Kambodschas Vertriebene stehen vor einem zweiten Jahr voller Angst, Verlust und Ungewissheit

Ein vorübergehendes Leben wird zum Dauerzustand

Mehr als ein Jahr nachdem Kämpfe entlang der kambodschanisch-thailändischen Grenze Familien zur Flucht aus ihren Häusern gezwungen haben, leben Tausende Kambodschaner noch immer in überfüllten Lagern und Aufnahmegemeinden. Ein Rückkehrtermin ist nicht absehbar. Die Krise ist über die erste Notphase hinausgegangen. Familien müssen sich nun mit beschädigten Häusern, gesperrten Feldern, nicht explodierter Munition und unterbrochenen öffentlichen Dienstleistungen auseinandersetzen. Währenddessen wachsen Kinder in Unterkünften auf, die eigentlich nur vorübergehend gedacht waren.

Die Zahlen haben sich verändert, weil Menschen zwischen Lagern, Aufnahmegemeinden und ihren Herkunftsorten hin- und herziehen. Die kambodschanische Regierung meldete zunächst, dass mehr als 20.000 Menschen, darunter über 6.000 Kinder, weiterhin vertrieben seien. Ein Bericht des Nationalen Komitees für Katastrophenmanagement verzeichnete zum 15. Januar 2026 noch 141.850 Vertriebene an 102 Standorten und in Aufnahmegemeinden. Damit lag die Zahl unter den fast 649.000 Menschen auf dem Höhepunkt der Krise am 27. Dezember. Hilfsorganisationen warnten jedoch, dass viele Rückkehrer in unsicheren Verhältnissen lebten und einige Familien bereits wieder in Unterkünfte für Vertriebene zurückkehren mussten.

Die unterschiedlichen Zahlen spiegeln veränderte Definitionen und Erhebungszeitpunkte wider, nicht das Ende der Krise. Einige Menschen sind zurückgekehrt, während andere Häuser in der Nähe umkämpfter Gebiete nicht erreichen können. Schäden an Wohnhäusern, unterbrochene Dienstleistungen und die Gefahr durch explosive Kampfmittel machen eine Rückkehr für viele Haushalte weiterhin unsicher.

Ein Mitarbeiter einer westlichen Hilfsorganisation beschrieb die Lager als unhygienisch und während der Regenzeit schwer zu verwalten.

Das sind keine schönen Orte. Die Regierung und die NGOs geben ihr Bestes, aber es ist nicht einfach, besonders jetzt während der Regenzeit.

Viele Familien leben in kleinen Blechunterkünften oder Zelten, durch die bei starkem Regen Wasser eindringt. Die Versorgung mit Wasser, Toiletten, Lebensmitteln und grundlegender medizinischer Betreuung ist von Standort zu Standort unterschiedlich.

Warum Familien nicht einfach nach Hause zurückkehren können

Für Vertriebene ist die Rückkehr nach Hause komplizierter als das Verlassen eines Lagers. Manche Dörfer liegen hinter militärischen Sperren und Schützengräben. Felder, Vieh und Werkzeuge wurden möglicherweise zurückgelassen oder beschädigt. Selbst wenn die Häuser noch stehen, fehlt den Familien womöglich sauberes Wasser, Strom, Zugang zu Schulen oder funktionierende Gesundheitszentren.

Hilfsorganisationen berichteten, dass einige Haushalte vorübergehend in Lager zurückkehrten, nachdem sie ihre Häuser beschädigt vorgefunden hatten oder wichtige Dienstleistungen nicht verfügbar waren. Die Sorge vor nicht explodierter Munition bringt eine weitere Gefahr mit sich. Bei Kämpfen an der Grenze können Granaten, Minen und andere Waffen zurückbleiben, die noch lange nach dem Ende der Schüsse tödlich sind.

Bopha Moly, eine 42-jährige Mutter von drei Kindern, die in Rong Cham lebt, einem Lager knapp 400 Kilometer nordwestlich von Phnom Penh, sagte, die Schule habe ihren Kindern etwas Stabilität gegeben. Trotzdem fühle sich die Familie weiterhin entwurzelt.

Sie beschrieb den Widerspruch, der im Zentrum der Krise steht: In mancher Hinsicht sei das Leben im Lager inzwischen zu bewältigen, aber von Normalität sei es weit entfernt.

Jetzt ist es in Ordnung, die Kinder können zur Schule gehen. Aber es ist nicht unser Zuhause. Ich habe Angst, dass sie hier krank werden. Aber ich habe auch Angst, dass wir vielleicht nie zurückkehren können.

Das Cambodia Humanitarian Response Forum und die staatlichen Behörden sagen, die Hilfe müsse sich nun auf zwei Bereiche konzentrieren. Zum einen müsse sie Rückkehrer dabei unterstützen, ihre Häuser zu reparieren, die Versorgung wiederherzustellen und ihre Lebensgrundlagen neu aufzubauen. Zum anderen müssten Menschen, die die Lager nicht verlassen können, weiterhin Unterkunft, Lebensmittel, Wasser, medizinische Versorgung und Schutz erhalten.

Kinder tragen die schwerste Last

Kinder sind am stärksten von den Unterbrechungen betroffen. Ein humanitärer Lagebericht vom Januar meldete, dass in mehreren Grenzprovinzen noch 69 Schulen geschlossen waren. Davon waren 12.601 Schüler und fast 500 Lehrkräfte betroffen. Frühere Zahlen der kambodschanischen Bildungsbehörden zeigten auf dem Höhepunkt der Kämpfe deutlich größere Auswirkungen: In sieben Provinzen waren 1.311 Schulen geschlossen, wovon mehr als 322.000 Schüler und 15.000 Lehrkräfte betroffen waren.

In einigen Lagern wurden provisorische Lernorte eingerichtet, doch der Schulbesuch ist unregelmäßig und die Ausstattung begrenzt. Für Kinder bedeutet ein Klassenzimmer mehr als Unterricht. Es gibt ihnen einen geregelten Tagesablauf, Kontakt zu Freunden und einen Ort, an dem Erwachsene Anzeichen seelischer Belastung erkennen können.

Humanitäre Partner untersuchten kürzlich 1.452 Kinder unter fünf Jahren und stellten Fälle mittelschwerer und schwerer akuter Mangelernährung fest, die behandelt oder durch Zusatznahrung versorgt werden mussten. Säuglinge, Schwangere und stillende Mütter sind besonders gefährdet, wenn Familien ihr Einkommen verlieren und auf unregelmäßige Hilfe angewiesen sind.

Will Parks, UNICEF-Vertreter in Kambodscha, warnte, dass überfüllte Standorte mit begrenztem Zugang zu Wasser, Sanitäranlagen und medizinischer Versorgung das Risiko für Durchfall, Atemwegsinfektionen, wasserbedingte Krankheiten und durch Impfungen vermeidbare Erkrankungen erhöhen könnten. Auch geschlossene örtliche Gesundheitszentren erschwerten routinemäßige Impfungen und die Versorgung von Müttern.

Eine neue Krise in einem Land, das von früheren Kriegen geprägt ist

Die aktuelle Vertreibung findet in einem Land statt, in dem die Erinnerungen an Gewalt noch sehr präsent sind. Kambodscha leidet weiterhin unter den psychologischen Folgen des Völkermords der Roten Khmer in den 1970er-Jahren, der späteren vietnamesischen Besatzung und jahrzehntelanger Konflikte. Viele Eltern und Großeltern erinnern sich an Zwangsumsiedlungen, Hunger, Verlust und Angst.

Psychologen beschreiben intergenerationelle Traumata als Auswirkungen schweren Stresses auf Kinder, die sich über das Verhalten in der Familie, Erzählungen, Schweigen, Unsicherheit und gestörte Beziehungen vermitteln können. Das bedeutet nicht, dass jedes Kind eine psychische Erkrankung entwickelt. Es bedeutet, dass unverarbeitete Angst prägen kann, wie Familien auf Gefahren reagieren und wie Kinder die Welt um sich herum verstehen.

Sothy Eng, außerordentlicher Professor an der University of Hawaii at Manoa, gab im August 2025 eine Befragung von 828 Kambodschanern in Auftrag. Fast neun von zehn Befragten gaben an, der Konflikt beeinträchtige ihre Konzentrationsfähigkeit oder ihre Arbeit beziehungsweise ihren Schulalltag. Mehr als 70 Prozent berichteten, weniger als sieben Stunden pro Nacht zu schlafen, und über drei Viertel sagten, sie machten sich deutlich mehr Sorgen um die Zukunft. Mehr als 90 Prozent erklärten, die Gewalt habe Erinnerungen an Kriegserfahrungen ihrer Eltern oder Großeltern wachgerufen.

Die Ergebnisse beziehen auch Menschen ein, die nicht direkt vertrieben wurden. Das zeigt, dass der Konflikt das öffentliche Leben weit über die Lager hinaus beeinträchtigt hat. Für Menschen, die ihre Häuser, ihr Land oder Angehörige verloren haben, kann die Belastung noch größer sein. Wiederholte Ortswechsel, die Trennung von Familien und anhaltende Ungewissheit können aus kurzfristiger Angst dauerhafte Angstzustände, Depressionen oder posttraumatische Belastungsstörungen entstehen lassen.

Parks sagte, dass Kindern, die anhaltender Ungewissheit ausgesetzt sind, Schlaf, Konzentration und emotionaler Ausdruck schwerfallen könnten. Auch erschöpfte und verängstigte Eltern hätten es womöglich schwerer, ihren Kindern die ruhige Sicherheit zu vermitteln, die sie brauchen.

Kunst gibt Kindern die Möglichkeit, sich ohne Worte auszudrücken

Phare Ponleu Selpak, dessen Name „Leuchten der Künste“ bedeutet, bietet Kindern in Unterkünften für Vertriebene Zeichnen, Malen, Musik und Spiel an. Die Organisation begann mit Soforthilfe für Familien, die vor den Kämpfen flohen, und stellte ihre Arbeit später auf längerfristige Betreuung um, als kleinere Lager zu größeren Siedlungen zusammengelegt wurden.

Phare wurde von Menschen gegründet, die in Flüchtlingslagern aus früheren Kriegen aufgewachsen waren, darunter Site 2 bei Aranyaprathet in Thailand. Ihre persönlichen Erfahrungen prägen ein Programm, das Kindern helfen soll, wieder einen geregelten Tagesablauf, Selbstvertrauen und ein Gefühl der Kontrolle zu gewinnen.

Ponlork Van, Kommunikationsmanager von Phare, sagte, die Organisation wolle ihre Aktivitätszentren so lange geöffnet halten, wie Kinder vertrieben seien, und suche neue Standorte, wenn Familien umgesiedelt würden.

Ohne Unterstützung können sich die Traumata einer erzwungenen Vertreibung dauerhaft festsetzen. Anhaltender Stress kann das Gefühl von Normalität durch einen dauerhaften Zustand der Angst und des Überlebenskampfes ersetzen.

Kunsttherapie ist eine Form psychosozialer Betreuung, bei der kreative Aktivitäten Menschen helfen, Gefühle zu verarbeiten und soziale Kontakte wieder aufzubauen. Sie ist besonders für kleine Kinder hilfreich, denen möglicherweise die Worte fehlen, um Angst, Trauer oder Verwirrung zu beschreiben.

Die australische Psychologin Cait McMahon, die mit Überlebenden von Kriegstraumata in ganz Südostasien gearbeitet hat, sagte, Kinder müssten in Kunstangeboten nicht verbal über ihre Erlebnisse sprechen. Zeichnen und Musik könnten ihnen eine unverbindliche Möglichkeit geben, sich auszudrücken und gleichzeitig mit anderen Kindern zu spielen.

Ein Trauma nimmt einem das Gefühl von Macht und Kontrolle. Diese Art von Therapie kann helfen, beides zurückzugewinnen.

Mönche leisten Hilfe, die in Gemeinschaft und Glauben verwurzelt ist

In vielen ländlichen und grenznahen Gebieten gibt es nur wenige Angebote zur psychischen Gesundheitsversorgung. Manche Vertriebene fühlen sich möglicherweise auch unwohl dabei, klinische Beratung in Anspruch zu nehmen, insbesondere wenn vertraute religiöse und gemeinschaftliche Netzwerke zur Verfügung stehen.

Buddhistische Khmer-Mönche haben Dörfer und Lager besucht, um Hilfsgüter zu verteilen, Gebete zu sprechen, Meditation anzuleiten und mit Menschen über Angst, Trauer und Schlaflosigkeit zu sprechen. Tempel können als vertraute Gemeinschaftsräume dienen, in denen vertriebene Familien auf bekannte Rituale und Nachbarn treffen.

Buddhistische Lehren über Leid, Vergänglichkeit und Mitgefühl können Menschen dabei helfen, schmerzhafte Erfahrungen einzuordnen, ohne ihre seelische Belastung als persönliches Versagen zu betrachten. Gemeinsame Gebete, Meditation und religiöse Zeremonien können zudem soziale Bindungen stärken, die durch Flucht und Trennung geschwächt wurden.

Mönche können ausgebildete Psychologen, Ärzte oder Fachkräfte für Kinderschutz nicht ersetzen. Ihre Arbeit kann professionelle Angebote ergänzen, wenn humanitäre Organisationen sicher und abgestimmt mit religiösen Einrichtungen zusammenarbeiten. Eine solche Kooperation würde auch dabei helfen, Menschen zu erkennen, die dringend medizinische oder psychologische Behandlung benötigen.

Der Konflikt hat auf beiden Seiten die Lebensgrundlagen beschädigt

Im Grenzstreit geht es um umstrittenes Gebiet und unterschiedliche Auslegungen mehr als hundert Jahre alter französischer Karten. Die Spannungen verschärften sich nach einem kleineren Zwischenfall im Mai; am 24. Juli kam es zu großangelegten Gefechten. Die schwersten Gewaltausbrüche folgten im Dezember. Beide Regierungen warfen einander vor, einen im selben Monat vereinbarten Waffenstillstand verletzt zu haben.

Dem Bericht zufolge wurden mehr als 100 Menschen getötet. Auf dem Höhepunkt der Kämpfe waren etwa 1,1 Millionen Menschen in Kambodscha und Thailand vertrieben. In Thailand kehrten die meisten Vertriebenen nach Hause zurück. Kambodscha, die militärisch schwächere Macht, besetzte kein thailändisches Gebiet und hat Schwierigkeiten, die Rückkehr der Gemeinden in der Nähe der umstrittenen Grenze zu sichern.

Weitere 900.000 kambodschanische Arbeitsmigranten flohen aus Thailand. Viele hatten hohe Schulden aufgenommen, um dort eine Arbeit zu finden. Ihren Familien blieben damit neben den Lohnausfällen auch die Schulden. Die Vereinten Nationen schätzten, dass entgangene Rücküberweisungen Kambodscha in den Jahren 2025 und 2026 fast eine Milliarde US-Dollar kosten könnten, also mehr als 1,8 Prozent des Bruttoinlandsprodukts.

Soziale Medien haben die Wut in einem Streit verstärkt, der ohnehin von Nationalismus geprägt ist. Beleidigungen im Internet und unbestätigte Behauptungen können die Feindseligkeit in der Bevölkerung vertiefen, Kompromisse erschweren und die Angst in Gemeinden vergrößern, die seit Langem über die Grenze hinweg Handel treiben, arbeiten und reisen.

Chroeck Chhunieng, ein 27-jähriger Softwareingenieur in Phnom Penh, brachte die trotzige Haltung zum Ausdruck, die bei vielen Kambodschanern zu hören ist.

Sie sind größer als wir, aber sie werden uns niemals besiegen. Im Laufe der Geschichte haben sie uns schikaniert. Aber wir geben niemals nach.

Die Hilfe muss auch nach der Notphase weitergehen

Humanitäre Partner schätzen, dass seit Beginn der Kämpfe mehr als 239.000 Menschen in neun Provinzen Hilfe erhalten haben. In der ersten Januarhälfte bekamen mehr als 78.000 als arm eingestufte Haushalte finanzielle Unterstützung. Die Hilfe konzentrierte sich auf Unterkünfte, Lebensmittel, Wasser und Sanitärversorgung, doch der Bedarf ist weiterhin groß.

Schutzteams achten außerdem auf Familientrennungen, Gewalt gegen Frauen und Kinder, Ausbeutung und unsichere Lebensbedingungen an überfüllten Standorten. Barrierefreie Toiletten, geschützte Waschbereiche, Beschwerdesysteme und Vermittlungsangebote sind wesentliche Bestandteile eines sicheren Lagers und keine optionalen Ergänzungen.

Zurückkehrende Familien brauchen mehr als den Transport nach Hause. Sie benötigen instand gesetzte Häuser, sicheres Ackerland, Gesundheitsdienste, Schulen, Dokumente und Einkommen. Familien, die weiterhin vertrieben sind, brauchen verlässliche Hilfe, die nicht einfach endet, weil die erste Notphase vorbei ist.

Die Erfahrungen früherer kambodschanischer Flüchtlingsgemeinden zeigen, warum psychologische Betreuung gleichzeitig mit der Versorgung mit Lebensmitteln und Unterkünften beginnen sollte. Kunst, Musik, Spiel, Schulunterricht, Familienaktivitäten, gemeinschaftliches Gärtnern, Meditation und professionelle Beratung können Menschen helfen, wieder einen geregelten Alltag zu finden, während sie auf eine sichere und dauerhafte Rückkehr warten.

Die wichtigsten Punkte

• Nach Angaben des NCDM waren zum 15. Januar 2026 noch etwa 141.850 Menschen in Kambodscha vertrieben.
• Viele Rückkehrer leben in unsicheren Verhältnissen, weil Häuser beschädigt sind, Dienstleistungen ausfallen und explosive Kampfmittel eine Gefahr darstellen.
• Kinder leiden unter Mangelernährung, unterbrochenem Schulunterricht, Schutzrisiken und zunehmender seelischer Belastung.
• Kunsttherapie hilft Kindern, Gefühle auszudrücken, wieder einen geregelten Alltag zu finden und Selbstvertrauen zu gewinnen.
• Buddhistische Mönche bieten spirituelle und psychosoziale Unterstützung, die mit der lokalen Kultur vertraut ist.
• Entgangene Rücküberweisungen könnten Kambodscha 2025 und 2026 fast eine Milliarde US-Dollar kosten.
• Für den langfristigen Wiederaufbau braucht es Wohnraum, Lebensgrundlagen, Bildung, Gesundheitsversorgung und kontinuierliche Angebote zur psychischen Gesundheit.