Lai öffnet Tür für Neustart der Kernkraft in Taiwan, während KI-Bedarf Energiepläne verändert

Drei Bedingungen stehen zwischen Taiwan und einem Neustart der Kernkraft

Der taiwanische Präsident Lai Ching-te unterstützt eine fachliche Prüfung der Rückkehr zur Kernenergie und knüpft sie an drei Bedingungen: Reaktorsicherheit, eine Lösung für Atommüll und einen gesellschaftlichen Konsens. Seine Äußerungen fallen in eine Zeit, in der Taiwan Power Co. Inspektionen vorbereitet, die schließlich dazu führen könnten, dass das Kernkraftwerk Ma-anshan im Landkreis Pingtung wieder in Betrieb geht.

In einem Interview mit dem Moderator der Finanzsendung Yu Ting-hao, das am 16. Oktober 2026 ausgestrahlt wurde, sagte Lai, Taiwan solle sich alle Energieoptionen offenhalten, statt aus ideologischen Gründen bestimmte Quellen auszuschließen. Außerdem solle ökologische Nachhaltigkeit Vorrang vor kurzfristigen Vorteilen haben.

Die nächsten Schritte sind konkreter, als es die politische Debatte allein vermuten lässt. Am 24. September genehmigte die Kommission für nukleare Sicherheit Taipowers Plan, Ma-anshan nach drei Prüfungsrunden und 589 Stellungnahmen wieder in Betrieb zu nehmen. Taipower muss nun Prüfungen zu alternder Ausrüstung, Strahlenschutz und Erdbebensicherheit abschließen, bevor das Unternehmen sich erneut an die Aufsichtsbehörde wendet und weitere Prüfungen durchlaufen kann.

Wirtschaftsminister Kung Ming-hsin nannte 2028 als frühestmöglichen Zeitpunkt für einen Neustart. Die Kommission hat keinen Termin festgelegt. Auch ein Streit darüber, ob eine gesonderte Umweltverträglichkeitsprüfung erforderlich ist, könnte das Genehmigungsverfahren beeinflussen.

Lai stellte die Zustimmung der Öffentlichkeit neben die technische Genehmigung als weitere Voraussetzung. Auf die Frage, was die Regierung tun werde, wenn Sicherheits- und Atommüllfragen geklärt seien, sagte der Präsident:

Wenn es einen Konsens gibt, nehmen wir den Betrieb wieder auf. Wenn nicht, warten wir natürlich auf fortgeschrittene Kernenergie.

Damit eröffnet sich weniger als zwei Jahre nach der Abschaltung des letzten betriebenen Reaktors in Taiwan ein möglicher Weg zurück zur Kernstromerzeugung. Zugleich rückt die Stromplanung ins Zentrum von Lais Zielen für künstliche Intelligenz, industrielles Wachstum und Handel.

Wie Taiwan an diesen Wendepunkt gelangte

Die Demokratische Fortschrittspartei (DPP) machte den Atomausstieg nach ihrer Machtübernahme 2016 zu einem zentralen politischen Ziel. Lai, der von September 2017 bis Januar 2019 als Premierminister amtierte, unterstützte den Ausbau der Stromerzeugung aus Erdgas und lehnte eine Verlängerung der Laufzeiten aktiver Kernkraftwerke ab.

Der zweite Reaktor von Ma-anshan wurde am 17. Mai 2025 abgeschaltet und vollendete damit den Atomausstieg. Die Abschaltung des letzten Reaktors beendete fast fünf Jahrzehnte Kernstromerzeugung, ließ aber die Debatten über Kosten, Brennstoffimporte und Klimaziele ungelöst.

Die wichtigsten Ereignisse zeigen, wie die Regierung vom Atomausstieg zu Überlegungen über eine Rückkehr gelangte:

• 2016: Die DPP begann, ihre Politik für eine Heimat ohne Kernkraft umzusetzen.
• 2018: Die Wähler lehnten den Passus zum Atomausstieg in einem Referendum mit 59 zu 41 Prozent ab.
• 17. Mai 2025: Der zweite Reaktor von Ma-anshan stellte die Stromerzeugung ein.
• 23. August 2025: Ein Referendum über die Wiederinbetriebnahme von Ma-anshan verfehlte das erforderliche Zustimmungsquorum.
• März 2026: Taipower legte der Kommission für nukleare Sicherheit seinen Plan zur Wiederinbetriebnahme von Ma-anshan vor.
• 24. September 2026: Die Kommission genehmigte den Plan und ermöglichte damit Inspektionen und weitere Vorbereitungsarbeiten.
• 28. November 2026: Parallel zu den Kommunalwahlen ist ein weiteres Referendum zur Kernenergiepolitik angesetzt.

Lai hat die Neubewertung mit dem sich wandelnden Strombedarf, den europäischen CO₂-Vorgaben und geopolitischen Risiken begründet. Im März sagte er, die Prüfung einer Wiederinbetriebnahme von Kernkraftwerken könne parallel zur Förderung von Windkraft, Solarenergie, kleinen Wasserkraftwerken und Wasserstoff erfolgen.

Was Taipower vor der Stromerzeugung tun muss

Das Wirtschaftsministerium und Taipower haben den zweiten und dritten Kernkraftwerksstandort als geeignet für eine mögliche Wiederinbetriebnahme bewertet. Ma-anshan ist der dritte Standort. Der genehmigte Plan legt fest, welche Arbeiten abgeschlossen werden müssen, bevor die Aufsichtsbehörde eine erneute Stromerzeugung erwägen kann.

Artikel 6 des Gesetzes über die Regulierung von Kernreaktoranlagen verpflichtet Betreiber, die nach Ablauf einer Genehmigung den Betrieb wieder aufnehmen wollen, eine Ersatzgenehmigung zu beantragen. Diese kann für bis zu 20 Jahre erteilt werden. Taipower muss Sicherheitsunterlagen einreichen, Inspektionen abschließen und behördliche Prüfungen durchlaufen.

Umweltorganisationen schätzen, dass die Arbeiten bis zur nächsten Prüfung durch die Kommission zwei bis fünf Jahre dauern könnten. Ihre Einschätzung und der frühestmögliche Neustarttermin des Wirtschaftsministers beziehen sich auf unterschiedliche Erwartungen dazu, wie schnell die Inspektionen und Reparaturen vorangehen könnten.

Für Stromkunden kommt es vor allem auf den Zeitplan an: Taiwan muss während der Arbeiten weiterhin Haushalte, Fabriken und Rechenzentren versorgen. Eine Wiederinbetriebnahme der Kernkraft würde in ein Stromsystem eingebettet, das sich während der Prüfung weiter verändert.

Warum die Umweltprüfung zu einem Rechtsstreit führen könnte

Das Umweltministerium erklärt, dass die geltenden Vorschriften für die Verlängerung der Betriebsdauer eines Kernkraftwerks keine gesonderte Umweltverträglichkeitsprüfung verlangen. Umweltgruppen halten dagegen, das Gesetz über Umweltverträglichkeitsprüfungen schreibe eine solche Prüfung vor, wenn eine abgelaufene Betriebsgenehmigung ersetzt werde.

Eine Umweltverträglichkeitsprüfung untersucht, wie sich ein geplantes Vorhaben auf Menschen und ihre Umgebung auswirken könnte. Umstritten ist, ob die Wiederinbetriebnahme eines bestehenden Reaktors zusätzlich zur Sicherheitsprüfung durch die Atomaufsicht dieses gesetzlich vorgeschriebene Verfahren durchlaufen muss.

Artikel 29 der Prüfungsregeln bezieht sich ausdrücklich auf den Bau von Kernkraftwerken, zusätzliche Reaktorblöcke und die Stilllegung. Eine Verlängerung der Genehmigung wird nicht erwähnt. Lin Chien-Yen, Forscher bei der Green Citizens' Action Alliance, argumentiert, Artikel 5 des Gesetzes umfasse die Entwicklung der Kernenergie und ein Antrag auf Ersatzgenehmigung müsse nach geltendem Recht geprüft werden.

Anton Ming-Zhi Gao, Professor am Institut für Recht in Wissenschaft und Technik der National Tsing Hua University, verweist auf ein Gerichtsverfahren um die Bergbaurechte von Asia Cement. Gerichte hoben eine Verlängerung auf, die ohne die gesetzlich vorgeschriebene Anhörung und Zustimmung der indigenen Bevölkerung gewährt worden war. Gao argumentiert, der Fall spreche dafür, eine Verlängerung als neue behördliche Entscheidung nach dem jeweils geltenden Recht zu bewerten.

Gao sagt außerdem, dass Umweltprüfungen im Rahmen der Genehmigung von Kernkraftwerken anderen rechtlichen Verfahren folgen als eine Prüfung nach dem Gesetz über Umweltverträglichkeitsprüfungen. Er rechnet damit, dass eine Klage erst nach Erteilung einer Genehmigung eingereicht wird. Das Umweltministerium könnte seine Regeln präzisieren, während die Atomaufsicht im Rahmen ihrer Genehmigungsprüfung zusätzliche Unterlagen anfordern kann.

Öffentliche Zustimmung hat eine zahlenmäßige und eine lokale Dimension

Beim Referendum im August 2025 stimmten 4,34 Millionen Menschen für die Wiederinbetriebnahme von Ma-anshan und 1,51 Millionen dagegen. Erforderlich war die Zustimmung von mindestens einem Viertel der 20,02 Millionen Wahlberechtigten Taiwans, also rund 5,01 Millionen Menschen. Dem Vorschlag fehlten etwa 665.000 Stimmen.

Rund 74 Prozent der abgegebenen Stimmen sprachen sich, berechnet aus diesen beiden Zahlen, für die Wiederinbetriebnahme des Kraftwerks aus. Das Referendum scheiterte, weil das Zustimmungsquorum an der Zahl der Wahlberechtigten und nicht nur an der Zahl der Abstimmenden gemessen wird.

Das für den 28. November angesetzte Referendum fragt, ob die Regierung Kernenergie zur Wiederbelebung der Wirtschaft einsetzen und die Politik für eine Heimat ohne Kernkraft abschaffen soll. Das Ergebnis ist für die Kommission für nukleare Sicherheit nicht bindend; sie bleibt für Genehmigungsentscheidungen zuständig.

Die von Atommülllagerung und Notfallplanung betroffenen Gemeinden haben eigene Anliegen. Gegner der Kernenergie sagen, die Regierung habe keine Lösung für die endgültige Lagerung vorgestellt. Eine Wiederinbetriebnahme würde zudem zusätzlichen Atommüll erzeugen, den die betroffenen Gemeinden aufnehmen müssten.

Am 29. September forderten die Green Citizens' Action Alliance, Citizen of the Earth, Taiwan, und 32 weitere Gruppen, Geologen, Erdbebenexperten und Notfallmediziner an der Sicherheitsprüfung zu beteiligen. Lais Bedingung eines Konsenses geht daher über das bloße Zählen von Stimmen hinaus und schließt auch die Auseinandersetzung mit Risiken ein, die bestimmte Orte tragen.

Der KI-Bedarf trifft auf ein von fossilen Brennstoffen dominiertes System

Taiwan erzeugte 2025 47,8 Prozent seines Stroms aus Erdgas und 35,4 Prozent aus Kohle. Zusammen machten diese Energieträger 83,2 Prozent aus. Erneuerbare Energien kamen auf 13,1 Prozent, während die Kernkraft in den Monaten vor der endgültigen Abschaltung 1,1 Prozent beisteuerte.

Lai sagte im Oktober-Interview, die Stromplanung berücksichtige bereits Wirtschaftswachstum, Rechenzentren und den Bedarf an Hochleistungsrechnern. Taiwan könne bis 2035 eine stabile Versorgung gewährleisten, sagte er. Damit verlängerte er den Zeithorizont seiner früheren Zusicherung, die Versorgung sei auch ohne Kernkraft bis 2032 gesichert.

Der Präsident bezifferte die derzeit verfügbaren Reserven auf etwa 20 Prozent und nannte eine Stromerzeugungsleistung von rund 42 bis 45 Gigawatt. Ein Gigawatt misst die Leistung zu einem bestimmten Zeitpunkt; die über einen Tag erzeugte Strommenge würde in Gigawattstunden gemessen. Die Reservekapazität bezeichnet die zusätzlich zum Bedarf verfügbare Erzeugungsleistung. Sie bietet einen Puffer, wenn der Verbrauch steigt oder Anlagen ausfallen.

Lai sagte, Taiwan wolle bis etwa 2040 eine inländische Rechenkapazität von rund einem Gigawatt aufbauen, ausgenommen Kapazitäten ausländischer Unternehmen. Ein Rechenzentrum dieser Größenordnung wäre nach seiner Schätzung etwa 40 Milliarden US-Dollar wert.

Die Zahlen verknüpfen die Industrieplanung mit Investitionen in die Stromversorgung. Eine Anlage mit einer Leistung von einem Gigawatt entspräche etwa 2,2 bis 2,4 Prozent der von Lai genannten 42 bis 45 Gigawatt. Der tatsächliche Strombedarf hinge davon ab, wie die Anlage betrieben wird; ihr Standort würde bestimmen, welche Teile des Stromnetzes die Last tragen müssen.

Erneuerbare Energien bleiben zentral, doch die Ziele gehen auseinander

Lai will den Anteil erneuerbarer Energien an der Stromversorgung bis 2035 von rund 13 auf mindestens 30 Prozent steigern. Ausgehend vom Wert von 13,1 Prozent im Jahr 2025 wäre dafür ein Anstieg um 16,9 Prozentpunkte und mehr als eine Verdoppelung des Anteils nötig. Steigt der Gesamtstromverbrauch, müsste die Erzeugung aus erneuerbaren Energien noch stärker zunehmen.

Chao Chia-wei, Direktor des Taiwan Climate Action Network, wirbt für ein ehrgeizigeres Programm. Seiner Schätzung nach könnten erneuerbare Energien bis 2035 60 Prozent des Stroms liefern, wenn umfassend Solaranlagen auf Dächern installiert werden. Die Energieautarkie könnte demnach rund 25 Prozent erreichen.

Yeh Tsung-kuang, Dekan des College of Nuclear Science der National Tsing Hua University, spricht sich für eine Kombination aus erneuerbaren Energien und Kernkraft aus. Seiner Schätzung nach könnten alle vier bestehenden Kernkraftwerke 18 bis 19 Prozent des Gesamtstrombedarfs decken. Neuere Kernkrafttechnologien könnten weitere rund 10 Prozent beisteuern. Sein Vorschlag geht über die derzeitigen Vorbereitungen der Regierung zur Wiederinbetriebnahme hinaus.

Solarhersteller arbeiten parallel zur politischen Debatte an Effizienzsteigerungen. Das Industrial Technology Research Institute und Unternehmen haben eine Allianz für TBC-Solartechnologie gegründet, um die kommerzielle Nutzung von Solarzellen mit rückseitigen Metallkontakten zu beschleunigen. Werden die Kontakte auf die Rückseite verlegt, bleibt mehr von der Vorderseite für die Aufnahme von Sonnenlicht frei. Das kann den Wirkungsgrad erhöhen und die Kosten senken.

Für Projektentwickler im Bereich erneuerbarer Energien ist auch Investitionssicherheit wichtig. Chao warnt, dass die erneute Aufmerksamkeit der Regierung für Kernkraft das Vertrauen in Investitionen in erneuerbare Energien schwächen könnte. Lai vertritt die Position, dass sich beide Formen des Ausbaus parallel vorantreiben lassen.

Kleinere Reaktoren haben einen anderen Zeitplan

Unter fortgeschrittener Kernenergie versteht man in der Debatte in Taiwan kleine modulare Reaktoren, Mikromodulreaktoren und Kernfusion. Kleine modulare Reaktoren nutzen wie herkömmliche Reaktoren die Kernspaltung, bei der Atome gespalten werden, um Energie freizusetzen. Sie erzeugen in der Regel bis zu 300 Megawatt pro Einheit und produzieren weiterhin radioaktiven Abfall.

Yeh argumentiert, kleinere Reaktoren könnten Industriestandorte direkt versorgen und das Netz von Taipower entlasten. Befürworter verweisen zudem auf Bauarten, die bei Notfällen auf natürliche Kühlkreisläufe setzen. Gegner der Kernkraft stellen die Sicherheitsversprechen und die Regelungen zum Atommüll weiterhin infrage.

Einige Wissenschaftler erwarten, dass kleine modulare und Mikromodulreaktoren nach 2030 ausgereift und kommerziell einsetzbar sein werden. Das National Atomic Research Institute schätzt, dass Taiwan frühestens ab 2035 Strom aus einem kleinen modularen Reaktor erhalten könnte.

Gao weist auf ein weiteres Problem hin: Taiwans Rechtsrahmen geht davon aus, dass Taipower der Betreiber eines Kernkraftwerks ist, und bürdet Betreibern Haftungspflichten auf, die ein privates Unternehmen möglicherweise nur schwer übernehmen könnte. Ein Reaktor neben einem Rechenzentrum oder einer Halbleiterfabrik würde daher nicht nur Entscheidungen über die Technologie, sondern auch über Regulierung und Haftung erfordern.

Energiesicherheit bedeutet mehr als ausreichende Erzeugungskapazität

Taiwan importierte 2024 95,8 Prozent seiner Energie. Diese Abhängigkeit macht die Brennstoffversorgung und Schifffahrtsrouten ebenso zu einem Teil der Stromplanung wie die Erzeugungskosten und CO₂-Emissionen.

Lai hat auch den CO₂-Grenzausgleichsmechanismus der Europäischen Union als Grund genannt, den Energiemix neu zu bewerten. Der Mechanismus erhebt auf bestimmte Importe CO₂-Kosten und gibt betroffenen Herstellern damit einen finanziellen Anreiz, die mit der Produktion verbundenen Emissionen zu senken.

Yeh betrachtet Kernkraft als verlässliche Energiequelle, die erneuerbare Energien ergänzen kann. Chao argumentiert, einheimische erneuerbare Ressourcen böten einen besseren Weg, die Abhängigkeit von Energieimporten zu verringern.

Lu Tsai-ying, die die Arbeitsgruppe für Energieresilienz am Research Institute for Democracy, Society and Emerging Technology leitet, richtet den Blick darauf, wie ein System bei Störungen funktioniert. Sie verweist auf die Anfälligkeit großer Kernkraftanlagen im Konfliktfall und die Notwendigkeit, die Stromversorgung nach Ausfällen rasch wiederherzustellen. Zu den von ihr genannten Maßnahmen gehören mehr Erzeugungsanlagen, die unabhängig vom Hauptnetz arbeiten können, Anlagen für erneuerbare Energien und Speicher.

Für Einwohner und Unternehmen wirken sich diese Entscheidungen sowohl auf die regulären Stromrechnungen als auch auf die Erholung nach Notfällen aus. Der Bau ausreichender Kraftwerke deckt den Bedarf; stärkere Netze und eine räumlich verteilte Stromerzeugung helfen dabei, die Nutzer auch dann zu versorgen, wenn Teile des Systems ausfallen.

KI-Investitionen und Handel erhöhen den Einsatz

Lais Äußerungen zur Energiepolitik fielen zusammen mit Plänen, die Nutzung von KI über Halbleiter- und Serverunternehmen hinaus auszuweiten. Die Regierung will innerhalb von acht Jahren 100 Milliarden Neue Taiwan-Dollar bereitstellen, um Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmen bei der Umstellung zu unterstützen. Zugleich sollen große Unternehmen kleinere Zulieferer in Produktionsnetzwerke für Technologie einbinden.

Taiwan will eines der fünf Länder mit den besten KI-Kenntnissen weltweit werden, mindestens einer Million kleinerer Unternehmen bei der Einführung von KI helfen und bis 2040 mindestens 500.000 KI-Fachkräfte ausbilden. Die Entwicklung solle sich nach dem im Januar in Kraft getretenen Grundlagengesetz zur künstlichen Intelligenz richten, sagte Lai. Es sieht den Schutz menschlicher Autonomie, der Privatsphäre und der Informationssicherheit sowie die Wahrung von Fairness, Transparenz und Rechenschaftspflicht vor.

Der Präsident räumte auch Risiken durch doppelte Investitionen und eine schwächere Nachfrage ein. Öffentlich geförderte Investitionen sollten auf ihre Rendite und Effizienz geprüft werden; weitere Subventionen sollten von den Ergebnissen abhängen.

Der Handel bringt eine weitere Dimension hinzu. Lai sagte, Taiwan werde sich dafür einsetzen, einen ausgehandelten reziproken US-Zollsatz von 15 Prozent beizubehalten, der nicht zusätzlich zu den regulären Meistbegünstigungszöllen erhoben wird. Zugleich werde die Regierung die Untersuchungen nach Section 301 beobachten. Er verwies außerdem auf eine bevorzugte Behandlung nach Section 232 und einen Zollsatz von 10 Prozent infolge einer Untersuchung zu Zwangsarbeit, der ebenfalls nicht zusätzlich zu den regulären Zollsätzen erhoben wird. Eine Untersuchung zu strukturellen Überkapazitäten war noch nicht abgeschlossen.

Lai erwartet, dass Taiwans Exporte 2026 einen Wert von 900 Milliarden US-Dollar erreichen und die USA der größte Absatzmarkt bleiben. Sein Programm verknüpft diese industriellen Ziele mit einer verlässlichen und saubereren Stromversorgung. Taiwan muss nun entscheiden, welche Projekte diesen Strom liefern können, wann sie in Betrieb gehen können und wie Kosten und Risiken verteilt werden.

Wichtigste Punkte

• Lai unterstützt die Prüfung einer Wiederinbetriebnahme von Kernkraftwerken, wenn die Bedingungen zu Sicherheit, Atommüllentsorgung und gesellschaftlichem Konsens erfüllt sind.
• Taipower muss Inspektionen und weitere behördliche Prüfungen abschließen, bevor Ma-anshan wieder Strom erzeugen kann.
• Der Wirtschaftsminister nannte 2028 als frühestmöglichen Neustart; die Aufsichtsbehörde hat keinen Termin festgelegt.
• Ein Streit über die Anforderungen an Umweltverträglichkeitsprüfungen könnte das Genehmigungsverfahren beeinflussen.
• Ein Referendum zur Kernenergiepolitik ist für den 28. November 2026 angesetzt.
• Erdgas und Kohle lieferten 2025 83,2 Prozent des taiwanischen Stroms; erneuerbare Energien kamen auf 13,1 Prozent.
• Lai strebt bis 2035 einen Anteil erneuerbarer Energien an der Stromerzeugung von mindestens 30 Prozent an und sagt, die Stromplanung berücksichtige den künftigen KI-Bedarf.
• Nach Einschätzung des National Atomic Research Institute könnte Taiwan frühestens 2035 erstmals Strom aus einem kleinen modularen Reaktor erhalten.