Malaysia meldet starken haze-bedingten Anstieg von Asthma und Atemwegsinfektionen

Smog steht im Zusammenhang mit starkem Anstieg von Atemwegserkrankungen

In Malaysia ist die Zahl der Asthmafälle und Infektionen der oberen Atemwege stark gestiegen, während mehrere Landesteile von Smog betroffen sind. Das teilte Gesundheitsminister Datuk Seri Dr. Dzulkefly Ahmad mit.

Daten des Sentinel-Überwachungssystems des Gesundheitsministeriums zeigen, dass die Zahl der Asthmafälle von 61 in der epidemiologischen Woche 32 auf 219 in Woche 33 gestiegen ist, ein Anstieg um 259 Prozent. Die Zahl der Infektionen der oberen Atemwege nahm im selben Zeitraum von 1.637 auf 3.674 zu, ein Plus von 124 Prozent. Bei den Bindehautentzündungen war die Entwicklung entgegengesetzt: Ihre Zahl sank von 157 auf 146, ein Rückgang um 7 Prozent.

Epidemiologische Wochen sind nummerierte Zeiträume, die Gesundheitsbehörden nutzen, um Krankheitsverläufe zu beobachten. In diesem Fall umfasste Woche 33 den Zeitraum vom 16. bis 22. August. So konnten die Behörden die Krankheitsmeldungen vor und während der zunehmenden Smogbelastung vergleichen.

Die Zahlen wurden bekannt, während Malaysia die Luftverschmutzung in mehreren Bundesstaaten beobachtet und die Bevölkerung dazu aufruft, den Kontakt mit rauchbelasteter Außenluft zu verringern. Der Anstieg bedeutet nicht, dass jede Erkrankung durch den Smog verursacht wurde, denn Atemwegsinfektionen können verschiedene Auslöser haben. Der zeitliche Zusammenhang hat jedoch zu einer genaueren Beobachtung der öffentlichen Gesundheit geführt.

Wo die Luftqualität ungesunde Werte erreicht hat

Am 23. August um 8 Uhr lagen die Messwerte des Luftschadstoffindex in sieben Gebieten im ungesunden Bereich. Serian im Bundesstaat Sarawak verzeichnete mit 197 den höchsten Wert, gefolgt von Kuching mit 185, Sri Aman mit 178, Samarahan mit 176 und Sarikei mit 128. Sungai Petani im Bundesstaat Kedah und Taiping im Bundesstaat Perak meldeten jeweils einen Wert von 126.

Malaysia stuft Werte des Luftschadstoffindex (API) von 101 bis 200 als ungesund ein. Werte von 201 bis 300 gelten als sehr ungesund, Werte über 300 als gefährlich. Der API basiert auf Messungen der Luftverschmutzung und wird regelmäßig aktualisiert, um Veränderungen der Bedingungen abzubilden.

In den folgenden Tagen verschlechterten sich die Werte oder die Belastung breitete sich auf weitere Gebiete aus. Am 24. August verzeichnete das API-Managementsystem in zehn Gebieten ungesunde Werte. In Sarawak lagen die Werte bei 194 in Serian, 176 in Kuching, 172 in Samarahan, 158 in Sri Aman und 125 in Bintulu. Außerhalb des Bundesstaates meldeten Johan Setia und Kuala Selangor in Selangor Werte von 160 beziehungsweise 101. Sungai Petani und Alor Setar in Kedah erreichten 155 und 152. In Minden im Bundesstaat Penang lag der Wert bei 130.

Weitere 58 Gebiete lagen im mäßigen Bereich, und zu diesem Zeitpunkt meldete kein überwachtes Gebiet eine gute Luftqualität. Die Werte stammten von 68 Luftmessstationen; die Daten wurden stündlich veröffentlicht.

Warum Smog Asthmasymptome auslösen kann

Smog enthält Feinstaub und weitere Schadstoffe, die durch Brände, Fahrzeugabgase und industrielle Aktivitäten entstehen. Die kleinsten Partikel können tief in die Atemwege eindringen, wo sie die Atemwege reizen und Entzündungen verursachen.

Bei Menschen mit Asthma kann diese Reizung dazu führen, dass sich die Muskeln um die Atemwege verkrampfen. Zu den möglichen Symptomen gehören Husten, pfeifende Atemgeräusche, Engegefühl in der Brust und Kurzatmigkeit. Auch bei Menschen mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung oder Herzkrankheiten können sich die Beschwerden durch belastete Luft verschlimmern.

Körperliche Anstrengung kann die Belastung erhöhen, weil man schneller atmet und mehr verschmutzte Luft in die Lunge aufnimmt. Deshalb raten die Gesundheitsbehörden dazu, anstrengende Aktivitäten im Freien einzuschränken, wenn der API ungesunde Werte erreicht.

Kinder, ältere Menschen und Menschen mit bestehenden Herz- oder Atemwegserkrankungen sind stärker gefährdet. Kinder atmen schneller als Erwachsene und können möglicherweise schlechter einschätzen, wann die Bedingungen im Freien unsicher sind. Ältere Menschen leiden zudem mitunter an mehreren Erkrankungen, die sie gleichzeitig anfälliger für Hitze und Luftverschmutzung machen.

Empfehlungen des Gesundheitsministeriums

Dzulkefly rief Menschen mit Asthma und anderen Atemwegserkrankungen dazu auf, ihre Aktivitäten im Freien bei Smog einzuschränken. Außerdem empfahl er, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, unnötige Belastung zu vermeiden und die Empfehlungen des Gesundheitsministeriums zu beachten.

Bei einer Veranstaltung in Kuala Selangor stellte der Minister die Empfehlungen vor und sagte, Menschen mit Beschwerden sollten unverzüglich medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.

Achten Sie auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, vermeiden Sie unnötige Belastung und befolgen Sie die Empfehlungen des Ministeriums. Wenn Beschwerden auftreten, lassen Sie sich untersuchen und suchen Sie sofort ärztliche Hilfe.

Die Gesundheitsbehörde des Bundesstaates Kedah gab ähnliche Empfehlungen für die Bevölkerung in Sungai Petani und Alor Setar heraus. Sie riet dazu, anstrengende Aktivitäten im Freien einzuschränken, Rauchen und verrauchte Orte zu meiden, ausreichend Wasser zu trinken und vor dem Verlassen des Hauses den aktuellen API-Wert zu prüfen.

Wer das Haus verlassen muss, kann die Belastung verringern, indem er sich kürzer im Freien aufhält und einen geeigneten Atemschutz trägt. Eine gut sitzende Maske kann die eingeatmete Feinstaubmenge verringern, entfernt aber nicht alle Schadstoffe und ersetzt keine medizinische Versorgung.

Zu Hause können Bewohner die Fenster geschlossen halten, die Klimaanlage im Umluftbetrieb nutzen und einen leistungsstarken Luftfilter oder Luftreiniger in Betracht ziehen. Rauchen in Innenräumen und Tätigkeiten, bei denen zusätzlicher Rauch entsteht, sollten vermieden werden. Beim Fahren durch smogbelastete Gebiete kann auch im Fahrzeug die Umluftfunktion eingeschaltet werden.

Frühere Beobachtungen ergaben ein anderes Bild

Dem jüngsten Anstieg war eine Anfang August veröffentlichte Mitteilung des Gesundheitsministeriums vorausgegangen. Darin hieß es, bei den drei überwachten smogbedingten Erkrankungen sei kein eindeutiger Anstieg zu erkennen. Damals zeigten die Daten von zwölf Sentinel-Kliniken in Sarawak einen Rückgang der Infektionen der oberen Atemwege von 1.473 in Woche 31 auf 1.347 in Woche 32. Die Zahl der Asthmafälle sank von 195 auf 122, während die Bindehautentzündungen von 15 auf 43 zunahmen.

Die Veränderungen zeigen, warum die Gesundheitsbehörden die Fallzahlen Woche für Woche beobachten. Krankheitsmeldungen können je nach Ort und Zeitraum schwanken, und nach mehreren ruhigeren Wochen kann es innerhalb einer einzelnen Woche zu einem starken Anstieg kommen. Das Ministerium hat 68 Gesundheitseinrichtungen in der Nähe von Luftmessstationen ausgewählt, um Infektionen der oberen Atemwege, Asthma und Bindehautentzündungen zu erfassen. Bei Smogepisoden wird die Datenerhebung von wöchentlichen Meldungen auf eine tägliche Überwachung umgestellt.

Das Ministerium hatte erklärt, dass die Zahl der Erkrankungen voraussichtlich steigen werde, wenn der Smog anhalte oder sich die Luftqualität verschlechtere. In einer früheren Phase der Episode habe es zudem keinen eindeutigen Anstieg der smogbedingten Krankenhauseinweisungen oder Notfälle gegeben. Die Gesundheitseinrichtungen wurden angewiesen, die weitere Entwicklung aufmerksam zu verfolgen.

Menschen mit chronischen Erkrankungen sollten ihre verordneten Medikamente weiter einnehmen und die Anweisungen ihrer Ärzte befolgen. Bei Atemnot, wenn Notfallmedikamente gegen Asthma nicht wie gewohnt wirken, bei Brustschmerzen oder schweren Beschwerden sollten sie umgehend medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.

Hitze bringt ein weiteres Gesundheitsrisiko mit sich

Der Smog tritt gleichzeitig mit heißem Wetter auf und stellt damit ein zusätzliches Risiko für Beschäftigte im Freien, Sportler und Menschen dar, die sich lange in direkter Sonne aufhalten. Bis zur epidemiologischen Woche 33 wurden in Malaysia landesweit 90 hitzebedingte Erkrankungen registriert.

Darunter waren 71 Fälle von Hitzeerschöpfung, 14 Hitzschläge und fünf Fälle von Hitzekrämpfen. In Woche 33 wurden neun Fälle gemeldet, verglichen mit zwei in Woche 30 und jeweils drei in den Wochen 31 und 32.

Acht der jüngsten Fälle betrafen Teilnehmer der Malaysia Games in Selangor; eine Person musste zur weiteren Behandlung auf einer Krankenhausstation aufgenommen werden. Dzulkefly sagte, die Lage sei unter Kontrolle und eine medizinische Einsatzgruppe beobachte sie genau.

Hitzeerschöpfung kann starkes Schwitzen, Schwäche, Schwindel, Kopfschmerzen und Übelkeit verursachen. Ein Hitzschlag ist gefährlicher und kann das Gehirn beeinträchtigen. Mögliche Folgen sind Verwirrtheit, ein Zusammenbruch oder Bewusstlosigkeit. Bei schweren Beschwerden nach Hitzeeinwirkung ist umgehend medizinische Hilfe erforderlich.

Das Ministerium rät dazu, regelmäßig zu trinken, längere Aufenthalte in direkter Sonne zu vermeiden und anstrengende Aktivitäten im Freien während der heißesten Tageszeiten einzuschränken. Bei Smog kann sich die Hitze weniger stark anfühlen, als sie tatsächlich ist. Eingeschränkte Sicht sollte daher nicht als Schutz vor Hitze verstanden werden.

Mögliche Ursachen des regionalen Smogs

Saisonale Brände in Indonesien haben häufig zu grenzüberschreitendem Smog in Malaysia und Singapur beigetragen, insbesondere wenn trockene Witterung und Wind den Rauch über die Straße von Malakka tragen. Satellitenbeobachtungen zeigten 2025 einen starken Anstieg von Brandherden in Indonesien, von denen viele auf Sumatra sowie in Moor- und Landwirtschaftsgebieten festgestellt wurden.

Der VIIRS-Satellit der NASA registrierte im Juli 2025 in Indonesien 794 Brandherde mit hoher Wahrscheinlichkeit, fast zehnmal so viele wie im Juni. MODIS-Satelliten erfassten im selben Monat 879 Brandherde. Die Zahlen bezogen sich auf eine separate Brandsaison, zeigten jedoch, wie schnell sich Brände auf Land- und Moorflächen bei trockenen Bedingungen ausbreiten können.

Moorbrände sind schwer zu bekämpfen, weil trockengelegte Torfböden unter der Oberfläche weiterbrennen können. Der Rauch dieser Brände kann lange anhalten und bei geeigneten Wind- und Wetterbedingungen über Landesgrenzen hinwegziehen. 2015 brannten in Indonesien Millionen Hektar, was zu einer schweren regionalen Smogkrise führte und den Alltag sowie die Gesundheit der Bevölkerung in den Nachbarländern beeinträchtigte.

Die unmittelbare Ursache des aktuellen Smogs in Malaysia kann je nach Ort unterschiedlich sein und sollte anhand von Messungen der Luftqualität und der Brandüberwachung bestätigt werden. Lokale Brandrodung, Wetterverhältnisse und Brände außerhalb Malaysias können die Messwerte beeinflussen. Wegen des wiederkehrenden Problems haben die Behörden die Bevölkerung außerdem vor offenem Feuer gewarnt und Grundeigentümer aufgefordert, unerlaubte Brände auf ihrem Grundstück zu verhindern.

Wellnesszentren erweitern die Gesundheitsangebote in den Gemeinden

Dzulkefly gab die jüngsten Zahlen zu Atemwegserkrankungen und Hitze bekannt, nachdem er den Wellness Hub in Kuala Selangor und das Programm Santuni Komuniti Minda Sejahtera (K MindSet) eröffnet hatte.

Das Wellnesszentrum in Kuala Selangor nahm im April den Betrieb auf. Es ist das vierte in Selangor, nach den Einrichtungen in Hulu Langat, Kuala Langat und Sabak Bernam. In Malaysia gibt es 38 Wellnesszentren, die bislang mehr als 1,9 Millionen Menschen erreicht haben.

An einem Pilotprojekt zur Gewichtskontrolle namens Jom Nak Sihat nahmen 528 Personen teil. Davon nahmen 460 Menschen, also 87 Prozent, ab. Nach Angaben des Ministeriums verbesserten 83 Prozent ihre Fitness, während 21 Prozent einen normalen Body-Mass-Index erreichten.

Die Zentren sollen auch eine alternde Bevölkerung unterstützen und gemeindenahe Angebote zur psychischen Gesundheit bereitstellen. In Selangor leben mehr als 900.000 Menschen ab 60 Jahren. In Kuala Selangor sind etwa 24.000 Menschen, also 8 Prozent der Bevölkerung des Bezirks, Senioren.

Dzulkefly sagte, ältere Menschen sollten dabei unterstützt werden, gesund, aktiv und produktiv zu bleiben. Wer klinische Angebote zur psychischen Gesundheit benötigt, kann landesweit Hilfe in 1.116 Gesundheitskliniken, neun Kliniken mit psychosozialer Rehabilitation, 72 Krankenhäusern mit psychiatrischen Angeboten und 40 gemeindenahen Zentren für psychische Gesundheit von Mentari erhalten.

Worauf die Bevölkerung achten sollte

Wie stark sich der Smog auf die Gesundheit auswirkt, hängt davon ab, wie lange die Luft belastet bleibt, wie hoch die API-Werte steigen und welche Gemeinden betroffen sind. Eine kurze Phase mit ungesunder Luft kann vorübergehende Reizungen verursachen. Längere Belastung kann Menschen mit Asthma, Herzkrankheiten und anderen chronischen Erkrankungen stärker beeinträchtigen.

Vor geplanten Aktivitäten im Freien sollten Bewohner die stündlichen API-Werte prüfen, besonders in Gebieten, in denen sie nahe am Grenzwert für ungesunde Luft oder darüber liegen. Eltern, Betreuungspersonen und Schulen sollten besonders auf Kinder achten. Ältere Menschen und chronisch Erkrankte sollten den individuellen ärztlichen Rat befolgen.

Bei anhaltendem Husten, pfeifender Atmung, Atemnot, Engegefühl in der Brust, Benommenheit oder ungewöhnlicher Schwäche sollten Betroffene eine Gesundheitseinrichtung kontaktieren. Asthmapatienten sollten ihre verordneten Bedarfsmedikamente griffbereit haben und ärztliche Hilfe suchen, wenn die Beschwerden stärker oder häufiger als gewöhnlich auftreten.

Wichtige Punkte

• Die Zahl der Asthmafälle stieg zwischen den epidemiologischen Wochen 32 und 33 von 61 auf 219, ein Anstieg um 259 Prozent.
• Die Zahl der Infektionen der oberen Atemwege erhöhte sich von 1.637 auf 3.674 Fälle, ein Plus von 124 Prozent.
• Die Zahl der Bindehautentzündungen sank um 7 Prozent, von 157 auf 146.
• Später wurden in zehn Gebieten ungesunde API-Werte gemessen. Betroffen waren Orte in Sarawak, Selangor, Kedah und Penang.
• Der ungesunde API-Bereich reicht von 101 bis 200; Werte über 300 gelten als gefährlich.
• Bis zur epidemiologischen Woche 33 wurden in Malaysia 90 hitzebedingte Erkrankungen registriert.
• Die Bevölkerung sollte Aufenthalte im Freien einschränken, ausreichend trinken, die API-Werte prüfen und bei Beschwerden medizinische Hilfe suchen.