Ein Stipendium hilft Jugendlichen ohne Aufenthaltsstatus in Japan, ihren Bildungsweg fortzusetzen

Ein Sicherheitsnetz, das Bildung in Reichweite hält

Ein stiller, aber entschlossener Einsatz hilft Jugendlichen in Japan, die Schule weiter zu besuchen, wenn eine Änderung ihres Aufenthaltsstatus ihnen den Zugang zum Klassenzimmer zu versperren droht. Ein privates Stipendium, das 2023 vom Solidarity Network with Migrants Japan und dem Anti Poverty Network ins Leben gerufen wurde, unterstützt Oberschülerinnen und Oberschüler ohne Aufenthaltsstatus. Das Ziel ist einfach und dringend: jungen Menschen die Bildung und beruflichen Perspektiven zu erhalten, deren Familien nach der Mittelschule keine staatliche Unterstützung mehr erhalten können.

Hinter dem Programm stehen Geschichten von Jugendlichen, deren Alltag von Papierkram und politischen Entscheidungen geprägt ist. Im August besuchte eine studentische Nachhilfelehrerin eine 16-jährige Oberschülerin aus einem Land im Nahen Osten, die heute in der Kanto-Region lebt. Die Tutorin übergab ihr einen Zuschuss von 10.000 Yen, genug für einen Monat Schulgeld an einer öffentlichen Oberschule, und erkundigte sich anschließend nach ihren schulischen Fortschritten und ihrem Befinden. Ihre Eltern flohen vor Verfolgung und beantragten den Flüchtlingsstatus sowie eine Arbeitserlaubnis. Vor drei Jahren wurden sie vorläufig freigelassen. Dieser Status setzt die Abschiebungshaft aus, solange eine Abschiebung aussteht, entzieht ihnen aber das Recht zu arbeiten. Im vergangenen Jahr wechselte die Familie nach der Gesetzesänderung von 2023 zum Einwanderungs- und Flüchtlingsanerkennungsgesetz in den Status der beaufsichtigten Freilassung. Dieser ermöglicht es manchen Menschen, die auf ihre Abschiebung warten, unter Aufsicht einer vom Einwanderungsamt benannten Person zu arbeiten. Auch nach dieser Änderung haben sie keine Arbeit gefunden.

Die Jugendliche hat ihre Skizzenbücher stets griffbereit und träumt davon, Modedesignerin zu werden. Das Geld ist knapp. Sie konnte an Schulausflügen nicht teilnehmen, von denen ihre Mitschülerinnen und Mitschüler noch immer erzählen. Eine 18-jährige Tutorin ermutigte sie, Sprachprüfungen wie den englischen Eiken-Test und den Japanese-Language-Proficiency-Test abzulegen, um ihre Chancen auf einen Studienplatz an einer Universität oder einer Fachschule zu verbessern.

Nach dem Hausbesuch erzählte die Schülerin, was ihr Kraft gibt.

Mein Traum ist es, Modedesignerin zu werden. Ich möchte auf eine Fachschule gehen, bin mir aber nicht sicher, ob das möglich ist.

Warum die Oberschule zum Knackpunkt wird

Grundschule und Mittelschule sind in Japan Pflicht, und die Kommunen bieten Unterstützung, damit Kinder sie besuchen können. Die Oberschule ist nicht verpflichtend, doch fast alle Jugendlichen gehen hin. Ab dieser Stufe gewinnen Gebühren und weitere Kosten an Bedeutung. Haushalte mit anerkanntem Aufenthaltsstatus können Unterstützung bei den Schulgebühren und weitere Hilfen erhalten; Menschen ohne Aufenthaltsstatus sind davon jedoch meist ausgeschlossen. Wenn die Eltern zudem keine Arbeitserlaubnis haben, werden selbst moderate Schulgebühren und laufende Ausgaben zu einer erheblichen Belastung.

Zusätzlich zum Schulgeld müssen Familien für Uniformen, Lehrbücher, AGs, Mittagessen und Schulausflüge aufkommen. Für eine Familie ohne regelmäßiges Einkommen kann eine einzelne Zahlung für einen Ausflug oder neue Künstlerutensilien bedeuten, dass sie sich zwischen Teilnahme und Verzicht entscheiden muss. Der monatliche Zuschuss des Stipendiums ist bewusst klein gehalten, kann aber den Unterschied ausmachen zwischen einem Schulbesuch ohne ständige Geldsorgen und dem Verpassen von Gelegenheiten, die das Gefühl der Zugehörigkeit stärken.

Was Japans Einwanderungsrecht für Familien bedeutet

Die vorläufige Freilassung ist ein zentraler Begriff in dieser Geschichte. Sie bedeutet, dass Menschen mit Abschiebungsanordnung vorübergehend aus der Haft entlassen werden. Personen in vorläufiger Freiheit dürfen nicht arbeiten, müssen sich zu festgelegten Zeiten bei den Behörden melden und leben unter dem Druck, dass sich ihre rechtliche Situation ändern kann. Für die Eltern bedeutet das: kein reguläres Einkommen. Für ihre Kinder bedeutet es, zu lernen und gleichzeitig zuzusehen, wie die Erwachsenen mit Mühe ihre Rechnungen bezahlen.

Die Gesetzesänderung von 2023 führte für manche Menschen, die sonst in vorläufiger Freiheit bleiben würden, die beaufsichtigte Freilassung ein. Dabei kann eine eingeschränkte Arbeitserlaubnis erteilt werden, wenn eine benannte Aufsichtsperson die Person beaufsichtigt, die auf ihre Abschiebung wartet. In der Praxis sind Arbeitgeber jedoch zurückhaltend. Die Vorschriften sind komplex, und jemanden einzustellen, dessen Aufenthaltsstatus sich ändern könnte, ist eine große Herausforderung. Viele Familien bleiben ohne Arbeit. Oberschülerinnen und Oberschüler aus diesen Haushalten nehmen nur selten die bei Gleichaltrigen üblichen Nebenjobs an, sei es wegen ihres eigenen Status oder aus Sorge um ihre Familie. Die Schule kann so zugleich ein Ort der Hoffnung und der Isolation sein.

Was das Stipendienprogramm bietet

Das vom Solidarity Network with Migrants Japan und dem Anti Poverty Network aufgelegte Stipendium konzentriert sich auf das, was die Jugendlichen am dringendsten brauchen: einen kleinen, aber regelmäßigen Zuschuss, Besuche von Tutorinnen und Tutoren sowie Hilfe bei den unsichtbaren Hürden, die sich auf Aufnahmeverfahren und Bewerbungen auswirken. Ein monatlicher Zuschuss von 10.000 Yen kann das Schulgeld für einen Monat an einer öffentlichen Oberschule abdecken. Die Tutorinnen und Tutoren fahren zu den Jugendlichen, manchmal in Wohnzimmer, die voll sind mit Geschwistern und Schulaufgaben. Dort bieten sie schulische Unterstützung und helfen ihnen, ihre Situation klar und respektvoll zu erklären.

Diese Unterstützung ist wichtig, denn unerwartete bürokratische Hürden können selbst leistungsstarke Schülerinnen und Schüler ausbremsen. Tutorinnen und Tutoren berichten von Fällen, in denen nach dem Abschluss eine Zusage für einen Schulplatz oder ein Jobangebot zurückgezogen wurde, weil ein Arbeitgeber oder eine Einrichtung Unterlagen verlangte, die die Jugendlichen nicht schnell genug vorlegen konnten oder deren Fehlen sie nicht zu erklären wussten. Solche Gespräche zu üben, stärkt das Selbstvertrauen.

Miwa Kato, eine 22-jährige Tutorin des Programms, hat erlebt, wie talentierte Jugendliche nicht wegen ihrer Noten, sondern wegen Unklarheiten beim Zugang zu Bildungs- und Arbeitsmöglichkeiten leer ausgehen.

Manchen wurden die Zusage für einen Schulplatz oder ein Jobangebot wieder entzogen, obwohl sie die Voraussetzungen für den Oberschulabschluss erfüllten. Oberschülerinnen und Oberschüler können nur schwer vorab verbindliche Bestätigungen einholen oder ihre Situation schriftlich erklären. Wir üben, wie sie mit anderen kommunizieren können, damit sie nicht ausgeschlossen werden.

Finanziert wird das Projekt durch Spenden, was für Unsicherheit sorgt. Tutorinnen, Tutoren und Koordinatorinnen und Koordinatoren wünschen sich eine stabile Finanzierungsgrundlage. Dennoch ist Kato überzeugt, dass der Auftrag klar ist.

Kinder brauchen Unterstützung, damit ihre Möglichkeiten nicht ungerechtfertigt eingeschränkt werden.

Rechte und Wege zu Bildung und Aufenthaltsstatus

Nanako Inaba, Professorin an der Sophia-Universität und Direktorin des Anti Poverty Network, arbeitet eng mit Familien ohne Papiere und ihren Kindern zusammen. Sie weist darauf hin, dass die Zulassung zu einer Universität oder Fachschule in manchen Fällen den Weg zu einem Studentenvisum eröffnen kann. Dieser Weg ist eng und hängt von den individuellen Umständen ab, aber er existiert. Schwieriger ist es, mit den erforderlichen Noten, Testergebnissen und Empfehlungen den Abschluss zu schaffen, während man unter finanziellem und rechtlichem Druck lebt.

Inaba ordnet diese Herausforderung in einen größeren Zusammenhang ein. Japan hat die UN-Kinderrechtskonvention ratifiziert. Der Vertrag erkennt das Recht auf Bildung an und fordert die Staaten auf, weiterführende Bildung für jedes Kind verfügbar und zugänglich zu machen sowie den Zugang zu höherer Bildung entsprechend den Fähigkeiten zu erleichtern. Inaba argumentiert, dass Kinder, die in Japan aufgewachsen sind, nicht wegen eines Aufenthaltsstatus, den sie sich nicht ausgesucht haben, von Bildung ausgeschlossen werden sollten.

Viele dieser Kinder sind hier geboren oder kamen in jungen Jahren nach Japan. Ihr Leben ist hier verwurzelt. Für diejenigen, die hier die Oberschule abschließen, sollte die Regierung ihre Rechte garantieren und auch Wege zu einem dauerhaften Aufenthaltsstatus in Betracht ziehen.

Ihre Einschätzung spiegelt den Alltag in den Klassenzimmern wider. Viele Jugendliche ohne Aufenthaltsstatus gehen seit ihrem ersten Schultag in Japan zur Schule. Sie sprechen fließend Japanisch. Ihre Freundschaften und Zukunftspläne sind hier. Wie ihre Mitschülerinnen und Mitschüler bereiten sie sich auf Englisch- und Japanischprüfungen vor. Bildung, sagt Inaba, sollte ein Recht sein, das sie uneingeschränkt wahrnehmen können, und kein Privileg, das mit dem Ende der Mittelschule erlischt.

Wie weit verbreitet ist das Problem?

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die sich mit Migration in Japan beschäftigen, schätzen, dass 2023 rund 70.000 Menschen ohne Aufenthaltsstatus im Land lebten. Ein Teil davon sind Eltern, deren Kinder japanische Schulen besuchen. Jugendliche berichten in Interviews häufig, dass sie erst in den oberen Grundschulklassen oder während der Mittelschule bemerkten, dass die Papiere ihrer Familie anders waren, etwa nachdem eine Lehrkraft Unterlagen angefordert hatte oder für einen Ausflug der AG ein Ausweis benötigt wurde. Diese Erkenntnis löst in einem prägenden Alter Stress und das Gefühl aus, etwas verbergen zu müssen.

Familien in vorläufiger oder beaufsichtigter Freiheit müssen täglich schwierige Abwägungen treffen. Die Eltern können oft nicht arbeiten, und die Jugendlichen selbst nehmen meist auch dann keine bezahlte Arbeit an, wenn sie helfen möchten. Die Kosten für einen Schulausflug werden zur Krise. Essensgelder können nicht mehr rechtzeitig bezahlt werden. AG-Beiträge sind schwer aufzubringen. Das Stipendium lindert diesen Druck. Die Tutorinnen und Tutoren achten zudem auf Anzeichen von Isolation und ermutigen die Jugendlichen, den Kontakt zu Freundinnen, Freunden und Lehrkräften aufrechtzuerhalten.

Auch nach dem Abschluss kann die Unsicherheit weitergehen. Wenn eine Universität oder ein Arbeitgeber eine Aufenthaltskarte verlangt, weiß ein junger Mensch womöglich nicht, an wen er sich wenden oder welche Unterlagen er vorlegen soll. Zusagen wurden schon spät im Bewerbungsverfahren zurückgezogen. Ein praktischer Vorteil des Stipendienprogramms ist, dass die Tutorinnen und Tutoren den Jugendlichen helfen, frühzeitig bei Zulassungsstellen oder Personalverantwortlichen nachzufragen, welche Unterlagen benötigt werden. Eine klare Checkliste verhindert böse Überraschungen kurz vor Schluss.

Was Japan von anderen Ländern lernen kann

Erfahrungen aus dem Ausland zeigen unterschiedliche Möglichkeiten, Jugendliche ohne Aufenthaltsstatus zu unterstützen. In den Vereinigten Staaten erlauben mehrere Bundesstaaten Absolventinnen und Absolventen örtlicher Schulen ohne Aufenthaltsstatus, an öffentlichen Universitäten die niedrigeren Studiengebühren für Einwohner des jeweiligen Bundesstaates zu zahlen. Viele Hochschulen haben private Stipendienfonds und Anlaufstellen auf dem Campus eingerichtet, die Rechtsberatung und Hilfe bei der Studienfinanzierung bieten und einen Ort schaffen, an dem Jugendliche Gleichgesinnte mit ähnlichen Erfahrungen treffen können.

Auch dort berichten Studierende von Versorgungslücken, etwa begrenzter finanzieller Unterstützung und fehlenden speziellen Anlaufstellen an manchen Hochschulen. Bürgerinitiativen und Studierendenorganisationen setzen sich für passgenauere Angebote ein. US-Bundesbehörden für Bürgerrechte haben zudem geprüft, ob einige Stipendien, die Jugendlichen ohne Aufenthaltsstatus oder DACA-Berechtigten vorbehalten sind, andere Bewerberinnen und Bewerber unrechtmäßig ausschließen. Die Debatte dauert an. Die Vielfalt der Unterstützungsangebote zeigt jedoch, dass gezielte Hilfe mit Schutzvorkehrungen vereinbar ist, die Fairness und Transparenz gewährleisten.

Große internationale Stipendienprogramme, darunter solche für ein Studium in Japan, verlangen in der Regel ein gültiges Visum und einen Nachweis der Staatsangehörigkeit. Jugendliche, die ohne Aufenthaltsstatus in Japan leben, werden von diesem System nicht erreicht. Das hier vorgestellte private Stipendium schließt eine andere Lücke. Es setzt früher im Bildungsweg an, dort, wo ein kleiner Zuschuss und eine verlässliche erwachsene Bezugsperson dafür sorgen können, dass eine Schülerin oder ein Schüler engagiert und zuversichtlich bleibt.

Was Schulen und Gemeinden jetzt tun können

Während die Abgeordneten über Reformen beraten, können Schulen und lokale Gruppen die alltäglichen Belastungen für Jugendliche aus Familien ohne Aufenthaltsstatus verringern.

• Benennen Sie an jeder Schule eine vertrauliche Ansprechperson, an die sich Jugendliche ohne Angst mit Fragen zum Aufenthaltsstatus wenden können.
• Stellen Sie schriftliche Informationen zu Aufnahmeverfahren, Abschluss und erforderlichen Unterlagen bereit, damit Jugendliche vorausplanen können.
• Richten Sie über Elternvertretungen oder Ehemaligenvereine einen diskreten Notfallfonds ein, um Mittagessen, Ausflüge oder Prüfungsgebühren für finanziell bedrängte Familien zu bezahlen.
• Bieten Sie Vorbereitungskurse für den Eiken-Test und den Japanese-Language-Proficiency-Test an und prüfen Sie, ob die Gebühren übernommen werden können.
• Schulen Sie Beratungslehrkräfte und Klassenleitungen darin, Belastungen durch den Aufenthaltsstatus zu erkennen und Jugendliche an vertrauenswürdige lokale Anlaufstellen zu vermitteln.
• Arbeiten Sie mit gemeinnützigen Organisationen zusammen, die Familien mit Rechtsberatung und sozialen Diensten in Verbindung bringen können.
• Bitten Sie Fachschulen und Arbeitgeber, klar zu veröffentlichen, welche Unterlagen sie von Bewerberinnen und Bewerbern verlangen, und eine Ansprechperson für Rückfragen zu benennen.

Diese Schritte können den Aufenthaltsstatus nicht ändern. Sie können die Klassenzimmer aber inklusiver machen und vermeidbare Hürden abbauen, die Jugendliche vom Lernen abhalten.

Diskutierte politische Maßnahmen

Befürworter und Wissenschaftler haben mehrere politische Ansätze vorgeschlagen, die Bildung schützen, ohne das gesamte Einwanderungsrecht neu zu schreiben. Ein Ansatz wäre, minderjährigen Kindern unabhängig von ihrem Aufenthaltsstatus Zugang zu Bildungszuschüssen zu gewähren und damit die Praxis an das Recht des Kindes auf Bildung anzupassen. Eine weitere Idee ist ein befristetes Übergangsvisum für Schulabsolventinnen und -absolventen, die an einer Universität oder Fachschule in Japan angenommen wurden. So könnten sie ihre Ausbildung fortsetzen, während ihr formaler Status geklärt wird.

Andere Vorschläge zielen auf mehr Stabilität für Familien in beaufsichtigter Freiheit. Eine eingeschränkte Arbeitserlaubnis für Eltern mit schulpflichtigen Kindern würde die Abhängigkeit von Spenden verringern und ihnen ermöglichen, die laufenden Bildungskosten zu tragen. Schulen könnten angewiesen werden, Zulassungen nicht zurückzuziehen, wenn ein rechtlicher Weg zu einem Studentenvisum besteht. Außerdem könnte ein einheitlicher Zeitplan für die Prüfung von Unterlagen kurzfristige Ausschlüsse verhindern. Ein öffentlicher und privater Notfallfonds für Bildung würde die Unterstützung berechenbarer machen.

Keiner dieser Vorschläge verlangt, dass Schulen zu Einwanderungsbehörden werden. Dahinter steht ein einfaches Prinzip: Kinder, die in Japan leben und lernen, sollten am Unterricht teilnehmen, eine Aufnahmeprüfung ablegen und einen Studienplatz an einer Hochschule annehmen können, wenn sie ihn sich erarbeitet haben. Das private Stipendium hält dieses Prinzip für eine kleine Gruppe von Jugendlichen lebendig. Ein umfassenderer politischer Rahmen könnte dieses Versprechen auf viele weitere ausweiten.

Die wichtigsten Punkte

• Ein 2023 gestartetes privates Stipendium unterstützt Oberschülerinnen und Oberschüler ohne Aufenthaltsstatus in Japan mit kleinen Zuschüssen und Nachhilfe.
• Staatliche Unterstützung endet für Familien ohne Aufenthaltsstatus meist nach der Mittelschule; Eltern in vorläufiger oder beaufsichtigter Freiheit können oft nicht arbeiten.
• Ein Zuschuss von 10.000 Yen kann das Schulgeld für einen Monat an einer öffentlichen Oberschule abdecken und Haushalte entlasten, die mit Gebühren und weiteren schulischen Kosten kämpfen.
• Tutorinnen und Tutoren üben mit den Jugendlichen, ihre Situation gegenüber Schulen und Arbeitgebern zu erklären, und verringern so das Risiko, dass Zusagen zurückgezogen werden.
• Nanako Inaba von der Sophia-Universität argumentiert, dass Bildung nach der Kinderrechtskonvention ein Recht ist und Absolventinnen und Absolventen einen Weg zu einem gesicherten Aufenthaltsstatus erhalten sollten.
• Schätzungen zufolge leben rund 70.000 Migrantinnen und Migranten ohne Aufenthaltsstatus in Japan, darunter Familien mit schulpflichtigen Kindern.
• Beispiele aus dem Ausland zeigen Unterstützungsangebote wie Anlaufstellen, private Stipendien und niedrigere Studiengebühren für Einwohner. Die Debatte über die Anspruchsberechtigung dauert jedoch an.
• Schulen können mit vertraulichen Ansprechpersonen, klaren Checklisten für Unterlagen, Notfallfonds und Kooperationen mit gemeinnützigen Organisationen helfen.
• Zu den politischen Vorschlägen zählen Bildungszuschüsse für alle minderjährigen Kinder, Übergangsvisa für zugelassene Schulabsolventinnen und -absolventen sowie eingeschränkte Arbeitserlaubnisse für Familien in beaufsichtigter Freiheit.