Südkorea plant im Zuge einer Neuausrichtung der Suizidprävention bis 2030 insgesamt 2.000 psychiatrische Notfallbetten

Umfangreicher Ausbau der psychiatrischen Akutversorgung

Südkorea plant, die Zahl der Intensivbetten für psychiatrische Akutpatienten von 391 im Jahr 2025 auf 2.000 bis 2030 zu erhöhen und die psychiatrische Notfallversorgung im Rahmen seines sechsten Grundlagenplans zur Suizidprävention als unverzichtbare medizinische Leistung einzustufen. Durch den Ausbau kämen 1.609 Betten hinzu, womit die Kapazität etwas mehr als das Fünffache des Niveaus von 2025 erreichen würde.

Der Plan wurde am 12. Oktober 2026 bei der 11. Sitzung des Ausschusses für Suizidpräventionspolitik im Regierungskomplex Seoul unter dem Vorsitz von Premierministerin Han Seong-sook verabschiedet. Er verbindet Notfallbehandlung, finanzielle Unterstützung, Schuldnerberatung und eine aktivere Kontaktaufnahme zu gefährdeten Menschen. Für die Umsetzung sollen die zentralen Ministerien und die Kommunalverwaltungen verantwortlich sein.

Das Planungsdokument des Ministeriums für Gesundheit und Soziales setzt das Ziel, die Suizidrate von 29,1 je 100.000 Einwohner im Jahr 2024 auf höchstens 18,9 bis 2030 zu senken. Nach Angaben der Regierung sank die Rate 2025 auf 27,8. Dennoch hat das Land unter den Mitgliedern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung weiterhin die höchste Suizidrate.

Der sechste Plan kommt, bevor der 2023 verabschiedete fünfte Plan für den Zeitraum bis 2027 auslaufen sollte. Der beschleunigte Zeitplan folgt auf den Anstieg der Todesfälle im Jahr 2024. Die zentrale Neuausrichtung besteht darin, die Notfallversorgung mit einer fortlaufenden Behandlung und sozialer Unterstützung zu verknüpfen, statt sich vorwiegend darauf zu verlassen, dass Menschen in einer Krise selbst Hilfe suchen.

Han bezeichnete die Suizidprävention als gemeinsame Aufgabe der gesamten Regierung und nicht als alleinige Zuständigkeit des Gesundheitsministeriums.

Suizid ist nicht nur eine Angelegenheit eines bestimmten Ministeriums, sondern eine Aufgabe, für die die gesamte Regierung Verantwortung übernehmen und die sie angehen muss.

Die Zahl der Todesfälle sinkt, doch das Ziel muss genau eingeordnet werden

Bei der vorläufigen Presseunterrichtung zur Politik des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte der zweite Vizeminister Lee Hyung-hoon, dass sich 2025 insgesamt 14.144 Menschen das Leben nahmen. Das waren 728 Todesfälle oder rund 4,9 % weniger als im Vorjahr. Demnach lag die Gesamtzahl 2024 bei 14.872.

Vorläufige Zahlen für den Zeitraum von Januar bis Juli 2026 weisen 7.432 Todesfälle aus, verglichen mit 8.475 im gleichen Zeitraum 2025. Das entspricht einem Rückgang um 1.043 Todesfälle oder 12,3 %. Laut der Presseunterrichtung gab es im Juli 2026 zudem 1.062 Todesfälle, 9,8 % weniger als im Juli 2025. Die monatlichen Gesamtzahlen seien damit seit Oktober 2025 zehn Monate in Folge niedriger gewesen als im jeweiligen Vorjahresmonat.

Diese Kennzahlen beschreiben unterschiedliche Sachverhalte. Eine jährliche Suizidrate setzt die Zahl der Todesfälle ins Verhältnis zur Bevölkerung. Die Zahlen für Januar bis Juli sind dagegen eine vorläufige Zählung für einen Teil des Jahres. Der Rückgang ist ermutigend, belegt aber nicht, dass der neue Plan dafür ursächlich war, zumal er erst danach verabschiedet wurde.

Die offiziellen Angaben weisen zwei Unstimmigkeiten auf. In der Mitteilung wird das Ziel für 2030 als Rückgang um 33,3 % bezeichnet, doch ein Rückgang von 29,1 auf 18,9 entspricht rund 35,1 %. Außerdem wird die Veröffentlichung der vorläufigen Juli-Statistik in der Mitteilung auf den 23. September datiert, während in der Presseunterrichtung der 28. September genannt wird. Beide Abweichungen ändern weder das erklärte Ziel noch die Gesamtzahlen für Januar bis Juli, sollten aber geklärt werden.

Als Beleg dafür, dass deutliche Rückgänge möglich sind, verweist das Ministerium auf frühere Entwicklungen in Lettland, wo die Zahl der Todesfälle je 100.000 Einwohner zwischen 2016 und 2021 von 17,7 auf 12,7 sank, sowie in Litauen, wo sie im selben Zeitraum von 27,3 auf 18,5 zurückging. Diese Vergleiche stützen den Anspruch des Ziels, sind aber keine Prognose, dass Südkorea es erreichen wird.

Was die Einstufung als unverzichtbare medizinische Leistung ändern würde

Die Einstufung der psychiatrischen Notfallversorgung als unverzichtbare medizinische Leistung soll die Ausbildung von Fachkräften, Anreize für Beschäftigte in regionalen Diensten sowie Investitionen in Einrichtungen und Ausrüstung fördern. Betten allein ermöglichen keine Behandlung, wenn nicht genügend qualifiziertes Personal für ihren Betrieb zur Verfügung steht.

Die Regierung plant außerdem, spezialisierte medizinische Zentren für Menschen mit hohem Suizidrisiko einzurichten, darunter auch für Menschen nach einem Suizidversuch. Zusätzliche Vergütungen für dringende psychiatrische Konsultationen könnten in einem Pilotprogramm erprobt werden. Diese Zahlungen würden Leistungserbringer für die Durchführung dringender Behandlungen entschädigen und nicht als direkte Geldleistung an Patienten ausgezahlt.

Ein weiterer Vorschlag sieht vor, Kennzahlen zu geschlossenen psychiatrischen Stationen bei der Entscheidung darüber zu berücksichtigen, welche Krankenhäuser als tertiäre Allgemeinkrankenhäuser eingestuft werden. Diese Krankenhäuser bieten spezialisierte Versorgung auf hohem Niveau. Eine Berücksichtigung psychiatrischer Kapazitäten bei der Einstufung könnte sie ausdrücklich stärker in die Krankenhausplanung einbeziehen. Die Regierung hat den Vorschlag jedoch nicht als bereits beschlossene Vorgabe dargestellt.

Die Zahl der regionalen psychiatrischen Notfallzentren soll bis 2030 von 14 auf 17 steigen. Sie verfügen über separate Isolierzimmer und Beobachtungsbetten. Psychiater und Notfallmediziner behandeln dort gemeinsam Patienten in psychiatrischen Krisen, die zugleich schwere körperliche Verletzungen aufweisen. Diese Zentren erfüllen eine andere Funktion als der umfassendere Ausbau der Intensivbetten für die psychiatrische Behandlung.

Höhere Behandlungszuschüsse und mehr Beratungsangebote

Der maximale Behandlungszuschuss für Menschen, die einen Suizidversuch überlebt haben, soll schrittweise von 1 Million Won auf 1,5 Millionen Won steigen, also um 50 %. Für Patienten nach einem Suizidversuch wird die jährliche Obergrenze für Unterstützung bei einer Notfallaufnahme von 4,5 Millionen Won auf 6 Millionen Won angehoben, ein Anstieg um etwa ein Drittel.

Es handelt sich um Obergrenzen für die Unterstützung und nicht um die Zusage, dass jeder Patient den Höchstbetrag erhält. Die Erhöhungen sollen die finanzielle Belastung durch die Behandlung verringern. Der Plan enthält jedoch keinen vollständigen Zeitplan für die einzelnen Ausbauschritte.

Die Regierung will außerdem eine Ausweitung der Krankenversicherung auf Medikamente prüfen, die bei einer Depression eingesetzt werden, wenn andere Behandlungen nicht ausreichend gewirkt haben. Die Entscheidungen hängen von der klinischen Wirksamkeit, dem Kosten-Nutzen-Verhältnis und dem Bedarf bei den Leistungserbringern ab. In der Mitteilung wird weder ein Zeitpunkt für die Einführung des Versicherungsschutzes genannt noch ein Medikament als bereits im Rahmen dieser Maßnahme zugelassen ausgewiesen.

Die Unterstützung bei Beratung soll über eine enge Definition der Beteiligung von Familienangehörigen hinausgehen. Wenn Angehörige nicht mitwirken können, sollen Patienten eine Vertrauensperson benennen können, etwa einen Freund, eine Kollegin oder eine andere Person, die sie einbeziehen möchten. Zudem plant die Regierung, den Kreis der Anspruchsberechtigten zu erweitern und die Zahl der erstattungsfähigen Beratungsgespräche für Menschen mit hohem Risiko zu erhöhen.

Dieser Vorschlag verbindet die medizinische Versorgung mit dem tatsächlichen Unterstützungsnetz einer Person. Daneben stehen mögliche Vergütungen für Überweisungen aus psychiatrischen Einrichtungen an Suizidpräventionszentren, die nach der Entlassung einen fortlaufenden Kontakt und Unterstützung gewährleisten sollen.

Eine nationale Stelle soll Notfallhilfe und Genesung verknüpfen

Beim Ministerium für Gesundheit und Soziales soll eine nationale Suizidreaktionsstelle eingerichtet werden, in der Polizei und nationale Feuerwehrbehörde gemeinsam mitarbeiten. Nach Angaben der Verantwortlichen waren im Entwurf des Staatshaushalts für 2027 knapp 1 Milliarde Won für die Stelle vorgesehen.

Der Betrieb soll ab Anfang 2027 schrittweise aufgenommen werden. Bei der Presseunterrichtung im Oktober wurden die Personalzahlen noch mit dem Ministerium für Inneres und Sicherheit abgestimmt. Die Verantwortlichen wiesen darauf hin, dass die Einrichtung der Systeme und andere Vorbereitungen Zeit benötigen würden.

Die Stelle soll Notrufannahme, unmittelbaren Schutz, Behandlung und Fallmanagement miteinander verbinden. Zu den geplanten Aufgaben gehören die Vermittlung psychiatrischer Betten und die Unterstützung von Begutachtungen per Video. Auch die gemeinsame Arbeit von Polizei und psychosozialen Fachdiensten soll ausgebaut werden. Geprüft werden zudem ein direkter Notfalleinsatz von Fachkräften für psychische Gesundheit und rechtlicher Schutz für Einsatzkräfte bei der Erfüllung ihrer Aufgaben.

Die Verfahren zur stationären Aufnahme sollen überarbeitet werden, damit öffentliche medizinische Transportdienste bei einer von gesetzlichen Betreuern veranlassten unfreiwilligen Aufnahme helfen können. Zudem werden Transportzuschüsse für Patienten mit geringem Einkommen und einfachere Nachweispflichten geprüft. Diese Änderungen betreffen den Zugang zur Versorgung und die Transportverfahren; der Plan stellt sie nicht als Aufhebung der rechtlichen Voraussetzungen für eine unfreiwillige Aufnahme dar.

Für Menschen, die nach einem Suizidversuch nicht stationär aufgenommen werden müssen, soll eine vorübergehende Schutzbetreuung bis zu 24 Stunden Beratung, Erholungszeit und die Vermittlung an weiterführende Angebote ermöglichen. Ein Pilotprojekt soll die Lücke zwischen dem Abschluss der körperlichen Behandlung und dem Beginn der anschließenden Unterstützung schließen.

Der fortlaufende Kontakt wirft Fragen zur Einwilligung auf

Die Zahl der Krisenzentren für Menschen nach einem Suizidversuch soll von 93 im Jahr 2025 auf 100 im Jahr 2026 und 103 im Jahr 2027 steigen. Die durchschnittliche Personalzahl in Suizidpräventionszentren soll von 5,0 Beschäftigten 2026 auf 7,1 im Jahr 2027 zunehmen, ein Anstieg um 42 %.

Wie wichtig eine fortlaufende Betreuung ist, zeigen vorgelegte Zahlen: Rund 7 % der Fachkräfte für psychische Gesundheit in Präventionszentren seien zu Einsatzorten von Suizidversuchen gefahren, und 94,2 % der Menschen nach einem Suizidversuch hätten eine spätere Beratung abgelehnt. In den Berichten werden weder die Erhebungszeiträume noch die zugrunde liegenden Personengruppen genannt, was eine genaue Einordnung der Prozentwerte erschwert.

In Berichten zitierte Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine regelmäßige Behandlung und Beratung das Suizidrisiko um etwa 60 % senken kann. Angaben zum Studiendesign und zu den untersuchten Patientengruppen fehlen jedoch. In Berichten genannte Schätzungen des Ministeriums beziffern das Suizidrisiko bei Menschen nach einem Suizidversuch zudem deutlich höher als in der Allgemeinbevölkerung: Für unterschiedlich beschriebene Gruppen werden die Faktoren 25 und 22,5 genannt. Der Unterschied zwischen diesen Gruppen wird nicht erläutert; die Schätzungen sollten daher nicht gleichgesetzt werden.

Bei der offiziellen Presseunterrichtung räumte Lee Hyung-hoon ein, dass die Ablehnung weiterer Angebote in der Praxis ein Hindernis darstelle. Die Verantwortlichen erklärten, Informationen müssten derzeit umgehend gelöscht werden, wenn keine Einwilligung vorliege, was eine spätere Kontaktaufnahme einschränke. Sie wollen eine Rechtsgrundlage schaffen, damit Präventionsfachkräfte auch Menschen kontaktieren und ihnen Unterstützung anbieten können, die eine erste Weitervermittlung ablehnen.

Diese Rechtsänderung ist noch ein Vorschlag und keine bereits bestehende Befugnis. Die Verantwortlichen räumten mögliche Kontroversen ein und erklärten, dass die konkrete Form des Eingriffs auch nach einer Gesetzesänderung noch ausgearbeitet werden müsse. Auch der Informationsaustausch zwischen Krankenhäusern bleibt ein offenes Thema und ist kein Problem, das der Plan bereits gelöst hat.

Schulden, Isolation und Druck in Schule und Beruf

Der Plan bündelt seine Maßnahmen unter dem Kürzel BASIC: grundlegendes Sicherheitsnetz, aktive Kontaktaufnahme, strukturelle Unterstützung, integrierte Versorgung und Verantwortung in der Gemeinschaft. Der Rahmen verknüpft die Notfallbehandlung mit Maßnahmen gegen Verschuldung, Armut, Isolation und Belastungen durch Pflegeaufgaben.

Eine landesweite Nummer für Schuldnerberatung, 1375, soll ab Oktober 2026 von der Kreditberatungs- und Sanierungsstelle betrieben werden. Sie soll Menschen mit Angeboten zur Entschuldung und Unterstützungsprogrammen verbinden. Weitere Maßnahmen betreffen die Umschuldung, rechtswidrige Inkassopraktiken, Finanzbetrug und akute Unterstützung bei den Lebenshaltungskosten für Menschen mit hohem Risiko.

Unterstützung für Familien mit Pflegeverantwortung umfasst Familienfreistellungen, Tages- und Nachtbetreuung sowie einen erweiterten Anspruch auf Freistellung zur Pflege. Diese Maßnahmen tragen dem Umstand Rechnung, dass eine psychiatrische Beratung notwendig sein kann, aber allein möglicherweise nicht ausreicht, um die Belastungen zu bewältigen, die zu einer Krise beitragen.

Die Zuständigkeiten werden nach Bevölkerungsgruppen und Themen verteilt. Das Bildungsministerium leitet Maßnahmen für Schüler und Jugendliche, das Justizministerium für Opfer von Straftaten und die jeweils zuständigen Behörden für Polizeiangehörige, Militärangehörige und Feuerwehrleute. Die Arbeitsbehörden kümmern sich um Beschäftigte mit hohen emotionalen Belastungen, während die Finanzdienstleistungskommission für Maßnahmen zu Schulden zuständig ist.

Die Vorschläge für den Bildungsbereich umfassen soziales und emotionales Lernen, die Fortbildung von Lehrkräften, eine Befragung zur psychischen Gesundheit von Schülern sowie mehr Fragen und Diskussionen im Unterricht. Auf die Frage nach Belegen dafür, dass eine Veränderung der Unterrichtskultur Suizide verringern würde, bezeichnete Kim Jeong-won vom Bildungsministerium die Maßnahme als umfassendere Unterstützung der psychischen Gesundheit von Schülern. Die Presseunterrichtung belegte keine konkrete Verringerung von Suiziden durch diese Maßnahme und kündigte auch keine entsprechende Reform des Zulassungsverfahrens an.

Die Unterstützung von Angehörigen, die einen Suizid zu beklagen haben, wurde ab Juni 2026 landesweit ausgeweitet. Der Plan sieht außerdem ihre Beteiligung über beratende Gremien vor und prüft eine eigene Ansprechperson, die ihnen bei Bedarf Zugang zu Hilfen erleichtern soll.

KI-Pläne sollen bessere Daten und regionale Warnsignale ermöglichen

Die Regierung plant, die bislang sieben allgemeinen Kategorien für Suizidmotive durch neun mittlere und 27 detaillierte Kategorien zu ersetzen. In den Aufzeichnungen sollen außerdem mehrere beitragende Gründe erfasst werden können, statt nur einen einzigen auswählen zu müssen.

Als Beispiele für genauere Unterscheidungen bei finanziellen Schwierigkeiten nannten die Verantwortlichen Wohn- und Lebenshaltungskosten, die getrennt von Anlageverlusten oder Finanzbetrug erfasst werden könnten. Mehrere Gründe zuzulassen ist wichtig, weil finanzielle Belastungen, psychische Erkrankungen und familiäre Schwierigkeiten zugleich auftreten können.

Die Daten sollen mit Informationen der Nationalen Krankenversicherung und der Inanspruchnahme sozialer Leistungen verknüpft werden, um Risikofaktoren zu analysieren. Nach Angaben der Verantwortlichen haben Änderungen des Suizidpräventionsgesetzes eine Rechtsgrundlage geschaffen, um Informationen über Menschen, die durch Suizid gestorben sind, mit sozialen und wirtschaftlichen Daten zusammenzuführen.

Das St.-Mary-Krankenhaus in Seoul führt im Auftrag der Regierung Forschungsarbeiten zu einem Modell durch, das das regionale Suizidrisiko anhand sozialer und wirtschaftlicher Indikatoren vorhersagen soll. Ziel sei es, Warnsignale zu erkennen, bevor die Zahl der Todesfälle steigt, und den Kommunalbehörden vorbeugende Unterstützung anzubieten, statt erst nach einem Anstieg ein Beratungsteam zu entsenden.

Die Arbeit daran läuft noch; ein nachweislich leistungsfähiges System zur Vorhersage individueller Handlungen gibt es nicht. Bei der Presseunterrichtung wurden weder Ergebnisse zur Genauigkeit noch ein verbindlicher Zeitplan für den Einsatz oder ausführliche Schutzvorkehrungen vorgestellt. KI soll außerdem die Dokumentation beim Beratungsdienst 109 unterstützen und Online-Inhalte überwachen, die zum Suizid ermutigen.

Unabhängig davon sehen bereits zuvor angekündigte Maßnahmen vor, das Personal des 109-Beratungszentrums bis Oktober von 103 auf 200 aufzustocken und mit Online-Plattformen zusammenzuarbeiten, damit bei der Suche nach Suizidthemen Informationen zu Prävention und Unterstützung angezeigt werden. Die Aufstockung wurde als Ziel angekündigt, bei der Presseunterrichtung im Oktober aber nicht als bereits abgeschlossen bestätigt.

Umsetzungsfristen und öffentliche Rechenschaft

Mit dem sechsten Plan werden zuvor angekündigte Maßnahmen in einen gesetzlichen Plan nach dem Suizidpräventionsgesetz überführt. Die zentralen Ministerien und lokalen Behörden müssen jährliche Umsetzungspläne erarbeiten. Der Gesundheitsminister bewertet diese und die zuständigen Stellen müssen auf die daraus entstehenden Rückmeldungen reagieren.

Die Umsetzung auf zentralstaatlicher Ebene wird monatlich überprüft. Bei den Bewertungen der Kommunen sollen die Suizidzahlen, die Veränderungen gegenüber dem Vorjahr und die Präventionsmaßnahmen berücksichtigt werden, statt die Leistung nur anhand einer einzelnen Todesfallzahl zu beurteilen. Die Verantwortlichen erwägen eine einjährige Übergangsfrist vor der Veröffentlichung der Ergebnisse, auch für Städte, Kreise und Bezirke.

Die wichtigsten Meilensteine:

• September 2025: Die Regierung stellt ihre nationale Suizidpräventionsstrategie vor.
• Dezember 2025: Ein Koordinierungsgremium der Regierung zum Schutz von Menschenleben wird eingerichtet.
• Juni bis September 2026: Ministerien kündigen Maßnahmen in neun Politikbereichen an.
• 12. Oktober 2026: Der Ausschuss verabschiedet den sechsten Grundlagenplan zur Suizidprävention.
• 2027: Die nationale Reaktionsstelle soll schrittweise den Betrieb aufnehmen. Die Zahl der Krisenzentren soll auf 103 steigen, und Präventionszentren sollen im Durchschnitt 7,1 Beschäftigte haben.
• 2030: Die Zahl der Intensivbetten für die psychiatrische Behandlung soll 2.000 erreichen, die der regionalen psychiatrischen Notfallzentren 17. Die Suizidrate soll bei höchstens 18,9 je 100.000 liegen.

Wie bei einer schwächeren Leistung lokaler Behörden vorzugehen wäre, stellten die Verantwortlichen unterschiedlich dar. Vertreter des Gesundheitsministeriums sprachen sich für Anreize und Beratung aus und warnten, Sanktionen könnten Reinvestitionen erschweren. Ein Vertreter des Büros für die Koordinierung der Regierungspolitik sagte, mögliche Folgen würden im Rahmen bestehender Bewertungssysteme für Kommunalverwaltungen erörtert, die sich auf die Mittelverteilung auswirken. Ein neues, endgültig festgelegtes Sanktionssystem wurde nicht angekündigt.

Der Plan enthält somit messbare Ziele und ein stärkeres Prüfverfahren, lässt aber einen beträchtlichen Teil der Umsetzung noch offen. Personalplanung, Regeln für den Datenzugang, gesetzliche Bestimmungen zur Einwilligung, Änderungen bei einzelnen Erstattungen und der Zeitpunkt öffentlicher Bewertungen müssen noch geklärt werden.

Wichtige Punkte

• Südkorea will die Kapazität an Intensivbetten für die psychiatrische Behandlung von 391 im Jahr 2025 auf 2.000 bis 2030 ausbauen.
• Der sechste Präventionsplan wurde am 12. Oktober 2026 und damit vor dem planmäßigen Ende des vorherigen Plans verabschiedet.
• Die Suizidrate sank von 29,1 je 100.000 Einwohner im Jahr 2024 auf 27,8 im Jahr 2025; das Ziel für 2030 liegt bei höchstens 18,9.
• Vorläufigen Angaben zufolge gab es von Januar bis Juli 2026 insgesamt 7.432 Todesfälle, 12,3 % weniger als im gleichen Zeitraum 2025.
• Behandlungszuschüsse, der Zugang zu Beratung, die Koordinierung der Notfallversorgung und die vorübergehende Schutzbetreuung sollen ausgeweitet werden.
• Eine nationale Reaktionsstelle soll 2027 schrittweise den Betrieb aufnehmen.
• Forschung zu KI soll die Vorhersage regionaler Risiken unterstützen. Eine Kontaktaufnahme ohne vorherige Einwilligung ist vorgeschlagen, erfordert aber weitere gesetzliche Arbeit.
• Jährliche Umsetzungsprüfungen und öffentliche Bewertungen der lokalen Behörden sollen durch finanzielle Anreize und Unterstützung ergänzt werden.