Hoffnungen auf ein weiteres Kind schwinden, während die Haushaltskosten steigen
Laut einer am 19. Oktober veröffentlichten Umfrage der Meiji Yasuda Life Insurance wünschen sich nur 28,2 % der japanischen Eltern, die ein kleines Kind großziehen, ein zweites. Der Anteil ist sechs Jahre in Folge gesunken und erreichte den niedrigsten Stand seit Beginn der Erhebung durch den Versicherer im Jahr 2018.
Inhalt
- Hoffnungen auf ein weiteres Kind schwinden, während die Haushaltskosten steigen
- Seit 2020 ist der Anteil um mehr als die Hälfte gesunken
- Das künftige Einkommen ist ebenso wichtig wie die heutigen Rechnungen
- Wie Eltern ihre Ausgaben anpassen
- Kinderbetreuung und Arbeitszeiten prägen die Entscheidung
- Ein separater Plan soll die Zahlungen bei Geburten ändern
- Krankenhäuser fordern höhere Zahlungen, die Finanzierung ist noch offen
- Geburtenzahlen zeigen das Ausmaß der Herausforderung
- Die wichtigsten Punkte
Die jüngsten Ergebnisse stammen von 468 Befragten mit einem Kind. Sie wurden aus einer Online-Umfrage unter 1.100 Männern und Frauen mit Kindern im Alter von höchstens sechs Jahren ausgewählt. Die Befragung fand vom 1. bis 7. September statt und bildet eine schwierige Entscheidung für Familien ab, die bereits für Lebensmittel, Kinderbetreuung und den täglichen Bedarf eines kleinen Kindes aufkommen.
Von den Befragten, die sich ein weiteres Kind wünschten, dies aber für schwierig hielten, oder kein weiteres wollten, nannten 54,5 % Sorgen um ihr künftiges Einkommen. Fast acht von zehn Befragten gaben an, dass steigende Preise die Kosten für die Kindererziehung zu einer Belastung machten. Knapp drei von zehn verwiesen auf die Lebenshaltungs- oder Bildungskosten als Gründe für ihre Zurückhaltung.
Kazutaka Maeda, leitender Wirtschaftswissenschaftler am Meiji Yasuda Research Institute, sagte, viele Eltern hofften weiterhin auf zwei Kinder, könnten sich das finanziell aber nur schwer leisten. Er beschrieb die Kluft zwischen ihren Wünschen und ihrer Lebenssituation so:
Zwischen Wunsch und Wirklichkeit klafft eine deutliche Lücke.
Fast 70 % sagten, sie könnten es sich angesichts einer verbesserten wirtschaftlichen Lage noch einmal überlegen, ein weiteres Kind zu bekommen. Die Ergebnisse sind damit auch praktisch bedeutsam: Höhere Einkommen, tragbare Ausgaben und Arbeitsbedingungen, die Zeit für die Kindererziehung lassen, könnten die Entscheidungen in einzelnen Haushalten beeinflussen.
Die Regierung bereitet eine separate Änderung vor, um die Kosten einer Geburt zu senken. Geplante Versicherungszahlungen an Krankenhäuser sollen die Entbindungskosten abdecken. Die Umfrage verweist jedoch auf Sorgen, die während der gesamten Kindheit bestehen bleiben.
Seit 2020 ist der Anteil um mehr als die Hälfte gesunken
Den höchsten Anteil an Eltern, die sich ein zweites Kind wünschten, verzeichnete Meiji Yasuda Life 2020 mit 56,9 %. Die aktuellen 28,2 % liegen 28,7 Prozentpunkte darunter. Das entspricht einem Rückgang um rund 50,4 %. Anders gesagt: Der Anteil ist auf etwas weniger als die Hälfte seines Höchststands gefallen.
Eine frühere, am 30. September veröffentlichte Umfrage ergab einen Anteil von 33 %, drei Prozentpunkte weniger als bei der vorangegangenen Erhebung. Auch diese Befragung umfasste 1.100 Eltern mit Kindern im Alter von höchstens sechs Jahren. Ihre Ergebnisse zeigen den Rückgang ebenfalls, wobei die aktuelle Frage nach einem zweiten Kind speziell von den 468 Befragten mit einem Kind beantwortet wurde.
Die wichtigsten Meilensteine der Umfrage:
- 2018: Meiji Yasuda Life begann, die Entwicklung zu beobachten.
- 2020: Der Anteil derjenigen, die sich ein zweites Kind wünschten, erreichte mit 56,9 % seinen Höchststand.
- 1. bis 7. September: Bei der jüngsten Online-Umfrage gingen Antworten von 1.100 Eltern ein.
- 19. Oktober: Der Versicherer veröffentlichte das jüngste Ergebnis von 28,2 % nach sechs jährlichen Rückgängen in Folge.
Die Größe der relevanten Gruppe ist entscheidend. Die Zahl von 28,2 % bezieht sich auf Eltern mit einem kleinen Kind, die an dieser Umfrage teilnahmen. Ihre Entscheidungen sind besonders dafür relevant, ob Familien von einem auf zwei Kinder wachsen. Das ist eine andere Frage als die, ob Erwachsene überhaupt Eltern werden möchten.
Das künftige Einkommen ist ebenso wichtig wie die heutigen Rechnungen
Finanzielle Unsicherheit war laut den jüngsten Ergebnissen der häufigste Grund für die Zurückhaltung gegenüber einem zweiten Kind. Eltern wägen ab, ob sie für eine größere Familie aufkommen können, wenn die Kinder älter werden, und müssen zugleich die ohnehin jeden Monat anfallenden Ausgaben stemmen.
Die frühere, am 30. September veröffentlichte Umfrage zeigte, dass mehrere Belastungen gleichzeitig wirken. 50 % nannten das Alter als Hindernis, 46 % sorgten sich um ihr künftiges Einkommen und 35 % verwiesen auf die Lebenshaltungskosten. In der jüngsten Umfrage machten sich 54,5 % Sorgen um ihr künftiges Einkommen. Damit ist die Frage, ob die Ausgaben für die Familie dauerhaft zu stemmen sind, zentral.
Meiji Yasuda Life schätzte die durchschnittlichen monatlichen Kosten für die Kindererziehung laut den jüngsten Ergebnissen auf rund 43.000 Yen – ein Rekordwert. Lebensmittel, Betreuung in der Kita und außerschulische Aktivitäten gehörten zu den Ausgaben, die Eltern belasteten. In der früheren Erhebung lag der Monatsdurchschnitt bei 41.162 Yen und damit leicht unter dem Wert des Vorjahres.
43.000 Yen im Monat entsprechen rund 516.000 Yen im Jahr. Das hilft zu erklären, warum Familien bei der Überlegung, ein weiteres Kind zu bekommen, über die Krankenhausrechnung hinausblicken: Die regelmäßigen Ausgaben fallen Monat für Monat an.
Wie Eltern ihre Ausgaben anpassen
Eltern berichteten, sie gäben weniger für Freizeit und Reisen aus, um Geld zu sparen. Diese Entscheidungen zeigen, wie sich der finanzielle Druck auf das Familienleben auswirkt, noch bevor die Frage nach einem weiteren Kind überhaupt entschieden ist. Geld, das früher vielleicht für einen Ausflug oder Urlaub gedacht war, wird nun für notwendige Ausgaben oder künftige Bedürfnisse zurückgelegt.
Die Inflation wurde mit rund 2 % angegeben. Sie misst, wie schnell die Preise steigen. Ein langsamerer Preisanstieg kann die Mehrkosten leichter verkraftbar machen, doch Familien brauchen weiterhin ein ausreichendes Einkommen, um die bereits geltenden Preise zu bezahlen. Für Eltern, deren Einkommen nicht mit den Kosten für Lebensmittel und Kinderbetreuung Schritt gehalten hat, kann selbst ein moderater weiterer Anstieg das Budget zusätzlich belasten.
Ein höheres gemeinsames Haushaltseinkommen und stabilere Preise gehörten zu den Veränderungen, von denen sich Eltern eine Entlastung ihrer Sorgen versprachen. Die frühere Umfrage lieferte weitere Einzelheiten: 36 % verwiesen auf eine Erhöhung des eigenen Einkommens, 31 % auf ein höheres Einkommen des Partners oder der Partnerin.
Diese Antworten zeigen, dass die Entscheidung für ein zweites Kind mit der Berufstätigkeit beider Eltern zusammenhängt. Ein Haushalt braucht möglicherweise ein höheres Einkommen und zugleich jemanden, der das Kind aus der Kita abholt, es bei Krankheit betreut und sich im Alltag um es kümmert. Die Ergebnisse zu den Arbeitsbedingungen zeigen, warum es für Familien schwierig sein kann, ein Problem zu lösen, ohne das andere zu verschärfen.
Kinderbetreuung und Arbeitszeiten prägen die Entscheidung
Flexible Arbeitszeiten waren eine weitere Voraussetzung, unter der Eltern eher für ein zweites Kind offen wären. In der früheren Erhebung wünschten sich 22 % mehr Flexibilität im eigenen Beruf und 19 % für ihren Partner oder ihre Partnerin. Rund 70 % sagten, bessere finanzielle Bedingungen oder Arbeitsbedingungen könnten sie dazu bewegen, ihre Entscheidung zu überdenken.
Maeda sprach sich für einen breiteren Zugang zu Homeoffice und kürzeren Arbeitszeiten aus. Außerdem schlug er vor, Geschwister in derselben Betreuungseinrichtung unterzubringen. Wer zwei Kinder betreut, muss bei getrennten Kita-Standorten zusätzliche Wege bewältigen. Das erschwert die Organisation vor und nach der Arbeit.
Zu seinen Empfehlungen gehörten auch ein besserer Zugang zu Babysittern und stärkere Unterstützungsnetzwerke, damit Eltern sich weniger allein fühlen. Lohnsteigerungen und staatliche Maßnahmen gegen steigende Preise gehörten ebenfalls zu diesem Ansatz: Familien brauchen sowohl genügend Geld als auch ausreichend praktische Unterstützung.
Auch Arbeitgeber und Kinderbetreuungseinrichtungen haben deshalb neben der Regierung eine Rolle. Eltern können sich ein weiteres Kind womöglich leisten, haben aber Schwierigkeiten, die Betreuung mit festen Arbeitszeiten zu vereinbaren. Andere verfügen über eine verlässliche Kinderbetreuung, machen sich aber weiterhin Sorgen um ihr Einkommen. Die Ergebnisse legen nahe, dass Unterstützung beide Seiten dieser Abwägung berücksichtigen muss.
Ein separater Plan soll die Zahlungen bei Geburten ändern
Das japanische Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales erörtert ein neues System, in dem die gesetzliche Krankenversicherung Krankenhäuser direkt für reguläre Geburten bezahlen würde. Die Regierung strebt eine Einführung in der zweiten Hälfte des Haushaltsjahrs 2027 an, also zwischen Oktober 2027 und März 2028. Ein überarbeitetes Krankenversicherungsgesetz schreibt die Umsetzung bis Juni 2028 vor.
Reguläre Geburten ohne Komplikationen sind derzeit nicht durch die gewöhnliche Krankenversicherung abgedeckt. Familien erhalten eine einmalige Geburtsbeihilfe von 500.000 Yen. Die Entbindungskosten können diesen Betrag jedoch übersteigen, insbesondere in Großstädten, sodass die Familien die Differenz selbst zahlen müssen.
Nach dem vorgeschlagenen System würde die Versicherung dem Krankenhaus für eine reguläre Entbindung direkt einen von der Regierung festgelegten Betrag zahlen. Dieser soll höher sein als die derzeitige Geburtsbeihilfe von 500.000 Yen. Die genaue Höhe und die Einzelheiten der Regelung stehen noch nicht fest.
Die Regierung plant außerdem Geldleistungen für Schwangere und weitere Entlastungen für Menschen, die per Kaiserschnitt entbinden. Kaiserschnitte werden bereits von der Krankenversicherung abgedeckt; die Patientinnen und Patienten tragen in der Regel 30 % der Behandlungskosten. Die geplante zusätzliche Unterstützung soll diese Belastung verringern.
Entbindungskosten und Ausgaben für die Kindererziehung fallen zu unterschiedlichen Zeitpunkten an. Eine Krankenhausrechnung zu erlassen, würde bei der Geburt helfen. Die jährlichen Kosten für die Kindererziehung von rund 516.000 Yen laut Umfrage zeigen, warum Eltern auch Unterstützung suchen, die über die Entbindung hinausreicht.
Krankenhäuser fordern höhere Zahlungen, die Finanzierung ist noch offen
Der Japanische Verband der Geburtshelfer und Gynäkologen erklärt, dass rund 40 % der Geburtshilfe-Kliniken Verluste machen. Er fordert eine Grundzahlung von mindestens 750.000 Yen pro Geburt und argumentiert, dass ein solcher Betrag dazu beitragen würde, die Versorgung rund um die Geburt aufrechtzuerhalten.
Eine Zahlung von 750.000 Yen läge 250.000 Yen beziehungsweise 50 % über der derzeitigen einmaligen Geburtsbeihilfe. Beamte des Gesundheitsministeriums stehen einer Erhöhung in dieser Größenordnung zurückhaltend gegenüber, da höhere Zahlungen zusätzliche Mittel aus dem Versicherungssystem erfordern würden.
Im Haushaltsjahr 2023 belief sich die Gesamtsumme der einmaligen Geburtsbeihilfen bei rund 770.000 Geburten auf 372 Milliarden Yen. Eine Erhöhung der Zahlung pro Geburt könnte die Krankenversicherungsbeiträge unter Druck setzen und damit neben der beabsichtigten Entlastung der Eltern eine weitere Belastung für die Haushalte schaffen.
Die Politik muss somit zwei miteinander verbundene Anliegen berücksichtigen: Geburten für Familien erschwinglich zu machen und sicherzustellen, dass Geburtshilfeeinrichtungen finanziell in der Lage sind, die Versorgung anzubieten. Die Entscheidung über die Zahlungen wird bestimmen, wie viel Unterstützung die Krankenhäuser erhalten und wie viel Geld das Versicherungssystem aufbringen muss.
Geburtenzahlen zeigen das Ausmaß der Herausforderung
Die Diskussion über die Reform der Geburtskosten findet vor dem Hintergrund von 671.236 Geburten im Jahr und einer zusammengefassten Geburtenziffer von 1,14 statt. Beide Werte wurden als historische Tiefstände bezeichnet. Die zusammengefasste Geburtenziffer gibt an, wie viele Kinder eine Frau im Laufe ihres Lebens bekommen würde, wenn die für jedes Alter beobachteten Geburtenraten unverändert blieben.
Eine separate Umfrage des Nationalen Instituts für Bevölkerungs- und Sozialversicherungsforschung ergab, dass die durchschnittliche gewünschte Kinderzahl bei Paaren auf 1,95 gesunken war. Am häufigsten wurden die Kosten für Kindererziehung und Bildung als Gründe für die Zurückhaltung gegenüber Kindern genannt.
Das Institut stellte außerdem fest, dass 33,0 % der alleinstehenden Männer und 32,4 % der alleinstehenden Frauen keine Kinder wollten. Im Vergleich zur vorherigen Erhebung waren diese Anteile um 9,8 beziehungsweise 8,8 Prozentpunkte gestiegen. Japan steht somit sowohl vor einem Wandel der Einstellungen unter Erwachsenen ohne Kinder als auch vor finanziellen und praktischen Einschränkungen bei Eltern.
Für Familien, die bereits ein kleines Kind großziehen, zeigen die Ergebnisse von Meiji Yasuda Life einen konkreten Knackpunkt. Viele wären unter besseren Bedingungen weiterhin offen für ein weiteres Kind, doch derzeit wünschen sich weniger als drei von zehn eines. Die geplante Reform der Geburtskosten befasst sich mit einer Ausgabe; Einkommen, Bildungskosten, Zugang zur Kinderbetreuung und Arbeitszeiten bleiben Teil der anschließenden Entscheidung.
Die wichtigsten Punkte
- Nur 28,2 % der befragten Eltern mit einem kleinen Kind wünschten sich ein zweites. Das ist der niedrigste Anteil seit Beginn der Erhebung im Jahr 2018.
- Seit 2020 ist der Anteil von 56,9 % um etwa die Hälfte gesunken.
- 54,5 % der Eltern, die zögerten oder kein weiteres Kind wollten, nannten Sorgen um ihr künftiges Einkommen.
- Die durchschnittlichen monatlichen Kosten für die Kindererziehung erreichten rund 43.000 Yen; fast acht von zehn fühlten sich durch steigende Preise belastet.
- Fast 70 % sagten, bessere wirtschaftliche Bedingungen könnten sie dazu bewegen, ihre Entscheidung zu überdenken.
- Japan will in der zweiten Hälfte des Haushaltsjahrs 2027 direkte Versicherungszahlungen für reguläre Geburten einführen, vor Ablauf der gesetzlichen Frist im Juni 2028.
