Online-Freundschaften unterscheiden sich in Nepal deutlich
Nepal gehört in Südasien zu den Ländern mit dem höchsten Anteil geschlechtergemischter Freundschaften auf Facebook. Die nationale Zahl verdeckt jedoch deutliche Unterschiede zwischen den Regionen. In Teilen der östlichen Hügellandschaften und in Karnali sind Männer und Frauen häufiger in den engen Freundeskreisen der jeweils anderen vertreten, während geschlechterübergreifende Kontakte in Parsa und der gesamten Provinz Madhesh seltener sind.
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Eine Studie von Forschenden bei Meta und der New York University beziffert Nepals Verhältnis geschlechterübergreifender Facebook-Freundschaften auf 0,58. Konkret bedeutet das: Frauen machen unter den engsten Facebook-Freunden von Männern einen geringeren Anteil aus als unter den engsten Freundinnen von Frauen. Der Anteil in den Netzwerken der Männer beträgt etwa 60 Prozent des entsprechenden Anteils in den Netzwerken der Frauen.
Unter den Ländern Südasiens liegt nur Bhutan höher. Indien und Pakistan weisen niedrigere Werte auf. Innerhalb Nepals hat Bhojpur das höchste Verhältnis auf Bezirksebene, sogar höher als der nationale Wert Bhutans; Parsa liegt nahe am nationalen Wert Indiens. Unter Nepals Provinzen liegt Karnali vorn, Madhesh verzeichnet den niedrigsten Wert.
Die Zahlen stammen aus einer außergewöhnlich umfangreichen Analyse von Facebook-Verbindungen: etwa 1,38 Billionen Kontakte zwischen 1,8 Milliarden Nutzern weltweit. Für den Vergleich innerhalb Nepals untersucht die Analyse die jeweils 200 engsten Freundschaften aktiver Facebook-Nutzer im Alter von 18 bis 65 Jahren. Diese Zahlen geben einen detaillierten Einblick in Online-Netzwerke, sind jedoch keine direkte Erhebung der Freundschaften im Alltag.
Was misst das Verhältnis?
Das Verhältnis geschlechterübergreifender Facebook-Freundschaften vergleicht den Frauenanteil unter den engen Freunden von Männern mit dem Frauenanteil unter den engen Freundinnen von Frauen. Ein Wert von 1 würde bedeuten, dass Frauen in den Netzwerken beider Gruppen den gleichen Anteil ausmachen. Nepals Wert von 0,58 weist auf eine erhebliche Lücke hin. Er bedeutet nicht, dass 58 Prozent aller Freundschaften in Nepal zwischen Männern und Frauen bestehen.
Die Kennzahl trägt auch den Unterschieden bei der Zahl der Frauen und Männer in den Netzwerken der Nutzer Rechnung. Die Forschenden ordnen Kontakte nach ihrer Stärke, gemessen anhand von Facebooks Kennzahl für die Verbindungsstärke, und untersuchen enge Verbindungen, statt jeden hinzugefügten Kontakt als gleich bedeutsame Freundschaft zu behandeln.
Geschlechterhomophilie, also die Tendenz, Kontakte zu Menschen des eigenen Geschlechts zu knüpfen, ist in fast allen untersuchten Ländern zu beobachten. Bei weniger engen Kontakten ist dieses Muster oft stärker ausgeprägt als bei den engsten Verbindungen. Familienbeziehungen und andere enge Bindungen können Geschlechtergrenzen überschreiten, selbst wenn soziale Kreise außerhalb des familiären Umfelds weiterhin getrennt bleiben.
Nationale Durchschnittswerte verdecken lokale Unterschiede
Die Spannweite zwischen dem vergleichsweise hohen Wert in Bhojpur und dem niedrigeren in Parsa zeigt, warum ein einzelner nationaler Wert nicht beschreiben kann, wie Menschen im ganzen Land miteinander in Kontakt stehen. Dasselbe gilt auf Provinzebene: Karnali weist den höchsten Wert auf, Madhesh den niedrigsten. Die verfügbaren Zahlen belegen diese Rangfolge, erklären für sich genommen aber nicht die Ursachen der jeweiligen lokalen Muster.
Geografie, Zugang zu sozialen Netzwerken, Altersstruktur, Beschäftigung, Bildung, lokale Bräuche und die Art der Facebook-Nutzung könnten die Daten beeinflussen. Die Studie belegt nicht, dass ein einzelner Faktor erklärt, warum ein Bezirk einen höheren oder niedrigeren Wert aufweist. Lokale Ergebnisse müssen mit Vorsicht interpretiert werden, insbesondere wenn Unterschiede beim Internetzugang und bei der Plattformnutzung beeinflussen könnten, wer in den Daten erfasst ist.
Einen Hinweis geben die internationalen Ergebnisse der umfassenderen Studie. Länderübergreifend hängen die Raten geschlechterübergreifender Freundschaften mit etablierten Maßstäben für Geschlechterungleichheit zusammen, darunter Unterschiede bei der Erwerbsbeteiligung. Innerhalb der Länder finden die Forschenden zudem einen Zusammenhang zwischen stärker geschlechtergemischten Freundeskreisen und größerer Unterstützung für die Gleichstellung der Geschlechter. Dabei handelt es sich um Korrelationen: Die Muster treten häufig gemeinsam auf, doch daraus folgt nicht, dass das eine zwangsläufig das andere verursacht.
Warum Freundschaftsnetzwerke über Facebook hinaus von Bedeutung sind
Freundschaftsbeziehungen geben Einblick darin, wer regelmäßig mit Menschen des anderen Geschlechts in Kontakt kommt. Solche Kontakte können widerspiegeln, ob Frauen und Männer gemeinsam lernen, arbeiten und reisen sowie am öffentlichen Leben teilnehmen. Wenn Frauen weniger Möglichkeiten haben, in Arbeitsplätze und andere gemeinschaftlich genutzte Bereiche vorzudringen, können auch ihre Chancen begrenzter sein, außerhalb familiärer Netzwerke Freundschaften mit Männern zu schließen.
Der Zusammenhang kann in mehr als eine Richtung wirken. Regelmäßiger Kontakt kann Menschen mit den Erfahrungen anderer vertrauter machen; zugleich können soziale Regeln und wirtschaftliche Bedingungen beeinflussen, wer sich überhaupt begegnet. Der in der Studie festgestellte Zusammenhang zwischen Freundschaftsmustern und Gleichstellung der Geschlechter ist daher als allgemeiner Indikator hilfreich. Er kann jedoch nicht klären, ob geschlechtergemischte Freundschaften Einstellungen verändern, ob gleichberechtigtere Lebensbereiche gemischte Netzwerke entstehen lassen oder ob beides auf andere Bedingungen zurückgeht.
Die weltweiten Ergebnisse der Forschenden liefern zusätzlichen Kontext. In weiten Teilen Südasiens sowie in Teilen des Nahen Ostens und Nordafrikas sind geschlechterübergreifende Freundschaften vergleichsweise selten, während mehrere Gebiete Lateinamerikas, Subsahara-Afrikas und Südostasiens höhere Werte aufweisen. Innerhalb keiner dieser Großregionen ist das Muster einheitlich. Nationale oder regionale Bezeichnungen sollten daher nicht als Beschreibung jeder einzelnen Gemeinschaft verstanden werden.
Facebook-Daten haben Grenzen
Der Umfang des Datensatzes ist eine große Stärke, doch die Plattform bildet weder alle Menschen noch alle Beziehungen ab. Die Analyse erfasst aktive Facebook-Nutzer im Alter von 18 bis 65 Jahren und misst Online-Verbindungen, statt die Nutzer direkt nach Nähe, Vertrauen oder gemeinsam verbrachter Zeit zu fragen. Ein Facebook-Freund kann ein Verwandter, ein Kollege oder ein Bekannter sein; umgekehrt sind manche engen Freunde aus dem Alltag möglicherweise gar nicht auf der Plattform vernetzt.
Auch das Alter spielt eine Rolle. Viele jüngere Menschen nutzen Facebook seltener als früher. Die auf der Plattform beobachteten Netzwerke spiegeln daher womöglich nicht wider, wie jüngere Menschen in Nepal Freundschaften schließen. Unterschiede beim Besitz von Geräten, beim Internetzugang und bei sozialen Erwartungen können beeinflussen, wer Facebook nutzt und wessen Verbindungen im Datensatz erscheinen.
Der digitale Zugang könnte bei der Untersuchung von Geschlechterfragen besonders wichtig sein. Wenn Frauen seltener als Männer zuverlässig Zugang zu mobilem Internet oder Facebook haben, repräsentieren die dort erfassten Frauen möglicherweise nicht die weibliche Bevölkerung insgesamt. Untersuchungen zu Freundschaften in sozialen Medien sollten deshalb zusammen mit Umfragen und Erkenntnissen zum Internetzugang, zur Arbeit und zum sozialen Alltag betrachtet werden.
Muster sind nicht unveränderlich
Die weltweite Analyse beschreibt einen Zusammenhang zwischen geschlechterübergreifenden Kontakten und Maßstäben für die Gleichstellung der Geschlechter, keine unveränderliche kulturelle Eigenschaft. Soziale Netzwerke können sich wandeln, wenn sich die Möglichkeiten und Gewohnheiten der Menschen ändern. Bildung, Urbanisierung, Migration, Beschäftigung und neue Kommunikationstechnologien könnten beeinflussen, wer sich begegnet und in Kontakt bleibt. Die Facebook-Zahlen allein können die Wirkung dieser Faktoren jedoch nicht messen.
Diese Unterscheidung ist beim Vergleich der Bezirke Nepals wichtig. Ein höherer Wert in Bhojpur oder Karnali belegt nicht, dass die dort lebenden Menschen egalitärere Einstellungen haben als Menschen anderswo. Ebenso wenig sagt ein niedrigerer Wert in Parsa oder Madhesh etwas über die Einstellungen Einzelner aus. Die Kennzahl fasst Netzwerke auf Gruppenebene zusammen. Sie sollte weder dazu dienen, Gemeinschaften in stereotype Kategorien einzuordnen, noch dazu, aus dem Wohnort auf die Überzeugungen einer Person zu schließen.
Forschende und politische Entscheidungsträger können anhand dieser Muster Fragen für weitere Untersuchungen entwickeln. Lokale Studien könnten untersuchen, ob Beschäftigung, Schulen und Hochschulen, Migration, Erwartungen im Haushalt oder der Internetzugang helfen, Unterschiede zwischen Bezirken zu erklären. Ein Vergleich von Facebook-Daten mit persönlichen Befragungen könnte zudem zeigen, wie gut die Online-Freundschaftsnetzwerke Beziehungen außerhalb der Plattform widerspiegeln.
Das Wichtigste in Kürze
- Nepals Verhältnis geschlechterübergreifender Facebook-Freundschaften beträgt 0,58. Der Frauenanteil in den engen Netzwerken von Männern liegt damit bei etwa 60 Prozent des Frauenanteils in den Netzwerken von Frauen.
- Bhutan ist das einzige Land Südasiens mit einem höheren Wert; Indien und Pakistan liegen darunter.
- Bhojpur hat auf Bezirksebene den höchsten Wert in Nepal, während Parsa nahe am nationalen Wert Indiens liegt.
- Karnali liegt unter Nepals Provinzen vorn, Madhesh weist den niedrigsten Wert auf.
- Die Studie untersucht enge Facebook-Kontakte aktiver Nutzer im Alter von 18 bis 65 Jahren, nicht alle Freundschaften in der Bevölkerung.
- Die Raten geschlechterübergreifender Freundschaften stehen mit Maßstäben für die Gleichstellung der Geschlechter in Zusammenhang. Die Daten belegen jedoch keine Ursache-Wirkung-Beziehung.
