CITES kritisiert geringe Fortschritte im kambodschanischen Affenhandel trotz früherer Erkenntnisse zur Zucht

Fünf Beispielgenehmigungen, ein bedeutender Handel bleibt unter Beobachtung

Kambodscha exportierte zwischen 2020 und 2024 mehr als 182.000 Langschwanzmakaken, wie aus den Handelsdaten von CITES hervorgeht. Als die internationale Regulierungsbehörde für den Wildtierhandel jedoch Exportgenehmigungen mit individuellen Tierkennnummern prüfen wollte, legten die kambodschanischen Behörden lediglich fünf Beispiele vor.

Diese begrenzte Reaktion zählt zu den Mängeln, die das CITES-Sekretariat in einer Bewertung vom 5. Oktober festgestellt hat. Demnach hat Kambodscha nicht ausreichend nachgewiesen, dass es eine der sechs im November 2025 ausgesprochenen Empfehlungen vollständig umgesetzt hat. Auch ein Programm, das Kennzeichnungshalsbänder durch Mikrochips ersetzen soll, wurde verschoben: Statt wie erwartet bis Ende 2026 zu starten, soll es nun 2028 beginnen.

Das Sekretariat erklärte, es „bleibe angesichts der begrenzten Fortschritte besorgt“ und könne „das Auftreten von Betrug oder Korruption“ im Handel „weder bestätigen noch ausschließen“. Die Bewertung erfolgt vor einer Sitzung des Ständigen Ausschusses vom 2. bis 6. November in Genf, bei der Kambodschas Einhaltung der Vorgaben erneut geprüft wird. Ländern, die die CITES-Anforderungen nicht erfüllen, können Handelsbeschränkungen drohen.

Die jüngsten Bedenken folgen auf eine positivere wissenschaftliche Bewertung aus dem Jahr 2025. Damals erkannte CITES die Belege dafür an, dass kambodschanische Zuchtbetriebe die gemeldeten Zuchtraten erreichen könnten. Zusammengenommen zeigen die Erkenntnisse zwei unterschiedliche Probleme: Können die Betriebe genügend Affen züchten, und können die Behörden die rechtmäßige Herkunft jedes exportierten Tieres nachverfolgen?

Für Kambodschas gefährdete wild lebende Makaken, ausländische Labore und die für Genehmigungen zuständigen Behörden bleibt das zweite Problem zentral. Ein Zuchtbetrieb braucht verlässliche Aufzeichnungen, die jedes Tier seinen Eltern, seiner Einrichtung und seinen Exportdokumenten zuordnen. Lücken in diesen Aufzeichnungen eröffnen die Möglichkeit, in freier Wildbahn gefangene Tiere über eine legale Lieferkette in den Handel zu bringen.

Was die Inspektoren zur Zucht akzeptierten

Das Überprüfungsdokument des CITES-Sekretariats vom November 2025, das für die Sitzung des Ständigen Ausschusses am 23. November in Samarkand, Usbekistan, erstellt wurde, beschreibt eine Mission im Juni. Diese besuchte vier Zuchtbetriebe von drei Unternehmen sowie eine Zollkontrollstelle am Flughafen. Die Inspektoren trafen außerdem Unternehmen, die neun Einrichtungen betreiben, kambodschanische Behörden und Tierärzte, die an der Untersuchung der Tiere beteiligt waren.

Nach Ansicht der Inspektoren ließen sich einige scheinbare Unregelmäßigkeiten durch uneinheitliche Zählmethoden erklären. Bestimmte Betriebe zählten nur Weibchen, die gerade aktiv züchteten, während andere auch Weibchen einbezogen, die vorübergehend nicht an Zuchtprogrammen teilnahmen. Wurde ein Tier aus der inaktiven in die aktive Kategorie verschoben, konnte dies daher wie der Zugang eines neuen Affen wirken.

Auch bei der Erfassung von Geburten gab es Unterschiede. Manche Betriebe registrierten Jungtiere bei der Geburt, andere erst nach dem Absetzen, wenn die Tiere nicht mehr auf die Muttermilch angewiesen waren. Diese unterschiedlichen Methoden wirkten sich sowohl auf die Geburtenzahlen als auch auf die erfassten Todesfälle aus, darunter Totgeburten.

Der CITES-Tierausschuss akzeptierte die gemeldeten Reproduktionsraten schließlich als plausibel, nachdem er detaillierte Informationen zu einzelnen Weibchen geprüft hatte. Eine Analyse von 1.300 Zuchtweibchen ergab durchschnittliche Abstände zwischen Geburten von neun bis elf Monaten. Dem Dokument zufolge trugen frühes Absetzen und Zuchtarrangements mit einem Männchen und mehreren Weibchen dazu bei, die Produktion bei hoher Nachfrage zu steigern.

Damit wurden frühere Bedenken neu bewertet. Eine Einschätzung vom Dezember 2024 hatte die gemeldete Zuchtleistung von drei Nachkommen je Weibchen in zwei Jahren bei fünf von sechs Einrichtungen infrage gestellt. Nach Vorlage zusätzlicher Belege empfahl das Sekretariat, Kambodscha aus der Überprüfung der als in Gefangenschaft gezüchtet gemeldeten Tiere herauszunehmen. Fragen zur rechtmäßigen Beschaffung und Umsetzung sollten jedoch weiterhin im Rahmen von Artikel XIII, dem Verfahren zur Einhaltung des Übereinkommens, behandelt werden.

Warum Genehmigungen und Kennzeichnungshalsbänder wichtig sind

Im Mittelpunkt der Bewertung vom Oktober stehen die Systeme, mit denen sich diese Zuchtangaben den tatsächlichen Lieferungen zuordnen lassen. Die fünf Beispielgenehmigungen aus Kambodscha reichten dem Sekretariat nicht aus, um festzustellen, ob die individuellen Kennnummern durchgängig auf allen Exportdokumenten auftauchten.

Die Behörden machten außerdem keine Angaben dazu, was nach dem Export mit den Kennzeichnungshalsbändern geschah. Sie sollen zerstört werden, damit sie nicht wiederverwendet werden können. Eine wiederverwendete Kennzeichnung könnte einem neu gefangenen wild lebenden Affen die Dokumente eines bereits exportierten Tieres verschaffen.

Das Sekretariat stellte fest, dass die Halsbänder beim Export häufig locker an den Käfigen befestigt waren. Das verzögerte Mikrochipprogramm soll diese Kennzeichnungsmethode ersetzen. Doch auch dann sind genaue Aufzeichnungen nötig, um jeden Chip dem richtigen Tier und dessen Herkunft zuzuordnen.

Kambodscha wies zudem nicht nach, dass die Gesamtzahlen der Genehmigungen der Zahl der Makaken entsprachen, die ins Land kamen oder es verließen. Neue Vorgaben für monatliche Bestandsmeldungen der Zuchtbetriebe waren noch zu jung und die Belege für ihre Einhaltung zu begrenzt, als dass das Sekretariat ihre Wirksamkeit hätte beurteilen können.

Die Regulierungsbehörde erklärte außerdem, Kambodscha habe die aus dem Jahr 2006 stammende Gesetzgebung nicht an die CITES-Anforderungen angepasst. Die Verantwortung liegt damit sowohl bei den Betrieben, die Tierdaten führen, als auch bei den Behörden, die diese vor der Erteilung einer Exportgenehmigung prüfen.

Affen an öffentlichen Orten sind weiterhin Wildtiere

Auch Kambodschas Fang von Makaken an öffentlichen Orten ist ein ungelöstes Problem. Nach Angaben des Sekretariats scheinen die Behörden diese Tiere nicht als Wildtiere im Sinne des Übereinkommens zu behandeln, obwohl wiederholt erläutert wurde, dass die Vorschriften weiterhin gelten.

Die Mission vom Juni 2025 dokumentierte Genehmigungen für den Fang von 2.000 Makaken im Jahr 2018 und weiteren 1.500 im Jahr 2021. Zum Zeitpunkt der damaligen Überprüfung waren im Rahmen der zweiten Genehmigung rund 200 Tiere gefangen worden. Kambodscha bezeichnete sie als Tiere, die an öffentlichen Orten und Tourismusstätten Konflikte mit Menschen verursacht hätten.

Für einige Gebiete lagen Bestandsschätzungen vor. Bei einer Zählung im Zusammenhang mit der Genehmigung von 2021 wurden 9.246 Makaken in öffentlichen Bereichen von zehn Provinzen erfasst. Der Fang aller genehmigten 1.500 Tiere hätte rund 16 Prozent dieser lokalen Population entfernt. Eine Schätzung aus dem Jahr 2023 bezifferte den Bestand in denselben öffentlichen Bereichen auf etwa 7.000 Tiere.

CITES stellte dennoch fest, dass für diese jüngeren Fangaktionen keine umfassende Unbedenklichkeitsprüfung vorlag. Mit einer solchen wissenschaftlichen Bewertung wird ermittelt, ob die Entnahme von Tieren das Überleben einer Art in freier Wildbahn gefährdet. Affen an bestimmten Orten zu zählen, ist ein Teil dieser Prüfung; die Behörden müssen auch bewerten, wie viele Tiere gefahrlos entnommen werden können.

Die amtliche Überprüfung bewertete den älteren Zuchtstammbestand günstiger. Kambodscha dokumentierte 42.640 Tiere, die vor 2010 für vier Einrichtungen gefangen worden waren. Dem stand ein geschätzter historischer Bestand von mindestens 1,5 Millionen Tieren gegenüber, also ein Anteil von rund 2,84 Prozent. Das Sekretariat hielt die damals angewandte Bewertung für vorsorglich. Für den laufenden Betrieb seien jedoch bereits genügend Affen in Gefangenschaft, weshalb weitere Fänge unnötig sein sollten.

Wie sich die Überprüfung entwickelt hat

Kambodschas Handel war Gegenstand sich überschneidender Vorwürfe krimineller Machenschaften, wissenschaftlicher Prüfungen und Kontrollen zur Einhaltung der Vorschriften. Die wichtigsten Entwicklungen zeigen, wie sich der Schwerpunkt von mutmaßlichem Schmuggel und umstrittenen Geburtenraten hin zu den praktischen Kontrollen verlagerte, die nötig sind, um Exporte zu überprüfen.

• 16. November 2022: US-Staatsanwälte erhoben Anklage gegen Personen mit Verbindungen zu Vanny Bio Research und zwei kambodschanische Beamte. Ihnen wurden unter anderem mutmaßlicher Handel und gefälschte Exportgenehmigungen vorgeworfen.
• Dezember 2024: Eine CITES-Bewertung stellte infrage, ob die gemeldeten Reproduktionsraten bei Tieren in Gefangenschaft biologisch plausibel waren.
• 4. Februar 2025: Ein CITES-Ausschuss verschob eine vorgeschlagene Handelsaussetzung auf Ersuchen der Trump-Regierung.
• Juni 2025: Eine CITES-Mission inspizierte kambodschanische Einrichtungen und prüfte Zuchtaufzeichnungen, Fanggenehmigungen und Exportverfahren.
• November 2025: CITES akzeptierte Belege für die gemeldeten Reproduktionsraten. Fragen zur rechtmäßigen Beschaffung und Umsetzung blieben einem gesonderten Verfahren zur Einhaltung der Vorschriften vorbehalten.
• Bewertung vom 5. Oktober: Das Sekretariat meldete begrenzte Fortschritte bei der Umsetzung von sechs Reformempfehlungen, kurz vor der Sitzung vom 2. bis 6. November in Genf.

Durch die Verschiebung im Februar 2025 konnten die Lieferungen weitergehen. Kambodscha musste jedoch Belege dafür vorlegen, dass die exportierten Tiere aus Zuchtbetrieben stammten. Die jüngste Bewertung lenkt den Blick erneut darauf, ob das Land diese Schutzmaßnahmen im Alltag tatsächlich umgesetzt hat.

Die US-Ermittlungen und Kambodschas Reaktion

US-Staatsanwälte warfen einer Gruppe vor, zwischen Ende 2017 und Anfang 2022 wild lebende Makaken in die Lieferkette für Forschungstiere eingeschleust und sie in Dokumenten als in Gefangenschaft gezüchtet ausgewiesen zu haben. Den Vorwürfen zufolge stammten einige Tiere aus Nationalparks und Schutzgebieten.

Zu den Beschuldigten zählten Eigentümer und Führungskräfte von Vanny Bio Research sowie ranghohe Beamte der kambodschanischen Forstverwaltung. Das Unternehmen wies die Vorwürfe zurück. Gegen die Beschuldigten wurden in den Ermittlungen keine Verurteilungen erreicht.

Der Fall brachte dennoch Geschäftsbeziehungen ins Wanken. Charles River Laboratories gehörte zu den großen US-Unternehmen, die nach Bekanntwerden der Vorwürfe ihre Beschaffung von Makaken aus Kambodscha aussetzten.

Khim Finan, Sprecher des kambodschanischen Ministeriums für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei, wies spekulative Vorwürfe zurück und erklärte, die Regierung sei weiterhin zur Zusammenarbeit mit CITES bereit. Er sagte:

Unbewiesene Behauptungen sind keine Tatsachen. Statt uns mit spekulativen Annahmen auseinanderzusetzen, konzentrieren wir uns weiterhin voll und ganz auf die konstruktive Zusammenarbeit mit CITES.

In seiner Antwort ging er nicht auf die konkreten Fragen zu mutmaßlichem Betrug und kriminellem Verhalten ein. Kambodscha stellt seine Zusammenarbeit mit der Regulierungsbehörde in den Mittelpunkt seiner Verteidigung. Das Sekretariat verlangt unterdessen dokumentarische Belege dafür, dass die vereinbarten Reformen konsequent umgesetzt werden.

Auf einen Boom während der Pandemie folgten sinkende Lieferzahlen

Langschwanzmakaken werden in der biomedizinischen Forschung häufig eingesetzt, weil ihre Biologie der des Menschen ähnelt. Sie kommen bei der Entwicklung von Impfstoffen, bei Sicherheitsprüfungen von Arzneimitteln und bei der Erforschung von Krankheiten und Behandlungsmethoden zum Einsatz. Während der COVID-19-Pandemie stieg die Nachfrage stark an; zugleich stellte China seine Exporte von Forschungstieren ein, um den eigenen Forschungsbedarf zu decken.

Kambodscha half, die Versorgungslücke zu schließen. CITES-Daten zufolge exportierte das Land 2020 mehr als 33.000 lebende Makaken, über die Hälfte der weltweiten Gesamtzahl in jenem Jahr. Zwischen 2020 und 2024 überstiegen die kambodschanischen Exporte 182.000 Tiere.

Nach Angaben der US International Trade Commission kauften die USA in diesen fünf Jahren mehr als 56.000 Makaken aus Kambodscha im Wert von fast 355 Millionen US-Dollar. Allein 2022 belief sich der Wert der Exporte in die USA auf 213 Millionen US-Dollar. Eine umfassendere Handelsdatenbank der Vereinten Nationen bezifferte die Importe aus Kambodscha in alle Zielländer in jenem Jahr auf rund 250 Millionen US-Dollar.

Der anschließende Rückgang fiel stark aus. Kambodscha meldete 37.920 Exporte lebender Tiere im Jahr 2022 und 13.305 im Jahr 2023, ein Minus von rund 65 Prozent. Den kambodschanischen Zollangaben zufolge importierten die USA und Kanada 2025 und 2026 zusammen weniger als 10.000 Tiere im Wert von 37,7 Millionen US-Dollar.

Die Zahlen zeigen einen Wirtschaftszweig, der schnell gewachsen ist und anschließend einen erheblichen Teil seiner Nachfrage verlor. Sie erklären auch, warum sowohl Forschungseinrichtungen, die auf eine zuverlässige Versorgung angewiesen sind, als auch Kampagnenorganisationen, die ein Ende des Handels fordern, die CITES-Entscheidungen genau beobachten.

Der Handel umfasst mehr als lebende Tiere

Kambodschanische Makaken gelangen auch als Blut, Gewebe und anderes biologisches Material in den internationalen Handel. CITES-Daten verzeichnen zwischen 2004 und 2023 mehr als 300.000 Exporte lebender Tiere und knapp 125.000 Ausfuhren von Exemplaren aus Kambodscha, darunter 1.620 Schädel.

Manches Material gelangt über ein anderes Land an seinen endgültigen Bestimmungsort. Von 2017 bis 2019 importierte Kanada über die USA mehr als 26.500 Milliliter an Proben, die von kambodschanischen Makaken stammten. Außerdem importierte Kanada 2020 und 2021 direkt mehr als 2.000 lebende Makaken aus Kambodscha.

Italien verzeichnete 2020 und 2021 knapp 41.000 Einfuhren von Exemplaren, ohne dass Maßeinheiten angegeben wurden. Ein einziges Tier kann mehrere Proben liefern. Um diesen Handel nachzuverfolgen, müssen Aufzeichnungen die Herkunft daher auch über Labore und spätere Exporte hinweg dokumentieren.

Nedim Buyukmihci, emeritierter Professor für Veterinärmedizin an der University of California, Davis, erläuterte, warum der Handel mit Proben weiterhin mit der Versorgung mit lebenden Tieren verbunden ist:

Um Proben zu gewinnen, muss sich das lebende Tier irgendwo befinden.

CITES verfügt über keine eigene Ermittlungs- oder Durchsetzungsbehörde; die Handelszahlen hängen wesentlich von den Angaben der Mitgliedsregierungen ab. Verlässliche nationale Aufzeichnungen sind daher beim ersten Export und bei jeder späteren Weitergabe von Tieren oder biologischem Material entscheidend.

Wildbestände und konkurrierende Interessen

Der Bestand wild lebender Langschwanzmakaken in Kambodscha ist innerhalb von drei Jahrzehnten schätzungsweise um 50 bis 70 Prozent zurückgegangen. Eine Studie der Wildlife Conservation Society aus dem Jahr 2022 stellte im Keo-Seima-Wildreservat nahe der vietnamesischen Grenze innerhalb von zwölf Jahren einen Rückgang um 49 bis 55 Prozent fest. Die Weltnaturschutzunion stufte die Art 2022 als gefährdet ein.

Auch der Fang in freier Wildbahn birgt Gesundheitsrisiken, da Krankheitserreger zwischen Tieren und Menschen übertragen werden können. Dieser Vorgang wird als Zoonose bezeichnet. Werden Wildtiere in Zuchtbetriebe gebracht, entstehen zusätzliche Kontakte zwischen Wildtieren, Tieren in Gefangenschaft und Beschäftigten.

Lisa Jones-Engel, wissenschaftliche Chefberaterin für Primatenversuche bei People for the Ethical Treatment of Animals, sagte, die jüngste Bewertung zeige anhaltende Schwächen. PETA setzt sich für ein Ende des Makakenhandels für Forschungszwecke ein. Sie sagte:

Wild lebende Affen gelangen in Zuchtbetriebe, das Risiko einer betrügerischen Wiederverwendung von Kennzeichnungshalsbändern ist nicht beseitigt, und CITES zufolge gibt es nach wie vor nur begrenzte Belege dafür, dass die Reformen tatsächlich wirken.

Die National Association for Biomedical Research vertritt eine andere Position. In ihrer Stellungnahme vom November 2025 hob sie positive Erkenntnisse zu kambodschanischen Zollverfahren, zur Zusammenarbeit und zum Engagement für eine bessere Nachverfolgbarkeit hervor. Der Verband vertritt Einrichtungen und Unternehmen, die Tiere in der Forschung einsetzen.

Matthew R. Bailey, Präsident des Verbands, wertete die CITES-Erkenntnisse als Unterstützung für eine erneute Versorgung der Forschung mit Tieren aus Kambodscha:

Dieser Bericht bestätigt, dass Kambodscha die Vorschriften einhält, und zeigt, dass dringend benötigte Tiermodelle für die Forschung in den Vereinigten Staaten aus diesem Land bezogen werden können.

Die amtliche CITES-Prüfung akzeptierte die wissenschaftlichen Belege zur Fortpflanzung, während die rechtmäßige Beschaffung und Umsetzung nach Artikel XIII weiter überprüft werden. In der jüngsten Bewertung stehen nun die praktischen Kontrollen im Vordergrund: vollständige Genehmigungen, sichere Kennzeichnung der Tiere, verlässliche Bestandslisten der Zuchtbetriebe und rechtmäßige Entscheidungen über mögliche weitere Fänge in freier Wildbahn.

Die wichtigsten Punkte

• CITES zufolge hat Kambodscha nicht ausreichend nachgewiesen, dass eine der sechs empfohlenen Reformen vollständig umgesetzt wurde.
• Die Behörden legten fünf Beispielgenehmigungen für Exporte vor; das geplante Mikrochipprogramm wurde auf 2028 verschoben.
• Eine wissenschaftliche Überprüfung von 2025 akzeptierte die gemeldeten Zuchtraten als plausibel. Die rechtmäßige Beschaffung und Umsetzung blieben jedoch unter Beobachtung.
• CITES zufolge sind in der Öffentlichkeit gefangene Makaken Wildtiere und müssen entsprechend geschützt werden.
• Kambodscha exportierte zwischen 2020 und 2024 mehr als 182.000 Langschwanzmakaken; anschließend gingen die Lieferungen stark zurück.
• Bei der Sitzung vom 2. bis 6. November in Genf wird der Fortschritt bei der Einhaltung der Vorschriften geprüft. Ländern, die die CITES-Anforderungen nicht erfüllen, können Handelsbeschränkungen drohen.