Hinter Chinas Schließung von 15 Kohlebergwerken: Preise, Stromversorgung und der nächste Energieschritt

Ein plötzlicher Schlag gegen den Kohleabbau in Ordos

China hat 15 Kohlebergwerke in Ordos in der Inneren Mongolei angewiesen, den Betrieb einzustellen, nachdem Ermittler festgestellt hatten, dass sie ihre genehmigten Fördermengen um etwa 10 Prozent überschritten hatten. Die von der Energiebehörde der Autonomen Region Innere Mongolei getroffene Entscheidung überraschte Händler, die mit einer stabilen Versorgung aus einem der wichtigsten Kohlezentren des Landes gerechnet hatten. Die Bergwerke bleiben geschlossen, während die Behörden Produktionsaufzeichnungen und die Einhaltung der Vorschriften prüfen. Das signalisiert eine strengere Durchsetzung in einer Branche, die Chinas Stromversorgung und Schwerindustrie trägt.

Die Schließungen sind keine isolierte Reaktion auf Sicherheitsmängel. Im Sommer forderte die Nationale Energiebehörde die kohlefördernden Provinzen auf, ihre Fördermengen zu überprüfen und Verstöße gegen die genehmigten Kapazitäten zu melden. Ziel ist es, die Produktion innerhalb der genehmigten Grenzen zu halten und Überkapazitäten zu verhindern, die Preise einbrechen lassen, die kommunalen Finanzen belasten und den sicheren Betrieb gefährden können. Bergbauunternehmen, die bei fallenden Preisen ihre Förderung hochfahren, riskieren einen noch stärkeren Preisverfall. Peking will deshalb die Disziplin wiederherstellen, bevor die winterliche Nachfragezeit beginnt.

Kohle ist in China nach wie vor unverzichtbar: Sie liefert etwa die Hälfte des Stroms und versorgt die Hochöfen, in denen Stahl und Zement hergestellt werden. Dieses System zu steuern, erfordert mehr als den Bau neuer Kraftwerke oder Turbinen. Nötig ist eine präzise Kontrolle der Brennstoffversorgung. Vor diesem Hintergrund wirkt der Schlag gegen den Kohleabbau auf den ersten Blick routinemäßig, ist in der Praxis aber Teil einer umfassenderen Strategie, die weit über Ordos hinausreicht.

Warum die Kohleförderung jetzt gedrosselt wird

Die Marktlage im Jahr 2025 erklärt den Zeitpunkt. Im ersten Halbjahr stieg die Produktion im Jahresvergleich um etwa 5,4 Prozent. Das führte zu einem Überangebot und sinkenden Preisen. Die Nationale Energiebehörde reagierte, indem sie in acht großen Kohleprovinzen Bergwerke ins Visier nahm, deren Förderung 110 Prozent der genehmigten Kapazität überschritt. Zusammen stehen diese Provinzen für den weit überwiegenden Teil der nationalen Produktion. Bis September sank die Monatsproduktion im Jahresvergleich um 1,8 Prozent auf rund 411,51 Millionen Tonnen. In den ersten neun Monaten lag sie wegen des starken Jahresauftakts dennoch etwa 2 Prozent über dem Vorjahreswert. Zu den Durchsetzungsmaßnahmen gehörten vorübergehende Stilllegungen, gekürzte Förderquoten und in einigen Fällen dauerhafte Schließungen, flankiert von einer strengeren Überwachung.

Die Strategie soll einen Wettlauf nach unten verhindern. Kohlemärkte unterliegen häufig starken Auf- und Abschwüngen. Sinkende Preise verleiten manche Förderer dazu, die Produktion hochzufahren, um ihre Fixkosten auf mehr Einheiten zu verteilen. Das beschleunigt oft den Preisverfall. Klare Kapazitätsgrenzen können dazu beitragen, die Preise auf einem Niveau zu stabilisieren, das einen sicheren Betrieb, die Lohnzahlungen und die Steuereinnahmen der Provinzen ermöglicht. Ein stabilerer Markt fördert Investitionen in bessere Ausrüstung und sauberere Verfahren und verringert den Anreiz, Abstriche bei den Sicherheitsvorkehrungen zu machen.

China ist in der Stahl-, Aluminium-, Zement- und anderen Schwerindustrien bereits ähnlich vorgegangen. Die Kampagne gegen Überkapazitäten soll die Angebotsqualität steigern und die ineffizientesten oder risikoreichsten Betriebe vom Markt nehmen. Wegen der Bedeutung der Kohle für die Energiesicherheit dosieren die Behörden den Druck vorsichtig. Die Richtung ist jedoch klar: strengere Vorschriften, datengestützte Aufsicht und eine besser planbare Produktion.

Das Paradox: neue Kohlekraftwerke trotz gedrosselter Förderung

Während die Bergwerke strengeren Fördergrenzen unterliegen, wurde der Bau von Kohlekraftwerken im vergangenen Jahr beschleunigt. Eine Untersuchung des Centre for Research on Energy and Clean Air und von Global Energy Monitor ergab, dass 2024 der Bau neuer Kohlekraftwerkskapazitäten von rund 94,5 Gigawatt begonnen und bei weiteren 3,3 Gigawatt zuvor ausgesetzter Projekte wieder aufgenommen wurde. Gegen Ende des Jahres stieg die Zahl der Genehmigungen wieder. Viele dieser Anlagen werden in den nächsten Jahren ans Netz gehen und die verfügbare Kapazität erhöhen, selbst wenn die tatsächliche Stromerzeugung nicht im gleichen Maß zunimmt.

Auf den ersten Blick wirkt das widersprüchlich. Dahinter stehen das Streben nach Versorgungssicherheit und regionale Wirtschaftsinteressen. Hitzewellen, Dürren, die die Wasserkraft beeinträchtigen, und rasch wachsende industrielle Nachfrage haben die Netzplaner dazu veranlasst, mehr verlässliche Kapazitäten zu sichern, die bei Bedarf einspringen können. Kohlekraftwerke lieferten im Juni 2025 weiterhin etwa 51 Prozent des chinesischen Stroms, gegenüber 66 Prozent im Jahr 2015. Die absoluten Mengen bleiben dennoch hoch. Neue Anlagen können mit geringer Auslastung betrieben werden und trotzdem als Absicherung gegen Stromausfälle dienen, vor allem in Provinzen, deren Industriecluster auf eine stabile Stromversorgung angewiesen sind.

Auch die Struktur des Strommarkts spielt eine Rolle. In vielen Regionen räumen langfristige Verträge und Regeln für die Einsatzreihenfolge Kohlekraftwerken Vorrang vor erneuerbaren Energien ein. Das begrenzt in der Praxis, wie schnell Wind- und Solarenergie die Kohle ersetzen können, obwohl China in Rekordtempo neue Kapazitäten für saubere Energie installiert. Bis 2024 näherten sich die installierten Solar- und Windkraftkapazitäten zusammen der Terawatt-Marke. Damit diese Kapazitäten mehr tatsächliche Betriebsstunden liefern, müssen sich jedoch Netze und Märkte entsprechend weiterentwickeln. In diesem Rahmen hilft eine begrenzte Kohleförderung, die Brennstoffkosten einzudämmen, während das System Reservekraftwerke hinzufügt und erneuerbare Energien ausbaut.

Mehrere Analysen gehen davon aus, dass China um 2025 den Höhepunkt seines Kohleverbrauchs erreichen wird. Ein Plateau ist mit dem Bau neuer Kraftwerke vereinbar, wenn der Kraftwerkspark flexibler eingesetzt wird und ältere Anlagen nach und nach vom Netz gehen. Eine disziplinierte Kohleförderung unterstützt diesen Weg, indem sie Preisschwankungen dämpft und Investitionen in effizientere und sauberere Anlagen lenkt.

Was die Schließungen für Preise, Stahl und Lieferketten bedeuten

Eine geringere Inlandsproduktion in einem wichtigen Fördergebiet wie Ordos stützt in der Regel die Kohlepreise in China. Händler greifen dann auf den Seehandel zurück, um Versorgungslücken zu schließen: Kohle kommt über Land aus der Mongolei und auf dem Seeweg aus Indonesien, Australien und Russland. 2024 importierte China die Rekordmenge von 542,7 Millionen Tonnen Kohle. Kühlt das Wachstum der heimischen Produktion ab, kann die Importnachfrage stabil bleiben oder steigen. Das stützt häufig die regionalen Referenzpreise und verändert die Handelsströme in Asien.

Die Auswirkungen reichen über die Stromerzeugung hinaus. Die Stahlherstellung ist auf Kokskohle angewiesen, die sich von den meisten Kohlearten für die Stromerzeugung unterscheidet. Die Preise verschiedener Kohlearten können sich dennoch gemeinsam bewegen, wenn Logistik und Anlegerstimmung in dieselbe Richtung wirken. Höhere Brennstoffkosten können die Stahlpreise in die Höhe treiben und sich auf Autos, Haushaltsgeräte, Maschinen und Baumaterialien auswirken. Zementhersteller, Glasproduzenten und Chemieunternehmen sind ähnlichen Kostendynamiken ausgesetzt.

Die Vereinigten Staaten haben den Anteil der Kohle an der Stromerzeugung verringert, sind für die Stahlherstellung aber weiterhin auf metallurgische Kohle angewiesen und am weltweiten Kohlehandel beteiligt. Änderungen der chinesischen Politik können globale Referenzpreise bewegen und dadurch über Stahl und andere energieintensive Materialien auch US-amerikanische und europäische Hersteller beeinflussen. Deshalb werden die Stilllegungen in Ordos in den Rohstoffzentren aufmerksam verfolgt, nicht nur in Peking und Hohhot.

Kontrollregime und Standards für Stilllegungen

Ein Bergwerk zu schließen, ist mehr, als einen Schalter umzulegen. Für die Stilllegung und Nachsorge braucht es Pläne zur Stabilisierung des Geländes, zur Wasseraufbereitung, zur Abfallentsorgung und für den Strukturwandel in den betroffenen Gemeinden. In Leitlinien bewährter Verfahren, die mit Unterstützung der Weltbank zusammengestellt wurden, wird empfohlen, fünf bis zehn Jahre im Voraus zu planen, klare Budgets festzulegen und die Überwachung auch nach dem Ende der Förderung fortzusetzen. Eine solche Planung mindert Umweltrisiken und hilft den Gemeinden, sich anzupassen.

Die derzeitige Durchsetzungswelle in China ist strenger als frühere. Die Strafen für eine Überschreitung der Förderkapazität sind klarer geregelt, und die Echtzeitüberwachung der Produktion erschwert es, die genehmigten Grenzen zu überschreiten. Das verbessert die Sicherheit, fördert den fairen Wettbewerb und verringert das Risiko plötzlicher, unkontrollierter Schließungen, die gefährliche Standorte und verunsicherte Gemeinden zurücklassen.

Auch brachliegende Flächen bieten klare Möglichkeiten. Eine Analyse von Global Energy Monitor legt nahe, dass die Umwandlung stillgelegter oder kurz vor der Schließung stehender Kohlebergwerke in Solarparks weltweit fast 300 Gigawatt erneuerbare Kapazität schaffen könnte. China ist bei diesem Wandel von Kohle zu Solarenergie bereits führend: Rund 90 Projekte mit insgesamt etwa 14 Gigawatt sind in Betrieb, Dutzende weitere in Planung. Die Umnutzung ehemaliger Bergbauflächen kann lokale Arbeitsplätze im Bau und in der Instandhaltung schaffen, vorhandene Netzanschlüsse und Umspannwerke weiter nutzen und zur Wiederherstellung der Flächen beitragen.

Ein breiterer Kurswechsel hin zur Kontrolle kritischer Rohstoffe

Kohle ist nicht der einzige Rohstoff, für den strengere Regeln gelten. China hat Schritte unternommen, um die Aufsicht über Lithium, einen strategisch wichtigen Batterierohstoff, zu zentralisieren und zu verschärfen. Ein überarbeitetes Rohstoffgesetz trat am 1. Juli in Kraft und überträgt Registrierung und Genehmigungen dem Ministerium für natürliche Ressourcen. Im Lithiumzentrum Yichun wurden Betreiber aufgefordert, ihre Nachweise zu Reserven und Erzgehalt erneut einzureichen. Mehrere Bergwerke und Raffinerien haben die Produktion bis zum Abschluss der Konformitätsprüfungen eingeschränkt. Ziel ist es, Lücken bei der Genehmigung zu schließen, die Umweltbilanz zu verbessern und risikoreiche Kapazitäten abzubauen.

Die politischen Kursänderungen ließen die Preise für Lithiumcarbonat Ende Juni stark steigen. Danach folgte eine Korrektur, nachdem Börsenbeschränkungen die Spekulation eingedämmt hatten. Analysten schätzen, dass ein erheblicher Teil der chinesischen Lithiumproduktion von Genehmigungsrisiken betroffen ist und abrupte Änderungen bis 2026 einen beträchtlichen Anteil des weltweiten Angebots beeinträchtigen könnten. Signale aus Peking deuten auf einen schrittweisen Umbau hin, damit Batteriehersteller und Käufer von Elektroautos nicht von plötzlichen Kostensprüngen getroffen werden. Dieser Ansatz ähnelt der Kohlestrategie: volatile Märkte beruhigen, Kapital in hochwertigere Rohstoffvorkommen lenken und die langfristige Versorgung sichern.

Gemeinsam zeigen die strengere Kontrolle der Kohleförderung und die Reform bei kritischen Rohstoffen eine konsequente Vorgehensweise. Der Staat setzt auf Prüfungen, Quoten und Genehmigungen, um zerstörerischen Wettbewerb einzudämmen und Investitionen zu lenken. Kurzfristig führt das zu einem etwas knapperen Angebot und festeren Preisen. Langfristig soll ein System entstehen, das den Ausbau neuer Energien fördert, ohne das bestehende Energiesystem zu destabilisieren.

Lehren für Regionen mit hoher Kohleabhängigkeit

Erfahrungen aus dem Ausland zeigen, warum Planung wichtig ist. In Polen hinterließen die abrupten Bergwerksschließungen während des Umbruchs in den 1990er-Jahren tiefe Spuren in Gemeinden, die auf Werkswohnungen, soziale Dienstleistungen und sichere Löhne angewiesen waren. Obwohl das Land seine verbliebenen Bergwerke im Laufe des nächsten Jahrzehnts schließen will, bestehen dort weiterhin soziale und wirtschaftliche Probleme, wo Unterstützung und Umschulungen nicht rechtzeitig bereitgestellt wurden. Ein gerechter Strukturwandel braucht klare Zeitpläne, Umschulungsprogramme und überzeugende Pläne zur wirtschaftlichen Neubelebung, bevor die letzte Schicht endet.

Für Chinas Kohleprovinzen werden Diversifizierung und die Umnutzung von Flächen ebenso wichtig sein wie die Einhaltung der Vorschriften. Die Innere Mongolei sowie Shanxi und Shaanxi können die Erzeugung erneuerbarer Energie, Netzdienstleistungen und saubere Industrieprojekte auf oder in der Nähe bestehender Bergwerksstandorte ausbauen. Programme, die Beschäftigte beim Wechsel in den Bau, den Netzbetrieb und die saubere Fertigung unterstützen, können lokale Kompetenzen erhalten und die Steuereinnahmen stabilisieren. Internationale Partnerschaften und staatliche Fonds zur Förderung von Umschulungen und der Umwandlung von Standorten können die Zeit zwischen Schließung und neuen Perspektiven verkürzen.

Signale, auf die es in den kommenden Monaten ankommt

Der Takt der politischen Maßnahmen wird die Richtung vorgeben. Zu beobachten sind Mitteilungen der Nationalen Energiebehörde zur Einhaltung der Kapazitätsgrenzen, Bekanntmachungen der Provinzen zu Anpassungen der Förderquoten und offizielle Stellungnahmen zur Wiedereröffnung von Bergwerken nach den Ermittlungen in Ordos. Monatliche Daten zur Kohleförderung, zu Bahntransporten und zum Hafenumschlag werden zeigen, ob sich der Wechsel von Wachstum zu Rückgang auch in den winterlichen Spitzenlastzeiten fortsetzt.

Ebenso aufschlussreich wird die Bilanz des Stromsektors sein. Zu verfolgen sind Genehmigungen für neue Kohlekraftwerke, die Betriebsstunden bestehender Anlagen und die Abregelungsquoten bei Wind- und Solarenergie. Netzausbauten und Marktreformen, die einen flexibleren Kraftwerkseinsatz ermöglichen, können den Anteil erneuerbarer Energien erhöhen, ohne Stromausfälle zu riskieren. Bei kritischen Rohstoffen werden Genehmigungsentscheidungen in Jiangxi und Qinghai sowie das Tempo der Prüfungen bei anderen strategischen Materialien die Batteriekosten, die Preise für Elektroautos und die Exportentwicklung beeinflussen.

Das Wichtigste

• Fünfzehn Bergwerke in Ordos in der Inneren Mongolei wurden stillgelegt, nachdem sie ihre genehmigte Fördermenge um etwa 10 Prozent überschritten hatten. Die Ermittlungen dauern an.
• Die Nationale Energiebehörde ordnete umfassende Prüfungen an und nahm Bergwerke in wichtigen Förderprovinzen ins Visier, deren Produktion mehr als 110 Prozent der genehmigten Kapazität beträgt.
• Die Kohleproduktion stieg im ersten Halbjahr 2025 im Jahresvergleich um etwa 5,4 Prozent und sank im September im Jahresvergleich um 1,8 Prozent, als die Beschränkungen griffen.
• China begann 2024 mit dem Bau neuer Kohlekraftwerkskapazitäten von rund 94,5 Gigawatt und nahm Projekte mit weiteren 3,3 Gigawatt wieder auf. Damit erreichte der Baubeginn den höchsten Stand seit zehn Jahren.
• Im Juni 2025 stammten etwa 51 Prozent des chinesischen Stroms aus Kohle, gegenüber 66 Prozent im Jahr 2015. Gleichzeitig erreichten Wind- und Solarenergie neue Kapazitätsrekorde.
• China importierte 2024 die Rekordmenge von 542,7 Millionen Tonnen Kohle. Veränderungen der heimischen Produktion können daher die regionalen Seepreise und Handelsströme beeinflussen.
• Für eine fachgerechte Stilllegung von Bergwerken ist eine Planung fünf bis zehn Jahre im Voraus erforderlich. Chinas strengere Kontrollen sollen Umwelt- und Sicherheitsrisiken senken.
• Die Umwandlung stillgelegter Bergwerke in Solarstandorte könnte weltweit fast 300 Gigawatt Leistung ermöglichen. In China wurden bereits rund 14 Gigawatt an Kohle-zu-Solar-Projekten umgesetzt.
• Ein überarbeitetes Rohstoffgesetz bündelt die Lithiumgenehmigungen. Prüfungen in Yichun und anderen Regionen sollen die Einhaltung der Vorschriften verschärfen und Investitionen lenken.
• Analysten erwarten, dass China um 2025 den Höhepunkt seines Kohleverbrauchs erreicht. Die Politik zielt auf stabile Preise, Energiesicherheit und einen gesteuerten Wandel.