JD Vance präzisiert H-1B-Äußerung nach Protest aus Indien; Green-Card-Stopp beunruhigt Beschäftigte

Vance ändert seine Erklärung, während acht Unternehmen von einem Stopp bei Aufenthaltsgenehmigungen betroffen sind

Der US-Vizepräsident JD Vance hat die Verantwortung für seine nach eigenen Worten unvollkommene Rhetorik übernommen, nachdem er ausländische Fachkräfte als „Vertragsknechte“ bezeichnet hatte. Seine Kritik habe sich an Arbeitgeber und das Visasystem gerichtet, nicht an H-1B-Beschäftigte, sagte er. Die Klarstellung folgte auf einen diplomatischen Protest Indiens und einen am 8. Oktober verhängten Stopp der Bearbeitung von Green-Card-Anträgen, der acht große Technologieunternehmen betrifft.

Bei den Unternehmen handelt es sich um Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCLTech und Capgemini. Das US-Arbeitsministerium nimmt im Rahmen des Programms zur Arbeitsmarktprüfung für eine dauerhafte Beschäftigung, kurz PERM, keine neuen Anträge dieser Unternehmen mehr an und bearbeitet auch anhängige Anträge nicht weiter. Als Grund nannte es den Verdacht auf Einstellungsbetrug oder vorsätzliche Falschdarstellungen.

Vance äußerte sich am Samstag bei einer im Fernsehen übertragenen Bürgerversammlung in Flat Rock im Bundesstaat Michigan zu der Kontroverse. Ein indischer Einwanderer, der vor 20 Jahren in die Vereinigten Staaten gezogen war, vor fünf Jahren die US-Staatsbürgerschaft erworben hatte und Präsident Donald Trump gewählt hatte, stellte den Umgang der Regierung mit Einwanderern infrage.

Vance erläuterte seine frühere Wortwahl und übernahm persönlich Verantwortung:

Ich würde sagen: Wenn meine Rhetorik hier unvollkommen war, dann geht das auf meine Kappe.

An seiner zentralen politischen Position hielt er fest: Unternehmen sollten mehr Amerikaner einstellen, und die Einwanderung sollte die Interessen inländischer Beschäftigter mit den Vorteilen abwägen, die es mit sich bringt, qualifizierte Fachkräfte ins Land zu holen.

Der Streit geht über die Wortwahl hinaus. Laut Daten der US-Einwanderungsbehörde USCIS entfielen im Haushaltsjahr 2024 71 Prozent der bewilligten H-1B-Anträge auf indische Staatsangehörige. Für betroffene Beschäftigte stellt sich vor allem die Frage, ob ein blockierter Schritt auf dem Weg zum dauerhaften Aufenthaltsrecht ihre Berufs- und Familienplanung durchkreuzt, auch wenn mehrere Arbeitgeber nur geringe geschäftliche Auswirkungen erwarten.

Was Vance nach eigenen Angaben meinte

Vance argumentierte, dass Beschäftigte, deren Aufenthaltsrecht in den Vereinigten Staaten von ihrem Arbeitsverhältnis abhänge, dem Druck eines Unternehmens ausgesetzt sein könnten. Wer den Arbeitsplatz verliere, riskiere womöglich auch, weiter im Land bleiben zu dürfen. Dadurch erhielten Arbeitgeber übermäßige Macht, sagte er.

Der Vizepräsident sagte, seine Anspielung auf Vertragsknechtschaft habe sich auf dieses Verhältnis zwischen Unternehmen und Beschäftigten bezogen:

Wenn ich also von einem Vertragsknecht spreche, kritisiere ich damit nicht die Person mit einem H-1B-Visum. Ich kritisiere ein Unternehmen, das jemanden ins Land holt.

Vance verknüpfte dieses Argument mit seinem Vorwurf, manche Unternehmen entließen amerikanische Beschäftigte und stellten gleichzeitig ausländische Arbeitskräfte ein. Als Beispiel nannte er ein Unternehmen, das einen Buchhalter aus dem Ausland einstelle, nachdem es erklärt habe, keine geeignete Arbeitskraft zu finden, während es gleichzeitig einen amerikanischen Buchhalter entlasse, der bereits auf seiner Gehaltsliste stehe.

Seine Position verbindet zwei Anliegen: die Behandlung von Einwanderern, die von ihren Arbeitgebern abhängig sind, und den Umgang mit Amerikanern, die ihren Arbeitsplatz verlieren könnten. Bei der früheren Ankündigung hatte seine Wortwahl jedoch auch die Einstellung ausländischer Arbeitskräfte direkt angegriffen. Er forderte Unternehmen auf, keine Beschäftigten mehr für Stellen ins Land zu holen, die Amerikaner übernehmen könnten, und bezeichnete Unternehmen, die das Programm nutzten, als „Visafabriken“.

Warum Indien die Wortwahl kritisierte

Indiens Außenministerium erklärte, Vances Beschreibung ignoriere die Ausbildung, die Qualifikationen und den wirtschaftlichen Beitrag indischer Fachkräfte. Das Ministerium verwies außerdem auf die Rolle, die Einwanderergenerationen für das Wachstum, die Wirtschaft und die Innovationskraft der USA gespielt hätten.

Das Ministerium erläuterte seine Kritik in einer Erklärung:

Auf Begriffe zurückzugreifen, die schmerzhafte historische und koloniale Assoziationen wecken, ist zutiefst verletzend.

Bei der Vertragsarbeit waren Beschäftigte an Verträge gebunden, oft mit eingeschränkter Freiheit und unter ausbeuterischen Bedingungen. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden Hunderttausende Inder auf Plantagen in britische Kolonien verschifft, darunter Mauritius, Fidschi, die Karibik und Südafrika.

Diese Geschichte hilft zu erklären, warum die Wortwahl eine diplomatische Reaktion auslöste. Neu-Delhis Kritik richtete sich sowohl gegen die Beschreibung qualifizierter Fachkräfte als auch gegen die schmerzhafte koloniale Vergangenheit, die mit dem Begriff verbunden ist. Das Ministerium erklärte zudem, Beschränkungen für Green-Card-Anträge indischer Unternehmen stünden den gemeinsamen Zielen Indiens und der Vereinigten Staaten entgegen.

Ein Verweis auf die eigene Familie und die Einwanderungsdebatte

Vance verwies auf seine eigene Familie und erklärte, die Vereinigten Staaten sollten weiterhin Menschen willkommen heißen, die zum Land beitrügen. Seine Frau, Second Lady Usha Vance, wurde in den Vereinigten Staaten als Tochter von Eltern geboren, die aus Südindien eingewandert waren.

Der Vizepräsident sprach über seine Schwiegereltern und seine Frau:

Sie wissen, woher meine Familie stammt. Ich liebe meine Schwiegermutter und meinen Schwiegervater, die aus Südindien eingewandert sind. Und natürlich ist ihre Tochter in den Vereinigten Staaten von Amerika geboren und heute die Second Lady. Ich bin sehr stolz auf sie und liebe sie sehr.

Vance sagte, er wolle Einwanderer nicht entmenschlichen. Zugleich verteidigte er Grenzen für das Tempo der Einwanderung. Schnelle demografische und kulturelle Veränderungen könnten die gemeinsamen Bindungen einer Gemeinschaft schwächen, argumentierte er. Einen Grundstock an „sozialem Zusammenhalt und Gemeinschaftsgefühl“ zu bewahren, gehöre zu seinem Ansatz.

Seine Klarstellung milderte somit seine Beschreibung ausländischer Fachkräfte ab, hielt aber an einem umfassenderen Plädoyer für Einwanderungsbeschränkungen fest. Seine Äußerungen bezogen sich auf Löhne, Einstellungspraktiken und die kulturellen Veränderungen, die seiner Ansicht nach eintreten, wenn die Einwanderung rasch zunimmt.

Was der Stopp vom 8. Oktober umfasst

Das Arbeitsministerium berief sich auf Abschnitt 656.31(b) der Verordnung 20 CFR. Diese Bestimmung erlaubt es, die Bearbeitung auszusetzen, wenn Gründe für den Verdacht auf Betrug oder vorsätzliche Falschdarstellungen vorliegen. Die Maßnahme betrifft Anträge der acht genannten Arbeitgeber.

PERM ist in der Regel ein früher Schritt auf dem Weg zu einer Green Card in den beschäftigungsbezogenen Kategorien EB-2 und EB-3, die viele Fachkräfte und qualifizierte Beschäftigte umfassen. Arbeitgeber müssen üblicherweise eine Stelle ausschreiben und nachweisen, dass sich keine qualifizierten, geeigneten und verfügbaren Arbeitskräfte aus den USA finden lassen und dass die Einstellung einer ausländischen Arbeitskraft weder Löhne noch Arbeitsbedingungen beeinträchtigt.

Die Ankündigungen und Reaktionen folgten in dieser Reihenfolge:

• 8. Oktober: Das Arbeitsministerium setzte die Bearbeitung neuer und anhängiger PERM-Anträge von acht Technologieunternehmen aus.
• 9. Oktober 2026: Indien kritisierte die Beschränkungen und Vances Wortwahl. Einschätzungen aus der Branche verwiesen zugleich auf geringe unmittelbare geschäftliche Auswirkungen.
• 12. Oktober: Ram Sundararajan, Personalchef von HCLTech, erklärte, das Unternehmen werde die Anordnung befolgen und habe die lokale Personalgewinnung ausgeweitet.
• Bei der Bürgerversammlung am Samstag: Vance räumte eine unvollkommene Rhetorik ein und verteidigte zugleich seine Kritik an Arbeitgebern und dem Visasystem.

Die Regierung hat die konkreten mutmaßlichen Verstöße der einzelnen betroffenen Unternehmen bisher nicht öffentlich dargelegt und keinen Termin für die Wiederaufnahme der Bearbeitung genannt. Ein Sprecher des Justizministeriums bestätigte, dass die Ermittlungen gegen Microsoft und Adobe bereits vor dem Bearbeitungsstopp begonnen hatten.

Wie der Stopp Beschäftigte und Familien betrifft

Indiens Außenministerium erklärte, die Aussetzung der PERM-Bearbeitung lasse bestehende H-1B-Visa sowie den Aufenthaltsstatus ihrer Inhaber und Angehörigen, die von ihnen abhängig sind, unberührt. Beschäftigte können weiterarbeiten, solange ihre Arbeitserlaubnis gültig ist und sie die Bedingungen ihres Aufenthaltsstatus erfüllen.

Der H-1B-Status erlaubt eine befristete Beschäftigung nach den Einwanderungsbestimmungen. Eine Green Card gewährt ein dauerhaftes Aufenthaltsrecht. Für viele Beschäftigte, deren Unternehmen sie dabei unterstützen, dauerhaft in den Vereinigten Staaten zu bleiben, verbindet PERM diese beiden Schritte.

Beschäftigte können daher ihre derzeitige Arbeit behalten, müssen sich aber auf eine neue Verzögerung ihrer Pläne für einen dauerhaften Aufenthalt einstellen. Längerfristig ist relevant, dass manche H-1B-Verlängerungen über die übliche Höchstdauer von sechs Jahren hinaus von ausreichenden Fortschritten im beschäftigungsbezogenen Einwanderungsverfahren abhängen. Ein blockierter PERM-Antrag kann besonders schwer wiegen, wenn jemand kurz vor dieser Grenze steht.

Die Einwanderungsanwältin Alexis Axelrad, Partnerin bei Barst & Mukamal und designierte Präsidentin der American Immigration Lawyers Association, beschrieb die persönlichen Folgen:

Dadurch wird das Leben eines Menschen aus den Fugen gerissen – sowohl das der ausländischen Fachkraft als auch das der Menschen, mit denen und für die sie arbeitet.

Indische Antragsteller stehen bereits vor einer langen Warteschlange. Das Cato Institute schätzte, dass sich 2023 rund 1,8 Millionen Menschen im Rückstau bei beschäftigungsbezogenen Einwanderungsanträgen befanden, darunter etwa 1,1 Millionen Inder. Nach den untersuchten Regeln und den damaligen Bedingungen in der Warteschlange könnten die Wartezeiten für manche indische Antragsteller bis zu 134 Jahre betragen. Eine zusätzliche Verzögerung bei der Bearbeitung schafft weitere Unsicherheit darüber, wo Familien sich niederlassen und ihr Leben aufbauen können.

Die Lohnvorwürfe hinter dem Vorgehen

Vance hat ausländischen Outsourcing-Unternehmen vorgeworfen, amerikanische Löhne zu unterbieten. Bei einer früheren Pressekonferenz zu Visabetrug behauptete er, H-1B-Beschäftigte verdienten für dieselbe Tätigkeit 20.000 Dollar weniger als US-Bürger. Bei Beschäftigten, die von ausländischen Outsourcing-Unternehmen ins Land geholt würden, betrage der Unterschied sogar 48.000 Dollar.

Vance führte diese Zahlen als eigene Behauptungen an, ohne einen Datensatz zu nennen oder zu erklären, wie er zu den Vergleichen gekommen war. Außerdem hob er Microsoft hervor: Das Unternehmen habe 2025 6.000 amerikanische Beschäftigte entlassen und zugleich 6.300 H-1B-Visa sowie fast 3.000 Green Cards erhalten.

Microsoft entgegnete, die große Mehrheit seiner Beschäftigten in den USA seien Amerikaner. Anträge für neue H-1B-Beschäftigte im vergangenen Jahr hätten, Verlängerungen ausgenommen, einem Prozent der US-Belegschaft entsprochen.

Bei der Debatte über die Durchsetzung der Regeln geht es auch darum, wie Unternehmen Stellen ausschreiben und amerikanische Bewerber berücksichtigen, bevor sie ausländische Beschäftigte sponsern. Ermittlungen und Vergleiche des Justizministeriums mit Unternehmen wie Meta und Apple betrafen Einstellungspraktiken, die Bewerber aus den USA benachteiligten. Eine vorgeschlagene Änderung der PERM-Regeln für die Personalsuche wird im Weißen Haus geprüft. Die Vorschriften wurden seit 2004 nicht umfassend aktualisiert.

Warum Unternehmen mit geringeren Folgen rechnen als Beschäftigte befürchten

Indische Technologieunternehmen erklären, sie seien weniger darauf angewiesen, Beschäftigte in die Vereinigten Staaten zu versetzen, und stellten dort häufiger Personal vor Ort ein. Nasscom, der indische Branchenverband der Technologieindustrie, sagte, relativ wenige Beschäftigte wechselten über PERM vom H-1B-Status zu einem dauerhaften Aufenthaltsrecht.

ICICI Securities schätzte, dass indische IT-Unternehmen zwischen Oktober 2024 und September 2025 weniger als zwei Prozent der PERM-Anträge stellten. TCS erklärte, die Zahl der eigenen Anträge habe in den vergangenen zwei Jahren im einstelligen Bereich gelegen. Das Unternehmen rechne weder mit Auswirkungen auf seine Personalstrategie noch auf die Arbeit für seine Kunden. Außerdem bekräftigte es, innerhalb von fünf Jahren 15.000 Menschen in den Vereinigten Staaten einstellen zu wollen.

Wipro teilte mit, 80 Prozent seiner US-Belegschaft seien vor Ort eingestellt worden. In einer Mitteilung an die Börse legte das Unternehmen seine Einschätzung der geschäftlichen Auswirkungen dar:

Wir rechnen aufgrund dieser Ankündigung nicht mit nennenswerten Auswirkungen auf unser Geschäft.

Unternehmen können viele Dienstleistungen für amerikanische Kunden auch von Teams außerhalb der Vereinigten Staaten aus erbringen. Eine Umfrage der Reserve Bank of India verzeichnete einen Rückgang der Einnahmen aus Arbeiten an ausländischen Kundenstandorten von 19 Milliarden auf 18,4 Milliarden Dollar, also um etwa 3,2 Prozent.

Die Unternehmensumsätze und die Aussichten einzelner Beschäftigter auf einen dauerhaften Aufenthalt können sich daher unterschiedlich entwickeln. Ein Unternehmen kann Kunden weiterhin mit lokal eingestellten Beschäftigten oder Teams im Ausland bedienen, während der Antrag einer einzelnen Arbeitskraft auf dauerhaften Aufenthalt unbearbeitet bleibt. ICICI Securities nannte die Bindung von Fachkräften als Problem, falls die Unsicherheit anhält, und nicht die unmittelbaren Umsätze.

Eine unter Druck stehende Branche wägt die Kosten ab

Nach Angaben von Nasscom erwirtschaftete die indische Technologiebranche im Geschäftsjahr 2025/26 einen Umsatz von 315 Milliarden Dollar, darunter 246 Milliarden Dollar durch Exporte. Sie beschäftigte rund 5,95 Millionen Menschen und schuf im Laufe des Jahres netto etwa 135.000 Arbeitsplätze.

Die Branche muss sich zugleich auf die Veränderungen durch künstliche Intelligenz einstellen. Bis zum 9. Oktober waren indische IT-Aktien im Jahresverlauf um 25 Prozent gefallen, während der Leitindex um 14 Prozent nachgab. Der Abstand betrug damit elf Prozentpunkte.

Am 9. Oktober legten die Aktienkurse dennoch um rund drei Prozent zu. Dazu trugen die Ergebnisse von TCS bei; der gemeinsame Börsenwert der zehn Unternehmen im IT-Index stieg um 701,336 Milliarden Rupien beziehungsweise etwa 7,25 Milliarden Dollar. Anleger bewerteten neben den Einwanderungsbeschränkungen auch Unternehmensergebnisse und Veränderungen bei der Personalplanung.

Sumit Singhania, Forschungschef bei Bajaj Broking, sagte, eine stärkere Abhängigkeit von Einstellungen in den USA und von Subunternehmern könne die Personalbeschaffungs- und Compliance-Kosten erhöhen und die Gewinnmargen belasten. Indiens Handels- und Industrieminister Piyush Goyal vertrat eine andere Sichtweise und erklärte, ein erschwerter Zugang zu H-1B-Visa könne dazu beitragen, qualifizierte Arbeitskräfte im Land zu halten. Neu-Delhi vertritt weiterhin den Standpunkt, dass der Austausch von Fachkräften beiden Ländern nützt.

Welche Alternativen können betroffene Beschäftigte prüfen?

Manche Fachkräfte können ohne Unterstützung eines Arbeitgebers einen Antrag über EB-1A für Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten oder über einen EB-2-Antrag mit Ausnahmegenehmigung im nationalen Interesse stellen. Für beide Wege gelten anspruchsvolle Anforderungen, die sich nach den Leistungen der antragstellenden Person und ihrer geplanten Tätigkeit richten.

Antragsteller im EB-1A-Verfahren müssen in der Regel nachweisen, dass sie dauerhaft nationale oder internationale Anerkennung genießen. Als Nachweise können bedeutende Beiträge zu einem Fachgebiet, anerkannte Auszeichnungen, veröffentlichte Forschung, die Begutachtung der Arbeit anderer oder eine führende Rolle in einer renommierten Organisation dienen. Der Einwanderungsexperte Sai Srinivas Reddy Bhumireddy sagte, die US-Einwanderungsbehörde USCIS bewerte die Nachweise in ihrer Gesamtheit.

Wer eine Ausnahmegenehmigung im nationalen Interesse beantragt, muss zunächst die Voraussetzungen für EB-2 erfüllen, üblicherweise durch einen höheren akademischen Abschluss oder außergewöhnliche Fähigkeiten. Nach der Entscheidung Matter of Dhanasar muss die Person belegen, dass die geplante Tätigkeit von erheblichem Wert und nationaler Bedeutung ist, dass sie gut aufgestellt ist, um diese Tätigkeit voranzubringen, und dass ein Verzicht auf das übliche Stellenangebot und die Arbeitsmarktprüfung den Vereinigten Staaten nützen würde.

Die Einwanderungsexpertin Mithi Jaiswal erläuterte, warum Antragsteller Nachweise vorlegen müssen, die über ihre Berufsbezeichnung hinausgehen:

Eine gewöhnliche Tätigkeit in der Softwareentwicklung oder ein hohes Gehalt belegen nicht automatisch die nationale Bedeutung.

Beschäftigte, die einen dieser Wege einschlagen, müssen ihren rechtmäßigen Aufenthaltsstatus und ihre Arbeitserlaubnis weiterhin getrennt aufrechterhalten. Ein Antrag auf ein Einwanderungsvisum verlängert den H-1B-Status nicht automatisch. Selbst nach Bewilligung des Antrags kann es sein, dass jemand auf eine Visumnummer warten muss. Welche Möglichkeiten praktisch infrage kommen, hängt von den Qualifikationen, dem bisherigen Antragsverlauf und der verbleibenden Dauer des aktuellen Aufenthaltsstatus ab.

Die wichtigsten Punkte

• Vance übernahm die Verantwortung für seine unvollkommene Rhetorik und sagte, seine Kritik habe sich an Arbeitgeber und das Visasystem gerichtet.
• Indien verurteilte die Wortwahl und verteidigte den Beitrag indischer Fachkräfte zur US-Wirtschaft.
• Der PERM-Stopp vom 8. Oktober betrifft acht Technologieunternehmen sowie neue und anhängige Anträge.
• Bestehende H-1B-Aufenthaltstitel bleiben unter den geltenden Bedingungen gültig. Verzögerungen können jedoch die Planung eines dauerhaften Aufenthalts und manche künftigen Verlängerungen erschweren.
• TCS und Wipro erwarten nur geringe unmittelbare geschäftliche Auswirkungen. Sie verweisen auf die geringe Nutzung von PERM und die stärkere Einstellung von Beschäftigten vor Ort.
• Eigenständige Wege zur Green Card erfordern umfangreiche Nachweise, eine gesonderte Sicherung des rechtmäßigen Aufenthaltsstatus und für viele Antragsteller weitere Wartezeiten.