Indonesien testet Trockeneis gegen Waldbrandrauch: Sicht in Palembang verbessert sich

Zwei Flüge sorgen für erste Verbesserung der Sicht

Indonesiens Katastrophenschutzbehörde BNPB berichtete, dass die Sichtweite rund um den internationalen Flughafen Sultan Mahmud Badaruddin II in Palembang beim ersten Versuch des Landes, Waldbrandrauch mit Trockeneis zu vertreiben, von etwa 650 auf 2.800 Meter gestiegen sei. Der Einsatz begann am 15. Oktober 2026, nachdem Rauch den Flugverkehr beeinträchtigt und Menschen in ganz Südostasien ungesunder Luft ausgesetzt hatte.

Ein Cessna-Caravan-Flugzeug mit dem Kennzeichen PK-SNP absolvierte am ersten Tag zwei Einsätze. Jeder davon transportierte laut BNPB-Sprecher Berton SP Panjaitan 800 Kilogramm Material in einer Höhe von etwa 4.500 Fuß. Das Flugzeug nahm das Gebiet rund um den Flughafen ins Visier, wo dichter Rauch den Flugverkehr behindert hatte.

Die gemeldete Verbesserung der Sichtweite entsprach etwa dem 4,3-Fachen des Ausgangswerts, lag aber weiterhin unter dem Regierungsziel von mindestens 5.000 Metern. Vor dem Versuch hatten Behörden die Sichtweite in den betroffenen Gebieten mit etwa 1.000 Metern angegeben; im Einsatzbericht nannte die BNPB für die Umgebung des Flughafens den genaueren Ausgangswert von 650 Metern.

Die Behörden prüfen, ob extrem kalte Pellets aus festem Kohlendioxid helfen können, Rauch zu vertreiben, der sich nahe am Boden festgesetzt hat. Kurzfristig wollen sie die Bedingungen in bewohnten Gebieten und rund um Flughäfen verbessern, während die Brandbekämpfung und Maßnahmen zur künstlichen Regenauslösung weiterlaufen.

Was geschah in Palembang?

Der koordinierende Minister für Politik und Sicherheitsfragen, Dudung Abdurachman, inspizierte am 14. Oktober die Vorbereitungen in Palembang. Damit folgte er den Anweisungen von Präsident Prabowo Subianto, die Reaktion auf Wald- und Flächenbrände zu beschleunigen. Der Gouverneur von Südsumatra, Herman Deru, beteiligte sich an den Vorbereitungen. Palembang und ein benachbarter Bezirk wurden als erste Einsatzgebiete festgelegt.

Der Ablauf ging von den Vorbereitungen zu einem kurzen Einsatzversuch über:

• 14. Oktober 2026: Dudung und lokale Behördenvertreter inspizierten die Vorbereitungen in Palembang, auch auf dem Luftwaffenstützpunkt Sri Mulyono Herlambang.
• 15. Oktober: Flugzeuge begannen, Trockeneis über Palembang und den umliegenden Gebieten auszubringen. Die BNPB verzeichnete am ersten Tag zwei Einsätze.
• 15. und 16. Oktober: Auch in Zentralkalimantan waren herkömmliche Maßnahmen zur künstlichen Regenauslösung geplant.
• 18. Oktober: Der Trockeneisversuch sollte enden. Anschließend sollte eine Auswertung erfolgen, bevor über einen möglichen breiteren Einsatz entschieden wird.

Die BNPB gab an, dass es sich bei dem eingesetzten Flugzeug um eine Cessna Caravan handelte, die vom Flughafen Raden Inten II in Lampung aus startete. Auch in den Vorbereitungen war von einer Cessna die Rede, während eine frühere Ankündigung ein in Lampung startendes CASA-Flugzeug genannt hatte.

Die Behörden hatten zunächst 1,5 Tonnen Trockeneis vorbereitet, das aus Lampung stammte und vor Ort beschafft wurde. Laut dem späteren Bericht der BNPB über zwei Ladungen zu je 800 Kilogramm betrug die am ersten Tag transportierte Materialmenge 1,6 Tonnen.

Wie kann Trockeneis Rauch bewegen?

Trockeneis ist festes Kohlendioxid. Anders als gewöhnliches Eis geht es beim Erwärmen direkt vom festen in den gasförmigen Zustand über. Die BNPB beschrieb das bei dem Einsatz verwendete Material als etwa drei Millimeter große Pellets mit einer Temperatur von ungefähr minus 75 Grad Celsius.

Im Versuch in Palembang geht es um eine Wetterlage, die als Temperaturinversion bezeichnet wird. Normalerweise wird die Luft mit zunehmender Höhe kühler. Bei einer Inversion liegt eine wärmere Luftschicht über kühlerer Luft am Boden. Das begrenzt die Aufwärtsbewegung der Luft und lässt darunter Rauchansammlungen entstehen.

Budi Harsoyo, Leiter der Abteilung für Wetterbeeinflussung bei der indonesischen Meteorologie-, Klimatologie- und Geophysikbehörde BMKG, erklärte, die rasche Abkühlung durch das Trockeneis könne diese stabile Schicht stören. Die Behörden hoffen, dass sich der Rauch dadurch nach oben ausbreitet und verteilt, sodass seine Konzentration in Bodennähe sinkt.

Die BNPB erläuterte es ähnlich: Die Pellets sollen die Atmosphäre weniger stabil machen, damit sich der eingeschlossene Rauch bewegen und ausbreiten kann. Der Einsatz zielt auf die Bedingungen, die die Luftverschmutzung festhalten, während Einsatzkräfte andernorts weiter die Brände bekämpfen, die sie verursachen.

Für den Einsatz ist entscheidend, wie stark und wie lange sich mit dieser Methode die Bedingungen bei tropischen Waldbränden verbessern lassen. Nach Ende des Versuchs am 18. Oktober wollen die Behörden die Rauchkonzentration, die Luftqualität und die Sichtweite bewerten. Ein Veröffentlichungstermin für diese Auswertung wurde noch nicht bekannt gegeben.

Warum Flughäfen zuerst Priorität haben

Die BMKG will die Ausbringung auf Gebiete im Luv von Flughäfen konzentrieren, statt ganze Provinzen zu räumen. Wind kann Luft aus diesen Gebieten in Richtung der Start- und Landebahnen tragen. Daher ist der Ort jedes Flugeinsatzes wichtig.

Die Katastrophenschutzbehörden Südsumatras koordinieren die Abwurfstellen mit den Provinzbehörden und berücksichtigen dabei die atmosphärischen Bedingungen und die Lage des Rauchs. Gouverneur Herman Deru bat darum, Palembang als Provinzhauptstadt vorrangig zu behandeln.

Das Verkehrsministerium verzeichnete seit dem 11. August 1.813 von Waldbrandrauch betroffene Inlandsflüge. Schlechte Sicht hat auch den Einsatz von Flugzeugen bei der Brandbekämpfung unterbrochen, darunter Hubschrauber, die Wasser abwerfen, und Flugzeuge, die Material zur Anregung von Regenfällen transportieren.

Eine bessere Sicht könnte somit zwei dringende Aufgaben zugleich unterstützen: den Verkehr wiederherzustellen und den Einsatz von Löschflugzeugen zu ermöglichen. Mit den ersten Trockeneisabwürfen rund um den Flughafen Sultan Mahmud Badaruddin II setzte die BNPB diesen Ansatz in die Praxis um.

Das Regierungsziel würde die Sichtweite vom anfänglichen Planungswert von etwa einem Kilometer auf mindestens fünf Kilometer erhöhen, also verfünffachen. Für den Flughafenbetrieb ist entscheidend, wie weit Piloten sehen können. Für die Anwohner, die den Rauch einatmen, sind dagegen Messwerte zur Luftverschmutzung wichtig.

Trockeneis und künstlicher Regen haben unterschiedliche Aufgaben

Indonesien führt den Trockeneisversuch parallel zur Operasi Modifikasi Cuaca durch, kurz OMC, den indonesischen Maßnahmen zur Wetterbeeinflussung. Die herkömmlichen Maßnahmen sollen Regenfälle anregen, die beim Löschen der Brände helfen können. Der Versuch in Palembang zielt dagegen darauf ab, den Dunst zu vertreiben, ohne auf Regenwolken angewiesen zu sein.

Dudung Abdurachman, der koordinierende Minister für Politik und Sicherheitsfragen, beschrieb bei den Vorbereitungen die beiden Aufgaben:

Die Trockeneisausbringung soll gezielt den Rauch vertreiben, während die Maßnahmen zur Wetterbeeinflussung weiter künstlichen Regen anregen sollen, um die Brände zu löschen. Wir verfolgen daher alle möglichen Ansätze.

Die BNPB erklärte, dass bei der herkömmlichen Regenanregung häufig feine Natriumchloridpartikel, also Salz, zum Einsatz kommen. Beim Cloud Seeding wird geeignetes Saatmaterial in Wolken eingebracht, um regenbildende Prozesse anzustoßen. Der Trockeneiseinsatz richtet sich gegen die Atmosphäre, die den Rauch festhält.

Die Provinzregierung Südsumatras teilte mit, dass in der Provinz bereits mehr als 70 Maßnahmen zur Wetterbeeinflussung stattgefunden hätten, der dichte Dunst jedoch anhalte. Bodentruppen und Flugzeuge bekämpften die Brände weiter, während die zusätzliche Methode erprobt wurde.

Ein bekanntes Material für einen neuen Zweck

Trockeneis wird seit 1946 bei Wetterexperimenten eingesetzt. Damals entdeckte der US-amerikanische Forscher Vincent Schaefer, dass es die Bildung von Eiskristallen in Wolken auslösen kann. 1947 warf das US-Militär bei einem Experiment zerkleinertes Trockeneis in einen Hurrikan; auch australische Wissenschaftler erprobten seinen Einsatz zur Auslösung von Regenfällen.

Indonesien passt diese Erfahrungen an eine andere unmittelbare Aufgabe an: die Sicht zu verbessern und die Rauchkonzentration in Bodennähe zu verringern. Laut Gouverneur Herman Deru schlug die BMKG das Programm vor, der Präsident genehmigte es und die BNPB beteiligte sich an der Umsetzung.

Südsumatra ist die erste indonesische Provinz, die diese konkrete Maßnahme gegen den Dunst erprobt. Zugleich ist sie eine von sechs Schwerpunktprovinzen, die die BNPB für den Feuerwehreinsatz ausgewiesen hat. Anhand der Ergebnisse will die Regierung entscheiden, ob die Methode auf weitere betroffene Gebiete ausgeweitet werden soll.

Brände wüten weiter auf Sumatra und Borneo

Die unabhängige Waldbeobachtungsplattform Nusantara Atlas verzeichnete 2026 in Indonesien mehr als eine Million Waldbrand-Hotspots und knapp 900.000 verbrannte Hektar. Hotspots sind Orte, an denen die Überwachung ungewöhnlich hohe Temperaturen feststellt; die Fläche gibt das Ausmaß des betroffenen Gebiets an.

Ein stark ausgeprägtes El Niño hat die Dürre verschärft und die Brandbekämpfung auf Sumatra und Borneo erschwert. El Niño bezeichnet eine wiederkehrende Erwärmung des tropischen Pazifiks, die Niederschlagsmuster verändern und in Teilen Indonesiens trockenere Bedingungen mit sich bringen kann.

Die indonesische Wetterbehörde stufte weite Teile des Landes als Gebiet mit sehr hohem Feuerwetterindex ein. Das bedeutet, dass die Bedingungen Brände begünstigen, die schwer unter Kontrolle zu bringen sind. Das ASEAN Specialised Meteorological Centre rechnete in den Tagen um den Versuch weiterhin mit trockenem Wetter. In nördlichen und zentralen Teilen Sumatras und Borneos seien jedoch örtliche Schauer möglich.

Die Schäden betreffen neben Wäldern und Torfgebieten auch Wohngebiete. Ein Behördenvertreter sagte, bei einem Brand auf Sumatra am Dienstag vor dem Versuch seien fast 300 Häuser zerstört und Hunderte Menschen zur Flucht gezwungen worden.

Die Polizei hat mehr als 200 Personen und neun Unternehmen im Zusammenhang mit den Bränden als Verdächtige benannt. Neben der Brandbekämpfung am Boden und aus der Luft gehören auch die Brandprävention und die Strafverfolgung der Verantwortlichen zu den Gegenmaßnahmen.

Gesundheitsbelastung reicht über Indonesien hinaus

Die Behörden verzeichneten seit dem 18. August mehr als 280.000 Atemwegserkrankungen in den vom Dunst betroffenen Gebieten. Rauch enthält feine Partikel, die tief in die Lunge eindringen können. Für die Gemeinden, die dem Dunst längere Zeit ausgesetzt sind, ist das ein ernstes Problem.

Die Luftverschmutzung breitete sich über Indonesien hinaus bis nach Singapur, Malaysia, Osttimor und auf die Philippinen aus. Die nationale Umweltbehörde Singapurs stufte die Luftverschmutzung im Westen des Landes am Mittwoch vor dem Versuch in Palembang auf die höchste Warnstufe ein.

Singapur aktivierte ab Montag Zuschüsse für medizinische Behandlungen im Zusammenhang mit dem Dunst. Eine solche Maßnahme war zuletzt während der schweren regionalen Rauchbelastung im Jahr 2015 eingesetzt worden. Außerdem begann die Regierung, berechtigten Einwohnern N95-Masken auszuhändigen, als die Luftverschmutzung sehr ungesunde Werte erreichte.

Malaysia ordnete wegen der ungesunden Luft Schulschließungen in drei Bundesstaaten und Teilen von vier weiteren an. Osttimor begann am Donnerstag mit einer dreitägigen Schließung der Schulen und forderte Familien auf, Kinder im Haus zu lassen und beim Hinausgehen Masken zu tragen.

Malaysia führte laut dem stellvertretenden Minister für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit, Syed Ibrahim Syed Noh, seit Ende August außerdem elf herkömmliche Cloud-Seeding-Einsätze durch. Als sich die Luftverschmutzung über den Norden der malaiischen Halbinsel hinaus verschlimmerte, wurden die Maßnahmen auf Johor ausgeweitet.

Indonesien hatte malaysischen Behörden bereits im Vormonat die Erlaubnis erteilt, für Cloud Seeding entlang der gemeinsamen Grenze in seinen Luftraum einzufliegen. Die grenzüberschreitende Reaktion zeigt, wie Rauch von Bränden auch Gemeinden fernab der betroffenen Gebiete belasten kann.

Wovon hängt ein breiterer Einsatz ab?

Zentralkalimantan ist das wichtigste Gebiet, das die Behörden für eine mögliche Ausweitung der Trockeneiseinsätze genannt haben. Dudung sagte, die Entscheidung hänge von den Ergebnissen in Südsumatra ab. Die BNPB sagte eine Auswertung und weitere Abstimmungen nach dem Versuch zu.

Dudung nannte die Voraussetzung für eine Ausweitung:

Wenn dieser Versuch erfolgreich ist, werden wir ihn in weiteren Gebieten fortsetzen, die besonders vom Dunst betroffen sind, etwa in Zentralkalimantan und Umgebung.

Die ersten Messwerte zur Sichtweite in Palembang liefern den Behörden ein konkretes Ergebnis, das sie zusammen mit der Luftqualität und den Rauchmessungen prüfen können. Für die Anwohner haben saubere Luft und ein funktionierender Verkehr unmittelbar Vorrang. Für die Einsatzkräfte ist es wichtig, dass die Sicht für den Flugbetrieb ausreicht, während die Brände gelöscht werden.

Wichtige Punkte

• Indonesien begann am 15. Oktober 2026 in Südsumatra seinen ersten Versuch, Waldbrandrauch mit Trockeneis zu bekämpfen.
• Die BNPB berichtete, dass die Sichtweite nahe dem Flughafen von Palembang während des Einsatzes am ersten Tag von etwa 650 auf 2.800 Meter gestiegen sei.
• Eine Cessna Caravan absolvierte zwei Einsätze und transportierte dabei jeweils 800 Kilogramm Trockeneis in etwa 4.500 Fuß Höhe.
• Die Methode soll eingeschlossenen Rauch verteilen. Unabhängig davon sollen Maßnahmen zur Wetterbeeinflussung Regen anregen, um die Brandbekämpfung zu unterstützen.
• Der Versuch sollte bis zum 18. Oktober laufen. Vor einer möglichen Ausweitung auf Zentralkalimantan und andere Gebiete war eine Auswertung geplant.
• Während sich die Dunstkrise über Landesgrenzen hinweg ausbreitete, wurden mehr als 280.000 Atemwegserkrankungen und 1.813 betroffene Inlandsflüge verzeichnet.