Grippefälle in Japan überschreiten Warnschwelle, Zahl der Schulschließungen versechsfacht sich

Grippefälle steigen binnen einer Woche um 58 Prozent

Japans wöchentlicher Durchschnitt der Grippefälle erreichte vom 28. September bis zum 4. Oktober 11,35 Fälle je medizinischer Einrichtung im Meldesystem. Damit überschritt er den landesweiten Richtwert von 10 Fällen. 937 Schulen und Kinderbetreuungseinrichtungen ergriffen Maßnahmen, darunter Klassenschließungen und vorübergehende Schließungen. Die Zahlen des Ministeriums für Gesundheit, Arbeit und Soziales zeigen einen deutlichen Anstieg gegenüber der Vorwoche, als der Wert bei 7,17 Fällen je Einrichtung gelegen hatte.

Innerhalb von sieben Tagen entspricht das einem Anstieg um 58,3 Prozent. In 16 Präfekturen wurde der Richtwert überschritten, während Okinawa weiterhin über dem höheren Warnwert von 30 lag und 37,07 Fälle je Einrichtung verzeichnete. Im Großraum Tokio meldete Saitama 19,66 Fälle, Chiba 18,72, Kanagawa 18,51 und Tokio 15,87.

Der landesweite Richtwert signalisiert die Möglichkeit eines großen Ausbruchs innerhalb von vier Wochen. Er wurde etwa einen Monat früher überschritten als im Vorjahr. Das belastet den Schulbetrieb und die Impfdienste noch vor dem üblichen Höhepunkt der Grippesaison im Winter.

Die Entwicklung verläuft nicht überall gleich. In Okinawa sank die gemeldete Rate gegenüber der Vorwoche, während die Zahl der Krankenhauseinweisungen stieg. In Kumamoto, wo nach einem Erdbeben im Juli noch rund 1.360 Menschen in Evakuierungszentren lebten, erhöhte sich der Durchschnitt innerhalb einer Woche von 3,86 auf 10,20.

Was die Überwachungsdaten messen

Die wöchentlichen Zahlen stammen von ausgewählten medizinischen Einrichtungen, oft als Sentinel-Praxen bezeichnet, die Grippepatienten an die Gesundheitsbehörden melden. Rund 3.000 Einrichtungen flossen in den landesweiten Bericht für den Zeitraum vom 21. bis zum 27. September ein. Der Durchschnitt misst die Aktivität in diesen Einrichtungen. Er gibt weder die Gesamtzahl aller Infektionen in Japan noch den Anteil der infizierten Bevölkerung an.

Drei Richtwerte helfen, die Entwicklung einzuordnen: Ein gemeldeter Fall je Einrichtung markiert den Beginn eines Ausbruchs, 10 Fälle gelten als Richtwert und 30 als Warnwert. Der jüngste landesweite Durchschnitt hat den zweiten Richtwert überschritten, Okinawa den dritten.

Vom 21. bis zum 27. September lag jede Präfektur bereits über dem Ausbruchswert von einem Fall. Neben Okinawa überschritten vier Präfekturen den Wert 10: Ibaraki mit 12,50 Fällen, Saitama mit 14,17, Gifu mit 10,18 und Aichi mit 12,33. Okinawa lag mit 42,50 bereits über dem Warnwert.

In der folgenden Woche überschritten 16 Präfekturen den Wert 10. Diese breitere Ausbreitung ist neben dem landesweiten Anstieg bedeutsam: Die Fallzahlen nahmen nicht nur in einem Gebiet mit ungewöhnlich hoher Rate zu, sondern auch in weiteren Präfekturen, in denen eine erhebliche Grippeaktivität festgestellt wurde.

Eine ungewöhnlich frühe Saison nimmt Gestalt an

Der landesweite Durchschnitt überschritt erstmals in der Woche bis zum 23. August einen Fall je Einrichtung. Das Ministerium erklärte die landesweite Grippesaison am 28. August für eröffnet. Der Zeitpunkt wurde als der zweitfrüheste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1999 bezeichnet. Ausgenommen war 2023, als die Grippe das ganze Jahr über zirkulierte.

Die wichtigsten Daten zeigen, wie sich der Ausbruch von einem frühen landesweiten Beginn zu regionalen Warnungen und weitreichenden Schulschließungen entwickelte:

• Woche bis zum 23. August: Der landesweite Durchschnitt überschritt den Ausbruchswert von einem Fall je Einrichtung.
• 28. August: Das Ministerium erklärte die landesweite Grippesaison für eröffnet.
• Woche bis zum 6. September: Kumamoto überschritt den Ausbruchswert.
• 17. September: Tokio gab ungewöhnlich früh eine Grippewarnung heraus.
• 2. Oktober: Das Ministerium meldete für den Zeitraum vom 21. bis zum 27. September einen landesweiten Durchschnitt von 7,17; Okinawa gab eine Warnung heraus.
• 28. September bis 4. Oktober: Der landesweite Durchschnitt erreichte 11,35. 937 Bildungs- und Kinderbetreuungseinrichtungen ergriffen Schließungsmaßnahmen.
• 8. Oktober: Hiroshima gab eine präfekturweite Warnung heraus, nachdem der Wert im Raum Fukuyama 10 Fälle je Einrichtung überschritten hatte.
• 13. Oktober: Für anspruchsberechtigte Evakuierte in Kumamoto sollten kostenlose Grippeimpfungen verfügbar werden.

Auch der Vergleich mit dem entsprechenden Zeitraum ein Jahr zuvor ist auffällig. Berichten zufolge lag der frühere Durchschnitt bei 1,56; der jüngste Wert von 11,35 ist damit etwa 7,3-mal so hoch. Ein Bericht ordnet den Vergleichszeitraum dem Jahr 2025 zu, ein anderer bezeichnet ihn lediglich als das Vorjahr. Aus den Berichten geht das Kalenderjahr des aktuellen Ausbruchs nicht durchgängig hervor. Die Überwachungswochen bieten daher die klarste Grundlage, um die Entwicklung nachzuverfolgen.

Schulschließungen nehmen deutlich schneller zu als die Fallzahlen

Zu den 937 betroffenen Einrichtungen gehörten Kindergärten, Kindertagesstätten, Grundschulen, Mittelschulen und Oberschulen. Die Maßnahmen reichten von der Schließung einzelner Klassen oder Jahrgangsstufen bis zur vorübergehenden Schließung einer ganzen Einrichtung. Die Zahl bedeutet daher nicht, dass 937 Schulen vollständig geschlossen wurden.

Sie lag etwa sechsmal so hoch wie in der Vorwoche. Die Zahl der Fälle je medizinischer Einrichtung im Meldesystem stieg dagegen um 58,3 Prozent. Die Zahlen messen unterschiedliche Dinge, zeigen zusammen aber, wie rasch die steigenden Infektionen den Alltag von Kindern, Familien und Beschäftigten beeinträchtigten.

Kinder machen einen beträchtlichen Teil der regionalen Zahlen aus. In Tokio entfielen in der Meldewoche vom 7. bis zum 13. September 50,49 Prozent der gemeldeten Fälle auf Kinder bis einschließlich neun Jahren. In Okinawa stiegen die Fallzahlen bei Kindern unter zehn, obwohl der Durchschnitt der Präfektur insgesamt zurückging.

Die landesweiten Berichte nennen weder die Zahl der betroffenen Schüler noch die Dauer der Schließungen oder die Aufteilung zwischen vollständigen Schließungen und Klassenschließungen. Deshalb lässt sich der Verlust an Unterrichtszeit nur schwer abschätzen.

Tokios frühe Warnung ist mit Vorsicht zu bewerten

In der Mitteilung vom 17. September bezeichnete Tokio die Warnung als sechs Wochen früher als im Vorjahr, als der Richtwert in der Woche vom 20. bis zum 26. Oktober erreicht worden war. Der Zeitpunkt entspreche außerdem dem von 2023 und sei damit der früheste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1999.

Die Angaben zu dieser Mitteilung enthalten einen Zahlenwiderspruch. Für Tokio wird in der Meldewoche vom 7. bis zum 13. September ein Durchschnitt von 9,53 Fällen je ausgewiesener Einrichtung genannt, zugleich heißt es, der Richtwert sei überschritten worden. Der stadtweite Wert liegt unter dem in der landesweiten Berichterstattung verwendeten Richtwert von 10.

Demselben Bericht zufolge hatten 14 der 31 Zuständigkeitsgebiete der öffentlichen Gesundheitsämter in Tokio den Warnwert erreicht. Machida verzeichnete 17,31 Fälle, der Bezirk Arakawa 13,71, der Bezirk Kita 13,45 und der Bezirk Koto 13,43. Diese lokalen Zahlen belegen eine erhebliche Übertragung, doch die genaue administrative Grundlage für die Warnung vom September wird nicht erläutert.

Vom 28. September bis zum 4. Oktober erreichte der gemeldete Durchschnitt in Tokio 15,87 und lag damit eindeutig über 10. Die benachbarten Präfekturen Saitama, Chiba und Kanagawa verzeichneten sogar höhere Werte. Die Gesundheitsbehörden in Tokio riefen dazu auf, sich häufig die Hände zu waschen, sie zu desinfizieren und insbesondere an belebten Orten eine Maske zu tragen.

Okinawas sinkender Durchschnitt täuscht über anhaltende Belastung hinweg

Okinawa meldete vom 28. September bis zum 4. Oktober 1.631 Patienten in 44 medizinischen Sentinel-Einrichtungen. Daraus ergab sich ein Durchschnitt von 37,07. Gegenüber den 42,50 Fällen der Vorwoche war das ein Rückgang um etwa 12,8 Prozent, doch der Wert lag weiterhin über dem Warnwert. Die Präfektur hielt an der am 2. Oktober ausgesprochenen Warnung fest.

Die regionalen Raten unterschieden sich deutlich. Yaeyama wies mit 43,67 den höchsten Durchschnitt auf, gefolgt vom Süden mit 43,17, der Zentralregion mit 38,77 und Naha mit 32,67. Im Norden lag der Wert bei 27,80 und auf Miyako bei 22,50. Beide Werte lagen unter 30, aber über dem Richtwert.

Auf Menschen ab 60 Jahren entfielen 443 gemeldete Patienten oder 27,2 Prozent. Damit bildeten sie die größte aufgeführte Altersgruppe. Kinder im Alter von fünf bis neun Jahren machten 240 Fälle beziehungsweise 14,7 Prozent aus, Kinder von einem bis vier Jahren 237 Fälle beziehungsweise 14,5 Prozent. Zusammen kamen diese beiden Kindergruppen auf 477 Patienten, etwa 29,2 Prozent der Gesamtzahl.

In sieben zentralen Sentinel-Krankenhäusern stieg die Zahl der Grippeaufnahmen auf insgesamt 90. Dabei handelte es sich um ausgewiesene Krankenhäuser mit mindestens 300 Betten sowie einer internistischen und einer pädiatrischen Abteilung. Die Zahl bezieht sich auf die meldenden Krankenhäuser und erfasst nicht zwingend alle Grippeaufnahmen in Okinawa.

Influenza A machte 87,5 Prozent der gemeldeten Typen aus. Influenza B wurde nicht festgestellt; bei 12,5 Prozent war der Typ nicht angegeben. Vom 5. bis zum 9. Oktober wurden in den nördlichen, zentralen und südlichen Regionen sowie auf Yaeyama in 22 Schulen Klassen oder Jahrgangsstufen geschlossen. Der anhaltende Anstieg der Einweisungen und Infektionen bei kleinen Kindern zeigt, warum ein sinkender Durchschnitt in der Präfektur noch keine Entwarnung bedeutete.

Kumamoto steht in Evakuierungszentren vor zusätzlichen Risiken

In Kumamoto stieg der wöchentliche Durchschnitt von 3,86 in der Woche bis zum 27. September auf 10,20 im Zeitraum vom 28. September bis zum 4. Oktober. Das entspricht etwa dem 2,6-Fachen des vorherigen Werts. Damit überschritt die Präfektur den Richtwert, während nach dem Erdbeben vom 28. Juli noch immer Menschen vertrieben waren.

Rund 1.360 Menschen hielten sich in Evakuierungszentren in acht Gemeinden auf, darunter Yatsushiro. Die Berichte beschreiben das Erdbeben unterschiedlich: Einer bezeichnet es als Beben der Magnitude 7, der ausführlichere Bericht spricht von der höchsten Stufe 7 auf der japanischen Erdbebenintensitätsskala. Die Magnitude misst die Stärke eines Erdbebens, die seismische Intensität die Erschütterungen an einem bestimmten Ort. Beide Angaben sind nicht gleichzusetzen.

Koichi Izumikawa, Professor am Universitätsklinikum Nagasaki und Spezialist für die Kontrolle von Infektionskrankheiten, erklärte, warum gemeinschaftliche Unterkünfte zusätzliche Infektionsrisiken mit sich bringen:

In Evakuierungszentren halten sich die Menschen oft in unmittelbarer Nähe zueinander auf. Je mehr Kontakt sie miteinander haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich Infektionskrankheiten ausbreiten.

Izumikawa riet den Bewohnern, Symptome umgehend zu melden, bei Husten oder laufender Nase eine Maske zu tragen, sich die Hände zu waschen und Räume zu lüften. Außerdem empfahl er eine frühzeitige Impfung, da der Impfschutz nicht unmittelbar nach der Impfung entsteht.

Die Präfekturverwaltung Kumamoto fragte Evakuierte, ob sie geimpft werden wollten, und stellte Gutscheine für Menschen ab sechs Monaten aus. Damit sollten sie ab dem 13. Oktober kostenlose Impfungen in örtlichen medizinischen Einrichtungen erhalten können. Wie viele Evakuierte eine Impfung beantragt oder erhalten hatten, wurde nicht mitgeteilt.

Impfnachfrage und Schutzmaßnahmen gegen Infektionen

Berichten zufolge stiegen die Buchungen für Grippeimpfungen stark an, als die Bevölkerung auf den frühen Ausbruch reagierte. Das Gesundheitsministerium empfahl älteren Menschen und Personen mit Vorerkrankungen eine Impfung. Außerdem riet es zum Händewaschen, Lüften und zur Einhaltung der Hustenetikette.

Eine konkrete Zahl zum Anstieg der Buchungen wurde nicht genannt. Auch Angaben zur Impfquote oder dazu, ob die örtlichen Anbieter genügend Termine für die Nachfrage hatten, fehlten. Das Gutscheinprogramm in Kumamoto ist eine konkrete Unterstützung für die vertriebenen Bewohner. Wie viele Menschen es erreicht, hängt jedoch davon ab, ob sie es nutzen können und Zugang zu teilnehmenden Einrichtungen haben.

Die Übertragung kann beginnen, bevor jemand merkt, dass er krank ist. Der berichtete ansteckende Zeitraum beginnt etwa einen Tag vor den Symptomen und kann drei bis sieben Tage danach andauern. Die meisten Viren werden in den ersten ein bis drei Tagen ausgeschieden. Virusausscheidung bedeutet, dass eine infizierte Person Viren abgibt, die andere anstecken können.

Die Behörden riefen Menschen mit Symptomen dazu auf, nicht nach draußen zu gehen und bei anhaltendem Husten oder Niesen eine Maske zu tragen. Diese Vorsichtsmaßnahmen sind besonders dort wichtig, wo die Berichte engen Kontakt nennen, etwa in Klassenräumen und Evakuierungszentren. Bei schweren Symptomen ersetzen sie jedoch keine medizinische Untersuchung.

Okinawa bittet die Bevölkerung, die Notfallversorgung zu entlasten

Die Behörden in Okinawa verbanden ihre Empfehlungen zur Vorbeugung mit Hinweisen zur Wahl der geeigneten medizinischen Versorgung. Sie warnten davor, dass eine starke Konzentration von Patienten in Notaufnahmen die Behandlung von Menschen mit dringenden, schweren Erkrankungen verzögern könnte.

Bei leichten Symptomen empfahl die Präfektur, sich tagsüber an den Hausarzt zu wenden und vor dem Besuch einen Termin zu vereinbaren. Wenn Beschwerden bis zum nächsten Tag warten können, sollten Betroffene nach Möglichkeit auf einen nächtlichen Besuch in der Notaufnahme verzichten.

Die Empfehlung wurde durch Beispiele für Beschwerden ergänzt, die dringend behandelt werden müssen: wenn jemand keine Flüssigkeit zu sich nehmen kann und sehr schwach wird, Atemnot hat oder benommen ist. Bei einer Erkrankung, die sich deutlich von einer gewöhnlichen Erkältung unterscheidet, empfahl die Präfektur eine notfallmedizinische Untersuchung.

Wer unsicher war, ob und wo er sich behandeln lassen sollte, konnte sich an den telefonischen Beratungsdienst #7119 wenden, der für alle Altersgruppen offen ist, oder bei Kindern bis einschließlich 15 Jahren an #8000. Auch ein pädiatrischer Online-Beratungsdienst sollte nachts und an Feiertagen verfügbar sein.

Es wurde weder ein Zeitpunkt für den erwarteten Höhepunkt des Ausbruchs noch für das Ende der Warnungen genannt. Die nächsten gemeldeten Zahlen werden zeigen, ob der rasche landesweite Anstieg anhält, die Schulschließungen zurückgehen und auf Okinawas sinkende Fallzahlen auch weniger Krankenhauseinweisungen folgen.

Die wichtigsten Punkte

• Japan verzeichnete vom 28. September bis zum 4. Oktober durchschnittlich 11,35 Grippefälle je Einrichtung im Meldesystem, 58,3 Prozent mehr als die 7,17 Fälle zuvor.
• In 16 Präfekturen wurde der Richtwert von 10 Fällen je Einrichtung überschritten.
• Schließungsmaßnahmen betrafen 937 Schulen und Kinderbetreuungseinrichtungen, etwa sechsmal so viele wie in der Vorwoche.
• Okinawas Durchschnitt sank auf 37,07, blieb aber über dem Warnwert. In sieben Sentinel-Krankenhäusern stieg die Zahl der Aufnahmen auf 90.
• In Kumamoto stieg der Durchschnitt auf 10,20. Dort lebten noch rund 1.360 Menschen in Evakuierungszentren.
• Kostenlose Impfungen für anspruchsberechtigte Evakuierte in Kumamoto sollten am 13. Oktober beginnen.
• Die Berichte lassen das Kalenderjahr des Ausbruchs und die zahlenmäßige Grundlage für Tokios Warnung im September offen.