hätten Tests vorgenommen, während MGI Tech Geräte und damit verbundene Unterstützung bereitgestellt habe.

Das Ministerium bezeichnete genetische Informationen als Teil eines umfassenderen Überwachungssystems, das gegen Uiguren, Kasachen, Kirgisen und andere verfolgte Gruppen eingesetzt werde. Die Erhebung finde teilweise unter dem Deckmantel der Gesundheitsversorgung statt.

Bei der genetischen Sequenzierung werden die in der DNA gespeicherten Anweisungen ausgelesen. DNA trägt Erbinformationen. Die Technologie wird in der medizinischen Diagnostik und Forschung eingesetzt. DNA kann zudem zur Identifizierung von Personen und biologischen Verwandtschaftsverhältnissen beitragen. Ihre Erhebung ist daher besonders sensibel, wenn Behörden sie zur Überwachung einer Bevölkerungsgruppe nutzen.

In seiner Mitteilung beschrieb das Heimatschutzministerium den mutmaßlichen Zusammenhang zwischen der Arbeit der Unternehmen und den Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang:

Die Erhebung und Analyse genetischen Materials erleichtern die Überwachung, Kontrolle und Unterdrückung ethnischer Minderheiten durch die Regierung der Volksrepublik China, einschließlich der abscheulichen Praxis der Zwangsarbeit.

Das Ministerium verwendete eine Formulierung, die Anwerbung, Transport, Überstellung, Beherbergung oder Aufnahme von Zwangsarbeit umfasst. In seiner konkreten Begründung stellte es Gentests und die Nutzung genetischer Informationen durch Behörden in den Mittelpunkt, statt bestimmte Rohstoffe aus Xinjiang in Sequenziergeräten zu benennen.

Rob Law, Staatssekretär im Heimatschutzministerium für Strategie, Politik und Planung, sagte, das Verhalten der Unternehmen zeige, dass sie Geschäftsinteressen nicht von Menschenrechten trennten. Ihr Verhalten zeige:

die mangelnde Bereitschaft, Gewinnstreben von grundlegenden Maßstäben der Menschenwürde zu trennen

Wie die Einfuhrbeschränkung funktioniert

Das 2021 in Kraft getretene Gesetz zur Verhinderung von Zwangsarbeit an Uiguren macht die Verhinderung von Zwangsarbeit zur Voraussetzung für den Zugang zum US-Markt. Wird ein Unternehmen gelistet, geht die Beweislast auf den Importeur über: Statt dass die Zollbehörden Zwangsarbeit bei jeder einzelnen Lieferung nachweisen müssen, muss der Importeur die für die Waren geltende gesetzliche Vermutung widerlegen.

Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde setzt die Beschränkung an der Grenze durch. Importeure, die eine Einfuhr betroffener Waren beantragen, müssen ausreichende Nachweise dafür vorlegen, dass die Produkte nicht unter Einsatz von Zwangsarbeit hergestellt wurden.

Bisher hat kein gelistetes Unternehmen durch Erfüllung dieser Beweisanforderungen wieder Lieferungen in die USA aufgenommen. Ein gesetzlicher Weg für Ausnahmen besteht damit zwar, doch die bisherige Durchsetzung zeigt, wie schwierig es ist, ihn zu nutzen.

Heimatschutzminister Markwayne Mullin stellte die Maßnahme in den Zusammenhang mit Arbeitsrechten und dem Wettbewerb für amerikanische Unternehmen. Er sagte:

Hier geht es darum, unsere Gesetze durchzusetzen, amerikanische Unternehmen vor unfairem Wettbewerb zu schützen und klarzustellen, dass Unternehmen mit Verbindungen zu Zwangsarbeit in diesem Land nicht ungeschoren davonkommen.

Die Liste erstreckt sich inzwischen über zahlreiche Branchen, darunter Baumwolle, Dosentomaten, Elektronik und Ausrüstung. Die Aufnahme bedeutender Genomikunternehmen bezieht eine in Laboren und im Gesundheitswesen eingesetzte Technologie stärker in dasselbe System zur Kontrolle von Wareneinfuhren ein.

Die Unternehmen weisen die Vorwürfe zurück

BGI Group erklärte, das Unternehmen habe sich nicht an Zwangsarbeit beteiligt und lehne sie in jeder Form ab. Die Gruppe sagte, sie respektiere international anerkannte Grundsätze zu Menschenrechten und Arbeitsstandards. Wesentliche Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb erwarte sie nicht, da das US-Geschäft nur einen kleinen Teil ihrer Aktivitäten ausmache.

Auch MGI Tech wies die Vorwürfe zurück und bezeichnete sie als unvereinbar mit den Tatsachen. Das Unternehmen erklärte:

Wir verfolgen gegenüber Zwangsarbeit in jeder Form eine Null-Toleranz-Politik.

BGI Group und BGI Genomics erklärten, sie würden mit den zuständigen Behörden kommunizieren und geeignete Maßnahmen ergreifen. MGI kündigte an, die Einstufung anzufechten und die Streichung von der Liste zu beantragen. Ein Zeitplan für eine Entscheidung über diesen Antrag wurde nicht genannt.

BGI hat zudem seine private Eigentümerschaft hervorgehoben und erklärt, seine Arbeit diene zivilen und wissenschaftlichen Zwecken. Zu den langjährigen US-Bedenken hinsichtlich des Zugangs zu genetischen Informationen sagte die Gruppe, sie behandle keine Patienten in den Vereinigten Staaten und habe keinen Zugang zu den genetischen Daten von US-Amerikanern.

Die chinesische Regierung weist die Vorwürfe der USA und anderer westlicher Staaten wegen Völkermords und weiterer Übergriffe auf Uiguren und muslimische Minderheiten in Xinjiang zurück. Peking bezeichnet seine Politik in der Region als Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung und zur Wahrung der Stabilität.

Was die Unternehmen verkaufen und wie sie miteinander verbunden sind

MGI verkauft Gensequenzierer an Forschende, Biotechnologieunternehmen und Krankenhäuser. BGI Genomics bietet Sequenzierungsprodukte und -dienstleistungen sowie medizinische Diagnostiktests an. Die Unternehmen verbinden damit die Geräte zum Auslesen von DNA mit Dienstleistungen zu ihrer Auswertung.

Die Beschreibungen der Unternehmensbeziehungen unterscheiden sich. Das Heimatschutzministerium erklärte, BGI Group halte Mehrheitsbeteiligungen an BGI Genomics und MGI Tech. MGI wurde zugleich als ehemalige Tochtergesellschaft und Handelspartner bezeichnet, nachdem es sich 2016 von der Gruppe getrennt hatte. Unternehmensunterlagen belegen, dass nach der Trennung geschäftliche und personelle Verbindungen fortbestanden.

BGI Genomics und MGI hatten weiterhin ein gemeinsames Vorstandsmitglied und wickelten Geschäfte miteinander ab. Beide belieferten zudem Forensic Genomics, eine Tochtergesellschaft von BGI. Aus Wertpapiermitteilungen geht hervor, dass MGI Forensic Genomics im ersten Halbjahr 2023 Waren und Dienstleistungen im Wert von knapp 3 Millionen US-Dollar lieferte.

Unternehmensmitteilungen und Pressemitteilungen nennen Forensic Genomics als Anbieter von DNA-Testmaterial für das chinesische Ministerium für Öffentliche Sicherheit. Dieses Ministerium spielt eine zentrale Rolle bei Polizeiarbeit, Überwachung und Inhaftierungen in Xinjiang.

Die geschäftlichen Verbindungen erklären mit, warum die US-Prüfung mehrere Unternehmen umfasst und nicht bei BGI Group Halt macht. Frühere Beschränkungen hatten bereits Unternehmen innerhalb desselben Netzwerks erfasst.

Warum auch ein geringer Umsatzanteil zählt

BGI Genomics berichtete, dass auf den amerikanischen Kontinent 2025 weniger als 2 Prozent seines Umsatzes entfielen. MGI zufolge stammten rund 8 Prozent des Umsatzes aus Amerika. Diese Angaben beziehen sich auf eine größere Region als nur die Vereinigten Staaten; der US-Anteil ist daher geringer als der jeweilige regionale Gesamtanteil oder höchstens genauso hoch.

Der von MGI angegebene Anteil für Amerika ist mehr als viermal so hoch wie der von BGI Genomics, wenn man 8 Prozent mit dem Anteil von weniger als 2 Prozent vergleicht. MGI ist gemessen an dieser Kennzahl also stärker in der Region engagiert. Die Zahlen erlauben jedoch keinen genauen Vergleich der US-Umsätze.

MGI hatte bereits im Februar 2026 beschlossen, seine US-Tochtergesellschaft Complete Genomics zu veräußern. Als Grund nannte das Unternehmen das zunehmend schwierige politische Umfeld in den USA und erklärte, geopolitischer Druck belaste das Geschäft.

Für Kunden in den USA geht es praktisch um den Kauf von Geräten und anderen Waren der gelisteten Unternehmen. Labore, die Anschaffungen planen, müssen vor der Organisation einer Lieferung prüfen, ob ein Anbieter oder Produkt unter die Beschränkung fällt.

Die relativ kleinen US-Geschäfte der Unternehmen erklären, warum sie von begrenzten unmittelbaren finanziellen Folgen ausgehen. Die Beschränkung versperrt dennoch einen Weg für eine künftige Expansion in einem bedeutenden Forschungs- und Gesundheitsmarkt.

Eine Chronologie zunehmender Beschränkungen

Die Maßnahme im Oktober folgt auf jahrelange US-Schritte gegen Teile des BGI-Netzwerks. Frühere Maßnahmen beschränkten den Zugang zu amerikanischer Technologie; die jüngste Entscheidung richtet sich gegen Einfuhren in die Vereinigten Staaten.

• 2020: Das Bureau of Industry and Security der USA setzte Xinjiang Silk Road BGI, eine Tochtergesellschaft von Forensic Genomics, wegen mutmaßlicher Übergriffe im Zusammenhang mit Gentests in Xinjiang auf seine Exportbeschränkungsliste.
• 2021: Präsident Joe Biden unterzeichnete das Gesetz zur Verhinderung von Zwangsarbeit an Uiguren.
• 2023: Das Bureau of Industry and Security setzte Forensic Genomics, auch bekannt als Shenzhen Huada Forensic Technology, wegen Risiken im Zusammenhang mit der Erhebung genetischer Daten und Überwachung auf seine Liste.
• März 2025: China beschränkte die Einfuhr von Sequenziergeräten des US-Unternehmens Illumina, nachdem neue amerikanische Zölle in Kraft getreten waren.
• Februar 2026: MGI beschloss unter Verweis auf das politische Umfeld in den USA, Complete Genomics zu veräußern.
• August 2026: Die USA nahmen 43 chinesische Unternehmen in die Liste für Zwangsarbeit auf; damit stieg die Zahl der gelisteten Unternehmen auf 187.
• 28. Oktober 2026: Das Heimatschutzministerium gab die Aufnahme der drei Genomikunternehmen bekannt. Die Gesamtzahl stieg auf 190; die Einfuhrbeschränkungen sollen am folgenden Tag in Kraft treten.

Die August-Neuzugänge machten 43 der damals 187 gelisteten Unternehmen aus, also rund 23 Prozent. Die jüngste Erweiterung fällt zahlenmäßig deutlich kleiner aus, erfasst aber einige der bekanntesten Unternehmen, gegen die das Gesetz angewandt wurde.

Das Pentagon hat BGI Group, BGI Genomics und MGI Tech unabhängig davon als chinesische Militärunternehmen eingestuft. BGI weist Bedenken zu Sicherheitsrisiken zurück und bezeichnet seine Tätigkeiten als zivil und wissenschaftlich.

China wehrt sich, während die Spannungen in der Biotechnologie zunehmen

Der Sprecher der chinesischen Botschaft, Liu Chang, sagte, der neuen Maßnahme fehle eine faktische Grundlage. Washington solle aufhören, Vorwürfe wegen Zwangsarbeit zur Unterdrückung chinesischer Unternehmen zu nutzen. Er sagte:

Die Maßnahmen der USA haben die legitimen Rechte und Interessen der betroffenen chinesischen Unternehmen schwerwiegend beeinträchtigt und die Stabilität globaler Industrie- und Lieferketten erheblich gestört.

China ist bereits gegen das US-Sequenzierungsunternehmen Illumina vorgegangen. Im März 2025 untersagte das Land die Einfuhr von Sequenziergeräten des Unternehmens, nachdem ein zusätzlicher US-Zoll von 10 Prozent auf chinesische Waren in Kraft getreten war.

Illumina erklärte im November 2025, das chinesische Handelsministerium habe eine Aufhebung des Einfuhrverbots in Aussicht gestellt. Das Unternehmen blieb jedoch auf Chinas Liste unzuverlässiger Unternehmen. Für den Kauf seiner Geräte war damit weiterhin eine Genehmigung der Regierung erforderlich.

Peking verhängte zudem Sanktionen gegen sechs US-Unternehmen, nachdem die USA im Juli eine frühere Runde von Unternehmen auf ihre Zwangsarbeitsliste gesetzt hatten. Die jüngste Einstufung erfolgt während eines fragilen Handelswaffenstillstands. Damit wird die Biotechnologie neben Zöllen und Beschränkungen für Spitzentechnologie zu einem weiteren Streitpunkt.

Das US-Finanzministerium hat Beschränkungen für amerikanische Investitionen in Biotechnologie, künstliche Intelligenz und Supercomputing in Ländern wie China vorgeschlagen. Diese Vorschläge würden Kapitalflüsse betreffen und könnten eine weitere Ebene zu den bereits für Ausrüstung, Verträge und Handel geltenden Regeln hinzufügen.

Wie es weitergehen könnte

MGI hat angekündigt, seine Aufnahme in die Liste anzufechten. Die mögliche Streichung dürfte damit zu den nächsten Schritten gehören, die beobachtet werden. Auch BGI Group und BGI Genomics haben signalisiert, sich an die Behörden zu wenden.

Kit Conklin, Leiter für Strategie und globale Angelegenheiten bei Exiger, sagte, weitere US-Beschränkungen gegen chinesische Biotechnologieunternehmen seien wahrscheinlich. Als mögliche Bereiche nannte er klinische Studien, Tests und Modellierung. Exiger entwickelt Technologien für Lieferketten und unterstützt Unternehmen bei der Einhaltung von Gesetzen, darunter der Vorschriften gegen Zwangsarbeit.

Die politische Debatte in Washington reicht bereits über Einfuhren hinaus. Der Kongress hatte zuvor Gesetze erwogen, die BGI im Zusammenhang mit Beschränkungen für medizinische Anbieter mit Bundesfinanzierung namentlich nannten. Eine spätere Bestimmung wurde ohne Nennung einzelner Unternehmen verabschiedet und sah die Erstellung einer Liste bedenklicher Biotechnologieunternehmen vor.

Für die drei neu gelisteten Unternehmen ist die unmittelbare Veränderung konkret: Ab dem 29. Oktober unterliegen ihre Waren einer Einfuhrhürde in den USA. Ihre Reaktionen, mögliche Anträge auf Streichung und die Kaufentscheidungen amerikanischer Labore werden die geschäftlichen Folgen bestimmen.

Die wichtigsten Punkte

• Das Heimatschutzministerium nahm BGI Group, BGI Genomics und MGI Tech am 28. Oktober 2026 in die Liste für Zwangsarbeit auf.
• Die Einfuhrbeschränkungen sollen am 29. Oktober beginnen. Damit umfasst die Liste 190 Unternehmen.
• US-Behörden werfen den Unternehmen vor, Gentests unterstützt zu haben, die in Xinjiang für Überwachung und Zwangsarbeitsprogramme genutzt wurden.
• Die Unternehmen weisen die Vorwürfe zurück. MGI kündigte an, seine Einstufung anzufechten.
• Auf Amerika entfielen 2025 weniger als 2 Prozent des Umsatzes von BGI Genomics und rund 8 Prozent des Umsatzes von MGI.
• Bisher hat kein gelistetes Unternehmen durch Erfüllung der gesetzlichen Beweisanforderungen wieder Lieferungen in die USA aufgenommen.