Brand auf dem Markt von Chawkbazar wütet bis in die Nacht, zwei Feuerwehrleute verletzt

Zehn Löscheinheiten kämpfen gegen Flammen im sechsten Stock

Ein Brand im Manzur Khan Plaza im Altstadtviertel Chawkbazar in Dhaka war am frühen Dienstag, dem 13. Oktober, noch immer nicht unter Kontrolle. Feuerwehrleute hatten stundenlang mit verschlossenen Lagerhäusern, dichtem Rauch und Wassermangel zu kämpfen. Zwei Feuerwehrleute wurden schwer verletzt und ins Dhaka Medical College Hospital gebracht.

Das Feuer brach am Montag, dem 12. Oktober, gegen 17.02 Uhr in dem siebenstöckigen Marktgebäude in Chhoto Katra neben der AC-Moschee aus. Der Feuerwehr- und Zivilschutzdienst erhielt um 17.04 Uhr den Alarm. Die Einsatzkräfte trafen um 17.22 Uhr ein und begannen mit den Löscharbeiten. Später am Abend waren zehn Löscheinheiten im Einsatz. Mit zusätzlichen Spezial- und Beleuchtungsteams stieg die Gesamtzahl der eingesetzten Einheiten auf zwölf, wie der Einsatzleiter des Dienstes mitteilte.

Einem Bericht von 2.00 Uhr zufolge war das Feuer noch immer nicht unter Kontrolle. Das war fast neun Stunden nach dem gemeldeten Ausbruch, obwohl der Bericht die Dauer mit mehr als acht Stunden angab.

Die Behörden machten widersprüchliche Angaben dazu, ob sich das Feuer über den Markt hinaus ausgebreitet hatte und ob es bereits eingedämmt war. Auch zum mutmaßlichen Brandort gab es unterschiedliche Angaben: Der Stadtverwalter nannte ein Lager für Taschen, ein anderer Bericht ein Lager für Elektroartikel. Eine bestätigte Brandursache oder eine Schätzung der Schäden lag nicht vor.

Der Verlauf des Einsatzes

Die am häufigsten genannten Zeitangaben zufolge ging der Alarm zwei Minuten nach dem gemeldeten Brandausbruch ein, und die Löscharbeiten begannen 18 Minuten nach dem Alarm. Der Medienbeauftragte des Feuerwehr- und Zivilschutzdienstes, Talha Bin Jasim, schilderte den Ablauf:

„Wir erhielten um 17.04 Uhr eine Meldung über den Vorfall, und die Feuerwehrleute trafen um 17.22 Uhr am Einsatzort ein“, sagte er.

Der geschilderte Ablauf zeigt, wie sich ein Notfall am Nachmittag zu einem bis in die Nacht andauernden Einsatz entwickelte:

• 12. Oktober, 17.02 Uhr: Das Feuer soll in einem Geschäft oder Lager im sechsten Stock ausgebrochen sein.
• 17.04 Uhr: Der Feuerwehr- und Zivilschutzdienst erhielt den Alarm. Einer Meldung zufolge rückten die Einheiten zur selben Zeit aus.
• 17.22 Uhr: Die ersten Einsatzkräfte trafen ein und begannen mit den Löscharbeiten.
• Gegen 21.00 Uhr: Der Mitarbeiter der Leitstelle, Shahjahan Hossain, sagte, zehn Einheiten seien im Einsatz, und verwies auf Probleme mit Zugang, Rauch und Wasserversorgung.
• 22.30 Uhr: Der Inspektor der Medienabteilung, Anwarul Islam, meldete neun Einheiten am Einsatzort, von denen sieben aktiv das Feuer bekämpften.
• 23.15 Uhr: Ein Spezialteam rückte mit Geräten zur Rauchentfernung vor.
• 13. Oktober, gegen 0.30 Uhr: Einsatzleiter Oberstleutnant Md Mahmudul Hasan sagte, das Feuer sei noch nicht vollständig unter Kontrolle. Insgesamt seien zwölf Einheiten im Einsatz.
• 2.00 Uhr: Eine weitere Meldung besagte, dass noch zehn Löscheinheiten arbeiteten und der Brand weiterhin nicht unter Kontrolle war.

Aus diesen Meldungen geht nicht hervor, wann der Brand unter Kontrolle gebracht oder gelöscht wurde.

Kurze Anfahrt durch enge Straßen erschwert

Der Markt lag etwa zwei Kilometer von der zuständigen Feuerwache entfernt. Der Verkehr und enge Gassen sollen die Anfahrt verzögert haben. Den genauen Zeitangaben zufolge lagen zwischen der Alarmierung um 17.04 Uhr und dem Eintreffen um 17.22 Uhr 18 Minuten; manche Berichte rundeten die Fahrt auf etwa 20 Minuten auf.

Auch nach dem Eintreffen der Einsatzkräfte blieb der Zugang schwierig. Gegen 21.00 Uhr sagte der Mitarbeiter der Leitstelle, Shahjahan Hossain, größere Löschfahrzeuge könnten nicht in die engen Gassen zum Einsatzort fahren. Dadurch konnten Geräte und Wasservorräte nicht nahe genug an das Gebäude gebracht werden.

Die Feuerwehrleute verlegten Schläuche von weiter entfernten Stellen und setzten Fahrzeuge mit Wassertanks ein. Behördenvertreter vor Ort sagten, es gebe in der Nähe keine leicht zugängliche natürliche oder dauerhaft verfügbare Wasserquelle. Zusätzliche Einsatzkräfte lösten daher nicht automatisch das Problem, genügend Wasser zum Brand zu bringen.

Der Medienbeauftragte des Feuerwehr- und Zivilschutzdienstes, Talha Bin Jasim, beschrieb die verschiedenen Hindernisse:

„Wegen der engen Gassen, des starken Rauchs und des Wassermangels fällt es uns schwer, das Feuer unter Kontrolle zu bringen“, sagte er.

Verschlossene Lagerhäuser und Rauch behinderten den Einsatz

Der Feuerwehrbeamte Anwarul Islam sagte, im sechsten Stock befänden sich Lagerhäuser mit unterschiedlichen Waren. Die Türen seien verschlossen gewesen, sodass die Feuerwehrleute erst die Schlösser aufbrechen mussten, bevor sie hineingehen und die Flammen bekämpfen konnten. Zu den Zugangsproblemen außerhalb des Gebäudes kamen damit Verzögerungen im Inneren hinzu.

Hasan, der für Einsatz und Instandhaltung zuständige Leiter, sagte, in den Lagerhäusern seien Kosmetikartikel und Taschen gelagert worden. Das Feuer habe sich durch verschiedene Abteilungen ausgebreitet. Seiner Darstellung zufolge waren mehrere Lagerräume betroffen und nicht nur ein einzelnes, leicht zugängliches Geschäft.

Augenzeugen berichteten von Geschäften im zweiten und dritten Stock sowie Lagerhäusern im vierten bis siebten Stock. Dort seien unter anderem Kosmetikartikel, Regenschirme und Schminktaschen gelagert worden. Diese Angaben geben Aufschluss über die Nutzung des Gebäudes, belegen aber weder, welche Waren zuerst Feuer fingen, noch, wie es zur Entzündung kam.

Um 23.15 Uhr rückte ein Spezialteam mit einem Rauchabsauggerät vor, das Rauch aus geschlossenen Räumen befördert. Dichter Rauch war wiederholt als Hindernis für die Arbeiten der Feuerwehrleute im Gebäude genannt worden. Der Einsatz des Geräts bedeutete nicht, dass der Brand unter Kontrolle war.

Augenzeugen sagten, Käufer, Verkäufer und Händler hätten den Markt verlassen, nachdem sie von dem Brand erfahren hatten. Es gab keine bestätigte Zahl der evakuierten Menschen und keine vollständige Übersicht darüber, wer sich im Gebäude aufgehalten hatte.

Zwei Feuerwehrleute laut Berichten schwer verletzt

Der diensthabende Mitarbeiter der Leitstelle des Feuerwehr- und Zivilschutzdienstes, Md Shahjahan, sagte am frühen Dienstag, zwei Feuerwehrleute seien während des Einsatzes verletzt worden. Sie seien schwer verletzt und ins Dhaka Medical College Hospital gebracht worden.

Ein anderer Bericht besagte, dass mehrere Feuerwehrleute während der Löscharbeiten erkrankt seien. Es war nicht klar, ob dazu die beiden ins Krankenhaus gebrachten Feuerwehrleute gehörten oder ob es sich um weitere Fälle handelte. Ihre Namen, die Art ihrer Verletzungen und ihr späterer Gesundheitszustand wurden nicht genannt.

Frühere Meldungen hatten besagt, dass keine Informationen über Verletzte vorlägen. Der spätere Bericht über verletzte Feuerwehrleute verändert dieses Bild: Dass zunächst keine Zahl der Verletzten vorlag, bedeutet nicht, dass niemand zu Schaden gekommen war.

In der Meldung zu den verletzten Feuerwehrleuten wurden keine weiteren Verletzten genannt. Eine abschließende Einschätzung zu den Verletzten lag noch nicht vor.

Warum die Angaben zu den Einsatzkräften voneinander abweichen

Die Zahl der alarmierten Einheiten variierte je nach Meldung. In der ersten Angabe war von fünf Einheiten die Rede, während mehrere spätere Berichte besagten, dass zunächst drei Einheiten den Einsatz begonnen hätten, bevor die Zahl auf neun und dann auf zehn stieg. Diese Darstellungen ergeben kein vollständig stimmiges Bild der ersten Einsatzkräfte.

Eine Meldung gegen 22.30 Uhr unterschied sinnvollerweise zwischen anwesenden Einheiten und aktivem Löscheinsatz. Anwarul Islam sagte, neun Einheiten seien vor Ort, aber nur sieben bekämpften direkt das Feuer. In anderen Meldungen gegen 21.00, 22.00 und 23.00 Uhr war von zehn Einheiten die Rede. Die Angaben lassen sich daher nicht einfach als stetiger Anstieg erklären.

Gegen 0.30 Uhr sprach Hasan von zehn Löscheinheiten sowie einem Spezialteam und einer Beleuchtungseinheit, insgesamt also zwölf Einheiten. Diese umfassendere Zählung ist mit Berichten vereinbar, denen zufolge zehn Einheiten an der Eindämmung des Brandes beteiligt waren.

Diese Unterscheidung ist wichtig, denn zur Gesamtzahl können auch Teams gehören, die den Zugang oder die Sicht verbessern oder andere Aufgaben übernehmen, statt in gleicher Zahl Löschwasser auf das Feuer zu richten.

Widersprüchliche Angaben zur Eindämmung und Ausbreitung

Der Verwalter der Stadtverwaltung Dhaka South, Md Abdus Salam, besuchte den Einsatzort am späten Montag und sagte, ein Beamter des Feuerwehrdienstes habe ihm mitgeteilt, der Brand sei eingedämmt. Salam gab das Gespräch so wieder:

„Ich habe mit dem Beamten des Feuerwehrdienstes hier gesprochen. Er sagte: ‚Es gibt kein Feuer mehr; es ist eingedämmt‘“, sagte Salam.

Der Mitarbeiter der Leitstelle, Shahjahan Hossain, sagte jedoch gegen Mitternacht, der Feuerwehrdienst habe den Brand nicht für unter Kontrolle erklärt. Hasan sagte anschließend, das Feuer sei noch nicht vollständig unter Kontrolle, und schätzte, die Einsatzkräfte könnten noch eine weitere Stunde benötigen. Das war eine Erwartung, keine bestätigte Abschlusszeit.

Auch zur Ausbreitung gab es unterschiedliche Angaben. In einer Meldung vom Abend hieß es unter Berufung auf den diensthabenden Beamten Rashed Bin Khalid, das Feuer habe ein angrenzendes Gebäude erreicht. Anwarul Islam sagte später, es beschränke sich auf das betroffene Gebäude und habe sich nicht weiter ausgebreitet.

Md Shahjahan beschrieb die Schwierigkeiten am frühen Dienstag:

„Das Feuer hat sich ausgebreitet, wodurch es schwierig ist, es unter Kontrolle zu bringen“, sagte er.

Seine Aussage ließ offen, ob er die Ausbreitung innerhalb des Manzur Khan Plaza oder darüber hinaus meinte. Hasans Beschreibung, wonach sich die Flammen zwischen verschiedenen Abteilungen ausbreiteten, spricht für eine Ausbreitung im Markt, klärt aber nicht den Widerspruch zu den Angaben über ein Nachbargebäude.

Der vermutete Brandort ist keine bestätigte Brandursache

Salam sagte, nach seinem Kenntnisstand sei das Feuer in einem Lager für Taschen ausgebrochen; in der Nähe hätten sich Lager für Stoffe befunden. Er räumte außerdem ein, dass der Feuerwehrdienst den Ausbruch noch nicht erklären könne und eine Untersuchung nötig sei.

Ein anderer Bericht verortete den Brand in einem Lager für Elektroartikel im sechsten Stock. Hasan sprach von Lagern für Kosmetikartikel und Taschen, während in der ersten Meldung ein Geschäft in diesem Stockwerk genannt wurde, ohne die dort gelagerten Waren näher zu bezeichnen.

Damit bleibt der genaue Brandort unklar. Außerdem ist er von der Ursache der Entzündung zu unterscheiden. Die Angabe eines Lagerhauses oder der dort gelagerten Waren belegt nicht, ob ein elektrischer Defekt, eine offene Flamme oder etwas anderes den Brand ausgelöst hat. Eine solche Feststellung wurde nicht bekannt gegeben.

Auch der Wert der beschädigten Waren, das Ausmaß der Gebäudeschäden und der Zustand benachbarter Gebäude waren nicht bestätigt. Beschreibungen umfangreicher Warenbestände waren keine verifizierten Schadensschätzungen.

Stadtverwalter kündigt Prüfung von Reparaturen und Hilfen an

Salam führte die Schwierigkeiten beim Einsatz auf alte Wasserleitungen und die Belastung der örtlichen Infrastruktur zurück. Die Stadtverwaltung plane, die Leitungen zu reparieren, und bemühe sich, Wasser in den verbliebenen Teichen in der Altstadt von Dhaka zurückzuhalten, sagte er. Termine nannte er nicht.

Der Verwalter forderte die Märkte außerdem auf, Feuerlöscher bereitzuhalten und die Straßen freizuhalten. Geschäfte, die Straßen und Gehwege nutzten, könnten Löschfahrzeuge behindern, sagte er. Ein konkreter Fall, in dem ein einzelnes Geschäft den Einsatz behindert hätte, wurde jedoch nicht festgestellt.

Salam sagte, die Stadtverwaltung werde Unterstützung für die Betroffenen prüfen und Empfehlungen aus der Untersuchung des Feuerwehrdienstes umsetzen. Weder eine Höhe der Hilfen noch Anspruchsvoraussetzungen, eine Frist für die Untersuchung oder ein Termin zur Veröffentlichung der Ergebnisse wurden bekannt gegeben.

Offen blieben zunächst der Zeitpunkt, zu dem der Brand endgültig unter Kontrolle gebracht wurde, der Zustand der verletzten Feuerwehrleute, Ursache und Ausgangspunkt des Feuers sowie eine verifizierte Einschätzung der Schäden und der Ausbreitung.

Die wichtigsten Punkte

• Das Feuer brach am 12. Oktober gegen 17.02 Uhr im Manzur Khan Plaza in Chhoto Katra, Chawkbazar, aus.
• Die Feuerwehrleute erhielten um 17.04 Uhr den Alarm und begannen um 17.22 Uhr mit den Löscharbeiten.
• Enge Gassen, Wassermangel, dichter Rauch und verschlossene Lagerhäuser erschwerten den Einsatz.
• Zehn Löscheinheiten waren laut Berichten im Einsatz; mit Spezial- und Beleuchtungsteams stieg die Gesamtzahl auf zwölf.
• Zwei Feuerwehrleute wurden laut Berichten schwer verletzt und ins Dhaka Medical College Hospital gebracht.
• Behördenvertreter machten widersprüchliche Angaben dazu, ob der Brand eingedämmt war, wie weit er sich ausgebreitet hatte und in welchem Lager er ausbrach.
• Auch in einer Meldung um 2.00 Uhr wurde das Feuer noch als nicht unter Kontrolle beschrieben. Ursache und Ausmaß der Schäden waren weiterhin unbestätigt.