Die frostige Realität: Warum koreanische Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter in Uniform zur Arbeit fahren

Ein Blick hinter den Glanz des Flughafens

Der südkoreanische Incheon International Airport ist ein geschäftiges Drehkreuz für jährlich mehr als 70 Millionen Passagiere und vermittelt das Bild reibungsloser Effizienz und globaler Vernetzung. In den Flughafenbahnen sitzen meist Reisende und Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter auf dem Weg zur Arbeit. Dem flüchtigen Blick erscheinen die Crewmitglieder in ihren vollständigen Uniformen souverän und professionell. Doch hinter dieser makellosen Fassade verbirgt sich oft eine unbequeme Realität, die auf Lücken in der Infrastruktur und nicht auf persönliche Vorlieben zurückzuführen ist. Selbst in den eisigen Wintermonaten sind Beschäftigte auf dem Weg zur Arbeit in dünnen Jacken und flachen Schuhen zu sehen, die ihre Knöchel der beißenden Kälte aussetzen. Dieses tägliche Ritual ist nicht bloß ein Zeichen der Verbundenheit mit dem Markenimage der Fluggesellschaft. Für viele dieser Beschäftigten ist es aus schierer Notwendigkeit vorgeschrieben, die Uniform bereits zu Hause anzuziehen, weil ihre Arbeitgeber keine grundlegenden Einrichtungen wie Umkleideräume und Schließfächer bereitstellen.

Der Anblick frierender Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter in öffentlichen Verkehrsmitteln gehört inzwischen zum Alltag am Flughafen, verweist aber auf ein erhebliches Versäumnis im Personalmanagement. Branchenkennern zufolge ist der Grund, warum Beschäftigte in für das Wetter ungeeigneter Kleidung zur Arbeit kommen, einfach: Die Fluggesellschaften stellen weder angemessene Umkleidemöglichkeiten noch sichere Aufbewahrungsorte für persönliche Gegenstände bereit. Daher bleibt den Crewmitgliedern kaum eine andere Wahl, als in ihrer Arbeitskleidung anzureisen und sich schon Stunden vor Schichtbeginn der Witterung auszusetzen. Das betrifft nicht nur Billigfluggesellschaften. Berichten zufolge tragen auch Full-Service-Airlines, die mit Premium-Service und hohen Beschäftigungsstandards werben, gleichermaßen zu diesem Infrastrukturversagen bei.

Fehlende grundlegende Einrichtungen

Das Fehlen geeigneter Umkleidemöglichkeiten stellt Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter vor logistische Herausforderungen, weil sie persönliche Gegenstände zusammen mit ihrer Berufsausrüstung unterbringen müssen. In den meisten modernen Branchen stellen Arbeitgeber einen ausgewiesenen Bereich bereit, in dem Beschäftigte ihre Alltagskleidung gegen Arbeitskleidung tauschen können. Bei großen koreanischen Fluggesellschaften fehlt dieser übliche Standard auffällig oft. Beschäftigte berichten, dass sie häufig bereits in Dienstkleidung am Flughafen erscheinen sollen. Wer sich erst dort umziehen möchte, muss dafür oft öffentliche Toiletten nutzen. Dort fehlt es an Hygiene, Privatsphäre und Platz, um sich auf einen Langstreckenflug vorzubereiten.

Korean Air, die größte Fluggesellschaft des Landes und nach eigenen Angaben eine globale Airline, betont, dass diese Praxis keine neue Regelung sei. Auf die Frage nach dem Fehlen eigener Umkleideräume erklärte die Fluggesellschaft, solche Einrichtungen habe es von Anfang an nicht gegeben. Diese Aussage deutet darauf hin, dass die Infrastruktur nicht an die heutigen Bedürfnisse der Beschäftigten angepasst wurde und diese mit überholten betrieblichen Normen zurechtkommen müssen. Bis vor Kurzem bildete Asiana Airlines eine Ausnahme. Die Fluggesellschaft stellte ihrer Crew persönliche Schließfächer und Kleiderbügel zur Verfügung und ermöglichte so einen würdigeren und praktischeren Start in den Arbeitstag. Doch dieser kleine Komfort währte nicht lange. Nach der Fusion mit Korean Air schaffte Asiana Airlines diese Einrichtungen ab und nahm den Beschäftigten damit grundlegende Annehmlichkeiten, auf die sie zuvor angewiesen waren.

Verteidigung der Fluggesellschaften und Platzmangel

Die Abschaffung der Einrichtungen bei Asiana Airlines wurde mit logistischen Veränderungen nach dem Umzug der Fluggesellschaft von Terminal 1 in Terminal 2 des Incheon International Airport begründet. Als Hauptgrund nannte die Airline Platzmangel; den wesentlichen Einrichtungen müsse Vorrang eingeräumt werden. Diese Erklärung lässt darauf schließen, dass Umkleideräume für die Crew als verzichtbarer Luxus statt als notwendige betriebliche Infrastruktur eingestuft wurden. Asiana Airlines stellte außerdem klar, dass sie das Anreisen in Uniform nicht ausdrücklich vorschreibe; theoretisch könnten sich die Beschäftigten auch anderswo umziehen. Bei Bedarf würden Aufbewahrungstaschen bereitgestellt. Damit liege die Verantwortung für den Umgang mit der Uniform und ihre Aufbewahrung bei den einzelnen Beschäftigten.

Die Gewerkschaft der Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter von Asiana widerspricht dieser Darstellung entschieden. Ohne einen eigens dafür vorgesehenen, privaten Umkleidebereich werde das Anziehen der Uniform zu Hause de facto zur Pflicht, unabhängig davon, was in den Vorschriften stehe. Kwon Soo-jung, Vorsitzende der Gewerkschaft von Asiana Airlines, kritisierte die Entscheidung als deutliches Beispiel dafür, dass das Unternehmen wenig auf die Arbeitsbedingungen seiner Kabinencrew achte. Das Versäumnis der Geschäftsleitung, ausreichend Platz für die Beschäftigten bereitzustellen, zeige eine umfassendere Missachtung ihres Wohlergehens. Eine Aufbewahrungstasche sei kein angemessener Ersatz für ein Schließfach, argumentiert die Gewerkschaft. Sich in einer öffentlichen Toilette umzuziehen, sei für professionelles Personal nicht hinnehmbar.

Ein direkter Zusammenhang mit der Sicherheit der Passagiere

Der Streit um Umkleideräume geht über die unmittelbare Belastung für die Crew hinaus. Beschäftigte und Sicherheitsexperten argumentieren, das Problem wirke sich direkt und spürbar auf die Arbeitsleistung und damit auf die Sicherheit der Passagiere aus. Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter sind in erster Linie für die Sicherheit der Passagiere und deren Evakuierung im Notfall verantwortlich. In einer Krise müssen sie voll einsatzfähig sein. Kwon Soo-jung stellte in diesem Zusammenhang eine entscheidende Frage: Wenn Crewmitglieder erschöpft zur Arbeit kommen, weil sie auf einem langen Arbeitsweg in ungeeigneter Kleidung gefroren haben, können sie dann im Notfall die Sicherheit der Passagiere uneingeschränkt gewährleisten?

„Ein kleiner Umkleidebereich ist keine freiwillige Sozialleistung. Er steht in direktem Zusammenhang mit der Arbeitssicherheit. Beschäftigte dürfen nicht wieder wie Fracht behandelt werden“, sagte Kwon Soo-jung.

Die körperlichen Auswirkungen von Kälte sind gut dokumentiert. Längere Kälteexposition kann die Geschicklichkeit beeinträchtigen, die Reaktionszeit verlängern und zu körperlicher Erschöpfung führen. Für einen Beruf, der feinmotorische Fähigkeiten beim Bedienen von Sicherheitsausrüstung und körperliche Ausdauer bei Evakuierungen verlangt, ist es ein erhebliches Risiko, eine Schicht mit körperlichen Beschwerden zu beginnen. Die Gewerkschaft argumentiert, die körperliche Einsatzfähigkeit der Crew müsse als Bestandteil der Arbeitssicherheit betrachtet werden und nicht als Frage persönlicher Vorlieben oder Bequemlichkeit. Wenn Fluggesellschaften keine warme Umgebung bereitstellen, in der sich die Beschäftigten auf die Arbeit vorbereiten können, gefährden sie möglicherweise unbeabsichtigt genau die Sicherheitsstandards, zu deren Einhaltung sie sich bekennen.

Lücken im Arbeitnehmerschutz

Arbeitsrechtsexperten zufolge wird der aktuelle Konflikt teilweise durch Lücken in den geltenden Vorschriften verschärft. Nach dem derzeitigen Arbeitsschutzgesetz müssen Arbeitgeber Umkleideeinrichtungen nur für Beschäftigte bereitstellen, die Tätigkeiten ausüben, die ausdrücklich als gefährlich eingestuft sind. Brandbekämpfung oder der Umgang mit giftigen Chemikalien fallen eindeutig darunter. Das Gesetz berücksichtigt jedoch nicht ausreichend Berufe, in denen die Gefahr von äußeren Bedingungen oder den körperlichen Anforderungen beim Tragen einer bestimmten Uniform ausgeht. Diese Gesetzeslücke ermöglicht es Fluggesellschaften, Einrichtungen vorzuenthalten, die in nahezu jeder anderen Branche üblich wären.

Yoon Ji-young, Leiterin der zivilgesellschaftlichen Gruppe Workplace Bullying 119, hält die derzeitige Regelung für zu eng gefasst und für unzureichend, um Beschäftigte in besonderen Situationen zu schützen. Wenn eine Uniform für die Arbeit vorgeschrieben sei, müsse den Beschäftigten ein würdiger Ort zum Umziehen garantiert werden, sagt sie. Die körperliche Belastung durch die Witterung und die fehlende Privatsphäre seien Formen der Vernachlässigung am Arbeitsplatz, die von den geltenden Gesetzen nicht ausreichend erfasst würden.

„Wenn es Lücken im Gesetz oder im institutionellen Rahmen gibt, müssen sie geschlossen und behoben werden“, sagte Yoon Ji-young.

Befürworter fordern eine Überarbeitung der Arbeitsschutzstandards, damit auch Tätigkeiten erfasst werden, bei denen vorgeschriebene Uniformen körperliche Belastungen oder Risiken für die Privatsphäre mit sich bringen. Die Definition gefährlicher oder schwieriger Arbeitsbedingungen müsse sich an die Realität im Dienstleistungssektor anpassen, insbesondere in anspruchsvollen Bereichen wie der Luftfahrt.

Ein langer Kampf um praktische Lösungen

Der aktuelle Streit um Umkleideräume reiht sich in eine längere Geschichte von Auseinandersetzungen um die Arbeitsbedingungen der Kabinencrew in Südkorea ein. Der Kampf um praktische und sichere Dienstkleidung ist für die Gewerkschaften der Branche ein wiederkehrendes Thema. Das bekannteste Beispiel stammt aus dem Jahr 2014: Nach jahrelangen Protesten setzten weibliche Flugbegleiterinnen das Recht durch, statt Röcken Hosen zu tragen. Die Kampagne landete schließlich bei der Nationalen Menschenrechtskommission, die den Beschwerden der Beschäftigten über restriktive Kleidungsvorschriften Nachdruck verlieh.

Kwon Soo-jung, die sich derzeit für Umkleideräume einsetzt, führte auch vor einem Jahrzehnt die Bewegung für Hosen an. Im Januar 2014 war sie die erste Flugbegleiterin von Asiana Airlines, die in einer Hose an Bord eines Flugzeugs ging. Mit Blick auf diesen Erfolg und den aktuellen Kampf erklärte Kwon, ihre Motivation sei nach wie vor einfach: Kleidung müsse bei der Arbeit sicher und praktisch sein. Für Evakuierungen im Notfall und Sicherheitsaufgaben brauche es funktionale Kleidung statt Uniformen, die vor allem auf das Erscheinungsbild ausgelegt seien. Der dreijährige Kampf um eine Änderung der Kleidungsvorschriften habe den Beschäftigten gezeigt, dass Beharrlichkeit nötig sei, um grundlegende Rechte durchzusetzen. Die Lehren aus dem Protest für Hosen dürften nicht in Vergessenheit geraten, warnte Kwon. Fluggesellschaften müssten Flugbegleiterinnen und Flugbegleitern umgehend ausreichend Platz zum Umziehen und zur Aufbewahrung ihrer persönlichen Gegenstände bereitstellen. Das sei ein grundlegender Schritt, um Beschäftigte würdig zu behandeln, statt sie wie Fracht zu behandeln.

Die weiterreichenden Folgen für Branchenstandards

Die Situation am Incheon International Airport zeigt eine Diskrepanz zwischen dem Bild moderner Luftfahrt und der betrieblichen Realität der Beschäftigten. In anderen Bereichen wie dem Gesundheitswesen und der öffentlichen Sicherheit gelten Umkleidemöglichkeiten als Mindeststandard. Pflegekräfte fahren nicht in OP-Kleidung zur Arbeit, und Feuerwehrleute fahren nicht in ihrer Schutzkleidung zur Wache. Arbeitgeber in diesen Bereichen erkennen an, dass es einen sauberen und sicheren Übergang zwischen Privatleben und beruflichen Pflichten braucht. Dass sich koreanische Fluggesellschaften gegen vergleichbare Standards sträuben, deutet auf eine Zurückhaltung hin, in die bauliche Infrastruktur für das Wohlergehen der Beschäftigten zu investieren.

Während Korean Air und Asiana Airlines ihre Abläufe weiter zusammenführen, wächst die Sorge, dass sich die Arbeitsbedingungen am niedrigsten gemeinsamen Standard orientieren könnten. Die Abschaffung der Schließfächer bei Asiana nach der Fusion zeigt beispielhaft, wie ein Unternehmenszusammenschluss manchmal zum Abbau von Leistungen für Beschäftigte führen kann. Die Gewerkschaft fordert weiterhin, die Einrichtungen wiederherzustellen. Die Kosten für einen kleinen Umkleidebereich seien im Vergleich zu den Vorteilen einer ausgeruhten, komfortablen und einsatzbereiten Crew gering. Solange die Fluggesellschaften den Zusammenhang zwischen Arbeitsbedingungen und Sicherheitsleistung nicht anerkennen, werden Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter wohl weiterhin täglich in der Kälte zur Arbeit fahren und so sichtbar an einen ungelösten Arbeitskonflikt erinnern.

Das Wichtigste

• Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter am Incheon International Airport fahren mangels Umkleideräumen und Schließfächern in Uniform zur Arbeit.
• Korean Air erklärte, Umkleidemöglichkeiten habe es nie gegeben. Asiana Airlines verwies nach dem Umzug in ein anderes Terminal auf Platzmangel.
• Gewerkschaften sehen im Fehlen solcher Einrichtungen ein Sicherheitsproblem, weil frierende Crewmitglieder im Notfall möglicherweise langsamer reagieren können.
• Nach geltendem Recht müssen Umkleidemöglichkeiten nur für gefährliche Tätigkeiten bereitgestellt werden. Für vorgeschriebene Uniformen von Flugbegleiterinnen und Flugbegleitern besteht eine Regelungslücke.
• Der Streit erinnert an den Kampf von 2014 um das Recht, Hosen zu tragen, und zeigt, dass dem Erscheinungsbild lange Vorrang vor der Zweckmäßigkeit eingeräumt wurde.