Indien vertieft Beziehungen zu Russland und weist Neutralität im Ukrainekrieg zurück, während es sich für Frieden einsetzt

Ein Besuch mit viel auf dem Spiel in Neu-Delhi

Wladimir Putin ist zu seinem ersten Staatsbesuch in Indien seit drei Jahren in Neu-Delhi eingetroffen. Ziel der Reise ist es, die Handels- und Verteidigungsbeziehungen zu einem Partner zu stärken, der seit dem Einmarsch in die Ukraine für Russland an Bedeutung gewonnen hat. Premierminister Narendra Modi nutzte die Auftaktsitzung des jährlichen Gipfeltreffens, um sowohl Moskau als auch den westlichen Hauptstädten eine Botschaft zu senden. Indien sei im Krieg nicht neutral, sagte er, sondern setze sich aktiv für den Frieden ein. Das Treffen findet statt, während Washington den Druck auf Neu-Delhi erhöht, die Käufe russischen Öls einzuschränken, und Moskau daran arbeitet, Energieverkäufe zu sichern, die den Staatshaushalt finanzieren.

Die Vereinigten Staaten haben einen zusätzlichen Zoll von 25 Prozent auf indische Waren angekündigt. Damit steigt der Gesamtzollsatz auf 50 Prozent, weil Indien russisches Rohöl und raffinierte Erdölprodukte kauft. Die Maßnahme ist Teil eines umfassenderen Vorhabens, Russlands Einnahmen aus dem Krieg zu drücken, und erhöht den Druck auf indische Exporteure sowie auf eine Regierung, der strategische Autonomie wichtig ist. Zugleich versprach Russland Indien ununterbrochene Treibstofflieferungen. Die Zusicherung soll die Sorgen um die Energiesicherheit im drittgrößten Ölverbrauchsland der Welt lindern.

Indien und Russland erklären, ihre Zusammenarbeit weit über Energie und Rüstung hinaus ausbauen zu wollen. Beide Seiten vereinbarten ein Programm zur wirtschaftlichen Zusammenarbeit bis 2030, das auf ausgewogeneren Handel und neue Absatzwege für indische Exporte abzielt. Zu den in Neu-Delhi unterzeichneten Vereinbarungen gehört eine Regelung zur Arbeitskräftemobilität, die indischen Fachkräften die Arbeit in Russland erleichtern soll. Außerdem soll der Handel mit Agrarprodukten, Meeresfrüchten und Industriegütern ausgeweitet werden. Das Paket ergänzt langjährige Projekte wie das Kernkraftwerk Kudankulam sowie die Zusammenarbeit in Raumfahrt und Luftfahrt.

Modi hat Indiens Haltung zum Krieg als prinzipientreu und pragmatisch dargestellt. Er betont, der Konflikt müsse durch Dialog und Diplomatie beendet werden und das Schlachtfeld werde keine dauerhafte Lösung hervorbringen. Vor dem Gipfeltreffen in Neu-Delhi sagte Premierminister Narendra Modi:

Frieden ist der einzige Weg zum Fortschritt. Wir müssen alle einen Weg zum Frieden suchen.

Was Modi mit der Absage an Neutralität meint

Indien hat sich bei mehreren Resolutionen der Vereinten Nationen enthalten, die den Einmarsch verurteilten. Zudem vermied das Land direkte Kritik an Russland und entwickelte sich seit Anfang 2022 zu einem der größten Abnehmer russischen Öls. Kritiker im Westen werten diese Schritte als stillschweigende Unterstützung des Kremls. Neu-Delhi vertritt eine andere Position. Eine große Entwicklungsökonomie müsse für 1,4 Milliarden Bürgerinnen und Bürger bezahlbare Energie sichern, argumentiert Indien. Der Austausch mit allen Großmächten verschaffe dem Land Einfluss, um auf ein Ende des Krieges hinzuwirken.

Modi und seine Minister bezeichnen diesen Ansatz als aktive Ausrichtung auf den Frieden statt als distanzierte Neutralität. Während des Gipfeltreffens bekräftigte er die zentrale Botschaft. Modi sagte zu Putin und den anwesenden Delegationen:

Indien hat eine klare Position zugunsten des Friedens und unterstützt alle Bemühungen, die auf dieses Ziel gerichtet sind.

In Neu-Delhi wird diese Politik oft als strategische Autonomie bezeichnet. Sie ermöglicht Indien, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und Europa zu vertiefen, auch bei der Verteidigungs- und Technologiekooperation im Indopazifik, und zugleich die bis in den Kalten Krieg zurückreichenden Verbindungen zu Russland zu bewahren. Angesichts des Zollregimes in Washington und neuer Sanktionsrunden ist dieser Balanceakt schwieriger geworden. Die Regierung sieht jedoch weiterhin Spielraum, ihre Kerninteressen auf beiden Seiten zu schützen.

Ölhandel im Zentrum des Konflikts

Energie ist der heikelste Bereich der Beziehungen. Nachdem europäische Abnehmer russisches Rohöl und Erdölprodukte gemieden hatten, gelangten russische Lieferungen zu vergünstigten Preisen nach Asien. Indien importierte zwischen Januar und Juni 2025 rund 1,75 Millionen Barrel russisches Rohöl pro Tag, etwa ein Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Händler rechneten in einem der jüngsten Monate mit einem Anstieg auf nahezu 1,9 Millionen Barrel pro Tag, da mehr Lieferungen verfügbar wurden. Auch Analyseunternehmen verzeichneten im Spätsommer Mengen von etwa 1,5 Millionen Barrel pro Tag. Das verdeutlicht, welche Bedeutung Indien als Abnehmer russischer Lieferungen hat.

Der von Washington verhängte zusätzliche Zoll von 25 Prozent ließ die Gesamtzölle auf indische Importe auf 50 Prozent steigen. Das Weiße Haus argumentiert, russische Öllieferungen schwächten die Bemühungen, Moskaus Kriegsmaschinerie einzuschränken. Präsident Donald Trump warnte außerdem andere Länder, die russische Energie kaufen, vor ähnlichen Maßnahmen. Er sagte, Modi habe ihm mitgeteilt, Indien werde kein russisches Öl mehr kaufen. Vertreter Neu-Delhis bestätigten diese Aussage nicht. Indische Ministerien erklären, die Beschaffungsentscheidungen würden von Unternehmen anhand der Marktbedingungen und der nationalen Energiesicherheit getroffen.

Bei einer früheren Pressekonferenz erläuterte Randhir Jaiswal, Sprecher des Außenministeriums, das Prinzip hinter dieser Haltung. Jaiswal sagte:

Indiens Importe richten sich nach den Marktbedingungen und erfolgen mit dem übergeordneten Ziel, die Energiesicherheit von 1,4 Milliarden Menschen zu gewährleisten.

Indische Raffinerien reagieren auf Preise und Risiken. Einige staatliche Unternehmen schränkten ihre Käufe ein, als die Preisnachlässe geringer wurden und die Zollandrohungen zunahmen. Die privaten Raffinerien Reliance Industries und Nayara Energy blieben wichtige Abnehmer russischer Sorten. Separate Sanktionen gegen große russische Produzenten schränkten den Zugang ebenfalls ein und erzwangen vorübergehend einen Wechsel zu anderen Bezugsquellen. Die von der Gruppe der Sieben festgelegte Preisobergrenze beschränkt bei Geschäften oberhalb des Limits den Zugang zu westlichen Schifffahrts- und Versicherungsleistungen. Deshalb werden viele russische Lieferungen über alternative Vereinbarungen verschifft und an Abnehmer vermarktet, die bereit sind, diese Bedingungen zu akzeptieren.

Untersuchungen zum Handel während des Krieges zeigen, dass Politik und Wirtschaft inzwischen eng miteinander verflochten sind. Russische Exporte verlagerten sich von Europa nach Asien, und die politische Nähe beeinflusste, wohin das Öl floss. China und Indien wurden zu bevorzugten Absatzmärkten, während sich die westlichen Märkte weitgehend verschlossen. Öl hat sich erneut als strategisches Instrument erwiesen: Sanktionen und politische Ausrichtung beeinflussen, wer was und zu welchem Preis kauft.

Verteidigungs- und Nuklearbeziehungen verbinden Neu-Delhi und Moskau weiterhin

Die Sicherheitsbeziehungen bilden eine zweite Säule. Indien ist bei seinen Streitkräften von russischen Waffensystemen und Ersatzteilen abhängig, von der Luftabwehr bis zu U-Booten. Ein 2018 unterzeichneter Vertrag über fünf S-400-Triumf-Luftabwehrsysteme hat sich verzögert. Die letzten Batterien sollen 2026 und 2027 geliefert werden. In neuen Gesprächsrunden geht es um die Pacht eines nuklear angetriebenen Jagd-U-Boots und eine mögliche Zusammenarbeit bei Kampfflugzeugen.

Präsident Wladimir Putin lobte beim Gipfeltreffen die lange Geschichte der Verteidigungszusammenarbeit und signalisierte, dass sie fortgesetzt werden soll. Putin sagte:

Wir haben ein sehr hohes Maß an Vertrauen in der militärtechnischen Zusammenarbeit. Wir wollen in all diesen Bereichen vorankommen.

Über den Verteidigungsbereich hinaus verwiesen Moskau und Neu-Delhi auf Fortschritte beim Kernkraftwerk Kudankulam und eine verstärkte Zusammenarbeit in Luftfahrt, Weltraumforschung und digitalen Technologien. Die beiden Regierungen vereinbarten außerdem, indischen Fachkräften den Weg nach Russland zu erleichtern. Dieses neue Element der Partnerschaft könnte die Wirtschaftsbeziehungen ausweiten.

Geldströme, Handelsbilanz und Umgehung von Sanktionen

Der bilaterale Handel ist seit 2022 vor allem durch den Ölhandel stark gewachsen. Dadurch entstand ein großes Ungleichgewicht: Indien bezahlt Energie, verkauft aber vergleichsweise wenig nach Russland. Moskau erklärt, mehr indische Waren und Dienstleistungen importieren zu wollen. Beide Hauptstädte streben nun bis 2030 ein Handelsvolumen von 100 Milliarden Dollar an. Neu-Delhi legte ein Programm vor, um den Austausch ausgewogener und vielfältiger zu gestalten, mit Schwerpunkt auf Landwirtschaft, Meeresprodukten und verarbeitenden Gewerben.

Sanktionen erschweren den Zahlungsverkehr. Banken in beiden Ländern erprobten Abrechnungen in Rupien und Rubeln. Das System stieß jedoch auf Schwierigkeiten, weil russische Exporteure Rupien anhäuften, die sich nur schwer einsetzen ließen. Unternehmen griffen auf eine Mischung aus Währungen und Vermittlern zurück, um die Transaktionen aufrechtzuerhalten. Anwälte prüften derweil jeden Fall einzeln, um Verstöße gegen die in den Vereinigten Staaten und Europa verhängten Sanktionen zu vermeiden.

Die Staats- und Regierungschefs erörterten auch Schifffahrtsrouten und Logistiklösungen, die Kosten senken könnten. Dazu zählen die Nördliche Seeroute sowie Korridore, die indische Häfen mit dem russischen hohen Norden und der Kaspischen Region verbinden. Diese Vorhaben sind langfristig angelegt, passen aber zum Ziel, den Handel vor Spannungen in anderen Bereichen abzuschirmen.

Washington und Europa erhöhen den Druck

Der Druck aus westlichen Hauptstädten hat zugenommen. Die Vereinigten Staaten begründeten die Zollerhöhung als Mittel, um Einnahmen zu verringern, die Russlands Militäreinsatz stützen. Zudem drohten sie Ländern, die weiterhin Energie mit Moskau handeln, mit sekundären Maßnahmen. Die Europäische Union nahm den indischen Raffineriebetreiber Nayara Energy im Rahmen ihres eigenen Sanktionsregimes ins Visier. Die Nachrichten sorgten an den indischen Märkten für Schwankungen. Handelsexperten warnten, ein längerer Zollstreit könne die indischen Exporte in die Vereinigten Staaten um bis zu ein Drittel verringern.

Indische Vertreter wiesen die ihrer Ansicht nach doppelten Standards zurück. Sie verwiesen auf den Handel Europas mit Russland im Jahr 2024, darunter Rekordimporte von Flüssigerdgas, sowie auf die anhaltenden Käufe russischer Vorprodukte durch die Vereinigten Staaten, etwa angereichertes Uran, Palladium und Düngemittel. Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum Indiens kritisierten die Zollerhöhung und forderten Washington auf, die von ihnen als Einschüchterung bezeichnete Vorgehensweise zu beenden.

Neu-Delhi erklärt, Entscheidungen zur Energieversorgung würden sich weiterhin nach Preisen und Sicherheitsinteressen richten. Diese Haltung hat bereits zu Veränderungen geführt. Als die Preisnachlässe schrumpften oder die Sanktionsrisiken stiegen, setzten einige Raffinerien Bestellungen russischer Sorten aus oder reduzierten sie und griffen auf andere Lieferanten im Nahen Osten und in Amerika zurück. Bei größeren Preisnachlässen kehrten sie zurück. Dieses Muster zeigt eine gezielte Anpassung, die die Kosten im Inland begrenzen und zugleich das Risiko strafender Maßnahmen im Ausland verringern soll.

Diplomatie zum Ukrainekrieg und die Grenzen von Indiens Einfluss

Beim Gipfeltreffen erklärten beide Seiten, sie hätten über die Kämpfe in der Ukraine und die Aussichten auf Gespräche gesprochen. Gesandte der Vereinigten Staaten reisten zwischen den Hauptstädten hin und her, um einen Plan für eine Waffenruhe und eine umfassendere Einigung auszuloten. Dabei stießen sie auf Hindernisse, darunter die russische Forderung nach Kontrolle über Teile der Gebiete Donezk und Luhansk und die Weigerung Kyjiws, Gebietsverluste hinzunehmen. Europäische Staats- und Regierungschefs versuchen, ihre Positionen abzustimmen und zugleich Chinas Unterstützung für ein Ende der Kämpfe zu gewinnen.

Putin sagte, er habe Modi über jüngste Gespräche mit amerikanischen Vermittlern informiert, und lobte Indiens Einsatz für den Frieden. Putin sagte:

Ich habe Premierminister Modi über die Lage in der Ukraine und die laufenden Gespräche informiert. Ich danke ihm für die Aufmerksamkeit, die er dem Konflikt widmet, und für seine Bemühungen um eine Lösung.

Indiens Möglichkeiten, auf Moskau einzuwirken, sind begrenzt, doch das Land verfügt über Gesprächskanäle, die nur wenige andere haben. Es führt regelmäßig Gespräche mit Russland auf höchster Ebene. Zudem ist es Mitglied in Gruppen wie den BRICS und der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit. 2023 koordinierte Indien eine Erklärung der G20, in der zur Achtung der Charta der Vereinten Nationen und zu diplomatischen Bemühungen aufgerufen wurde. Indem Neu-Delhi die Gesprächskanäle sowohl zu Russland als auch zu den Unterstützern der Ukraine offenhält, will es Schaden begrenzen und Gelegenheiten zur Vermittlung nutzen, wenn sie sich bieten.

Risiken für Indien und woran sich Erfolg messen lässt

Die Strategie birgt Risiken. Höhere Zölle könnten exportorientierte Branchen von der Textilindustrie bis zum Maschinenbau treffen. Weitere Sanktionen könnten indische Raffinerien, Schifffahrtsunternehmen und Banken in rechtliche Schwierigkeiten bringen. Lieferungen aus Russland für die Verteidigung können sich verzögern, und Ersatzteile könnten durch Sanktionen blockiert werden. Die Energiemärkte können sich unerwartet verengen und die Preise für indische Verbraucher in die Höhe treiben.

Für Neu-Delhi wäre die Strategie erfolgreich, wenn es seine Energiesicherheit schützt, die Verteidigungslieferungen aufrechterhält, die mit den Vereinigten Staaten und Europa erzielten Fortschritte bewahrt und die Folgen des Krieges für die Zivilbevölkerung in der Ukraine mindert. Deshalb beschreibt die Regierung ihre Haltung als aktive Ausrichtung auf den Frieden. Putins Besuch machte deutlich, wie eng dieses Ziel mit Entscheidungen über Öl und Handel sowie mit einem diplomatischen Kurs verbunden ist, der trotz aller Belastungen offenbleibt.

Die wichtigsten Punkte

• Modi sagte Putin, Indien sei im Ukrainekrieg nicht neutral, sondern setze sich durch Dialog und Diplomatie für den Frieden ein.
• Washington erhob einen zusätzlichen Zoll von 25 Prozent auf indische Waren. Als Reaktion auf Indiens Käufe russischen Öls stieg der Gesamtzollsatz damit auf 50 Prozent.
• Putin sagte Indien ununterbrochene Treibstofflieferungen zu und hob die langjährige Verteidigungszusammenarbeit hervor.
• Indien importierte 2025 täglich zwischen 1,5 und 1,9 Millionen Barrel russisches Rohöl und ist damit ein wichtiger Absatzmarkt für russische Lieferungen.
• Einige staatliche indische Raffinerien verringerten ihre Käufe, als die Preisnachlässe schrumpften und der Druck zunahm. Private Raffinerien kauften weiterhin russisches Öl.
• Zu den Verteidigungsbeziehungen zählen für 2026 und 2027 erwartete S-400-Lieferungen, Gespräche über die Pacht eines U-Boots und Arbeiten am Kernkraftwerk Kudankulam.
• Beide Seiten vereinbarten einen Fahrplan für den Handel bis 2030, unterzeichneten eine Vereinbarung zur Arbeitskräftemobilität und sagten zu, den Handel über Öl und Rüstung hinaus zu diversifizieren.
• Indien kritisierte die seiner Ansicht nach doppelten Standards im westlichen Handel mit Russland. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union erhöhten unterdessen mit Zöllen und Sanktionen den Druck.