Indonesiens stark zunehmende Entwaldung gefährdet Klimaziele und Handelsbeziehungen

Rückschlag für den Umweltschutz

Nach Jahren deutlicher Fortschritte bei der Eindämmung der Entwaldung erlebt Indonesien nun einen alarmierenden Rückschlag. In den ersten neun Monaten des Jahres 2025 verlor das südostasiatische Land mehr Waldfläche als in jedem gesamten Jahr zwischen 2020 und 2023, sagte Forstminister Raja Juli Antoni. Der beschleunigte Waldverlust ist ein erheblicher Rückschritt für ein Land, das unter der Regierung von Präsident Joko Widodo zu einem weltweit führenden Vorreiter beim Waldschutz geworden war.

In den ersten drei Quartalen 2025 wurden insgesamt 166.500 Hektar Wald gerodet. Damit steuert das Land darauf zu, den Gesamtwert von 216.000 Hektar (534.000 Acres) aus dem Jahr 2024 zu erreichen oder zu übertreffen. Damals war der Waldverlust so hoch wie seit 2019 nicht mehr. Umweltorganisationen zeichnen ein noch düstereres Bild: Die Nichtregierungsorganisation Auriga Nusantara schätzt, dass die Entwaldung im vergangenen Jahr insgesamt mehr als 260.000 Hektar (642.000 Acres) betrug.

„Die Tragödie dieses Projekts besteht darin, dass es Indonesiens jüngste Erfolge im Kampf gegen die weltweite Entwaldung zunichtemacht“, sagte Amanda Hurowitz, Expertin für forstwirtschaftliche Rohstoffe bei der gemeinnützigen Organisation Mighty Earth.

Dieser besorgniserregende Trend wirft Fragen zu Indonesiens Engagement für den Umweltschutz auf und könnte weitreichende Folgen für die weltweiten Klimaschutzbemühungen, die internationalen Handelsbeziehungen und die Lebensgrundlagen indigener Gemeinschaften haben.

Hauptursachen des Waldverlusts

Hauptgrund für die Beschleunigung ist das Bestreben der indonesischen Regierung, die Landwirtschaft großflächig auszubauen. Besonders hervorzuheben ist dabei das Merauke-Food-Estate-Projekt in der Provinz Südpapua. Für das riesige Vorhaben sollen mindestens 2 Millionen Hektar (4,9 Millionen Acres) Wald gerodet werden, um landwirtschaftliche Nutzflächen für die industrielle Produktion zu schaffen. Geplant sind unter anderem eine Bioethanolfabrik, ein Kraftwerk mit einer Leistung von 120 Megawatt und eine 80 Kilometer lange Straße (50 Meilen), die die Küste mit dem Entwicklungsgebiet im Landesinneren verbinden soll.

Die Food-Estate-Initiative ist Teil einer umfassenderen Regierungsstrategie, die Ernährungssicherheit zu erhöhen und eine heimische Biokraftstoffindustrie aufzubauen, die langfristig Energieimporte ersetzen könnte. Die Gesamtinvestitionen in das Projekt könnten 8 Milliarden US-Dollar übersteigen. Bis zum Ende des Jahrzehnts sollen jährlich rund 2 Milliarden Liter (528 Millionen Gallonen) Bioethanol produziert und gelagert werden.

Auch andere Faktoren tragen zum Waldverlust bei. Dazu zählen:

• die fortgesetzte Ausweitung von Palmölplantagen
• Bergbau
• der Ausbau der Infrastruktur
• kleinbäuerliche Landwirtschaft und die Ausweitung von Siedlungen in Waldgebiete

Der Entwicklungsschub kommt trotz früherer Erfolge Indonesiens: Nach verheerenden Bränden vor zehn Jahren verhängte das Land ein Moratorium für die Rodung von Waldflächen zugunsten neuer Ölpalmenplantagen. Dadurch sank die Entwaldung von einem Höchststand von 440.000 Hektar im Jahr 2019 auf nur noch 119.100 Hektar im Jahr 2020.

Historischer Hintergrund und politische Kurswechsel

Indonesiens Umgang mit seinen Wäldern war von komplexen Entwicklungen und verschiedenen Phasen geprägt. Mitte der 1960er-Jahre nahm die kommerzielle Waldnutzung stark zu und führte zu großflächiger Entwaldung. Verschärft wurde dieser Trend durch Wanderfeldbau, Umsiedlungsprogramme, die Ausweitung der Landwirtschaft und den Ausbau von Palmölplantagen.

Die asiatische Finanzkrise von 1997 bis 1998 löste eine weitere Entwaldungswelle aus: Durch den Wertverlust der Währung wurden Exporte aus der Landwirtschaft und dem Bergbau attraktiver. In dieser Zeit weiteten sich Ölpalmen- und Kakaoplantagen aus, was zu einem erheblichen Verlust an Waldfläche führte.

Die anschließenden Dezentralisierungsreformen übertrugen die Zuständigkeit für die Forstverwaltung auf Bezirke und Provinzen. In vielen Fällen führte dies zu einer intensiveren Nutzung und Umwandlung von Waldflächen. In dieser Zeit entwickelte sich Indonesiens Ruf als eines der Länder mit der weltweit stärksten Entwaldung.

Den Wendepunkt brachte die zweite Amtszeit von Präsident Widodo. Seine Regierung räumte Waldschutz, Wiederherstellung und Brandbekämpfung Priorität ein. Diese Maßnahmen sowie die Zusagen von Unternehmen, die rohstoffbedingte Entwaldung einzudämmen, trugen dazu bei, den Waldverlust deutlich zu verringern.

Die aktuelle Beschleunigung zeigt jedoch, wie fragil diese Erfolge sein könnten. Der erneute Fokus der Regierung auf Entwicklungsprojekte wie das Merauke-Food-Estate-Projekt macht deutlich, dass das Spannungsverhältnis zwischen Wirtschaftswachstum und Umweltschutz fortbesteht.

Folgen für den Klimaschutz

Indonesien ist nach China, den Vereinigten Staaten, Indien, der Europäischen Union und Russland der sechstgrößte Treibhausgasemittent der Welt. In seinen Wäldern sind enorme Mengen Kohlenstoff gespeichert, weshalb ihr Schutz für die globalen Klimaziele entscheidend ist. Der derzeitige Anstieg der Entwaldung droht Indonesiens Zusagen im Rahmen des Pariser Abkommens und das Ziel zu untergraben, bis 2030 im Bereich Wald- und sonstige Landnutzung eine Netto-Kohlenstoffsenke (FOLU-NS) zu erreichen.

Das Scheitern der jüngsten Versteigerung von Emissionsgutschriften aus Indonesien beim COP30-Gipfel in Brasilien deutet auf wachsende Zweifel an den Umweltzusagen des Landes hin. Indonesien bot 90 Millionen Emissionsgutschriften an, verkaufte aber weniger als 2,8 Millionen. Die Regierung hat weder offengelegt, welche Einnahmen sie damit erzielte, noch wer die Käufer waren. Einigen Berichten zufolge gehörten indonesische Staatsunternehmen zu den Käufern.

„Das bedeutet, dass Indonesien kein starkes Engagement für den Schutz seiner Wälder oder Torfgebiete zeigt“, sagte Bhima Yudhistira Adhinegara, geschäftsführender Direktor des Center of Economic and Law Studies (CELIOS).

Die Skepsis am Markt spiegelt die Sorge von Investoren über den Widerspruch zwischen Indonesiens Bemühungen wider, mit dem Schutz der Wälder Geld zu verdienen, und der gleichzeitigen Genehmigung großflächiger Waldumwandlung für Entwicklungsprojekte. Besonders die Food-Estate-Initiative beunruhigt Klimaschützer, da sie auf Torfgebiete abzielt, die besonders viel Kohlenstoff speichern und bei Entwässerung oder Verbrennung enorme Mengen an Treibhausgasen freisetzen.

Handels- und Wirtschaftsrisiken

Die zunehmende Entwaldung birgt neben den Umweltschäden erhebliche wirtschaftliche Risiken. Indonesien hat vor Kurzem das umfassende Wirtschaftspartnerschaftsabkommen zwischen Indonesien und der EU (IEU-CEPA) unterzeichnet. Es sichert indonesischem Palmöl zollfreien Zugang zum europäischen Markt. Die Branche bezeichnete das Abkommen als „goldenes Ticket“, das indonesischem Palmöl einen fairen Wettbewerb mit heimischen europäischen Ölen wie Rapsöl ermöglichen soll.

Dieser Zugang ist jedoch zunehmend durch die EU-Verordnung über entwaldungsfreie Produkte (EUDR) bedroht. Sie verpflichtet Unternehmen nachzuweisen, dass Rohstoffe wie Palmöl, Soja, Holz, Kakao, Kaffee, Rinder und Kautschuk nicht von Flächen stammen, auf denen nach dem 31. Dezember 2020 Wald gerodet wurde. Gemäß der Verordnung müssen Lebensmittelhersteller und andere europäische Abnehmer mindestens 3 Prozent der indonesischen Exporte überprüfen, um sicherzustellen, dass sie nicht von Entwaldung profitiert haben.

Wenn Satellitendaten und andere Kennzahlen einen Anstieg der Entwaldung gegenüber dem Stand von 2020 zeigen, könnte Indonesiens Risikoeinstufung auf „hoch“ angehoben werden. Dann müssten 9 Prozent der gelisteten Rohstoffe geprüft werden. Das würde die Kosten für Importeure massiv erhöhen und indonesische Produkte auf dem europäischen Markt weniger wettbewerbsfähig machen.

Besonders hoch ist das Risiko für Unternehmen, die nachweislich Produkte aus entwaldeten Gebieten importiert haben. Ihnen drohen Strafen von bis zu 4 Prozent ihres Umsatzes. Adhinegara von CELIOS bezeichnete diese Aussicht als „beängstigend“.

„Wenn Indonesien mehr Waldflächen für die Palmölproduktion freigibt, kann das für seine Exporte weiterhin sehr gefährlich sein“, warnte Adhinegara.

Zielkonflikte und Abwägungen

Die derzeitige Lage in Indonesien verdeutlicht die schwierigen Abwägungen zwischen Entwicklung, Naturschutz und Klimazielen. Die Regierung hat verschiedene Programme zur Umverteilung von Waldflächen aufgelegt, die wirtschaftliche Ungleichheit verringern, die Entwicklung lokaler Gemeinschaften fördern und die Nahrungsmittelproduktion steigern sollen. Dazu gehören die gemeinschaftliche Forstwirtschaft (Social Forestry, SF), das Programm zur Bereitstellung von Land im Rahmen der Agrarreform (TORA), das Food-Estate-Programm (FE) und die Ausweisung von Waldgebieten mit besonderer Bewirtschaftung (KHDPK).

Diese Programme sollen zwar lokale Gemeinschaften stärken und die wirtschaftliche Erholung unterstützen, stehen jedoch oft im Widerspruch zu Indonesiens Klimazusagen. Das verschärfte nationale Klimaziel sieht vor, die Treibhausgasemissionen bis 2030 bedingungslos um 31,89 Prozent und mit internationaler Unterstützung um 43,20 Prozent zu senken. Das FOLU-NS-Ziel für 2030 verlangt konkret, dass der Forstsektor mehr Kohlenstoff bindet, als er ausstößt.

Studien zufolge muss die Umverteilung von Waldflächen für andere Zwecke sorgfältig mit den Umweltzielen abgewogen werden. Für eine nachhaltige Umsetzung empfehlen sie drei zentrale Grundsätze: regionale Nachhaltigkeitsstrategien entwickeln, eine Maßnahmenhierarchie zur Vermeidung von Biodiversitätsschäden anwenden sowie Grünflächen und Gebiete mit besonders hoher Artenvielfalt erhalten.

Indonesiens Herausforderung besteht darin, Wege der Entwicklung zu finden, die nicht auf der Umwandlung von Waldflächen beruhen. Das ist besonders schwierig, da das Land auf Wirtschaftswachstum, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Ernährungssicherheit seiner wachsenden Bevölkerung angewiesen ist.

Weltweiter Kontext und Vergleich

Indonesiens Probleme mit der Entwaldung fallen in eine Zeit, in der der weltweite Waldverlust zunimmt. Daten des GLAD-Labors der University of Maryland und von Global Forest Watch zufolge gingen in den Tropen 2024 insgesamt 6,7 Millionen Hektar Primärregenwald verloren, so viel wie nie zuvor. Das Gebiet ist fast so groß wie Panama. Der jährliche Verlust war damit so hoch wie seit mindestens zwei Jahrzehnten nicht mehr.

Indonesien verzeichnete von 2023 bis 2024 zwar einen Rückgang des Verlusts an Primärwald um 11 Prozent. Dieser positive Trend scheint nun jedoch durch die Beschleunigung im Jahr 2025 gefährdet. In anderen Ländern wie Bolivien nahm der Verlust an Primärwald unterdessen um 200 Prozent zu, während es in Brasilien vor allem durch Brände zu einem starken Anstieg kam.

Diese weltweiten Entwicklungen unterstreichen, wie dringend ein abgestimmtes internationales Vorgehen zum Schutz der Wälder ist. Mehr als 140 Länder unterzeichneten 2021 die Erklärung der Staats- und Regierungschefs von Glasgow und versprachen, den Waldverlust bis 2030 zu beenden und umzukehren. Die aktuellen Trends deuten jedoch darauf hin, dass die Welt dieses Ziel deutlich zu verfehlen droht.

Die Lage in Brasilien ist eine Warnung. Der jüngste Zusammenbruch des Amazon Soy Moratoriums, das zwei Jahrzehnte lang zum Schutz des Regenwaldes beigetragen hatte, zeigt, wie schnell politische Kurswechsel Erfolge im Naturschutz zunichtemachen können. Große Getreidehändler kündigten das Abkommen auf, nachdem lokale Abgeordnete mit dem Entzug von Steuervergünstigungen gedroht hatten. Das macht deutlich, wie anfällig freiwillige Naturschutzmaßnahmen für politischen Druck sind.

Das Beispiel Brasilien lässt auch Zweifel an der politischen Beständigkeit Indonesiens aufkommen. Die unter Präsident Widodo erzielten Fortschritte könnten unter künftigen Regierungen oder bei einer Verschiebung wirtschaftlicher Prioritäten leicht wieder zunichtegemacht werden.

Herausforderungen für indigene Gemeinschaften

Neben den ökologischen und wirtschaftlichen Folgen birgt die zunehmende Entwaldung erhebliche Risiken für indigene Gemeinschaften und die lokale Bevölkerung. Besonders das Merauke-Food-Estate-Projekt steht wegen seiner möglichen Auswirkungen auf indigene Gemeinschaften und des Einsatzes von Militärangehörigen zum Schutz des Projekts in der Kritik von Menschenrechtsorganisationen.

Im März vergangenen Jahres forderten knapp zwei Dutzend zivilgesellschaftliche Organisationen die EU-Kommission auf, den Verlust von Waldflächen durch das Merauke-Food-Estate-Projekt, dessen Auswirkungen auf indigene Gemeinschaften und den militärischen Schutz des Projekts als Verstöße gegen die EUDR zu werten.

Ähnliche Probleme wurden auch in anderen Teilen Indonesiens dokumentiert. Im Naturschutzgebiet Rawa Singkil im Leuser-Ökosystem wird trotz landesweit rückläufigen Waldverlusts weiterhin illegal Wald für Palmölplantagen gerodet. Dadurch werden Gebiete beeinträchtigt, in denen die weltweit höchste Dichte an Sumatra-Orang-Utans lebt. Zugleich sind die Artenvielfalt und die Lebensgrundlagen indigener Gemeinschaften erheblich bedroht.

Diese lokalen Konflikte spiegeln das umfassendere Spannungsverhältnis zwischen staatlich gelenkten Entwicklungsmodellen und den Landrechten der Bevölkerung wider. Wirksamer Waldschutz erfordert nicht nur nationale Maßnahmen, sondern auch die Anerkennung indigener Landrechte und eine echte Beteiligung lokaler Gemeinschaften an Entscheidungsprozessen.

Wie es weitergehen kann

Um die Entwaldungskrise in Indonesien zu bewältigen, ist ein umfassender Ansatz nötig, der Entwicklungsbedarf und Umweltschutz miteinander in Einklang bringt. Aus den Studien und Expertenanalysen lassen sich mehrere zentrale Strategien ableiten:

• Waldschutzmaßnahmen stärken und ihre Umsetzung unabhängig von politischen Zyklen sicherstellen
• Eine nachhaltige Intensivierung der Landwirtschaft fördern, um die Nahrungsmittelproduktion ohne Ausweitung auf Waldgebiete zu steigern
• Brandprävention und Brandbekämpfung verbessern
• Illegalen Holzeinschlag und Landraub bekämpfen
• Von lokalen Gemeinschaften getragene Forstwirtschaft stärken, die Einkommen schafft und zugleich den Erhalt der Wälder sichert
• Internationale Klimafinanzierung zur Unterstützung von Naturschutzmaßnahmen sichern

Für die internationalen Märkte besteht die Herausforderung darin, Regelungen wie die EUDR so umzusetzen, dass sie die Wälder schützen, ohne Kleinbauern auszuschließen oder die Entwaldung in andere Regionen zu verlagern. Dafür braucht es verlässliche Rückverfolgbarkeitssysteme, Unterstützung für Kleinbauern bei der Einhaltung der Vorschriften und Aufmerksamkeit für Ökosysteme außerhalb der Wälder, die ebenfalls zum Ziel von Umwandlung werden könnten.

Die indonesische Regierung steht vor einer entscheidenden Wahl. Werden weiterhin Waldflächen für Entwicklungsprojekte umgewandelt, drohen Klimaziele untergraben, Handelsbeziehungen beschädigt und unersetzliche Ökosysteme zerstört zu werden. Nachhaltige Entwicklungswege, die den Wald schützen, könnten Indonesien dagegen eine Vorreiterrolle in der globalen grünen Wirtschaft verschaffen und zugleich das langfristige Wohlergehen seiner Bevölkerung sichern.

Nach dem Ende von Präsident Widodos Amtszeit und unter neuer Führung wird Indonesiens künftige Forstpolitik weitreichende Folgen haben: nicht nur für die Umwelt und Wirtschaft des Landes, sondern auch für die weltweiten Bemühungen gegen den Klimawandel und zum Schutz der Artenvielfalt.

Das Wichtigste in Kürze

• Indonesien verlor in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 166.500 Hektar Wald. Damit übertraf der Verlust bereits die Jahreswerte von 2020 bis 2023.
• Für das Merauke-Food-Estate-Projekt in Südpapua sollen mindestens 2 Millionen Hektar Wald gerodet werden.
• Die Entwaldung gefährdet Indonesiens Klimaziel, bis 2030 im Bereich Wald- und sonstige Landnutzung eine Netto-Kohlenstoffsenke zu erreichen, sowie den Anspruch des Landes, seine Emissionen zu senken.
• Bei COP30 verkaufte Indonesien nur 2,8 Millionen der angebotenen 90 Millionen Emissionsgutschriften. Das deutet auf Skepsis bei Investoren hin.
• Wenn sich die Entwaldung beschleunigt, könnte die EU-Verordnung über entwaldungsfreie Produkte strengere Prüfpflichten für indonesische Rohstoffe nach sich ziehen.
• Unternehmen, die Produkte aus entwaldeten Gebieten importieren, drohen Strafen von bis zu 4 Prozent ihres Umsatzes.
• Indonesien konnte die Entwaldung unter Präsident Widodo durch Moratorien und Brandbekämpfung zuvor verringern.
• Der Verlust an Primärwald in den tropischen Regionen erreichte 2024 mit weltweit 6,7 Millionen Hektar einen Rekordwert.