Zahl der Suizide unter Schülerinnen und Schülern in Japan steigt auf 538, während landesweite Gesamtzahl auf historischen Tiefstand sinkt

Landesweiter Rückgang lässt Kinder zurück

In Japan starben 2025 insgesamt 538 Grund-, Mittel- und Oberschüler durch Suizid. Das ist die höchste Zahl seit Beginn der Schülerstatistik 1980, obwohl die landesweite Gesamtzahl mit 19.188 einen historischen Tiefstand erreichte. Dieser Gegensatz steht im Mittelpunkt des Suizidpräventions-Weißbuchs 2026 der Regierung, das am 23. Oktober vom Kabinett verabschiedet wurde.

Die endgültigen Zahlen, die das Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales und die Nationale Polizeibehörde am 27. März 2026 gemeinsam veröffentlichten, zeigen, dass die Zahl der Todesfälle unter Schülerinnen und Schülern gegenüber 529 im Jahr 2024 um neun gestiegen ist. Landesweit sank die Zahl um 1.132 von 20.320, ein Rückgang um etwa 5,6 Prozent. Unter Schülerinnen und Schülern stieg sie um etwa 1,7 Prozent.

Die Suizidstatistik für 2025 der Behörden weist 172 Todesfälle an Mittelschulen und 356 an Oberschulen aus. Beides sind Höchststände. Zehn Grundschulkinder starben, nach 15 im Jahr 2024. Die weiter gefasste Kategorie der Schülerinnen und Schüler, die auch Studierende umfasst, erreichte 1.082 Todesfälle. Das waren fünf mehr und der zweite jährliche Anstieg in Folge.

Das Weißbuch fordert eine kontinuierliche Unterstützung durch medizinische Angebote und im Alltag, insbesondere nach Selbstverletzungen oder einem Suizidversuch. Die Analyse der Notfallversorgung ergab, dass viele Patientinnen und Patienten Informationen erhielten, aber deutlich weniger an eine weiterführende Unterstützung vor Ort vermittelt wurden.

Japans Entwicklung stellt eine konkrete Herausforderung dar: Maßnahmen, die dazu beigetragen haben, die Zahl der Todesfälle unter vielen Erwachsenen zu senken, haben bei Kindern und jungen Menschen nicht dieselbe Verbesserung bewirkt. Schulen, Krankenhäuser und lokale Dienste müssen Belastungen früher erkennen und nach einer akuten Krise in Kontakt bleiben.

Was die endgültigen Zahlen zeigen

Die landesweite Gesamtzahl sank erstmals seit Beginn vergleichbarer Statistiken 1978 unter 20.000. Die endgültige Suizidrate lag bei 15,6 Todesfällen pro 100.000 Einwohner und damit unter den 16,4 im Jahr 2024. Diese Rate setzt die Zahl der Todesfälle ins Verhältnis zur Bevölkerungsgröße und ermöglicht so Vergleiche zwischen den Jahren.

Menschen bis einschließlich 19 Jahre waren die einzige Altersgruppe mit bekannten Zahlen, in der es keinen Rückgang gab. Die Zahl der Todesfälle in dieser Altersgruppe stieg von 800 auf 830, ein Plus von 3,8 Prozent. Dazu gehören auch junge Menschen, die keine Schule besuchen; bei der Zahl für Grund-, Mittel- und Oberschulen ist der Bildungsstatus maßgeblich.

Die endgültige Aufschlüsselung für Schülerinnen und Schüler:

• Grundschulkinder: 10 Todesfälle, gegenüber 15 im Jahr 2024.
• Mittelschülerinnen und Mittelschüler: 172 Todesfälle, gegenüber 163.
• Oberschülerinnen und Oberschüler: 356 Todesfälle, gegenüber 351.

Die Zahl der Todesfälle an Mittelschulen erreichte das dritte Jahr in Folge einen Höchststand. Auf Oberschülerinnen und Oberschüler entfielen etwa zwei Drittel der 538 Todesfälle unter Schülerinnen und Schülern.

280 Todesfälle entfielen auf Mädchen, 258 auf Jungen. Der längerfristige Anstieg bei Mädchen bleibt besorgniserregend, doch der Zuwachs zwischen 2024 und 2025 entfiel auf Jungen: Ihre Zahl stieg um 19, während sie bei Mädchen um 10 sank. Bei allen Menschen bis einschließlich 19 Jahre veränderte sich die Zahl der Todesfälle bei Mädchen von 430 auf 429, während sie bei Jungen von 370 auf 401 stieg.

Wie sich die Zahlen entwickelt haben

Die Zusammenfassung des Weißbuchs 2025 des Ministeriums für Gesundheit, Arbeit und Soziales, die sich auf die Todesfälle im Jahr 2024 bezieht, hatte bereits auf die auseinanderlaufende Entwicklung sinkender landesweiter Zahlen und steigender Suizide unter Schülerinnen und Schülern hingewiesen. Sie verzeichnete landesweit 20.320 Todesfälle und 529 unter Grund-, Mittel- und Oberschülern.

Die zeitliche Abfolge zeigt, wie sich diese Warnung im darauffolgenden Jahr bestätigte:

• 2023: Die Regierung verabschiedete den Notfallplan zur Verstärkung der Maßnahmen gegen Suizide von Kindern.
• 2024: Die Zahl der Todesfälle unter Schülerinnen und Schülern erreichte mit 529 den bis dahin höchsten Stand.
• 2025: Die Zahl stieg auf 538, während die landesweite Gesamtzahl auf 19.188 sank.
• 27. März 2026: Die Regierung veröffentlichte die endgültigen Suizidzahlen für 2025.
• 23. Oktober 2026: Das Kabinett verabschiedete das Weißbuch 2026, das die Entwicklungen und den Unterstützungsbedarf untersucht.

Die Zusammenfassung für 2025 stellte außerdem fest, dass die Suizidraten von Jugendlichen seit 2017 steigen. Seit 2020 starben jedes Jahr mehr als 3.000 Menschen im Alter von 15 bis 29 Jahren durch Suizid. Bei den 15- bis 19-Jährigen lag die Zahl der Todesfälle bei Mädchen 2024 über der bei Jungen.

Belastungen in Schule, Gesundheit und Familie greifen ineinander

Probleme in der Schule waren die am häufigsten erfasste Kategorie von Ursachen oder Motiven unter den 538 Schülerinnen und Schülern, die 2025 starben: Sie wurden in 251 Fällen vermerkt. Gesundheitliche Probleme wurden in 174 und familiäre Probleme in 147 Fällen erfasst. In 88 Fällen waren die Ursachen oder Motive unbekannt.

Die Polizei kann bei einem Todesfall bis zu vier Ursachen oder Motive erfassen. Eine Schülerin oder ein Schüler mit Depressionen, Schwierigkeiten in der Schule und Konflikten zu Hause kann deshalb in mehreren Kategorien auftauchen. Die Zahlen bilden sich überschneidende Belastungen ab, keine voneinander getrennten Gruppen von Kindern.

Die Zahl der Fälle mit schulischen Problemen sank im Vergleich zu 2024 um 21, während die Zahl mit gesundheitlichen Problemen um 10 und mit familiären Problemen um 39 stieg. Der Anstieg der Todesfälle ging somit mit Veränderungen bei den von den Ermittlern erfassten Belastungen einher: Gesundheitliche und häusliche Umstände rückten stärker in den Vordergrund.

Unter Oberschülerinnen und Oberschülern stieg die Zahl der Fälle, in denen Depressionen erfasst wurden, von 37 im Jahr 2022 auf 54 im Jahr 2025. Die Zahl der Fälle mit Konflikten zwischen Eltern und Kindern unter Mittel- und Oberschülern stieg im selben Zeitraum von 38 auf 53.

Das Ministerium verwies auch auf Grenzen bei der Erfassung von Missbrauch. Fünf Todesfälle unter Mittel- und Oberschülern wurden als Fälle eingestuft, in denen Missbrauch durch Familienangehörige oder Mitbewohner vorlag. Behördenvertreter erklärten, dass Einschätzungen der Polizei und Schwierigkeiten bei der Klärung der Geschehnisse dazu führen können, dass ein mutmaßlicher Missbrauch einer anderen Kategorie zugeordnet wird, selbst wenn eine Kinderschutzstelle die Umstände als Missbrauch einstuft.

Im September wurde 2025 mit 62 Todesfällen unter Schülerinnen und Schülern der höchste Monatswert verzeichnet. Es folgten der Oktober mit 52, der Januar mit 51 und der November mit 50. Diese Zahlen geben Schulen und lokalen Diensten konkrete Zeiträume an, die sie bei der Planung von Kontakten und Unterstützungsangeboten berücksichtigen können.

Die Lücke nach der Notfallbehandlung

Das Weißbuch 2026 untersuchte 4.521 Vorstellungen wegen Selbstverletzungen oder Suizidversuchen in Notfall- und Intensivzentren in ganz Japan zwischen Ende 2022 und Ende 2024. Viele Patientinnen und Patienten waren weiblich, wiederholte Selbstverletzungen waren häufig.

Bei etwa der Hälfte der stationär behandelten Fälle wurden lediglich Informationen bereitgestellt. Rund ein Fünftel wurde an medizinische Stellen vor Ort oder andere Organisationen vermittelt. Für junge Menschen, die das Krankenhaus verlassen, kann eine solche Vermittlung bedeuten, dass sie sich nach ihrer Rückkehr in die Schule oder nach Hause an eine Anlaufstelle wenden können.

Das Weißbuch fordert intensive Maßnahmen für Menschen mit hohem Risiko und Unterstützung, die im Alltag fortgesetzt wird. Die Notfallbehandlung kümmert sich um die akute medizinische Krise. Die weiterführende Versorgung muss auch die Probleme angehen, in die eine Person zurückkehrt, etwa psychische Erkrankungen, Isolation oder Konflikte zu Hause.

Die praktische Frage ist, wer nach der Entlassung die Verantwortung übernimmt. Jemandem Kontaktdaten zu geben und die Person an eine Organisation zu vermitteln, sind unterschiedliche Unterstützungsleistungen. Die Erkenntnisse des Weißbuchs lenken den Blick auf diesen Übergang, bei dem der Kontakt zum Krankenhaus die Möglichkeit bietet, weitere Hilfe zu organisieren.

Was sich durch 20 Jahre Politik verändert hat

Mit dem Weißbuch 2026 jährt sich das Inkrafttreten des Grundgesetzes zu Maßnahmen gegen Suizide zum 20. Mal. Die Bilanz zeigt, dass die Fortschritte je nach Beruf, Haushaltssituation, Alter und Geschlecht unterschiedlich ausfallen.

Über einen Zeitraum von etwa zwei Jahrzehnten sank die Zahl der Todesfälle unter Hausfrauen und Hausmännern sowie unter erwerbstätigen Männern, die mit anderen zusammenleben. Die Suizidraten gingen bei Männern mittleren und höheren Alters stark zurück. Das Weißbuch bringt diese Entwicklung mit einer geringeren Zahl von Todesfällen im Zusammenhang mit sozialem und wirtschaftlichem Druck in Verbindung.

Bei Schülerinnen und Schülern, alleinlebenden Berufstätigen und berufstätigen Frauen, die mit ihrer Familie zusammenleben, zeigte sich derselbe Abwärtstrend nicht. Die Raten bei Menschen bis einschließlich 19 Jahre und bei Frauen in ihren Zwanzigern stiegen im längeren Betrachtungszeitraum.

Die jüngsten Jahreszahlen zeigen, warum der Betrachtungszeitraum wichtig ist. Die Zahl der Todesfälle bei Frauen in ihren Zwanzigern sank von 919 im Jahr 2024 auf 846 im Jahr 2025, obwohl das Weißbuch den längerfristigen Trend als besorgniserregend einstufte. Bei allen Menschen in ihren Zwanzigern sank die Zahl von 2.465 auf 2.412.

Die landesweite Verbesserung in Japan steht somit neben den unterschiedlichen Erfahrungen einzelner Gruppen. Mit der Familie zu leben, berufstätig zu sein oder zur Schule zu gehen, kann regelmäßigen Kontakt mit anderen bedeuten. Dennoch sieht das Weißbuch in jedem dieser Bereiche anhaltenden Unterstützungsbedarf.

Schulen nutzen digitale Geräte als Frühwarnkanal

Die Regierung fördert die Beobachtung der psychischen Gesundheit über die Informationsgeräte, die einzelnen Schülerinnen und Schülern zur Verfügung gestellt werden. Über Apps können sie ihren körperlichen und seelischen Zustand festhalten. So erhalten Schulmitarbeitende eine weitere Möglichkeit, Veränderungen wahrzunehmen und Unterstützung zu organisieren.

Die Zusammenfassung des Weißbuchs 2025 beschreibt Anweisungen an Schulbehörden, Belastungen frühzeitiger zu erkennen und rasch Krisenteams an Schulen einzurichten. Regionale Teams aus Fachleuten stehen außerdem beratend zur Seite, wenn es um Kinder mit früheren Suizidversuchen geht.

Dieselbe Zusammenfassung skizziert eine Studie, die Statistiken und damit zusammenhängende Unterlagen von Polizei, Feuerwehr, Schulen, Schulbehörden und Kommunen zusammenführt. Sie beschreibt außerdem Beratungen über eine Überarbeitung der Leitlinien für Hintergrunduntersuchungen nach einem Suizid eines Kindes. Die derzeitige überarbeitete Fassung stammt aus dem Jahr 2014.

Die Behörde für Kinder und Familien will die gesetzlich vorgesehenen Räte stärken, an denen Polizei, Schulen und medizinische Einrichtungen beteiligt sind, und für das Haushaltsjahr 2027 einen Zuschuss zur Unterstützung ihrer Arbeit einrichten. In der nächsten Phase sollen Einrichtungen zusammengebracht werden, die jeweils einen anderen Teil der Schwierigkeiten eines Kindes zu sehen bekommen.

Der für Kinderpolitik zuständige Minister Hitoshi Kikawada sagte am 31. August, die Regierung werde Informations- und Kommunikationstechnologie sowie künstliche Intelligenz einsetzen, um Risiken früher zu erkennen und lokale Strukturen auszubauen, die Veränderungen bemerken und Kinder mit Hilfsangeboten in Kontakt bringen.

Warum junge Menschen sich an KI wenden

Bei einer Umfrage der gemeinnützigen Organisation Suicide Prevention Support Center Lifelink im Februar wurden 1.215 Antworten von Nutzerinnen und Nutzern ihres Online-Schutzraums ausgewertet, darunter Grund-, Mittel- und Oberschüler. Auf die Frage, an wen oder was sie sich wenden könnten, wenn Suizidgedanken überhandnähmen, nannten 50 Prozent künstliche Intelligenz.

Freunde und die Möglichkeit, sich an niemanden wenden zu können, kamen jeweils auf 19 Prozent; Beratungsstellen auf 18 Prozent. Bei den tatsächlich genutzten Bewältigungsstrategien lagen Videos ansehen oder Musik hören mit 42 Prozent vorn, gefolgt von Gesprächen mit KI mit 37 Prozent.

Die Umfrage erfasst junge Nutzerinnen und Nutzer eines bestimmten Online-Angebots und gibt damit Einblick in die Erfahrungen von Menschen, die bereits einen Ort suchen, um mit ihrer Belastung umzugehen. Positive Rückmeldungen beschrieben KI als etwas, das Gefühle annehme, ohne sie zurückzuweisen, und an das man sich leichter wenden könne, weil es kein Mensch sei.

Arata Sueki, Professor an der Wako-Universität und Spezialist für Suizidprävention, sagte, die ständige Verfügbarkeit von KI könne hilfreich sein, warnte jedoch vor einer möglichen Abhängigkeit. Digitale Informationen, darunter Suchverläufe, könnten zudem helfen, gefährdete Menschen zu erkennen. Sobald ein Risiko auffalle, sei deshalb ein menschliches Unterstützungssystem unverzichtbar.

Die Überprüfung von Geräten durch die Regierung und die Nutzung von KI durch junge Menschen verweisen auf denselben praktischen Bedarf wie die Notfallversorgung: Jemand muss verfügbar sein, um zu reagieren. Wenn Belastungen erkannt werden, müssen Schulmitarbeitende, Beratende, medizinische Fachkräfte und lokale Organisationen aktiv werden.

Unterstützung braucht auch Orte und Menschen

Das Gesundheitsministerium führt seit 2018 neben telefonischer Unterstützung auch Beratungen über Dienste wie LINE und Facebook auf. Diese Angebote ermöglichen jungen Menschen, Hilfe zu suchen, ohne ein Gespräch am Telefon beginnen zu müssen.

Die Zusammenfassung des Weißbuchs 2025 enthält Beobachtungen von Kazuko Yokota, der Leiterin der Internetberatung beim Verband Inochi no Denwa. Sie beschrieb, dass jüngere Menschen zögerten, persönliche Schwächen preiszugeben. Zugleich verwies sie auf Isolation, Selbstvorwürfe und sinkendes Selbstwertgefühl, wenn Sorgen für sich behalten werden.

Yokota stellte Internetberatungen den Telefonaten gegenüber, in denen Menschen häufig den Wunsch äußerten, eine Verbindung zu anderen aufzubauen:

mit jemandem sprechen

Bei den Internetberatungen des Dienstes war der Anteil der Menschen mit Suizidgedanken höher als bei den Telefonberatungen. Laut der Zusammenfassung gab es bei Inochi no Denwa im April 2025 landesweit etwa 5.900 Telefonberaterinnen und -berater.

Das Dokument beschreibt außerdem das Night Youth Center, das seit Mai 2022 jungen Menschen offensteht, die abends nicht zu Hause bleiben können oder wollen. Nach Angaben des Zentrums nutzen 40 bis 50 junge Menschen die Räumlichkeiten, wo gemeinsame Mahlzeiten, Spiele und Musik Begegnungen mit Gleichaltrigen und unterstützenden Erwachsenen ermöglichen.

Diese Beispiele machen kontinuierliche Unterstützung konkret: eine Person, die zuhört, ein Ort, an dem man den Abend verbringen kann, oder ein Angebot, das auch nach einer Behandlung im Krankenhaus in Kontakt bleibt. Das Weißbuch fordert Strukturen, die solche Hilfe über den Moment hinaus verfügbar machen, in dem eine Belastung erstmals erkannt wird.

Wo man in Japan Hilfe bekommt

Menschen mit Suizidgedanken oder Menschen, die sich um jemand anderen sorgen, können sich in Japan an Beratungsstellen wenden. Die Yorisoi-Hotline ist unter 0120-279-338 erreichbar. Wer eine Beratung in einer anderen Sprache als Japanisch benötigt, drückt nach der Ansage die 2. Diese Nummer ist aus dem Ausland nicht erreichbar.

Die einheitliche Nummer für psychische Gesundheitsberatung lautet 0570-064-556. Childline, ein Angebot für Kinder und Jugendliche bis einschließlich 18 Jahre, ist täglich von 16 bis 21 Uhr unter 0120-99-7777 erreichbar. Bei unmittelbarer Gefahr sollte der Notruf verständigt werden.

Wichtige Punkte

• 2025 starben in Japan 19.188 Menschen durch Suizid, 1.132 weniger als 2024. Das ist der niedrigste landesweite Stand seit Beginn der Aufzeichnungen.
• Die Zahl der Suizide unter Grund-, Mittel- und Oberschülern erreichte mit 538 den höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen 1980.
• An Mittelschulen starben 172 und an Oberschulen 356 Schülerinnen und Schüler durch Suizid. Beides sind Höchststände.
• Unter den Todesfällen von Schülerinnen und Schülern waren mehr Mädchen, der jährliche Anstieg entfiel jedoch auf Jungen.
• Eine Analyse der Notfallversorgung ergab, dass nur etwa ein Fünftel der stationär behandelten Fälle an eine weiterführende Unterstützung vor Ort vermittelt wurde.
• Das Weißbuch 2026 fordert, Belastungen früher zu erkennen und durch medizinische Angebote, Schulen und Unterstützung im Alltag dauerhaft Hilfe zu leisten.